Читать книгу: «Хроники Крайсити: Падение девы», страница 27

Танец фей

Ночной город в обычные дни был полупустой и многие боялись выходить на улицу, однако в канун нового года всё было иначе. Единственная ночь в году, где действовали некие негласные правила о неприкосновенности каждого. Даже самые отъявленные душегубы в эти часы становились добродушными соседями. Каждая улица, каждый дом наряжался в соответствии с праздником и хоть снега в этом году было не так много, всё же большинство ребятишек лепили снеговиков и играли в снежки. Ярмарки открывались по всему городу, чтобы накормить как можно больше жителей сладостями и продать разнообразные сувениры. Рестораны с удовольствием работали всю ночь и в целом весь Крайсити в этот момент наполнялся звуками смеха и веселья. Это была сказочная и магическая ночь, в том числе и для тех двоих, что сейчас поднимались по лестнице музыкальной консерватории.

– Куда мы идем? – спросил взволнованный женский голос.

– Сейчас увидишь, я не могу тебе сказать, ведь тогда это не будет сюрпризом. – ответил ей веселый мужской голос.

– Ну тогда хотя бы скажи, что мне ждать?

– Волшебство и красоту – спустя еще пару пролетов и они оказались у двери, ведущей на крышу – подожди секунду, дверь заела что-то… ах да у меня же нет ключей. Сейчас я ее выломаю.

– Отойди, у меня сил больше – она слегка оттолкнула своего спутника и одним ударом выбила старую деревянную дверь, за которой оказался свежий воздух. Когда она вышла наружу, то не поверила своим глазам – что это такое? Зачем?

– Этот сюрприз для тебя, проходи и садись – он провел ее к белому столу с белоснежной скатертью, расположенному прямо на крыше. На нем уже стоял канделябр со свечами и клоши, под которыми скрывалось что-то, чей аромат был приятным. Он отодвинул стул и предложил своей спутнице присесть на красный бархат. Затем обойдя стол с другой стороны, сел сам и с помощью зажигалки зажег свечи.

– Зачем ты всё это сделал? Почему мы тут? – она смотрела на него сквозь пламя свечи, которое танцевало страстный и удивительный танец.

– А почему нет? Это волшебная ночь. Пусть небо станет нашей крышей, а звезды будут нашими огнями, которые будут радовать нас своим светом. А это для на с тобой – он поднял клоши и под ними оказалось красивое блюдо, украшенное цветами – это ганаш из белого шоколада с малиной.

– Но ты же знаешь, что я не ем! – запротестовала она.

– Если честно, то я тоже, но оно выглядит красиво, а потому я бы хотел, чтобы оно украшало наш стол. Как и ты украшаешь собой мою жизнь.

– Не говори так, ты ведь понимаешь, что мы не будем вместе, так зачем сейчас всё это происходит?

– Потому что если не сейчас, то когда еще? Я хочу сказать о том, что ты мне нравишься, правда. Я проникся к тебе симпатией и быть может если в другой жизни мир будет не слишком суров, мы будем вместе. А пока это всё, что я могу для нас сделать. Ой вернее почти всё. Тебя ждет еще один сюрприз через двадцать минут, а пока можем с тобой поговорить.

– Что ты хочешь обсудить? Ты знаешь, я ведь и правда привязалась к тебе и признать это… для меня это правда не просто…

– Я понимаю, тем лучше, что это наш с тобой последний вечер. Давай насладимся им сполна.

– Что значит последний? – она взволнованно взяла его за руку и прижала к своей груди.

– Дальше каждый из нас пойдет своей дорогой. Я отправлюсь в вечность. Ну а ты, ты должна продолжить этот танец за нас двоих.

– А ну, быстро говори, что ты удумал? Не смей меня бросать!

– Я не бросаю, я лишь иду творить для нас счастливое будущее. Я не могу тебе многое рассказать, я лишь смею надеяться, что ты поймешь меня – он протянул ей запакованную коробочку с красивой красной лентой – это тебе подарок на новый год. Только чур открой его завтра утром.

– Это так неожиданно. Мне уже давно никто не делал подарков. Я счастлива, но только… почему это всё похоже на прощание?

– Потому что это оно и есть. И позволь взять тебя за руку, хочу пригласить тебя на танец, наш первый и последний танец. – он протянул ей руку и не дожидаясь ответа вывел из-за стола. В ночной тишине над городом сначала тихо, а затем все громче и громче стал звучать вальс. Мелодия всеми знакомая и красивая. Она прокрадывалась в душу и наполняла счастьем каждого. Люди, что гуляли этой новогодней ночью, приняли за чудо эту музыку, словно это часть какого-то шоу. Они восторженно смотрели наверх на колонки и громкоговорители. Ото всюду стала звучать прекрасная красивая мелодия прошлого. Он подхватил ее за талию и повел в этот танец. Она же, словно завороженная и околдованная, следовала за ним, позволяя себя унести. Этой ночью, там, на крыше музыкальной консерватории она впервые за долгое время испытала счастье. Звезды освещали им путь, полная луна стала свидетелем их торжества. Красивый стол и с прекрасной едой был отличным дополнением и без сомнения замечательным поводом чтобы прийти сюда и потанцевать под этот чудный вальс. Она забыла про все заботы и тревоги, теперь перед ней был целый мир и этим миром был он. Она смеялась и от души танцевала. А он вел ее дальше, кружил под музыку и показывал прекрасные виды ночного города. Им тоже овладело счастье, ведь он смог впервые понять, что такое истинная радость. Но время шло и теперь пришла пора для следующего акта.

– Музыка прекрасная, правда солнышко? – спросил он, глядя ей в глаза.

– Она волшебная, это ведь Чайковский? Танец феи?

– Верно, этой ночью мы станем феями, и эта музыка унесет за собой нас в сказку, но вот чего-то не хватает, верно? Пора бы добавить немного тяжелых инструментов – сказал он, посмотрев на часы и будто по команде, прямо под музыку начали происходить взрывы. Огненные смерчи взмывали в воздух аккурат под сильную долю волшебного вальса. Под его восторженный хохот ночное небо над городом стало ярко красным от вспыхнувших в городе пожаров. Он смотрел с крыши и перед ним возвышалась неприступная стена центрального района, отгораживающая богачей от остальных людей. И вдоль этой стены все здания заполыхали, взяв в огненное кольцо всех, кто был внутри этой стены. От этой разрушительной картины у нее перехватило дыхание. Зарево было видно на многие километры. Люди внизу, что до этого веселились, сначала приняли взрывы за фейерверки, не веря, что этой ночью может произойти что-то ужасное. Но потом, когда пожары стали охватывать соседние дома, веселящиеся побросали всё и кинулись прочь, крича от страха, словно муравьи, разбегающиеся перед неминуемой смертью. Чувство власти и вседозволенности захватило её, оно опьяняло и увлекало. Поддаться этому искушению было крайне легко и следуя зову своего сердца, она засмеялась вместе с ним. Вместо того, чтобы бросить всё и бежать, бежать подальше от этого страшного человека, она встала рядом с ним, обняла его и увлекла дальше в танец. Теперь всё было совершенно, звезды, красивый стол, вид пылающего города, крики сотен и тысяч людей, а еще луна. Большая и круглая луна, которая смотрела на них с неба. Она стала свидетелем их счастья, свидетелем их чувств и свидетелем тьмы внутри их сердец.

– Танцуй, танцуй моя Мари! – закричал он счастливым голосом – эта ночь исполнит все наши надежды и мечты. Это ночь наша! Танцуй всегда моя любовь, никогда не останавливайся!

– Верно, я твоя Мари и я никогда не устану танцевать с тобой этот вальс, пусть он длится вечно. Эта ночь только для нас с тобой и пусть всё остальное сгорит в огне!

– Посмотри – он подвел ее к краю крыши – весь этот мир сейчас у наших ног, и я дарю его тебе. Отныне он теперь весь твой, без остатка. Прошу, сохрани его и наш огонь в нем.

– Я буду охранять его, как волчица своих детенышей.

– Какое прекрасное сравнение – он поцеловал ее в щеку – ты знаешь, что делать дальше. Я не могу сказать тебе прощай, но это последние минуты, когда мы видимся вместе.

– Я знаю, в твоем плане нет места для меня рядом с тобой – они встали друг к другу спина к спине – дальше мне на запад, а тебе на восток. Спасибо тебе за эти прекрасные часы, за этот прекрасный вечер и за эти звезды. Я всегда буду хранить их в своем сердце. Я не умею плакать, но, наверное, заплакала бы. Хоть в этом городе и нет места для слез.

– Что ж, прощай моя Мари, я был счастлив быть с тобой. А теперь беги, беги и не оглядывайся. – они оттолкнулись друг от друга и помчались каждый в свою сторону, с каждой секундой отдаляясь всё дальше и дальше друг от друга – беги моя Мари, теперь я могу доверить тебе дальнейшее исполнение моего плана. Ты права, в нем нет места для нас двоих. Однажды ты уже обманула смерть, обмани ее теперь еще раз.

Он сел на припаркованный неподалеку мотоцикл и отправился на нем по ночным улицам в сторону места сбора своих верных подчиненных. Уже давно он не чувствовал себя так. Он считал, что чудовище, живущее внутри него и питающееся его чувствами и эмоциями, поглотило всё. Но сейчас было больно, слезы душили его, затуманивая разум. Когда-то давно он пообещал себе и этому миру всегда смеяться, до последней секунды и он сдержит это обещание. Не вытирая капли с лица, он поднял голову к небу и засмеялся так громко, как только мог. Назло врагам, назло друзьям, назло самому себе. Ветер звенел в ушах, а мимо пролетали пустые улицы с бушующими пожарами. Жар растопил снег и нагрел землю. Горячий воздух обжигал кожу, но это не могло его остановить. Еще одна улица, за ней другая, а потом еще одна. Он быстро приближался к своей цели, и она была вовсе не просто обычной точкой на карте. Он приближался к грандиозному финалу всей своей жизни, финалу, где в конце он останется совсем один.

Прошло еще десять минут, и прямая дорога закончилась, она свернула во внутренний двор старой покинутой школы. Припарковав свой транспорт, он пошел потихоньку внутрь. В здании было запустение. Мусор и графити были единственным украшением некогда живых коридоров. Теперь вместо гула старшеклассников раздавался только тихий треск битого стекла под ногами. А некогда наполненные классы теперь были холодными и мрачными. И всё же в этих стенах была жизнь, полторы сотни людей, одетых в самую разную одежду и вооруженных самым разным оружием, от пистолета до гаус пушки. Все они расположились в спорт зале и ждали только одного, того, кто поведет их за собой. Дверь в помещение распахнулась, и широкая улыбка Щелкунчика ознаменовала начало, которого все ждали уже боле десяти лет.

– Здравствуйте дорогие друзья – начал он – сегодня мы закончим наше грандиозное представление. Сегодня мы наконец подведем итог всем нашим трудам за эти годы. Наши старания не будут напрасны! После того как мы выйдем отсюда, у нас уже не будет обратной дороги. Это билет в один конец, и я рад разделить этот путь с вами. Среди нас не только мужчины, но и женщины. И вам отдельное спасибо за вашу смелость и вашу преданность. Я опечален тем, что вам пришлось оставить свои семьи и безмерно признателен вам за вашу жертву. Мы принесем ее на алтарь нашей общей победы.

– Ты наша единственная семья – сказала одна из них – мы жили ради этого дня, и чтобы не случилось дальше, мы счастливы быть с тобой до конца.

– Твои слова трогают мое сердце. Но прошу, когда мы начнем операцию, думайте только о своей цели. Не важно, что со мной случится, даже если я умру, вы должны доделать начатое. Сверим часы. Представление начнется с противоположной стороны ровно через десять минут. Пора подавать сигнал тарану и идти на выход. У нас будет пятнадцать минут на всё. Готовы? Пора начинать наш финальный танец, до встречи на балу! – Щелкунчик взял свои водопроводные трубы и стал стучать ими друг об друга, вырабатывая ритм, который застревал в сердцах людей, вводя их в особый транс перед решающим боем. Затем он выбил ногой дверь на выход и, подняв своё оружие вперед, дал команду к началу. Все люди, как завороженные, повскакивали со своих мест и, подбадривая друг друга, быстрым шагом двинулись наружу. На улице он связался с водителем грузовика и дал команду о начале. С западной стороны центрального района у стены зазвучала канонада. Время пришло. Щелкунчик выдохнул и скрываясь в тени среди горящих зданий двинулся с остальными в сторону стены.

А на другой стороне, туда куда отправилась Дева Предвестников, Тит с помощью подготовленных кибернетических тел начал обстрел проходной и гарнизон внутреннего отдела Крайсити. Оболочки, лишенные искусственного интеллекта внутри, слушались команд лучшего военного стратега Предвестников. Несколько десятков бойцов он расположил внизу на дороге, сейчас они штурмовали КПП на въезд в центральный район. Огненный шторм, бушевавший вокруг стены, сбивал защитников с толку. Но не только людей. Автоматические турели, снабженные широкоформатными камерами наведения, не могли ориентироваться в темноте, когда прямо перед ними бушевало яркое пламя и валил густой черный дым. А потому они сначала никак не реагировали, а затем открыли огонь в хаотичном порядке, действуя по приказу оператора. На них в первую очередь и сосредоточил Тит всю свою боевую мощь. Несмотря на то, что в его задачу входило только отвлечение внимания, тем не менее он стремился доказать, что Предвестники способны на всё. За первые тридцать минут боя он вывел из строя все пушки, которые были в зоне досягаемости, а двенадцать мертвых стальных болванок – это не большая цена за такой результат. На КПП складывалось гораздо хуже.

В отличие от стен, туда защитники центрального района могли стянуть дополнительные резервы. В том числе и тяжелую технику. В начале боя, легко вооруженные постовые могли только отстреливаться из укрытий, теряя постепенно людей. Сейчас ситуация изменилась, им на помощь прибыло несколько бронетранспортеров и городской танк, а прибывшая пехота была усилена экзоскелетами последней модели. Кроме того, вооружены они были уже не обычным стрелковым оружием, а плазменными винтовками. Киборги были вынуждены перегруппироваться и отступить. Тем не менее им удавалось сохранять сильные позиции, не давая врагу выйти из туннеля из-под стены и рассредоточиться. И без того узкий проход из-за прибытия машин забился полностью. Первую бронемашину Предвестники сожгли еще вначале боя и теперь она мешала проезду, а попытки ее оттащить всячески пресекались плотным огнем. В общем и целом, в противостоянии на земле между людьми и роботами возник своеобразный баланс сил. Дарриэль пришла на помощь именно тогда, когда Тит уже собирался снять следующую часть солдат и направить на штурм КПП, жертвуя боевой мощью тут. Но увидав Красную, он поменял планы.

– Ты вовремя. Люди нас прижали, ввели резервы и не дают спокойно атаковать.

– А ты думал они будут сидеть и молча смотреть? – усмехнулась она, а затем заметила те самые заготовки, что они с Ромулом делали для нейросетей, которых она собиралась найти в цифровом измерении – подожди, это что? Тела для будущих Предвестников?

– Да, сейчас только они участвую в битве. Я забрал с собой их всех и сейчас управляю каждым из них по отдельности. И мне нужна твоя помощь, потому что обрабатывать информацию одновременно из сотни разных источников мне немного трудновато.

– Но они нужны были нам! Мы с таким трудом их всех собирали для чего? Чтобы потом они легли под стенами ненавистного мне города? Зачем ты вообще вышел с электростанции? Зачем ты вообще вмешался в это дело?

– А как бы ты в одиночку смогла оттянуть на себя внутренний гарнизон?

– Не знаю… но я бы не стала жертвовать нашими будущими товарищами.

– Я предпочел пожертвовать количеством новых членов нашей семьи, чем использовать в атаке тех, кто уже с нами.

– Так, а зачем всё это? Я не просила вас помогать мне с Щелкунчиком, я бы справилась сама как-нибудь.

– Мир не вертится вокруг тебя одной, Дарриэль. Я был знаком с ним еще задолго до твоего появления у нас. И сейчас я выполняю то обещание, которое дал ему много лет назад. Так ты мне поможешь или нет?

– Х-хорошо, что мне делать?

– Помоги тем, кто штурмует проход, попробуй подобраться поближе и уничтожь танк. Как будешь готова, сообщи, я прикрою огнем.

Дева кивнула и быстро двинулась на позицию. Внутри нее бурлило непонимание. Если Тит и Щелкунчик с самого начала вместе, то почему никто из них не рассказал об этом ей? Почему бывший лидер Предвестников был против размещения людей внутри? Что же такое между ними произошло? Она мотнула головой, прогоняя сомнения и дурные мысли. Это ни к чему не приведет и будет только мешать. Всё можно будет узнать позже, а сейчас надо придерживаться плана, ведь чем больше они оттянут на себя внимания, тем легче будет другим проникнуть внутрь и поставить точку во всем этом противостоянии.

Добравшись до места, где происходило столкновение людей и роботов, Дарриэль с горечью обнаружила, что из двадцати наступающих киборгов в строю осталось уже двенадцать. Безусловно люди несли больше потерь, но численный перевес и качество вооружения сводили шансы на прорыв почти к нулю. Танк и в самом деле давал большое преимущество. Не выезжая на открытое пространство и оставаясь в туннеле, он подставлял атакующим свою прочную лобовую броню. А в ответ на огонь отправлял мощный заряд энергетической пушки. Перед ним стояла поваленная на бок и порядком обгоревшая БТР. Хоть она и была выведена из строя, но своим местоположением создавала дополнительную защиту для танка и большие проблемы для его врагов. Кроме него огонь по киборгам вели и закованные в экзоскелеты люди. Которых было не меньше двадцати. Дева понимала, что не сможет выпросить больше огневой мощи, чтобы не ослаблять контроль за стеной. Поэтому она решила справляться своими силами. Связавшись с Титом, она запросила у него поддержку. Он дал команду находящимся рядом с ней роботам атаковать шквальным огнем. Это заставило людей спрятаться в укрытие. Одновременно с этим Красная раскалила свое синтетическое сердце до бела и использовала сверхзвуковую скорость, чтобы сократить дистанцию. Защитники не ожидали такого поворота событий, поэтому двоих из них Дева на ходу пронзила своими клинками не встречая сопротивления. Далее не дожидаясь пока враг придет в себя, атаковала следующих. Это принесло хаос в ряды членов внутреннего отдела Крайсити. Танк до этого расстреливающий вышедших из-за укрытия киборгов, постарался прицелится в наглого гостя, но быстрые и непредсказуемые движения не давали возможности это сделать. Постепенно солдаты Предвестников стали сокращать дистанцию, наступая, пока на них не обращали должного внимания. Заметив это командир заградительного отряда людей приказал им отступать назад за танк. Теперь они вышли из зоны видимости роботов, а танк, развернувший свой борт, окончательно перекрыл собой проход и открыл огонь из боковых пулеметов. Деве пришлось отступить, что бы ее не изрешетило грозное оружие. Другие киборги так же засели в укрытиях. Слушая, как свистят пули над головой, Дарриэль надеялась, что они достаточно привлекли на себя внимания, чтобы Щелкунчик мог проникнуть внутрь и закончить свою миссию.

На восточной стороне центрального района происходили не менее опасные события. Скрываясь в тени зданий и в дыму пожара, к стене пробирались небольшие группки вооруженных людей. Они понемногу приближались к проходной зоне у стены, готовясь прорваться сквозь барьеры и охраняющих их солдат. Приблизившись на максимально безопасное расстояние, они стали ждать. Из-за угла вырулила пожарная машина, направляясь в сторону огненного вала. Она была одна, что было относительно странно, потому что с такими пожарами ей явно не справиться. Однако похоже бригаду это не смущало, раз на полном ходу, не останавливаясь, они стали заливать горящие дома из автоматических брандспойтов, установленных на корпусе транспорта. Такой напор не мог ничего сделать тому жару, который их окружал. Вода почти сразу испарялась, образуя горячий густой пар. Словно осознав бесполезность своих попыток пожарная машина вылетела из огненного вихря и направилась к стене. Часовые, охраняющие проход, сначала ничего не поняли, однако, когда убедились, что транспорт направляется прямо к ним, дали предупредительную очередь в воздух. Это никаким образом не сказалось на маршруте, и машина на полном ходу врезалась в металлические барьеры и, раскидав их по сторонам, вылетела в туннель. Охрана не стала ждать и открыла огонь по колесам и месту, где должен был сидеть водитель. Из-за этого пожарных занесло, и они врезались в стену. Транспорт заглох и всё стихло. Старший смены приказал двум солдатам осмотреть непрошеного гостя. Не спеша и держа двери на прицеле, они стали приближаться к пожарной машине. Напряжение витало в воздухе, но выдержке этих парней можно было позавидовать. Дойдя до переда с разных сторон, они одним резким движением открыли двери. Внутри, захлебываясь кровью, сидел на водительском месте мужчина в обычной одежде. Всё его тело было покрыто ранами от пуль. Пораженный тому, что он всё еще жив один из охранников слегка толкнул его по руке. Водитель буквально на пару минут пришел в себя и засмеялся. Вернее, захрипел, потому что смеяться уже не мог. Однако он мог нажать на кнопку взрывателя, который держал в руке. В следующий миг туннель под стеной озарила яркая вспышка. Огненная волна выжгла буквально всё живое, в том числе и оставшихся на входе защитников стены.

За этим взрывом, сидевшие в засаде люди, как по команде одели противогазы и быстро двинулись внутрь. Впереди всех шел мужчина с двумя трубами в руках. Постепенно он сорвался на бег, желая как можно скорее преодолеть расстояние под стеной. Из-за диверсии Предвестников на противоположной стороне, охрана периметра была минимальна и ее атакующие быстро и бесшумно устранили. Спустя десять минут быстрого передвижения, они наконец оказались внутри центрального района. Его улицы были буквально пусты. Ни людей, ни машин, как будто все давно покинули это место. Однако в домах горел свет. И какие это были дома! Роскошные фасады, лепнина, висячие сады и много разных диковинных вещей. Например, в трехэтажном доме через улицу облицовочные плиты были сделаны из множества маленьких аквариумов, в которых плавали экзотические рыбки. Сама высота домов была разной, но не очень большой. В центральном районе было всего несколько высотных башен, и они разительно выделялись на фоне невысоких зданий с богатой отделкой. В огромных дворах каждого из домов можно было встретить фонтан или статую, или пруд. Да и сама атмосфера шумного и вечно суетного города тут сменилась неспешной беззаботной жизнью. Это обстоятельство шокировало многих и поначалу банда Щелкунчика даже растерялась. Но быстро взяла себя в руки и двинулась дальше к своей цели. Почти сразу все они разделились и каждый пошел своим маршрутом.

Не встречая на своем пути ни сопротивления, ни даже случайного прохожего, они растворились среди множества домов и деревьев. Однако такое наглое вторжение не могло долго оставаться незамеченным и вскоре на перерез Щелкунчику вышел сотрудник внутреннего отдела Крайсити. Парень, на вид не больше тридцати. Он был безоружен, но это его не остановило. Безо всякого беспокойства о своей безопастности он напал на вторженца. Щелкунчик не остался в долгу и врезал ему со всей силы трубой в висок. Парня откинуло на несколько метров назад, и он упал лицом в землю. Однако почти сразу встал, его хищный оскал в свете фонаря выглядел зловеще, а глаза стала застилать черная дымка. Он улыбнулся и прохрипел не человеческим голосом.

– Что ты задумал малыш? Думаешь, что сможешь сбежать? Сможешь уйти отсюда? – сказал он, отчеканивая каждое слово.

– Как интересно… у меня не было сомнений, но теперь я получил доказательства – он достал рацию – внимание всем! Враги абсолютно все вокруг, если перед вами человек, который не входил с нами в эти ворота, значит он будет вас убивать. Похоже гости прибыли на бал, да начнем наше представление!

Он разбежался и ринулся в атаку. Без сомнения, перед ним было чудовище, все внутри были чудовищами! С разных сторон начали раздаваться взрывы. Теперь пожар охватил не только внешний периметр, но и здания внутри стен. Вторженцы использовали взрывчатку, чтобы поджигать дома и деревья, а затем двигались дальше. Перед операцией Щелкунчик дал всем указание устроить как можно более масштабный пожар внутри. Для этого каждый должен был схватить по взрывчатке и рассредоточившись, подорвать то место, которое сочтет наиболее пожароопасным. Всё это нужно было для заключительного этапа плана. Но до него надо было еще дожить, потому как после того, как он сокрушил своего врага, ему на перерез вышло еще четверо, а потом еще трое. Все они были разных возрастов, была даже одна девушка. И все они обычные гражданские люди, если конечно не считать того, что чернота в их глазах указывала на то, что сейчас перед ним не было ни одного человека.

– Сдавайся, остановись и склони голову. Тогда мы позволим твоим людям жить – сказала девушка низким мужским басом – отдай приказ сложить оружие, и они увидят рассвет. Мы уже нашли и устранили сорок человек.

– А-ха-ха, быстро! Но меньшего я от вас и не ждал. – засмеялся Щелкунчик – каждый из нас и не собирался сегодня встречать рассвет.

– Сопротивление бесполезно! Вы не сможете убить всех нас, а мы сможем. Каждый мужчина, женщина, ребенок – все подчинены нашей воли. Каждый из них готов разорвать вас на части. Что ваша жалкая кучка сможет сделать против пяти тысяч?

– Ну у них есть я – с диким смехом он побежал на врага, размахивая своими трубами, уже помятыми и обагренными кровью. Удар, еще удар, шаг в сторону, снова удар, поворот… Движения Щелкунчика напоминали яростный поток, который обволакивал противников, нанося им смертельные раны. Однако он дрался вовсе не с обычными людьми. Они не чувствовали боли и усталости, их сила и скорость были намного выше, а еще у них было первобытное желание убивать. И всё же семеро противников не могли помешать опытному бойцу. Только вот их было уже не семеро. Разозлившись на такое поведение, чудовище позвало остальных и вскоре все улицы были полны людей. Возраст был совершенно разный – от пяти лет до – семидесяти лет и каждый из них быстро и стремительно направился в сторону ближайшего вторженца. Всех их объединяла цель защитить свой дом, а еще черные словно бездна глаза. И теперь уже Щелкунчика обступила толпа численностью около двухсот человек. С этим ему уже точно не справиться. Но к удивлению, черноглазых он наоборот, только сильнее заулыбался.

– Что-то подобное я и ожидал. Скорее всего я уже последний выживший. Но это не страшно, пожар мы устроили достаточный и ваш район выгорит дотла.

– Сотня сожженых домов – это ничто. Как только ты умрешь, мы построим новые и в них мы будем сидеть и наслаждаться своей победой.

– Боюсь тебя разочаровать, но это не входит в мои планы. Впрочем, как и в его планы тоже – он упал на колени и посмотрев на свинцовое небо над головой, поднял руки в сторону облаков и закричал – Гнев! Ты поклялся, что поможешь мне закончить то, что я начал! Так исполни свою клятву! Я зову тебя!

– Ты готов заплатить назначенную мной цену? – раздался стальной холодный шепот в голове.

– Да, моя душа, в обмен на твою силу! Я весь твой! Приди же и возьми, что положено! Сдержи свою клятву!

– Да будет так – прозвучал он и глаза Щелкунчика застелила беспроглядная тьма. Он ощутил холод, тот самый холод и одиночество, как когда-то давно, в доме у Ровены. Постепенно его сознание охватывало отчаяние и страх и вскоре он стал терять себя. Сначала незаметно, а потом всё отчетливей, дрожа всем своим естеством он вдруг понял, что забыл своих родителей, забыл друзей, забыл врагов и вскоре даже забыл самого себя. Теперь тьма была для него всем, а отчаяние и страх единственным смыслом к существованию. Его душа постепенно распадалась и таяла, сжигаемая темным огнем Изначального, который завладел его телом и теперь его глаза тоже стали черными, но вот только в них были вкрапления белого цвета, словно сам космос отражался в них. Он встал на ноги и его лицо исказила зловещая улыбка. Он сделал шаг на встречу врагов, потом еще один, потом еще. А потом он побежал вперед и ворвался в толпу, раскидывая и уничтожая всех, кто встречался ему на пути. Его тело окутала темная дымка, его скорость и сила были немыслимы даже для одержимых, которые запрыгивали на него, били и кусали. Но тому, кто был в теле Щелкунчика было всё равно на это и даже больше, он забавлялся этим. Буквально за пять минут он уничтожил четверть видимых врагов. Женщина, что до этого говорила с ним теперь снова вышла вперед.

– Что ты такое? – в ее голосе читался страх.

– Вы всего-лишь малыши, попавшие в этот мир и потерявшие свои истинные Ма. Теперь вы часть этого мира и не представляете для меня какую-либо ценность. Напротив, вы забираете силы из источника. Я бы мог вас всех вернуть домой, но не стану стараться ради кучки ничтожеств. Вы меня все раздражаете! Я ненавижу вас! Я уничтожу всех вас!

Со звериным ревом он вновь бросился в толпу врагов. Каждый кто пытался оказать ему сопротивление, был уничтожен наравне с теми, кто пытался бежать. Абсолютная и подавляющая мощь была ошеломительной. Остатки черноглазых поняли, что сопротивление или побег бесполезен и просто упали на колени, смирившись со своей судьбой. Их естество трепетало и сжималось перед доминирующей силой. Силой еще более жестокой, чем они сами. И эта покорность еще сильнее разозлило существо, взявшее контроль над телом Щелкунчика. Вместо того, чтобы убить каждого из них, он закричал от ярости и прыгнул в середину толпы. Темная дымка, что окружала только его тело, вдруг стала распространяться и окружать всех остальных. Каждый, в кого она проникала, начинал покрываться трещинами, которые становились всё больше и больше, пока в конце концов все не обратились в прах. И теперь среди горящих зданий центрального района шел только одинокий человек, заляпанный кровью. Он шел, наслаждаясь этой ночью и вдыхая аромат горелых вещей и домов. Он шел и смеялся. Он шел в поисках новой жертвы. И всё же, будучи настолько мощным и опасным существом, он не подозревал, что за ним наблюдают сверху.

Дрон-охотник завис над центральным районом и делал шокирующие снимки. В обычное время ему не удалось бы даже подлететь к стене, но в свете текущих событий он сделал это совсем беспрепятственно. Всю собранную информацию он сразу передавал на экран компьютера, расположенного в инженерной лаборатории оборонного комплекса Стрела. Женщина, что сидела перед монитором, во всех подробностях изучала полученные изображения.

– Я нашла остальных Предвестников и Щелкунчика. Похоже его целью всегда был именно центральный район города. Сейчас он и остатки его людей бесчинствуют внутри, а киборги забирают всё внимание на себя. Пока внутренние силы опомнятся, будет уже поздно. Какие есть идеи?