Читать книгу: «Леди Босс»

Глава 1

Звонок телефона разрезал тишину кабинета, резкий и настойчивый. Я даже не взглянула на экран — просто сняла трубку, прижимая прохладный пластик к уху.

— Слушаю.

— Как ты могла! — голос матери ворвался в мою голову, и я сразу пожалела, что не проверила, кто звонит.

— Здравствуй, мама. Как у тебя дела? — я откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза. Кожаное кресло привычно скрипнуло под моим весом.

— О нет, дорогая! Мне не до шуток!

— Это не шутки, мама. Это вежливость. Ты сама меня этому учила.

— Евгения! Прекрати паясничать!

— Я не паясничаю, мама.

— Мне не нравится твой тон!

— Это взаимно, мама. — Я открыла глаза и уставилась в потолок, где играли тени от вечернего солнца. На губах сама собой появилась улыбка — ироничная, усталая.

— Боже! За что мне такая дочь?

— Я думаю, это карма, мама.

— О боже! Хватит! Тебе тридцать один! Не веди себя как ребёнок!

— Стоит ли мне напомнить, сколько тебе лет, мама?

— Прекрати! Я не собираюсь это терпеть! Просто объясни мне! И хватит говорить со мной таким тоном! Я всегда могу прилететь к тебе первым рейсом, не вынуждай меня!

Я медленно выдохнула. Глубоко. Так, чтобы грудная клетка расширилась, а потом опала. Провела ладонью по лицу, чувствуя, как под пальцами пульсирует начинающаяся мигрень.

— Тут нечего объяснять, мама. Я подала на развод. Наши адвокаты ведут переговоры. У нас брачный договор. Я не вижу проблем.

— Как ты можешь быть такой спокойной? Мне звонила Кларисса! Она в ярости!

При имени Клариссы в висках запульсировало с новой силой. Я прикрыла глаза и надавила пальцами на переносицу.

— Мама, прошу тебя, остановись. Если ты хотела породниться с Клариссой, тебе следовало на ней жениться.

Повисла секунда тишины. Такая тягучая, что я почти слышала, как мать переваривает мои слова.

— Ты! Ты неблагодарная дочь! Твой отец...

Клик.

Я положила трубку на рычаг, не дослушав. Звук удара пластика о пластик прозвучал в тишине кабинета как выстрел.

Я опустила голову и посмотрела на свои руки. Длинные пальцы, аккуратный маникюр, кольцо на безымянном пальце. Сегодня я его сниму. Точно сниму.

Я — генеральный директор «Арт-Код». Моя компания по дизайну и разработке платформ. Моё дитя, которое я создала в восемнадцать. Тринадцать лет жизни — каждый день, каждый час я отдавала этому делу. В бизнесе за мной тянется шлейф безжалостной акулы. Но сейчас, в пустом кабинете, когда вечернее солнце заливало офис янтарным светом, я чувствовала себя просто уставшей женщиной.

Отца я не знала никогда. Моя мать всегда жила легко, порхала по жизни, как мотылёк, не помня имён и не оглядываясь назад. Мне пришлось стать главой семьи слишком рано. Я заботилась о ней, решала её проблемы, тащила на себе, пока она улыбалась и требовала внимания.

Два года назад моя мать познакомилась с Клариссой на теннисном корте. Размахнулась ракеткой с такой силой, что зарядила мячиком прямо в лоб одной из самых известных светских дам страны. Ответственность за этот удар, как всегда, легла на меня. Через год я стала женой молодого успешного бизнесмена. Свадьба была фарсом — обе матери плакали от счастья и планировали каждую мелочь. Я шла под венец, как на деловые переговоры.

Развод предложил он. Я согласилась, даже не моргнув.

Причины? Их было много. Но главная... мы сталкивались лбами в бизнесе — и никогда — в постели. Я не чувствовала его прикосновений. Он не заставлял моё сердце биться быстрее. Наш брак был сделкой, и сделка закончилась.

— Ох, моя голова... — прошептала я, откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза.

В кабинете было тихо. Только тикали настенные часы, отсчитывая секунды моей свободы, да где-то внизу гудел город.

Тук. Тук.

— Войдите, — сказала я, выпрямляясь и поправляя воротник белой рубашки.

Дверь приоткрылась, и на пороге появился Лиам. Моему помощнику было всего двадцать три, но он всегда выглядел безупречно: тёмный костюм, идеально завязанный галстук, свежий парфюм. Сейчас он мялся на пороге, переступал с ноги на ногу, и его ладонь нервно теребила узел галстука.

— Прошу прощения, босс, но уже поздно... ну... я... — Он сглотнул, и я заметила, как дёрнулся его кадык.

— Лиам, ты можешь быть свободен, — сказала я, поднимаясь из-за стола. Но он не уходил.

— Ой... нет... я... ну...

— Говори, — я остановилась у края стола и скрестила руки на груди.

— Может... вам что-то нужно?

Его голос дрогнул. Он опустил глаза, закусил нижнюю губу. Пальцы сжались на ткани пиджака. Он нервничал. Краснел. Это было видно даже при тусклом вечернем свете.

Я медленно склонила голову набок. На моих губах появилась хитрая улыбка.

— Нужно.

Я сделала шаг вперёд. Лиам попятился. Он вжался спиной в дверь, и я услышала, как дерево глухо стукнуло о стену. Я подходила медленно, чувствуя, как под каблуками мягко гудит ковёр, слыша его частое дыхание.

Я подошла вплотную. Моя грудь почти касалась его груди. Его зрачки расширились. Он облизнул пересохшие губы и судорожно сглотнул. Мои пальцы скользнули по его плечу, по вороту рубашки. Под тканью я чувствовала, как бешено бьётся его пульс.

Я наклонилась к его уху. Моё дыхание коснулось его кожи, и он вздрогнул.

Щелчок.

Одной рукой я открыла дверь.

— Увидимся в понедельник, Лиам, — прошептала я почти в его губы, а второй ладонью легко подтолкнула его за порог.

— Но Ева... то есть босс... — выдохнул он.

— Хороших выходных.

Дверь закрылась. Щелчок замка прозвучал окончательно.

Я вернулась за стол и устало опустилась в кресло. Провела ладонью по лбу. Пульс в висках отдавался тупой болью.

Зазвонил мобильный телефон. Я вздохнула, взяла его со стола и провела пальцем по экрану.

— Слушаю.

— Девочка моя! Скучала?! Я вернулась!

Голос Нэсси ударил в уши, как звон колоколов. Я невольно улыбнулась.

— Женщина, я вас не знаю.

— Ева! Не смей бросать трубку! Иначе я притащу свой роскошный зад к тебе в офис!

— Мне пора звонить в полицию? — я откинулась на спинку кресла и улыбнулась в потолок, представляя её возмущённое лицо.

— Так! Отбрось свою броню! Ты идёшь со мной сегодня... в новый. Модный. Клуб! И я не хочу слышать «нет»!

— Нэс, я устала, — я потёрла переносицу. — Это был трудный день. Я хочу домой и спать.

— Бла-бла-бла...

— Очень по-взрослому.

— Да пофиг! Ты молода, богата и красива! Самое время тусить! Любая девушка мечтает об этом!

— Сомневаюсь.

— Нуууу Ева! Я так редко прилетаю!

— Женщина, ты прилетаешь слишком часто. Ты модель или бортпроводник?

— Ииии! Обожаю их форму! Эти юбочки, брючки, эти изгибы, их фирменная улыбочка... Ах...

— Я кладу трубку.

— О да! Ты кладёшь трубку и бежишь собираться! Я буду через два часа! Чмоки!

Клац.

Я вздохнула, набрала водителя.

— Машина через пять минут.

Через пять минут я уже сидела в машине. Город проплывал за стеклом — огни, люди, чужая жизнь. У меня была только моя жизнь. Моя компания. Мой дом. Моя собака.

Ещё маленькой девочкой я мечтала о замке. Этот дом я купила после свадьбы. Только сейчас я поняла, что не буду по нему скучать.

Я переступила порог особняка, и тут же ко мне бросилась Синтия — мой ротвейлер, тёмно-палевый, с умными карими глазами. Она виляла хвостом, тыкалась носом в мою ладонь, подпрыгивала на месте.

— Привет, дорогая, — я присела на корточки, обняла её за шею, чувствуя под пальцами тёплую, гладкую шерсть. — Скучала?

Синтия лизнула меня в щёку, и я засмеялась — впервые за весь день.

— Мисс, с возвращением, — раздался голос из гостиной.

В холле появился Саймон. Ему было всего двадцать, он был невысоким, смуглым, с открытой улыбкой и тёмными глазами. Саймон приехал из Мексики год назад и стал моей правой рукой в доме.

— Саймон, я ухожу, — сказала я, поднимаясь. — Буду поздно... или завтра.

— Хорошо, мисс. Принести вам что-нибудь перед выходом?

— Нет, спасибо.

Я поднялась в спальню. Сняла строгий костюм, расстегнула рубашку, и она скользнула с плеч на пол.

Я остановилась перед зеркалом. На меня смотрела женщина, которую я знала, но не всегда узнавала. Чёрные волосы, густые и тяжёлые, рассыпались по обнажённым плечам, касаясь ключиц. Карие глаза с длинными, пушистыми ресницами смотрели устало, но в них всё ещё тлел огонь — тот самый, который помогал мне выживать в мире, где слабость не прощают. Высокие скулы придавали лицу аристократичную остроту, а пухлые губы, чуть приоткрытые, словно просили поцелуя. Тело — соблазнительные изгибы, тонкая талия, округлые бёдра, высокая грудь — всё это было моим оружием, которым я почти не пользовалась.

Красивая. Да, я знала это. Но внутри, под этой оболочкой, жила уставшая женщина, которая мечтала о том, чтобы кто-то однажды сказал ей: «Ты не обязана быть сильной. Просто будь собой».

Я надела любимое чёрное шёлковое платье. Оно облегало каждую линию, подчёркивая изгибы, струилось по бёдрам, открывало плечи и спину почти до поясницы. Я поправила волосы, позволяя им свободно падать на спину, и нанесла на запястья каплю духов — с нотами ириса и сандала. Тёплый, обволакивающий аромат окутал меня, добавляя уверенности.

Спустилась вниз. Синтия уже ждала у двери.

— Прости, дорогая, я тороплюсь, — прошептала я, погладив её по голове.

— Уууу... — она положила голову мне на колено.

— Обещаю, я поглажу твой живот, как только вернусь.

Зазвонил мобильный телефон. Я вздохнула и поднесла трубку к уху.

— Эй! Я тут! Спускайся или я поднимусь сама!

— Нет. У Синтии будет стресс. Подожди в машине, я выхожу.

— Ты сейчас серьёзно? Она же собака!

— Я выхожу.

Я поцеловала Синтию в макушку и вышла за дверь.

Вечерний воздух обжёг открытые плечи. Свежий, с запахом асфальта и городской пыли. Небо было тёмно-синим, почти фиолетовым.

И в этом небе, прямо у моего дома, стоял лимузин.

Белоснежный. Длинный. Кричаще роскошный.

Я замерла на крыльце. Внутри всё сжалось от неловкости. Нэсси вылетела из машины, вся сияющая, в коротком золотом платье.

— Куколка!

Я посмотрела на неё с укоризной, хотя уголки губ предательски дрожали от сдерживаемого смеха.

— Я иду домой.

— А ну стоять!

Она схватила меня за руку и втолкнула в салон. Я упала на мягкое розовое сиденье. Всё внутри лимузина было розовым — обивка, подушки, даже подсветка. Это было нелепо, по-детски, по-нэссински.

— Мы едем тусить! — Нэсси захлопнула дверцу.