Читать книгу: «Лучше поздно, чем никогда», страница 6

– Что за ребячество?.. – возмущённо воскликнула женщина. – Могла ведь начаться давка, и кто-нибудь бы пострадал!

– Пожалуйста, не сердись, Дори! Им нужно немного взбодриться, да и внимание от нас с тобой это гарантированно отвлекло! Не знаю, как тебе, а мне уже порядком надоело всё это… Все глазеют на тебя, как на обезьяну в зоопарке!

Лицо Дори ещё некоторое время выражало недовольство, но оно быстро улетучилось, едва они оказались наверху.

– Я чувствую себя, словно нашкодившая девчонка-подросток! – рассмеялась Доро.

– Какой потрясающий вид! – воскликнула она, подойдя к ограждению. – Несмотря ни на что, спасибо за эту возможность, Следж!

На некоторое время повисла пауза: оба просто молча наслаждались созерцанием панорамы Сан-Франциско с высоты птичьего полёта. Затем Хаммер сказал:

– Дори, мне нужно поговорить с тобой…

– О чём?

– Наверно, ты заметила, что последние два дня моё поведение несколько отличается от того, что ты привыкла обычно видеть.

– Да, честно сказать, я не знаю, что и думать… Но это мне нравится, Следж.

Ободрённый таким ответом, Хаммер продолжил:

– Знаешь, после этого случая с бомбой, когда мы все едва не погибли, я всерьёз задумался о скоротечности и хрупкости жизни. Я тогда живо себе вообразил, что стало бы с тобой, мной, капитаном Транком, да и со всеми жителями города, не обезвредь я тогда эту штуку… – Следжу не очень просто давались эти объяснения, но Дори слушала внимательно и молчала.

– И эти размышления как никогда раньше навели меня на мысли о том одиночестве, что я сам столько лет воздвигал вокруг себя. И мне стало страшно. И захотелось что-то изменить, пока ещё не поздно, чтобы на закате жизни не жалеть и не корить себя за то, что я ничего не сделал, когда мог…

В глазах Следжа было столько искренности и, вместе с этим, грусти, что Дори невольно захотелось обнять своего напарника, и она подалась вперёд.

– И с чего же ты хочешь начать перемены, Следж? – спросила женщина.

– Я хочу, чтобы в моей жизни появился кто-то особенный, понимаешь?

– Не совсем… – ответила Доро, хотя уже вполне догадалась, к чему клонит Следж.

– Женщина, Дори. Женщина, которая бы любила меня и которую бы любил я. С которой мы прожили бы до конца своих дней… – и, сделав небольшую паузу, Хаммер выдал невероятное. – Дори, я люблю тебя! И хочу, чтобы ты стала моей женой!..

Не успела его напарница что-либо ответить, как Следж вынул из внутреннего кармана кителя футляр, в котором обнаружилось золотое обручальное кольцо. В центре его поблёскивал сапфир голубого цвета.

Ошеломлённая женщина уставилась на него, не в силах произнести ни слова. Но Хаммер терпеливо ждал.

– Оно… восхитительно! – наконец, смогла сказать Доро. Она осторожно взяла футляр в руки и стала внимательно рассматривать украшение.

– Я постарался подобрать камень под цвет твоих глаз.

– Так вот, значит, по каким делам ты отлучился сегодня из офиса?

– Да, я ездил к одному знакомому ювелиру.

– Следж, у меня просто нет слов! После стольких лет…

– Лучше поздно, чем никогда.

– Но ведь мы уже однажды проходили нечто подобное… – напомнила Дори.

– Да, тогда я совершил самую большую глупость в своей жизни. Я испугался…

– Чего?

– Что ты согласишься.

– А теперь, значит, не боишься?

– Теперь я боюсь, что ты откажешься.

– Если мы поженимся, обещаешь, что будешь уделять мне больше внимания, чем своему револьверу? Будешь милым, романтичным или не побоишься иногда проявить слабость?..

– Да, я обещаю! – к изумлению Дори Следж даже не колебался с ответом. Это отбросило последние сомнения.

– Хорошо, я согласна, – женщина улыбалась. – Я выйду за тебя замуж!

Следж надел Дори на палец кольцо, после чего они подошли вплотную друг к другу и уже собрались поцеловаться, когда снизу на площадку ротонды поднялся запыхавшийся капитан Транк. Увиденное повергло его в замешательство.

– Хаммер, Доро! Вас же там все ищут! Зачем вы сюда забрались? И что это вы делаете? Вы что, собирались поцеловать друг друга?

– Капитан, Следж сделал мне предложение, – сказала Дори, демонстрируя ладонь с кольцом на безымянном пальце. – Мы собираемся пожениться.

– Пожениться?! Ты собираешься выйти замуж?! За Хаммера?! – Транк не мог поверить своим ушам.

– А что такое, капитан? – спросил Следж. – Разве я не имею право на счастье быть с такой женщиной, как Дори?

– Ну… – его начальник был озадачен. – Не то, чтобы… Просто я подумал, уверена ли она… уверены ли вы оба, что поступаете правильно?

Следж и Доро посмотрели друг другу в глаза, а затем, обернувшись ещё раз к Транку, одновременно произнесли:

– Поверьте, мы знаем, что мы делаем!

– Что ж, тогда примите мои поздравления! – капитан добродушно рассмеялся.

Вслед ему рассмеялись и возлюбленные. Транк пошёл вниз, не прекращая хохотать над этой меткой фразой. А Следж Хаммер и Дори Доро, наконец-то, разобравшиеся в своих чувствах, поцеловались.