Читать книгу: «Предсказуемые люди. Том 2», страница 2

– «Какой именно материал мы ищем?» – первым делом спросила она после приземления в лабиринте потерянных сокровищ.

Основное действие происходило где-то ближе к центру котлована, именно оттуда доносились звуки опускающихся прессов и сдающих назад погрузчиков. На внешнем же кольце царили приемлемые для разговора тишина и спокойствие. Кропотливые работники этого сектора уже благополучно рассортировали отходы по определенной систематике и, судя по всему, начали укладывать их в контейнеры для дальнейшей транспортировки.

– Смотри, – из внутреннего кармана ветровки я достал гладкий стержень цилиндрической формы, имеющий серую раскраску в крапинку наподобие карандашного графита, – названия не знаю, но на Катрине эта штука применяется в сердечниках машинных двигателей и трансформаторных устройств. Нам нужно собрать как минимум три десятка миларов. Ясно?

– «Ок!» – подняла вверх большой палец готовая к любым трудностям девчонка, после чего практически пустилась в поиски, однако правила определились не все.

– Стоять! Ковыряемся пару хронов. Тот, кто соберет меньше, покупает ужин, – с хитрой физиономией протянул я руку.

Дерзкие вызовы бесстрашный биороид всегда принимает с гордо поднятым лицом и, ни мики не колеблясь, сжимает ладонь ушлого напарника. Правда, конкретно на этот раз несколько кусков ржавого железа откололись от ближайших куч и тут же прилипли к рукам и ногам чересчур доверчивого соперника, спаявшись в единые оковы.

– Начали! – громко озвучил я старт, после чего с довольным лицом запрыгнул на ближайшую кучу поломанной электроники и принялся обесценивать хроны чьей-то монотонной работы.

Эл же с характерным «хм… хм…» сначала пришлось разбираться с подаренной мне форой. Она повернула спаянные вместе руки в крест, создав таким образом максимальное натяжение наручников, а затем одним резким движением разорвала оковы. А если есть руки, то и ноги освободить большого труда не составит. Как только девушка разобралась со случайными неприятностями, то сразу же присоединилась к соревнованию, откидывая подальше в угол идею уступать хитрому роумеру.

Поскольку объем предоставленного великодушными жителями Вестона материала был избыточен для решения настолько мелкой бытовой нужды, то собрать нужное нам количество не являлось сверхсложным препятствием. Просто вытаскиваешь какой-нибудь агрегат, отрываешь все, что можно, смотришь, есть ли что-то полезное, берешь или не берешь и затем двигаешься дальше. Хрон спустя на земле появились две кучки серых деталей разной формы и величины. А тем временем где-то на середине пути случился короткий антракт.

– Джек! Джек! – позвал меня женский голос, исходивший откуда-то сверху. Я мигом забрался повыше, чтобы определить источник, коим являлась красноволосая девушка, приветливо машущая рукой из-за наружной ограды котлована.

– Хееей! Доброго вечера, госпожа Никалириина. Я смотрю, вы готовитесь к холодным временам, – заулыбался я, оценивая внешний вид барной красотки. По какой-то причине она одела длинное зимнее пальто, вязаную шапку с помпончиком и даже пару рукавиц.

– Замерзаю слегка, – виновато призналась та, – так и подумала, что тебя увидела. Молодец, что Эли оставил в штабе.

Последнее предложение заставило немного прокашляться, пока мозг продумывал вариант действий, поддерживающий неверную трактовку происходящего. Но судьба решила по-своему, так как довольный биороид, конечно же, услышал знакомую, чтобы с задором в глазах и с корпусом ломанного синтезатора в руках тоже забраться повыше, дабы лично приветственно помахать ладонью.

– Джеееек, – как-то разочарованно протянула Ники, с откровенной жалостью изучая чумазую с головы до ног Элисон, – она же девочка…

– Прости, – развел я непринужденно руками в стороны, при этом уставившись на запутавшуюся напарницу, пытающуюся уловить суть проблемы.

Но в итоге она смогла лишь озадаченно покачать головой, – «не понимаю».

– Я тоже не понимаю, спроси леди в теплом наряде, – снова повернулся я лицом к гостье, которая сначала вяло выдохнула бессмысленность нравоучения, а затем вновь включила свою фирменную теплую улыбку.

– Полагаю, ты уже слышал историю…

– Да. Эл успела поделиться. Честно говоря, никогда бы не подумал, что ты станешь нападать на девку с ножом в руках посреди огромной толпы. Это же одни сплошные свидетели, – честно посочувствовал я подруге.

Правда, биороида эскортного типа очень сложно смутить любыми высказываниями, особенно эту красноволосую барменшу, обладающую безмерно мягким характером.

– Не было выбора. Она сказала, что Джо плохой бар, – защитила хозяйка свою честь, после мики мечтательного придумывания достойного ответа.

Наступил момент посмеяться. В такие времена понимаешь, почему заведение не может удержать особенную атмосферу в отсутствие начальницы. Везде, куда падает ее легкий, словно лепесток розы взгляд, появляются ростки домашнего уюта.

– Придете? Адрес знаете? Голодные? – с надеждой посмотрела она на самую неопрятную парочку в грязном городе, после возвращения разговора в естественное русло.

– Да, да иии да, – короткое согласие прозвучало в ответ.

Именно настолько уверенная и прямолинейная реакция мигом вернула горсть радости в сердце слегка похрамывающей бедолаги, которая со спокойной душой благодарственно помахала рукой, сопроводив свой уход фразой «до темноты не сидите, пожалуйста».

Мы и не собирались. Я работаю как паровоз, и пшеничный хвост тоже изредка помогает. Ближе к концу программы, когда начал выявляться победитель, пришлось пойти на радикальные меры дабы сбросить с пьедестала юркую соперницу, таскающую серые стрежни один за другим со скоростью промышленного конвейера. Когда она с присущими эквилибристу ловкостью и грацией балансировала на едва держащейся куче мусора, незаметный глазу энергетический щуп определил слабое место в конструкции, чтобы дернуть этот кирпичик и наблюдать последовавший сход.

– Ты будь осторожнее в следующий раз, – едва сдерживая смех, а также попутно перекрикивая получившийся грохот, отправил я предостережение вдогонку скрывшейся из вида светлой голове. Однако продолжить работу тоже не сумел, ведь стоило повернуться спиной к происшествию, как неизвестный источник запустил снаряд в виде оторванной спинки кресла, мигом приземливший шулера с его кучи мусора.

В итоге все-таки получился необходимый объем, как раз в то время, когда на западе появился характерный для пустыни розовый закат. Настала пора двигаться к дому, к чужому дому, само собой.

– «Я выиграла!» – торжественно объявила довольная победительница, к концу соревнования мысленно вспоминая условия игры. Ну что за ребенок! Вроде серьезным делом занимаемся, а ей, видите ли, призы подавай.

– Чего выиграла? – изобразил я недоумение, – мы ни во что не играли…

Собранные в замок ладони энергика заставили обе горки спаяться в единый бесформенный ком непонятной субстанции. Дальнейшей обработки проводить на свалке совсем не хотелось, поэтому с безгрешным видом я обхватил получившийся полулоновый серый камень и с безмятежным «ну что, пошли за приз… в смысле пошли просто нормально поедим, как обычно делаем. Вечером, мы делаем, обычно, в любой день…» двинулся в гору. Однако буквально на втором шаге ноги заблудились в трех соснах, поэтому с характерным ударом я шлепнулся на землю, выпустив тяжелую ношу из, казалось бы, надежной хватки. Причиной падения являлась третья щуплая нога, подсунутая в виде препятствия как раз в момент переноса веса с одной ступни на другую. При этом организатор неприятности словно ветер промчался мимо, в миг забравшись на вершину подъема, сделав кульбит через ограду и минуя КПП, скрылся из виду, оставив после себя лежащий на земле электронный лист с финальной надписью «все равно проиграл:)».

В принципе все районы, находившиеся за стеной, являлись чем-то большим нежели обычное гетто. Да, многоэтажек в потенциально опасной зоне не строили, и жилье по стоимости вписывалось в годовой доход специалиста средней руки. Правда, это вовсе не означает, что кругом обитали нищие и убогие, брошенные на произвол судьбы люди. Более того, всегда находились желающие за бесценок купить клочок земли, который все равно будет в разы больше жилой площади, предоставляемой в каменном мегаполисе, и построить себе уютное гнездышко. Благодаря таким энтузиастам существовали вполне себе уютные улочки с симпатичными домиками, в которых без сомнения могли бы жить семьи с маленькими детьми или парочка пенсионеров. В конце концов вероятность катастрофы, требующей немедленной эвакуации жителей, по поверхностному взгляду со стороны равнялась вероятности землетрясения в вулканически активных районах Земли. Иногда они случаются, но люди все равно там живут. Один только примечательный момент наблюдался на здешних улицах. Поскольку город старенький, то строился он разными поколениями во времена различных трендов на архитектуру, моды и вообще вкуса-цвета. И в отличие от Валераса, сделанного исключительно в такт культуре и целостному пейзажу, в грязном городе администрации было наплевать на внешнюю симфонию чего бы то ни было. Поэтому одна улочка может быть выложена слипшимися двухэтажными каменными домами, украшенными формовыми фасадами с фигурами или колоннами, на подобие Центральной, где стоял Джо. Другая, наоборот, пестрит полностью стерильными белыми коробками, от которых веет хай-тек функционалом, состоящим из говорящих холодильников и вежливых кофемашин. А после вообще наступает зона домов из извести, которые походят на исторический район европейского города, наполненный полностью разделенными зданиями со своими отдельными участками и гаражами. В таких постройках хозяйничали умеренно обеспеченные люди, так как жилой площади хватало на пяток просторных комнат и широкий зал гостиной со вторым светом. Причем сами дома имели причудливую по меркам сегодняшнего времени форму, то есть косые крыши разной высоты, под которыми гарантированно прятался обжитый чердак, случайная башенка, прибитая к боку, словно широкая труба дымохода, уютные балкончики, понатыканные тут и там, чтобы каждый жилец смог утром выпить чашку горячего чая на свежем воздухе – в общем, умеренно обеспеченные. Именно к такому небольшому особняку привела меня Эл, после недолгого блуждания среди красот южного Вестона.

– Уверена? – спросил я чисто интуитивно, ведь еще до произнесения первого слова, тяжелый ком мусора приземлился во дворе унылого здания.

– «Аха» – бодро рапортовала та, явно успевшая разведать маршрут ранее утром, когда, собственно, и виделась с парочкой из Джо.

Что ж, дом большой, но страшный. Думаю, внутри нас ждали вполне себе роскошные хоромы, наполненные дорогой посудой и мебелью, а также призраками погибшей страшной смертью семьи. Внешне казалось, что здание давно забросили, так как на серых стенах высохли от пренебрежительного ухаживания красные вьюны, более не придающие веселый живой окрас, а наоборот, отталкивающие жутким видом темной паутины. Во дворе вообще царила пустота: ни тебе корзинок с цветами; ни детский качелей или раскиданных мячей; ни даже гномика, прячущегося под каким-нибудь декоративным кустом. Только холодная земля и пыль, занесенная ветрами с ближайшего кургана.

– Ну ладно, – с сомнением в голосе сказал я, после чего толкнул входную дверь, но та не поддалась на провокацию. Зато тут же послышались спешные шаги приближающейся временной хозяйки, наверняка уже заждавшейся своих вечерних гостей.

– Привет, ребята, еще раз! Заходите, прошу вас, заходите, – казалось бы, двое вымазанных черт знает чем бродяг с улицы должны вызывать у ответственного жильца не самые притягательные эмоции, однако красноволосая барменша из Джо практически за шиворот втащила обоих внутрь.

– Все сделали? – словно добрая соседка, провела она нас с Эл в гостиную, чтобы помочь снять одежду и познакомить со внутренностями временного пристанища.

– Окей, кто тут умер? – в шутливой манере спросил я, как только удалось получше осмотреть окружение. В принципе мои ожидания оправдались, дом действительно изобиловал дорогим убранством в виде картин на стенах, музыкального клавитона, выставленного на всеобщее обозрение, дорогой органической отделкой, создающей иллюзию срубленного поместья, и вообще всякими атрибутами аристократа или потомственного дворянина. Копии изображений катастрофы, семейное древо какого-нибудь старпома, первые конструкции на месте будущего мегаполиса – определенно здесь должен был жить образованный человек. Правда, все это изящество среднего класса никогда толком не использовалось. Нет следов человеческой жизни, все предметы мертвы, похоронены под защищающими от пыли простынями.

– Нет, нет, – конечно же закивала девушка, – хозяин, хороший мальчишка, просто не успел тут толком пожить. Он сейчас в столице, там настоящая квартира. Поэтому этот загородный домик пустует с момента постройки, вот. У нас два этажа и девять комнат, гостиная, кухня. Спальни находятся наверху, с вашего позволения я уже заняла одну. Остальные тоже полностью оборудованы: кондиционер, душ, туалет. Ох, просто великолепное постельное белье, так что выбирайте любую! Я все уже проверила, купила продукты, средства личной гигиены, внизу есть небольшая баня, если вы увлекаетесь, а также вот та дверь ведет в развлекательный зал. Там компьютер, кино, есть, что почитать, игры – в общем, будем отдыхать.

Дааа, оба высокопоставленных клиента некоторое время хлопали пустыми глазами, пытаясь осмыслить услышанное. Естественно, именно к такому отношению они всю жизнь и привыкали, поэтому приняли как должное сложные слова вроде фильтрации воздуха и массажный душ.

– Хорошо, очень хорошо. Консуэла! – тут же крикнул я, высоко задрав немытый нос и подзывая выдуманную домработницу. – Где ты там? Принеси нам тапочки. Дорогая, ты хочешь фруктов? – повернулся к Эл и, не дав ей ответить, продолжил, – неси фрукты! Моя дама сердца скучает без корзинки фруктов.

– Пока вы не приступили к ужину, пройдемте вниз, у меня для вас приготовлен сюрприз, – просто светясь от удовольствия, гостеприимная хозяйка повела нас в подвал. Даже сложно предположить, что может быть лучше холодильника, забитого едой и выпивкой, но судя по открыто демонстрируемой радости девушки, там как минимум должен находиться спа салон с тайским массажем, а может быть, и квалифицированным андроидом с двенадцатью руками различного назначения.

Я промахнулся совсем чуть-чуть в своих догадках, ведь на минус первом этаже в самом конце длинного уютного коридора с мягкими велоровыми полами, располагался небольшой спортивный зал, в центре которого дальновидный хозяин додумался установить бассейн! Ну может быть не для полноценного плавания, но круглая купель, в которую для расслабляющего массажа без проблем смогла бы уместиться шумная группа десятка подростков.

– О всезнающий! – вожделенно воскликнул я, – не может быть!

Действительно, последний раз в какой-либо ванне я находился милении назад, не говоря уже о Катрине, абсолютно безводной планете, единственный океан которой крайне плохо подходит для оттачивания техники кроля, да и для серфинга тоже вряд ли сгодится.

– Нравится? – в глазах хозяйки читалась искренняя радость от полученной реакции гостей, ведь она явно провела тут целый хрон, а то и больше, пытаясь по-настоящему удивить тружеников фронта, – Джек, тебе совсем необязательно, там ведь есть раздевалка, не торопись, ну ладно…

Девушка толком не успела объяснить свою мысль, так как голый энергик пулей пролетел мимо с боевым кличем «БОМБОЧКА!» и со всего разгону врезался в бирюзовую гладь, пуская волны по всему бассейну и по прилегающему полу.

– Эх… – устало выдохнула Ники, оценивая поведения ребенка, весело разбрызгивающего воду по сторонам, – Эли, а ты можешь снять… а, ты тоже, ну ладно….

Мимо пролетела вторая пуля, точно также поджавшая ноги перед прыжком и с таким же довольным видом ушедшая под воду.

– Нападение кракена! – разнеслось по всему помещению, при этом светлая голова снова погрузилась под воду, едва ли успев высунуться. Следом скрылся и роумер, потеряв надежную опору благодаря очередной подножке, а бассейн забурлил активными боевыми действиями.

– Ну, я вижу, у вас все под контролем, господа, – улыбнулась Ники, собирая с пола грязную одежду, после чего поспешила к выходу, чтобы закончить приготовления к ужину, но покинуть помещение она не успела.

– Погоди, погоди, погоди, – остановил ее жалобный голос, – а ты что… ты что, нас не помоешь?

– А вы хотите этого? – слегка опешила хозяйка, оценивая, шутит ли чумазый болтун или нет.

– Ну мы не можем сами нормально вымыться, – состроил я смазливую физиономию бездомного щенка и, прежде чем Эл успела высказать свое мнение, схватил обе говорящие руки.

Вот это и называется первым классом. Две последующие секи удалось провести в наслаждении, выдавая постоянное «прррр, прррр». Думаю, что настолько качественной жизнь роумера никогда вообще на становилась.

– Что вы там делали, на свалке, я имею в виду? – спросила труженица, стирая с гостя следы технических смазок.

– Мы собираемся сделать большой гвоздь, чтобы со всей дури вбить его в непробиваемый слой земли, а затем пойдем к ядру планеты или фонтану безвременности. Одно из двух. Только не говори никому, это государственная тайна, – описал я более-менее правдивую картину.

– Звучит захватывающеее… – зевнула откровенно измотанная девушка. В первые с момента знакомства развлекательный биороид проявил настоящую усталость, в целом не свойственную искусственным людям. Нет, конечно, ее искреннее желание компании близких людей сложно спрятать за фасадом учтивости и вежливости, одиночество – друг отчаяния. Все мы это понимаем. Но тут скрывалось еще что-то, физическая активность явно давалась Ники с трудом, а небольшое прихрамывание нельзя списать на перепады давления. Она до сих пор мучается от ранения.

– Очень красивые волосы, вот бы еще ухаживать за ними почаще, – гостеприимная хозяйка опрокинула последний ковш воды на хорошенько взмыленную светлую голову, после чего снова подобрала с пола грязные вещи и тяжелым шагом больного направилась к выходу, – теперь я вас оставляю, ведите себя хорошо.

– «Она больна?» – больше утверждая нежели спрашивая, показала Эл, проводив беспокойным взглядом красноволосую девушку, и тут же попыталась покинуть бассейн, – «помогу».

Но прямо на середине пути вылезания из теплой ванны рука напарника обвилась вокруг талии и скинула ее обратно.

– Погоди мику, – оправдал я жест, – надо дать ей время.

Конечно, Эл потребовалось более подробное разъяснение, которое имелось в кармане роумера.

– Мы окажем ей плохую услугу, отобрав работу. Она хозяйка, Эл, понимаешь? У нее есть определенные нужды, вроде обеспечивания гостей всем необходимым. Поверь, я знаю тип, пусть сделает там все, что нужно. Потом будем отдыхать. Иначе она будет беспокоиться, совесть будет мучить и все такое. Посиди немного в пузырях.

– «Я знаю, что такое нужды. Необходимые вещи для правильного самочувствия. У меня тоже такие есть» – легко вникла в ситуацию все лучше адаптирующаяся в социальном плане девочка. Она с пониманием отстранилась от волнения, закинув взгляд к цветному потолку, украшенному белой пудрой, слегка напоминающей морскую пену, и, пользуясь ситуацией, решила озвучить один нерешенный вопросик. – «Как ты считаешь? Я нормальная девушка?»

– Ты можешь повторить этот вопрос еще пятнадцать раз на всех известных языках, я все равно никогда не пойму, о чем он, – бесполезно поджал я губы, давая понять, насколько далеко от реального мира она сейчас находится.

Да, похоже, Элисон сама слабо понимала, в чем суть вопроса. Смущенно опустившись в воду по нос, она некоторое время формулировала пояснительную записку и затем быстро обрисовала наболевшие мысли.

– «Нормальная в роли подруги. Веду себя, как и подобает женщине? Возможно, мне следует немного изменить поведение? Сира сказала…»

– Сира! – шлепнул я ладонью по воде, чем вызвал пенный плевок себе в лицо, – кхе, кхе, ой. Говорил же тебе никогда с не разговаривать с этой избалованной малявкой! Говорил, что нужно ее головой в песок окунать!

– «Нет, не говорил» – сразу улыбнулась Эл, мельком перебрав в памяти добрую часть диалогов.

– Ну вот теперь говорю! Вот это лицо – значит макание головой в песок, запомнила? – моему негодованию не было предела. Однако обзывания и ругательства всегда работали посредственно в качестве обучающих элементов для доверчивой девушки.

– Не знаю я о нормах поведения у девчонок, блонди. Поэтому зачем искать проблемы там, где их не существует? Повторяю, для особо забывчивых, у тебя хорошее сердце, все в нем уже прописано. Веди себя так, как хочется.

– «Я так и думала!» – прямо-таки озарение ниспустилось на заплутавшие в потемках сознание – «я помню! Помню! Просто хотела убедиться».

Еще перед тем, как покинуть нашу уютную купель, Эл провела ладонью по чистой макушке напарника, практически высохшей на воздухе, и сказала что-то вроде «у тебя тоже мягкие волосы».

– Я не могу тебе их продать, ни за какую цену, – тут же снисходительно покачал я головой.

– «Я не просила» – снова просияла она в очаровательной улыбке, забавно прищурив глаза радугой – «просто хотела сказать, что у тебя тоже мягкие волосы».

– Я знаю! И я не могу тебе их продать! Даже не проси!

На этой веселой ноте закончились водные процедуры. Ники, несмотря на генную внимательность к мелочам, забыла оставить нам взамен банную одежду, поэтому пришлось схватить два огромных полотенца, аккуратно уложенных в ближайшем шкафчике. Выученный в студенческие годы прием, подчерпнутый из фильмов с женскими раздевалками, позволил нам качественно обернуться в бесконечно мягкие сушащие накидки. И под слова главного комментатора «посмотри, какие мы миленькие» отважная пара отправилась наверх, набивать животы наверняка давно стынущим ужином.

Стол действительно оказался полон всяким. Тут уж неважен уровень контроля над телом, к слюням все равно приведет. Однако хозяйки поблизости видно не было, что придало мне некоторой уверенности в собственных силах по части человеческой психологии. Ники благополучно выполнила первостепенные обязанности, после чего решила немножко прилечь. Естественно, я даже не стал стучаться, просто открыл нараспашку дверь, определил место нахождения королевского размера кровати и со всего размаху приземлился на левый край бархатного матраса. Эл же аккуратно обошла основание и легла справа, следовательно хозяйка оказалась буквально запертой среди своих гостей.

– Уже справились? Пойдемте, я вас накормлю, – устало, но с довольным видом, прошептала она, попробовав подняться с постели. Однако уперлась в выставленную, словно поручень аттракциона, руку роумера и бессильно упала назад.

– А где Сали, госпожа? Почему он не помогал тереть наши спины? – этот вопрос действительно имел значение. Казалось бы, это его обязанность, быть рядом.

– В поисках ответов, он всегда в поисках… – совсем угрюмо ответила та. Бедолага выглядела настолько измотанной, словно милению провела на рудниках, таская на спине камни. Вот только какая на самом деле грусть прячется за настолько поникшими глазами?

– А где мисс «горячие бедра столицы»? – невзначай закинул я глаза к потолку, будто полностью случайно вспомнил о ближайшем родственнике больной.

Однако по какой-то причине хозяйка лишь ушла в сторону от ответа, – завтра ей сообщу (это ложь, нежелание признавать проблему).

Должно быть, данный тип биороидов унаследовал от человечества некоторые пороки души. Именно для подобных ситуаций существуют близкие люди, чтобы человек оставался в компании. Подумать только, эгоист это понимает, а ответственный человек – нет.

– АА! Нарушение закона о сестринских обязательствах! Эл, вызывай социальную службу безопасности, – тут же затрубил я на всю округу.

– Знаю, знаю, знаю. Я завтра ей сообщу! – смущенно закуталась та под одеяло, дабы скрыть поглубже эмоции.

Только сложившаяся обстановка странного уюта способствовала еще одному процессу, помимо бесконечного приставания с вопросами.

– Эй, Ник, а сон помогает вашей братии? – в чисто познавательном тоне спросил я. Время как-никак позднее.

Сонное «угу» приглушенно раздалось из-под одеяла, после чего пара надзорщиков благополучно отпустила хозяйку в мир мечтаний. Правда, существует ли такой у биороидов эскортного типа? Все равно, главное, ей утром должно стать легче.

– Через четыре цикла будет небольшая вечеринка по поводу возрастной даты. Вы же придете? – внезапно выглянула из укрытия Ники. Видимо, тема имела серьезное значение в голове красноволосой барменши.

– Конечно, конечно, спи уже, – махнул я рукой, после чего хозяйка окончательно уснула, предоставив во владение паре надежных ребят огромный дом с кучей дорогого имущества. Казалось бы, можно начинать вечеринку заранее, но, судя по всему, не все вопросы получили должного внимания.

– «Хей, Джек!» – Эл внезапно ущипнула меня за руку – «я знаю, как буду иногда тебя назвать».

Интересно. Конечно, пришлось опереться на локти, чтобы встретиться лицом к лицу с прямо-таки сгорающим от нетерпения биороидом. Судя по видимому излучению энергии в окружающее пространство, у светлой головы давно на языке крутилось слово. Она не смогла воспроизвести его жестами, поэтому просто написала. Я искренне предполагал увидеть какое-нибудь сокращение от Джека или добавление суффикса, а возможно, просто забавный эпитет, отображающий мелкие черты кривого характера эгоистичного энергика. Что ж, меньше надо предполагать. Из рук светящейся девчонки на меня смотрел «оболтус».

– Оболтус?! – даже сложно описать чувства, возникающие при чтении подобного от биороида. Откуда она вообще это взяла? И с чего вдруг решила применить? А самое главное, почему до сих пор улыбается? Мне понадобилась мика для мысленного перебирания вариантов объяснения такого выбора. За эту мику мозг так и не нашел достоверной теории, зато сработала память, очень резво вызвавшая осознание.

– Ааа! – откинулся я расслабленно назад, – ты нашла дневник.

– «Да!» – девушка просто умилялась от вкуса сентиментального момента – «Джек, расскажи! Расскажи! Почему ты оболтус?»

– Ээээ, – безразлично махнул я рукой, повернувшись на бок, лицом от девочек, – длинная история….

Но огромных умственных способностей иметь не надо, чтобы понять, что настолько лаконичный ответ подстегнутое любопытство никогда не остановит. Эл очень шустро перебралась к краю противоположной стороны кровати, села в позу лотоса на полу и, конечно же, уставилась горящими глазами.

– «Пожалуйста, расскажи! Очень интересно! Расскажи!» – словно ребенок, выпрашивающий на мороженное, накинулась она с жестами.

– Эл, ты понимаешь, что эта история длиною в жизнь? Вот когда ты бросишь свою работенку и мы безо всяких обязательств отправимся покорять глубокий космос, тогда и расскажу, – раскрывать истинное лицо своего прошлого и вправду совсем не хотелось, потому что в нем очень мало мест для гордости. Пусть Эл когда-нибудь сама все выяснит. В конце концов мы когда-нибудь действительно вырвемся из ловушки материка, а в большом мире скрывать свою историю у меня вряд ли получится. – Скажу вот тебе что. Автор сам может все тебе рассказать, ибо из-под его руки вышло сто тридцать семь томов. Там во всех подробностях описан оболтус и связанные с ним события. А поскольку твой покорный слуга является гордым владельцем этой коллекции, то сама без труда сможешь с ними ознакомиться.

Поверить не могу, но аргумент сработал. Эл на самом деле задумалась над перспективой прочтения. Хотя, с другой стороны, о чем это я? Хозяин дневника пишет очень захватывающе. Но подогретая любопытством девушка хотела попробовать хоть один кусочек того торта, поэтому почти соединила указательный и большой палец в очевидный жест.

– Оо-кей, – сдался я под напором светящихся синих глаз, – но только один вопрос. Коротенький, простенький, пожалуйста.

Узкие рамки заставили биороида приложить палец ко рту и закатить глаза к небу. В той небольшой книжке наверняка пряталось немало вещей, требующих разъяснения.

– «Кто такой лутен? Кто такой Лион?» – появилось на листке после серьезного раздумья.

– Хээээ… – устало выдохнул я, после увиденных предложений. Это не один вопрос, ну да ладно. Находятся они в одном разделе учебника истории. Поэтому я прикинул приблизительный план повествования, набрал побольше воздуха и начал свои историю, – ты, наверное, догадалась, что Перус – это нечто большее, чем одна планета или нация. Это огромная цивилизация, самая большая и емкая в плане многообразия видов двуногих в известном нам уголке вселенной. Бесконечно широкое могучее содружество людей с тысячами планет, систем, звезд, астероидных поселений и всяким, всяким. Одна из этих планет называется Лютиания. Колыбель человечества, в народе говорят.

– «Как это понимать?» – слегка недоуменно покосилась Эл.

– Ну, помнишь я тебе рассказывал про свою теорию открытого сердца? Дак вот, на Лютиании живут люди, ближе всех подобравшиеся к этому состоянию. Очень мощные и куда более, хммм, приятные для взгляда потоки, – сказал я, мысленно добавив, – «но, похоже, не настолько, как у некоторых».

– «Почему ты не живешь там в таком случае?» – тут же показала она.

– Потому что Лютиания одна из очень немногих планет в Единстве закрыта для посещения. Туда нельзя попасть без очень веских обстоятельств и специальных пропусков. А если честно, не больно мне туда и хотелось…

– «Почему она закрыта?»

– Ну, как бы тебе сказать. Для настолько резкой политики есть вполне фундаментальные обстоятельства. Как я уже говорил, Лютиания это маленькая планетка с относительно небольшим количеством населения. Что же в них такого особенного? Они все зайчики, – умиленно прикрыл я глаза.

– «А?» – биороид даже опустила непосредственный выдох. Очевидный вопрос прозвучал телепатически.

– Вот так вот, – улыбнулся я, – милые, добрые зайчики. Пацифисты до мозга костей, никогда не поднимут руки, помогают абсолютно всем, кого встретят. Прям сказка! На Лютиании царят мир, веселье, дружба и любовь. Небольшой кусочек наивной радости в огромном раскаленном шаре человечества особо глаз не режет, но для Перуса розовый карлик крайне важный актив. Видишь ли, сразу после присоединения Лютиании к Единству, значительно вырос научный потенциал всего союза. Именно планета с зайчиками является главным поставщиком новых безальтернативных технологий, резко повышающих авторитет человечества в глазах других рас. Да что уж там, качество жизни населения меняется благодаря одной миролюбивой нации. На мой взгляд, связь открытого сердца с жизнью на полную, со спокойствием, миром, научными достижениями, просто очевидна. Не вижу здесь никакого секрета. Но для остальной вселенной, это загадка… Чудеса, да и только! Ладно – для Перуса. В общем, Лютиания – залог процветания и успеха, особенно в жестокой конкуренции с куда более успешными расами. Но для простого обывателя, так сказать, есть еще некоторые интересности, которые прячутся за вечно голубыми небесами маленькой планеты. Видишь ли, на Лютиании очень благоприятная социальная среда. Счастливые люди могут похвастаться многими вещами. Сильная медицина, высокий пакет социальных гарантий, здоровый образ жизни способствуют выращиванию не только очень теплых людей, но и безумно красивых. Буквально, привлекательных. Девушки с обложек журналов, мальчики с кубиками вместо животов. Внешность важна в мире людей, Эл. К чему я это, все жители Лютиании – однолюбы. Они могут полюбить лишь один раз в жизни, и, если так получится, что твой партнер с Лютиании, то он с тобой будет всегда. Словно этого мало, они очень серьезно относятся к отношениям, принимают их не только как источник наслаждения, но и как обязательства. Парни будут работать без выходных, биться насмерть за жизнь своих прекрасных половинок, не будут спать до тех пор, пока девушки не начнут улыбаться, ну и просто будут в безопасности и счастливыми. Девчонки тоже не закроют глаз, пока парни ни вернутся домой, ни будут сытыми, довольными. Дома порядок и чистота, дети накормлены, намыты и спать уложены. Такая картина является идеальным изображением в голове всего человечества. Естественно, как только люди узнали про планету с идеальными людьми, многие тут же кинулись искать себе пару. Но жители Лютиании просто добродушные, а не бестолковые дурачки. Завоевать сердце подобного индивидуума не так просто. Но вполне возможно. Все люди испытывают чувства в определенный момент, поэтому некоторые пришельцы смогли найти себе пару в поднебесной. И вот тогда начались проблемы. Проблемы эти скрываются во всем населении Перуса, да что уж там, в корне человеческой души. Оказывается, люди не знают, чего на самом деле хотят. Они не умеют думать своей головой, не умеют признаваться себе в том, кем на самом деле являются. В Перусе, правда, стоит отметить, эта проблема находится на более продвинутом уровне, именно поэтому это самая высокоразвитая человеческая цивилизация. Но давай сделаем несколько шагов назад. Посмотри на Катрину. Чему здесь нас учит общество? Нормальная жизнь – это престижная работа с хорошим заработком, в определенном возрасте семья, дом, не знаю, крутая машина. Поэтому с самого начала пути начинается гонка с жизнью. Нужно учиться! Нужно работать! Нужно жениться! Их родители так жили, родители родителей, и вы так будете жить! Дети очень быстро подбирают эти истины и начинают выстраивать «собственное» видение вещей, ассоциировать успех с четырьмя главными «добродетелями» общества: деньги, власть, общественное признание, влияние. Если ты не можешь похвастаться ничем из этой группы, значит жизнь не удалась. Это не гласное правило, оно не записано в Плинолиме, но, к сожалению, активно работает, а люди по какой-то глупой причине ему следуют. С самого девства успех ассоциируются с тонированными стеклами дорогих авто, большими особняками, известностью, политикой и т. д. А ведь секрет успеха так прост, Эл…