Читать книгу: «Исчезнувший остров. Три шага во мрак», страница 7

– Ты уверен? Но этот ворон выглядит не как тень, а как самый настоящий ворон.

– Он способен оживлять тени, превращая их в совершенные создания. Его сила растёт. Как и твоя.

– Ха-ха, очень смешно, – усмехнулась девушка и понурилась.

– Это не смешно, ты будешь очень сильным Стражем. Я знаю это.

– Откуда же, интересно… – спросила она, не поднимая голову.

– Чувствую. Я чувствую многое, Эмили… Я… – начал парень и запнулся, подбирая слова. – Я скучаю по тебе. – Он нежно приобнял её за плечи и уткнулся носом в щёку. – После падения с башни… только ради тебя я держался за жизнь.

– Ради меня? – прошептала девушка, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть и лишь смотрела перед собой, ощущая его дыхание на своей щеке.

– Только ради тебя. Больше мне не для кого жить. А глядя на тебя, я ощущаю столько жизни! Этих коротких мгновений с тобой наедине мне так не хватает, чтобы напиться тобой, надышаться… Чёртов Фандур… Я не могу себя сдерживать, – он крепче обнял её плечи и прижал к себе, закрыв глаза, пока девушка взволнованно смотрела в никуда. – Твоё присутствие меня сводит с ума… Прошу, скажи откровенно, чувствуешь ли ты ко мне хоть что-то подобное?

– Дэймиор, – дрожа всем телом, прошептала Эмили, а затем набралась смелости и повернула голову к нему. Теперь они касались друг друга носами. – Я люблю тебя. Больше жизни люблю… И если потеряю, не смогу больше жить.

– Нет, так не годится. Пообещай, что если меня однажды не станет, ты будешь жить дальше и найдёшь счастье.

– Почему ты это говоришь?

– Просто пообещай, – вкрадчиво говорил парень, еле-еле касаясь её губ своими.

– Но…

– Обещай.

– Хорошо, – выдохнула она, и Дэймиор нежно поцеловал её.

Тревоги, волнения, проблемы: всё в одно мгновение исчезло, потеряло хоть какое-то значение и вес в этих плавных и нежных движениях губ. Лишь сладкое счастье волнами растекалось по телам влюблённых.

– Кхе-кхе! – громко откашлялся Оуэн, и парочка тут же отстранилась друг от друга. Девушка отодвинулась, всё ещё задыхаясь от пылкого порыва, и прижала руку к груди, пытаясь успокоиться изо всех сил.

– Дико извиняюсь! – с разгоревшимся интересом и довольной улыбкой до ушей воскликнул парень. – Ну и забрались вы, однако! Еле нашёл!

– А не мог подумать, что мы, может, и не хотели, чтобы нас нашли? – процедил сквозь зубы Дэймиор, еле совладав с охватившей его бурей эмоций.

– Первым делом! Я даже старался шаркать ногами как можно громче, чтобы вы меня заметили! Но, ребят, вы были слишком поглощены друг другом. А промешкая я чуть дольше, боюсь, мне было бы уже совсем неловко! – засмеялся тот.

– Зато сейчас совершенно никакой неловкости, – саркастично заметила Эмили, закрыв лицо руками и сгорая от стыда от всей этой ситуации.

– Зачем ты пришёл? – резко спросил Дэймиор.

– Так Фандур же послал! Паникует старикан!

– Скажи ему, что ты меня не видел.

– Так он же ещё хлеще запаникует! Поднимут весь лагерь!

– Придумай что-нибудь…

– Хмм… Ну что например? У меня туго с фантазией…

– Может, – скромно начала девушка, – скажешь, что Дэймиор пошёл искать какие-нибудь целебные растения в лесу для Танталиила?

– А это неплохая мысль! – Вдруг Оуэна осенила какая-то идея. – Помощница Джо как раз недавно собрала не те растения, в общем супруга моя рвала и метала… Точно, скажу, что по её просьбе ты и пошёл за нужными лекарствами, как человек, на которого можно рассчитывать.

– Может, лучше не впутывать сюда Джо? – нахмурилась Эмили.

– Пусть, – одобрил план Дэймиор.

– Конечно! Джо я беру на себя! А вам нужен отдых. Только смотрите, сильно не устаньте отдыхать, – давился смехом парень.

– Оуэн! – хором прикрикнули влюблённые, и тот расхохотался пуще прежнего.

– Ничего такого, куда завело твоё больное воображение, нет и не будет этой ночью, – твёрдо заявил Дэймиор, и Эмили внезапно поймала себя на мысли, что на самом деле расстроилась. – Так что прекрати нести этот бред, а лучше иди к Фандуру и скажи ему всё, как договорились.

– Понял, тогда я побежал!

Оуэн быстро ретировался, а у девушки по-прежнему осталось смешанное чувство на душе.

– Надеюсь, Фандуру не приспичит искать меня самому, – пошутил Дэймиор, и девушка как-то безрадостно засмеялась. Он заметил потерянность и недопонимание на лице Эмили и тихо проговорил: – Я прощу прощения за то, что произошло. Мне очень сложно… совладать с собой. Но… Всему своё время, Эмили… Со мной ты не потеряешь достоинство и честь.

«Не потеряю… достоинство и честь?» – растерянно думала она.

– Есть ещё одна важная причина моей встречи с тобой.

– Какая же?

– Астральный сон Стража. Тебе нужно набраться силы. Я прослежу за твоим сном.

– Нет, это исключено. Тогда ты не выспишься.

– За это можешь не переживать, – он показал девушке корешок хорошо известного ей растения.

– Корень яснушки?! Откуда он у тебя?

– Лоуренс поделился, – улыбнулся он. – И мне почему-то думается, он отдал последний.

– Но ты же можешь послать кого угодно следить за моим сном… И не рисковать своей репутацией, оставаясь со мной.

– Нет. Я хочу хоть какое-то время провести с тобой. Пусть я буду лишь смотреть на то, как ты спишь… – Дэймиор неловко перевёл взгляд на землю. Невероятно, но было похоже на то, что он смутился!

Эмили не смогла скрыть довольную улыбку, которая против воли осветила её лицо. Девушка так и смотрела на Дэймиора, не в силах отвести от него взгляд, пока тот снова не взглянул на неё. Тут она закрыла глаза и уже было приготовилась погрузиться в сон, но прямо сейчас в голове проносилось столько противоречивых мыслей, что она даже не знала, за какую из них зацепиться. Поэтому она просто гнала все мысли дальше. Но в одном она была уверена совершенно точно – теперь сосредоточиться на сне Стража, да и вообще на чём-либо было очень сложно. Вдруг Дэймиор сел позади неё и обнял. Эмили спиной чувствовала биение его сердца, которое унисоном отражалось в её собственном. В этих крепких, но в тоже время нежных объятиях она почувствовала себя в полной безопасности.

– Я не оставлю тебя, – прошептал он, словно боясь разбудить, и вдохнул запах её волос. – Спи спокойно. Я буду защищать тебя от всего. Всегда…

Его слова магическим образом вселили спокойствие в разум девушки, и это несмотря на окружающий мрак и холод. Ведь все понимают, конец света уже неизбежно близко. Вот он, совсем рядом, и каждый чувствует его ледяное дыхание, дыхание самой смерти. Солнце никогда не взойдёт. Тем невероятнее ощущать спокойствие именно сейчас. Странное чувство, несмотря на окружающую разруху, хаос и безысходность, вопреки рассудку и здравому смыслу, испытывать настоящее счастье! Ведь рядом любимый человек… И прямо сейчас девушке больше ничто не нужно, и никакой конец света не в силах помешать её счастью – счастью, которое Эмили так долго ждала – любить и быть любимой. По-видимому, и правду говорят – для любви нет никаких преград.

Чувствуя, как спокойствие и умиротворение распространяется по всему телу, она даже не заметила, как погрузилась в Астральный сон… Такой глубокий и крепкий, что она даже не заметила, как проспала аж до четырёх часов ночи. А проснувшись, девушка всё ещё ощущала себя в объятиях Дэймиора.

– Ты отдохнула? – обеспокоенно спросил он, сидя по-прежнему за её спиной.

– Странно… – озадаченно проговорила девушка. – Я не чувствую себя отдохнувшей… Чуткий слух, зрение не вернулись… – она посмотрела на свои ладони, – и совсем не чувствую света… Я не понимаю, почему так?

– Хм… Видимо, виновато долгое отсутствие солнца, – парень взял её руки в свои. – Может попробуешь ещё поспать?

– Нет, – проговорила девушка, сжимая его ладони. – Раньше мне хватало и меньшего количества времени для того, чтобы набраться сил. А сейчас…

– Просто тебе в этой непроглядной тьме негде набраться энергии. Но не переживай, Эмили, мы найдём выход. На окраине леса Рош, неподалёку от Санд-Гри есть одно озеро… Мать говорила, что оно исцеляет силой Света.

– Ты говоришь о Змеином озере? – девушка вспомнила о странном месте, где дерево растёт вглубь земли, а его корни, похожие на змей, образуют озеро.

– Точно! Это оно. Доберёмся до него и посмотрим, что можно сделать. И заодно попробуем исцелить Танталиила.

– Я не думаю, что это озеро настолько сильно…

– Эй, где же твой бодрый настрой? Неужели мы поменялись ролями?! Нет уж, мне способность вечно влипать в неприятности не нужна! Лучше уж я сам буду тебя от них оберегать.

Эмили развернулась к Дэймиору, сделав шутливо обиженное лицо, а затем захохотала. Парень тоже засмеялся, поцеловал в щёку и обнял девушку ещё крепче.

– Почему эта ночь должна закончиться… – вздохнула она, закрыв глаза.

– Но пока она не закончилась. Впереди ещё много минут, и я не хочу их терять. – Дэймиор несколько секунд изучал лицо девушки, а затем, когда казалось, что он вот-вот снова поцелует её, вдруг огорошил её вопросом: – А теперь расскажи мне о своём прошлом в Вирхиме.

– Ты шутишь? – с иронией покосилась на него Эмили.

Но судя по серьёзному выражению лица, он не шутил. И девушке пришлось удариться в бесконечные воспоминания, кажущиеся ей невероятно скучными, ведь кому может понравиться жизнь девочки-неудачницы. Однако Дэймиор слушал с неподдельным интересом, и сам рассказывал ей о своём детстве, как оказалось, тоже под завязку набитым разными передрягами. Так за разговорами, наполненными одновременно и смехом и тоской по прошлому, прошёл остаток этой самой прекрасной ночи из всех – ночи, сблизившей их ещё теснее.

Глава 11. Непростой выбор

Наступило утро, такое же чёрное и холодное, как ночь, и лишь стрелки часов показывали утренние часы. Дэймиор и Эмили нехотя направились в лагерь, но не успели до него дойти, как Дэймиор резко остановился, сосредоточенно вслушиваясь и всматриваясь в линию горизонта.

– Я должен скорее добраться до Оуэна, – вдруг проговорил он. – Ты – не торопись. Тебе ничего не угрожает. Не следи за мной. Иди в лагерь и не сворачивай.

– Что-то случилось?

– Всё будет хорошо, – кинул он через плечо и убежал вперёд.

Эмили занервничала и не торопиться теперь уж точно не могла. Она ускорила шаг, а затем и вовсе перешла на бег. Добравшись до лагеря, девушка обнаружила, что всё здесь как всегда, тихо и спокойно. Она заметила, что Дэймиор уже куда-то вёл с собой Оуэна и нескольких воинов. И конечно, Эмили пошла вслед за ними.

«Да что же такое случилось? – нахмурившись, размышляла она, следуя за ними по пятам уже за пределы лагеря. – Как же мне не хватает моего суперслуха…»

– Эмили, ну куда ты пошла?! – строго спросил Дэймиор, заметив её. – Я же сказал, иди в лагерь!

– Я не могу уйти. Я же вижу, что происходит что-то странное…

– Ноэль, уведи её.

Только рыцарь двинулся с места, как из-за пологого холма, как раз со стороны Санд-Ланарима, появился небольшой отряд орков, и взгляд Ноэля и всех остальных устремился на них. И тут Эмили пожалела о том, что она слишком любопытна.

– Чужаки! – радостно протрубил орк. – Порубим их и принесём в Санд-Ланарим!

– Саймрелл будет доволен, когда вернётся! – поддакивал второй.

Но недолго они радовались, Дэймиор и его небольшой, но бравый отряд в считанные секунды зарубили врагов и, похоже, это не доставило им никаких хлопот.

– Я же говорил, иди в лагерь! – ругался молодой король, быстро приближаясь к ней и убирая мечи.

– Прости, я больше так не буду! – быстро протараторила девушка раскаивающимся тоном.

Парень остановился перед ней и всё ещё грозно смотрел на неё.

– Давай договоримся… Если я говорю что-то, то это не просто пустой звук.

– Да, я понимаю…

– И если я говорю что-то, то это нужно выполнять!

– Понимаю…

– Не просто потому, что я король… – его голос смягчился, – а потому, что люблю тебя. И не могу потерять.

Эмили ошеломлённо смотрела на него, а потом перевела взгляд на его не менее шокированных подчинённых, которые всё прекрасно слышали. Один лишь Оуэн улыбался во все свои зубы. «Неужели он говорит об этом вот так спокойно во всеуслышание? – думала Эмили. – Неужели он не боится осуждения и порицания?». Но, судя по всему, Дэймиор вообще ничего не боялся.

– Пора в лагерь. Будешь меня слушаться? – спросил он, вскинув брови и предлагая руку.

– К-конечно… – промямлила она, чувствуя, как заливается краской. До неё только сейчас начало доходить, что он впервые открыто признался ей в любви, отчего внутри стало очень горячо.

– Замечательно, – Дэймиор знаком подал приказ рыцарям идти в лагерь, и, дождавшись, пока те уйдут вперёд, повёл туда и Эмили.

– Теперь мне нужно поговорить с тем орком, которого ты спасла.

– Зачем? – насторожившись, отстранилась она.

– Просто поговорить.

– Но из него не очень интересный собеседник. За всё время он ни словечка не проронил.

– Ничего, со мной заговорит.

– О нет, – испуганно прошептала Эмили, вспомнив, как он развязал язык Рэллу – прислужнику Саймрелла. – Что ты задумал?!

– Лишь разговорить нашего неразговорчивого орка.

– Какими методами, интересно?

– Эмили, то, какими методами я работаю, и вообще все мои действия не подлежат обсуждению.

– Дэймиор, он хороший орк! – кинулась на защиту девушка.

– Помнишь, как ты была уверена, что Рэлл не врёт?

Девушка виновато закусила губу, так и ничего не ответив.

– Я не утверждаю, что этот орк само зло во плоти. Просто запомни, я знаю, как поступить лучше.

Эмили не нашла аргументов в споре, однако ей стало страшно за жизнь того создания. Они добрались до лагеря, и Дэймиор уверенно зашагал в сторону того орка, а Эмили, словно приклеенная, поторапливалась за ним. Орк вместе с Лоуренсом расположились на окраине лагеря, и в тот момент, когда король до них добрался, юный лекарь как раз снимал бинты с его рук.

– Доброе утро! – поприветствовал обоих молодой мужчина.

– Доброе утро, ваше величество! – обрадовался королю юноша. – Если вы за корешками яснушки, то, к сожалению, у меня их больше не осталось, я отдал вам последний.

– Нет, мне нужно поговорить с твоим… пациентом. Не оставишь нас?

– Конечно, одну секунду… – Мальчик быстро доделал свою работу, и когда все бинты были сняты, орк согнул и разогнул ладони, но так ничего и не сказал. Лоуренс ушёл, и тогда Дэймиор вопросительно взглянул на Эмили.

– Ты хочешь остаться?

– Да, – уверенно ответила она, уже готовившись защищать орка. Даже если она будет не права.

– Ну как знаешь… Итак… Орк, как твоё имя?

Дэймиор ждал ответа несколько секунд, но допрашиваемый и не собирался отвечать, а лишь продолжал смотреть на свои руки.

– Моё имя – Дэймиор. Я король Санд-Йэр. А вон там как раз Санд-Ланарим – столица моего королевства. Столица, которую осадили орки. Твои дружки. Не хочешь к ним?

Орк всё-таки поднял свои глаза на короля, но как-то злобно на него посмотрел. Эмили, сузив глаза, внимательно наблюдала за допросом. Пока всё проходило как-то на удивление мирно, а Дэймиор общался подозрительно мягко.

– Я могу тебя отпустить. Прямо сейчас. До Санд-Ланарима рукой подать. Даю тебе своё слово, что не буду препятствовать. Ну что, пойдёшь? – Дэймиор внимательно следил за выражением лица орка, но у того не дрогнул ни один мускул. – Чего ты добиваешься у нас в лагере?.. Всё ещё не хочешь отвечать? Что ж… Тогда у меня к тебе другое предложение, – Дэймиор неспешно вынул один из мечей из ножен, и Эмили тут же напряглась. – Понимаешь, я не знаю твоих намерений. Ты не отвечаешь. На контакт не идёшь. Лучше разобраться с этим здесь и сейчас. Мне не нужны враги в лагере. Тем более, я гляжу, руки твои стали рабочими. А зачем нам здесь орк, который может голыми руками передушить половину лагеря? Поэтому я предлагаю тебе два варианта на выбор – или ты сейчас идёшь в Санд-Ланарим. Или… – король на мгновение замолчал, оглядывая остриё клинка, – или я казню тебя. Здесь и сейчас.

– Что?! – Эмили не верила своим ушам. – Да ты ему не оставляешь никакого выбора!

– Эмили, о чём мы разговаривали буквально пять минут назад? Мои действия не обсуждаются.

– Да ты ненормальный! Кстати, нормальный человек не стал бы забивать до смерти тогда Рэлла… Как и сейчас, так легко лишить существо жизни! Я думала, ты изменился…

– Оуэн! – вдруг позвал Дэймиор.

– Вызывали, ваше величество? – отозвался только что прибежавший парень.

– Да. Нужно отвести орка подальше от лагеря.

– Так точно, – без лишних вопросов парень подчинился, и уже через пару минут они скрылись за холмом. И всё это время Эмили буравила Дэймиора гневным взглядом.

– Мы отошли достаточно далеко от лагеря. Оуэн, теперь держи Эмили. Чтобы не мешала казни.

– Казни? – растерянно пробормотал тот, переводя испуганный взгляд с короля на орка.

– Именно, – хладнокровно ответил Дэймиор. – Держи Эмили.

– Только посмей прикоснуться! – девушка приняла оборонительную позицию.

– Э-э… Хорошо, – Оуэн лёгким манёвром скрутил руки Хранительницы, и та оказалась в плену.

– Да что ты себе позволяешь!

– Эм, без обид, просто выполняю приказ короля.

– Нет, я не дам вам свершить самосуд! – девушка изо всех сил пыталась вырваться из захвата, но её попытки оказались ничтожны – Оуэн слишком силён.

– Эмили, – обратился Дэймиор к ней, – ты не должна на это смотреть. Ты можешь уйти. Но если откажешься уходить, тебе придётся быть сейчас пленницей.

– Я остаюсь, – процедила девушка сквозь зубы.

– Как скажешь, – равнодушно отозвался Дэймиор, а девушка не могла поверить в то, что это он. Словно его подменили. А вернее, он снова стал прежним, как во время их знакомства.

– Итак, – продолжил король, – предлагаю тебе последнюю возможность уйти. Даю слово – тебя никто не будет преследовать. Всё просто. Наши пути разминаются. Мы идём в одну сторону, а ты в Санд-Ланарим. К остальным оркам. Если отказываешься – прощаешься жизнью. Ну так что, ты идёшь?

Орк посмотрел в сторону Санд-Ланарима, а затем стал на колени и опустил голову. Во взгляде его читалось полное смирение.

– Значит, ты выбрал казнь…

Эмили начала всхлипывать, а Дэймиор достал второй клинок и приготовился делать особый сложный приём – анхо, что переводится, как обезглавливание двумя мечами.

– Ты так и остался извергом… – проговорила Эмили, но Дэймиор не обращал внимания. Он поднёс мечи к горлу орка, и девушка крепко зажмурила глаза. Вдобавок ко всему начал подкатывать приступ тошноты.

– Можешь встать, – король убрал клинки в ножны, и Эмили открыла глаза, в которых читалось полное недопонимание. – Отныне ты свободен. Если захочешь держать путь с нами, я буду рад. Всю стражу с тебя снимаю. Как твоё имя?

Орк только сейчас открыл глаза и в изумлении посмотрел на Дэймиора.

– Моё имя Борг… – тихо проговорил он, к удивлению Эмили.

– Ты будешь держать с нами путь?

– Да.

– Вот и отлично. Вопрос решён, возвращаемся в лагерь и сейчас же выдвигаемся к Змеиному озеру. Оуэн, Борг, идите вперёд. Мы придём чуть позже.

Дэймиор дождался, когда они останутся наедине, и посмотрел на полностью потерянную девушку.

– Прости меня… – прошептал он. – Прости, что тебе пришлось пройти через это… Я не собирался его убивать. Тем более у тебя на глазах.

– Тогда что это было? – обессиленно спросила она.

– Мне нужно было, чтобы он видел твою искренность. Поверил в мою решимость его казнить. Это был спектакль для него.

– Но почему ты мне сразу не сказал? – глотая слёзы, вопрошала девушка. – Почему не предупредил? Я же начала думать худшее…

– Тогда бы спектакль не удался. Нужны были искренние эмоции, а я не знаю никого искренней тебя. Орки видят неподдельные эмоции. Ты спасла его. Он теперь полностью оправдан. Ведь он выбрал смерть, нежели попасть к другим оркам… прислужникам Саймрелла. Умоляю, не молчи, – Дэймиор взял ладонь девушки и прижал к своей груди. – Ты меня прощаешь? Я пойму, если ты меня не простишь… Но это был единственный способ спасти Борга.

Эмили посмотрела на Дэймиора и крепко обняла его.

– Мне не за что тебя прощать, – выдохнула она, вытирая непрошенную слезу. – Только никогда не делай так больше… Чёртов гений…

– Обещаю, больше этого не повторится… – Его руки оплели её талию, и он прижал девушку к себе. – Я же говорил, что знаю, что делаю. Теперь ты будешь мне доверять?

– Да…

– И опять эти слёзы, не плачь, умоляю… Каждая слеза – кинжал в моё сердце.

Дэймиор непременно поцеловал её в щёку, но тут появился вечный нарушитель уединения.

– Ваше величество! – Оуэн развёл руками, будто ни в чём невиновен. – Я просто предупредить! Фандур бежит! На всех парах!

– Вот чёрт… – король закрыл лицо рукой, и Эмили засмеялась. – Вот тебе смешно, а мне страшно, – улыбнулся Дэймиор, и девушка очень вовремя отстранилась от него – как раз в этот момент из-за холма появилась вечно недовольная голова Фандура. Под строгим надзором Старейшины они пошли в лагерь, который уже собирался выдвигаться, и теперь, когда все были в сборе, отряд выживших отправился в путь.