Читать книгу: «Артефактор. Книга 6», страница 3

Тот самурай, который и стал инициатором нашего конфликта, был действительно озабочен безопасностью принцессы и искренне верил в то, о чём говорил, во всяком случае, это показывали его эмоции, которые я считывал довольно неплохо. Исходя из этого, стоило подготовиться к возможным событиям, поэтому, когда дирижабль, поздно вечером пристыковался к причальной мачте аэропорта Токио, я попросился зайти в мой номер, чтобы взять дополнительные артефакты под предлогом, что мне нужно переодеться. Принцесса не отказала в просьбе, подождав в соседней комнате, пока я переодевался, не делая попыток сбежать или нанести себе вред.

Спустились мы одни из последних, так как девушка не хотела спускаться с толпой пассажиров. Мой номер остался под охраной, так как забирать оружие и доспехи я не собирался, да и сам дирижабль на время соревнований будет находиться в аэропорту Токио с забронированными номерами всех участников.

Транспорт до замка Мацумото, арендовали тут же в надёжном агентстве, принадлежащем очень влиятельной семье, и за его безопасность можно было не переживать. Я же смог связаться по телефону с Медведем и коротко обрисовал ситуацию, в которой оказался, говоря больше намёками, и попросил разузнать про принцессу Ёсихито и семью императора Тайсё, как можно быстрее. К этому времени девушка де активировала артефакт блокирующий связь, что меня порадовало.

Три бронированных лимузина выехали из аэропорта, а у меня внутри начало нарастать беспокойство. Игнорировать интуицию не стоило, поэтому я обратился к девушке, сидящей напротив меня в салоне дорогого автомобиля.

– На нас могут напасть?

– Почему ты решил об этом спросить? – удивилась девушка, выйдя из задумчивого состояния, в котором она пребывала с утра.

– Есть подозрение, что нам угрожает опасность, но не могу понять, откуда она исходит, – ответил я.

Принцесса на минуту замолчала, размышляя, что мне ответить и решившись, сказала:

– Да, у меня есть недоброжелатели в семье, которые будут рады, если меня не станет. В открытую нападать они не станут, а вот нанять кого-то со стороны, это запросто.

– Тогда почему ты не запросила дополнительной охраны? – спросил я.

– Для этого есть определённые причины, – ответила она, сжимая в руках один из артефактов. Который был очень древним и использовался для защиты. Что-то наподобие абсолютного щита, который накроет одного человека.

– Ты решила спровоцировать нападение, поэтому охраны так мало, а ты сжимаешь в руках защитный артефакт, как только мы вышли из дирижабля? – спросил я.

Судя по всплеску эмоций, я оказался прав, только вот легче мне от этого не стало. Если с принцессой что-то случиться, то в этом обвинят меня, а отсутствие полноценной охраны точно спровоцирует её недоброжелателей к нападению.

Раздавшийся хлопок и последовавший за этим виз тормозов, отчего Ёсихито бросило на меня, подтвердили мои худшие опасения.

Глава 5

Девушка окуталась мощным щитом фиолетового цвета, полностью скрывшего её из вида, я отстал от неё на доли секунды, окутав машину, мощным, абсолютным щитом. Снаружи произошло ещё несколько мощных хлопков, не взрывов, а именно хлопков, вероятно, использовалась магия воздуха. От последнего хлопка нашу машину подкинуло в воздухе, и она, несколько раз перевернувшись, вылетела на обочину, остановившись на боку. Затем раздался взрыв внутри машины, и абсолютный щит, которым я окутал машину, схлонуся, так как не был рассчитан на атаку изнутри. Меня обдало магическим пламенем, а доспехи засветились магическими рунами двух видов. Первые, нанесённые местными умельцами, погасли через пару секунд, а вот мои, которые я наносил, скучая ночью в гостиной принцессы, выдержали напор магии.

Пришлось доставать меч и, активировав его, вырезать крышу бронированного лимузина, в котором оказалась заложена бомба. Судя по тому, что напавшие не ограничились подрывом только её, они не надеялись на её эффективность, хотя шансы уничтожить принцессу у них были.

В извергающую магическое пламя артефактную бомбу мне пришлось разрядить два атакующих амулета, чтобы деактивировать её. Это всё я проделал, пока вырубал выход для себя, так как отсиживаться в машине не имело никакого смысла, интуиция упорно сигнализировала о возрастающей опасности. Как только выбираюсь из машины, мощный воздушный таран отбрасывает меня на десяток метров в сторону и впечатывает в покорёженный остов второй машины сопровождения, ехавшей сзади. Одновременно с этим осыпается сразу пять одиночных амулетов защиты, и я понимаю, что против нас действует маг, как минимум третьего, а то и второго уровня. Активировать второй абсолютный щит не спешу, иначе противник переключится на принцессу, а так он видит, что есть шансы устранить меня, и продолжит атаку.

Метаболизм ускорен, время замедляется, но не успеваю сделать рывок вперёд, как вижу рябь воздуха перед собой, поэтому бросаюсь на землю, и надо мной проносится ураган, сметающий машину в сторону на десяток метров, закручивая её в воздухе. Стартую в сторону, уходя от следующего удара и стараюсь определить нахождение высокорангового мага. Напади на меня маг такого уровня месяц назад, и я не уверен, что рискнул бы сражаться с ним, но развитие моего тела даёт все шансы для моей задумки.

К моему удивлению, те четверо самураев, что были ранены мной на дуэли, выжили и сейчас выбрались из покорёженных машин, вступив в бой, отвлекая на себя мага воздуха, атаковавшего нас. К сожалению, тот не стал ждать и, сразу активировав свою способность, улетел от нас в буквальном смысле этого слова, оставив одних, только вот это продолжалось недолго. Не прошло и десяти секунд, как появились новые противники. Несколько десятков одетых в чёрные доспехи воинов выскочили из темноты и бросились к нам со всех сторон. Развернулся в сторону ближайших противников, но, почувствовав опасность, пригнулся. Над головой пролетело три стрелы, напитанных мощными магическими конструктами, они вонзились в стоящее неподалёку дерево, разнеся его в щепки. Надо сказать, что на нас напали, когда мы ехали по загородному шоссе в горной местности, густо поросшей деревьями. Данный участок был довольно ровным, и это не мешало атаковать нас со всех сторон.

Сразу четверо воинов набросились на меня, и мне пришлось использовать меч, защищаясь, при этом заметил, как к нам приближается ещё одна группа магов, которых с трудом было видно за деревьями на пределе действия моих очков всевидения. Первых двоих срубаю быстрыми выпадами в их сторону, с отскоком обратно и тут замечаю, что к машине, из которой я выбрался, бросается сразу десяток. Не успеваю броситься в их сторону, как передо мной проносится воздушный смерч в форме вертикального диска, напитанный огромным количеством маны. Он оставляет метровую борозду асфальте, что говорит о запредельной мощи конструкта. Ускоряюсь до максимума и делаю резкий рывок вперёд, успевая проскочить перед следующим воздушным диском, который проноситься буквально за моей спиной. Следом летят стразу три стрелы, на которые расходую артефакт, выставляя защиту, но, к моему удивлению, две стрелы пролетают щит, не замедляясь, и мне приходится опять бросаться на землю. Ещё один рывок с положения лёжа, и вот я у машины, со стороны крыши, где я вырезал выход. Наконец, мне удалось нащупать атакующее ожерелье, и я разряжаю его в сторону нападающих и атаковавшего меня высоко рангового мага. Сорок горошин рассыпаются за две секунды, выплёскивая сорок небольших, атакующих заклинаний. Большого урона это не наносит, так как все атакующие с щитами, но заставляет их притормозить, да и маг отвлёкся, создав мощный щит. Не знаю, за кого он меня принял, но явно опасается. За спиной продолжается схватка, и там тоже начинают вспыхивать магические конструкты, которые пускают в ход телохранители принцессы.

Тут до меня добирается первый десяток, и я напитываю руны, нанесённые на клинок, маной. Катана, которую я получил в качестве трофея за дуэль, вспыхивает едва заметным светом, и первый же напавший воин рассекается мной на две половины, вместе с выставленным для защиты клинком и с активным магическим щитом.

Ещё два взмаха, и два вона падают, не добежав до машины, но зато другие замедляются. Опять ощущаю опасность и выхватываю взглядом магически конструкт, который готовит маг, атаковавший нас. Активирую абсолютный щит и накрываю им себя и машину, вставая на пути заклинания.

Мощный, оглушающий хлопок говорит о сработавшей защите, но мощность удара была такова, что меня отбрасывает назад, прямо в вырезанный мной проём крыши.

Пока выбираюсь из салона машины, успеваю заметить, что противник отказался от атаки и скрывается в лесу, оставив нас одних. Ещё пару минут стою, прикрывая машину с мечом в руках, и пытаюсь понять, всё закончилось, или это затишье перед следующей атакой. После того, как подходящие маги стали удаляться, да и высоко ранговый маг отступил, стало понятно, что нападение мы отбили. К сожалению, все слуги и двое из четверых телохранителей были убиты, а ещё двое тяжело ранены. Я сразу использовал на них артефакт исцеления, но это только поможет им прожить несколько часов, и без серьёзной помощи они не выживут.

Принцесса выбралась из машины с коротким клинком, которые японцы называют Танто, но, судя по длине, это женский вариант, носимый в поясе – Кайкэн.

– Где нападавшие? – спросила бледная принцесса.

– Отступили, только непонятно, почему не попытались добить. Ваших телохранителей они вывели из строя, да и к ним подошла группа магов, но что-то их спугнуло, – ответил ей, наблюдая, как мои лечебные артефакты начинают работать, затягивая глубокие раны на руках одного из телохранителей.

– Это им не поможет, оружие нападавших отравлено, без специальных противоядий они умрут.

– Не умрут, во всяком случае в ближайшие часы, мои артефакты пока справляются с ядом, но полностью вылечить не смогут. Так почему они отступили? – спросил я, посмотрев в глаза девушки.

– Не знаю, возможно, они подумали, что под вашими доспехами скрывается мой двоюродный брат. Ростом вы похожи, да и ваши доспехи схожи, а он – очень сильный маг, но, думаю, что они сейчас выяснят, где он находится и как только подтвердится, что ты не он, они повторят попытку.

– Бред какой-то, они же могли навалиться всем скопом на меня.

– Он – послушник храма Аматерасу, виновные в его смерти будут найдены и казнены, вне зависимости, на кого они работают и сколько пройдёт времени для их поиска. Но как только им подтвердят, что он сейчас на территории храма, они нападут снова, поэтому нужно постараться добраться до транспорта и как можно быстрее попасть в моё поместье, замок Мацумото. Там нам ничего не угрожает, а когда вернётся дядя, он отыщет всех виновных в нападении и накажет. Жаль, не работает связь, тут рядом аномалия, и они специально выбрали такое место, – сказала принцесса.

В этот момент из нашей машины выбрался раненый водитель со сломанной рукой. Вероятно, он повредил её, когда машина перевернулась, но травма не смертельная, но будет мешать управлять машиной. Хотя этот транспорт уже никуда не поедет, и нужно искать другой способ выбраться отсюда, тем более дальше дорогу перекрывал большой ров, через которые на машине не проехать. Можно попробовать использовать магию земли из атакующих заклинаний, но не уверен, что у меня получится, да и времени это займёт немало.

– Сколько у нас есть времени? – спросил я.

– Как только они выйдут из зоны аномалии, то свяжутся с пославшими их. Тем нужно около десяти минут, чтобы выяснить, где он находится, и после этого им отдадут повторный приказ, напасть на нас. Думаю, минут двадцать, не больше, – ответила принцесса.

– Тогда нужно уходить отсюда. Пусть ваш водитель и телохранители пытаются уйти по дороге в обратную сторону, а мы пойдём вперёд. Даже если они разделятся, то это даст нам небольшой шанс, ну а если они оставят кого-то прикрывать их отход, то основные силы бросят за ними, а мы постараемся тихо уйти в сторону вашего замка, – предложил я.

– Но если их найдут, то убьют всех, – неожиданно высказалась девушка.

– Они нас и так убьют. Госпожа. Дайте нам шанс выполнить свою работу, и если суждено умереть, то сделать это с оружием в руках, защищая вас. Поспешите, мы всё сделаем, артефакты гайдзина неплохо справились, мы точно оттянем преследователей на себя, прошу вас, не задерживайтесь, – произнёс один из телохранителей, держа в руке вакидзаси, а вторую с глубокой раной засунув в вырез кимоно.

– Хорошо, но попробуйте выжить, пустое геройство ни к чему, – сказала Ёсико.

– Наоборот, чем сильнее они будут сопротивляться, тем больше у преследователей будет уверенность, что они прикрывают ваш отход. Ну а нам действительно пора уходить, нужно только забрать мою сумку из багажника, там есть артефакты, которые нам понадобятся, – сказал я, направившись к машине и оставляя принцессу со своими людьми.

Меня немного потряхивало после сильнейшего выплеска адреналина и пережитого ускорения, а показывать окружающим, что выложился по полной, опустошив свои магические резервы, мне не хотелось. Энергетическая структура тела была не в лучшем состоянии, каналы резонировали, как и оба источника, от пережитой нагрузки. Не задумываясь, я использовал все возможности тела, которые смог, включая и живу, чтобы залечить травмы от ударов и падений. Достав сумку, достал одну из коробочек, где в маленьких, охлаждаемых флаконах, содержалась эссенция из крови магических животных. Вещь запрещённая, так как влияет на эмоциональное состояние и может спровоцировать неконтролируемую агрессию. При этом не угадать, как на тебя подействует каждая отдельная порция, даже от одного и того же животного. Ещё может вызвать длительное нарушение работы источника, но сейчас это может понадобиться, во всяком случае телохранителям принцессы.

– Выпейте это за пять минут до боя, эссенция из крови портальных тварей. Может спровоцировать агрессию, но поднимет ваши силы в несколько раз, – сказал я, протягивая три флакона людям принцессы, а четвёртый убирая себе в карман.

– Прощайте, принцесса, было честью охранять вас, прошу простить, что не смог справиться с этим, – проговорил телохранитель и упал на колени, склонив голову, а за ним это повторили второй телохранитель и водитель.

– Поспешим, у нас мало времени, а путь немалый, – сказал я, беря принцессу под руку.

На это действие она дёрнула рукой и гневно уставилась на меня.

– Как ты посмел меня тронуть, гайдзин?

– Прошу простить, но, если вы не поторопитесь, вас тут убьют. Я-то, может, и выживу, но вот прикрыть вас полноценно не смогу.

– Ожидаемо от гайзина, – зло прошипела она, но кивнула своим людям и отправилась в сторону запада, куда мы двигались на машинах.

Скрывшись за поворотом, когда нас скрыло от места побоища, я свернул с дороги, направо в лес.

– Куда мы? – удивилась девушка.

– Мы не пойдём по дороге, это очевидно, нас видно издалека. Мы вообще пойдём туда, где нас не ждут, – ответил я.

Замерев на месте, девушка осторожно спросила,

– В аномалию?

– Да, там нас точно не достанут. Возможно, пройдём по краю и выберемся на другую дорогу, – ответил я и, видя, что она не собирается последовать за мной, добавил, – Не вынуждай меня тащить силой.

– Хам, – ответила девушка, но последовала за мной, а я, пропустив её вперёд, осторожно пустил небольшой ветер по дороге, поднимая опавшую листву, чтобы прикрыть наши следы. Сама аномалия, куда мы направлялись, не выглядела опасной, во всяком случае для меня. Конечно, внутри неё точно можно встретить различных тварей, но за её границы они тут не выходили, об этом свидетельствовало предупреждение, которое было на табличке рядом с дорогой. Вот блокировка магического фона была довольно мощной, как и влияние этого фона на всё окружающее пространство. То, что мы отправимся туда, мыслей у преследователей, точно не возникнет, и они до последнего будут искать нас по другим направлениям. Жаль, нет возможности глянуть карту, но примерное наше расположение я представлял, поэтому мой путь лежал на другую сторону аномалии, где было ещё одно шоссе, по которому можно было двигаться в нужном нам направлении.

Первый километр мы шли довольно быстро, и впереди шёл я, полагаясь на магическое зрение, а принцесса шла за мной, практически впритык, чтобы повторять за мной все движения. Ночь уже наступила, но луна хорошо освещала лес, через который мы продвигались. Чуть позже мы услышали звуки магических хлопков, довольно далеко от нас, но, судя по мощности, там опять появился маг воздуха, который вовсю использовал свои способности. Долго схватка не продлилась, да и особого сопротивления люди принцессы оказать не могли, но зато дали нам шанс на то, чтобы удалиться как можно дальше. Через пару минут Есико вскрикнула, и тут выяснилось, что её обувь не предназначена для движения по лесу. Тут мне пришлось использовать свои способности.

– Садись и дай мне свою ногу, я должен осмотреть её, – сказал я.

– Вот ещё, всяким гайдзинам давать себя трогать, – возмутилась девушка на моё требование.

– Во-первых, я – твой телохранитель, и от того, что я осмотрю, что с твоей ногой, хуже не будет, а, во-вторых, ты нас замедляешь, нужно сделать тебе другую обувь, – ответил я.

– Хорошо, но только вздумай об этом заикнуться хоть где-то, и тебе не сносить головы, – ответила она, после чего уселась на ствол небольшого поваленного дерева и протянула мне свою ногу.

К моему удивлению, на ногах были туфли на высоком каблуке с толстым и высоким основанием. Двигаться в таких по лесу точно не стоит, и с этим нужно срочно что-то делать. Оторвав от подола своих доспехов кусок ткани с иероглифами, я скинул перчатку и достал из маленькой сумки на поясе походный комплект артефактора. Затем нанёс цепочку рун специальной краской, небольшое количество которой были в наборе, заставив ткань едва заметно засветиться, после чего обернул ногу до середины голени и напитал руны маной. Ткань плотно обтянула ногу, начав сжиматься и укрепляться, пока не стала представлять из себя кожаную обувь с крепким основанием. Теперь она не повредит себе лодышку, и ей не страшны острые камни, при этом сохранилась хорошая подвижность. Затем я тоже самое повторил и со второй туфлей, повторив свои действия. На всё это ушло пятнадцать минут, за время которых вдалеке полыхнуло ещё пару раз, и до нас докатились раскаты магических взрывов, сообщая, что преследователи никуда не делись, и сейчас они должны разобраться с последними людьми принцессы, после чего допросят выживших и расширят поиски, а значит, нам не стоит тут задерживаться.

Девушка очень внимательно посмотрела на меня. Но вопросов не задала, а я и не хотел сейчас общаться. Нужно выбираться из этой западни и заниматься тем, ради чего я вообще посетил Японию.

Глава 6

Ёсико.

Этот наглый гайдзин и не думал останавливаться, двигаясь по ночному лесу так, как будто это был солнечный день. Хотя нужно признать, что не отправься он с ней, выбраться из такой западни ей бы не удалось. Кто же рискнул напасть на их род, да ещё так в открытую задействовав высокорангового мага. Отследить, откуда он, проблем не составит, но и так понятно, тут всё связано с наследием престола. Конечно, Ёсико не питала больших иллюзий и прекрасно понимала, что ей, в лучшем случае, уготована роль супруги, которая будет выполнять все указания своего мужа и станет ему помощницей. Её просто используют как пропуск к трону, не допустив к управлению, да и очередь эта достаточно длинная, чтобы вот так в открытую пытаться её устранить. Если только что-то не изменилось за время её отсутствия. То, что её отдали в заложницы этим восточным варварам, империя которых растянулась на огромных территориях от одного океана до другого, говорило о потери влияния её семьёй. Но в то же время могло и способствовать передачи роду хорошей компенсации за эту опасную миссию. Возможно, влияние её матери и семьи на время сильно выросло, и конкуренты решили её устранить, такое было вполне вероятно. Нынешний император, её отец, у которого был не один десяток жён, мог в любой момент отправить любого из своего рода в качестве заложника и, если угроза жизни была реальной, всегда компенсировал это чем-то значимым. Если он передвинул её в очереди наследования, что иногда случалось, то становилось понятно, откуда примерно исходит угроза. При императорском дворе постоянно шла подковёрная борьба за место рядом с престолом и деньгами, которыми одаривал император своих родственников. Изменение в очереди наследования меняло и потоки государственных заказов, с которых кормились все дети императора.

Что бы не думалось, но мысли постоянно возвращались к маячившей впереди спине гайдзина, наглого, беспринципного, самоуверенного аристократа. Как он посмел напасть на её телохранителей и всех их победить да ещё таким позорным предметом, как вилкой. То, что её телохранители умерли, защищая её, даже лучше. Такого позора они бы точно не пережили, и им пришлось бы совершить сепуку, а так умерли, защищая наследную принцессу, это точно не будет уроном их чести. Но вот что делать с гайдзином? Оставлять такое без наказания не стоит и, если она вначале рассчитывала, что сможет опозорить его, то быстро поняла, что он не так прост, как кажется снаружи, хотя и ещё школьник. Кому сказать, что школьник из Кореи смог одолеть её телохранителей, которые тренируются всю жизнь и как минимум в два раза старше него, а значит, и опытнее.

Наградить и наказать, нужно придумать, как это всё совместить, и ведь не накажешь в открытую. Хотя надо признать. Он хорош, хотя и чрезмерно самодоволен и нагл. В какой-то момент мелькнула мысль, что такого парня можно рассматривать как мужа, точно, такая кровь даст хорошее потомство, да и на лицо он ничего, а как яростно дрался с синоби, да и высокоранговый маг не смог с ним ничего сделать. Так, гнать такие мысли, он же гайдзин, не пристало дочери императора думать о таком.

Абросимов.

Чем дальше мы пробирались внутрь аномалии, тем выше становилась температура и гористее становилась местность. По дороге встретились небольшие развалины посёлка, которые мы обошли, как и небольшую грунтовую дорогу, частично заросшую, но было видно, что сюда захаживали люди, так как имелись следы от автомобильных шин. Сама аномалия сейчас была в не активной фазе и, судя по всему, через несколько лет, должна самостоятельно закрыться, хотя небольшие прорывы возможны. Благодаря активным очкам всевидения, я прекрасно видел вокруг, и пусть не так далеко, как хотелось бы, но опасности вокруг не было. Да и уверен, если бы аномалия представляла серьёзную опасность, местные держали бы тут патрули и военных, способных справиться с появлением разнообразных тварей.

Шли мы молча, так как я поддерживал высокий темп продвижения, что не давало возможности принцессе задавать свои вопросы. Конечно, за спасение принцессы меня могут наградить, но и моё участие в этом не хотелось афишировать. То, что в конце Олимпиады мне придётся раскрыть своё инкогнито, я знал и планировал, только вот влезать в местные разборки я не собирался.

Через час движения нам пришлось свернуть к грунтовой дороге, которая шла между скал, которые появились на нашем пути. Хоть мы и оторвались от преследователей, но уверен, что расслабляться не стоит, и нужно как можно скорее покинуть эту аномальную зону, выбравшись на оживлённую трассу. Насколько это большая аномалия, я точно не помнил, но в любом случае не такая, как Байкальская, и за несколько часов мы должны её пересечь, тем более мы шли не в её центр, а проходили по самому краю. Дорога, где нас перехватили, делала небольшой изгиб и попадала в зону действия аномалии, что сказывалось на работе артефактов связи, чем и воспользовались нападавшие. Стоит нам выйти из этой зоны, и можно будет связаться с родственниками принцессы, чтобы она вызвала дополнительную охрану, хотя я предпочёл бы добраться до самого замка самостоятельно.

Ещё через час, когда стало совсем темно, мы вышли к ручью, и я решил сделать небольшой привал, так как Ёсико еле передвигала ногами.

– Привал, на двадцать минут, воду можно пить, она обычная из подземного ключа, с аномалией не связана, – сказал я, выбрав место, где можно присесть, что сразу и проделал.

Девушка сразу припала к воде и стала жадно пить, я решил немного подождать и разобраться с торчащими из шлема рогами, которые постоянно цеплялись за ветки и сильно мне мешали. Вообще, доспехи, которые я надел, были очень неудобны для движения по лесу и к длительному ношению. Только благодаря постоянной подпитке живой смог избежать мозолей и потёртостей от их носки. Однако доспехи неплохо показали себя при встрече с высокоранговым магом, компенсируя серьёзные удары и неплохо защищая от осколков. Да и под ними было не видно, кто находится на самом деле. Сняв шлем, с облегчением выдохнул, поняв, как он сильно мне надоел, хотя и обладал артефактными способностями контроля внутренней температуры и даже фильтрацией воздуха. Оглянувшись, поправил очки и внимательно осмотрелся вокруг, пытаясь понять, что меня насторожило. Как я не напрягал зрение, рассмотреть ничего не получалось, но, определённо, что-то было. Подумав, понял, что функций очков недостаточно, так как они рассчитаны на довольно грубые потоки манны, а мне сейчас нужно увидеть их эфирную суть.

– У тебя есть стекло или зеркало? – спросил я.

Оторвавшись от процесса утоления жажды, девушка выпрямилась и осмотрела себя, после чего спросила,

– Для чего тебе?

– Так есть или нет?

– Зеркальце в косметическом наборе, – ответила она.

– Давай сюда, мне оно сейчас нужно, – ответил я, стараясь не выдавать своих эмоций.

Зеркальце было в золотом корпусе, вместе с пудрой, и, когда девушка достала пудреницу из кармана, то разочарованно сказала:

– Оно треснуло.

– Так даже лучше, – сказал я и, забрав пудреницу из рук девушки, высыпал её содержимое на землю, после чего достал кунай, прихваченный с собой, и сковырнул приклеенное зеркало, выломав две половинки.

Дальше оттёр напыление серебра с обратной стороны и достав артефактное перо, попытался нанести несколько рун на него, используя свою кровь в качестве основного компонента. Было достаточно темно, поэтому я не опасался, что принцесса разглядит, что точно я наносил.

Справился быстро, за десять минут, ещё столько же потратил на изготовление устройства, позволяющего менять расстояние между получившимися линзами. Для этого использовал кусок толстой ветки, сделав несколько пропилов на разных расстояниях друг от друга. Затем методом подбора откалибровал полученное устройство под себя. Смотря через очки всевидения и две линзы, которые воткнуты в прорези деревяшки, я разглядел то, что меня заинтересовало.

– Жди здесь, минут через двадцать вернусь, – ответил я и сорвался с места, забыв надеть шлем, который оставил рядом с принцессой. Тончайшие линии портальной магии, что пронизывали окружающий мир, заставили меня двигаться в сторону высокой скалы, на которую пришлось подняться, используя пару амулетов облегчения веса и ветра. С самого верха открывался вид на большое ущелье, куда стекались эфирные линии магических потоков. Как бы это ни звучало необычным, но там в долине находились портальные врата, работающие в пассивном режиме. От меня примерно на три километра вперёд и, вероятнее всего, глубоко под землёй. Возможно, именно они и влияют на работу всех артефактов связи в округе, но утверждать это однозначно я не буду. Что теперь делать с этой информацией, я не знал, но, по мне, забрать их отсюда будет проще, чем из Российской империи, и даже если они не рабочие, в чём я лично сомневаюсь, починить их будет проще, чем изготовить новые, да и материал портальных врат достать не получится. Просканировав окружающие окрестности, убедился, что портальных тварей тут нет, и вернулся к девушке.

– Ну, что? Нашёл, что искал? – спросила она.

– Опасности нет, можно двигаться дальше, ещё пара часов, и выйдем к трассе, видел огни вдалеке, нужно поторопиться, сделать это до рассвета, потом нас будет проще засечь, – ответил ей и, подняв шлем, нацепил его на свою голову.

Дальше шли быстро, так как я решил воспользоваться грунтовой дорогой. На машине по ней не проехать, а возможную засаду я увижу издалека, да и таких дорог в округе немало. Раньше тут было немало деревушек и городков, поэтому сеть дорог довольно разветвлённая, и все их не перекроешь. Через полтора часа достигли дороги, по которой довольно редко, но проезжали машины. Церемониться я не стал и просто вышел на дорогу в своих самурайских доспехах, встал посередине, оставив принцессу ждать в кустах.

Машина появилась минут через десять, небольшой автобус, который двигался не очень быстро. Надо отдать должное водителю, тот не стал меня игнорировать и стал тормозить, как только меня увидел, хотя я и сжимал в руке катану. Вид у меня должен быть тот ещё, с учётом ночи и моего нахождения, но и понять водителя можно, ведь почти все самураи владеют магией и артефактами, а автобус не та преграда, которая может остановить одарённого.

Когда автобус остановился, я внимательно осмотрел его, после чего подошёл к двери, которую нервничавший водитель открыл, впуская меня внутрь.

Войдя в салон, осмотрел, просыпающихся японцев, которые были одеты в белые одежды, но выглядели они достаточно бедно. Странная секта, но выбора сейчас нет.

– Нам нужно в Мацумото, вам придётся нас туда отвезти, – сказал я, обращаясь к водителю.

– Сама, но у меня целый автобус паломников, может, вы подберёте другой транспорт? – пересилив себя, спросил молодой водитель автобуса, в то время как проснувшиеся японцы, старались не смотреть на меня, опуская взгляд. Надо сказать, что в красных доспехах, со следами крови и с обнажённым мечом я смотрелся очень грозно.

– Это не займёт много времени, и вам заплатят за беспокойство. Подожди тут, – сказал я, выйдя из автобуса и сделав знак принцессе выходить.

Девушка выбралась из кустов и постаралась привести свою одежду в порядок, но сделать это было невозможно, ведь прогулка по ночному лесу не могла пройти бесследно.

Молча пройдя к автобусу, девушка вошла внутрь, после чего осмотрела салон и гневно повернулась в мою сторону.

– Ты хочешь, чтобы я поехала на этом и с ними рядом? – громко спросила девушка.

– Автобус за час доставит нас до твоего замка, а в салоне сидят такие же, как и ты, японцы с той лишь разницей, что они родились не с золотой ложкой во рту, – строго сказал я и, посмотрев на сидевших рядом с водителем, добавил.

– Прошу вас, освободите эти сидения, мы расположимся здесь, и приношу извинения за доставленные неудобства, госпожа Ёсико компенсирует все неудобства.