Читать книгу: «Заканчивался август», страница 2

– В куклы играют.

– Точно, в куклы!

И все смеялись.

Я гулял с Марией, когда ко мне подбежали друзья и позвали с собой, смотреть на дым от лесного пожара.

– Идите без меня.

– Понятно… С подружкой гуляешь…

– Да, гуляю с подружкой, тебе какое дело? Отвали.

Я сам не ожидал от себя грубости, но его слова слишком задели меня, к тому же я заметил, что Мария огорчилась, когда услышала, как меня дразнят.

– Иди и сам смотри на свой глупый пожар.

– Мы можем сходить туда вдвоем, – предложила Мария.

– Не хочу, лучше идем ко мне в гости, надоело гулять.

Лето, обычно казавшееся мне бесконечным, стремительно подходило к концу.

– У меня скоро день рождения, через четыре дня, – говорила Мария, качаясь на качелях.

– А у меня чуть позже, в сентябре.

– Жаль не в августе… Ты придешь ко мне? Я уговорила родителей отмечать мой день рождения здесь.

– Приду, конечно.

Я редко бывал на таких праздниках, а что дарить девочке тем более не знал. Сестра помогла мне выбрать подарок. И вот в последний день августа я вручал красиво упакованный подарок своей подруге, с которой прожил одну маленькую летнюю жизнь.

– Спасибо большое, мне приятно, – говорила Мария, слегка смущаясь. – Как грустно, что уже вечером надо уезжать.

– Ты же приедешь в следующем году?

– Обязательно приеду, тут хорошо и весело.

– А мы будем созваниваться?

– Будем, сейчас…

Мария оставила меня одного, что-то сказала своему папе, он взял блокнот со столика у телефона, вырвал листок и передал дочери.

– Вот… – она писала на листке. – Мой номер, чтобы ты мог звонить во время учебы.

Я забрал бумажку и пообещал позвонить первого сентября после школы. На празднике присутствовали ее родители, бабушка и дедушка, из детей кроме нас никого не оказалось. Мы вкусно поели, Мария загадала желание, я погостил еще немного и ушел, напомнив о том, что первого сентября позвоню ей.

– Позвонил?

Незнакомка садилась за круглый, казавшийся здесь лишним, столик. Интерьер кафе был пропитан отсутствием вкуса и хаотичными попытками владельца привести все в порядок. Оформление не имело общей идеи, и часть помещения, как ни странно, не та часть, которую гости видят в первую очередь, маскировалась под нечто элегантное и утонченное. Это нечто терпело соседство с броским, чрезмерно украшенным центром, а этот перегруженный центр резко обрывался непримечательным и строгим, скорее офисным, бело-серым дизайном у входа. Несмотря на отталкивающий коллаж из стилей, в кафе царила идеальная чистота и тишина.

– Конечно, первого сентября, как и обещал.

Я повесил свою куртку на крючок напольной вешалки. На ней висела чья-то одежда. Моя спутница ничего не снимала, поскольку была одета легко: в тонкую светло-зеленую блузку без узоров, белые брюки и летние туфли, на голове у нее красовалась заколка, а весь образ завершался бусами и маленькой сумочкой. Когда мы встретились, мне показалось, что она идет с какого-то важного мероприятия или встречи. Только встреча прошла плохо…

– Что? – я прослушал, что она сказала.

– Говорю, выполняешь обещания.

– Тогда выполнял. Отвлечемся от разговора и закажем что-нибудь, – предложил я и наконец-то сел на неудобный стул.

– Место, конечно… – Незнакомка пробежалась глазами по безлюдному залу кафе. – Доводилось посещать и лучше.

– Зато оно работает всю ночь и здесь никого нет, нам никто не будет мешать.

– Никого нет, даже персонала.

Скрипнула дверь. За стойкой появился пожилой человек в белоснежной футболке и фартуке. Он заметил нас, взял меню и поспешил к нашему столику.

– Добрый вечер, – приветствовал нас он, протягивая меню, – я вернусь через десять минут, как вы сделаете свой выбор.

Официант улыбнулся Незнакомке и мне, подошел к вешалке, взял куртку, висевшую рядом с моей, и отправился на улицу.

– Куда он? – спросила Незнакомка и стала поправлять бусы.

Я увидел тонкий, но длинный, едва заметный шрам, много лет назад затянувшийся, однако до сих пор напоминающий о своем неприятном происхождении.

– Куда-то, где можно провести десять минут.

Мы посмотрели меню. Как и интерьер, выбор блюд и напитков также был хаотичен. Тут смешалась кухня со всего мира. Среди коктейлей предлагались как сезонные, какие предлагаются абсолютно везде в это время, так и редкие, не способные обнаружить своего поклонника. Есть не хотелось.

В открытую дверь ворвался шум внезапно начавшегося ливня. Я выглянул в окно. Улицу моментально затопило и видимость ограничивалась расстоянием вытянутой руки.

– Вовремя зашли, – Незнакомка уже стояла со мной, наблюдая за тем, как весь город покрывается водой. – Некрасиво… Люблю солнце.

Я не ответил, продолжая высматривать противоположную сторону улицы, словно в этом таилось что-то важное, что вот-вот станет ясно каждому, самое главное станет ясно мне.

– Выбрали? – спросил приятный голос официанта.

Я не слышал, как он подошел, судя по растерянному взгляду Незнакомки, она тоже. Официант стоял у столика, держа в руках блокнот. Скорее всего, официант успел зайти до дождя, так как ни капли не промок. Как же он зашел? Мы бы заметили его на входе.

– Да… Чай, пожалуйста, а ты…

– А я тоже буду чай, обычный черный без добавок и без сахара.

– Десерт? – официант спрашивал это, одновременно записывая наш заказ.

– Я не успела посмотреть все… – извинялась Незнакомка за свою нерасторопность. – Что-нибудь с горьким шоколадом.

– А вы?

– Только чай.

– Я бы рекомендовал вам взять такой же десерт, как и ваша спутница.

– Нет-нет, кроме чая ничего не надо.

– Хорошо, – он повторил наш заказ. – Минут через семь все будет готово.

– Как он зашел? – удивлялась Незнакомка.

– Вход для персонала… Скорее всего.

Грохот ливня сменился более ровным, тихим и монотонным шумом слабого дождя. Этот звук создавал фон для нашего разговора вместо молчаливых динамиков, расположенных по углам кафе. Мне так нравилось больше, чем если бы звучала музыка.

Ровно через семь минут официант принес заказ. Незнакомка отломила кусочек шоколадного десерта.

– Зря не взял… Очень вкусно, попробуй, – она протянула мне кусок, но есть мне не хотелось.

– Я верю тебе, нет аппетита и к сладкому я равнодушен.

– Зря-зря… Спасибо вам… Где он?

Официант незаметно испарился. Я налил себе и собеседнице чай из заварочного чайника и предложил вернутся к рассказу.

– Мы постоянно созванивались, обсуждали учебу. Мария училась лучше меня…

Мои родители знали о новом знакомстве. Их радовало, что я смотрю на Марию и стараюсь учиться лучше, чтобы не отставать от нее. Никто не просил меня об этом, мне самому казалось необходимым держаться наравне… Хотя бы удерживаться на уровне близком к ее уровню.

Как любой ребенок, я ждал каникул, однако в этот раз я ждал их гораздо сильнее и сразу, едва вернувшись домой, предупредил родителей, что следующее лето снова проведу у сестры и никаких других вариантов быть не может.

Приближалось лето, от моего терпения ничего не осталось. Я считал каждый день. Каждый день, что оставался до июня.

– Меня не будет до июля, может, дольше.

Так сказала Мария, когда мы в очередной раз созвонились и могли фантазировать о том, как будут проходить каникулы.

– Папа получил отпуск раньше, мы уедем отдыхать.

Могли фантазировать о том, как пройдут наши совместные каникулы с начала июня по конец августа.

– В августе я точно приеду.

– В августе?

– М-м-м… Я же сказала, до июля, возможно, и дольше.

– Это так долго.

– Мы поедем в такое место…

Мария восхищено рассказывала о живописном городке, в котором ее семья будет отдыхать, а я ощущал обиду.

– Ну и едь! Мне вообще все равно! – я бросил трубку и толкнул телефон в сторону. – Пускай куда хотят ездят! И рассказывает мне, думает, интересно. А мне все равно! Неинтересно вообще нисколько!

– Что случилось? – спросил папа.

– Ничего. Не хочу никуда ехать. Я тут останусь.

– Поссорился с подругой?

– И не подруга она мне…

– Расскажи, в чем дело.

Торопливо я объяснил ему все. Папа внимательно выслушал меня. Попросил успокоиться.

– Ты не можешь заставлять своих друзей делать так, как хочется лишь тебе.

Это простая истина, которую я хорошо запомнил. После разговора эмоции утихли. В июне мои вещи были собраны, и я поехал к сестре.

У подъезда меня встретили местные друзья.

– Закину сумку и выйду! – пообещал я и побежал к сестре.

– Позже все разложу.

– Знаю, тебя во дворе ждут. Беги.