Читать книгу: «Мир на кончике хвоста»

Обычное утро Марины, смартфон и тревожные сигналы

Марина проснулась не от будильника и не от солнечного света – её выдернул из сна привычный виброотклик смартфона. Она нащупала гаджет под подушкой, прижала к груди и, не открывая глаз, машинально провела пальцем по экрану. Лента новостей, мемы, сообщения в чате фрилансеров, очередные уведомления от приложений, которые она давно собиралась удалить. Пальцы скользили по экрану, пока мозг ещё спал. Только спустя пару минут она осознала, что за окном всё ещё темно, а на экране – тревожный красный значок: «Система безопасности. Неудачная попытка входа».

Марина нахмурилась, отложила телефон и села на кровати, чувствуя, как в животе неприятно сжалось. Она глянула на часы – было всего 5:42. С кухни донёсся глухой стук. Сердце кольнуло тревогой, но тут же в голове всплыла мысль: «Наверное, Мира».

Кошка появилась в дверном проёме, как только Марина подумала о ней, – серая, пушистая, с янтарными глазами, которые в тусклом свете экрана казались почти светящимися. Мира двигалась бесшумно, но с каким-то деловым видом, будто у неё с утра уже был план.

Марина снова взяла телефон, открыла камеру и навела на кошку. Смешная морда, усы в разные стороны, хвост трубой – она тут же отправила фото в чат подруге с подписью: «Мой ночной сторож».

Пока ждала ответ, машинально листала дальше: погода, курс доллара, мем про котов, который рассмешил бы её, если бы не эта странная тревога.

С кухни донёсся ещё один звук, как будто что-то упало. Марина вздрогнула, встала, не выпуская телефон из руки, и пошла проверять.

– Мира, ты опять устроила ночную дискотеку? – спросила она вполголоса, но кошка только посмотрела на неё и, не мигая, отвернулась к окну.

Марина на секунду задумалась: почему у Миры такой сосредоточенный взгляд? Она даже сфотографировала кошку ещё раз, чтобы потом отправить в сторис, но в кадре Мира получилась какой-то особенно серьёзной.

Пока Марина заваривала себе кофе, телефон не умолкал: новые уведомления, сообщения, реклама, приглашение на вебинар, напоминание о дедлайне. Она отвечала на всё подряд, не особо вникая, что происходит вокруг, пока вдруг не заметила, что Мира сидит у двери и смотрит на неё так пристально, что стало не по себе.

– Ты чего? – спросила Марина, но кошка не шелохнулась, только чуть заметно дёрнула хвостом.

Марина снова уткнулась в экран, открыла приложение «Умный дом» – проверить, не сбоит ли система. В логах мелькали странные попытки входа ночью, смена пароля, запросы к камерам. Она задумалась, но тут же отвлеклась на очередное сообщение в чате: кто-то прислал мем про программистов, она машинально поставила лайк.

В этот момент пришло новое сообщение:

«Знаешь, как погибли твои родители?»

Марина резко перестала печатать. Она уставилась на экран, чувствуя, как внутри всё сжимается. Она не рассказывала никому, что до сих пор не может отпустить эту тему. Даже лучшей подруге.

Мира подошла ближе, ткнулась носом в её руку, но Марина почти не заметила – она уже гуглила номер отправителя, проверяла, нет ли похожих случаев в новостях, искала хоть какую-то зацепку.

В папке «Входящие» появилось ещё одно письмо – без темы, с анонимного адреса. Внутри – только координаты и короткая фраза: «Если хочешь узнать правду – приходи одна».

Марина машинально сделала скриншот, отправила себе на почту, чтобы не потерять, и только потом подняла глаза. Мира по-прежнему сидела рядом, не мигая смотрела на хозяйку, будто что-то понимала.

– Ты сегодня необычно серьёзная, – пробормотала Марина, но тут же отвлеклась на уведомление из банка: «Поступление средств». Она улыбнулась, проверила баланс, быстро ответила заказчику, что проект будет готов к вечеру, и снова вернулась к странным сообщениям.

Телефон не выпускался из её рук ни на секунду. Даже когда она пошла в ванную, он был с ней. Она включила музыку, чтобы заглушить тревогу, но в голове всё равно крутились вопросы: кто это, зачем, почему сейчас?

Вернувшись на кухню, Марина заметила на полу возле балкона тонкую царапину. Она присела, чтобы рассмотреть её поближе, и тут же сфотографировала – привычка фиксировать всё странное. Мира оказалась рядом, осторожно ткнулась носом в её ладонь и тихо мяукнула.

Марина машинально выложила фото царапины в сторис с подписью: «Что за странности в квартире?»

В ответ пришло несколько шуточных комментариев, но один из подписчиков написал: «У меня было такое, когда кто-то пытался взломать умный замок».

Марина задумалась, открыла приложение замка, проверила логи – действительно, ночью были попытки входа.

– Не может быть, – прошептала она, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

В этот момент телефон завибрировал вновь. Новое сообщение:

«ОНИ ВЕЗДЕ. БЕГИ.»

Мира тихо зашипела, не сводя с хозяйки глаз.

Марина замерла, не отрываясь от экрана, и впервые за утро почувствовала, что смартфон – не щит, а тонкая грань между ней и чем-то опасным, что уже проникло в её жизнь.

Марина не сразу поняла, что задержала дыхание. Она уставилась на экран, пальцы сжали смартфон так крепко, что побелели костяшки. Сообщение «ОНИ ВЕЗДЕ. БЕГИ.» мигало в мессенджере, будто кто-то наблюдал за её реакцией в реальном времени. Она попыталась вспомнить, где могла оставить след – кому рассказывала о своих подозрениях, кому писала о странностях в квартире, кому вообще доверяла после смерти родителей. В голове тут же всплыли десятки чатов, переписки с коллегами, бывшими однокурсниками, случайными знакомыми из форумов и сообществ. Она машинально открыла профиль отправителя, но там не было ни аватарки, ни имени, ни истории сообщений. Только этот один пугающий текст, словно вырезанный из ночного кошмара.

Мира всё ещё сидела рядом, не сводя с хозяйки внимательного взгляда. Марина посмотрела на кошку, и ей вдруг показалось, что Мира понимает гораздо больше, чем должна. Но тут же отогнала эту мысль – просто нервы, просто паранойя, просто слишком много кофе и слишком мало сна. Она взяла себя в руки, открыла настройки безопасности, быстро сменила пароли на всех устройствах, добавила двухфакторную аутентификацию, проверила логи входа. Всё выглядело нормально, если не считать ночных попыток доступа к системе умного дома. Кто-то явно пытался взломать её сеть. Марина задумалась, не обратиться ли в службу поддержки провайдера, но тут же представила себе стандартные отписки: «Проверьте настройки роутера», «Обновите прошивку», «Ваша безопасность – наш приоритет». От одной мысли стало тошно.

Она снова уткнулась в смартфон, открыла поисковик и набрала: «Анонимные угрозы, что делать?» Результаты были предсказуемы: советы не паниковать, обратиться в полицию, не отвечать на подозрительные сообщения. Марина скривилась – полиция? Она уже обращалась туда после гибели родителей, и тогда всё закончилось формальной отпиской. Никто не захотел разбираться с аварией, никто не искал виновных. Она осталась одна – и тогда впервые по-настоящему почувствовала, что взрослой быть страшно.

Пальцы сами собой открыли папку с фотографиями. Вот она с мамой на даче – обе смеются, у Миры на голове венок из одуванчиков. Вот отец, серьёзный, но с тёплой улыбкой, держит кошку на руках. Марина задержала взгляд на этом снимке. Мира выглядела почти такой же, как сейчас, только моложе, если вообще можно так сказать о кошках. Она задумалась: сколько ей лет? Почему родители выбрали именно её? В памяти всплыли обрывки разговоров – мама что-то говорила про «особенную кошку», про то, что Мира всегда чувствовала настроение людей, будто понимала слова. Тогда Марина только смеялась, считая это милой чудачинкой взрослых.

В этот момент телефон снова завибрировал. Новое сообщение – теперь уже с неизвестного номера: «Тебе не скрыться. Мы ближе, чем ты думаешь». Марина почувствовала, как внутри всё сжалось в тугой комок. Она машинально заблокировала номер, но понимала – если кто-то действительно охотится за ней, это не поможет. Она посмотрела на Миру, которая всё так же сидела рядом, не отрывая взгляда. В голове мелькнула безумная мысль: а вдруг кошка – единственное живое существо, которому можно доверять?

Марина встала, подошла к окну, отдёрнула штору. На улице было ещё темно, только редкие фонари отбрасывали длинные тени на асфальт. Во дворе никого, только припаркованные машины и пустая детская площадка. Она попыталась рассмотреть, нет ли где-то подозрительных фигур, но всё выглядело обычно. Может, это и есть самое страшное – когда опасность прячется за привычными вещами?

Она вернулась на кухню, поставила чайник, насыпала корм в миску Мире. Кошка подошла, понюхала еду, но есть не стала. Вместо этого она снова села у окна и уставилась в темноту. Марина машинально проверила, не забыла ли закрыть балкон, и только тогда заметила: на раме свежая царапина, тонкая, как будто кто-то провёл по металлу острым предметом. Она провела по ней пальцем – осталась еле заметная серая пыль. Марина сфотографировала царапину, отправила снимок себе на почту, чтобы не забыть, и тут же получила автоматический отклик: «Ваше письмо доставлено».

Телефон снова завибрировал – на этот раз это было уведомление от банка: «Поступление средств». Марина удивилась – она не ждала переводов. Открыла приложение, проверила детали: перевод от неизвестного отправителя, сумма небольшая, но в назначении платежа – странная комбинация символов. Она скопировала её, вставила в поисковик, но ничего не нашла. Тогда она попробовала расшифровать последовательность как координаты – и вдруг поняла, что это адрес в её районе, буквально в десяти минутах ходьбы от дома.

В голове зашумело. Она попыталась вспомнить, не рассказывала ли кому-то свой адрес, не выкладывала ли геотеги в соцсети. Нет, она всегда была осторожна, особенно после того, как однажды её аккаунт взломали и рассылали спам от её имени. Марина снова посмотрела на Миру, которая теперь сидела у двери и будто ждала, когда хозяйка решится выйти из квартиры.

– Ты что, хочешь на улицу? – спросила Марина, но кошка не сдвинулась с места.

Марина накинула худи, сунула ноги в кроссовки, проверила, не забыла ли ключи, и только потом поняла, что всё это делает почти автоматически, будто кто-то руководит её движениями. Она снова взяла смартфон, открыла карту, ввела координаты из назначения платежа. На экране высветился пустырь возле старого завода – место, куда она бы никогда не пошла одна, особенно ночью.

Она задумалась: идти или нет? В голове тут же всплыли все страшилки, которые она читала в новостях, все истории о похищениях и маньяках, все предупреждения родителей. Но что, если это единственный шанс узнать правду? Она посмотрела на Миру – кошка не отводила взгляда, хвост нервно подёргивался.

– Ну что, идём? – спросила Марина, и сама удивилась, как спокойно прозвучал её голос.

Она вышла в коридор, закрыла за собой дверь, огляделась. На лестничной площадке было пусто. Мира шмыгнула за ней, хотя обычно не выходила из квартиры. Марина спустилась вниз, чувствуя, как сердце стучит где-то в горле. Она проверила смартфон – сигнал был устойчивый, интернет работал. Она открыла чат с подругой, написала: «Выхожу на пять минут, если что – звони». Потом удалила сообщение, решив, что не стоит никого пугать.

На улице было прохладно, асфальт блестел после ночного дождя. Марина шла быстро, оглядываясь по сторонам, стараясь не смотреть в тёмные окна домов. Мира двигалась рядом, почти не издавая звуков, только иногда останавливалась, будто прислушиваясь к чему-то невидимому.

Когда они дошли до пустыря, Марина остановилась, проверила координаты. Всё сходилось – именно здесь должен был быть тот самый адрес. Она огляделась: вокруг никого, только ржавый забор, заросли крапивы и старая вывеска с облупившимися буквами.

В этот момент смартфон завибрировал снова. Новое сообщение: «Смотри под ноги». Марина опустила взгляд и заметила у своих ног маленькую флешку, приклеенную к куску пластыря. Она подняла её, огляделась – всё так же пусто.

– Это уже слишком, – пробормотала она, но всё равно сунула флешку в карман.

Мира вдруг зашипела, шерсть встала дыбом. Марина резко обернулась, но никого не увидела. Она поспешила уйти, чувствуя, как страх поднимается от пяток к затылку.

Вернувшись домой, она тут же закрыла все замки, включила сигнализацию, проверила камеры. Мира прыгнула на подоконник и уставилась в окно, будто что-то высматривала.

Марина включила ноутбук, вставила флешку. На ней был только один файл – текстовый документ с длинным набором цифр и букв. Она попыталась открыть его, но файл требовал пароль. Марина задумалась: что это может быть? Может, это какой-то ключ? Или зашифрованное сообщение? Она снова посмотрела на Миру – кошка смотрела на неё так внимательно, что Марина почувствовала себя школьницей на экзамене.

Она открыла браузер, начала искать способы взломать файл, но тут же отвлеклась на уведомление из мессенджера: подруга прислала смешной стикер, кто-то отметил её на фото с вечеринки, кто-то написал, что скучает по её мемам. Марина машинально ответила, что всё ок, и снова вернулась к флешке.

В этот момент свет в квартире замигал. Умная колонка включилась сама собой и заиграла ту самую джазовую мелодию, которая звучала утром. Марина вздрогнула, выключила колонку, но она тут же включилась снова.

– Что за чёрт, – пробормотала она, проверяя настройки. В логе устройства значилось: «Внешнее управление. Неизвестный пользователь».

Она отключила колонку от сети, но тут же заметила, что на экране ноутбука появилось новое окно – кто-то пытался подключиться к её камере. Марина закрыла крышку, выдернула флешку, выдернула кабель питания.

Мира прыгнула на стол, села рядом с ноутбуком, смотрела на хозяйку, не мигая.

– Ты ведь что-то знаешь, да? – спросила Марина, но кошка только моргнула и отвернулась.

В этот момент в дверь позвонили.

Марина замерла, не зная, что делать. Она посмотрела на Миру, которая вдруг издала странный, низкий звук, почти рычание.

– Кто там? – спросила Марина, но в ответ – тишина.

Она подошла к глазку, посмотрела – на площадке никого. Только на коврике лежал белый конверт.

Марина открыла дверь, быстро схватила конверт и захлопнула её. Внутри – маленькая записка: «Доверяй только тем, кто рядом».

Она села на пол, прислонилась к двери, прижала к себе Миру.

В этот момент смартфон снова завибрировал.

Новое сообщение: «Ты всё ближе».

Марина почувствовала, как весь мир сжался до размеров этой квартиры, до размеров экрана, до пары янтарных глаз, которые смотрели на неё в темноте.

Марина сидела на полу у двери, крепко прижимая к себе Миру, и вдруг поняла, что дрожит так, будто только что выпила три литра энергетика. Кошка смотрела на неё с выражением «ну вот, началось», будто всё это – просто очередная серия её любимого сериала «Хозяйка в панике». Марина попыталась отдышаться, но вышло что-то среднее между икотой и смешком.

– Ну что, Мира, – прошептала она, – если нас сейчас похитят, ты хотя бы поможешь мне выбраться? Или будешь сидеть и философски вылизывать хвост?

Кошка флегматично моргнула, явно не разделяя тревоги хозяйки.

Марина заставила себя встать, попутно отметив, что её домашние штаны с котиками абсолютно не подходят для побега от таинственных преследователей. «Ну хоть тапки не пушистые с ушками, – подумала она, – а то бы выглядела совсем грозно».

Она подошла к окну, выглянула во двор и мысленно пообещала себе: если сейчас кто-то выскочит из кустов, она бросит в него Миру. Кошка, кажется, уловила этот взгляд и демонстративно отвернулась, как бы говоря: «Сама разбирайся со своими проблемами, человек».

Вернувшись к столу, Марина снова попыталась взломать файл на флешке. Пароли не подходили, даже «12345» и «qwerty» не сработали. Она уже хотела ввести «мамапапаядурак», но тут вспомнила про странную комбинацию из банковского перевода. Ввела – и, о чудо, файл открылся.

– Ну наконец-то! – воскликнула она, а Мира выразительно зевнула, будто намекая: «Ну, ты и тормоз, хозяйка».

В файле был текст, который в любой другой ситуации показался бы ей достойным сценария дешёвого триллера: «Ты была права. Это не просто авария. Они следят за тобой. Не доверяй никому, даже себе. Если хочешь знать больше – найди меня».

– Ага, конечно, – пробормотала Марина, – и ещё возьми с собой смену нижнего белья и лопату, вдруг придётся закапывать улики.

К письму была прикреплена мутная фотография какого-то здания и координаты. Она скопировала их в карту и увидела, что это – район, где даже навигатор обычно пишет: «Ваша поездка окончена, дальше вы сами».

Мира в этот момент прыгнула на подоконник и уставилась на Марину с видом «ты опять вляпалась».

– Не смотри так, – сказала Марина, – я не специально.

Кошка фыркнула, что-то недовольно пробормотала себе под нос и свернулась клубком, демонстрируя полное равнодушие к судьбе хозяйки.

Марина отправила координаты подруге с сообщением: «Если не выйду на связь через час, зови Бэтмена». Потом подумала и добавила: «Или хотя бы доставку суши».

Переодеваясь, она мысленно перебирала, что взять с собой: пауэрбанк – обязательно, перцовый баллончик – вдруг пригодится, флешку – ну, куда же без неё, бутылку воды – потому что пить хочется всегда, даже в стрессовых ситуациях.

Перед выходом она посмотрела на Миру:

– Если меня не будет пару дней, не ешь мои комнатные растения, ладно?

Кошка посмотрела так, будто уже составила план по уничтожению всех фиалок на подоконнике.

На улице Марина шла быстро, оглядываясь по сторонам и стараясь выглядеть как можно менее подозрительно. Получалось, конечно, наоборот: в темноте она напоминала персонажа из дешёвого шпионского фильма, который забыл сценарий и теперь просто импровизирует.

Когда она добралась до нужного адреса, сердце колотилось так, что, казалось, его стук слышно даже в соседнем районе. Перед ней был старый склад, где, по её мнению, должны были сниматься все фильмы ужасов советских времён.

Внутри было темно, пахло плесенью и приключениями. Марина включила фонарик на телефоне и пошла вперёд, мысленно ругая себя за то, что не взяла с собой хотя бы одну подругу – для массовки и моральной поддержки.

В углу она заметила мужчину, который выглядел так, будто только что сбежал с работы и забыл побриться.

– Ты Марина? – спросил он.

– Нет, я Дед Мороз, – автоматически ответила она, потом добавила: – Конечно, Марина.

Мужчина усмехнулся.

– Я Артём, друг твоих родителей.

– Отлично, – пробормотала она, – теперь у меня есть хотя бы один знакомый, который не пишет мне угрозы в мессенджере.

Артём рассказал ей историю, в которой было всё: секретные протоколы, шпионские игры, злые корпорации и немного паранойи. Марина слушала, кивая, и думала о том, что если бы у неё был попкорн, она бы уже давно его доела.

Когда снаружи послышались шаги, Артём жестом показал спрятаться. Марина попыталась сделать это грациозно, но споткнулась о какой-то ящик и чуть не уронила телефон.

– Молодец, – прошептала она себе, – мастер конспирации.

В склад вошли двое в чёрном. Один держал в руке что-то, что могло быть как сканером, так и очень странной зубной щёткой.

– Она здесь, – сказал один.

– А может, вы просто заблудились, – мысленно добавила Марина.

Пока мужчины спорили с Артёмом, Марина почувствовала, как в кармане завибрировал смартфон. Она зажала его в ладони, чтобы не было слышно, но экран всё равно светился, как маяк для идиотов.

Новое сообщение: «Не бойся. Я рядом».

– Спасибо, анонимный доброжелатель, – прошептала Марина, – очень успокаивает.

Воспользовавшись суматохой, она выскользнула из-за ящиков, но на выходе кто-то ухватил её за рюкзак. Марина дёрнулась, рюкзак остался у незнакомца, а она сама вылетела на улицу, чуть не упав лицом в лужу.

– Отлично, – пробормотала она, – теперь я без рюкзака, но с флешкой.

Она бежала, пока не оказалась на освещённой улице. Смартфон снова завибрировал.

«Ты справилась. Возвращайся домой. Не доверяй никому».

– Ага, спасибо, Кэп, – пробормотала Марина, – особенно себе не доверяй, ты же вечно лезешь в неприятности.

Дома Мира встретила её у двери с видом «ну, наконец-то», и тут же попыталась залезть в пакет с продуктами, который Марина зачем-то купила по дороге.

– Ты хоть скучала? – спросила Марина, а кошка выразительно зевнула, как бы говоря: «Я тут чуть не умерла от голода, пока ты бегала по ночам».

Марина села на пол, обняла кошку, и впервые за долгое время ей захотелось не плакать, а смеяться.

– Ну что, Мира, – сказала она, – если меня завтра не найдут, напиши обо мне в соцсетях. Только не выкладывай мои неудачные селфи, ладно?

Кошка мурлыкнула, и Марине показалось, что в этом звуке было больше поддержки, чем во всех словах, которые она услышала за день.

Смартфон лежал на столе, экран погас. За окном начинался новый день, а Марина подумала, что если уж ей и суждено ввязаться в очередную авантюру, то пусть хотя бы будет с кем посмеяться.