Один из самых культовых хонкаку‑циклов.

От основателя и первого президента клуба хонкаку.

Элис Арисугава – второй по известности после Содзи Симады автор японских неоклассических детективных головоломок.

Лауреат премии Хонкаку, а также премий «Детективные писатели Японии» и «Японская детективная литература».

Вас пригласили на убийство…

Сэйити Макабэ – автор детективов, который сделал себе громкое имя на сюжетах с хитроумными убийствами в запертых изнутри комнатах. Прославленный писатель каждый год на Рождество собирает близкий круг родных, друзей и коллег по издательскому бизнесу на своей вилле. В этот раз в число избранных попал новичок – известный криминолог Хидэо Химура, друг детективщика Элиса Арисугавы. Никто и представить не мог, что его блестящий дар умозаключений окажется столь необходимым…

После праздничного ужина расходящиеся по своим комнатам гости обнаружили странные сюрпризы: рассыпанную известку, букву «Х» на двери, огромное белое сердце на окне, залитые вином ботинки, обмотанный туалетной бумагой интерьер спальни, плюшевого медвежонка с надписью «Бомба замедленного действия», трость для слепых… Что за безумный розыгрыш? Пока все размышляли над этим вопросом, обнаружился «главный сюрприз»: труп хозяина головой в камине. Макабэ лишили жизни в запертом изнутри книгохранилище. Невозможное убийство – как будто из его романа. Причем убийство двойное – в другом помещении нашли тело подозрительного неизвестного, которого ранее видели бродящим в окрестностях виллы…

«Указать причину привлекательности мира Арисугавы не так уж сложно. Источник очарования здесь очевиден. Его самые известные детективы – члены университетского кружка по изучению детективных романов. Они сталкиваются с запутанными убийствами и берутся за их расследование. Участники кружка больше всего любят трудные задачи, логические головоломки и соревнуются друг с другом в разгадывании тайн. Таким образом, книги Арисугавы – о молодости, что делает их доступными, легкими для восприятия. Но в то же время они гарантируют интеллектуальное напряжение на уровне лучших вещей Золотого века детектива. Благодаря такому вот парадоксу Арисугава пользуется огромной популярностью». – Содзи Симада, гений современного хонкаку