Черта

Запах благовоний ударил мне в нос и разбудил. Видимо, дым от жженых растений шел из открытого окна. Подойдя к окну, я ничего не увидел кроме ветра. Может, кто-то медитирует в соседнем номере?

Я оделся и вышел в коридор. Как оказалось, все соседние номера были пусты. Чтобы не упустить аромат, я решил пропустить завтрак, хотя живот разрывался от урчания – последний прием пищи был вчера утром?

Выйдя на улице, я почувствовал, что запах усиливается. Чутье подсказывало, что нужно идти к дубу. Обойдя здание, я оказался у старого дерева. На нем висело что-то похожее на кадило. Именно это приспособление источало этот утренний запах.

– Кто-то решил изучить уроки утренней медитации? – пройдясь вокруг дуба, я обнаружил, помимо благовоний, еще и следы чего-то темно-красного на земле. Почти засохшего. Крови…

Снова обойдя здание, я вошел внутрь. На ресепшене сидел дед.

– За мотелем на дубе кто-то жег благовония. Они разбудили меня…

– Это я забыл снять. Зарядку по утрам делаю, – ответил дед грубым тоном.

– И часто вы так занимаетесь?

– Тебе какое дело?!

– Просто ваша зарядка, видимо, вредит вашему здоровью. На земле была запекшаяся кровь.

– Агм… Хм… Да это… Не знаю я никакой крови… не видел ничего! А ты в чужие дела не лезь! И вообще под тем дубом не разгуливай! Это моя территория! Быстро тебя с мотеля выгоню и деньги не верну! Понял? – старый хозяин мотеля, плюясь, забежал в свою каморку и захлопнул дверь. – Ходят они, знаешь ли… Под великим… Суют свой нос куда ни попадя, – продолжал бухтеть старик.

– Старый хрен, – послышался за моей спиной знакомый женский голос.

Я обернулся. Агнесс держала в руках игральную доску.

– Хочешь отыграться?

Она молча прошла к креслам в холле, села на одно и стала раскладывать шахматы.

В этот раз она играла во всю силу. Я понял это с первого хода. Она обдумывала каждое свое решение. Не рисковала и к обмену фигур относилась с осторожностью, понимая, что за обменом стоит некий обман. Вся игра шла в абсолютном молчании. Даже немного скучно.

– Ты увлеклась защитой. Мат через три хода.

– Да как ты… – Она откинулась на спинку кресла, достала сигарету и быстро закурила. – Меня давно никто не обыгрывал.

– Это же хорошо. Сильный соперник развивает.

Ее карие глаза быстро стрельнули в меня. Я видел, как она снова хотела меня послать, но сдержалась. Гнев превратился в интерес:

– Еще раз?

– Нет, мне нужно найти работу, иначе помру с голоду. Можем сыграть завтра.

Агнесс собрала фигуры в коробку и ушла восвояси.

Прежде чем идти в город, мне нужно было собрать кое-какие вещи, потому сначала я зашёл в свой номер. Быстро сложив пистолет в кобуру, я уже собрался выходить, как в дверь постучали.

За дверью стояли двое мужчин, постарше и помоложе. Тот, что постарше, носил усы, такие были популярны у людей из Союза.

– Добрый день. Майор Степняков и сержант Грудко, – усатый майор приложил к голове руку. По каким-то причинам менты были в штатской одежде.

– Чем могу помочь?

– Мы бы хотели задать пару вопросов. – Сержант был совсем молодой. Я бы сказал, еще ребенок для работы в полиции, хотя какая у них работа в такой глуши…

– Задавайте.

– Для начала хотелось бы посмотреть на ваши документы, – продолжил Степняков.

Я быстро нашел в куртке свой паспорт и отдал усатому.

– Гражданин Кирилл Алексеевич Марков. Скажите, давно вы заселились в номер?

– Пару дней назад.

– С какой целью в нашем городе?

– Мимо проезжал, машина сломалась, пришлось остаться. – Они сюда не просто так пришли… Ищут пропавшего мента… Твою…

– А по какой трассе в город заезжали?

– Думаете, я каждую трассу наизусть знаю? Ночью приехал, темно было, знаки не рассматривал.

– Машину у Игоря оставили?

– Так и есть.

– Есть время с нами пройтись до машины?

– Вообще-то не очень.

– Куда-то торопитесь? – вступил в разговор Грудко.

– Господа, а что собственно случилось?

– На въезде в город пропал местный гаишник. Уже два дня как нет. Пропал ночью.

– Меня подозревают?

– Скажите, собираетесь ли вы покидать город в ближайшую неделю?

– Нет.

– Можете быть свободны.

– Что ж, надеюсь, ваш гаишник не запил, а то неприятно будет потом извинятся, – от этих слов сержант вскипел, но говорить ничего не стал. – Если попробуете обыскать мой номер, то ждите звонок администрации.

Я закрыл дверь и пошел на выход. Это все очень плохо. И ведь этот ментозавр был не просто перевоплощенным человеком, он жил как человек, раз его спохватились. Починят машину – сразу валю.

Денег у меня практически не осталось, так что ни в кафе, ни в какой-либо продуктовый я заходить не стал, а направился прямиком к черноволосой девушке, что хотела дать мне работу. Странная барыня, откуда она знала, что я ищу работу? И с чего она взяла, что я возьмусь за то, что нужно ей? В любом случае другого варианта не было.

Ее дом находился где-то на окраине города. Буквально в метрах трехстах стоял густой сосновый лес. Сам же дом сильно отличался от остальных. На крыше висела спутниковая тарелка, окна были пластиковые.

Подходя к участку ее дома, я услышал чей-то жаркий спор.

– Она уже три курицы у меня сожрала! Не кошка, а тварина!

– Вы бы следили за своими курицами, и никто бы никого не съел. А обзываться, пожалуйста, прекратите, ей не приятно!

– Нет, вы посмотрите! Не приятно! А кто мне возместит ущерб за трех куриц?! Да чтоб я еще раз…

– Наталья…да вы б так не… не… ругались, – вмешался третий, немного заикающийся голос.

Я подошел ближе и смог разглядеть всех участников спора. У входа на садовый участок стояла та самая девушка, держа на руках черную как смоль кошку. В паре метров от нее стояла женщина лет пятидесяти, а рядом с ней молодой мужчина. Мужчина, видимо, был церковнослужитель, так как на нем был надет балахон послушника.

– Еще раз я увижу вашу кошку на своем участке, голову ей на ваш забор насажу! – женщина поспешила уйти, наверно, мой приход ей не понравился.

– Кристина, ты бы п-п-перестала кошку свою пускать на…

– Хома, у тебя там служба не началась? Не видишь, ко мне гость пришел? Иди давай!

Хома неуверенно посмотрел в мою сторону, глубоко вздохнул и пошел по своим делам.

– Проходи, – девушка по имени Кристина сверкнула глазами, развернулась и прошла в дом. Я не стал медлить и сделал, как мне сказали.

Дом был очень просторный. Казалось даже, что внутри он будто больше, чем снаружи, но, скорее всего, это иллюзия теней и света. Первое, что бросалось в глаза, – это чистота и порядок. Второе – это вкусный запах, доносящийся из кухни. По всей видимости, мне нужно именно туда.

Чем дальше вглубь квартиры, тем больше я начинал сомневаться, в том ли я все еще городе. Посреди кухни находилась барная стойка. Там же высокие стулья. Я подошел к стойке и сел за нее.

– Тебе первое или второе? – не дожидаясь моего ответа, девушка положила передо мной тарелку борща.

– Но…

– Ты хочешь. Ешь.

Я и правда хотел есть. Что ж, если так заставляют, я не могу не подчиниться. Последующие пять минут я уплетал огромную тарелку борща за обе щеки. Не объесться было тяжело, но мне хватило силы воли отказать от порции добавки и части хлеба. Кристина забрала у меня тарелку и столовые приборы, сразу их вымыла.

– Крепкого не предлагаю, ты откажешься, а вот пару бокалов красного…

– Так, стой. Что происходит?

– У нас много времени, я слышала, ты играешь в шахматы, сыграем?

– Много времени до чего?

– Считай, что это часть твоей работы.

– Послушай, все было вкусно, спасибо, но ты ведешь себя максимально странно, может, объяснишься?

Девушка посмотрела на меня осуждающим взглядом, будто я испортил ей некую игру.

– Ты пришел за работой, так? До того, как я ее тебе выдам, нужно немного подождать и познакомиться. Тебе нужно понять, кто я. Ну так бокал красного и партейку?

Мы играли часов пять не только потому, что она была очень сильный игрок. По большей части, мы много разговаривали, отвлекаясь на что-то постороннее. Она рассказывала мне различные местные слухи. Я много узнал о том парне из кафе, Игоре, тех ментах, что приходили сегодня, о послушнике… Было довольно весело. В конечном счете я у нее выиграл, хотя это было сложно. Она будто читала мысли…

– Оу, время уже вот-вот… Вино у меня кончилось, но есть кое-что покруче. – Девушка быстро куда-то испарилась, а через пару минут снова оказалась возле меня: – Держи.

– Что это? – она тянула мне бокал с какой-то зеленой густой жижей.

– Тебе понравится.

– Я не пью незнакомые жидкости.

– Да ладно тебе. – Кристина залпом выпила свой бокал. – Видишь?

Я долго и пристально смотрел на нее, пытаясь прочитать. Но либо она была проста, как ребенок, либо передо мной стоял дьявол, умеющий скрывать то, что я обычно раскрываю на лицах людей, если они что-то задумали.

Смотря на нее, я понял, что она молода и безумно красива. А также сексуальна. Повторюсь, я редко обращаю внимание на девушек в таком контексте. Чертово вино…

– Что-то крепкое?

– Даже не почувствуешь, но эффект… – слово «эффект» она протянула. И почему я хотел довериться? Чутье говорит, что все будет хорошо? Может быть. Я взял бокал и сделал глоток. Горькая жидкая вязь стала медленно скатываться комками по моему горлу. Осушив весь бокал, я отдал его Кристине.

– Дерьмо редкостное.

Девушка улыбнулась:

– Пошли.

Мы оделись, Кристина закрыла дверь, калитку. На улице было темно и тихо. Ни единого ветерка. Я глубоко вздохнул. Немного отпустило.

– Куда мы?

– На местную вечеринку.

– Это еще зачем?

– Нужно же познакомиться со всеми местными.

– Да я ненадолго здесь.

Кристина ничего не ответила. Она шла чуть впереди и ни разу не обернулась. Через десять минут молчаливой ходьбы до ушей донеслась ритмичная и басовая мелодия. С каждым шагом она усиливалась. По всей видимости, мы пришли в местный и единственный Дом культуры, потому как народу тут было очень много. Молодежь распивала спиртное, курила, мусорила и дралась.

– В приятное место ты меня привела. Часто тут бываешь?

– Нет, – злобно ответила Кристина, будто сама ненавидела это место.

Внутри было относительно не плохо для деревенского клуба. Просторно и чисто. Музыка не долбила в уши – колонки были не самые дешевые. В другом конце от входа виднелась барная стойка, вокруг которой столпились люди.

– Побудь тут. Мне нужно отойти, – прокричала Кристина, чтобы я ее услышал.

Я немного походил, рассматривая округу, и оказался рядом с диджеем и не постеснялся начать с ним разговор. Выяснилось, что его зовут Артем, он приехал сюда к другу из города побольше и привез с собой всю музыкальную аппаратуру. Мы обменялись предпочтениями в музыке и сошлись на том, что если включить здесь группу Queen, то нас побьют. Разговор прервала Кристина, которая попросила включить что-нибудь для нее, и повела меня танцевать.

Но я ведь не танцую, просто не умею это делать. Потому пытался слинять, но девушка была настойчивой. В голове стало сильно мутнеть, наверно поэтому я и согласился. Сколько же мы выпили вина? Ощущение было, будто словил дурман. Казалось, я танцую один, но со всеми. Казалось…

– Да, современные танцы не для тебя, старик, – звучал едкий женский голос в моем ухе. Кто-то явно потешался надо мной. – Надеюсь, голова у тебя не болит? Отвара глоток и тебя унесет.

– Что?

– Ха-ха-ха, расслабься!

– Какого черта? – Все было как в тумане. Женский голос глумился надо мной. Нет. Не надо мной. Он был во мне. Он приставал ко мне!

В один момент все знания будто вылетели из головы. Вопросы, которые волновали ранее, стали более не важны. Кто-то танцевал для меня. Не знаю, кто эта девушка, но она очень жарко танцевала. Весь ее танец был для меня. Танец-соблазн. Руки гладили мое тело и пытались возбудить. Я ее хотел. Эти черные волосы…

В момент, когда желания почти победили мозг. Пришло резкое понимания этого стеба надо мной. А также понимание, что это был за последний напиток.

– Ведьма ты сраная! – я оттолкнул чье-то тонкое фигуристое тело и, почти падая, пытался найти дверь, которая, я точно помню, была где-то в этом пространстве, между двумя грибами… Вот черт.

– А ты упрям. Обратно сам дойдешь в таком случае.

– Иди к хренам, ты, маленькая пискля!

– Ахахахахах.

Доверясь мышечной памяти, я почти полз до места своего сна. Не знаю, попал ли я туда, куда нужно, или нет, но, ощутив что-то мягкое, я почти уснул, как вдруг… Туалет перед глазами и жуткое желание стошнить все из себя.

– Не смей блевать! – закричало что-то у меня в голове. Это был голос Кристины. Я опять ей поверил. Но почему в этот раз?

Снова что-то мягкое под головой.

Проснулся я явно не в своей постели и, к счастью для себя, не голый. На тумбочке рядом стоял стакан воды. Я выпил все залпом, поставил кружку назад на тумбочку и лег на кровать валяться дальше. Чуть придя в себя, я попытался вспомнить, где нахожусь. Не получив ответа из головы, я решил узнать ответ у хозяина квартиры, подозревая, что найду хозяйку.

Кристину я нашел в гостиной. Она сидела, сложив ноги под своей пятой точкой, в кресле и читала книгу.

Я не успел задать ни одного из мучивших меня вопросов, так как Кристина опередила меня.

– Как спалось, танцор? – она явно ехидничала надо мной. – Что, голова болит? Пить надо меньше.

– Ты накачала меня, – выдавил я из себя с большим трудом.

– Это правда. Но не со зла, поверь.

– Что это было?

– Небольшое зелье. Оно тебе только на пользу.

– Я тебя убью.

– Ты слова перепутал. Люблю ты имел ввиду?

Я попытался вытащить пистолет из кобуры, но рука нырнула в пустоту.

– Где пистолет?

– Думаешь, я дура?

– Нет, думаю, я мог бы стать педофилом вчера. – Улыбка Кристины расширилась еще больше.

– А может, это все магия и на самом деле мне сотка?

– Чувствую запах школьницы.

– Боже, а ты не плох для старика.

– Когда ты упоминаешь его имя всуе, тебя не тошнит?

– Достаточно этого каламбура! – Девушка встала с кресла и бросила книгу на кресло. Я вывел ее. Ей не сто лет.

– Да ладно тебе, когда ты злишься, ты такая секси. Маленькая правда. Знаешь, я тебя не виню, ну захотела взрослого дядю. Это нормально.

– Еще что-нибудь скажешь, я превращу тебя в пыль!

– Не морочь голову, твоя сила так не работает, ведьма. Давай к делу. Зачем весь этот цирк вчера?

Кристина долго смотрела на меня своими злыми зелеными глазами, сжимая кулаки.

– Тебе нужна работа, так? Я щедро заплачу. В заброшенной школе есть одна вещь, которая мне нужна. Это книга. Принеси ее, и работа не понадобится еще пару месяцев.

– Что за книга?

– Рецепты на кухню. «Виягоджар».

– Конечно, рецепты, ага. Сама почему не сходишь?

– Там призрак.

– И? Призраки не опасны.

– Это полтергейст.

– Не понимаю.

– Я боюсь.

В этот раз улыбнулся я.

Старик-администратор, как всегда, сидел в своей каморке и смотрел телек. Казалось, он даже и не заметил, что я зашел в мотель. Идя по коридору мне послышалось, как чей-то женский голос немного постанывает за соседней дверью. Мне кажется или в этом номере жила Агнесс?

Так как деньги мне были нужны позарез, с работой я решил не тянуть. Призрак не являлся сложностью в выданном мне задании. Даже полтергейсты – самые буйные из всех призраков – не могут причинить вред человеку, если только сильно напугать до инфаркта. Я лишь взял с собой немного соли, на всякий случай. А вот что действительно мне пригодится, это полностью заряженный телефон с тысячами треков.

Уже закрыв дверь, я почуял, что в коридоре снова есть небольшой запах благовоний. Очень слабый. Скорее всего, зажигали сегодня ночью, пока меня не было.

Заброшенная школа в отличие от дома Кристины находилась почти в центре этого небольшого городка. Обнесенная строительным забором, в нее практически невозможно было попасть. Обойдя по периметру, я все-таки смог найти небольшую лазейку и проскользнуть во двор. Внутри будто после чернобыльской аварии. Тихо, спокойно, но как-то жутко. Долго рассматривать двор школы я не хотел. Моя цель – стащить книгу… И что книга для ведьмы делает в заброшенной школе? Кажется, если немного покопаться в истории этого места, этот секрет раскроется.

Дверь в школу была открыта, скорее всего, некоторые особо интересующиеся дети пытались сюда попасть. Не дав соблазниться духу, я сам прикрыл дверь так, чтобы он не смог напугать меня. Люблю рушить планы нечести.

– Думаю, мне нужно в библиотеку.

План школы показывал, что библиотека находится в подвальном помещении. Пожалуй, тяжелым здесь будет найти эту книгу среди тысяч ненужных. Надеюсь, она хотя бы будет выделяться.

Признаков активности призрака я пока не нашел, ничего паранормального. Когда люди думают о слове «заброшенное», они сразу представляют что-то разрушенное, побитое, заросшее. Как правило, это так, но не всегда. Если в эту школу добавить детей и учителей, я бы и не заметил разницы. Да, в кое-каких местах осыпался потолок или опала плитка, но в целом в здании царил порядок, все предметы лежали на своих местах.

Мне очень не хотелось медлить, тем более что призраки, не всегда сразу становятся активными, как на их территорию заходит человек. Порой они могут находиться в некоем подобии дремы. Но чем больше человек находится на территории призрака, тем больше тот злится.

Все двери в школе были свободно открыты, так дверь в библиотеку не отличалась от остальных.

Так как библиотека находилась на минус первом этаже, а света в школе нет уже давно, мне приходилось использовать фонарик от телефона. Полки были наполовину пусты, какие-то вовсе не имели книг, а другие были забиты ими. Интересно, что случилось в школе, что здесь перестали преподавать? Искать нужную мне книгу среди тысяч без знания того, где бы она могла находиться, довольно глупо, потому я решил поискать сначала книгу учета. И, конечно, она была на столе библиотекаря. Я сдул с книги пыль и открыл на букве В.

«В гостях у сказки», «В списках не значился» «Всемирная история»… я проштудировал весь список на букву В и не нашел книгу с названием «Виягоджар». Да и с чего такой книге быть в бывшей советской школе? Что-то тут не так…

– Хоть бы она сказала, где конкретно искать и как это выглядит… Бесполезно. Ладно, вернусь позже. – Только я собрался идти, как фонарик в моем телефоне выключился. – Эй, я же тебя заряжал… хм… работает, тогда почему фонарик тупит?

Врубив яркость на максимум и светя экраном под ноги, я стал пробираться в темноте к выходу.

«Цок» послышалось сзади меня. Я оглянулся. Включилась подсветка стены, на которой висела доска почета самых читающих детей. На стене медленно черными чернилами стала вырисовываться надпись: «Приведи ее ко мне».

– Не очень хорошо, – сказал я себе, медленно разворачиваясь, зная, чего можно ожидать за своей спиной. Никого.

Экрана телефона не хватало на то, чтобы достаточно осветить ступеньки из подвального помещения на первый этаж. Сильно напрягая глаза, я все же смог добраться до верха.

– Хоть бы ты не закрыл дверь, хоть бы ты не закрыл дверь… – говорил я себе, подходя к парадному входу. К сожалению, мои молитвы услышаны не были. Потянув ручку двери, я понял, что она закрыта. – Ну конечно… все так банально. Ладно, давай посмотрим, чего ты хочешь.

Призрак, который хочет рассказать что-то, не является редкостью в паранормальном мире. Тем не менее их все-таки встречаешь реже, чем обычных сумасшедших духов. Призраки-рассказчики сначала могут показаться вполне адекватными, даже предстать перед тобой в своем обличии. Но как только ты выполнишь то, что они от тебя просят… Да, я уже говорил, что призраки не опасны. И все-таки людям, которые встречаются с таким впервые, может поплохеть.

Первые пять минут я просто блуждал по пустой школе, не понимая, куда мне нужно идти и уже начинал злиться, как прямо перед моим лицом открылась дверь, ведущая в один из многих классов. В отличие от остальных помещений, здесь был бардак. Повсюду валялись осколки битых окон, куски от парт и стульев. На доске черным пятном виднелись очертания человека, будто кого-то выжгли.

Я подошел к доске и дотронулся до очертаний. Пепел. В ушах на секунду пронесся гулкий детский крик. От неожиданности я прикрыл глаза, а открыв, заметил, что цветовая гамма окружения сильно изменилась. Я обернулся. Передо мной стояла маленькая черноволосая девочка, ко мне спиной. От нее веяло жаром. За целыми стульями сидели дети, смиренно сложив руки на парте. Их лица были сильно смазаны. За одну секунду девочка обернулась ко мне и беззвучно закричала. Еще миг и все будто разорвало на куски мощным взрывом. Цветовая гамма снова сменилась на привычный моим глазам цвет.

На противоположной от меня стене вновь появилась надпись. Она будто обжигала стену и гласила: «Приведи мне ее». Со стены посыпались чьи-то портреты. Я подошел ближе. Среди нескольких фотографий я нашел знакомое лицо. Девочка, которую показал мне дух. На другой стороне портрета читалось имя: Кристина.

Это был не просто полтергейст. Обычные полтергейсты показывать прошлое не умеют. Если я все правильно понимал, это даже был не полтергейст, а дух умершей ведьмы. И это уже довольно опасно.

Но в чем была ее история?

В коридоре послышался плач. Я побрел на звук и оказался в женском туалете. Все кабинки были закрыты, а плач доносился из последней. Я быстрым движением открыл дверь. Никого. Звуки рыдания резко оборвались. Около унитаза лежала черная книга. Больше походившая на ежедневник. Подобрав ее с пола, почувствовал, что она была немного обожжена.

«Виягоджар, или Дневник ведьмы». Книга была средней по объему. Страницы немного набухли, будто после того, как на них что-то пролили. На корке ежедневника было выгравировано: «Собственность принцессы-волшебницы».

В основном книга была исписана различными формулами заклинаний, рецептами отваров и зелий. Встречались слова на кельтском и шумерских языках. Иногда некоторые заклинания были отмечены пометками на русском. Ближе к концу «Виягоджара» появлялись целые страницы, написанные чисто на русском.

«Вчера вечером я научилась варить лечебный отвар из пьемонтских трав и вылечила маленькую кошечку, которую отравила мама. Я сразу ее отпустила. А жаль, так хотелось оставить».

«Сегодня ближе ко сну мама заставила меня наладить связь с предками. У меня не получилось, и мамочка сильно кричала. Через час она зашла ко мне и извинилась. Я не сержусь».

«Порой книга очень полезна, но я все чаще стала замечать, что она написана злыми людьми. Чем больше я ее изучаю, тем больше она мне не нравится».

«Я дошла до конца. Нужно ее уничтожить. Я не буду этого делать!»

Я не могу забрать книгу сейчас. Мне нужно уничтожить духа. Эта бывшая ведьма может кому-нибудь навредить. С каждым днем ее оболочка становится сильнее от злости. Возможно, она сможет покинуть школу.

Я положил книгу на то место, где она лежала изначально, и быстро пошел в сторону выхода, зная, что сейчас меня никто не остановит. В голове зрел единственный план и, как всегда, не самый приятный.

– То есть как ты не взял ее с собой?! – Кристина ходила по комнате взад-вперед, размахивая руками.

– Говорю же, если бы ты сразу сказала, что книга необычная… На ней, видимо, какое-то защитное заклинание. Я не смог ее подобрать. Я думаю, это сможешь сделать ты.

– Я?! Ты ошалел?! Я туда в жизни не сунусь!

– Призрака больше нет. Я его прогнал. Ты можешь не опасаться. Я даже пойду с тобой.

Кристина остановилась и неодобрительно посмотрела на меня.

– С чего мне тебе верить?

– А с чего мне тебя обманывать? Чего ты так боишься? Ты же ведьма. Наколдуй защиту.

– Очень смешно. Черт! Ладно. Если только я в этом городе смогу ее взять… Ты обещаешь, что со мной ничего не случится?

– Как нефиг делать. Обещаю.

Кристина быстро собрала все нужные вещи. Взяла соль, в этом она молодец, фонарь, какой-то защитный амулет себе на шею… Мы вышли и направились к школе.

– Ты знаешь, полтергейст попытался рассказать мне свою историю.

– Да, и… что же? – девушка настороженно осеклась.

– Я так понял, эта вещь принадлежала кому-то близкому для этого духа. Там случилась трагедия, опасная для всей школы.

Кристина выдохнула:

– Я сама толком не совсем понимаю, что там за история. Знаю, что в этой школе училась маленькая ведьмочка, а мама учила ее черной магии. Девочка, дошедшая до конца обучения, отказалась применять заключительное заклинание. Произошел взрыв. Все, что мне известно.

– Интересно.

До конца пути мы дошли молча. Каждый думал о своем. Мой план полностью состоял из импровизации, это меня пугает, когда дело касается людей, пусть и ведьм. С другой стороны, импровизация – моя жизнь.

– Дай мне свою руку. На всякий случай. Там довольно темно в некоторых местах. – Мы остановились у входа в школу.

– Хм, ну ладно. А это… очень мило, знаешь? – Кристина улыбнулась и, посмотрев мне прямо в глаза, взяла мою руку.

«О милочка, сейчас будет ни черта не мило».

Мы вошли. Какой бы план ни придумал я, нужно быть всегда осторожнее. Ведьма-призрак могла порушить любые планы.

Кристина не подавала виду, но я чувствовал, как ее руки немного тряслись.

Недолго поблуждав по коридорам, мы дошли до двери с туалетом. Кристина, позабыв о страхе, видимо, интерес к книге был сильнее, открыла дверь и вошла в помещение. На мгновение она остановилась и посмотрела на меня.

– А как ты уничтожил призрака?

Я не успел ответить. Кристину вырвало из моих рук, и дверь захлопнулась. За дверью раздался громкий крик.

– Кристина, послушай, в той книге есть информация о том, как сделать духу телесную оболочку. Тебе нужно прочитать это заклинание. Только так я смогу уничтожить ее.

– Ты обманул меня! Открой дверь, ублюдок! Открой дверь! Открой дверь, пожалуйста! Я прошу тебя! – Она со всей силы стучала по двери, толкала ее, била ногами.

– Это бесполезно. Я не смогу тебе помочь, пока ты не преодолеешь свои страхи и не прочтешь заклинание!

– Ты ссаный гондон! Я ненавижу тебя! Она уничтожит меня! Ты не знаешь, что она сделает со мной!

Я все знал. Это старое заклинание ведьм. Последнее в их обучении. Объединение. Ведьма-мать вселяется в дочь и становится сильнее, объединяясь, таким образом, со своими предками и с новой молодой силой. Так целое поколение ведьм существует в одном теле, хотя главенствует, как правило, хозяин тела. Хотя после таких заклинаний сознание сильно меняется, нельзя сказать наверняка, прежний ли в таком теле человек.

За дверью раздался детский плач. Кристина перестала стучать по двери.

– Кирилл…пожалуйста.

– Возьми себя в руки, Кристина. Ты должна взять книгу.

– Если я возьму книгу, она активирует маму…

– У нас будет время. Давай.

– Хорошо.

Не теряя времени, я стал делать дорожку из соли к выходу. Когда я вернулся, детский плач закончился. Тишина.

– Кристина? – Я повернул ручку двери. Открыто. – В чью я комнату тайком желаю заглянуть? Чтобы увидеть…

Кристина сидела на коленях ко мне спиной.

– Ты опоздал, солдатик. Она моя. Спасибо, что привел ее сюда. Предатель.

Я достал из куртки обрез и направил его в сторону ведьмы.

– Как бессонница в час ночной меняет, нелюдимая, облик твой. Чьих, невольница, ты идей? Зачем тебе охотиться на людей?

Я медленно двигался в сторону последней туалетной кабинки.

– Ты проиграл, солдатик. Она теперь моя. Хи-хи-хи. – Засмеявшись, тело Кристины затряслось.

– Много книжек я читал, много фокусов видал…

– Да что за чертовщину ты несешь, убогий?

Идя вдоль всех кабинок, я смог добраться до последней. Между туалетом и телом Кристины лежала книга. В паре шагов от меня.

– Словно куклой, в час ночной теперь он может управлять тобой! Все происходит, будто в страшном сне, и находиться здесь опасно мне!²

После произнесенных мной слов ведьма в теле девушки резко встала и повернулась ко мне. Ее лицо сильно преобразилось. Глаза почернели так, что в них не было видно белков. Лицо побледнело, а на коже стали проступать странные черные вены. При этом сама форма лица поменялась. Подбородок чуть вытянулся вниз. Волосы, будто заряженные электричеством, встали дыбом:

– Что ты бредишь?!

– Это КИШ, тупая ты сука. – Я выстрелил. Из ствола моего обреза полетела соль. Ведьма дико закричала, да так сильно, что мне захотелось прижать уши, но я сдержал себя, пнул тварь в живот, подобрал книгу и что было скорости побежал. – Без книги ты не закончишь ритуал.

Не зная пути, я, видимо, оказался в столовой.

– Так, думай, Кирилл. Старая карга после моего выстрела, скорее всего, покинула тело, ей бы не хватило сил удерживаться в нем. Ведь не хватило бы… Ну, пожалуйста.

Стекла в окнах столовой, стали биться и сыпаться прямо на меня. Я перевернул ближайший ко мне стол и лег за него.

– Не хватило сил – это хорошо. Плохо, что в бестелесном состоянии она сильнее раз в сто… – Я открыл обрез, вынул старые гильзы и сунул новые. – Так, скорее всего, Кристина начала обряд нужного заклинания. Значит, в теории его можно закончить. Вывод. Мне нужно назад. Клево! Я готов. —Подняться я не успел, меня отбросило моим же укрытием – столом. Если бы ударился головой, скорее всего, отключился бы.

– Ох, как хорошо лежать тут, может, ну его этот обряд? —Снова попытался встать, снова откинуло, и в этот раз ударился о подоконник и разбил стекло.

Ее силы – это временно. Духи питаются от страха, я не боюсь, значит, у нее, как у бывшей ведьмы, есть только один источник сил – ее гнев. Он тоже не вечен. Тем более есть отличный способ немножко свести ее с ума. Всегда работает. Я достал свой мобильный и включил самую подходящую для этого случая музыку: Ghostbusters – Ray Parker, Jr³.

Я снова встал готовый бежать назад в туалет, но меня опять откинуло на тот же подоконник стулом.

– Ах ты ж, весь пафос прервала… – Я поставил песню играть заново.

«Ghostbusters!» – пропели в песне.

Двигаться под градом летящих в тебя опилок, осколков стекала, крупных предметов довольно трудно, потому попытки бежать сломя голову я прекратил и медленно передвигался из одного укрытия в другое.

«I ain't afraid of no ghost».

Без каких-либо травм я смог покинуть кухню. В коридоре разных предметов, которые можно было бы в меня покидать, практически не было, поэтому добираться до женской комнаты стало намного легче.

«I hear it likes the girls».

Туалет был довольно близок. Уже предвидя успех, я, немного выдохшийся, потянул за ручку. В этот момент некое существо выбило дверь, и та полетела прямо в меня. Я снова чудом избежал потери сознания, правда, не уверен, что все мои ребра остались целы.

«Bustin' makes me feel good».

Пнув дверь, которая оказалась на мне после полета, я быстро встал и направил обрез туда, где могла быть сущность. Никого.

– Ни у кого силы не вечные.

Кристина лежала ничком на полу женского туалета.

– Кристина, очнись. Хватит спать. Ох уж это поколение зуммеров!

Только после того, как я врезал девушке пощечину, она открыла глаза.

– Еще пять минут.