Читать книгу: «За стеной… Конец цикла», страница 4

– По мою душу значит идет. – Петя разговаривал сам собой. В последнее время это было для него привычным делом. – Ну что ж, пойдем встречать. – И Петя переместился опять в свой лагерь. Он был очень зол, и хотел смерти предателя Санька.

Петя разжег по ярче костер, так как уже темнело, и Санек смог издалека увидеть костер как ориентир. Только вот возле костра его не было, там было чучело из палок и вещей, изображавшее сидящего человека. Саньку чтобы добраться до костра, нужно было перебраться через реку, перейдя ее по камням, выступавшим из воды. Но он и не собирался этого делать, остановившись на противоположном берегу, он скинул с плеч вещь-мешок, и достал их него пращу. Выбрал несколько подходящих камней, постоянно посматривая в сторону костра, стараясь остаться не замеченным. Наконец он вложил в пращу камень, и стал во весь рост, раскручивая пращу. Вот тут-то беззвучно к нему сзади подошел Петя, и с силой пнул в спину. И Санек полетел в реку. Очутившись в холодной воде, он еще проплыл немного, увлекаемый течением, но потом встал на ноги, опасливо озираясь по сторонам. Петя не обнаруживал себя, и Санек пошел к тому берегу, где костер. А подойдя к тому, и увидев чучело, громко крикнул в сторону реки.

– Ты еще ребенок по развитию, как ты понял?

Но Петя был уже позади него, и снова пнул того в спину. Санек полетел в камни, сильно разбив лицо. Но хоть и с трудом, но перевернулся на спину.

– Он идет за тобой сосунок, это его владения, и он не потерпит тут такого как ты. – Санек сплюнул немного крови, и без страха смотрел на подошедшего к нему Петю. – Скоро твоя голова будет болтаться у его седла.

– Кто он? – Старался сохранять спокойствие Петя.

– Хозяин… – Тут все его, земли, люди, все его! И ты и твои друзья.

Петя словно почувствовал опасность, и заторопился. Он ударил Санька по голове, связал его, и в бессознательном состоянии посадил к костру приперев палками. Он понимал, что охотник, идущий за ним, если захочет, то увидит кто именно сидит у костра. Так же он понимал, что они должны в большей, или меньшей степени чувствовать опасность и ее источник. Точнее не источник, а силу, или просто энергию. Поэтому Петя решил спрятать свою энергию, в другой энергии, в горной реке. Но противник оказался не менее хитер, и раскусил замысел Пети. Еще из далека, он махнул своим мечом-тростью в реку, где скрывался Петя. Петя же вовремя увидел вспышку от пучка энергии и подставил под нее то, что было под рукой, свою трость. Когда же пучок энергии незнакомца достиг реки и она поглотила часть энергии, но остальная ударила в посох Пети. Казалось, что вода вокруг закипела, руки Пети горели огнем, а на конце его посоха светился, и гудел энергетический шар, ища выхода. Петя не мог его долго удерживать, да еще находясь под водой. Он встал из воды, к удивлению, того, кто пытался его уничтожить, и направил эту энергию, вместе со своей в него, но уже по земле. Незнакомец снова взмахнул мечом собирая на его конце энергию, но земля под его ногами уже дрожала и трескалась, а вал энергии, шедший по ней, просто съел его ноги. Незнакомец упал на спину, не потеряв ни самообладания, ни меча. Он опять замахнулся мечем, но в него уже уперлась трость Пети. Незнакомый ему воин с удивлением смотрел на своего победителя. Он еще попытался пошевелить рукой, в которой был меч, но уже не мог, меч был во власти Пети. Теперь Петя не только видел, как из глаз поверженного им врага уходит жизнь, но и чувствовал, как из меча того перетекает энергия в его посох. Когда же все было кончено, незнакомый воин и его меч превратились в пепел, а Петина трость приобрела очертания меча. Петя повернулся и пошел к реке. Он шел не просто по выжженной земле с оплавленными камнями, а словно по другой безжизненной планете. В реке, где он прятался, был огромный водоворот, и не было видно дна в прозрачной воде.

– Так вот как древние люди описывали, и представляли себе битвы богов… – Петя произнес эти мысли в слух, пораженный произошедшим. А потом он потерял сознание, а когда пришел в себя, уже было утро. Он чувствовал себя словно другим человеком. Будто озлобленным на весь мир, и в то же время прежним простым добряком Петей, словно в нем шла какая-то трансформация личности. Но прежним он уже не будет никогда. Петя вспомнил про Санька, и направился к тому, он, словно как по земле перешел по воде. Санек лежал на боку, смотря на него обезумевшими от страха глазами, и в мокрых штанах.

– Ты меня так испугался, или решил не доставать… – Петя показал взглядом на штаны. – Ах да, у тебя же руки связаны.

Петя подошел поближе, чтобы разрезать веревки, а Санек застонал как щенок, и закрыл глаза от страха.

– Ну воняет же от тебя… – Петя вытащил у того кляп изо рта, и отошел по дальше. – Расскажешь все как на духу, отпущу живым, с посланием.

– Я видел… – Еле выдавил из себя пленник.

– Это хорошо, что видел… – Петя присел на бревно у уже затухшего костра. – Будет что рассказать. Так что у вас там творится, вроде ж навели порядок.

– Поменялись только начальники…

– А все осталось по-прежнему… – На что Санек только кивнул, и тоже сел, но на камни.

– Что с моими друзьями?

– Какими еще друзьями? Романом? – Обескуражил он Петю ответом.

– И все же… – Сохранял видимость спокойствия Петя.

– Пьер, рулит своей деревней, а Али занимается пиратством на реке, обогащая и себя и Пьера. Чем раньше занимались, тем и сейчас занимаются.

– А вы тут, стало быть, блок пост для сбежавших, и не казаки вовсе.

– Ты не глуп, но все как-то задним умом. – Санек потирал затекшие за ночь суставы. – Захотели бы вас так просто выпустить, пустили бы по другой дороге.

– Роман?

– Продали в рабство кочевникам. – Санек, казалось, стал приходить в себя, уже не дрожал, и, казалось, смирился с тем, что с ним будет. – Сделал ребеночка нашей вдове, и продали.

– Как найти кочевников, и кто они вообще?

– А, эти местные, аборигены в общем. А как искать не знаю, в степи поброди, сами найдут. Ну к границам нашим приходят иногда их купцы поторговать.

– С ребенком Романа что будет, станет артистом вашего шапито?

– Нет, царем сделаем… – Пети это надоело, и он встал.

– Ты штаны то стирать будешь? – Подошел Петя к Саньку, взял его за шкирку, и швырнул в реку. Тот там быстро вскочил на ноги, воды ему было по пояс, и он принялся умываться. Но течение вдруг усилилось, и потащило Санька за собой, тот упирался как мог, крича французике маты, но уступил реке, и оно утянуло его в омут. Спустя пол минуты Петя словно удочкой, посохом, и с немалым усилием вытащил его оттуда.

– Теперь ты понял, что прежнего Пети нет? – Со злостью спросил Петя.

– Я чистилище видел! – Кричал Санек как полоумный, потом склонил голову набок, согнулся в три погибели, и с низу вверх посмотрел на Петю. – И ты там был…

– Ты умом тронулся что ли? – Петя видел, что это мало похоже на игру.

– Здесь нельзя долго быть. – Санек встал на четвереньки. – Бежать надо, русалки поймают, худо будет. – И он побежал словно собака, на четвереньках.

Петя ни стал его догонять, он взял в руки свою трость, словно рассматривая ее, и она приняла форму посоха, какие были когда-то у древних волхвов. Затем он вспомнил о огромном валуне, стоящем на границы степи, и этой горной долины. Обвел в воздухе овал, и вот он уже стоит на нем, и словно в бинокль осматривает округу. Вот он и увидел, то, что искал, «казаков» что вели пленных, и везли награбленное. Если их не остановить, то завтра они будут в станице. Петя переместился еще раз, теперь он был на пути этого каравана. Он просто стоял посреди степи, осознавая, что он готов одних убить, а других освободить. Причем убить спокойно, без жалости и сожаления, при этом его какая-то другая половина говорила ему о том, что «казаки» то же люди, и нельзя махать мечом, налево и направо. Теперь в нем словно уживались два человека, две личности, и теперь, однажды победив своего врага, ему предстоит подчинить его внутри себя. Пока он разбирался с собой и с тем, что ему делать, его заметил дозорный, и поднял шум. В него пустили стрелы, а он на встречу им сильный поток воздуха, и стрелы попадали, не долетев до него. Потом он ударил посохом о землю, вызвав землетрясение, и панику среди лошадей. Когда же земля успокоилась к нему выехал Атаман, и замер узнав его, но все же собрался.

– Ты чего хочешь? – Он пытался говорить спокойно. – За нами идет хозяин этих земель, он великий воин и маг…

– Я уже встретился и с ним, и с Саньком. – Перебил того Петя. – Они просили передать, что не придут. – Он видел, как побледнел казаков воевода. – А я знаю, где вы живете… – В этот момент к лошади атамана на четвереньках подбежал Санек, и стал на того лаять, и смеяться. Это было последней каплей, у атамана затряслись руки, глаза и губы. – Ступай, и скажи, что бы всех отпустили.

Атаман с трудом сдвинулся с места, но все же поскакал к своим, а за ним лающий Санек. Не передать словами какая там началась паника. «Казаки» никого не освободили, они просто ринулись в рассыпную, побросав и пленников и награбленное. Петя освободил пленников, они не верили своему счастью, и благодарили своего спасителя. Но с настороженностью поглядывали на Санька юродивого, который то руки им лез лизать, то лаял без причины. Да и от Пети далеко он не отходил.

– Его боги наказали? – Спросила у него, подошедшая Мари. Она впервые заговорила с ним. И ему это было действительно приятно, тем более осознавать, что его сердце не совсем окаменело после принятия силы безжалостного убийцы.

– Думаю да, всем воздается по заслугам.

Ему было хорошо с этими, людьми, и он пошел их проводить. От них он сходил за своей, и лошадью Санька. Санек везде бегал за ним, но к реке и близко не подошел. Пробыв у горцев с три дня, он уже хотел оставить их, но его позвал на разговор старейшина общины. К тому времени к ним прибыли гости из соседних родственных общин. Они устроили сбор старейшин, после него и был разговор у костра.

– Ты убил этого монстра, с огненным мечом?

– Да. – Просто ответил Петя.

– Какую ты хочешь дань? – Петя отметил, что разговор был деловым, но у него не было ответа.

– А что вы давали ему? – Из любопытства спросил Петя. Сейчас, именно находясь среди них, он понял, что ему необходимо то место куда он сможет вернуться из любой точки мира, за покоем и восстановления сил. Раньше он думал, что это станица «казаков», а вышло что нет.

– Все. – Переглянулись старейшины. – Все везли к нему в пещеру, дрова, еду, женщин, рабов, животных… – Старейшина шепнул что-то одному из воинов, что охраняли их, и привели Мари. – Она тебе нравится, бери новую жену.

Петя посмотрел на девушку, та смело смотрела на него, и он решил пока не отказываться. Теперь он хотел увидеть, ту самую пещеру.

– Отведите меня в пещеру того монстра, и я скажу, что мне нужно. – Петя встал. – Но знайте, я вам не хозяин, а друг и защитник. И именно за защиту вы мне что-то даете.

На том и решили. Петя оставил старейшин, которые решали теперь, какая из общин что именно даст ему в качестве налога. Он нашел у реки Мари.

– Ты не боишься меня?

– Нет. – Она теребила в руке темно русую косу, и смотрела на него зелеными, невинными глазами. – Ты окажешь мне честь, если твое семя приживется во мне. – И взволновано, грустно одновременно произнесла девушка.

– Почему так грустно, дети же – это счастье… – Спросил Петя, не понимая ее настроя.

– Да, конечно. – Улыбнулась Мари. – Надеюсь ты не отнесешь нашего ребенка в степь.

– А тот, что относил своих детей в степь? – Удивился Петя.

– Да, иногда с матерями, если надоели.

– Не бойся я так не поступлю. – Успокоил он ее.

На утро собрали телегу провизии, посадили туда Мари, и отправились в пещеру бывшего хозяина этих земель. Пещера оказалась большой. Рядом была горная река, даже с небольшим водопадом. Как позже обнаружил Петя, под водопадом была еще одна пещера, в которую простому человеку было не попасть. Теперь у него оказалось семь жен, не считая Мари, и два десятка слуг, мужчин и женщин. Которые попали сюда еще подростками, и по сути другой жизни и не знали. Новость о смене владельца встретили настороженно, но спокойно. Петя объявил, что жены бывшего хозяина, ему теперь не жены, а просто служанки.

– И кстати, хочу обратить ваше внимание вот на что. – Решил он обратиться к своим слугам-рабам. – Вы можете заключать браки, и рожать детей, никто у вас их не отберет. Чем крепче будет это жилище во всех смыслах, тем мне спокойнее. Теперь у вас один хозяин, и хозяйка. – Он сзади обнял ее, как бы показывая, кого имеет в виду. – Теперь забота о ней, и нашем потомстве для вас первоочередное дело. Я буду с вами добр, надеюсь вы это оцените.

Петя провел в своем новом доме, с молодой женой около недели, и ушел в степь, с ним пошел только Санек которого он не звал, но и гнать не стал. Он его даже приучил ездить верхом. Он правда сильно прижимался к лошади, и цеплялся за гриву зубами, но все же в седле держался. Теперь, когда у него, казалось, появился надежный тыл, Петя отправился на поиски Романа. Того друга, который должен быть настоящим другом

Егор решился наконец на большую авантюру, с большим враньем. Он разным близким своим людям сказал, что надолго уезжает, но разным людям, в разные места. Например Жени, матери своих детей и супруге, что идет в земли Рязани, по государственным делам. Ивану и совету племени, что будет отдыхать, с семьей, и заниматься устроением обороны главного города амазонок. Одним послам сообщили что он идет туда-то, и возможно заявиться к ним, а другим назвали другой маршрут и т. д. А в итоге, Егор одел монашеский балахон-кольчугу, взял такой же непростой кинжал, обвел посохом овал, и шагнул в него. А переместился он в лес, около стены, где они когда-то начали свой путь за стеной.

Только теперь он пошел не в сторону гор, а к реке, и не по лесной дороге, а поросшей тропинке вдоль нее. Егор остановился метрах ста от реки, и присел на поваленный ствол дерева. Он вспоминал недавние разговоры с послами Казани и Кабы, все они на перебой звали его посетить их страны с визитом дружбы, да так настойчиво, что он решил сбежать под благовидным предлогом. Сбежать, но не туда, куда все могли бы подумать. Он решил отправиться за реку. И теперь он из далека увидел на противоположной стороне реки появились лодки. Это были узкие, но длинные, плоскодонные лодки, построенные так специально для мелководных, болотистых берегов реки, поросших высокой травой и камышом. Две из них ловко выскочили из зарослей на речной простор, и Егор пошел им навстречу, к берегу. Беловолосые войны, уважительно поклонились ему, и помогли сесть в лодку. Происходило все молча, войны даже между собой не разговаривали, не нарушая режим тишины. Вооружены они были короткими мечами, ножами, и луками со стрелами. А на дне лодок лежали средней величины щиты, и много длинных копий. Если воинов было около двадцати, то копий около сорока. Одеты они были в серые одежды, с зелеными полосами, под цвет травы и камыша. Когда же подплыли к условному берегу, поросшему травой, воины просили весла в лодку, и достали длинный шесты. А Егор невольно обернулся, и заметил человеческую фигуру, напряг зрение, и разглядел не человеческие черты лица, и любопытные скорее змеиные глаза. Разглядеть толком не удалось, его лодка быстро скрылась в зарослях травы, но глаза он запомнил. Через час их лодки уткнулись в сушу.

Егору помогли выбраться на берег, а ему на встречу уже шли люди, такие же как воины его сопровождавшие, но одеты по-другому, в таких же брючных костюмах, но уже в кольчугах, с латами на руках и ногах, и в шлемах. Первым же шел Святослав. Он широко раскинул руки, но сдержано улыбался. Егор уже на третий день прибывания молодого человека в их племени договорился об ответном везите. Вот он здесь, и его долго ждали.

– Отец будет очень рад. – Заключил его в объятья Святослав. – И я рад.

– Я тоже очень рад ступить на вашу гостеприимную землю. – Улыбнулся Егор.

Так началось путешествие Егора по прекрасному краю с очень гостеприимными и добрыми людьми. Побывал он и в Рязани, и Перми. повстречал Булгаров, Угоров и даже Хазар. Люди там жили разных народов, обычаев, и верований. Враждовали и мирились, строили и разрушали, а главное любили и множились. Егор был полон впечатлений, хоть и отдавал себе отчет что ему показали все лучшее, как вывеска для туриста, но не без политического подтекста. Многое обговорили, и в военном и торговом вопросе, где-то скрепив это на словах, а где-то и на бумаге. Егора не оставляло ощущение, что он попал в учебник по истории древней Руси. Но пришло время прощаться, ибо это не было конечной точкой его визита, и об этом знали только вождь Руссов Ярослав, и его сын Святослав.

– Опасное дело ты затеял Егор. – Сказал ему за прощальным ужином Ярослав, уплетая жаренного поросенка. – Но верю, что у тебя получится…

– Почему веришь мне, почему помогаешь вождь? – Прямо спросил Егор, не таясь, ведь за столом их было трое. Вождь, его сын, и Егор.

– Ты видел, как мы живем, и так длится уже века, но ты не первый кто приходит из-за стены… – Перестал есть Ярослав. – Знаешь ли ты, что в нашей стране стены нет, а если идти туда, где она должна быть, должна продолжаться из земли Казани, то там горные страны и народы…

– Как нет? – Не понял его Егор.

– А вот так. – Развел руками Ярослав. – Все обыскали, на месяц пути нет стены, и не слышал о ней никто. – Ярослав хитро улыбнулся. – Есть она только от реки до гор, где ты живешь, где-то там есть проход в твой мир, но его закрыли много тысяч лет назад. В наших легендах за стеной два мира, худой и добрый, и иногда оттуда вырываются разные люди, худые и добрые.

– Не похож ты на вождя малограмотного племени… – Егор подозрительно, но по-доброму посмотрел на отца, а потом и на сына.

– А ты на худого человека… Засмеялся Ярослав, а за ним все остальные. – На то мы и вожди, чтобы знать больше остальных, и народу и нам так спокойнее.

– В моем мере вожди тоже так говорят. – Серьезно сказал Егор. – Но не все вожди толковые… А давно ли у вас были гости из-за стены?

– Давно. – Ярослав посмотрел на Святослава. – Бабка моя оттуда…

Егор чуть не подавился мясом, ему и в голову не могла прейти, что он тут не единственный особенный первопроходец. Стало жутко интересно, и он не мог этого скрыть, все было написано на его лице.

– Расскажите о ней? – Егору самому даже показалось, что он умоляет, а не просит.

– Она была очень умная, жрица-лекарь. – Грустно отвечал Ярослав, глядя куда-то в высоту, словно ища ее на небесах. – Она была первой женой моего деда, наши воины нашли ее раненую в камышах, в странных одеждах и с большой тростью в руках. Ее привели к деду, и он не смог устоять, влюбился. – Егор видел, что вождю большого племени, и тяжело об этом говорить, и хочется высказаться, ведь особо об этом нес кем поговорить. Этот величественный воин, как былинный богатырь, лет сорока пяти, а уже седой, казалось вот-вот уронит слезу. Его синие глаза затуманились. – Не долгим было счастье. Она прожила с дедом три года, а потом пришел худой человек-демон и потребовал выдать ее. Племя отказалось, и тогда он обрушил свой гнев на Рязань и разрушил ее, а имя ему Клим было. – Егора словно током ударило. Перед ним появилось видение словно это он разрушает Рязань в паре с Климом. А потом предстает прекрасная девушка и атакует их своим посохом, и гибнет от рук Клима, как настоящий воин, и защитник своего народа. – Ольга ее звали, потом еще долго этим именем многих девочек называли. Она погибла как богиня, сражаясь с демоном, и теперь мы славим ее на ровне с другими богами. Ты же ведь тоже такой? – Вдруг пристально посмотрел на него Ярослав. – Ты полубог, а после смерти станешь богом. Не отвечай, не надо, и так все вижу, это у тебя в глазах, добрый ты человек.

– А Рязань отстроили заново. – Егор встал, и подошел к окну, где со второго этажа дома вождя открывался прекрасный вид на Рязань, новую Рязань. – Но на новом месте.

– Откуда знаешь? – Не удивился вождь, посмотрев на сына. – Поведал кто?

– Мертв Клим. – Удивил двух вождей Егор, у которых округлились глаза. – Убили его, и заточили средь развалин разрушенной Рязани. – Ярослав и Святослав испуганно, и недоверчиво переглянулись. – Не здесь, конечно, там, в другом уже мире…

– Откуда ты знаешь? – Не поверил молодой вождь.

– Я хорошо знаю того, кто его убил, и запер его душу на вечные страдания. – Егор говорил настолько уверенно, что казалось ему поверили. – А можете показать место старой Рязани. Память хочу почтить.

Ярослав лично сопроводил Егора, и постоял с ним на пригорке. А Егор, казалось, отчетливо увидел и Клима, и Федора. От этого видения и осознания того, что в его, казалось бы, секретное убежище есть другой вход, будоражило мозг, и очень хотелось это проверить. Но Егор сдержался, оставив это на потом.

На следующий день в составе купеческого посольства Рязани, Егор встретился с княжескими купцами из столицы земли всех Россов и Руссов, Красного города. Там уже на берегу Волги, или как называли ее Россы Большая Россь, они объединились, и на множестве различных лодках отправились на другой берег. Их ждала большая ярмарка в пограничном городе под названием Рубеж, или просто Граница. Это был огромный город, по меркам даже столиц местных земель. Он находился и на территории. Кабы и Казани разделенный небольшой рекой Мутной. Тут не чистых на руку торговцев кидали в реку, и долго били, не давая вылезти на берег, пока мутной водицы не напьется. Город был полон контрастов. И нищие лачуги, с такими же торговыми рядами, соседствовали с рынком для тех, кто побогаче, и так до больших и чистых торговых рядов. А разно племенное население лишь добавляло контрастности. Здесь Егору предстояло затеряться, и отправится уже дальше одному.

А на том берегу три человека стояли на высоком берегу и смотрели на видневшийся в далеке торговый город Рубеж. Это были Ярослав с сыном, и человек в монашеском балахоне, с крестом на шее, и посохом в руке.

– Так что вождь, монах говоришь, христовой веры? – Спросил последний.

– Да. – Отозвался Ярослав. – Из нового племени, что с Казанью рядом.

– А что пришел, куда пошел? – Допрашивал монах.

– Веру вашу несет по миру. – Ярослав был язычником, и не переносил категорически представителей иной веры, и послал бы этого куда подальше, но он из столицы княжества, и может князю Владимиру нажаловаться. – Попросил помочь, мы помогли…

– Гостил он у вас…

– Ну так человек же. – Уже сдерживался вождь. – Напоили, накормили…

– А на ваше святое место, на старую Рязань зачем ходили?

– Спросил про святые места, помолиться хотел.

Монах не заметно для Ярослава посмотрел на его сына, и тот кивнул, и только тогда тот удалился, а за ним еще два монаха поплелись.

– Вроде не должно ему быть до этого дела, так нет лезет, вынюхивает. – Ворчал Ярослав. – Ты ему подтвердил мою брехню?

– Да. – Коротко ответил Святослав.

– Поверил?

– Думаю не очень.

– Это плохо, нужно чтобы верили, что ты князю предан больше, чем мне…

В торговых рядах Егор бродил два дня. Взамен на благословление ему подавали еду, и охотно болтали языком. А потом с купцами из Кабы, пошел пешком в их столицу. Судя по рассказам людей, и тому, что он сам увидел, это и в правда было странное государство. В мире Егора сказали бы тоталитарное, полицейское государство. С караваном купцов он дошел до небольшого городка, и оставил их. Посидел недолго у ворот, ему кинули немного монет, и он пошел на постоялый двор. За стойкой стояла красивая девушка, но с кислым лицом, окутанная сверх до головы в какие-то грязные одежды, которые когда-то напоминали юбку, блузу с кофточкой, и какой-то девичий головной убор. Это выглядело контрастно на фоне идеальной чистоты в здании вообще, да и вокруг нее за стойкой. Егор протянул ей раскрытую ладонь с монетами, со словами.

– Простого вина и хлеба. – Девушка забрала пару монет, и указала на столик в углу комнаты. Егор туда и отправился.

Присев, Егор стал рассматривать три монеты которые у него остались. Они были разного размера, медные, но с лицом оного итого же человека. Как вдруг напротив него сел монах. Примерного его лет, со шрамом на пол лица, и с сияющей улыбкой.

– Не против?

– Отчего же садись. – Немного опешил Егор, но опасности не чувствовал.

– Тут и на чулан, и на завтрак хватит. – Гость посмотрел на монеты Егора.

Егор же молча их убрал в потаенный карман, и посмотрел на девушку, которая несла им две большие кружки, и две краюхи хлеба.

– Ты впервые здесь? – Не унимался разговорчивый монах. – Завтра она будет выглядеть иначе. – Шепнул он Егору, когда девушка оставила заказ и удалилась, а увидев не понимание в глазах Егора добавил. – Купцы переночуют и уйдут, вот тогда мужья и отцы разрешат своим женщинам переодеться. – Теперь монах лукаво улыбался.

– Боятся, что их украдут или обесчестят? – Егор решил поддержать разговор.

– Или сами убегут, если кому приглянутся! – Громко засмеялся его сосед, и тут же осекся. – Виктор. – Протянул он руку.

– Егор. – Ответил тот на рукопожатие.

– Редкое имя… А я на храм иду на известняках, а ты? – Виктор ел с большим аппетитом. – Ни туда?

– Нет, я еще про это место не слышал. – Егор не доверял Виктору каким бы простачком тот ни казался, тем более монахом. Он и сам прятался под этой личиной. – В столицу иду, там вся сила.

– И божья?

– Вся. – отрезал Егор.

Дальше они ели молча. Егор попросил подсказать какой монетой заплатить за ночлег в чулане, Виктор подсказал, и удалился. Егор тоже допил вино, и пошел спать.

Виктор же вышел из этого постоялого двора, и пошел на другой конец городка. Уже почти стемнело, так еще и тучи набежали. Быстрыми шагами Виктор дошел до другого постоялого двора, быстро вошел, прошел в комнату под лестницей, снял с крючка у двери свой посох. И в тот момент, когда по его телу пробежал ток, а ручка посоха ненадолго осветила его руку, ручка посоха Егора тоже выдала слабое свечение, насторожив того. А Виктор обвел овал в воздухе и шагнул в него. Переместился он уже на берег спокойного моря, светило ярко солнце, а по колено в воде стоял Сергий.

– Чем порадуешь? – Обратился он Виктору.

– Очень интересный объект для наблюдения…

– Это я и сам знаю. – Отрезал начальник.

– Симеон передает, что у Россов ходил на место разрушенной Рязани. А так ничего необычного, с торговцами добрался до земли Кабы. Там, как и просили наладил контакт. – Виктор произносил все как простой доклад. – Говорит, идет в столицу.

– Зачем?

– Звал его на известняки, для паломничества, отказался…

– Ну не молится же он суда пришел! – Не выдержал Сергий. – Он посылал сюда своего посла, он мог там что-то увидеть, услышать, что могло бы заинтересовать Егора?

– Змей если только…

– Какой змей… – Начал спрашивать начальник, но тут же сам сообразил. – Змей… Ты помнишь ведьм, коим досталось от Егора. Змеиный след…

– Думаете его дело?

– А он кто вообще, ты узнавал?

– Симеон говорит, что колдун, но тихий какой-то, живет себе при дворе…

– Совсем все расслабились, после отставки Иова! – Нервничал Сергий. – Узнать все! Если он темный, имеешь право вмешаться, но не значит, что должен, понял? – Виктор кивнул. – Ступай.

Виктор вернулся в свою комнату, и увидел Егора.

– Как? – Опешил он, но не испугался, лишь повернулся к еще не закрытому порталу.

– Не спеши докладывать. – Успокоил его Егор. – Давай поможем друг другу.

– Что ты имеешь в виду?

– Я тут первый раз хочу посмотреть, понюхать, пощупать и все, потом уйду в Казань, а оттуда и домой. – Егор видел, что Виктор сомневается. – Ты же должен присматривать за мной, что бы я глупостей не натворил, так? – Виктор утвердительно кивнул. – Ну вот и присматривай, только уже не таясь.

– Ты уже делаешь глупость. – Расслабился Виктор. – В столице не особо жалуют монахов, да и вообще священников…

– Но без этого одеяния. – Егор подергал за балахон. – Я вообще пропаду.

– Пожалуй. – Согласился Виктор.

– Ну так пошли вместе. Я тебя не выдам.

– Если что я тебя сам убью, а скажу, что это был змей.

– Правильно, а как бы нам найти его, этого змея?

– Пойдем к городу, там разберемся может он и сам на нас выйдет. – Задумался Виктор. – Если ему жить надоело конечно. – Виктор повернул к открытому порталу. – Давай за мной. Терпеть не могу этих ведьм.

Переместились они, оказавшись на какой-то мельнице, на куче свежего зерна.

– Поспим здесь. – Шепнул Виктор. – Утром пойдем к городу пока мельник еще спать будет. Очередь в город будет огромная.

Так и случилось, они не были первыми, даже на рассвете. Стены казались огромными даже на расстоянии. Серые стены, серое небо.

– Ну и вид, ну и погода… – Ворчал Егор.

– Здесь, по-моему, всегда так…

– А кто все эти люди. – Спросил Егор про из стоящих людей в очереди.

– Да кто угодно. – Пожал плечами Виктор. – Снабженцы, просители, докладчики, гонцы, да и просто рабочий люд.

Где-то только через два часа они дошли до ворот. И уже перед ними Егор шепнул Виктору.

– А почему не через портал?

– Там колдун, он нас сразу вычислит. – Тоже шептал Виктор. – А так затеряемся в толпе, от нее энергия большая идет… А ты пока посмотришь понюхаешь, и назад уже можно через портал.

Стражники, в черных доспехах их обыскали, посмотрели на лица, на руки и пропустили, не найдя ничего подозрительного. Город был большой, но меньше, чем Рубеж по площади. Как только попадаешь в город, сразу, со всех сторон виден замок. Стоящий на возвышенности, и окруженный рвом. Туда толпа и не стремилась, толкалась тут, особенно те, кто в городе впервые создавали суматоху, не зная куда им идти, чтобы наняться на работу.

– Пошли поедим. – Егору пришлось кричать, чтобы в этом шуме Виктор уго услышал. И тот услышал, взял его за руку, и повел. С трудом протолкались до постоялого двора. Зашли, а там никого, все на работе, или на рынке, тишина. Прошли, сели за стол, Егор спиной к двери, а Виктор лицом к ней. Подошла пожилая женщина, приняла заказ на воду и хлеб, и ушла.

– Выберемся отсюда, нормально поедим. – Шепнул Виктор, и тут же хлопнула входная дверь, тогда он добавил. – Оперативно… Вот и змей.

В кабак вошел и правда змей, и четверо солдат. Змей громко сказано, тело худощавого телосложения, среднего роста, лицо только с синеватым отливом очень похожее на морду змеи, и конечно глаза как у настоящей змеи. Человек-змей был одет как придворный, а не солдат. Кожаные сапоги и перчатки, черный из дорого сукна костюм и шляпа, и красный плащ. Егор не видел толком, взглянув лишь на миг, и больше не оборачивался. Он их почувствовал. Четверо безмозглых, то есть одурманенных солдат и колдун-змей.