Читать книгу: «Последний рисунок»

Глава 1. Холодный парк

Осень в этом году пришла рано и сразу злая. Ещё в сентябре она ходила вокруг да около, подсовывала то тёплый день, то золотую аллею, а к середине октября бросила притворяться: ветер с утра гнал по Мытищам мокрые листья, небо лежало на крышах серой ватой, и к обеду так и не рассвело по-настоящему.

Вика вышла из машины и сразу пожалела, что не надела под куртку второй свитер. Холод был не тот, что бодрит, а тот, что заползает под рукава и оседает в костях. Она подняла воротник, сунула руки в карманы и посмотрела туда, где за жёлто-синей лентой, между редеющими берёзами, стояли люди в белых комбинезонах.

Парк у леса. Асфальтовая дорожка, заросшая по краям крапивой, скамейка с отломанной доской, урна, привязанная проволокой к столбу. Днём здесь выгуливали собак и катали коляски. Вечером, когда темнело в пять, не ходил никто.

— Виктория Михайловна, — окликнул её Андрей Зимин. Он подбежал, придерживая на плече тяжёлый кейс, и по тому, как он сглотнул, прежде чем заговорить, она всё поняла раньше слов. — Это она. Опять. Всё как в предыдущих эпизодах.

Опять. Это слово за три месяца износилось у неё во рту до дыр.

— Кто нашёл?

— Женщина с собакой, около половины второго. Сидит в машине у патрульных, ей дали воды. А родители… — Андрей запнулся и всё-таки посмотрел в сторону. — Родители там.

Вика уже слышала их. Звук нельзя было спутать ни с чем: он не был похож на плач, каким его показывают в кино. Это был низкий, сорванный, почти животный вой, который у женщины прорывался сквозь зажатый ладонью рот, а потом срывался на слова, которых никто не мог разобрать. Рядом, привалившись плечом к патрульной машине, стоял мужчина. Он не кричал. Он просто повторял одно и то же, глядя в землю: «Мы же её сами отвели. Мы же её сами отвели».

Вика остановилась на секунду. Только на секунду, потому что в этой работе секунд на чужое горе отпускается ровно столько, сколько нужно, чтобы не сойти с ума, и ни одной больше.

— Саша, — сказала она, не оборачиваясь.

Гусев возник у неё за плечом. Александр Валерьевич был таким большим, что рядом с ним даже оперативные «Ларгусы» казались игрушечными, и при этом ходил бесшумно, как кот, и этим постоянно её удивлял.

— Я с ними, — угадал он. — Фамилия — Соколовы. Девочку звали Аня. Девять лет, четвёртый класс, ходила в художку на Станционной, по вторникам и четвергам. Сегодня четверг.

— Сегодня четверг, — тихо повторила Вика.

Саша кивнул и пошёл к родителям, чуть наклонив голову, чтобы казаться меньше. Он умел это. Из них всех он один умел стоять рядом с чужой бедой так, чтобы она не чувствовала себя под допросом.

Вика пошла вглубь, под ленту.