Акиро больше не просто воришка из внешнего кольца. Теперь он — один из шестнадцати претендентов на роль ученика великого Эдвина Линберга. Но вместо уютных тренировочных залов его ждет реальность: деревни-инкубаторы, обезумевшие джинны и разумные одержимые, для которых человеческие страдания — лишь выдержанное вино.

Здесь гордость аристократов превращается в пепел, а вера церковников захлебнулась в крови. Пока наследники великих родов седеют от ужаса, Акиро вынужден заключить сделку с тем, кто живет внутри него. Его Дух — циничный мастер меча, не знающий жалости, — готов взять управление на себя. Но цена «аренды» тела растет с каждым днем: золото, выпивка и часы полной потери контроля, а может и не только часы....