Девятнадцатую точку они нашли за три секунды. Проблему за четыре.

Камень, который должен был светиться, мёртв. Кто-то погасил его намеренно, аккуратно, так, чтобы снаружи почти ничего не было заметно. И не его одного: из восемнадцати активированных точек шесть уже молчат. Кто-то идёт по их следу и гасит всё, что они зажигают.

Сканеры показывают пустоту. Но Арне, дочери Евы и Чиро, которой вот-вот исполнится тринадцать, пустота отвечает. Рядом с «Маргарисом» идёт существо, которому три миллиарда лет. Оно пережило прошлую Волну в одиночку. Оно помнит тридцать семь погибших цивилизаций. Его логика безупречна, и она приводит к страшному выводу.

До сих пор в ней не было людей. А один из тех, кому экипаж доверяет, когда-то придумал способ гасить точки.

У каждой победы своя цена. Бывает, что платить приходится не за ошибку, а за право что-то изменить.

«Цена – три миллиарда лет». Книга восьмая космооперы «Эдельвейс далёких звёзд».