Читать книгу: «Запрещенный ритуал», страница 6

Глава 11. Мужские игрушки.

– Леди Марина! – начал новый распорядитель отбора, патер Кандид. Очередной благообразный мужчина под полтинник в белой рясе с пелеринкой.

– Я не леди! – скромно опустила глаза.

– Госпожа?

– Да какая из меня госпожа? Что вы, патер.

Смеетесь, что ли? Мама фельдшер, отец военным был. Простолюдинка я. Классическая простолюдинка. Мещанка. Сударыня, а не госпожа. Не дворянка и не аристократка. Бесит прямо, когда в фэнтези всех вокруг называют аристократами. Бесит! Чахлых баронов, безземельных шевалье, дамочек по титулу учтивости… д’Артаньян был дворянином, и только, а Атос – аристократом, потому что граф – это офигенно большой титул, и крупное землевладение, не чета мелким барончикам. Образование и воспитание соттветственно, качественно выше. Барон, если что, самый нижний титул в иерархии и никак не аристократ. Рылом не вышел, они и неграмотные встречались. Вот граф, герцог, принц – да. Виконт – титул учтивости к сыну графа, маркиз – к сыну герцога, но никаких «виконтств» или «маркизатов» не существовало. Берем Дюма, Золя, Бальзака и внимательно читаем лестницу титулов и надлежащее обращение к титулу. Чукча не читатель, чукча писатель, ему это безразлично, он фэнтези пишет? То есть бред из головы? Девочки, даже в фэнтези надо иметь твердую матчасть, чтоб получилась достоверная атмосфера и читатель поверил. Я вот очень часто не верю. То графы у них на рынке торгуют, то герцоги лес пилят, то герцогини собственноручно чемоданы таскают.

Все это промелькнуло в голове за секунду, пока я рассматривала нового распорядителя.

– Драконы указали вас в числе желанных невест, – отец Кандид кашлянул.

– Не подумали потому что, – скромно ответила я, потупившись.

– Девушки отказались с ними встречаться.

– Неудивительно, если учесть, что они сотворили с Ориэллой. Ей лечиться надо. У нее детей теперь не будет, вы понимаете? – я прямо посмотрела в глаза распорядителя.

Отец Кандид помялся, но продолжил гнуть свое.

– Но невесты сказали, что вы им запретили!

Я невольно вытаращила глаза. Что-то я не замечала, что пользовалась таким уж авторитетом в крыле невест. Девочки переводят стрелки? Вот поганки! Но не сдавать же своих?

– Запретила, как старшая и более опытная подруга. И поддерживаю свой запрет! Обитель не бордель для драконов!

– Это конечно, – отец Кандид вздохнул. – Но, видите ли…

– Не вижу! Почему не разыскиваются пропавшие девушки? Что, если драконы причастны к их похищению?

– Это просто невозможно! – патер Кандид энергично затряс головой. –Драконы не испытывают дефицита женского внимания, чтоб идти на столь крайние меры! К тому же, они весьма богаты и щедры к своим… подругам.

– Мне они ничего не предлагали, совершенно бесплатно собирались уестествить. Втроем!

Отец Кандид принял деловой вид и взял карандаш.

– Скажите порядок сумм, я передам дрею Игнису!

– Что скажет матушка Рузелла, если узнает о вашем сводничестве?

– Скажите, сколько! – умоляюще просипел отец Кандид.

Смерила его презрительным взглядом и вышла. Ничего себе, пирог с драконами! Если выяснится, что и Рузелла подрабатывает, приторговывая невестами… то у меня вообще вера в человечество пропадет! Всех миров!

В детстве я считала всех взрослых умными. Лет примерно в шесть до меня дошло, что умные не все, и что большинству взрослых дети не нужны и совершенно не интересны. Потом я считала пожилых мудрыми, порядочными, честными, они же жизнь прожили, они не могут быть плохими! Оказалось, что еще как могут! И врать, и пакостить, и воровать, и подставлять. Недостатки с возрастом лишь усугубляются.

Маги, в моем представлении – это же люди с другим отношением к миру! Более высоким! Они не обязаны быть альтруистами или энтузиастами, но порядочность, верность слову, справедливость, внутреннее благородство… где это все? Что, теперь и Стругацким не верить!? Маги, обладая такой огромной силой и властью, обделывают грязные делишки, стремясь к личному обогащению и роскоши? Даже если берут не для себя, а для Обители, все равно как-то гадко получается.

Думаю, моя догадка, что они сами разводят хищных червей, чтоб продать больше отпугивающих амулетов, верна.

Да и драконы эти… я со злостью пнула камушек. Тысячу лет прожили, ума не нажили, девушек насилуют, тьфу! Неужели за тыщу лет не надоело? Почему они такие мерзкие? Богатые, красивые, сильные, с магией, у них и так все есть, да за таким мужиком полгорода бы бегало! И не знают, как себя развлечь? Идиоты! Вседозволенность и безнаказанность, вот и бесятся от скуки. Как блестящий фантик от конфеты, завернутый, а начинки в нем нет. Пшик один. Все им надоело, а что-то создавать сами драконы не умеют. Прославились-то грабежом сокровищ и завоеваниями. В отличие от гномов, всегда занятых работой. Значит, труд не только из приматов людей делает, но из гномов тоже! Научить ящеров, что ли, в бридж играть? Или нарды? Хоть какое-то занятие. Созидательного в нем мало, зато время убьют. Вот только мне что за радость будет? Мне до драконов дела нет, спасать от скуки не нанималась.

Брела, куда глаза глядели, рассуждая о несправедливости мира.

Обитель, конечно, монументальное сооружение. Вернее, целый комплекс зданий на огромной территории. От камней так древностью и веет. Продумано все: дворики для отдыха, фонтаны кругом, колонны эти, незаменимые в жарком климате, затейливая кладка, перемежающаяся скульптурами, садики и газоны, купы деревьев и живые изгороди. Красота!

Было бы море и пляжный базарчик, чувствовала бы себя на шикарном курорте в пятизвездочном отеле.

– Мяу!

Котик смотрел на меня с крыши какого-то хозяйственного здания. Длинное и приземистое, оно было разделено множеством дверей и окон. Навозом не пахло, значит, не конюшня. Куда меня занесло? Мастерские какие-то? Я с преувеличенным вниманием разглядывала постройку, стараясь не смотреть на кота. Неловко было.

Вдруг ближайшая дверь открылась, вышел хмурый и озабоченный брат Стур. Поверх черной рясы он надел серый рабочий фартук, предплечья закрывали нарукавники. В руках брат Стур держал какую-то металлическую фиговину.

– Марина, что вы тут делаете?

– Шла, задумалась, заблудилась немножко, – смущенно улыбнулась я. – А что вы делаете?

– Мастерю кое-что на досуге, – небрежно махнул деталью брат Стур.

С огромным удивлением я опознала пропеллер. Как от маленького вентилятора.

– Вы строите летательный аппарат? – решила пошутить.

Брат Стур изменился в лице.

– Кто вам сказал?

Стур хватил меня за рукав и втащил в мастерскую.

– Кто вас подослал? Что вам пообещали?

Тон его был неприятным и осуждающим.

– Никто меня не подсылал, – я дернула рукой, освобождая рукав. – Просто такие штучки у нас ставят на самолетах. На них по воздуху летают. Только большие, намного больше. А маленькие используют в разных аппаратах для создания потока воздуха. Для охлаждения, вентиляции. Или, наоборот, сушки, если нагревать воздух.

– Нарисовать сможете? – в глазах брат Стура зажглись искры.

– Я совсем не знаю, как это устроено… знаю, как включать и пользоваться. У нас на электричестве и на горючем моторы работают. На газе еще.

– Мотор? Хорошее слово, энергичное, – задумчиво сказал брат Стур. – У нас кристаллы-накопители.

– И лопасти нужно изогнуть, – согнула бумажку и показала. – Так воздух режется лучше.

– Это же пустота, как его можно резать?

– Ничего он не пустота! Это смесь газов, азот, кислород, углекислый газ. Азота семьдесят восемь процентов, кислорода двадцать один, углекислого газа и других до одного процента.

– Откуда вы знаете?

– Этому в школе детей учат, – обиделась я. – Химия, физика, география, окружающий мир, не считая других наук. Одиннадцать лет учатся в школе в моем мире. Что-то в голове да застрянет. А у вас взрослые невесты – дурищи неграмотные! (Зато сундуки подарками набиты, но это частности).

– Тогда… – брат Стур еще подумал минутку, испытующе глядя на меня. – Я вам покажу свое творение!

У папы был гараж, где он удовлетворял свое стремление разбирать и собирать железки. Все бокалы в серванте были заполнены разными болтиками и винтиками, ему так было удобнее, чем в ящике держать. Разумеется, прикасаться к священным железкам маме и мне было строжайше запрещено. Миры разные, а игрушки у мальчиков одинаковые. Я понятливо прикрыла глаза. Давайте творение.

– Буду рада посмотреть.

Брат Стур прошел в угол и стянул холст.

– Мой Покоритель Небес!

– Планер? – монах изобрел жуткий гибрид планера и вертолета.

– Вы видели такие? – гордо спросил брат Стур.

– Никогда! – честно призналась я. – Но это не полетит точно. Крылья несоразмерно короткие.

– И не летает, – грустно подтвердил монах.

– Некрасивый самолет летать не сможет! – пришлось брать карандаш и рисовать, попутно объясняя. Уж насколько я далекий от авиатехники человек, но кое-что даже я знаю. Да это любой пацан знает! Реактивная тяга, скорость, инерция, подъемная сила. Вертолет, самолет, планер, дельтаплан, лист быстро покрылся схематичными рисунками.

– Зачем вам самолеты? У вас же магия, левитация, воздушник может и без груды деталей создать себе ковер-самолет. Или на метле летать.

Брат Стур помялся немного, но стал объяснять.

– Драконы селятся в крайне труднодоступных местах. Чтобы подлететь и закинуть в подходяще место портальный камень для прохода воинов, нужно летательное средство. Магией нельзя, охранный периметр среагирует на чужую магию. Поэтому нужно подлететь на механическом воздухолете и сбросить портал. Он активируется при падении, и воины попадут в замок. Или зажгательные снаряды…

– Обитель собирается воевать с драконами?! – у меня глаза на лоб полезли.

– Ну, что вы… просто нужно средство держать их в приемлемых рамках. Я вот крылья из кожи сделал…

– Из полотна, пропитанного маслом и клеем, сделайте, – посоветовала важно. – Каркас из алюминия. Кожа слишком тяжелая. Что вы так смотрите? Чем легче будет конструкция, тем меньше надо сил, чтоб поднять в воздух. Самые легкие двухместные самолеты всего пятьсот-шестьсот килограммов весят. А мой Кариб – тысячу двести сорок!

– Но я могу привесить облегчители веса, – задумался брат Стур.

– Магические? Я в этом ничего не понимаю, – мне стало скучно. – А вы не могли бы на досуге провести мне экскурсию по Обители? Мы тут неделю, а я видела только крыло невест да храм Звезды. Думаю, тут полно красивых уголков, которые посторонние даже одним глазком не увидят! – умильно улыбнулась.

Брат Стур разулыбался. И согласился.

Вот и отличненько, во время экскурсии я и позадаю ему разные вопросики.

Кот дожидался меня и нервно постукивал хвостом. На морде было написано негодование.

– Что? – я подбоченилась. Кому и возмущаться, так вовсе не ему! – Бесстыжая ты морда! Следишь за мной? Тогда провожай домой.

Кот потянулся и грациозно махнул хвостом.

– Красивый, красивый, – пробурчала я. Нельзя не любоваться кошками!

Кот ловко перепрыгивал через переулочки с крыши на крышу. Метров на шесть, зараза, без напряжения прыгал. Мы уже достигли знакомого храма с белой каменюкой, когда я решила привлечь его к поискам пропавших. Что я теряю?

– Вирр, есть разговор.

Мы присели на каменную скамью, он сел рядом и внимательно на меня уставился своими серо-голубыми глазами. Я ему рассказала о своих подозрениях. Попросила узнать, где держат наказанных. Ведь не может быть, чтоб в огромной Обители никто не нарушил правила? Значит, должны быть подземелья, Альдегонду ведь держали в карцере.

Вдруг там в соседнем каменном мешке сидят Адель и Магда? Ну, по возможности, узнать о подземных ходах, выходах за стены Обители. Желание ее покинуть крепло с каждым днем.

Держали меня здесь только интереснейшие лекции патера Мозера да библиотека. Ну, и банальное отсутствие местных денег. Тут в ходу были золотые и серебряные монеты. Куда бежать, если пожрать будет не на что? Не подсвечники же тырить из Обители? Тяжелые, неудобные, да и поймают меня с ними. Позору не оберешься! Я немного переживала еще за девочек. Хотя по практичности и умению приспосабливаться крестьяночки мне могли мастер-класс дать.

Кот наступил мне на колени тяжелыми лапами, лизнул в щеку, и помчался по галерее, ловко увернувшись от моего вразумляющего шлепка.

Никак у меня не складывались в голове большой кот и мальчик, с которым я переспала. Коты отдельно, мальчики отдельно. С хорошим котом и поговорить можно, и полежать, а с молодым парнем о чем говорить? На этот вопрос я себе ответить не могла.

Глава 12. Кошачье презрение.

Орк победно взревел, подняв к небу руку с зажатой булавой. На песке живописно валялись поверженные противники. Непременно запечатлела бы эту картину, будь я художником-баталистом.

Орк только что заломал Фламмаркуса, среднего брата-дракона. Гриффита он вынес с арены еще в первые минуты поединка. Игнис не участвовал, и теперь нервно кусал губы на трибуне. Заелись драконы, надеясь на зубы, когти и крылья второй ипостаси. Но бой был честный. Если орк одолеет тигра, то Руперта достанется ему. Зачем тигр участвует, если он положил глаз на дриаду? Из ложной гордости? Чисто мужского желания почесать кулаки?

Доримена вскрикивала, прижимая к груди острые кулачки.

Тигр был хорош, и в человеческом обличье тоже. Синие глаза, мощный торс, квадратный подбородок – уверена, многие дамы на трибунах облизнулись и испытали острый приступ вожделения. Лично мне такие плотные, мясистые мужчины не нравятся, предпочитаю постройнее и полегче. Орк тоже был неплох. Если привыкнуть к серо-зеленоватой коже, чуть приплюснутому носу и небольшим клычкам, то его выразительная мускулатура тоже не оставляла равнодушных взоров. Здоровущий какой! И телосложение у него отменное: широкие плечи, крепкие ноги, силен он был просто невероятно!

Тигр признал себя побежденным на седьмой минуте поединка. Не захотел портить шкурку. Доримена облегченно вздохнула.

Руперта оценивающе прищурилась. Но она как раз хотела сильного и работящего мужика, крепкое хозяйство, много детей. Уверена, они с орком поладят. Подумаешь, детки будут зеленоватые. Были бы здоровенькие и любимые, а цвет не важен.

Настоятельница Рузелла благосклонно кивала, пока патер Кандид поздравлял победителя. Два других патера в белых рясах подвели за руки старательно смущающуюся Руперту.

Игнис Повелитель бурь внезапно вскочил и помчался на арену.

– Я вызываю его на бой! – крикнул он.

– Драконов в этом состязании представляли ваши братья, Кейдан честно одолел их! – попытался утихомирить его отец Кандид.

– Такого урона чести драконов не потерплю! Если вы против поединка, я просто убью его! Чтоб никто не мог сказать, что победил дракона! – заорал Игнис в ярости.

Вокруг него затрещал воздух, за плечами дракона появились кожистые крылья, руки превратились в чешуйчатые лапы с огромными когтями. Руперта завизжала, отцы в белых хламидах бросились в стороны.

Почему-то дракон дальше не превращался, я была намного разочарована, никогда не видела драконов живьем. Хотелось бы глянуть. Но орка тоже было жалко, машущий огромными лапами дракон мог легко нанизать его на коготь. К тому же орк утомился, блестел от пота и до сих пор тяжело дышал.

– Безобразие! – из навершия посоха Рузеллы вылетел яркий луч, на мгновение ослепив зрителей и группу на арене.

Дракон застыл с поднятыми лапами. Орк воспользовавшись передышкой, тут же ушел перекатом из-под почти дотянувшейся лапы, белорясные патеры вспомнили, что они маги, и выставили щиты. Зрители засвистели и заулюлюкали от возмущения.

Настоятельница вдруг словно стала выше ростом. Ее спина выпрямилась, а голос набрал неожиданную силу.

– Дракон Игнис Повелитель Бурь презрел законы гостеприимства, напав на гостя Обители. Драконы изгоняются из Обители, они более не участники отбора, и лишаются права выбора невесты на пятьдесят лет! За попытку нападения в частичном обороте Игнис Повелитель Бурь будет пребывать в таком виде, пока не раскается.

Настоятельница стукнула посохом. Второй луч сорвался с посоха, теперь уже холодного голубого цвета. Настоятельница пошатнулась и почти упала на руки прислужниц, став снова сухонькой старушкой.

– До сих пор самая сильная колдунья Северного Предела, – сказал кто-то рядом.

– То есть, это она не дала Игнису обернуться полностью? – я с любопытством посмотрела на незнакомого белорясного отца.

– Несомненно, – он погладил бородку. – Если бы Игнис обернулся прямо здесь, то смертью орка он бы не ограничился. Половина Обители была бы разрушена. Драконы в одиночку завоевывали царства.

– Сильна! – я преисполнилась уважения к хрупкой настоятельнице.

– Поэтому никто не перехватывает у нее бразды правления, дураков нет, – хмыкнул патер.

Потный орк отряхивал с себя песок, оцепеневшего дракона утаскивали с арены служители, а зрители громко аплодировали настоятельнице. Сухой сморщенной лапкой она дала благословение победителю и его невесте под радостные крики толпы.

Я стала искать глазами кота.

Привыкла за последние дни, что он всегда рядом, а сейчас его не было. Наверное, он со своими братьями смотрел поединок в человеческой ипостаси. Зря высматриваю пятнистую шкурку. Увидеть в толпе невысокого и довольно щуплого парня было невозможным делом, поэтому я переключилась на болтовню девчонок, которые с жаром обсуждали состязание.

Краснеющая Руперта выслушивала шутливые советы и подколки от подруг. Все радовалась, что мерзких драконов выкинут из Обители.

– Госпожа, – меня тронули за рукав.

Я обернулась. Смуглый мужчина с рыжими прядями в черных волосах, в графитовом строгом шервани смотрел устало и встревоженно. Ой, это же…

– Эйшуруг Крадущаяся тень, – представился мужчина, видя, что я замялась. Неудобно такого серьезного мужчину называть прозвищем.

– Я вас слушаю. Что-то с Вирром?

Зеленые глаза Руша на секунду расширились, затем он прикрыл их веками.

– То есть, он не с вами? – констатировал он.

– Мы виделись три дня назад, около четырех часов пополудни, потом он проводил меня в крыло невест, – тут же ответила я, не дожидаясь вопросов. – Ночевать не приходил, хотя…

– Я знаю, что брат позволял себе немыслимые вольности, будто вы его истинная. Но дома он тоже не ночевал. О чем вы говорили, куда он собирался, не знаете?

– О боже! – я прижала пальцы к губам. Мое задание оказалось слишком опасным!

– Так вы знаете, где он? – Руш подхватил меня за локоть и стал ловко пробираться между зрителей, покидающих арену.

У лестницы стоял второй брат, Куш, в темно-зеленом шервани. Он без слов подхватил меня под второй локоть, и очень скоро я оказалась в уединенном гостевом домике.

Оба удивительно похожих брата уставились на меня выжидательно. Чувствовала я себя ужасно. Получается, с Вирром что-то случилось из-за моего опрометчивого желания найти пропавших девиц. Скрывать смысла нет, меня совесть замучает.

– Он обследовал казематы, искал выходы за территорию Обители, –призналась, уставившись в пол.

– Зачем?

– Я попросила. У нас пропали две девушки и пантера.

– А, та заносчивая высокомерная девчонка!

– У меня есть подозрение, что ее не похитили, а спрятали, чтоб перепродать на нелегальном аукционе. Нам сказали, что пропавших ищут, но результатов нет. Девушки боятся.

– Так боятся, что те две мясистые девахи каждую ночь бегают по мужикам, а зеленокосая вешается на Йокку?

Я покраснела. Не знала, что личная жизнь невест так широко известна среди гостей.

– Вы втянули брата в дурацкие поиски никому не нужных шлюх? Зачем вам выходы наружу? – спросил Куш.

– Сбежать хочу, – вздохнула. – У меня тут никаких перспектив, кроме как работать за еду до конца жизни.

– У вас за стенами Обители перспектив будет еще меньше! Я был категорически против увлечения брата вами, но он ничего не желал слушать! Будто одурел, – Руш рывком встал.

Пропустила мимо ушей его мнение обо мне, не пятак, чтоб всем нравиться.

А что до перспектив… то подруга моей мамы выучила китайский в сорок пять, а еще одна знакомая в пятьдесят встала на сноуборд, а в шестьдесят взяла приз по экстремальному вождению. И вообще, в сорок лет жизнь только начинается! Это все знают, и я с этим согласна полностью. Я обладаю какой-то малоизвестной магией, мне учиться нужно! Но это личные планы, котов они не касаются.

Я тоже вскочила с желанием немедленно бежать и что-то делать.

– Надо сообщить внутренней охране, что пропал гость!

– Думаю, они его и схватили во время его блуждания по подземельям, – задумчиво сказал Руш.

– Но разве это запрещено?

– Смотря, куда он полез, – уточнил Куш. – Далеко не везде рады гостям. У Обители много секретов. Видимо, он узнал какой-то из них.

– Но его же необходимо найти!

– Разумеется! Мы будем вести поиски! – холодно пообещал Руш. – А когда найдем, я немедленно увезу его. Прошу вас не искать с ним встречи и не ломать ему жизнь!

– И не собиралась! – за кого они меня держат?

– В княжестве много достойных кошечек, способных составить его счастье.

Мне указали на несоответствие рас. Посоветовали не встревать во внутренние дела княжества. Почти обвинили в совращении. Фактически, указали на дверь. Куш посматривал виновато, но против авторитета князя пойти не мог. Не стала спорить, спокойно ушла. Ну, не нравлюсь я князю Эйшуругу-какой-то там Тени. И меня это не колышет!

Да что я так распереживалась, у нас же с этим мальчиком не могло быть ничего общего! «Кроме пары часов упоительного секса» – подсказал ехидный внутренний голос. Ну и что? Я мечтала о коте! Всегда мечтала о коте! А не о восторженном мальчишке. Правда, любовью он занимался, как взрослый и очень опытный мужчина, но это детали. Не имеющие ничего общего с моими дальнейшими планами.

Господи, что делать-то? Куда же он пропал? Я так разволновалась, что не заметила, что иду не по дорожке, а чуть выше ее.

Та-а-ак, не паниковать! Не терять настроение! Я снова прозрачная? Быстро огляделась. Полупрозрачная. Сверху мне будет видно все, значит, надо еще больше распылиться. К моему удивлению, у меня получилось стать прозрачной и невесомой, невидимой простынкой воспарить над крышей обиталища князя леопардовых котов.

Ветра практически не было, я лениво плыла, мысленно притушив истерику, запинав страх высоты подальше в угол сознания, и старательно считая вдохи и выдохи. Концентрируясь на дыхании, как учил отец Мозер. Вроде бы стало полегче, теперь бы оглядеться хорошенько. Черно-бежевая шкурка, она в джунглях незаметная, а на сером камне Обители очень даже контрастная. Вот выше подниматься не надо, костей не соберу, если меня клюнет какая-нибудь летающая крыса типа голубя.

Я ужас, летящий на крыльях ночи, ой, то есть, дня, и не ужас, а очень даже симпатичная женщина. Уговаривая себя расслабиться и не дергаться, я проплыла несколько домиков гостей, пару галерей и внутренний двор, где тренировались чернорясники. Вот паразиты! Это же явно не пафосное декоративное махание мечами, а что-то вроде самбо или дзюдо. И полоса препятствий вполне современного вида, бревно с мешками, турники, стенка. Я так и думала, что мечи у них вроде ритуальных, для видимости и устрашения. Потому и тренируются в закрытом дворе, чтоб никто приемчики не подсмотрел. Презрительно фыркнула и двинулась дальше.

Обитель не бедствовала, крыши зданий были покрыты бронзовыми листами, черепицы совсем мало. Листы были раскаленные от солнца, над ними дрожало марево горячего воздуха. Главное, не коснуться, ожог будет!

Над крышей меня вдруг подхватил шаловливый ветерок и повлек прямо в сад, разведенный на балконе соседнего здания. К тому же я ощутила слабость, кажется, сейчас шлепнусь! Завод кончился, то есть, ресурс, как его, резерв!

Я сильнее замахала невидимыми руками, черт с ним, с чужим садом, внизу бассейн, не хочу мокнуть! Там в бассейне что-то такое плавает хищное, пятнистое… Сверху я видела, как извиваются у дна змеевидные тела. Последнее усилие, и я перевалилась через балюстраду балкона, почти кувырком влетев в какие-то заросли.