Читать книгу: «Беседа»
0
Над Мидгаардом лениво ползли тяжелые свинцовые облака. Они цеплялись за острые шпили Храма Богов, который упирался в самое небо. Изредка, в разрывах серой пелены, проглядывала алая луна.
В самой высокой башне храма лорд Энфоран сидел за лакированным столом из чёрного дерева и ставил подписи.
Стол был огромным. На его поверхности аккуратными стопками лежали бумаги. Много бумаг. Слева — стопка нетронутых пергаментов, высокая, неровная, грозящая рухнуть при малейшем сквозняке. Справа — стопка подписанных, ниже и поаккуратнее, но тоже внушительная. Лорд Энфоран брал лист слева, пробегал глазами, ставил размашистую подпись и перекладывал направо. Потом брал следующий лист, читал. Подписывал.
Иногда он останавливался, приподнимал лист к самым глазницам, вчитывался дольше обычного, кривил череп — если у скелета вообще может быть выражение лица — и со вздохом сминал пергамент в комок. Кидал, не целясь, в дальний угол комнаты. Там стояла черная плетёная корзина. Корзина давно уже не вмещала смятых бумаг — они лежали горой вокруг неё, заваливая угол, подбираясь к стене. Это был архив для уточнения.
— Прекрасно! — довольно произнес он, откладывая очередной лист. Голос у него был сухой, шелестящий, будто кто-то ворошил листву. — Показатели удовлетворительные. Запустение расширяется. Популяция нежити растёт.
Он постучал костяшкой по столу.
— Поставлю-ка я план на следующий квартал повыше.
Энфоран взял чистый пергамент, макнул перо в чернильницу. Чернила были тёмно-красные и густые, пахли железом. Работая пером, начал выводить цифры. Закончив, он отложил перо, взял последние несколько листов и жестом подозвал лакея.
Лакей-вурдалак стоял у двери всё это время. Старый, сморщенный, с кожей цвета мокрого пергамента. Он, шаркая, подошёл и остановился в паре шагов от стола.
— Передай это в отдел планирования, — Энфоран протянул бумаги.
— Да, милорд.
Вурдалак взял пергаменты, поклонился, но не уходил. Откашлялся — звук был такой, будто в горле у него перекатывались мелкие камешки.
— Милорд, — сказал он скрипучим голосом. — Сегодня тот день.
Энфоран взял новый лист, макнул перо, занёс руку для подписи... и замер.
— Какой день? — спросил лорд, не поднимая головы.
— День возрождения Героя, милорд.
Перо застыло в воздухе. Энфоран медленно отложил его. Костяшки пальцев глухо стукнули по столу, когда он сложил руки.
— Ах, этот день...
В его голосе появилась усталость.
Он посмотрел в окно.
Сквозь тучи пробивалась алая луна. Сегодня она казалась особенно яркой. Возможно, это только казалось ему, потому что день был тот самый.
В тот день тоже была алая луна.
Армия нежити загнала остатки паладинов на утёс. Внизу — камни, туман и тишина.
Паладины были сломлены. Кто-то, обезумев от страха, сиганул вниз сам. Кто-то бросал оружие, полз на коленях к нежити, выкрикивая что-то про пощаду.
Но один... один стоял.
Высокий, светловолосый, в посечённых доспехах. Его меч всё ещё горел тусклым золотом. Он рубил скелетов, отбрасывал вурдалаков, уворачивался от магии. Один против сотни. И не падал.
