Читать книгу: «Вне досягаемости», страница 3

– К сожалению, не в 2029-ый, не в последующие годы ответный радиосигнал так и не был получен. По какой же причине эта планета была выбрана для первой межзвездной миссии даже для нас осталось загадкой. Но признаю одно: мы, ваши родители, отчаянные люди. Это отчасти заметно и в вас, в наших детях. Мы практически не раздумывая ввязались в опасную авантюру, ведь наши шансы выжить были минимальны. Но мы были молоды, каждому чуть больше двадцати лет. Время рисков и испытания себя, своих сил, – Сергей с ностальгией вспоминал былые годы.

– В нас кипела кровь, – это продолжил Дмитрий, – безудержно хотелось стать первопроходцем – первым человеком, ступившим на поверхность другой планеты, да и обещанная мировая слава грела нас.

– Я же не могла бросить твоего отца, Лиза, – обратилась к дочери Мария. – Тогда мы с ним только познакомились, но я была готова бежать с ним хоть на край света. А так как я была воспитанницей детского дома, сиротой, проблем с моими родителями не возникло. Другое дело, что сперва Дима не хотел брать меня с собой.

– Да, это так. Я помню, как уговаривал тебя, хотел, чтобы ты дождалась меня. Но когда узнал о возможных сроках возвращения на Землю, – немедленно забрал тебя с собой.

– Признай, тебе просто не хотелось делить славу героя со мной.

– Брось, в тот момент я не думал ни о какой славе, а вот начальство в открытую намекало на то, что отправятся в полет только пары. Поэтому я не стал упускать шанс, который выпадает раз в жизни.

– Разве это не есть стремление к славе? – поинтересовалась девушка.

– Скорее чувство ответственности и долга, – отец серьезно посмотрел на Лизу. – Ты ведь знаешь, я человек служивый, приказы нарушать не привык, а вот дела до конца доводить – обязательно. Я же согласился на место в экспедиции сразу, едва получил приглашение.

– Между прочим, тебя взяли по моей рекомендации, – оживился Дима. – С тобой мы часто пересекались по службе, много работали вместе, в общем, стали хорошими друзьями. И в этой экспедиции я очень хотел видеть своим напарником именно тебя, а не незнакомого человека.

– Неужели первым пригласили тебя? – Сергей вопросительно приподнял пушистые седые брови. Широкий лоб покрыла сеточка глубоких морщин.

– Это произошло совершенно случайно, – Дима развел руками. – Столкнулся на базе с руководителем миссии – мы с ним уже были знакомы. Завязался разговор, во время которого и зашла речь об экспедиции. А там – то да се – меня пригласили, я предложил тебя мне в напарники, и – вот.

– Интриган, – ухмыльнулся старый товарищ, – почему же мне сразу не сказал?

– Держал интригу в тайне до последнего.

– Больше тридцати лет прошло!

– Неужели тебя это так волнует? Все уже давно случилось. Мы оба там, где и должны быть. Таково наше предназначение.

С минуту в каюте висела звенящая тишина.

– Марат до сих пор не вернулся, – впервые за весь разговор подала голос Ирина. – Надо связаться с ним.

– Ира, успокойся, мальчик вживается в роль командира, – Сергей развалился в кресле. – Это делает его дисциплинированным и ответственным, что, несомненно, ему еще пригодится.

Женщина поджала губы и принялась разливать по чашкам травяной чай, выращенный в одной из теплиц. За иллюминатором давно уже прекратилось буйство непогоды.

***

Грозовую тучу разметало по всему небу, застлав полнеба серой пеленой. Однако, она была настолько тонка, что наполовину пропускала свет местного красного карлика². На другой части неба тучи разошлись, и из-за них показалось темно-фиолетовое, почти черное небо. Над долиной красовалась поистине сказочная картина: подсвеченные уже вечерним солнцем клубы облаков, переходящие в зеленый и серый оттенки, на фоне которых красовалась радуга, темно-синяя прогалина, плавно перетекающая в облачность с полосами дождя, замыкающая круг. Венчали нереальный пейзаж редкие всполохи молний и раскаты грома.

Марат с обожанием, едва выехал из шлюза, наблюдал раскинувшуюся перед его глазами картину. Местные пейзажи не переставали удивлять его, большого любителя непогоды. Изменчивые ветра и различная температура создавали никогда не повторяющиеся комбинации погодных явлений. За это Марат и любил эту равнину и свой дом.

Бетеро-Лейтен резво бежал к сумеркам. Разница в восемь с небольшим минут между рассветом и заходом Светила, для выросшего под ним парня, давно стала явлением обыденным. Но каждый раз, когда Бетеро-Лейтен уходил за горизонт, в душе Марата поднималось необъяснимое чувство чего-то неправильного. И лишь бездонно черное небо с миллиардами искрящихся точек, простирающееся над головой после захода солнца, мгновенно приковывало взгляд юноши и успокаивало любые душевные волнения.

Каково это, когда знаешь, что кроме твоей, в космосе есть еще как минимум одна живая планета, населенная разумными существами? Тоже странное чувство, но совершенно иной природы, нежели такие короткие сутки. В этот момент просыпается исследователь. Он всматривается в каждую из перемигивающихся звёздочек и гадает, где же она – единственная – с которой его не связывает ничто и в то же время связывает все на свете.

Конечно, отец с Серегой, который так и предложил себя величать, показывали в телескоп ту часть неба, где располагалась их родная планета, но что разглядишь в слабенький аппарат? Едва различимую, мерцающую точку – и все. Спасибо фотографиям и видеоархиву: с их помощью и были получены основные сведения о Земле. Прекрасная и довольно хрупкая планета. К сожалению, не каждый представитель человечества понимает это. Но Марат был уверен, что его родители понимают. И он тоже это понимает, ведь GJ273b³ изучалась земными учеными и сравнивалась с параметрами планеты Земля, ее ESI⁴ равен 0,91. А значит условия на Бетеро-Лейтене очень близки к земным.