Читать книгу: «Магия», страница 2

Позже мы встретились с ней. Это была приятная на вид женщина средних лет, и в ее голосе чувствовалась какая-то покорность судьбе, словно она многие годы страдала от хорошо известной, но неизлечимой болезни, с которой так и не смогли справиться доктора. Она научилась сдерживаться с теми, кто ее раздражает, давно перестала развлекаться предсказанием будущего и столоверчением, поскольку это притягивало к ней темные силы потустороннего мира, и – по той же причине – всячески избегала контактов с медиумами, спиритами и различными целителями. Я убежден, что в ней не ощущалось злого произволения, исходящего от нее лично, но она, казалось, являлась фокусом для сил зла; слушая, насколько прозаично она рассказывала мне о своей печальной судьбе, трудно было предположить, что она пытается рисоваться передо мной.

Я помню еще одну историю, случившуюся со мной во время Первой мировой войны. Я был тогда молодым офицером и, находясь на излечении в госпитале, любил коротать время за карточной игрой. Как-то раз мне ужасно не везло, и когда банк в очередной раз перешел ко мне, я… попросил дьявола помочь мне. В результате каждый из игравших заплатил мне сумму, в шестнадцать раз превышающую исходную ставку. Мои партнеры были потрясены, но сам я был просто шокирован, поскольку рано или поздно за подобную «удачу» приходится расплачиваться.

Я больше никогда не обращался за помощью к дьяволу и никогда не присутствовал на каких-либо магических церемониях или спиритических сеансах. Эти занятия могут показаться настолько увлекательными, что даже человек с сильной волей рискует втянуться в них. И тут ему грозят серьезные опасности. Самая худшая – невозможность своевременно отступить даже при осознании угрозы, нависшей над его бессмертной душой. Кроме того, всегда есть риск ошибиться при исполнении какого-либо ритуала и потерять контроль над вызываемыми демонами из потустороннего мира. Результатом может стать бесовская одержимость, классифицируемая ныне, чаще всего, как умопомешательство. Одно из оккультных «действий» Кроули прошло не совсем так, как он предполагал; за одну ночь он превратился в идиота, бормочущего бессмысленные фразы, и затем полгода провел в больнице для умалишенных. Известный профессор-психиатр, как я слышал, различал естественных сумасшедших и одержимых бесами…