Читать книгу: «В пламени обиды»

Проделав огромный путь по заснеженной чаще, стая выбилась из сил. Целый день – никакой дичи и одна провальная охота, с которой из шести волков вернулось только три.

Вожак огляделся вокруг. Ни следов, и ни единого звука. Только пронизывающая вьюга. Но что-то вдруг попалось ему на глаза: нечто, укутанное в мех, лежало и не шевелилось. То оказалась человеческая девочка. Совсем малышка, в сибирской шубе поверх необычного для здешних мест узорчатого халата, холодная настолько, что даже снежинки на её голой ладони не таяли.

Зверь подкрался ближе, поджав уши, обошёл её и застыл. Обычно стая не приближалась к людям, но голод так силён… Он созвал всех к себе, но подойти вплотную не решался. Происходило что-то необычное – из-под ресниц её пробивался тусклый свет.

Вдруг девочка испустила громкий вздох, вся стая дёрнулась. Вожак ощетинился, зарычал, но она лежала неподвижно. Когда, приблизившись, пастью он навис над девочкой и до лица её дошло тёплое дыхание, светящиеся голубым глаза вдруг открылись, и прежде, чем волки впустили бы в неё свои клыки, она исчезла среди крон деревьев.

Заозиравшись, вожак нашёл взгляд девочки, она балансировала на одной из веток. Зрачки узких глаз напоминали лёд. Сразу стало ясно – не человек. Как минимум, не принадлежавший этому месту.

Стая отступила и ушла прочь. Девочка, прыгая с ветки на ветку, спустилась на опушке.

– Папа? – позвала она.

Несмотря на силу, всё в ней будто окоченело. Руки не сгибались и висели вдоль тела, ладони скрыли длинные рукава халата, украшенные узорами пионов.

Потерянно блуждая, за опушкой она наткнулась на реку, и не сразу поняла, что ступила на лёд, пока не увидела под ногами прорубь. Рядом лежала чья-то забытая шапка.

Девочка присела на колени и склонилась над водой. Из её недр поднималось тепло и грело лицо. Всматриваясь в дно, она наткнулась на своё отражение, плечи её затряслись в тихом рыдании. Она укуталась в шарф и спрятала лицо под капюшоном.