Читать книгу: «Связанные по Жизни», страница 2

Вздохнула ещё раз.

Ждать помощи неоткуда. Ложку в лапы не возьмёшь. Лапой есть? Нее… Как там, кошки едят? Язычком по краю тарелки. Ну-ка, инстинкт работай. Надеюсь, тарелки здесь чистые. Работает! Ммм…

– Опять всю ночь за энциклопедией провел? – спросил Ден, смотря при этом на меня, с плохо скрываемым одобрением.

Ем, ем. Не порть аппетит.

– Ты просто не представляешь! – рыжий зарылся в волосы пальцами. – Я и на илистого кота согласен, но даже эта тварь предпочитает селиться не здесь!

– Ты по осторожнее в выражениях. – оторвавшись от каши, я, как мне кажется, злобно оскалилась. – Я, между прочим, тоже кошка.

– Кошка? Ты? Что-то непохожа… Хотяяя…

– А как ваш кот выглядит?

– Да почти как ты. Только больше. Клыки у него огромные. Шерсть серая, с гребнем на загривке…

– Один очень похожий меня чуть не съел недавно в вашем лесу. – перебила его, облизывая лапу, и вспомнив свое появление в этом мире.

Тьфу, ты. Сколько можно? Кошачьи замашки…

– И где? Где ты его видела? – подался вперёд, в нетерпении ожидая ответа.

– Там, где я его видела, скорее всего, его уже нет. – ответила я, окидывая стол взглядом.

Кашку поела. Не мешало бы компотиком запить. Эх, сейчас бы чайку с лимончиком…

– Отвечай, ушастая! – меня попытались схватить, перевалившись через стол, но у кошек реакция ого-го.

Проворно избежав его рук, одним прыжком запрыгнула на колени Дена. Выпустила когти, чтоб по инерции не съехать вниз. Ден чертыхнулся и непроизвольно дернулся, но сбрасывать меня не стал, а наоборот, одной рукой прижал к себе, а другую выставил, останавливая рыжего.

– Тоха, успокойся, – велел он.

Тот покорно сел, хмуро глядя на меня.

А я что? Я ничего.

– И я не ушастая. – устраиваясь на коленях, проворчала я. – Я маленькая и ранимая.

– Расскажи, маленькая, где ты видела кота, – попросил Ден, гладя меня по спине. Вот, понимаю, попросил. И даже маленькой назвал. Не то, что этот... – А ещё лучше – покажи на карте.

– На карте не смогу, я с вашей местностью плохо знакома, – призналась неохотно, но как здесь не признаться, когда тебя так гладят, – но на месте покажу, если вы меня до той палатки, где мы встретились, доведёте.

– Ден, ты же одолжишь мне свою нечисть на пару часиков? – воспрял духом Тоха.

– Что значит, «одолжишь»? – зашипела я. – Я что, вещь какая-то?

– Тихо-тихо. Никто тебя никому не отдаст. – усмехнулся Ден, похлопав меня между ушек. – Я с вами пойду.

За столом наступила умиротворённая тишина. Я непроизвольно мурчала. Как это получается, не знаю. Магия какая-то. Словно моторчик внутри заводится и тарахтит. Аж, самой приятно от этой вибрации. Успокаивает. И посторонние звуки приглушает. Например, звук собственного сердца, которое ускоряется каждый раз, стоит Дену прикоснуться ко мне. Или…

– Чёрт! – я шарахнулась и забилась под полы кителя, пряча голову подмышку парня, как ребёнок – головы не видно, значит, меня нет.

А всё потому, что приоткрыв глаз, я увидела, как огромная то ли сова, то ли филин…не разобрала. Но то, что эта огромная птица, это точно. Покружив под потолком, резко спикировала в нашу сторону, и инстинкты взяли надо мной верх. Всё-таки, плохо, ничего не слышать.

– Аля, ты её напугала, – с укором заметил Ден, поглаживая меня сквозь плотную ткань одежды.

Защищает.

– Тебя и твою нечисть, срочно вызывают к директору, – важно сообщила птица.

О! Она то же говорит!

Любопытство перебороло страх, и я вылезла поглазеть на чудо птичку. Сова. Как есть, глазастая сова. Только огромная. Ну, и я для кошки, крупновата. Или просто это с ракурса моего нынешнего тела так кажется?

– Сейчас? – спросил Ден.

– Чем скорее, тем лучше. – подтвердила она и, взмахнув крыльями, взлетела.

– Слу-ушай, а что ты натворил-то? – заглянула ему в глаза.

– А почему это я? – хмыкнул он и, поднявшись, поставил меня на пол. – Может, это ты?

– Я ночами не шляюсь, как некоторые. – бросила я через плечо, распушив хвост трубой и походкой от бедра, направилась знакомиться с директором. Эх, была бы я в своём теле, красиво получилось бы, а так никто не оценил. Так уж, крутим лохматой попой и быстренько перебираем лапами, чтоб не потеряться в темных коридорах.

Всю дорогу по мрачным, холодным, плохо освещённым коридорам, я радовалась, что вижу в темноте и не мёрзну благодаря густому подшёрстку или активному бегу за парнем. И почему у них так темно, они электричество экономят? А у них вообще есть электричество? Канализация точно есть. Это я с утра уже опробовала. Правда, мне пришлось изрядно так растопыриться, чтоб сделать свои дела. Но где наша не пропадала. Что мы, никогда в дырочку в полу не писали что ли? И душ у них обыкновенный. В этом я лично убедилась, когда зашла посмотреть, чисто из любопытства, кошка я или нет, и получила струёй воды в моську. Кто ж знал, что это мужская душевая? Зато, умылась и лапы нализывать не надо. Хотя, по неведанным мне причинам, я все равно их нализывала, отплёвывалась, терла морду, уши, и снова нализывала и отплёвывалась. Кошачьи замашки меня доконают.

Миновав вялую секретаршу с заспанным лицом и слабым травяным запахом, мы без стука вошли в кабинет директора. За большим дубовым столом сидел огромный хмурый дядька с подозрительно знакомыми темными волосами и чертами лица. Глаз было не видно, так как мужчина изучал какие-то бумаги на столе и, глубокая морщинка между бровей говорила, что он чем-то недоволен.

– Присядь, – велел он, как я заметила в единственном числе.

И кресло для посетителей здесь единственное, а значит, меня в виду не имели, и я как воспитанная кошка могу пройтись осмотреться.

Дааа. С человеческого роста всё выглядело бы иначе. И этот кошачий нюх… Боже! Как я буду жить? Это ж, столько запахов и не все они приятные… Пф-пф.

Пока я прохаживалась, мужчина жаловался:

– Меня не было всего три дня, и что же я узнаю по возвращении? Арские духи потеряли где-то практический материал третьего курса, в подземелье опять потоп, а мой сын подчинил самую слабую нечисть из возможной…

Подчинил… скажите то же… Слабую. Ха! Да я… О! Зеркало! Так вот ты какая… рыбка золотая…

На меня из зеркала смотрела крупная черная, местами чуть с высветленными прядями шерсти, кошка породы Мейн-Кун. Ушки с кисточками, как у рыси, и мои фиалковые глаза.

– … и знаешь, что удивляет меня больше всего? – спросил мужчина.

Села на задние лапы, выпрямила спину, хвостом лапки обернула.

Рысь! Как есть, красавица, умница и просто хорошая девочка.

Услышала хмык со стороны стола и посмотрела на мужчину через зеркало.

Во-от это-о гла-аза-а…

А глаза были цвета грозового неба, очень похожие на Дена, разница лишь в том, что зрачки были вертикальные и чуть светились.

Да, ладно-о. Семейный подряд?

Мой хвост стал постукивать по полу, и я прижала его лапой. Но он всё равно продолжал вибрировать.

Лежи смирно, конечность неугомонная, а то покусаю.

Мужчина смерил меня придирчивым взглядом и весело спросил, смотря мне в глаза через зеркало:

– Куда могла подеваться стая половозрелых бурых жаб?

– Съели, – тут же выпалила я.

А что? Когда на тебя так смотрят, что угодно скажешь.

– Кто ж их съест, они же больше тебя?. – улыбнулся он.

– Духи ваши и съели. – предположила я. – Жабы половозрелые, значит с икрой. А икра это деликатес. Духи сожрали, а вам сказали, что потеряли.

На меня взирали с немым интересом. Это внимание нервировало меня и мой хвост, поэтому я решила пройтись. Себя я уже рассмотрела, можно и дальше местность поизучать.

– Очень интересно. – мужчина откинулся на спинку кресла, не сводя с меня своего взгляда. – И как много ты знаешь?

– Не больше вашего. – я остановилась у жёрдочки, на которой сидела сова, и посмотрела ей в глаза. Не такая ты и страшная. Сова как сова. – Мозг удивительная штука, он выдаёт информацию дозировано, поэтому объём знаний мне не известен.

– Ты ведь не из-за пропавших жаб меня позвал? – нарушил минутное затишье Ден и я посмотрела на мужчину.

– Я хотел бы узнать, почему мой сын обзавелся нечистью на месяц раньше срока.

Сын? Ууу, значит, не ошиблась – семейный подряд.

Переглянувшись с Деном, я уныло вздохнула, а парень начал рассказывать нашу захватывающую историю знакомства. Внимательно выслушав сына, мужчина задал лишь один вопрос: «Кто?», на который ни Ден, ни я ответить не смогли. Один потому что не знал, а я потому что…

– Они взяли с меня клятву на крови.

– Я сам найду их и отблагодарю, – пообещал Ден. – Но избавляться от неё не стану.

Что-то мне не нравится это. Избавляться от меня категорически нельзя. Я жить хочу.

– Я этого не прошу. – нахмурился мужчина, а я расслабилась. Ещё поживу. – Это может быть опасно.

– Пушистая останется моей нечистью?

– Она останется в академии, – уклончиво подтвердил директор.

– Это всё? Мы можем идти?

– Ты можешь идти, – велел директор Дену. – А она ещё задержится.

– Отец?

– Не волнуйся, мы лишь поговорим. – проговорил мужчина, вставая из-за стола и выпроваживая сына.

Та-ак. А я что-то пути отступления не посмотрела. Хотя вон под тем шкафом будет мне хорошее убежище. Ведь, у кошек как? Если голова пролезет, значит и попа поместится. Ничего-ничего. Не сдаётся врагу наш гордый Варяг.

– Ну? Гордый Варяг. И кто ты такая?

Глава 5

Как? Как он меня назвал? Я что вслух это сказала? Неее. Не настолько всё плохо. Я точно помню, что рот не открывала. Так, как он узнал… Он умеет читать мысли?

Я следила из своего уголка за перемещением мужчины, словно ждала от него какого-нибудь выпада. Это уж точно кошачьи инстинкты. Я как человек разумный понимаю, что не убьёт же он меня.

– Ты не бойся. – мужчина сел за стол и посмотрел на меня всё тем же взглядом с вертикальным зрачком. – Иди, присаживайся. – он указал рукой на кресло, где только недавно сидел Ден. – Я просто хочу понять: кто ты и как здесь оказалась.

– Кошка обыкновенная. – проговорила я, так и не сдвинувшись с места.

Я пока тута посижу.

– Я слышал, ты назвала себя "рыбкой золотой".

Слышал. Значит, точно мысли читает, потому что я это не говорила, сто пудов.

– Слышал и слышу. – улыбнулся он. Да-а. Хреноватенько, наверное, слышать, что о тебе думают? – Так уж не бойся и начинай говорить.

– А вы меня на опыты не сдадите?

Меньше мыслей, больше языком чешем.

– Не сдам. - Как-то быстро вы согласились, сударь. – Сначала надо понять с какой целью ты здесь.

– Ни с какой. Честно – честно. Я вообще в этот мир случайно залетела. Я в своём в аварию попала. Очнулась гипс… то есть здесь, бегу по лесу в теле кошки. Правда. Всё что рассказал Ден про тех дебилов – правда. Я не виноватая. Не надо от меня избавляться. Я хорошая, пригожая – вся деревня скажет. Пожалуйста, помогите…

– Стоп-стоп-стоп. Остановись.

Мужчина хлопнул по столу рукой, и я вздрогнула и чуть с этого стола не шлёпнулась. Сама не заметила, как запрыгнула на него и уже чуть ли не в лицо к мужчине мордой своей лохматой лезу.

– Успокойся. – мужчина протянул ко мне руку, я инстинктивно сжалась и он передумал делать то, что хотел. – Давай сначала. Ты сказала, что в этот мир попала случайно. И откуда ты?

– С планеты Земля.

– Кем там была?

– Человек обыкновенный – две ноги, две руки, голова, два уха.

– Как сюда попала?

– Без понятия. Последнее, что помню – ехала на работу, авария и я тут.

– Ехала на работу. – задумчиво повторил он. – Сколько же тебе лет?

– Двадцать три, – вздохнула, лапой ручку на столе толкнула. Ручка? А, нет. Палка с камнем каким-то на конце. Грифель? Ногтем подцепила, твёрдый, не грифель и добавила: – Было.

– Человек обыкновенный, родственники, жених, кто там остался?

– Нет. – совсем мне грустно стало. Я ж и правда, во всём мире одна-одинёшинка.

– Родители? – нахмурился мужчина.

– Погибли. Я маленькой была. А бабушку только недавно схоронила. Одна я.

– Значит, "якоря" в том мире у тебя нет. – словно сам себе проговорил мужчина. – Ну, что ж. Значит, пока Ден от привязки не избавится, будешь его нечистью. Жить будешь в виварии…

– А можно там, где я уже живу? – с мольбой в голосе спросила я. – Я к лотку приучена, лапы мою, ем мало. Я мешать ему не буду. Я, конечно, вам благодарна, но не привыкла я жить в клетке. Я вроде как, и не животное какое.

– Можно, конечно, но ты же вроде как девушка, насколько я понял. Как ты с парнем в одной комнате?

– Об этом знаем только мы, ну, ещё и ваша птица. – птица раздражённо ухнула в углу. – А ему знать ведь необязательно?

– Ты же понимаешь, что он рано или поздно узнает?

– Так к тому времени я уже освоюсь, друзей заведу, а может и вообще, меня обратно в тело притянет.

– Не хочу тебя расстраивать, но не притянет.

– С чего такая уверенность? – прищурилась я, наклоняя голову на бок.

– Ты какой магией обладаешь? – вместо ответа, задал вопрос мужчина.

– Магией? – Шутка, что ли? Какая магия, я-кошка! Он что-то знает, но молчит… – Болтаю много и ем не в себя, это считается?

– Уверенности пока ни какой, но то что я вижу, даёт основания предполагать, что в тебе есть потенциал и ты останешься в нашем мире. Правда, в каком виде…

– Что значит "в каком виде"? – перебила я его. – Вы же обещали меня на опыты не сдавать!

– Да, успокойся ты. Кстати, а как тебя зовут?

– Василиса. – буркнула я. – Но в моём случае, я больше Васька, чем Василиса. А вас?

– Александр. Василиса, я к тому говорю, что выплеск магии происходит в стрессовой ситуации или во время сильного испуга. Ты ж сама сказала, что попала в аварию.

– Правда? – наверное у меня глаза сейчас как у ребенка зажглись в преддверии праздника, потому что мужчина глядя на меня по-доброму так усмехнулся. – То есть вы хотите сказать, что это из-за магии я попала сюда?

– Скорее всего, да. Твой шок спровоцировал выплеск магии, а подсознание доделало всё остальное.

Вот, блин-то. Спела песенку называется. Не могла о чём другом спеть? Столько песен хороших про дом, семью… Нет. Я про кошку пела…

– Василиса, – позвал меня мужчина, чуть тронув шерсть пальцами. – Ты не переживай. Потенциал магии в тебе есть, мы с тобой позанимаемся и выясним, что это за магия. Ты читать умеешь?

– Вчера вроде прочитала книгу и даже почти всё поняла. – без энтузиазма ответила я.

– Вот и хорошо. Я подберу тебе литературу для изучения. Почитаешь, понаблюдаешь за другими, местность поизучаешь. А там гляди и магия проснется. Ты не расстраивайся. – мужчина уже более уверенно погладил меня по спине и мне так спокойно стало, словно кто-то родной успокаивая, поглаживает. – Вернёшь ты своё тело обратно, но вот на Землю, навряд ли.

На Землю навряд ли… Эх, ну и ладно, главное прежний вид вернуть, а там видно будет. Будем считать это "обмен студентами" и привыкать жить здесь…

–Так. Вижу настроение твоё улучшилось. Иди осваивайся и Дена сюда пригласи. – подтолкнул меня мужчина в бок и хохотнув, добавил. – А то извелся там. Нечисть его пытают.

– Всего доброго. – проговорила я, спрыгивая со стола.

Не успела я подумать, как открыть дверь, как она сама перед моим носом открылась. Магия… Ден сидел на лавочке, неотрывно глядя в окно и не видел, как секретарша глотала слюни, изучая профиль парня. Извелся. Спит он с открытыми глазами. Сидит как статуя, не шевелится.

– Ден, – ткнула его лапой в коленку. – Иди, твоя очередь лекцию слушать.

– Пушистая, – он схватил меня и прижал к своей груди, словно я его самая любимая игрушка.

– Раздавишь, изверг. – попыталась я отвоевать себе чуть личного пространства. – Жива, я жива. И даже жить у тебя остаюсь. Так уж готовь брачное ложе, нам теперь долго вместе жить.

– Кадет, мне долго ещё ждать?! – раздался строгий голос директора, с нотками скрываемого смеха.

– Жди здесь. – велел мне Ден, сгружая меня на лавку.

– Ещё чего. – распушила хвост. Как это получается? – Мне разрешили осматривать территорию. Осваиваться, так сказать, в стенах вашей Академии.

И пока он не успел ничего мне сказать, а тем более сделать, я быстренько ретировалась из приемной. Идя по пустым коридорам, я поражалась, насколько у кошек острый слух. Сейчас в Академии проходили занятия и из-за закрытых дверей, до меня долетали отрывки лекций. А уж инстинкты вообще на высшем уровне. Я же не голодная, но мои лапы всё равно привели меня в столовую. Пересекая зал в направлении кухни, я вдыхала запахи, блаженно жмурясь и быстрее перебирая лапами. Пахло выпечкой. Удивительное, упоительное, ни с чем не сравнимое чувство накрыло меня с головой. Так пахло у нас дома, когда бабушка готовила свои пирожки с капустой и повидлом.

Ммм …

Замерев на пороге, я несколько секунд решала, что мне делать: бежать с криками "Помогите!" или всё же поинтересоваться, чём тут так вкусно пахнет? А всё потому что, на кухне было громко, весело и как-то суетливо, до моего появления. Сейчас же, когда я переступила порог, в звенящей тишине на меня уставились десяток пар каких-то призрачных существ.

Мамочки… призраки существуют…

– Нечисть, – проговорил тощий, намывавший до моего появления тарелку.

– Сына директора, – подтвердил тот, что готовил чай.

– Ходит по академии без хозяина, – сурово заметил вымешивающий тесто.

– Кушать хочешь? – с дружелюбной улыбкой спросил один из вытиравших стол.

– Да-а-а, – протянула я, хотя в животе места не было, но не отказывать же привидениям.

– Пирожки остались. Сла-а-адкие. И чай, – слаженно, в строгом порядке проговорили они, чтобы вместе спросить: – Будешь?

– Да-а-а.

Меня тут же усадили за стол, водрузили передо мной пирожки и чай. Удивительно, но от привидений не веяло холодом, они были вполне осязаемы и один даже, шалея от собственной наглости, погладил мой пушистый бок. Я же, зажав лапами пирожок, впихивала в себя уже второй и страдальческий поглядывала на чай, не имея возможности запить сухомятку.

– А трубочка у вас есть? – и даже голос не дрогнул.

– Трубочка? – переспросил тот, что гладил меня, аккуратно, но с опаской. Он меня боится так же как и я их?

– Ну, соломинка, чтоб мордой в чашку с чаем не лезть, а через трубочку пить.

– А! – воскликнул рядом стоявший. – Вот.

И мне в чашку поставили обычную бамбуковую трубочку. И на том, спасибо. Наконец-то я смогла уталить свою жажду. Пока я наслаждалась вкусным чаем, призраки осмелели, и наглаживали меня все по очереди, позабыв о работе и весело переговариваясь.

Как дети малые.

- Мягонькая, – с нежностью сказал один с энтузиазмом начесывая за ухом.

– Пушистенькая, – поддержал тот, что наглаживал мой бок.

– Тепленькая.

– И не обычная для наших мест.

– И пахнет вку-усно.

В смысле вкусно? Просто приятно или как еда вкусная?

Я напряглась, готовая, если понадобится, бежать куда глаза глядят, спасая свою жизнь.

– Расслабься, пушистая, – раздался от двери сильно знакомый голос. – Это натовики. Они питаются исключительно эмоциями.

Натовики, как назвал их Александр, удивительно слаженно растворились в воздухе. Я даже моргнуть не успела, как осталась на кухне одна. Только я, чашка недопитого чая, надкусанный пирожок, директор и огромная сова напротив меня.

– Видимо, напрасно Ден переживает за тебя, – усмехнулся он, присаживаясь рядом и наливая себе чай в чашку, которая появилась перед ним словно из воздуха. А! Это ж призраки постарались. – Он лекции пропускает, с ног сбился разыскивая тебя, а ты здесь спокойно чай попеваешь.

– Вы же сами сказали: "Иди осваивайся, с местностью знакомься.", вот я…

– Не-е-е – улыбаясь протянул мужчина, отламывая пирожок для совы. – Правильно. Полезные знакомства облегчат тебе жизнь в будущем. А теперь, коль ты закончила, иди в комнату, а то Дену учиться надо и тебе следовало бы уже начать.

И не успела я что-либо сказать, как меня запихнули в тёмную дыру, из которой я кубарем вывалилась в нашей с Деном комнате. У меня еще головокружение не прошло, и я на лапы не успела встать, а в комнату уже влетел злой парень. Но стоило ему увидеть меня распрастертой на полу, он выдохнул, бросил огромную книгу на кровать и, сел на пол рядом со мной.

– Ну, где ты была? – погладив меня между ушей, спросил он.

– Там, где тепло, сыто и мухи не кусают. – не раскрывая глаз, проговорила я, ожидая когда, вертолетики в моей голове угомонятся.

– Отец велел передать тебе книгу по истории. – По моему телу пробежало тепло, убирая тошнотворное чувство. – Читай, просвещайся… если умеешь. У него на твой счет какие-то грандиозные планы. Не поделишься, какие?

– Это его же планы, не мои, – растягиваясь на полу от блаженства, ответила я. – Если он не счел нужным делиться с тобой, то мне и подавно не скажет.

– Ладно. – поднимаясь, проговорил парень. – Учись. Из комнаты не выходить. Вечером у нас тренировка.

– Как скажите, гражданин начальник. – ответила я, проваливаясь в сон и не обратила внимание на последнюю фразу, а зря.

Глава 6

Проснулась я по зову природы. Точнее по зову мочевого пузыря. Проснулась, потянулась и в дверь закрытую носом уткнулась.

Мда-а-а… И вот как скажите на милость мне дальше жить? Додумался ведь. Взял и закрыл. Ну, что за человек?

Посидела. Лапой за ухом почесала. По мордочке прошлась. Облизала.

Птфу, ты! Ну, ты! Так. Вспомним, что я была когда-то человеком и возможно буду.

Дверь обычная, с круглой ручкой, которая открывается при повороте. Встала на задние лапы, хвост для равновесия приподняла, передней лапой в дверь уперлась. Стоим. Вдох. И быстренько двумя лапами ручку прокручиваем. Щелчок. И… дверь под тяжестью моего тела вновь закрылась.

Так. Попытка не пытка. Повторяем трюк ещё раз. Ура! Кто молодец? Я молодец!

– Где тебя опять носит? – недовольно спросил Ден, поймав меня в коридоре на полпути к комнате.

После процедур жизнь мне казалась прекрасной, поэтому грубить не стала, а просто ответила, обходя его по дуге:

– Никто меня не носит, сама, как видишь, ножками… лапками перебираю.

Надо привыкнуть, что у меня лапы.

– Почему тебя никогда нет там, где я тебя оставил? – продолжал возмущаться парень, следуя за мной.

– Делайте выводы. – Я остановилась у двери, ожидая, что Ден откроет мне её и поймёт, но…

– Я уже сделал. – проговорил он и пошёл дальше по коридору.

– А куда это мы идём? – поравнявшись с ним, спросила я.

– Сначала обедать.

– А потом?

– Увидишь, – со смешком пообещал он.

Причина его веселья стала известна, прям сразу после обеда. А так всё хорошо начиналось. Мне принесли отдельное блюдо – жаркое с картошечкой. Объеденье. И чай с соломинкой, чем всех удивила, но никто ничего не сказал. И вместо того, чтоб меня проводить до комнаты, Ден потащил меня с собой на практическое занятие. В открытое поле. Вдалеке виднелась небольшая роща, похожая на кусок дремучего леса. Даже академия находилась в километрах двух от нас. А мы все продолжали идти по направлению к группе студентов, которые кучковались в центре полигона. Ден представил меня женской половине своего курса и… начался кромешный ад. Меня начали тискать, сюсюкать и как только не называть. И даже моё шипение не могло остановить поток нежности, что на меня вылился. Что там шипение? Даже когда на открытом полигоне появился огромный угрюмый мужчина с шрамом на пол лица, меня не сразу оставили в покое.

– Нечисть за защитный контур! – Зычный голос преподавателя разнесся над головами, заставив и меня выпрямиться по стойке «Смирно». – Остальные, разбились по парам!

Защитный контур, защитный контур. Кто бы ещё объяснил: где он, этот защитный контур и от чего он защищает?

Вспомнив, что нечисть здесь одна, я быстренько слиняла в сторону рощи. Подумав, если что, спрячусь за деревом. И это «если что», конечно же, было ого-го. А то есть. Я думала, что они будут драться, но ни как не ожидала, что они будут пулять дру г в друга то молнии, то шаровые заряды, то огненные сферы. И не все они были поглощены напарником, некоторые рикошетили и разлетались по полигону, ударяя то там, то тут, но всё больше тут. Когда очередная молния пролетела в миллиметре от меня, опалив мой хвост, я не выдержала и побежала в сторону Академии, петляя как заяц, уворачиваясь от обстрела.

– Пушистая стой!

Нашли дурочку. Буду я стоять, когда здесь стреляют.

Я бежала. Бежала хорошо, даже не запыхалась. Успокоилась лишь, когда оказалась в комнате и проверила все свои части тела на наличие повреждений. Повреждений нет, лишь чуть опалили хвост.

Ну, ничего. Сейчас я тебя вымою, мой хороший, расчешу, и будешь ты у меня опять блистать.

Блистать он не стал, но заплешин не было и то хорошо. С чувством выполненного долга перед собой красивой, я решила почитать.

Когда я училась, то история была одна из самых не любимых мной предметов. Сухие факты, длинные даты, плохо уживались в моей голове с бурной фантазией. Мне больше нравилось смотреть исторические фильмы про великих людей. История этого же мира меня затянула и даже показалась мне интересной. Хотя может я повзрослела?

От книги меня отвлек тихий шорох открывшейся двери, в которую темным пятном в серых сумерках, вошёл Ден. Вот что значит, кошачье зрение. За окном уже стемнело, а я читаю, как при свете.

– Я здесь. – проговорила я, а то он же не видит в темноте, как я.

Парень вздрогнул, чертыхнулся и глухо спросил, зажигая свет:

– Как ты вошла?

– Не поверишь, через дверь. – ответила я, зажмурившись, привыкая к новому освещению.

Ден промолчал. Устало стянув рубашку, бросил её на стул и, сев на кровать спиной ко мне, начал стягивать ботинки. Его спина вся была покрыта мелкими шрамами, будто от когтей.

Неужели, парням и правда нравится, когда их царапают в порыве страсти?

– Что делаешь? – тяжело вздохнул он.

– Читаю, про бешеную стерву, как отзываются о ней ваши несдержанные историки, – деловито похлопала лапой по лежащей на кровати книге.

– Кровавой Мэри? – догадался Ден, захлопнув и спустив на пол книгу, после чего растянулся на кровати, зажал меня в своих объятиях, наглаживая мою спинку.

– Угу – мур-р-р-р. – сразу затарахтела я, зажмуриваясь уже от удовольствия, что сладкой патокой растекается по моему бренному телу. – Мур-р-р. – не могу остановить этот моторчик внутри меня.

Чувствую его. Вибрация проходит через всё тело. Хлещет, щекочет, колет, жжется и зудит. Вроде как стремишься что-то сделать, чтобы облегчить и вместе с тем, не хочется, чтобы это прекращалось. Выпускаю коготки и лапками начинаю перебирать.

Ммм. Блаженство. Кажется, я стремительно вхожу во вкус.

– Пушистая… – выдыхает Ден, зарываясь носом, мне в шерсть. Я еле его слышу из-за тарахтения. –Ну, почему ты меня не слушаешься, а?

– Потому что я – кошка. – довольно протянула я шёпотом.

– Ты – моя нечисть. – прошептал Ден. – Подчиненная.

– Не-е-е. Я чел… существо свободолюбивое, своенравное, с тонкой душевной организацией, и вообще, очень даже чистая. – Перебирая лапами по его груди, прошептала я, как-то уж больно интимно, что ли.

– Чистая… – вздохнул он, глубоко вдыхая мой запах. – И пахнешь ты, конечно… и придушить тебя хочется… – он сжал моё тельце лохматое до лёгкого хруста костей.

– Нельзя меня душить, – прохрипела, пытаясь вывернуться, – тебе скучно без меня будет.

– Да уж, с тобой не соскучишься. – хохотнул парень и ослабил хватку, дав мне вздохнуть полной грудью.

И в эту секунду мои лёгкие наполняет умопомрачительный запах. Мозг отключается. И я начинаю учащенно дышать и дышать, словно у меня кислородное голодание какое.

– Прекрати, пушистая… – засмеялся Ден, отодвинув меня от себя на вытянутые руки.

Смотрю на него и не понимаю, как так-то. Это кошачий инстинкт какой-то или что? Сама не заметила, как начала его обнюхивать, с какой-то маниакальной зависимостью. Вспомнила, что есть трава, от которой кошки сходят с ума.

– Ты что, в кошачьей мяте мылся?

– Нет. – сдерживая смех, ответил он. – Мылся, как всегда.

– Да? – утерла лапой нос. Странно. Принюхалась. Есть запах, но не такой сильный.

– Да. Ладно. С тобой, конечно, весело, но надо спать, а то завтра рано вставать. – накрываясь одеялом, проговорил парень.

– А куда? – я сидела поверх одеяла и боялась приближаться к нему.

А то вдруг, опять башню сорвет.

– Увидишь.

Не. Ну, что за привычка такая? Почему сразу не сказать? А мне, как спать?

– Да, не сопи, пушистая. – Одним движением, сгрёб меня в охапку. – Спи, давай.

***** ***** *****

– Пушистая…

Молчу. В две дырочки соплю. Делаю вид, что сплю.

Не. Я и так всю ночь не спала, думала, куда это он собрался, а тут…

– Пушистая.

Не. Ну, надо додуматься, в пять часов утра, в выходной, собираться в лес за илистым котом для рыжего!

– Пушистая!

Ненормальные. Нет бы, отсыпаться после учебной недели, как все нормальные студенты. Эти психи почему-то решили, что, если выйдя пораньше, то кота они поймают быстрее…

- Всё! Сама напросилась!

И где мои хваленные кошачьи инстинкты?

Меня нагло сгребли и в рюкзак запихнули. И даже мои крики: «Что я сама, ногами…тьфу, ты… лапами могу!» не помогли. Бессовестный парень, а я теперь уверенна на сто процентов, что совести у него ни грамма, воспользовался преимуществом в силе и всё сделал по-своему. И когти мои его не остановили от того беспредела, что он учинил. Да ещё заявил, что я должна быть ему благодарна уже за то, что он рюкзак до конца не закрыл, позволив мне высунуть лохматую голову. Теперь я знаю, как чувствуют себя кошки в переносках. Нет, там хоть дно жёсткое, а здесь все лапы поломать можно, пока найдёшь удобное положение. И вот не тяжело ему тащить мою тушку?

– Долго ты, – с укором сообщил Тоха, а стоящий рядом блондинчик согласно кивнул.

О! Явился, не запылился.

– Не опоздаем, – отмахнулся Ден, зевнув в кулак.

– Ты точно сможешь активировать портал? – дотошно и, судя по недовольному вздоху светленького, не в первый раз спросил Тоха.

– И активирую, и настрою, и продержу, сколько понадобится, – пообещал тот, переглянувшись с Деном. Этих двоих беспокойство и нетерпение рыжего забавляло.

Портал представлял собой каменную прямоугольную арку на толстой монолитной плите. На столбах арки были выведены, словно вырезаны в поверхности, непонятные символы. Такие же были на плите. Около пяти метров в высоту и три в ширину, она была единственным предметом, находившимся в большом, хорошо освещённом помещении. Каменные стены помещения все были в тёмных разводах, больше всего похожими на копоть.

Блондинчик не обманул, активировать портал он сумел. Всего пары слов на незнакомом языке хватило, чтобы символы тускло вспыхнули, сначала на столбах арки, потом такие же на плите. Проход внутри арки засветился, пошёл рябью и перед нами показался лес. Потянуло сыростью, запахло землёй, мхом и еловыми иголочками.

– Пушистая, в какую сторону идти? – спросил Ден, встряхнув рюкзаком.

– В сторону воды, изверг. – обижено рявкнула я, вспоминая, что когда меня чуть не сцапали, очень было сыро. – И вообще, можешь меня уже выпустить, я своими лапками пойду.

– Не-е-е. – протянул парень, обводя взглядом мрачный пейзаж с теряющимися в клочковатом белесом тумане деревьями. – Зная тебя, ты сейчас куда-нибудь запропастишься, ищи тебя потом.