Читать книгу: «Вне досягаемости», страница 4

Да, GJ273b чуть больше по диаметру и, соответственно, по массе, из-за чего ускорение свободного падения несколько превышает земное. Да, планета располагается настолько близко к звезде, что сутки на ней длятся всего лишь чуть более шестнадцати минут. Но ведь звезда – не земное Солнце, а красный карлик, так что температура на планете вполне комфортная. Очень похож Бетеро-Лейтен на Землю. На GJ273b за восемнадцать лет проведено множество исследований. Собрана колоссальная материальная и теоретическая база. Образцы грунта, минералов, осадков и много чего ещё. А ещё на планете были найдены живые микроорганизмы. Скольких трудов стоило их изучение. Но зато теперь человечество наконец найдет ответ на извечный вопрос: «Есть ли жизнь на других планетах?»

За размышлениями парень не заметил, как добрался до базы. Время в пути пролетело незаметно. На поверхность планеты уже опустилась глубокая ночь. Коридоры и отсеки на базе были пусты – время общего сбора. Марат быстро переоделся, умылся и поспешил в кают-компанию. Там его быстро напоили горячим чаем с пирогами и принялись в подробностях расспрашивать о случившейся вылазке, о которой он с удовольствием рассказывал, не скрывая своей радости. Наконец, разговоры затихли, пироги были съедены, а чай выпит.

– Прошу внимания, – капитан поднялся из-за стола и откашлялся. – До сего дня вам всем было известно, что по достижении нашими детьми восемнадцатилетия и прохождении ими всех физиологических тестов, они отправятся на Землю, забрав с собой накопленные нами материалы исследований, для передачи информации о нашей миссии потомкам и для изучения современниками. И, как вы знаете, мы успешно выполнили все этапы подготовки к межзвездному перелёту. Однако, сегодня случилось одно неприятное событие. В радиорубке во время непогоды произошёл сбой. Нам удалось восстановить работу всех приборов, мы восстановили связь и получаем все сигналы, кроме одного. Это сигнал радиостанции, принимавшей на протяжении всей нашей жизни здесь радиосигнал, посылаемый нашими коллегами с Земли. К сожалению, сейчас сигнал отсутствует, и это не связано с неисправностью оборудования. Следовательно, остается два варианта: либо взрыв сверхновой звезды помешал прохождению сигнала, либо около двенадцати лет назад источник сигнала был утрачен. Мари, что у нас по взрывам сверхновых: за сегодня данные есть?

– Ни одной зарегистрированной вспышки, – сообщила всем Мария.

– Таким образом, вынужден сообщить, что остается вариант номер два.

За столом судорожно вздохнули.

– Этого не может быть, – проговорили все почти синхронно, но Лиза перебила общее волнение.

– А вдруг у них какие-то проблемы с передатчиком: сломался, ремонтируют, или вообще заново строят? Может у них там опять война.

– Лиза, – улыбнулась сквозь слезы Мария, – у нас была четкая договорённость с руководством о том, до каких пор им необходимо подавать сигнал. Все интервалы и временные рамки были рассчитаны ещё до нашего вылета. Они должны знать, на каком важнейшем этапе мы сейчас находимся. И на этот случай есть свои инструкции.

– Да, – Сергей тоже улыбнулся дочери, – мы будем ждать земную неделю. Если спустя отведённое время сигнал не будет принят нами – мы сами решим, что нам делать и, возможно, отменим полет.

– Да что же у них могло случиться, – Марат со злостью приложил кулаком об стол. – Реально что ли они все поумирали?

– Нам это неизвестно, – остановил сына капитан и поставил точку в обсуждении, – будем ждать земную неделю.

***

– Марат, – раздалось у входа в каюту. Парень повернул голову на голос и встретился глазами с заплаканной Лизой. – Марат, ты веришь, что там нас ещё ждут?

– Иди сюда, – молодой человек похлопал ладонью рядом с собой. Девушка села и, прильнув к нему, разрыдалась.

– Лиз, я не знаю, но мне хочется в это верить.

– Ради того, чтобы стать капитаном, как и твой отец? Это нелегкая ноша, посмотри на него…

– Нет, – перебил девушку Марат, – чтобы своими глазами увидеть Землю, вживую увидеть другую планету, населенную разумными существами, а не только микроорганизмами, которых невооруженным взглядом даже не разглядишь. А еще…

Его глаза увлажнились.

– Еще это мой долг.

***

– И зачем было обманывать мальчика? – спокойно поинтересовалась супруга у Дмитрия, когда они уже готовились ко сну в спальной каюте.

– Понимаешь, – мужчина снял майку и штаны и забрался под одеяло, – у него мечта, такая же, которая когда-то была и у меня. Сегодня мы уже вспоминали, кажется, самые важные моменты нашей жизни. Помнишь, что изменило ее? Оправданный риск…

– Я прекрасно помню наш сегодняшний разговор, – Ира посуровела, – и хорошо запомнила твой обман. Что ты придумал о земных неделях и установленном времени ожидания? Ведь никаких инструкций на этот счет на самом деле нет.

– Да, это так, – признал старый капитан, – я тоже прекрасно помню ту клятву наших коллег, что гарантировали нам передачу сигнала в любых обстоятельствах, бесконечно долго. Пока они живы, пока жива вся наша цивилизация. Но отменить полет я не могу.

– Почему? – удивилась женщина, – ты ведь не станешь оправлять наших детей в неизвестность? Я категорически против этого.

– Ира, у наших детей есть мечта, и когда я думаю о них, о том, какая судьба им предначертана, я думаю не как опытный командир и капитан, а в первую очередь как отец. Мы с тобой и нашими друзьями пролетели на том лайнере более двенадцати световых лет. Мы испытали его в самых худших условиях, я лично проверил все системы корабля. И конечно я несу ответственность за свое решение, но я не хочу, да и не могу препятствовать нашим детям в стремлении к своей мечте. Я уверяю тебя, на борту они будут в еще большей безопасности, чем здесь или на Земле. А если на том конце маршрута их никто не встретит, они всегда смогут вернуться. Подзарядят батареи, проведут обслуживание и вернутся. Если же наших детей встретят коллеги, исполнятся не только их, но и наши мечты. Разве ты не хочешь, чтобы наши исследования были оценены по заслугам?