Кукловод

– У меня нет вертолета – как-то разочарованно сказал Лев. – Но я добавлю его!

В полдень яхта отошла от причала и взяла курс куда-то на острова, которыми тоже владел Лев. Инга нашла укромный уголок на носу яхты, села в шезлонг и принялась изучать на экране телефона информацию, которую прислал ей полковник. С верхней палубы, где находился бассейн, доносился визг и смех девушек-эскортниц, которых Лев погрузил на борт около десяти штук.

Инга сидела в шезлонге, одетая в темно-синий купальник и потягивала коктейль из высокого стакана, который принесла ей официантка-филиппинка. Рядом с шезлонгом стоял маленький металлический столик, на котором стояла пепельница, лежали сигареты Инги и зажигалка.

– Значит, Лев оплатил Неустроеву убийство Виталича… – думала Инга, глядя на простирающееся впереди яхты море и жмурясь от оранжевых бликов солнца. – Но зачем так демонстративно? Мы почти уверены, что это должна была быть показательная акция для других несогласных сотрудничать. Сотрудничать с кем? С Львом? Так… Допустим, Виталича убил Неустроев и на его место назначают другого человека. И Лев снова пытается купить какие-то секреты. А почему ты уверена, что секреты нужны были именно Льву? Какой ему интерес? – Инга внимательней вчиталась в досье, присланное полковником. – Ну, хорошо – продолжала думать Инга – Лев владеет одним из самых крупных ЧВК в мире – так называемым ЧВК Штрауса. Зачем владельцу ЧВК военные секреты? Или ему просто нужен доступ к ним? Так, стоп! А зачем, собственно, после убийства Виталича, ждать, когда назначат нового человека и пытаться вести дела с ним, когда просто и без затей, можно посадить на этот пост своего человека! Инга ощутила азарт, заерзала на шезлонге, сделала большой глоток коктейля, поставила стакан на столик и закурила.

– Хорошо! – думала она – Допустим, так все и есть! Для чего Льву пост в Министерстве Обороны? Чтобы проталкивать свои инициативы? Вполне возможно! Например, какое-нибудь положение о ЧВК! На сегодняшний день, ЧВК – полузаконные организации. А если, например, Минобороны примет решение как-то легализовать деятельность ЧВК? Принять, например, регламенты о владении оружием? Такие, какие нужны Льву? Вполне вероятно! – Инга снова углубилась в чтение досье. – Так, ЧВК Штрауса принимала активное участие в локальных войнах в Африке. А что такое Африка?! Правильно – алмазы, золото и платина! У Льва неплохой аппетит! Нужно попробовать как-то отследить движение африканских алмазов в Россию и кто конкретно этим занимается! – решила Инга и принялась писать сообщение полковнику.

– Значит так – думала Инга – Подытожим! Убив Неустроева, мы спутали планы Льву и он лишился возможности посадить в Министерство обороны своего человека! Он, сто процентов, на этом не успокоится! Просто затаится на время, понимая, что два покушения подряд – это перебор! Но идеи своей он так просто не оставит, это точно! Иначе, он не стал бы тем, кем стал! Значит, Льву нужно место в Минобороны, чтобы попытаться легализовать ЧВК – это точно. Что еще у него на уме? Так! Он что-то говорил про то, что «скоро все изменится»! Интересно, что он имел в виду? – Инга вздохнула. – Ну что же, Алова, придется немного построить ему глазки! Надо колоть Льва, пока мы в море! – Инга встала с шезлонга, выбросила окурок в море, потянулась, стараясь выгнуться покрасивее и краем глаза наблюдая за Львом, который сидел в шезлонге под навесом, метрах в четырех от нее. Убедившись, что зритель по достоинству оценил этот миниспектакль, Инга удовлетворенно хмыкнула, подхватила свой стакан с коктейлем, и, нарочито качая бедрами, направилась к Льву.

– Скучаешь? – улыбнулась она, подходя к Льву и присаживаясь в пустой шезлонг рядом с ним.

– Нет – ответил Лев – Любовался очень красивой девушкой с недопустимо длинными ногами!

– Почему недопустимо? – спросила Инга, кокетливо склонив голову на бок.

– Потому что нельзя иметь такие длинные ноги! – заявил Лев. – Вместе с точеной твоей фигурой, они способны остановить даже такое крепкое сердце, как у меня! Потому что нельзя… – фальшиво запел Лев – Потому что нельзя… Потому что нельзя быть красивой такой!

– Я так понимаю, это комплимент? – уточнила Инга деловым тоном. – Если да, то я смутилась!

– Не очень-то похоже, что ты способна смущаться! – сказал Лев.

– А это как понимать? – уточнила Инга. Она начала уставать от этого тяжелого, как свинцовые гири, флирта, изо всех сил пытаясь подыгрывать Льву.

– Как очень высокую оценку твоей раскрепощенности и отсутствию комплексов! – ответил Лев, улыбаясь.

– А как ты это понял? – спросила Инга

– Ты юбку не одергивала – ответил Лев. Инга прикусила губу, подумав, что с этой наблюдательностью Льва и умением его делать выводы из простых вещей, надо быть поаккуратней.

– Ну и что! – сказала Инга – Просто я прекрасно знаю, что у меня красивые ноги и нет смысла их прятать, особенно, когда на них чулки!

– Вот об этом я и говорю! – сказал Лев – В тебе нет этой дешевой жеманности! Ты открыта и несешь себя миру, не стараясь играть какую-то роль! Ты искренняя и настоящая!

Инга хмыкнула в ответ, подумав о том, насколько же глубоко будет разочарование Льва, когда все откроется. Ей на секунду даже стало его жаль. Инга тут же отогнала чувство жалости, любуясь морем и бескрайним голубым небом над ним.

– Нет, разочарование должно случиться, как можно позже! – подумала она и улыбнулась.

– Может, чего-нибудь выпьем? – спросил Лев и подозвал официантку. Та принесла бутылку коньяка и два бокала, шоколад и сыр, лимон на серебряном блюдечке, ломтики красной рыбы на деревянной доске.

Лев налил коньяк в бокалы.

– Слушай, Илза – сказал он. – Давай выпьем за твою красоту!

– Давай – согласилась Инга и они выпили, закусив кусочками рыбы, предварительно выдавив на них сок из лимонных долек.

– Скажи мне, Лев – сказала Инга – Каково это?

– Что каково? – переспросил Лев. – Я так понимаю, что интервью продолжается?

– Правильно понимаешь! – улыбнулась Инга – И как видишь, диктофона нет!

– Вижу – сказал Лев, оглядывая фигуру Инги – Давай, спрашивай.

– Каково это – быть одним из самых богатых людей в мире? – спросила Инга. – Знать, что от твоих решений зависят судьбы многих людей, а иногда и государств?

– Нууу – протянул Лев. – Я как-то об этом не думал, если честно. Об этом думают, я уверен, как раз те, кто зависит от моих решений! Точнее, чья жизнь зависит от них! Зависит, что они будут есть и во что одеваться, на какой машине будут ездить и в каком доме жить!

– Ты хочешь сказать, что это они думают о том, как это – быть чудовищно богатым? – уточнила Инга

– Наверное – ответил Лев. – Я, например, когда только начинал, только об этом и думал! Мечтал! И, как видишь, я пришел к своей мечте!

– Ну да, вижу – сказала Инга. – И видела раньше. Когда с Осиновским вы сначала затеяли войну на Кавказе, заработали на ней миллиарды, а потом выступили миротворцами! Скажи честно, Осина действительно умер от сердечного приступа в Лондоне?

Лев вздрогнул и медленно повернул голову к Инге. Он пристально вгляделся ей в глаза, но Инга не отвела взгляд.

– Ты кто? – спросил Лев. – Кто ты такая?!

– Илза Краснова, журналист – ответила Инга с легкой улыбкой. – Но я хороший журналист, ты же помнишь? Княгиня!

– Тогда зачем тебе ответы на эти вопросы? – спросил Лев, нахмурив брови. На его лице зашевелились желваки.

– Я просто хочу понять для себя, как все устроено в вашем сияющем мире больших денег! – максимально искренне сказала Инга. – Я же не шутила тебе про идею написать книгу об этом, вот и спрашиваю. – Инга отвечала так небрежно, словно речь шла не о войне на Кавказе, а о товарищеском матче по пинг-понгу.

– Ты слишком умная для красавицы! – сказал Лев. – И слишком красивая для умницы! – Лев снова расслабился.

– И что ты с этим собираешься делать? – подмигнула Инга.

– Я подумаю – пообещал Лев – Но совершенно точно, что пост ведущей – не для тебя! Но я хочу тебя!

– В каком смысле?! – Инга изобразила максимальное удивление, хотя она ждала чего-то подобного.

– Хочу, чтобы ты работала на меня – пояснил Лев – Ты достаточно опасная, потому что умная! А опасных людей я стараюсь держать в поле зрения! Именно по такому принципу я и собрал свою команду! Не буду скрывать, я читал твое досье перед нашей встречей!

– Я знаю – сказала Инга, выбирая сигарету. Выбрав зеленую, она закурила. Эту фишку с выбором сигарет, Инга придумала специально. Такой милый штрих к образу Илзы Красновой, но вместе с тем, возможность собраться с мыслями и проанализировать текущую ситуацию. Плюс, она точно знала, репетируя этот ритуал перед зеркалом, что выглядит она очень трогательно, когда вот так сосредоточенно перебирает в коробочке разноцветные палочки сигарет, словно маленькая девочка, которая выбирает, карандашом какого цвета, покрасить в книжке-раскраске штаны у клоуна.

– Ты училась сначала на юридическом, потом перевелась на журфак – сказал Лев – Причем окончила с отличием! Почему такая смена профессий еще на стадии обучения?

– Все просто – сказала Инга – Сначала я хотела стать следователем, а потом поняла, что журналистика тоже подразумевает некий детективный модус операнди! Я очень люблю расследования! Да ты, наверное, видел в моем досье, какие материалы я делала?

– Видел – кивнул Лев – Впечатляет! У тебя явно, есть талант к этому!

– Как говорит один мой знакомый – не без этого! – улыбнулась Инга.

Яхта летела, разрезая морские волны и поднимая тучи брызг. Инга смотрела на закат, прищурившись от ярких бликов и думала, что очень соскучилась по Беате, девчонкам и Сергею. Она уже начала придумывать свое свадебное платье

– Надо что-то такое придумать – думала она – Чтобы платье Красной просто померкло бы и казалось мешком из-под картошки! Нечто совершенно фантастическое! И неплохо бы свадьбу устроить где-нибудь на море! Чтобы было тепло! У нас, наверное, мороз сейчас и снег валит тоннами! – подумав об этом, Инга заскучала еще сильнее. Ей вдруг очень захотелось снега и морозца.

– Ты чего загрустила, Илза? – спросил Лев, выдергивая Ингу из ее мыслей.

– Немного скучаю по России – ответила Инга, улыбнувшись – Первые приступы ностальгии!

– Это пройдет! – небрежно махнул рукой Лев – Скоро мы дойдем до моего острова, там просто рай! Ты вмиг забудешь о своей ностальгии!

– Обещаешь? – Инга склонила голову.

– Обещаю! – сказал Лев, делая большой глоток коньяка…

Глава 2. «Карьерный рост Илзы Красновой»

– Ну что там у нашей Маты Хари? – спросила Машка у полковника. Они все сидели в его кабинете. Полковник перебирал на столе какие-то безделушки, девчонки пили кофе.

– Первая фаза, кажется, заканчивается – сказал полковник, доставая пачку сигарет.

– Я бы попросила, генерал! – сказала Вита строго. – Рядом с вами развивается новая жизнь, и для ее развития крайне пагубно вдыхать табачный дым, содержащий продукты горения табака и смолы!

– Ладно, ладно – проворчал полковник, убирая пачку в карман. – Можно подумать, сама не куришь больше!

– Представь себе! – сказала Вита – Не курю! И всех в округе заставлю избавиться от этой пагубной привычки!

– Это как же, интересно? – спросила Лика.

– Силой убеждения и личным примером! – заявила Вита.

– Ну-ну! – скептически хмыкнула Машка, тряхнув волосами. – Так что там у Аловой-то? Фадеева со своей антитабачной кампанией сбила с мысли!

– Инга завершает первую фазу по внедрению – повторил полковник. – Безопасность Льва пробила ее досье и кажется, все остались им довольны. Сейчас Инга подбирает ключик к Льву, чтобы устроиться к нему на работу!

– Как бы он сам не провел с ней операцию внедрения своим ключиком – хмыкнула Машка.

– Не думаю, что Инга пойдет на это – сказал полковник. – Задание, конечно, ответственное, но не до такой же степени!

– Пфф! – пренебрежительно фыркнула Вита. – Я вот, например, в свое время, такой фокус с Калитой провернула!

– Помним! – сказала Лика. – Только тогда, кажется, у тебя жениха не было? И сердце твое было свободным?

– Ну да – согласилась Вита. – Могла себе позволить!

– Ох уж эти женские вздыхания! – закатил глаза полковник. – Сердце свободно, не свободно! Жених, не жених! Мелодрама, елки-палки! Рабыня Изаура! Марианна! Санта-Барбара и Джейн Эйр!

– Всех перебрал? – осведомилась Машка.

– Больше и не знаю – сознался полковник.

– А что, ты считаешь, что для дела и под врага лечь можно?! – возмутилась Лика. – Это же омерзительно!

– Нет, не считаю – сказал полковник. – Я считаю, что грань должна быть! Через которую ни в коем случае нельзя переступать! Тем более, для женщин! Как там психологи говорят: соитие переживается мужчинами проще, потому что оно происходит снаружи его организма. А вот женщина, по сути, впускает внутрь себя. Поэтому, я прекрасно понимаю, каково это – переспать с врагом, для вас. И поэтому и никогда не призывал к этому! И Алова, я знаю, такой ценой задание выполнять не будет!

– А если Лев будет настаивать и поставить конкретное условие? – спросила Машка. – Мол, или через постель, или никак?

– Я верю, что Инга что-нибудь придумает даже в этом случае! – с уверенностью сказал полковник. Но я Аловой сказал, что я лично категорически против такого решения! Кстати, байку сейчас расскажу! Как раз в тему! Среди молодых агентов ЦРУ, которые работали на территории СССР, ходила легенда, что КГБ специально готовит агентов-девушек, которые владеют особой секретной техникой близости, после которых у мужчины слетает крыша и он лишается воли. И в таком состоянии зомби готов положить к ногам своей госпожи все государственные секреты США!

– Вот придурки! – усмехнулась Машка

– Это все лирика – сказала Лика. – А по делу что?

– По делу – полковник снова машинально достал пачку сигарет, покосился на Виту и убрал сигареты обратно. – По делу, Инга запросила информацию по ЧВК Штрауса: где принимала участие, потоки финансирования, источники поставки оружия и снаряжения. Она подозревает, что Лев Хорошев хочет убрать вашего Виталича, чтобы поставить на его место своего человека. С целью продвижения изменений в законодательстве в пользу ЧВК – фактически, легализовать их деятельность.

– ЧВК – это огромные деньги – задумчиво сказала Вита. – И если ЧВК легализуют или, что страшнее, как-то приблизят в юридическом статусе к регулярной армии, это будет просто манна небесная для всех владельцев ЧВК! Сейчас-то, я думаю, Лев получает от своего Штрауса немалые дивиденды!

– Не то слово! – сказал полковник. – Благодаря участию ЧВК Штрауса в местных конфликтах в Африке, холдинг Льва Яковлевича получил практически даром, в качестве благодарности от местных правителей, доступ к залежам алмазов, золота, платины и других полезных ископаемых, имеющих высокую стоимость. Он построил два предприятия по огранке алмазов в Африке, и сейчас он везет в Россию уже ограненные бриллианты! Не каратами! Килограммами! Мешками, черт его дери! Золото – тоннами и десятками, сотнями тонн! Вот так богатеет наш Лев на войнах. Вообще, война – это всегда про деньги. И все эти межнациональные распри, которые предшествуют войне – столкновение интересов и прочая чушь – это тщательно срежиссированный, с дудочками и огоньками, спектакль для общественности! Так сказать, создание образа врага! Накручивание нерва общества! Людям всегда нужен образ врага, чтобы они знали, кто виноват в тех негативных явлениях, которые происходят! Лопнула труба в подъезде – это враг проклятущий устроил диверсию! Исчез сахар из магазинов – тоже вражина виноват! Безработица и голод? Враги повсюду! Их сучьи происки! Мы в кольце врагов и все против нас! Помните, как в США активно создавался образ русского солдата? Смотрите! Это не люди – это монстры с красной звездой на лбу! Они хотят захватить наши территории, убить всех мужчин и поработить всех женщин! Как-то так. У Льва в руках есть инструмент по созданию образа врага – телерадиокомпания ТМТ, которая входит в его холдинг. И плюс – несколько компаний поменьше. Это же прекрасный рупор пропаганды! Через них можно вложить в головы людям любую идею! Главное, подавать ее под нужным соусом! Именно поэтому мы и решили с Ингой, что она будет журналисткой, чтобы попробовать попасть именно в штат этой ТМТ! Мы надеемся, что Инга очень быстро войдет в доверие к Льву и получит доступ к его планам. Есть у нас подозрение, что в голове Льва зреет что-то нехорошее, иначе не стал бы он так цинично и показательно убивать Виталича!

– Да уж – задумчиво протянула Машка. – Ну да, резон в этом есть. Убийство Виталича – это, пожалуй, действительно, первый шаг в каком-то многоходовом мероприятии! Наш Лева что-то мутит, к бабке не ходи!

– Еще как мутит – сказал полковник. – Вот и решили мы с Аловой попробовать внедрится в его империю.

– Решили они! – возмутилась Лика. – Втихаря все подготовили, за спинами шушукались! Решили, блин! Заразы!

– Да успокойся ты, Снежная! – сказала Машка – Это ты просто не замечала. Мы с Витьком, например, знали, что генерал с Барракудой какую-то кашу варят! Они и не скрывали особо! Как только объявили, что Инга назначена на операцию, они каждый день в кабинете сидели, планы строили! Дня три-четыре, точно колдовали! Так что успокойся и нервы свои прибери!

– Кашу они варят! – возмущалась Лика. – Знали они! Нет бы сказать, обезьяны, блин!

– Я тоже обезьяна? – осведомился полковник с улыбкой людоеда.

– Ты, конечно же, нет! – спохватилась Лика. – Просто эти… заразы… Могли бы и сказать!

– Так мы думали, ты видишь! – сказала Вита.

– Ну все, Снежная – примирительно сказал полковник. – Успокойся. В следующий раз, обещаю, тебе первой сообщу, если начнется подготовка к какой-то акции, и мы начнем что-то мутить…

– Вот так-то лучше! – сказала Лика, обведя всех победным взглядом. – А что, дамы, не проследовать ли нам в трапезную, дабы пожрать? С утра сидим, разговоры разговариваем! Желудок, блин, к спине уже прилипает, как пустая грелка! Пойдемте пожрем, заразы! Или я вас всех тут покусаю!

– Ну все, на этом закончим – сказал полковник. – Всем быть на связи. Идите, кормите Снежную, пока она на людей не начала кидаться!

Девчонки засмеялись, вышли из кабинета и пошли по коридору к столовой.

Полковник вздохнул, наконец-то вытащил из кармана пачку сигарет, достал одну, понюхал, подумал, и закурил, уставившись в темное окно, за которым закручивались первые робкие завитки первой в этом году, метели.

– Скоро Новый Год – невпопад подумал полковник, сделав глубокую затяжку. Он почувствовал горький вкус табачного дыма и вдруг ему пришла в голову мысль, что его работа – как этот дым. Горькая и вредная для здоровья.

– Своими же руками отправляю девчонок то в пекло, то к черту в зубы – горестно думал полковник. – А потом извожу себя, переживаю, от каждого звонка телефонного вздрагиваю! Это Хорошев – тот еще упырь! Есть звери, которых сразу видно. Например, волки. Посмотришь – и сразу понятно, что это сильный и жестокий хищник. А есть такие, по которым и не скажешь. Как манул, например. Посмотришь – этакий милый котик, мордочка миленькая такая, глазки умненькие. А на самом деле – зверюга силищи неимоверной и такой же свирепости! Вот и Лев Яковлевич – такой манул. Или горностай, который тоже очень милый, но суть у него свирепая и беспощадная. Надеюсь, Инге поможет ее опыт приручения диких зверей! В Колумбии, помнится, у нее с леопардом хорошо получилось! Давай, Алова, осторожнее! Не подставляй манулу спину – а то вмиг шею перекусит! – полковник снова вздохнул и затушил сигарету в пепельнице. Ему стало совсем тоскливо. Он прислушался. Из столовой по коридору неслись девичьи голоса – девчонки ужинали.

– Так, Раскатов – сказал вслух полковник, доставая из сейфа бутылку виски – Хватит тут одному сидеть и тоску на себя нагонять! Все Алова сделает, как надо! Иначе она и не умеет! Давай, бери пойло свое заморское и шагай к девчонкам! Они тебе хоть настроение поднимут! А то расквасился, как баба, ей-богу! Манулы, горностаи! Тоже мне, Дроздов недоделанный, елы-палы! –полковник выдохнул и пошел по коридору в столовую, к девчонкам…

…Остров, действительно, был райским местечком! Пляж с белым песочком, хижина из бамбука на границе пляжа и джунглей, гамаки между пальмами.

– Как на картинке – усмехнулась Инга, выходя из катера, который привез их на остров с яхты, на нагретые доски причала.

– Это моя Тортуга! – объявил не без пафоса, Лев.

– Тортуга?! – засмеялась Инга. – Ты серьезно?! Пиратский остров?! Лев, да ты, оказывается, романтик! Вот уж не ожидала! Куда идем?

– В хижину – сказал Лев. – У меня там что-то вроде офиса!

Льва и Ингу встретили мрачные крепкие парни в камуфляже, с автоматами на ремнях. Они провели Льва и Ингу к хижине.

В хижине, действительно, был оборудован офис – легкие алюминиевые столы со стоящими на них компьютерами, кожаные кресла, диваны и даже кулер с водой. За столами сидели такие же крепкие ребята в форме с угрюмыми лицами. На бамбуковых стенах висели автоматы.

– Ну что, Илза Краснова? – сказал Лев, усаживаясь на диван – Обсудим твое трудоустройство?

– С удовольствием – ответила Инга, усаживаясь в кресло и про себя отмечая, где стоят бойцы и где висит ближайший к ней автомат, одновременно прикидывая, на всякий случай, свои действия на тот случай, если все пойдет не так.

Один из бойцов принес поднос с бутылкой водки и двумя стопками, тарелку фруктов и поставил все этот на один из столов. Он с хрустом свернул пробку с бутылки, налил две стопки, одну подал Инге, одну – Льву.

Инга поблагодарила, взяла прохладную стопку и ломтик апельсина из рук бойца.

– За что пьем, Лев Яковлевич? – спросила Инга, закидывая ногу на ногу и откидываясь на спинку кресла.

– Давай, Илза, выпьем за то, чтобы ты удачно прошла испытательный срок – сказал Лев, наклоняясь к Инге и вытягивая руку со стопкой, чтобы чокнуться. Инге тоже наклонилась вперед и протянула руку.

– Испытательный срок?! – удивилась Инга. – А на какую должность я претендую?

– Ну, скажем так – задумался Лев – Пресс-секретарь! Устроит?

– Вполне, если это не шутка – сказала Инга, удивившись. – А зарплата?

– Зарплата достойная! – сказал Лев. – Уверен, ты в обиде не будешь! И хорошая машина в качестве подъемных! Какая- выбирай сама! Плюс – квартира служебная с видом на Кремль!

– Шикарно! – улыбнулась Инга – А что там с испытательным сроком? Сколько и что делать? Сразу говорю, что спать с тобой я не стану! – услышав эти слова, стоящий рядом с ней боец, хмыкнул.

– И не надо – сказал Лев – Я не буду тебя принуждать к этому! Только по взаимной симпатии! – боец снова хмыкнул.

– Теперь о длительности испытательного срока – сказал Лев. – Сейчас ты поприсутствуешь на одной процедуре дисциплинарного характера. Я посмотрю на твою реакцию. И если я останусь ей доволен, то считай, что должность – твоя! Давайте, ребята, начинаем! – Лев махнул рукой и бойцы пришли в движение. Они скрылись в джунглях и буквально через пять минут вывели оттуда пятерых мужчин в строгих и явно дорогих костюмах и одну женщину в брючном костюме винного цвета и белой блузке. Женщина была симпатичной и очень ухоженной.

– Вот, Илза, знакомься – сказал Лев – Это моя бухгалтерия Мадридского отделения! – Лев снова махнул рукой и тот самый боец, который хмыкал рядом с Ингой, вывел еще одного мужчину – полноватого и низкорослого, с седым пухом по бокам головы и блестящей лысиной.

– Итак! – сказал Лев, обращаясь к Инге – Этот благостный человек, склонный к полноте и падкий до сладкого – мой главный бухгалтер в Мадридском офисе. Зовут его Кац Иосиф Лейбович. Очень хороший бухгалтер, должен сказать! Даже гениальный! Но, к сожалению, гений его перескочил на другие рельсы и понесло его не туда! Так как, как мы помним, Ёся падок до сладкого, а так же до других земных радостей, в том числе и молоденьких танцовщиц ледового балета, он решил, что оплачивать шалости из своего кармана – некошерно. – Лев снова махнул рукой и из джунглей вывели отчаянно сопротивляющуюся молодую девушку с длинными, огненно-рыжими волосами. Девушка была стройной и очень красивой. Одета она была почему-то в красное белье и черные чулки.

– А это – сказал Лев – Та самая солистка балета на льду, которую взял на содержание наш сладкоежка и купил ей домик в одном из пригородов Мюнхена. Как видно по ее костюму, ее попросили приехать в неурочный для нее час, когда она ожидала не моих парней, а Иосифа Лейбовича. В полной боевой готовности, как мы видим! Кстати, неплохое бельишко! Зовут эту знойную красавицу… – Лев задумался, потом махнул рукой – Да впрочем, какая теперь разница?!

От этой фразы по спине Инги поползли мурашки. Она поняла, чем закончится этот спектакль. Ей стало не по себе. Она наблюдала за Львом. Его глаза были равнодушны и холодны, как глаза змеи перед броском. Поза и жесты указывали на то, что он наслаждается этим моментом, упиваясь властью над людьми в самом прямом смысле, когда от его решений зависит – умереть человеку или жить дальше. Это был плохо скрываемый садизм, которого Лев даже и не думал стыдиться.

– И куда делся тот обходительный и интеллигентный преуспевающий человек? – подумала Инга. – И откуда появился этот жестокий садист, который просто ловит кайф от того, что происходит!

– С вашего позволения, я продолжу! – сказал Лев. – Значит так. Иосиф Кац купил своей рыжей шлюшке домик. Но купил его, на самом деле, не он, а я! Потому что этот хитрец вдруг решил, что он – самый умный и сможет с легкостью вытащить деньги из моего кармана! Но одного моего кармана ему показалось мало, и он решил продавать информацию о деятельности своего отделения моим конкурентам! Так ведь, Иосиф?

– Я не предавал тебя, Лев – сказал Иосиф.

– Это правда? – спросил Лев. – Скажи, что это правда, и я прикажу развязать тебе руки и отпустить. И ты вернешься с нами на яхте обратно в свой офис.

– Ну? Это правда?

– Да, Лев, это правда! – сказал Иосиф, опускаясь на колени на белый песок. – Я клянусь тебе!

Лев наклонился и заглянул в глаза Иосифа.

– Я не верю тебе, Иосиф – сказал Лев и сделал жест бойцам. Тот, который хмыкал, достал из подсумка рацию и что-то сказал в нее.

Из-за стены джунглей, громко тарахтя лопастями, поднялся белый, с синими полосками, вертолет.

– А говорил, что вертолета нет! – сказала Инга. От происходящего ей было не по себе, но она изо всех сил держала на лице маску холодной отстраненности. Вертолет завис над ними, с него сбросили длинный канат с прицепной системой. Двое бойцов повалили девушку на песок и быстро связали ей ноги широким кожаным ремнем. Еще один боец поднес им конец троса с вертолета и они втроем прицепили ноги девушки к тросу. Девушка отчаянно кричала и извивалась всем телом. Бойцы отошли и махнули пилоту вертолета. Внезапно вертолет взмыл вверх, поднимая девушку над джунглями. Та извивалась и истошно кричала. От этих криков кровь стыла в жилах, но Инга держалась, не позволяя ни одной эмоции не отразиться на ее лице.

– Скоро она сорвет себе голос – со знанием дела сказал Лев, подходя к Инге. – Вообще, эту забаву придумали Колумбийские наркокартели.

– Что придумали? – спокойно спросила Инга.

– Поднимать вертолетом как можно выше, чтобы человек ощутил себя ничтожным перед лицом смерти. – сказал Лев, наливая в стопку Инги водку. – Как тебе мое представление?

– Не очень – пожала плечами Инга – Хотя, конечно, идея хорошая! Только я сомневаюсь, что этот твой главбух признается! Даже из страха потерять дорогую игрушку!

– Пари?! – спросил Лев.

– Да легко! – ответила Инга, азартно улыбаясь. – Какая ставка?!

– Обожаю азартных женщин! – сказал Лев. – Давай так: если Иосиф действительно, как ты говоришь, не сознается, то я возьму тебя личным помощником, а не пресс-секретарем! Будешь моей правой рукой!

– А если сознается? – спросила Инга, тщательно пряча эмоции.

– Если проиграешь – сказал Лев – То пойдешь, как я говорил в самом начале, ведущей на новости!

– Идет! – сказала Инга. – Забились?

– Забились! – сказал Лев.

Тем временем, вертолет поднимал девушку все выше и выше. Криков больше слышно не было. То ли она действительно сорвала голос, то ли из-за расстояния.

– Что ты скажешь мне, Иосиф? – спросил Лев у стоящего на коленях главбуха, который не сводил взгляда с маленькой точки под вертолетом. Вертолет завис над джунглями.

– Высота – триста метров – объявил Лев. – Иосиф, ты уверен, что ничего не хочешь сказать мне?! Представляешь, как ей сейчас там страшно?! Она висит вниз головой над джунглями, в одном белье! Ей холодно и очень страшно! И она очень-очень боится умереть, Иосиф! Молодые девушки, как правило, очень хотят жить, а не падать с высоты сотого этажа на джунгли! Иосиф, я жду! Ты продавал документы конкурентам?! И кстати, господа и дама – сказал Лев, обращаясь к остальным сотрудникам бухгалтерии – Я настоятельно рекомендую внимательно следить за происходящим и вынести из него свои уроки! Кто не будет смотреть, последует вслед за рыжей красоткой! Смотреть всем, я сказал! – крикнул Лев и его сотрудники послушно подняли головы.

– Иосиф? – обратился Лев к главбуху – Я жду! Я прощу тебе воровство моих денег, обещаю! Но за продажу документов накажу! Так что ты скажешь?

– Я не продавал документы – тихо сказал Иосиф.

Сотрудники, а особенно женщина, испуганно вздрогнули. Лев взял из руки бойца рацию и что-то сказал в нее. И тут же маленькая точка, висевшая под вертолетом, стала падать на землю. Инга не сводила с нее глаз, отмечая, как по мере приближения, точка превращалась в фигуру девушки Она летела, как комета. Рыжие волосы развевались, как пламя. Девушка бесшумно упала где-то в джунглях. У Инги пробежал мороз по коже.

– Говорят… – сказал Лев. – Они умирают, даже не долетев до земли. От остановки сердца. От страха! Поздравляю, Илза Краснова! Должность твоя! – с этими словами Лев спокойно, не торопясь, вытащил из кобуры ближайшего к нему бойца, Глок, задумавшись всего на пару секунд, посмотрел на стоящего на коленях Иосифа, хладнокровно поднял руку с пистолетом и выстрелил Иосифу в лоб…

… – Как поняла, что Иосиф не сознается? – спросил Лев, когда они сели в катер, чтобы вернуться на яхту. Вместе с ними возвращались и напуганные бухгалтеры.

– Потому что он купил ее – просто ответила Инга – Когда мужчина покупает женщину, он не ценит ее!

– Поэтому спать со мной отказалась? – прямо спросил Лев.

– Нет, не поэтому – ответила Инга.

– А почему же тогда? – не понял Лев.

– Чтобы однажды утром, проснувшись в роскошной кровати, не почувствовать себя бл…ю! – сказала Инга – Пусть дорогой, но все-таки, бл…ю! Уважение к себе, знаешь ли. Да и ты, как только бы я согласилась, перестал бы меня уважать и относиться, как к равной. А стал относиться, как к машине своей, как к яхте, как к шампанскому за кучу денег и своим дорогим часам из ржавой железяки, поднятой со дна океана! Как к вещи, одним словом! А я, уважаемый Лев Яковлевич, не вещь! И не продаюсь! В этом супермаркете скидок и черных пятниц не будет, даже не надейтесь!