Читать книгу: «Дело для настоящего инквизитора», страница 6

– Отче наш, – начал молитву бывший инквизитор. – Да святится имя твое, да пребудет царствие твое на небесах и на земле…

Никогда прежде молитва не получалась такой прочувствованной. Даже в годы хождения в малых чинах и готовности расшибить себе лоб о мощи святых Конрад не молился с таким жаром.

– Наполни наши души Твоей благодатью, дабы мы, познав через Ангельское приветствие воплощение Христа, Сына Твоего, Его страданием и крестом достигли славы воскресения. Через Христа, Господа нашего. Аминь.

Крест в руке Конрада засветился сначала слабым серебристым светом, потом, пульсируя в такт с сердцем мужчины, становился ярче и ярче. Сияние не ранило глаза, но исцеляло все вокруг. Сквозилл в воздухе и растекалось по земле. Над холмом словно вздымался купол божественного света, разгоняющего мрак. Тварь завизжала в агонии и рухнула к ногам инквизитора.

На небе засияли звёзды.

6

Когда мрак рассеялся, крест перестал пульсировать светом и медленно, словно отходящая от колыбели мать, погас. Богомерзкая тварь лежала с приоткрытой пастью, из которой вывалился язык, и стекала зеленоватая жидкость.

На крики и вспышки света сбежались люди из пригорода, а потом и из города. Сна у них не было из-за тягостного ожидания налета нетопыря. И вот они набрались храбрости посмотреть на то, что происходило на жутком холме.

Одним из последних подъехал на вороной тяжеловозной кобыле Рэндис. Грузно, с кряхтением сполз с седла и передал поводья сопровождающему мальчишке.

Барон прошелся вокруг упокоенного монстра и даже один раз пнул его сапогом. Конрад упёрся ногой в грудную клетку твари и дёрнул на себя застрявший в ребре меч. Со второй попытки он поддался.

– Так что насчёт оплаты?

– Оплата ждёт. Только что прикажешь делать с настоятелем?

– Предать справедливому суду, очевидно. Пригласишь инквизитора из Патриархии, пусть разговорит проклятого: кто его надоумил заниматься такой ересью.

– Так ты же сам инквизитор.

Конрад только слабо улыбнулся краешком губ.

– Я уверен, тебя восстановят в сане, – возбуждённо говорил барон. – Я пошлю письмо в патриархию, изложу всё как было.

Бывший инквизитор хмыкнул. Попытка была бы хороша, да только вот не единой патриархией ограничивалось дело.

– Не старайтесь, барон. Есть вещи, которые нельзя изменить. Поэтому я заберу серебро и покину город.

– Я с вами! – тут же выпалил Альфред.

– А тебе-то куда? Оставайся тут, будешь героем ходить. Вон, вывел попа на чистую воду да с тварью расправился.

Парень отрицательно помотал головой.

– Пусть его, геройство. Лучше с вами буду путешествовать и монстров бить. А слава пусть вперёд нас летит.

– Ох, не ту ты выбрал тропинку. Ну да бог с тобой.

***

Барон приказал отрубить чудищу голову и отдал её чучельнику, чтобы сделал трофей.

Несмотря на подозрения Конрада, барон оказался непричастен к творившейся у него под боком черной мессе. Бывший инквизитор тайно прочесал весь особняк с подвала до крыши и не нашел ни единой весточки о возможной связи со злодеянием.

Рассосавшиеся по городу жители ещё долго обсуждали таинственное происшествие и чудо, свидетелями которого они стали. Отлученный от церкви инквизитор оказался более святым, чем настоятель их церкви. В том, что всех спасло божественное вмешательство, никто не усомнился.

Наутро Конрад и Альфред оседлали коней – гнедого мерина и саврасую кобылу, – и выехали из городских ворот. Они отправились на поиски новых контрактов и новых приключений. На молодом человеке прекрасно сидел новенький черный плащ, на перевязи в складках располагался меч, а на груди висел крупный серебряный крест.

– Так вы расскажете, почему вас подвергли анафеме? – решился наконец спросить Альфред.

Конрад благосклонно улыбнулся, потрепал коня по шее, набрал полную грудь воздуха и, подумав, коротко ответил:

– Нет.

Две лошади порысили по дороге и вскоре скрылись в туманном лесу. Больше в городе их никто не видел. Но не раз ещё слышали о подвигах бывшего инквизитора и его ученика.

Конец.