Читать книгу: «Эффект бабочки», страница 4

Глава 12

Катерина

Похороны прошли достойно. Я и не подозревала, что моего отчима настолько уважали, потому что в последний день народа оказалось раза в три больше, чем мы думали. Мама немного оправилась и пришла в себя, хотя я больше склоняюсь к тому, что она просто стала лучше держать себя в руках. Прошло слишком мало времени, чтобы такая серьезная рана успела зарубцеваться.

Маркус затаился. По другому его поведение сложно назвать. Он больше не приезжал в наш дом, но мы обе понимали, что это ненадолго. Слишком мало у нас оставалось времени до оглашения завещания, и в этом тоже угадывалась рука сводного брата. Ему поскорее хотелось заполучить империю отца в свои руки, и меня пугала мысль, что будет если и титул тоже перейдет к нему.

Мама настояла на том, чтобы в моей сумочке всегда был загранпаспорт, наличные деньги и основной пакет документов. Сама она тоже была готова покинуть дом в любое время. Но ее больше волновало то, что Маркус может запланировать какую-то подлость. И это было очень заметно, хоть она и пыталась вести себя как обычно.

Оглашение завещания было назначено через неделю после кремации. Знаю, что сводный брат не хотел ждать и каких-то жалких семь дней, но в дело вмешался юрист семьи Тунберг. После долгих переговоров, он практически выбил для нас эту передышку. Но неделя пролетела слишком быстро, и вот мы втроем собрались в роскошном кабинете лучшей нотариальной конторы Стокгольма.

– Лариса, Катерина, прекрасно выглядите для такой печальной ситуации. – Липкий и противный взгляд Маркуса прошелся по мне с головы до ног. Вопреки своим же словам на маму он не обратил никакого внимания. – Вам не страшно оставаться вдвоем в таком огромном доме? Я за вас так переживал, что от беспокойства почти не мог спать все это время.

Его лицо действительно выдавало отсутствие нормального сна, но скорее всего дело было связано с разгульным образом жизни. Отвратительный запах перегара довольно быстро наполнил весьма просторный кабинет нотариуса. Тот делал вид, что не происходит ничего страшного, впрочем, вряд ли стоило ждать от него иной реакции. Он, по сути, как и все наследство, вот-вот должен был перейти в руки Маркуса.

– Давайте приступим, я не очень хорошо себя сегодня чувствую. – Мама присела на диван рядом со мной, сложим исхудавшие руки на коленях. Внешне она была сама невозмутимость, но пальцы рук почему-то дрожали, выдавая с головой колоссальное напряжение. Но никто, кроме меня, не обратил на это внимания.

Нотариус начал заунывным голосом перечислять недвижимость и счета, которые должны отойти вдове. Кристоф не обделил маму, оставив вполне приличное состояние, которое позволит ей спокойно жить, не утруждая себя работой. Мне осталась небольшая квартира в центре города, свой собственный счет в банке, ну и каждая оставалась при своих подарков, которыми мужчина щедро одаривал нас при жизни. Далее речь должна была идти про единственного сына, когда мама побледнела и осела в кресле. Пожилой нотариус тут же открыл окна и захлопотал вокруг нее.

– У меня в сумочке таблетки. Милая, подай мне их.

– Мама, ты поднялась сюда без сумочки. Наверное, забыла в машине. Я сейчас ее принесу.

Она с самого утра была настолько потеряна, что я не удивилась такой рассеянности. Нужно уговорить ее переехать ко мне, чтобы у меня была возможность нормально за ней присматривать. Мысль, что мама может уйти за отчимом была пугающей, и я была настроена этого избежать любой ценой.

Мы приехали на моей машине, оставив охрану дома. Пора было отвыкать от этих излишеств красивой жизни. Может быть раньше мы интересовали врагов Кристофа, но теперь с нас просто нечего взять. Хотя я бы легко отдала все свое наследство, ради того, чтобы отчим был жив. Он стал для меня настоящим отцом, окружив заботой и вниманием, которую никогда не проявлял биологический родитель.

Я специально не стала надевать каблуков, предпочтя мягкие замшевые лоферы и черный брючный костюм. С моим цветом волос сложно не привлекать излишнего внимания, но мне все равно хотелось быть как можно более незаметной. Поэтому тощий парень в очках на входе меня сразу не заметил, уткнувшись носом в красочную карту города. Его оклик на английском застал меня уже около автомобиля.

– Фрёкен, прошу прощения, что вас отвлекаю, не могли бы вы п-помочь мне с картой? Я немного запутался, не знаю, как пройти до нужного дома. Все здесь как-то п-перепутано.

Он неловко заикался и подслеповато щурил глаза за толстыми линзами. Мне не очень хотелось отвлекаться на посторонние разговоры, но мама всегда учила меня помогать нуждающимся. Да и что может произойти буквально за несколько секунд, за которые я смогу ему помочь.

– Конечно, куда вы хотели попасть? – Сложно не улыбнуться, глядя на то, с какой сосредоточенностью он смотрит на карту, словно перед ни святой Грааль, не желающий выдавать свои секреты.

– Мне нужен Национальный музей. Мне сказали, что он в центре города.

– Боюсь, это не совсем тот центр города. – Я расправляю карту и быстро нахожу нужное место. – Вам лучше будет воспользоваться речным транспортом. Заодно полюбуетесь на Стокгольм с воды. Это удивительное зрелище.

Парень сосредоточено кивал, но лицо его неуловимо изменилось. Теперь в его глазах появилось что-то жесткое и грубое, словно до этого мне показали нужную маску, в которой теперь больше не было нужды. И практически следом я почувствовала острый укол в шее. Ноги внезапно ослабели, превратившись в переваренные макаронины. Сознание путалось, но я еще успела удивиться тому, что странный парень на чистом шведском отдал приказ кому-то за моей спиной.

– Что смотрите? Грузите ее в машину, только осторожно.

А дальше была только темнота.

Глава 13

Катерина

Голова раскалывается от боли. Сознание медленно возвращается, но я не спешу открывать глаза. Из глубин памяти всплывает один из вечеров, которые я провела в кабинете отчима, наблюдая за его работой. По-моему, мне было лет четырнадцать, и подростковый бунт меня пока миновал.

Сейчас уже и не вспомнить, с чего началась наша беседа, но в конце Кристоф с очень серьезным лицом посоветовал мне в непонятных ситуациях всегда притворяться потерявшей сознание. Люди обычно расслабляются, когда думают, что ты безобидна. Я тогда не поняла к чему он дал мне такой совет, но все же его запомнила. Кто же знал, что спустя столько лет придется им воспользоваться.

Первым пришло осознание, что меня положили на что-то упругое, напоминающее кожу. Скорее всего, это диван. И, скорее всего, я нахожусь не в облезлом мокром подвале с крысами и пауками. От одной мысли об этих тварях меня чуть не передернуло, но пришлось сдержаться, чтобы не привлечь излишнего внимания.

Следом проснулось обоняние. Где бы я не находилась, здесь приятно пахло кофе с легкими алкогольными нотками. Мне этот запах понравился. Кофе давно и прочно обосновался в моем сердце, и я искренне считала, что плохой человек не выберет подобный аромат. Как бы странно это не звучало.

Хотелось поскорее открыть глаза, но сначала нужно хорошенько прислушаться. И вот тут ждало разочарование – до меня не донеслось ни звука. Обычно можно услышать что-то незначительное, например тиканье часов или уличный шум, но я словно находилась в густом плотном вакууме, отгораживающем меня от окружающего мира.

Подождав еще несколько минут, показавшихся мне бесконечными, я осторожно приоткрыла один глаз, пытаясь разглядеть как можно больше и притвориться снова, но сразу же столкнулась с пристальным взглядом уже знакомого мужчины. Того самого, что своим бесстыжим поведением привлек мое внимание на панихиде.

Полные губы изогнулись в насмешливой улыбке, которая без лишних слов говорила о том, что он заметил мою неловкую попытку осмотреться. И все же я по-детски зажмурилась, надеясь, что это глупый сон. Вот сейчас прозвонит будильник и нужно будет собираться, чтобы ехать к нотариусу.

– Мне кажется, что притворяться дальше бессмысленно. Я в курсе, что ты пришла в себя и довольно давно.

Я не ожидала, что у него настолько роскошный голос. С такими внешними данными, он мог легко сделать карьеру в порно-индустрии, но почему-то предпочел заняться криминалом. И ему не удастся убедить меня в своей невинности. В третий день на панихиду приехали непростые люди, он был одним из них. Не поэтому ли меня похитили? Будет требовать выкуп? Но Маркус не даст за меня и гроша!

– Может быть, я просто не хочу вас видеть. Согласитесь, не очень приятно, когда из прихоти какого-то незнакомца, тебя похищают с улицы и привозят неизвестно куда. Мне элементарно страшно.

– Тогда думаю, что нам пора познакомиться. Не желаешь чашечку кофе?

Он продолжает вести себя так, словно мы на светском рауте. Я медленно приподнимаюсь и осматриваюсь по сторонам. Мы находимся в большом просторном кабинете с массивным столом из черного дерева и парой удобных кожаных кресел. Меня же уложили на похожий диван и даже набросили на ноги мягкий темно-зеленый плед. А еще к моему пробуждению приготовили целый кофейник напитка богов. Удивительная забота для похитителей.

– Кто вы такой? – В мои планы не входит быть с ним дружелюбной и мягкой. Я демонстративно отползаю в угол диван и сверлю его злобным взглядом.

– Меня зовут Эрик. Наверное, ты не поверишь, но я был знаком с твоим отчимом и очень его уважал. Смею надеяться, что это было взаимно. Прими мои искренние соболезнования, Кристоф был и останется примером для подражания и очень достойным мужчиной.

– И чтобы почтить его память, вы решили похитить меня? Надеюсь, что вы не рассчитываете получить за меня выкуп? Основным наследником является Маркус, вам следовало похитить его.

– Я бы не назвал это похищением. Скорее, ты просто поживешь у меня в гостях неопределенный срок. И можешь не переживать, в моих планах не было приглашать в гости Маркуса. Мы с ним не очень ладим.

Эрик встает со стола, на котором сидел все это время, и пододвигает ко мне столик с кофейником и аппетитными булочками. К моему удивлению, он движется настолько бесшумно, что можно подумать, что передо мной привидение. Вот только для нежити в нем слишком много жизни, которая и пугает, и завораживает. Я осторожно кошусь на кофе, но не выдерживаю и наливаю чашку. Если бы меня хотели убить, то сделать это на парковке было проще. И никаких свидетелей. А потом воспоминания накатывают стремительной волной. Мама…

– Мама! – Я вскакиваю с дивана, с грохотом опускаю изящное фарфоровое чудо на столик. – Мне надо домой! У меня с мамой проблемы. Немедленно отпустите!

– Сожалею, но это невозможно. Но хочу тебя успокоить. С Ларисой все хорошо, приступ купировали, и она отдыхает в больнице. Все же похоронить любимого мужа то еще испытание для нервов.

Вот только меня это совсем не успокоило. Не знаю, что на меня нашло, потому что я никогда не считала себя пробивной девушкой, но страх за единственного родного человека оказался сильнее инстинкта самосохранения. Я рванула к выходу, не думая ни о чем. Эрик перехватил меня в считанные секунды.

Сильные руки крепко стиснули мою талию и вжали в твердое мужское тело. Он наклонился и негромко прошептал на ухо, вводя своим голосом меня в оцепенение.

– Нет-нет, котенок. Ты останешься у меня в гостях столько, сколько потребуется. И если тебя не привлекают мрачные сырые подвалы, тебе стоит быть хорошей девочкой. Ты же не станешь меня разочаровывать? Будешь послушной?

Глава 14

Эрик

– Ты же не станешь меня разочаровывать? Будешь послушной?

Подумав, я все же пришел к выводу, что было бы неплохо иметь в своем арсенале что-то, что можно использовать против Маркуса. Конечно, оставался вариант, что девчонка не имеет для него такой ценности, как думает Лариса, но в таком деле всегда будет присутствовать риск. Тем более, что, если оценивать ситуацию с мужской точки зрения, взгляды, которые он бросал на сводную сестру, были весьма жаркими.

К сожалению, все пришлось делать в спешке, потому что времени мой дорогой друг мне не оставил. Представляю, насколько у него зудело в штанах, если он надавил на нотариуса, сократив до неприличия срок оглашения завещания. Фру Тунберг обещала нам помочь, но только так, чтобы ее никто не заподозрил в помощи главному конкуренту своего пасынка. Кто знает, какая будет у него реакция.

И вот теперь маленький рыжий котенок в моих цепких лапах. Я вынужден признать, что вблизи она оказалась еще лучше, чем на расстоянии. Начиная с того, что ее кожа была на ощупь мягче атласа и заканчивая одуряюще соблазнительным ароматом. Могу смело ставить на кон все свое состояние – малышка определенно девственница. Этот факт даже во мне пробуждает зверя, потому что такие чистенькие и хорошенькие девчушки обычно обходят стороной таких, как я.

Катерина испуганно замирает в моих руках, не в силах скрыть нервную дрожь. Мне нравятся ее реакции. Они искренние и честные. Котенок и не думает притворяться, желая понравиться. Возможно, именно эта неискушенность и наивность привлекли в свое время Маркуса. Чистоту порой очень хочется испачкать в грязи.

– Пожалуйста, не трогайте меня. Я буду послушной, только не делайте мне больно. – Она еле слышно всхлипнула, но все добавила дрожащим голоском. – И позвольте позвонить моей маме.

– А ты сначала покажи мне, какой хорошей девочкой ты можешь быть, а потом получишь за это поблажки. Согласись, будет неправильно, если я пойду тебе навстречу, а ты будешь пытаться убежать. Тем более, что мы весьма далеко от Стокгольма. Не хотелось бы, чтобы ты стерла в кровь свои хорошенькие ножки.

Малышку колотит от испуга. Кристоф настолько хотел ее уберечь от дерьма, в котором варился, что нехило перегнул палку, вырастив поистине тепличный цветочек. Не сомневаюсь, что ее сводный братец быстро собьет с рыжика флер невинности, затащив в болото разврата. Эта мысль мне почему-то не понравилась, и я сделал пару шагов назад, отпуская свою добычу. Как раз дверь кабинета открылась и на пороге появилась горничная в строгом черном платье.

– Анна, своди, пожалуйста, нашу дорогую гостью в серую комнату на экскурсию, чтобы она оценила весь комфорт помещения, а потом засели в любую свободную спальню.

Глаза моей внезапной гостьи становятся размером с блюдце. Она, наверное, думала, что я шутил, когда говорил про подвал. Жаль, что мне не удастся увидеть ее реакцию, когда Анна на самом деле покажет ей карцер, куда Катерину запрут, если она задумает сбежать и попадется. Конечно, Ларисе я пообещал, что не причиню ей никакого вреда, но они обе должны понимать, что имеют дело не с сахарным мальчиком, которым удастся манипулировать с помощью красивых глаз.

Горничная, за маской которой скрывается одна из ассасинов, которые проходили обучение у меня лично, молча кивает головой и уходит, вместе с Катериной на буксире. С моего лица тут же слетает маска дружелюбного и простого в доску парня. Мне нет нужды пугать ее раньше времени, тем более, пока она ничего не сделала. Хотя вряд ли в ней найдутся силы на сопротивление. Хрупкие цветочки предпочитают следовать по пути наименьшего сопротивления.

– Маркус приступил к поискам? – Ханс пытается быть незаметным, но у него никогда не получалось спрятаться от меня. Я криво улыбаюсь, слыша недовольный вздох друга.

– Да. Поднял практически всех своих людей на уши, но у них нет ни единой зацепки. Мы вовремя отрубили городские камеры. Как долго ты планируешь держать его в неведении?

– Брось, Маркус не дурак. К концу дня он догадается обо всем сам. Мало у кого хватит ресурсов провернуть такой фокус. И еще меньше тех, кто в этом заинтересован. Так что скоро разъяренный Тунберг будет обрывать мне телефон.

– Думаешь, он согласится на твои условия? – Друг устраивается в кресле, вытянув ноги. Сейчас Катерина и сама бы не узнала в нем того очкарика, который попросил помочь ему с картой. Актерские таланты Ханса заслуживали, как минимум, “Оскара”, но он никогда не был тщеславным по отношению к лицедейству.

– Если и согласится, то не сразу. На панихиде он практически капал на нее слюной, но признать свою слабость так быстро будет серьезной ошибкой. Скорее всего сначала он будет давить на состояние мачехи, рассказывать о ее страданиях, ведь она только что потеряла мужа. Возможно, заикнется про “правило крови”, но вряд ли. Если он признает ее кровной родственницей, то не сможет ее трахнуть.

– И все же променять власть на молоденькую писюшку, которая спустя пару месяцев ему надоест… Я не думаю, что он на это пойдет. Заполучив кольцо и титул, Маркус легко вернет себе свою драгоценную сестренку. С чего ты взял, что он согласится на твои условия?

Я устроился на диване, где еще совсем недавно лежала рыжеволосая нимфа. На пледе остался аромат ее кожи и парфюма. Запах был настолько манким, что член в штанах дернулся, хоть всю прошлую ночь его объезжала миниатюрная брюнетка. Какая-то часть меня прекрасно понимает жажду Маркуса.

– Потому что наша очаровательная пленница девственница. Он слишком хочет быть первым, чтобы разумно думать о чем-то другом. Если Маркус будет думать, что у меня тоже есть на нее определенные виды, то согласится практически на что угодно. Главное, подтолкнуть его в нужном направлении.

И разве плохо, что я сам получу немало удовольствия развращая невинного ангелочка? Но об этом Хансу знать уже не обязательно.

Глава 15

Катерина

Я бы подумала, что это какая-то шутка, но молчаливая равнодушная Анна на полном серьезе привела меня в подвал. Место было не просто унылым, а реально страшным. Здесь можно было бы снять отличный фильм ужасов, и люди действительно бы пугались, сидя в кинотеатрах. Никакие “Заклятья” и “Монахини” не стояли бы и рядом.

Сырой мрачный карцер, в котором пол был забрызган подозрительными бурыми пятнами. Я и без этого боялась темноты, а сейчас и вовсе начали дрожать от неконтролируемого страха. Даже Маркус перестал казаться мне настолько ужасным человеком. У него куча недостатков, но зато он не пытает в подвале людей. Или пытает? Может быть, они все такие? Может быть, и отчим такой?

Анна молча вывела меня из этого ужасного места и захлопнула дверь, заперев ее на ключ. Теперь мне и воздух казался слаще, и солнце теплее, да и жизнь в целом выглядела прекрасной. По крайней мере, пока никто не захочет запихнуть меня в ту ужасную коробку.

На контрасте спальня, которая должна была стать моей клеткой, оказалась солнечной и воздушной. Цвета интерьера были нейтральные и были непривычны, но общее впечатление было самым положительным. Я даже не сразу поверила в то, что меня будет окружать такой комфорт. Еще больше меня удивило то, что на полу, около шкафа, стояло несколько десятков пакетов довольно известных брендов, в которых была одежда. Причем стиль и цвета были именно те, что в основном носила я. Получается, он уже давно планировал мое похищение, а на похоронах решил понаблюдать за жертвой? Ничего не понимаю…

Ничего из этой груды я так и не рискнула надеть. Не хотелось, чтобы кто-то думал, что меня можно так легко купить красивой одеждой. И под кем-то подозревался вполне определенный мужчина, который успел прочно обосноваться в моих мыслях.

Во-первых, загадочный Эрик был очень хорош собой. Мне нравились высокие широкоплечие блондины с пронзительно-синими глазами. Что уж говорит, если мой любимый персонаж в комиксах был Тор из Марвел. И пусть окружающие считали мое увлечение чересчур детским, я не могла отказать себе в мечтах, в которых он принадлежал мне одной. Справедливости ради, такие фантазии не посещали меня уже пару-тройку лет.

Я обреченно уселась на кровать, пытаясь найти для себя занятие. Телефон у меня отняли, танцевать в такой маленькой комнате не очень удобно. Иногда грациозность подводила, и результатом были многочисленные ссадины и синяки. Мало ли Эрик подумает, что я это делаю специально, чтобы обвинить его в издевательствах? Странно, но часть меня была спокойна, словно была уверена в том, что здесь никто не причинит мне вреда. Парадокс, потому что в присутствии сводного брата я всегда была настороже.

Дверь распахнулась. От неожиданности я подпрыгнула на месте, прижав руки к груди. На пороге возник мой похититель, который почему-то задумчиво смотрел на мои ладони. Тут же залившись румянцем смущения, я прячу их между колен.

– Тебе не понравилась новая одежда? Я просто подумал, что ты не захочешь ходить в грязном, ведь рассчитывать на скорое возвращение не стоит. – Он беспардонно зашел в комнату и сунул любопытный нос в ближайший пакет. – Хотя бы белье возьми, из соображений гигиены. Я сам выбирал.

Его губы изогнулись в порочной ухмылке, а на моих щеках можно было смело поджаривать тосты, с такой силой они полыхали от стыда. И все же тот факт, что такой роскошный мужчина выбирал для меня белье, думал, понравится ли оно мне, не могу не затронуть мою душу. До этого момента со страстью я была знакома только в теории, потому что латинские танцы всегда отличались избытком эмоций. Меня даже не останавливало то, что Эрик не самый подходящий вариант для неопытной девушки.

– Не думаю, что это будет правильно. Разве так обращаются с пленницами? – Только спустя пару секунд я поняла, что именно ляпнула. Со мной это бывало часто, мысли неслись вперед языка, но с некоторыми людьми такое беззаботное поведение было опасным. Вот только Эрик заливисто рассмеялся и подошел поближе, с интересом рассматривая меня.

– Какую бесстрашную малышку смог вырастить Кристоф. Все же прекрасно расти, зная, что ты в безопасности, под защитой семьи. Это позволяет любой девушке быть уверенной, но в тебе все же преобладает трогательная наивность. – Он протягивает мне руку, манерно склоняясь в поклоне. – Не окажешь ли мне честь, разделить со мной ужин? К твоему прибытию приготовили изумительную “Павлову”. До меня дошли слухи, что это твой любимый десерт.

– Откуда ты так много обо мне знаешь? – Я настороженно наклонила голову, пытаясь удержаться от соблазна. Мне нравилось его чувство юмора и обаятельная улыбка, хоть и складывалось ощущение, что Эрик не часто позволяет себе подобные эмоции.

– Потому что ты мне понравилась. Я понимал, что вряд ли смогу рассчитывать на такое же отношение с твоей стороны, но надеялся, что смягчу тебя, окружив комфортом и привычными мелочами. Мне искренне жаль, что нам не довелось встретиться при других обстоятельствах, чтобы мы были просто Эриком и Катериной. – Он снова улыбнулся, но уже более печально и ласково.

От этого мое сердечко затрепетало, словно внутри меня поселились тысячи бабочек с изящными крылышками. Мне никогда в жизни не говорили столько комплиментов, и я не удержалась. Сама собой моя рука опустилась в его ладонь.

– Ты не ошибся. Я очень люблю “Павлову”, но это больше потому, что с детства восхищалась знаменитой балериной. Ты слышал ее историю?