Читать книгу: «Июльское марево»

Глава 1. В костюме динозавра

После душной аудитории в просторном холле было даже слишком прохладно. Саша всё ещё рассматривала свою четвёрку и витиеватую подпись преподавателя, когда её окликнули однокурсники, ожидающие своей очереди на вход.

— Сдала?

— Четыре, — Сашка облегчённо улыбнулась, будто до сих пор не веря своей удаче. Слушая поздравления, она захлопнула зачётку и включила звук на телефоне. Пока шла к деканату, просмотрела пропущенные вызовы и сообщения в чатах.

И громко ругнулась. Несколько студентов на подоконниках смерили её неодобрительным взглядом. А Сашка замерла с телефоном в руках посреди коридора.

«Роб Черных добавил в чат Максима Горского»

Сашка пролистала чат, созданный их компанией друзей с полгода назад, когда Макс был ещё в армии. А теперь он возвращается.

Уже завтра.

И, скорее всего, будет на вручении дипломов её брату.

А потом пойдёт отмечать вместе со всеми в клуб.

Она закрыла чат и открыла его снова.

Не показалось.

Сашка выругалась ещё раз, сунула телефон в сумку и направилась в деканат — отдать зачётку после последнего экзамена.

Телефон завибрировал. На экране высветилось «Лёха Луна», и Сашка выдохнула. Знакомый бармен с работы привёз костюм для завтрашнего перформанса, как они заранее договорились.

Сашка, миновав две лестницы и просторный холл первого этажа, вышла на парковку. Июльская жара сшибала с ног.

— Остался после звериной вечеринки, — подмигнул Лёха и вытащил объёмную сумку из багажника.

— Мерси, — Сашка закинула сумку на плечо.

— Когда вернёшься в клуб?

— Сессия закрыта. Хочу немного отдохнуть, потом посмотрим, — неопределённо пожала плечами Сашка. Карман её завибрировал — пришло очередное сообщение.

— Ладно, бывай, — Лёха сел за руль и выехал с парковки.

Сообщение было не от Макса.

«Собралась теперь торговать барахлом на рынке?»

Сашка оглянулась. Большая клетчатая сумка и правда могла напомнить кому-то челноков из девяностых. И этот кто-то сейчас стоял около своей машины и с лёгкой усмешкой выпускал дым от сигареты.

— Хаха, — скорчила гримасу Сашка, подходя к Косте — теперь уже выпускнику архитектурного факультета.

— А что? Белый фартук официантки уже не в моде? — глумился Костя.

— Тупые подколы уже давно не в моде, — парировала Сашка, опуская сумку на асфальт около Кости. — Едешь домой?

— Йеп, — кивнул Костя.

— Подбросишь?

— Прыгай. Надо только забрать Роба по дороге. И подождать Дюка. Видела свою половину?

— Какую половину? — Сашка напряглась, вспомнив приход Макса в чат.

— Братскую, — хмыкнул Костя. — Я тут его жду вообще-то.

— Понятия не имею, где он, — облегченно выдохнула Сашка.

— Торчит в приёмной комиссии, вероятно, — хмыкнул Костя, явно на что-то намекая. Сашка пропустила намёк мимо ушей, уйдя опять в свои мысли.

— А это что? — Костя пнул ногой сумку.

— Сюрприз для братской половины, — ответила Сашка.

— Понял, — Костя отошёл, затушил сигарету и выбросил бычок в урну. Потом убрал сумку. Сашка напряжённо вглядывалась в экран телефона. Костя заглянул ей через плечо.

— Ох ты ж, этот индюк возвращается? — прокомментировал Костя.

— Как видишь, — ответила Сашка. Костя отвлёкся на свой смартфон.

— Дюк написал его не ждать. Гоним за Робом? — спросил Костя.

– Да, конечно, — согласилась Сашка и нырнула на заднее сиденье серой Мицубиси.

— Ты что, экзамен завалила? — Костя сел впереди и завёл движок.

— Нет, четыре.

— Молодец. А что у тебя за напряг тогда?

— Да сессия достала просто.

— Ты же всё сдала.

— Теперь всё, да, — Сашка стряхнула несуществующую пылинку с рукава футболки.

— Так ещё и на «хорошо»!

— Да я считаю, что мне всегда должны ставить «хорошо», потому что очень хорошо, что я вообще пришла на эту экзекуцию Попался идиотский вопрос о ранних романах Лермонтова Можно подумать, если умрёшь в 27, то оставишь после себя какие-то другие, да? — затараторила Саша. Костя поддержал её ответным смешком и вырулил с парковки.

— Идёшь в клуб завтра? — спросил он, включая кондиционер на полную мощность.

— Конечно. А ты?

— Ага.

— Уже нашел себе новую подружку на вечер?

— Пока нет, — пожал плечами Костя. — Но была тут пара кандидаток.

— Вступительные не прошли?

— Провалили с треском.

— Боже. Что же с ними не так?

— Девственницы! — нарочито огорчённо вздохнул Костя.

— Неужели есть ещё порядочные дамы в нашем обществе? — усмехнулась Сашка.

— Если честно, уже плевать и на порядочных, и не очень… Я хочу уже просто выспаться и не готовить никому яичницу утром, — ответил Костя, зевая.

— Неужели? — удивленно спросила Саша, высунувшись между передными сидениями ближе к Косте. — Может, напишешь это на плакате и пройдёшь по универу, чтобы все знали?..

— Вот ты язва, — Костя убрал руку с рычага переключения передач и пихнул Сашкину голову обратно. Та со смехом откинулась на сиденье и открыла окно.

— Кондиционер же! — воскликнул Костя.

— Свежий воздух лучше, — ответила Сашка и вытащила карандаш из заплетённых в узел волос на макушке. Ветер мгновенно взъерошил её длинные локоны, выкрашенные на концах в фиолетовый цвет. Костя со вздохом нажал какую-то кнопку и открыл окно со своей стороны. Сашка подставила лицо порывам ветра и зажмурилась от удовольствия.

Сессия была сдана. Четвёртый курс остался позади. Впереди — только лето, солнце и возвращение из армии бывшего.

***

На следующий день Саша сидела на подоконнике в просторном вестибюле главного учебного корпуса, поглядывая на часы. Её брат сегодня получал диплом историка, и сейчас она ждала их с Андреем мать, которая клятвенно обещала успеть на торжество к сыну. Но у врачей, как обычно, было слишком много дел, и Валентина Валерьевна безбожно опаздывала. Когда до начала торжества осталось каких-то две минуты, она, наконец, появилась в дверях. Сашка спрыгнула с подоконника и поспешила ей навстречу. Мама её сегодня была особенно красивой — надела красивое лёгкое платье, сделала макияж и в кои-то веки выпустила ровное каре из тугой заколки на затылке.

Вместе с мамой они прошествовали в актовый зал, который был полон выпускников в нарядных одеждах. Растерявшись от обилия народа и не найдя глазами Андрея, Саша с мамой принялись искать себе места. Костя с фотоаппаратом-зеркалкой в руках уже был тут и то и дело наводил камеру на кого-то из толпы, выхватывая их портреты. Лучший друг Андрея ещё со школьных времён подрабатывал фотографом в том же клубе, что Саша и Лёха, и был главным спонсором новых аватарок в социальных сетях всего университета.

Саша потянула маму за руку, они сели в середине зала. Валентина Валерьевна, пытаясь дышать спокойно после забега с автобусной остановки, осматривала большой зал с прожекторами под самым потолком и тяжелым синим занавесом на сцене. Сашка же уткнулась в телефон, проверяя новые сообщения в чатах.

— Здравствуйте, — раздалось над ними приветствие Кости. Сашка от испуга чуть не выронила телефон, но причиной тому был вовсе не сероглазый брюнет, возвышающийся сейчас над ней, а то сообщение, которое она увидела. Макс прислал фотографию с перрона их города в военной форме полчаса назад.

— Привет, — бросила Саша быстро и заблокировала экран телефона.

— Добрый день, Костя, — ответила Валентина Валерьевна. — Что-то давно

— Извините, не слышу, — Костя развел руками. В зале и правда стоял гул от мешанины голосов. Валентина Валерьевна тут же переместилась на кресло вправо. Костя пихнул Сашку в плечо, та двинулась к маме, и парень уселся рядом. И, устроив на коленях зеркалку, наклонился ближе к женщине, перегнувшись через Сашку. Она почувствовала едва уловимый запах сигарет, перемешавшийся с морским бризом то ли от дезодоранта, то ли от зубной пасты.

— Что говорите? — уточнил он, укладывая свои локти на Сашкины скрещенные ноги. Та поднесла смартфон к самым глазам, чтобы ещё раз оценить перемены в облике своего бывшего.

— Что-то давно тебя не видно, говорю, — повторила Валентина Валерьевна.

— Да сессия, диплом, сами понимаете, — Костя небрежно махнул рукой. задевая Сашкин телефон. Сашка едва его не выронила, так что пихнула парня, и он отодвинулся от неё.

— Андрей то же самое сказал, — кивнула Валентина Валерьевна.

— Так и у него то же самое, — улыбнулся Костя.

— Ну теперь у вас обоих все закончилось. Слышала, Лера с Мишей снова уехали? Если что, заходи, тарелку супа для тебя всегда найдем, — тепло улыбнулась Валентина Валерьевна.

— Спасибо за приглашение. Повезло же нам однажды переехать в соседний от вас двор, — тепло проговорил Костя и вернулся на своё место, давая свободу движений Сашке. Валентина Валерьевна не нашлась, что ответить, но щёки её слегка порозовели.

Сашка сжала телефон в руке и постучала им себя по лбу, прогоняя образ Макса из головы. Пока от старого Макса нового отличала только прическа.

Раздался громогласный звук фанфар. На сцену, к столу с небольшой стопкой красных и огромной кучей синих дипломов, вышел декан исторического факультета в сером брючном костюме и оглядел зал поверх сползших на нос очков. Постучав пальцем по сетчатой поверхности микрофона, он начал свою речь. Слова его отдавали нафталином и заученной лет двадцать назад речью о целеустремлённости, достижениях и успехах в будущем. Зал тихо гудел, пока не настала особенно длинная пауза — тогда раздались громкие аплодисменты. Сашка и Костя всю дорогу толкались локтями, деля пространство ручки между креслами.

Сначала награждали краснодипломников: на сцену вышло пять девчонок и Роберт Черных, одногруппник Андрея. Саша и Костя кричали и улюлюкали громче остальных, подбадривая друга. Роб поправил очки, принимая из рук декана красную папку, и вежливо помахал зрительному залу. Он выглядел весьма худосочным, но тонкие черты лица и отстранённый взгляд добавляли ему привлекательности.

Когда отличники сели на свои места, начали вызывать поток по алфавиту, быстро вручая каждому диплом синего цвета в твёрдой обложке. Андрей был третьим по списку, и, когда его фамилия разрезала тишину зала, Костя и Саша вскочили на ноги и принялись аплодировать так шумно, как только могли. Андрей сегодня особенно тщательно побрился, и Сашка потешалась над ним всё утро, называя его «младшеньким». Высокий, широкоплечий, с русыми, слегка вьющимися волосами, в белой рубашке с расстегнутой верхней пуговицей, в отглаженных накануне мамой чёрных штанах, выглядел он просто шикарно. Сашка посмотрела на маму — та смахнула слезу, аплодируя сыну. Андрей вернулся на место, а Сашка, перешагнув через колени Кости, вырвалась в проход.

— Куда? — спросила мама грозным шёпотом.

— Сюрприз, — Сашка загадочно подмигнула и, чуть пригнувшись, прокралась к выходу из актового зала, надеясь, что Андрей не заметил её уход. В дверях стояла Ника, её одногруппница и лучшая подруга, сбежавшая с работы в приёмной комиссии. Длинные, пепельного оттенка блондинистые волосы она собрала в низкий хвост. Ника заворожённо провожала взглядом фигуру Андрея, пока он шёл к своему месту. Сашка тронула ее за плечо.

— Красавчик, да? — за неё сказала Саша.

— Ещё какой, — ответила Ника, довольно улыбаясь пухлыми губами. — Почему он так редко бреется?

— Так, подруга, ты обещала помочь мне надуть мой костюм, а не пялиться на моего брата, — Сашка подталкивала её в спину, пока та выглядывала в зале затылок Андрея.

— Идём, — и Ника, наконец, позволила Сашке вытащить её за дверь.

Когда диплом получил последний студент из списка, поток зрителей хлынул на выход. Андрей не торопился — он попросил Костю сфотографировать его с дипломным руководителем с кафедры археологии, потом с мамой, потом с Костей Он искал глазами и сестру, но её в зале явно не было. Костя лишь пожимал плечами, Валентина Валерьевна недовольно хмурилась. Взявшаяся из ниоткуда Ника поздоровалась с мамой Андрея, обняла его самого и прошептала на ухо поздравления. Он крепко прижал её к себе в ответ и чмокнул куда-то в район левого виска. Расцепив объятья, слегка покрасневшая от смущения Ника сообщила, что Сашка уже ждёт их на улице для общего фото. Под взглядом Валентины Валерьевны Ника одёрнула короткое чёрное платье и вновь позвала всех на улицу.

Многие студенты уже вышли из корпуса и фотографировались в красивых нарядах с подругами, родителями, преподавателями, демонстрируя в кадре дипломы в корочках в самых разнообразных позах. Прямо перед главным корпусом университета высилась глыба гранита с сидящим на ней умным профессором в шляпе и очках — памятник основателю университета.

Когда Андрей переступил порог и вышел на широкое крыльцо, ровный гул голосов разрезал звук сигнализации, привлёкший внимание всех к памятнику. После сигнала начала играть песня «Who Let The Dogs Out», а из-за спины профессора выпрыгнула странная фигура. Это была дутая ростовая кукла динозавра, забавно танцующая на потеху многочисленным зрителям. Голова с нарисованными зубами забавно дёргалась из стороны в сторону, хвост торчал вверх странной изогнутой линией, согнутый пополам и не выпрямленный до конца. По узким запястьям и тонким щиколоткам, выбивающимся из-под костюма, можно было догадаться, что внутри куклы скрывается девушка. Андрей с Костей переглянулись и покатились со смеху. Динозавр сделал несколько особо интересных танцевальных па — покачал попой, покружился вокруг себя, как балерина, изобразил ковбоя, лунную походку Майкла Джексона и, к всеобщему удивлению, сел на шпагат. Встав, изобразив боль в промежности, динозавр достал из-за колонки рупор и громко продекламировал в голосом Саши, немного изменённым из-за мешающей разборчиво говорить ткани:

— Андрей Аксёнов, от лица сообщества динозавров всея Руси мы поздравляем тебя с получением диплома историка! Надеемся, что когда-нибудь ты всех нас откопаешь! — и динозавр снова пустился в пляс.

Танцующей походкой он подошёл к спустившимся по лестнице Нике, Косте, Андрею и его маме. Ладошки, упакованные в перчатки с тремя пальцами, указали Косте на фотоаппарат в его руке, а потом на себя. Андрей, смеясь, обхватил динозавра поперек туловища и приподнял его над собой, что и запечатлел Костя. Он сделал ещё несколько фоток, а потом динозавр выхватил у Андрея из рук диплом и побежал с ним сквозь толпу обратно к памятнику. Андрей кинулся следом и, конечно, догнал бы его, но явление динозавра всё ещё веселило публику, так что он позволил Сашке подурачиться. Динозавр, заметив, что Андрею неинтересно за ним бегать, стал важно ходить между студентами и пожимать им руки, а с некоторыми и фотографироваться. Перед деканом динозавтр и вовсе бухнулся на колени, к его вящему удивлению. Потом встал и долго тряс его руку, говоря слова благодарности за то, что выучил Аксёнова Андрея премудростям археологии.

Роб, конечно, тоже узнал Сашку, едва заглянув за прозрачное окошко на крупной шее. Голова фигуры то и дело кивала окружающим и показывала им что-то похожее на палец вверх. Вернувшись к колонке и памятнику, динозавр позволил Косте запечатлеть себя на фоне профессора с дипломом в руке. После этого вручил папку Андрею, встал на одно колено, поаплодировал, пожал ему руку и откланялся, спрятавшись за гранитным постаментом. Потом, смешно замахав руками, вернулся, забрал колонку, лежащую на основании памятника около правого сапога профессора, и снова скрылся. Прямо за памятником начиналась асфальтовая дорожка, разрезающая небольшой университетский парк пополам и дающая простор для гуляний и вечных посиделок. На этой аллее тут и там стояли лавочки, около ближайшей и тормознул динозавр. Сбросив трехпалые перчатки, он начал стаскивать с себя и кожу.

Сашка, не обращая ни на кого внимания, с наслаждением расстегнула молнию на груди, и костюм, потеряв герметичность, начал сдуваться. Она скинула капюшон в виде морды тиранозавра и с наслаждением вдохнула свежий воздух, подставив лицо порывам ветра, долетающим до неё по прямой аллее с набережной. Выбившиеся волосы прилипли к потному лбу, хвост растрепался, капли пота проступали на коже по всему телу. Раздался щелчок фотоаппарата прямо позади неё, потом ещё несколько сбоку, их она уже смогла расслышать чётче. Сашка развернулась на звук — Костя и его зеркалка были тут как тут.

— Нашел время, — проворчала она.

— Свет хорошо падает, — улыбнулся Костя, подходя ближе и делая ещё одну фотографию. Сашка продолжила стаскивать с себя промокший изнутри костюм. Проходящие мимо студенты не могли удержаться от любопытства и останавливались посмотреть, как из костюма постепенно появляется полураздетая девушка в майке и шортах. Но, узнав в той, кто только что веселил публику, Сашку Аксёнову, некоторые показывали ей большой палец и проходили дальше, а кто-то закатывал глаза и цокал языком, считая, что привлекать таким макаром внимание к своей персоне явно лишнее. Но Сашка не обращала ни на кого ни малейшего внимания. Наконец, она стряхнула с себя брюки комбинезона и повернулась к Косте с довольной улыбкой и растопыренными в сторону указательным и средним пальцем в форме буквы «V». Он снова сфотографировал её.

— Отличное выступление, — похвалил он, посмеиваясь.

— Спасибо, — Сашка шутливо поклонилась.

— Тебя там ждут теперь для нормального семейного фото, — Костя качнул головой в сторону главного корпуса.

— Иду, — Сашка скомкала шкуру динозавра, кучей лежащую перед ней, и запихала в большую клетчатую сумку вместе с колонкой. Потом стащила с волос резинку и, наклонив голову, встряхнула волосы и прочесала их руками. Выпрямилась и распределила пряди на прямой пробор, пытаясь разглядеть себя в отражении чёрного экрана собственного телефона. Покачав головой и так, и сяк, она убрала телефон в задний карман шорт и повернулась к Косте, натыкаясь на его внимательный взгляд. Он расслабленно держал фотоаппарат и свысока своего роста с привычной полуулыбкой разглядывал её взъерошенные волосы, румяные щёки и глаза без привычных чёрных стрелок.

— Глаза сломаешь, — буркнула Саша, одёргивая топ, немного задравшийся от её телодвижений, и накинула на себя рубашку, которая валялась тут же на лавочке.

— Ну ты даешь! — раздался голос Андрея. Они с мамой уже шли по аллее к Сашке сами. Андрей улыбался по все 32 зуба. — Никогда бы не подумал, что ты всерьез это сделаешь!

— Это, конечно, всё весело, но как тебе вообще такое в голову пришло? — спросила Валентина Валерьевна, позволяя лёгкой улыбке всё-таки появиться на своём лице.

— Я обещала, — с серьезным видом заявила Саша. Андрей опять покатился со смеху.

— Что и кому? — уточнила Валентина Валерьевна.

— Я пообещала, что если этот кретин всё-таки закончит университет

— Саша! — воскликнула её мама привычно, когда слышала ругательства от своих детей. Сашка постучала себя по губам — больше для проформы, чем правда сожалея о сказанном.

— Если он закончит университет, — продолжила она, — то я приду поздравлять его в костюме динозавра. Он же все детство только и твердил, что будущий Индиана Джонс, или Лара Крофт

— Джонс, конечно, — ввернул Андрей.

— Ага, — хмыкнула Саша. — Ну и я пообещала, что если он закончит университет, в чем я сильно сомневалась, ведь для этого нужно иметь мозги

— Саша, — снова нахмурилась мама.

— Да я ж любя, — Сашка пожала плечами. — Короче, я пообещала, что специально для него найду хотя б одного динозавра и заставлю его пожать ему руку. Вот, видишь, мам, можешь гордиться дочерью, она всегда держит слово, — протараторила Саша и поклонилась.

— Тебе удалось поздравить не только его, — к ним подошёл Роб с мегафоном, в который Сашка кричала своё поздравление.

— О, спасибо, — Саша забрала из его руку рупор. — Но это очень неудобно и жарко. Пожалуй, аниматором я работать не буду, — Сашка передёрнула плечами.

— Спасибо, сестрёнка, это лучшее поздравление! — сказал Андрей, сияя как именинник. — И, как видишь, мозгов мне хватило закончить университет!

— Поздравляю, Дюк, — Сашка подошла к нему и крепко обняла. Костя сделал очередной кадр. Андрей с Сашкой расцепили объятья и подтянули к себе маму. Костя сфотографировал их уже втроём. Роб вовремя отскочил в сторону, чтобы не портить семейную идиллию.

— Ладно, вот тебе предмет для хвастовства перед подругами, — Андрей вручил своей маме диплом. Она прижала его к груди и побаюкала как ценное сокровище.

— Ты когда-нибудь потом оценишь его по достоинству, — сказала мама. — Долго будете гулять?

— Как получится, — Андрей пожал плечами. — Но Сашка обещала донести до дома мое бренное тело.

— Это да, — призналась Саша.

— Но вы всё равно поаккуратнее, — Валентина Валерьевна перевела взгляд с детей на Костю и Роба. — Взрослые люди же, — добавила она, тяжело вздыхая. А взрослые люди уже заговорщически переглядывались между собой.

Глава 2. Столкновение неизбежно

Сашка стояла перед зеркалом, приклеенном изнутри на открытую дверцу шкафа, и тщательно красила ресницы, стараясь не задевать кожу век кисточкой туши. Она собиралась сегодня в клуб с особой тщательностью, хотя изначально дала себе обещание этого не делать. Но в итоге она отбросила шорты и майку в сторону, заменив их на нарядный топ чёрного цвета, подчёркивающим грудь, и тёмно-синюю юбку с запахом, полы которой разлетались от широкого шага и обнажали ногу чуть не до середины бедра. Сашка то и дело шагала от подоконника, на котором высилась гора косметики, обратно к зеркалу. Отросшие ниже лопаток волосы она убрала на косой пробор, уложив их при помощи старой плойки лёгкой волной.

Внезапно в их общую комнату ворвался Андрей, и Сашка дёрнулась от испуга, ткнув тушью мимо ресниц. Чертыхаясь, она выглянула из своего укрытия и смерила Андрея грозным взглядом.

— Сашка, тут? Костос тоже с нами на такси! — Андрей на своей половине комнаты уже скидывал с себя надоевшую за день строгую рубашку.

— Тут, блин, куда я денусь, — недовольно отозвалась Саша и снова скрылась за дверцей.

Два узких шкафа для одежды, повернутые на разные стороны, делили комнату на две половины. Сашка выбила себе пространство у окна, уступив Андрею право на то, чтобы компьютер стоял именно напротив его спального места. Помимо кроватей на каждой половине помещались письменные столы с полками и плакатами. У Сашки были кипы книг повсюду, у Андрея — детские модели машинок. В другой комнате их квартиры жили родители. Сашка с братом оба уже подрабатывали, но снимать квартиру всё равно было слишком дорого. Родители никаким образом не давили на них и не заставляли уезжать. Да и на счастье детей, отец порой уезжал в командировки, как на этой неделе, а у матери были ночные смены. Так что вторая комната то и дело была временным пристанищем для Сашки или Андрея.

Сашка, оценив ущерб, принялась вытирать следы туши под правой бровью ватной палочкой. Когда она вернула себе прежний вид и выглянула снова, Андрей уже вытащил с полки с десяток футболок и нюхал каждую, пытаясь выбрать самую свежую. На кровати его растянулся Костя, уже без фотоаппарата.

— Задолбала эта рубашка, — ворчал Андрей. Сашка сгребла запачканные остатками косметики ватные диски и палочки и прошла к выходу из комнаты.

— А ты куда так нарядилась? — Андрей проводил сестру нахмуренным взглядом.

— А мы что, в библиотеку идем? — Сашка повернулась к брату, уперев свободную руку в бок. — Ты вообще голышом, судя по всему, идти собираешься, а мне упрёки?

Андрей с хмурым видом наблюдал за сестрой, комкая в руках светло-голубую футболку.

— Да брось, она отлично выглядит, — Костя специально отвлёкся от телефона, чтобы оценить Сашкин наряд.

— «Она» находится в этой комнате вообще-то, — проворчала Саша.

— Ладно, ты отлично выглядишь, — просто ответил Костя, чуть склонив голову и показал большой палец вверх.

— Спасибо, — Сашка сделала реверанс и вышла из комнаты на кухню выкинуть мусор. Андрей протопал следом.

— Это ты из-за него так вырядилась? — спросил он и плотно прикрыл за собой дверь.

— Из-за себя вообще-то! — огрызнулась Сашка.

— Ты же видела, что Макс сегодня тоже придет? — спросил Андрей вполголоса.

— Знаю. Видела.

Андрей шумно выдохнул и покачал головой.

— Так это из-за него? — он провел рукой в воздухе сверху вниз около неё.

— Это из-за себя, говорю же! Я давно не отдыхала, сессия меня задолбала в край. Сегодня такое вот настроение, — Сашка развела руками в стороны.

— Ага, как же, — Андрей скорчил рожу. — Я видел его сегодня в кафе, припёрся поздравить меня.

— Ты поэтому зашёл домой? Хочешь отговорить меня идти в клуб? — прошипела она в ответ, косясь на закрытую дверь.

— Нет, просто не хочу повторения всего… Я попросил его не приходить.

— И он послушал?

— Конечно, нет.

— Мне плевать на него уже год, — Сашка угрожающе ткнула брата пальцем в грудь. — И надеюсь, другие не в курсе, что между нами вообще что-то было..

— Я не трепло и никому не говорил, если ты на это намекаешь, — оскорбился Андрей, но быстро отвлёкся на запах, разносившийся от мультиварки. — О, мама сделала плов — и он заглянул под крышку.

Сашка громк оцокнула языком и вернулась в комнату, оставив брата наедине с едой. Костя лежал на кровати всё в той же позе. Саша, не обратив на него внимания, прошла в свою импровизированную комнату, навела порядок на подоконнике, запихала косметичку в тумбочку, скидала в шкаф одежду, лежащую кучей на её кровати, поправила покрывало. Телефон её завибрировал, и она ответила.

— Привет… Да, идём. Скоро будем выезжать. Он с нами, — Сашка бросила быстрый взгляд на Костю. — С нами на такси едет. Нет, не спрашивал… Лесь, лучше не стоит. Я же тебе говорила, — Сашка сжала челюсть. — Как хочешь, — нейтральным тоном произнесла она, закатывая глаза. — Да, то платье на тебе сидит просто отлично. Главное, чтобы тебе самой нравилось. Увидимся, давай, — и Сашка сбросила звонок. Потом быстрым шагом подошла к кровати брата, где растянулся Костя.

— Слушай, я знаю, ты терпеть не можешь эти разговоры, — Сашка хлопнулась рядом с ним на кровать, полы юбки раскрылись, разрез оголил стройные ноги. — Но не мог бы ты быть так любезен перестать приставать к Лесе?

— Снова-здорово, — Костя закинул руки за голову и прикрыл глаза.

— Я тебе говорила

— Ладно, не буду, — раздражённо ответил Костя.

— Эм. Спасибо. Удивлена твоей сговорчивостью.

— Никогда не мог отказать красивой женщине, — ответил Костя, открывая один глаз.

— Поклянись, — Сашка проигнорировала комплимент.

— Желудком любимой собаки, как в детстве? — фыркнул Костя.

— Люси уже давно на райских облачках, это нечестно.

— Мне больше нечем. Сердцем матери не буду, это святотатство, — и Костя погрозил Сашке пальцем. — Ну что не так с Лесей-то?

— Ты сам знаешь, — ответила Саша, хмуря брови. — Если не планируешь с ней встречаться — отвали.

— А если планирую?

— Ты же только вчера хотел выспаться и не готовить яичницы.

— Ладно, не планирую, — Костя отвернулся от Сашки. Ему на телефон пришло уведомление о входящем сообщении. Он бросил быстрый взгляд на Сашку и разблокировал экран.

— Что пишет Леся? — с улыбкой спросила Саша.

— Всего лишь хочет знать, как мои дела, иду ли я в «Луну» и с кем.

— Если тебе не нравится, ты всегда можешь послать её куда подальше, как ты обычно делаешь.

— Могу.

Саша буравила Костю тяжёлым взглядом, а потом схватила себя за мочки ушей. Рванула к своей прикроватной тумбочке и начала в ней рыться в поисках серёжек. Нашла какие-то блестящие висюльки разных цветом и размеров и показала их Косте. Тот ткнул в серебряную пару, Сашка продела серьги в уши.

— Я готова, хватит там есть! Оставь другим! — проорала Сашка уже из прихожей. Она достала из обувницы босоножки на каблуке с тонкими ремешками, аккуратно застегнула их и покрутилась около широкого зеркала в прихожей, оценивая себя целиком. Андрей проскочил из кухни в спальню, на ходу дожёвывая кусок мяса из плова.

— Не перебор? — спросила Сашка у отражения Кости, заметив, что он вышел следом за ней. Костя покачал головой, проходя по фигуре девушки сверху вниз цепким взглядом.

— Костюм динозавра — вот что перебор, – улыбнулся Костя Сашкиному отражению.

— Учту, — кивнула Саша. Приблизила лицо к зеркалу и проверила в который раз, достаточно ли ровно она нарисовала чёрные стрелки. Костя вызывал такси. Вышедший из спальни Андрей теперь напоминал чувака из рекламы «Levise» в своих светлых джинсах и клетчатой рубашке, наброшенной поверх футболки.

— Идём уже, — сказал он, закидывая в рот жвачку. Сашка первая покинула квартиру, пока Андрей и Костя в шутку толкались в дверном проёме.

***

Сегодня «Луна» в полном смысле этого слова была «полной» — отпраздновать окончание учебного года пришли буквально все, кто сдал последний экзамен или защитил диплом. Клуб был двухэтажным, с просторным вестибюлем, большим танцполом и рядами столиков вокург него в два этажа. На каждом этаже было две барных стойки, под самым потолком висел внушительных размеров блестящий серебристый шар. Но любимым местом Сашки была небольшая летняя терраса на мансарде второго этажа – отсюда вид на реку был особенно красив. И здесь было холоднее и светлее по сравнению с залом на первом этаже, где на танцполе жались друг к другу люди, отвоевывая себе лишнее личное пространство.

Бармен Лёха поставил на стойку два бокала с модным коктейлем «Куба-либре» перед парнем и девушкой.

— Как же прекрасна эта чёртова жизнь, — сказал Андрей, опуская на деревянную поверхность барной стойки стакан с коктейлем.

— Это с какой стороны посмотреть, — ответила Сашка, сидевшая на высоком стуле, который ей любезно уступил старший брат. С другой стороны от неё на столешнице уже спал их общий друг Артур с факультета физической культуры. Длинная тёмно-русая чёлка застилала ему глаза, так что был виден только нос, искривлённый немного из-за попадания в него волейбольного мяча. На левой руке повыше локтя у него была набита татуировка в виде эмблемы группы Linkin Park, скрытая сейчас наполовину чёрным рукавом футболки. Бармен Лёха, выглядящий примерно также, как Артур, только с чёрной чёлкой, неодобрительно косился на похрапывающего. Сашка сделала глоток и, морщась, опустила стакан на стойку.

— Крепко, — громко проговорила она Лёхе. Тот лишь пожал плечами и предложил разбавить, но Сашка помотала головой.

— Я могу допить, — тут же ответил Андрей.

— Так, Андрюх, стопе, — она хлопнула его по тянущейся к бокалу руке.

— Эй, я имею право! И ты обещала сегодня доставить меня домой! Так что сама не налегай! — усмехнулся Андрей, делая гигантский глоток.

— Это же только первый, — Сашка пожала плечами.

— Идешь вниз? — спросил Андрей.

— Нет. Мне тут хорошо, — и она развернулась спиной к стойке, чтобы видеть открывающийся на реку вид.

— Я туда. Пойду найду наших, — и Андрей, пошатнувшись, скрылся за дверью, отделяющей мансарду от зала на втором этаже.

Сашка уже пожалела о том, что надела босоножки. Танцевать в кроссовках было куда удобнее, но что теперь делать? Они были в клубе уже пару часов, и, если поначалу все сидели за общим столом, то теперь их компания разбрелась по всей территории клуба. Сашка сначала танцевала с Никой и знакомыми девчонками, а сейчас выбралась подышать свежим воздухом вдали. И выпить коктейль с рабочей скидкой. А ещё, Сашка могла признаться в этом самой себе, — она ужасно боялась встретить в клубе Макса. Она засмотрелась на проплывавший вдалеке теплоход. Ровно три года назад на такой же вечеринке после окончания летней сессии старшекурсник в этом клубе начал проявлять к ней знаки внимания. Или ей так показалось Но лучше бы этого никогда не случилось. Сашка, сама того не желая, провалилась в воспоминания. Взгляд её устремился в одну точку, а жидкость в стакане начала медленно таять.

Два года назад Саша сидела за столиком на первом этаже «Луны» и с интересом наблюдала за образующимися парочками на танцполе, как вдруг сзади на неё навалилась чья-то фигура. Макс опустил обе руки на стол по бокам от Сашки.

— Эй, ты чего пугаешь? — она почувствовала его подбородок на своей макушке. Макс, видимо, не совладал с собственным центром тяжести, потому что секундой спустя вцепился её в плечо и стал неловко усаживаться рядом на свободный стул. Устроившись, он принялся дирижировать старой песне группы «Сплин» с полузакрытыми глазами.

— Так, ясно, ты тоже пьян, — Саша отвернулась от него в сторону танцпола. Костос танцевал медляк со своей девушкой Дианой и целовался с ней у всех на виду. Андрей пропадал у барной стойки, Ника бурно выясняла отношения с парнем прямо около сцены Кажется, она тогда снова надела слишком короткое платье, чего жутко не любил её бойфренд. За столом пока больше никого не было. Саша тогда впервые ощутила Макса так близко и поняла, как сильно она влипла — одно его присутствие рядом вышибало из неё дух. Его рука опустилась на спинку стула прямо за ней.

— Не танцуешь? — спустя несколько долгих мгновений Макс наклонился к её уху, чтобы слова его было слышно.

— Не танцую, как видишь — медленно ответила Саша, цепенея от его присутствия. От Макса повеяло чем-то спиртным. Но кроме этого Сашка почувствовала и запах табака, что сильно её удивило. Она не видела раньше его с сигаретой. Он был спортсменом, волейболистом, играл в сборной И курил? Саша посмотрела на его руку, за своей спиной, между пальцами была зажата сигарета. Как она её раньше не заметила?

— И давно? — Саша повернулась обратно и кивнула в сторону огонька.

— Уже час точно.

— Зачем?

Макс пожал плечами и согнул правую руку с зажатой сигаретой, потянувшись ей к своим губам. Сашка почувствовала его руку на своей шее и слегка зависла, наблюдая за тем, как в сантиметре от неё Макс делает затяжку. Он был так близко, как никогда раньше. В сумерках клуба она могла разглядеть его тонкий аристократичный нос и слегка выступающий вперед подбородок. Затягиваясь, он прикрыл глаза. Сашка остановила взгляд на его сухих губах, обнимающих сигарету. Слишком близко. Он выпустил дым тонкой струйкой. И Сашка вспомнила, что терпеть не могла этот запах, въедавшийся в её длинные волосы после клуба. Она непроизвольно мотнула головой, задевая его лицо. Чёрт. Как хорошо, что темнота зала скрывала её горящие щёки.

— Тут нельзя курить, тебя сейчас выведут, — проговорила Саша ему куда-то в правую скулу. Макс переложил сигарету в левую руку, снова затягиваясь, а правую удобно устроил уже не на спинке, а на плече Саши.

— Выведут, если увидят, — Макс выпустил дым, и Саша уже откровенно замахала руками, развеивая туман. Макс хмыкнул. — А ты даже и не пробовала?

Саша отрицательно помотала головой и сложила руки на груди. У Макса на лице появилось что-то вроде умиления, и Сашка почувствовала себя маленькой девочкой, которая ещё не испытала все радости жизни. Ей стало обидно саму за себя, ведь она не была какой-то наивной простушкой, просто курение никогда не казалось ей чем-то крутым. Это же просто дрянь, которая портит здоровье и вызывает зависимость ровно как и другие наркотики.

— И тебе не советую, — вырвалось у неё.

— А вот это плохо.

— Плохо что?

— Плохо давать людям советы, о которых они не просили, — Макс снова сделал затяжку и выпустил дым в другую от Сашки сторону.

— А курить у меня перед носом хорошо, значит? — вспылила Саша и отвернулась от него, принявшись наблюдать за танцующими. Потом сразу себя отругала за это. Он ведь мог просто встать и уйти Зачем она вообще начала расспрашивать его о курении? Он же может делать всё, что душе его угодно, какое ей дело?

— Я этого не говорил, — Макс затушил сигарету в стоящем рядом с ним бокале и оставил её там. Сашка смотрела на плавающий окурок. Тогда она приняла этот жест за заботу, а сейчас

— Дурак, — процедила Сашка сквозь зубы уже в настоящем. Она с громким стуком поставила бокал на барную стойку, от чего Артур дёрнулся.

— Я не сплю, — сказал он, поднимая голову, и сфокусировался на Сашке.

Саша слезла с барного стула. Виски немного ударил в голову — Сашка слегка качнулась, но быстро поймала равновесие.

— Пошли танцевать, — сказал вдруг Саша Артуру.

— Куда? – не понял он.

— Танцевать, — повторила Сашка и потащила Артура за руку.

— Ладно, — Артур легко согласился и потащился за Сашкой.

С веранды они вышли в зал с танцполом. Помещение было сильно затемнено, музыка грохотала так, что можно было оглохнуть, тут и там мигали огни цветомузыки, отражаясь в зеркалах. Диджей на сцене рьяно размахивал руками.

— Извини, что-то танцевать расхотелось, — сказал Артур, освобождая свою руку. Сашка проследила за его взглядом. На кожаном диване около лестницы вниз, на танцпол, сидела парочка — они прилипли друг к другу в развязном поцелуе. Сашка узнала Костю. Саша ничуть не удивилась — это было обычное поведение Кости со времён еще школьных дискотек, когда они на пару с Андреем окружали себя девчонками в дальнем углу актового зала. Сашка пригляделась и покачала головой — она узнала в девушке Лесю, с которой разговаривала сегодня вечером. Что ж, она добилась своего, Костя её заметил. Леся была одногруппницей Саши и выглядела как модель с обложки – модное мелирование, ярко-голубые глаза, грудь третьего размера, белоснежная улыбка. Шифоновый подол длинного чёрного платья задрался, оголяя её стройные ноги по самое не хочу. Поцелуй явно продолжался уже давно. Сашка громко выругалась, но слова её утонули в шуме дискотеки. Артур уже быстро спускался по лестнице, но ушёл совсем в противоположную от танцпола сторону. Оставшись без прикрытия, Сашка огляделась и, не заметив Макса, тоже пошла вниз.

Мозг её автоматически возвращался к воспоминаниям о Максе. Что-то странное, похожее на взаимную симпатию, давно витало между ними, ещё со времён её первого курса, и два года они раскачивали в себе эти чувства. Сашка никак не могла понять, нравится ли она в самом деле этому классному старшекурснику или нет? Но в тот вечер они сидели слишком близко друг к другу, и всё могло закончиться тем же, что у Кости с Лесей, но Максу понадобилось потом ещё полгода для более решительных действий. В тот вечер он позволил себе только обнимать её, щекотать кончиками волос её голые плечи и шептать пьяные шутки на ухо. Сашка смущалась, хихикала, щекам её становилось жарко, руки потели. На последних нотах той песни Макс, пройдя пройдя рукой по её спине, поцеловал её в левый висок, а потом в скулу Сашка тогда подумала, что пьяным он, наконец, решился сделать то, чего стеснялся сделать трезвым. Сашка уже ожидала и другого поцелуя, но Макс замер в сантиметре от её губ. Потом снова прижал к себе.

— Хорошая ты девушка, Сань Очень хорошая, — пробормотал он ей в ухо. Потом резко отпустил её и скрылся в толпе танцующих, оставив её в абсолютном смятении.

Пол качнулся под ногами Сашки уже в настоящем. На входе в клуб около металлической рамки охраны стоял тот, о ком она думала последние сутки. Она не успела скрыться в женском туалете, Макс ее заметил. Саша неловко убрала прядь длинных волос за ухо и, нацепив как можно более равнодушное лицо, твёрдой походкой пошла прямо к нему. Рядом с ним стоял Андрей, запустив руки в карманы и откровенно нервничая.

— Привет, — сказала Саша, скрещивая руки на груди.

— Привет, — Макс прошелся взглядом по Сашке с головы до ног. Его темно-русые волосы были коротко подстрижены. За этот год он стал шире в плечах, будто расправил их, да и во взгляде появилось гораздо больше уверенности — он будто немного свысока смотрел на всех вокруг себя, нарочито запрокинув голову назад.

— С возвращением, — Саша от всей души надеялась, что её голос звучит как обычно.

— Спасибо.

— Ладно, увидимся, — Сашка махнула рукой и, как ей казалось, твёрдой походкой прошествовала в туалет. Закрыла дверь. Шагнула к раковине и вцепилась в её края. Два сказанных слова казались ей фальшивкой.

— Дура, – отругала она своё отражение в зеркале. Включила воду, намочила руки и стряхнула с кончиков пальцев капли на разгорячённые щёки. И решительно прошла на танцпол, не оглядываясь на толпу в холле. Весть про Макса разлетелась по клубу, и многие пришли с ним поздороваться.

Знакомая копна пепельных волос скакала около сцены — Саша пошла прямиком туда. Ника отплясывала уже босиком, ее яркое оранжевое платье мелькало в толпе как маяк. Она заметила Сашу и с воплями втащила ее в круг танцующих.

— Ты будто призрака увидела! — проорала Ника ей на ухо.

— Так и было!

— Макс?! — догадалась она.

— Всё потом! — Саша покачала головой.

— Тогда танцуй! — Ника принялась скакать рядом с Сашкой, та поддалась её радости — тем более к этому призывал только что включившийся трек группы «Звери».

Глава 3. Агония утра

Сашке казалось, что Макс специально ходит мимо неё, танцует где-то рядом в пределах её зрения и слишком громко кричит, привлекая её внимание. Она провела большую часть времени вечеринки на танцполе перед сценой в окружении людей, где сложнее быть застигнутой врасплох. А когда началась медленная композиция, Сашка молниеносно исчезла с площадки, растворившись в толпе студентов. Окружённый толпой друзей, Макс недавно лихо отплясывал в общем кругу, и Сашка не хотела проверять, хочет ли он позвать её на медляк и что она тогда будет делать. То и дело оглядываясь, Сашка аккуратно поднялась на открытую террасу в надежде, что Макс сюда просто не дойдёт.Здесь стоял Костос в гордом одиночестве, бултыхая в стакане с коричневой жижей куски льда. Леси тут не было. Сашка переступила с ноги на ногу, а потом решительно подошла к парню. Щеки её раскраснелись от танцев, волосы растрепались, и ей сильно хотелось пить. Пусть даже алкоголь, лучше какой-нибудь крепкий, который ей поможет стереть из памяти лицо одного старшекурсника, впечатавшегося ей на подкорку сознания. Она вцепилась в перила террасы и посмотрела на тёмную реку. — Хочешь? — Костос предложил ей свой стакан.— Нет, — быстро ответила она, но тут же выхватила стакан из рук Кости и сделала большой глоток. Крепкий чистый виски обжёг ей горло, она зажмурилась и замахала руками. Костя с лёгким смешком забрал у неё бокал.— Да, это тебе не мартини, — усмехнулся он, делая глоток следом за ней.— Где Леся? — спросила Сашка на выдохе.— А не знаю. Обиделась, что я не пошел танцевать.— А почему ты не пошел?— Не хочу, — просто ответил он.— Тебе это не надоело? — спросила Сашка.— Что именно?— Такая жизнь, — Сашка неопределенно развела руками в воздухе.— Какая такая?— Без любви, — Сашка поморщилась, так глупо прозвучало это слово. Костя растянул губы в улыбке.— Это она тебе надоела, Саш. Заведи себе парня, будет веселее.— Завести как собаку? — фыркнула девушка, поправляя волосы. — Сколько таких собак ты завёл за прошлый год? И как, веселее живётся?Костя пожал плечами.— Иногда — да, иногда — нет. Но я люблю секс и занимаюсь им с теми, кто тоже его любит. А ты как живешь без этого?— А кто сказал, что для получения удовольствия обязательно нужен парень? — задала встречный вопрос Саша. От глотка виски она почувствовала себя увереннее. Они с Костей встретились глазами, и Саша увидела в них странный блеск. Это было не просто любопытство — так Костос обычно смотрел на девчонок, оценивая их шансы попасть к нему в постель.— Удивляешь, малая, — сказал он, задерживая взгляд на корсете, обнимающем её талию. Сашка отбросила волосы за спину, будто нарочито демонстрируя декольте, а потом запрокинула голову к небу. Звёзд не было видно — мешал свет фонарей ночного города. Сашка думала, что Костя рассматривает её профиль, но, повернувшись к нему, увидела, что он тоже созерцает синеву неба над ними. — Мы похожи, — сказала Саша, немного поразмыслив. — Только ты прячешь своё разбитое сердце в алкоголе и других бабах, а я — в одиночестве. В итоге мы оба несчастны.Костя с полуулыбкой посмотрел на девушку. Приподнял бокал, будто соглашаясь с тостом, и сделал глоток. Молча они разглядывали друг друга. Спустя какое-то время Сашка почувствовала, что уверенность, вызванная глотком виски, улетучилась. Костос стал обычным, блеск в его глазах отражал разве что свет фонарей с набережной.Сашка задумчиво почесала кончик носа, а потом, оттолкнувшись от перил, отошла к бару купить воды. Пока Сашка расплачивалась, рядом с ней мелькнула фигурка блондинки — Леся всё-таки вернулась. Подойдя к Косте, она прильнула к его плечу. Тот тут же притянул её к себе и жадно впился губами в её полуоткрытый рот.— Умеет он веселиться, — ухмыльнулся Лёха, кивая в сторону Кости и принимая от Сашки купюру в 50 рублей.— Я бы так не сказала, — покачала головой Саша и устало опустилась на барный стул, отвернувшись от парочки. Захотелось домой. В этом месте она провела больше времени, чем хотелось бы, если вспомнить все её рабочие смены за последние три года.Сашка пропустила тот момент, когда Андрей успел напиться в самые щепки. Время близилось к пяти утра, и Сашка поняла, что хватит. Ей осточертел танцпол, вечно наблюдающий за ней Макс, Костос, целующийся с Лесей у всех на виду, пьяные люди вокруг. Андрей стоял, привалившись лбом к широкому зеркалу, в котором отражались тени танцующих тел и огни светомузыки. Сашка долго наблюдала за его попытками оторваться от блестящей поверхности, но Андрей никак не двигался с места. Издали Сашка заметила приближающуюся фигуру Макса и поспешила скрыться за дверью женского туалета. Здесь, стоя у раковин, какие-то незнакомые девчонки оживлённо обсуждали новую пассию Кости. Саша закрылась в ближайшей к ней кабинке, громко хлопнув дверцей и щёлкнув замком. Сашка была уверена, что Костя даже не предлагал Лесе отношения, но слухи уже поползли. — Он же недавно встречался с Катей, которая с управы, они что, расстались? — вспомнила одна из девушек.— Ой да брось, встречался! В кино сходил, наверно, один раз, а она уже уши развесила Ну и где эта Катя? – поддержала вторая.— Я вообще слышала, что он с девчонкой из другого универа мутил, — высказалась третья. — Да и с этой он ненадолго. Она ж рыба вяленая, — фыркнула вторая. — Это точно. Ты видела, как она на него вешалась? — поддакнула вторая.— Ага, как будто хотела чтоб он прямо там её — первая девушка сказала что-то шёпотом, и троица разразилась смехом.Из дальнего туалета в этот момент послышались рыдания. И Сашка поняла, кто, скорее всего, там прячется. Сашка вышла из своего укрытия, громко хлопнув дверцей и язвительно улыбаясь девицам. Ей показалось, что она уже где-то их видела, но не могла вспомнить, где. Одна из девушек криво накрасила губы и посмотрела на Сашку свысока.— О, а ты сестра Аксёнова, — сказала она больше уверенно, чем вопросительно. – Да?— Допустим, — кивнула Сашка, оглядываясь на ряд закрытых кабинок. — И бывшая Кости? — продолжила допрос девушка. — В смысле бывшая? — Сашка вздернула брови. — Это он сказал?! — и Сашка упёрла руки в бока.— Так он же там с какой-то блондинкой — непонимающе отозвалась третья.— А, это мы поспорили. У нас вообще-то свободные отношения, и теперь я должна этой блондинке кучу денег, — на ходу сочинила Сашка.— Серьёзно? — у первой отвисла челюсть.— Нет, блин, я вру, — Сашка закатила глаза и отвернулась к зеркалу. Девицы изумлённо созерцали Сашку в зеркале.— Я же говорила, что между ними уже давно — принялась вполголоса говорить одна другой, Сашка тут же сверкнула в них глазами.— Ой, пошлите уже, нам пора, — пробормотала первая, делая большие глаза и кивая головой в сторону двери. И троица, наконец, вышла.Сашка пошла к той кабинке, из которой доносились громкие рыдания и всхлипы. Молясь, чтобы это всё же была не та, о ком она думала, Сашка толкнула дверцу. Но увы, Леся сидела на крышке унитаза и выла от бессилия — кажется, слёзы у неё кончились. — Что случилось? — громко спросила Саша. Леська не сразу подняла голову, а попыталась вытереть слёзы. Получилось плохо.— Он меня послал, — промычала, наконец, Леся и подняла глаза на Сашку.— Он просто напился. Не знает, что говорит, — махнула рукой Сашка.— Он позвал меня к себе, сказал, что мы хорошо проведём время... а я отказалась... для меня это слишком быстро... и он сказал, что тогда всё... А потом тут ещё эти обсуждали ме меня. А я не шлюха! – Леся едва успела договорить и снова всхлипнула.— К черту его и этих дур, — сказала Саша. — Ты слышала, о чём я с ними говорила?— Ты с ними говорила? — Леся подняла на Сашку большие глаза.— Они не будут думать, что ты шлюха, поверь. И они вообще не знали, что ты тут и их слышишь, иначе бы так не выражались – Сашка погладила подругу по плечу. – Так, короче, мы сейчас уезжаем домой, поедешь?– А Кос тоже уезжает?— Понятия не имею. Идёшь?Леся оторвала очередной кусок туалетной бумаги и высморкалась.— Я сейчас умоюсь... и выйду, — кивнула она.— Я за Андреем. Увидимся на крыльце, — твёрдо сказала Саша. — Лесь... — обратилась она к ней уже мягче. — Он кобель, и он тебя не достоин.Леся сдавленно икнула, часто кивая. Сашка сжала предплечье Леси и вышла в холл. Андрея не было видно. Осмотрев вестибюль, Сашка снова вернулась на танцпол, где тусовались знакомые девчонки, и она подошла к ним.— Видели Андрея? — Саша подошла как можно ближе к Марине и Ане, студенткам психологического. Музыка долбила по ушам, сменившись к утру с откровенной попсы на клубные треки.— Ага, — закивали они хором и захихикали.— Где?— Вон там, — Марина, громко рассмеявшись, развернула Сашку за плечи к сцене. Сашка открыла рот в немом изумлении. Спиной к ней стоял её брат — ошибиться было невозможно, и тискал кого-то, кто сидел на краю сцены. Девушка в оранжевом платье обхватила его торс ногами и руками. Мелькнул пепельный хвост. Её длинные пальцы, зарываясь в волосы Андрея, потянули его затылок от себя, и Сашка смогла разглядеть профили брата и своей лучшей подруги. С отвисшей челюстью она повернулась к девчонкам. Те вовсю ржали над её реакцией.— Мы тоже удивлены, — сквозь смех проговорила Аня, девушка с короткими ярко-розовыми волосами и россыпью серёжек в ухе.— Вообще, давно пора, — Марина снова оглянулась на парочку, заправив за ухо пряди кудрявых светло-русых волос. Сашке только осталось пожать плечами. Конечно, она давно видела, что между Андреем и Никой что-то такое происходит, но так откровенно Сашка, будто мешком ударенная, пошла обратно к Лесе. От удивления она потеряла бдительность, и на выходе с танцпола её за руку поймал Макс, увлекая в пустое пространство под лестницей на второй этаж.— Эй, — и Сашка возмущенно вытащила руку.— Да стой ты, пожалуйста, — попросил Макс, преграждая ей дорогу к бегству. Было видно, что он уже достаточно выпил для того, чтобы стать более разговорчивым. — Весь вечер от меня бегаешь, — и он потеснил её дальше в угол.— Не бегаю, — Сашка облокотилась о стену, отказываясь сдвигаться с места. Макс попытался щелкнуть её по носу, она увернулась.— Не похоже, — покачал головой парень.— Макс, чего тебе? — спросила Саша напрямую.— Ты сильно торопишься куда-то?— Да, куча важных встреч впереди, — и Сашка посмотрела на невидимые часы. Макс едва заметно улыбнулся.— Чёрт, ты бы знала, какой это был тяжелый год, — сказал он уже без улыбки и провёл рукой по бритой голове с едва отросшим ёршиком волос.— А я знаю. Я знаю, какой это был тяжелый год, твою мать, — злобно ответила Саша, пиная каблуком стену позади себя. Макс попытался дотронуться до её плеча, но Сашка отбросила его руку в сторону.— Нет, — коротко сказала она.— С кем-то встречаешься? — взгляд Макса проникал в самое нутро. Сашка услышала в голосе нотки требовательности, а не вежливости, и не спешила с ответом. — Не имеет значения, — наконец, выдохнула она, отводя от него взгляд. — Имеет, — выдохнул Макс. — Можем мы поговорить в более спокойном месте?— У тебя дома, где никто нас не увидит и не подслушает? — едко улыбнулась Саша, поднимая на него взгляд.— Ты скажи, где.Сашка удивлённо уставилась на Макса, приоткрыв рот. Предлагать что-то решить ей самой было вообще не в его стиле.— Сашка! А мы тебя ищем! — громкий вопль Ники прервал тягучее молчание. — Я подумаю, — быстро пробормотала Саша и просочилась мимо Макса к подруге. Андрей со счастливым лицом обнимал Нику за шею. Ника таким же образом прижала Сашку к себе, и нестройным рядом они высыпали в вестибюль. Макс вышел следом.— Нам, кажется, пора домой, Андрей что-то совсем не в кондиции, — сказала Ника уже без крика, отпуская Сашу и пихая под бок Андрея, который всем телом навалился на худенькую девушку. Андрей охнул, но руки с плеча Ники не убрал.— Минутой назад он был вполне в кондиции, — усмехнулась Сашка. Ника сделала большие глаза.— Эмм.. Ну, в общем, это какая-то случайность, я даже— Ника, всё в порядке, — Сашка улыбалась.— Знаешь, нам лучше всем пойти домой, — Ника снова ткнула под рёбра Андрея, у того вдруг начали разъезжаться ноги.— Не переигрывай, — Сашка ткнула его в плечо. Андрей деланно нахмурился и встал по стойке смирно.— Мне надо на выход, — сказал он, не выдержав в такой позе и двух секунд. Он качнулся, девушки подхватили его с двух сторон.— Давай выведу его, — Макс аккуратно вмешался, закинул руку Андрея себе на плечо и повёл к выходу. Они оба прошли мимо охраны сквозь металлическую раму, по другую сторону которой стоял, внезапно, Костя. Он уговаривал седого мужичка пропустить его обратно в клуб. Костя выглядел немногим трезвее Андрея — было видно, что язык плохо его слушается. До девчонок донеслись его оправдания:— Я не курил в самом клубе! Я там курил! — он показал в сторону выхода, — Я не знаю, почему сигарета тут загорелась, это магия, не иначе! Ну пустите, мне надо забрать— Девку на ночь тебе забрать надо? — рыкнул на него один из охраны.— Чего? Да нет, конечно, телефон, говорю же, ну пустите, вы чего— В таком состоянии путь один — на улицу, — охранник показал пальцем на дверь, около которой стоял Костя.— Иван Михайлович, мы сейчас все уйдём, — Саша вежливо улыбнулась знакомому охраннику. — Поскорее бы, — проворчал охранник, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и хищно наблюдая за стайкой девчонок, хохотом взорвавшихся в другом углу вестибюля.— Где ты забыл телефон? — уточнила Саша у Кости.— Где наш столик был на втором этаже там выпал походу. Спасибо, дружище,— Костя показал Сашке большой палец и и неловко осел прямо на пол, привалившись к стене. Рядом уселся Андрей, которого Макс почти уронил, не выдержав веса. Саша растерянно обернулась к Нике. Та с весёлой улыбкой пожала плечами и подошла к Андрею, уговаривая его встать. Тот обнял её колени и принялся их целовать. Ника, хохоча, уворачивалась.Сашка снова вернулась в зал. На танцполе осталось несколько человек, вяло двигающихся под клубняк. Она поднялась на второй ярус за стол — за ним никого уже не было, но телефон нашёлся между кожаными подушками. Она сунула его в свою сумку и проделала тот же путь до выхода. Макс уже вывел парней на улицу, а теперь уже вызывал такси. Леся стояла в стороне от всех, прикрывая глаза с размазанной тушью и бросая изредка взгляды на Костю. Сашка отругала себя за то, что сразу не прибила Костю за его выходки. Тот тем временем уже присел Максу на уши с рассказом о том, как он гонял в прошлые выходные пьяным за рулем и чудом добрался до дома. Сашка поморщилась — это было весьма идиотской затеей, потому что он вёз тогда еще на заднем сиденье пятерых человек вместо положенных трёх, включая Сашку, Нику и Лесю, визжащую от страха. Сашка лишь надеялась, что Костос был тогда не так пьян, как об этом говорил.Парни то и дело хватали друг друга за плечи, их штормило. Андрей что-то бубнил себе под нос, Сашка различила слова «Батарейки» Жуков только на его громком «А я не твой Андрейка!», после чего песню подхватил Костя — вместе они принялись раскачиваться в разные стороны. Макс поймал взгляд Сашки и усмехнулся. Сашка отвернулась к Нике.— Ну и ночка, — выдохнула Сашка, обращаясь к подруге.— И не говори, — поддакнула Ника, одёргивая платье. Сашка поёжилась от холода предрассветного утра.— Что Макс? — спросила Ника. Сашка помедлила с ответом.— Давай обо всём завтра, – сказала, наконец, Сашка. — А что Андрей?..— Давай об этом завтра, — и Ника смущенно отвела взгляд, рассматривая свои ногти.— Если что, я за вас рада, — прошептала Сашка и легонько пихнула подругу в плечо. — Он идёт, — шепнула в ответ Ника. Сашка быстро обернулась.— Две машины. Скоро будут, — сказал Макс.— Ой, точно, такси, — пробормотала Саша. — Спасибо.— Ты раскачался, — заявила вдруг Ника. — У вас что, на Новой земле были тренажёры?.. — Физнагрузка со снегом, — ответил Макс, не сводя глаз с Саши. — Понятно, — протянула Ника, не отходя от пары. Макс засунул руки в карманы брюк, Сашка упорно молчала. Уже занимался рассвет, солнечные лучи разрезали сумрак, прогоняя лёгкий влажный туман. Прохлада улицы освежала разгорячённые после клуба тела. Сашка разглядывала толпу перед дверям клуба. Марина и Аня тоже уже вышли и стояли в стороне. Парень Марины, рыжеволосый Фил с архитектурного факультета, разговаривал по телефону. Роб присоединился к исполнению Андреем песни и стоял в обнимку с ним и Костей. Клуб совсем скоро уже должен был закрыться, люди потихоньку расходились пешком и разъезжались на такси. Сашка заметила и друзей Макса — выпускников прошлого года. Они над чем-то хохотали, но Макс не возвращался к ним. Из клуба вышли и три девчонки из туалета в компании Артура. И Сашка вспомнила, где их видела — они тоже были студентками спортфака. Артур чему-то смеялся, а потом, найдя Сашку в толпе, показал ей большой палец. Сашка, нахмурясь, отвернулась от них. Такси, наконец, приехало. Андрей поцеловал Нику на прощанье и крепко обнял, отчего та вся раскраснелась и скрылась в машине быстрее пули. Леся жила по пути к району Ники, поэтому села рядом с Никой, бросив на прощанье взгляд в сторону Кости. Но тот уже устроил с Андреем битву за место на переднем сиденье около другого такси. — Всё наладится, — проговорила Саша Лесе сквозь открытое окно. Та коротко кивнула и скривила губы, будто снова собираясь плакать. Сашка отвернулась и отошла к другой машине. Проигравший битву Костя садился назад.— Ты остаёшься? — спросила Саша провожающего их Макса.— Ага. Пойдём на берег с ребятами.— Ну, пока, — Саша хотела нырнуть в машину. Макс придержал ей дверь и спросил:— Ты подумала?— Пока нет, — Сашка впервые за вечер посмотрела в глаза Максу. Голубоватые, они сияли мягким светом, манящим Сашку снова окунуться в историю их общего прошлого. — Я буду ждать, — сказал Макс. Сашка сглотнула слюну во внезапно пересохшем горле.— Костос, двинься, — Сашка грубо пихнула коленом Костю — тот широко разлегся на заднем сиденье.— Я, кстати, бросил курить в армии, — сказал зачем-то Макс, не отпуская дверь. И опять улыбнулся.— Рада за тебя, — Саша не позволила себе улыбнуться в ответ.— Едем там? — таксист был явно недоволен.— Да, извините, — Сашка нырнула на заднее сиденье. Макс аккуратно закрыл за ней дверь. Машина сразу сдвинулась с места.Сашка упёрлась затылком в подголовник и уставилась в потолок автомобиля. Андрей уже завязал с водителем пьяную светскую беседу о вреде алкоголя. Костос начал хлопать себя по карманам.— Забыл! — взвыл он.— Да вот он, — Саша, доставая мобильник из сумки, случайно нажала кнопку разблокировки экрана, он загорелся. К её удивлению, рабочий стол его украшала весьма знакомая фотография. Саша, вместо того, чтобы отдать телефон, принялась вглядываться в очертания профиля девушки, подставившей своё лицо закатному солнцу на хорошо знакомой крыше. Костос вырвал телефон из её рук и запихал себе в карман.— Что дай посмотреть! — Саша потянулась к его карману, Костос убрал её руки, но она продолжила борьбу.— Куда лезешь, малая? — Костос увёл руки ей за спину.— Что за фото на заставке? — Саша выкрутила одну руку и потянулась к карману его брюк.— Не учили, что ползать по чужим карманам нехорошо? — Костос перехватил её руку и снова увел ее назад. Пусть и пьяный, но он был явно сильнее, Саша отступила.— Почему у тебя на заставке моё фото? — требовательно спросила она.— Так уж твоё? Если ты на фото, вряд ли ты его делала, — ответил Костя, крепко держа её.— Да какая разница. Почему я на твоём телефоне?— А ты так уверена, что это ты? — разочарованно спросил Костя.— Черт тебя дери, фото было сделано ровно четыре года назад. Это мой профиль. И моё тёмно-красное каре, — прошипела она. — И твоя крыша. Фото сделал ты, когда мы ползали там после моего выпускного в школе.— И в чём вопрос тогда? — Костос ослабил хватку, Саша освободила руки.— Какого чёрта ты его хранишь и ставишь себе на заставку? — она вгляделась в его лицо, потирая запястья.— А ты как думаешь? — Костя нажал кнопку блокировки, экран снова вспыхнул. Он помахал телефоном перед глазами Сашки. Лица девушки было не разглядеть, но она была уверена, что на этом фото точно была она, пусть даже Костя и фоткает всех своих подружек на своей крыше. Хотя подружкой в этом смысле она никогда ему и не была.— Я не знаю, потому и спрашиваю, — девушка выхватила телефон из его рук и принялась разглядывать фото. Костя уткнулся лбом в её висок — помимо алкоголя Саша уловила привычный запах ментоловых сигарет.— Ну вот тебе два варианта, — проговорил он. — Первый: я тайно влюблён в тебя с пятого класса и ношу везде с собой твоё фото. Второй: это просто хорошая картинка. Посмотри, солнце только встало, лучи красиво освещают город, на небе удачно выстроились редкие облака, след от самолёта тут не видно подробностей, но кадр хорош. Я выиграл с ним в каком-то конкурсе. Помню, жюри тогда сказало, что у хорошей фотографии всегда должна быть история. Зрителю должно быть интересно её рассматривать И здесь я чувствую историю. Знаешь, веет мечтами и надеждой на будущее скромной одиннадцатиклассницы с ленточкой на плече, небрежно отброшенной в сторону Молодость, юность Символ надежды Красивая картинка, которую сделал я, а не какой-то тип в интернете.— Ты не рассказывал раньше, — Саша обернулась на Костю. Он будто был пьян и не пьян одновременно. Когда он говорил о своей любви к фотографии, он всегда казался немного под градусом — его одолевало вдохновение и лёгкая рассеянность. Порой на прогулках он всех страшно бесил, когда останавливался, тормозя компанию, чтоб сфоткать очередной угол какого-нибудь красивого дома и долго скакал рядом с ним, выбирая для этого нужный ракурс.— Так ты какой вариант выбираешь? — он убрал прядь длинных волос ей за ухо. Сашке показалось, что он издевается.— Второй, — нехотя ответила она, проклиная себя за любопытство. Сашка отвернулась от Костоса, встретившись взглядом с таксистом в зеркале заднего вида. Тот неодобрительно мотнул головой и перевёл взгляд на дорогу.— Верно, малая, — Костя потрепал её по щеке. — Не ищи скрытых смыслов там, где их нет, — потом приблизился и легко чмокнул её в щёку. — Или ищи! — добавил он и рассмеялся. Сашка закатила глаза и отвернулась от него в окно. Она уже давно привыкла к его выходкам. Не было никакого подтекста в его жесте — три дня назад он точно также поцеловал её в знак благодарности, когда посреди ночи позвонил и попросил оплатить такси, потому что у него кончилась наличка, а Андрей не брал трубку. А с месяц назад он таким же образом отблагодарил её за то, что она проверила на предмет ошибок его последнюю версию диплома. — Как же ты пьян, — только и сказала Саша, оглядываясь на него. — Ооо, ещё как пьян! — Костя подмигнул ей и шутливо потрепал по голове, Сашка тут же отбросила его руку. — Тебе бы тоже не помешало расслабиться.— И кто понесёт домой моё пьяное тело, если все вокруг тоже будут пьяны?— Оу. Никто, в этом и прикол. Никогда не знаешь, где проснешься утром — Костя поднял указательный палец. — Подожди Нехорошо, — он открыл окно и вдохнул свежий воздух. — Вот теперь получшеВодитель резко свернул на широкое шоссе, и Костос всем телом повалился на Сашку, прижав её к двери с её стороны. В итоге тут он и остался, удобно устроив свою голову на её плече. Саша следила за сменяющимися видами за окном, город на рассвете был прекрасен. Улицы были пусты, редкие машины тихо шуршали шинами, через открытое окно изредка было слышно щебетание птиц. Возвращение Макса всколыхнуло в ней желание снова кому-то нравиться, и Сашка не понимала, что ей с этим делать дальше. Гордость и разбитое сердце не позволяли броситься снова в его объятья, но он ведь сам следил за ней весь вечер. И какое ему дело, есть ли у неё бойфренд? Он, что ли, снова хочет им стать? А если год действительно его изменил? Или нет? А если он изменился, могут ли они попробовать ещё раз? Саша тихо выругалась и прикрыла окно. Как же всё запутано в этой чёртовой жизни! Еще и Леська попалась на удочку Кости. Сашка, поморщившись, отпихнула парня в сторону. Тот недовольно выпрямился и прикрыл глаза, откинувшись на спинку уже своего сиденья. Сашка зажмурилась, вспомнив брата и Нику. Их развязная поза так и стояла у неё перед глазами вместе с парочкой Леси и Кости. А на фоне сознания бесперебойно мигала красным цветом лампочка «Макс». У Сашки пропало всякое желание разбираться во всех этих любовных драмах. Хотелось только одного — послать всё к черту и уехать к бабушке в деревню на всё лето.

Глава 4. Искусство додумывания фактов

Сашка проснулась ближе к обеду с тяжёлой головой. Она выпила не так много, чтобы испытывать похмелье, но мысли скребли череп изнутри, вызывая тревожный зуд. Она перевернулась на бок, пытаясь снова заснуть, но ничего не вышло. В голове начался бурный мыслительный процесс, и Сашка потянулась за телефоном. Прислушалась. Андрей тихонько похрапывал на своей половине комнаты. Сашка вытащила зарядку и разблокировала экран. Зашла в ВК.

«ЧТО МЫ СДЕЛАЛИ ВЧЕРА ВЕЧЕРОМ?» — орало сообщение от Ники. И следом ещё два.

«Марина прислала мне фотку. Это правда мы?»

Пересланная фотография от Марины красочно демонстрировала страстный поцелуй у сцены в свете прожектора.

«У меня так трещит голова, что я решила, что мне это приснилось. НЕ ПРИСНИЛОСЬ?»

Последнее сообщение было отправлено час назад, Ника была в сети.

«Йеп. Всё так и было :)» – кратко ответила Сашка, ложась поудобнее. Телефон почти сразу завибрировал, Саша сбросила вызов.

«Андрей дома. Спит. И я только открыла глаза, пожалей меня» — быстро напечатала она.

«БОЖЕЕЕЕЕЕЕ» — пришло секундой спустя. «И как мне теперь себя вести? Мы с ним кто теперь? Просто набухались и поцеловались? Или как?»

Сашка зевнула. И напечатала в ответ: «Спроси у Андрея, когда он проснётся»

«Я уже спросила. Он молчит:(»

«Он спит, Ни»

«Какая стыдоба»

«Да где????» — Сашка нахмурилась.

«При всех. У сцены»

«Они все завидуют. Ты получила самого классного парня в универе» – Сашка довольно улыбнулась, когда дописала последнее слово.

«Я что, его девушка????»

«Он других не целует))))»

«САААААШ! Мне надо это переварить, иначе я умру!!!!!!! ООАОАОАОАОААААА». Каждая реплика приходила отдельно. Сашка выждала секунды три, прежде чем печатать ответ.

«А что, разве не к этому шло? Он не у тебя в приёмке торчал всю неделю после защиты диплома?»

«У меня»

«И?»

«Я раньше третьего свидания не разрешала парню лезть языком мне в рот %)»

«Ну так отсчитай три дня, в которые он приносил тебе кофе, делов-то»

«Тогда мы должны с ним уже переспать, счёт идёт на 10е свидание ;)»

Сашка поморщилась и отвесила себе фейспалм. Говорить о сексе брата и лучшей подруги не хотелось от слова совсем.

«Просто поговори с ним» — посоветовала Саша.

«Окей»

«САШ, СТОЙ!» – пришло молниеносно следом.

«Я даже уже сразу лежу))» – ответила Саша.

«Что Макс?»

«Хочет поговорить»

«Теперь, значит, хочет. А ты что?»

«Ничего. Сказала, что подумаю»

«ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ВЕРНУТЬСЯ К НЕМУ!» — пришло угрожающее сообщение с тонной смайликов в виде кулаков.

«Я не собираюсь. Просто нужно поставить точку»

«А в том году что было? Запятая?»

«Ник, потом поговорим, Леся звонит»

«Ты мне всё потом расскажешь!» — успела увидеть Саша в чате, пока вылезала из кровати. Она поспешно вышла на кухню, прикрыла за собой дверь и только тогда ответила на вызов.

— Алло, извини, надо было выйти, Андрей ещё спит Ты как? Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Саша.

— Да, вот об этом Слушай, вопрос идиотский, но ответь, пожалуйста, — тихо проговорила Леся. Сашке показалось, что она говорит немного в нос, будто простыла или много плакала.

— Слушаю.

— Ты вчера уезжала с Андреем и Костей Костя поехал домой?

— Лично завела его в подъезд.

— Одного?

— Да.

Послышался вздох облегчения.

— А что? — спросила Саша.

— Я не знаю, я почти не спала, всё думала Я постоянно кручу в голове моменты, когда мы вчера я думала, он всё-таки выберет ме меня а вчера не танцевал со мной даже И потом так отшил. Я не понимаю. Я же вроде ему нравлюсь, — Леся резко замолчала. — Нравлюсь же?

Сашка гоняла в голове мысли. Она сбилась со счёта, сколько девчонок задавали ей этот вопрос, начиная со школы. Они видели, что Сашка тусуется с прикольными ребятами, и просили её с ними познакомить, а потом одолевали вопросами о том, кто кому нравится. Угораздило же Лесю свалиться ей на голову с такой же проблемой!

— Это вам нужно обсуждать с Костей, — ответила она после краткого раздумья.

— А ещё помнишь, он недавно после экзамена подвозил меня домой из общаги, где мы тусили с ребятами?

— Да.

— В общем, мы уже тогда целовались у общаги… В его машине. А ещё до того очень много переписывались Почти весь месяц. Это что, вообще ничего не значит?

Сашка снова молчала, напряжённо размышляя. В течение последнего месяца Сашка стабильно говорила Лесе, что Костос — не лучшая партия Но что толку?

— Ничего не скажешь? — послышался в трубке голос Леси. Сашка выдохнула.

— Лесь, он много с кем общается.

— И целуется?

— Если оба целующихся хотят этого, проблемы не вижу.

— Но как только я отказалась так сразу ехать к нему, он сразу меня отшил!

— Лесь. Ты же знаешь, что идёт за поцелуями, — осторожно сказала Саша.

— Вот так сразу?!

— Да просто это Костос. Он ни с кем не будет встречаться по-нормальному, я не раз это говорила, — Саша попыталась смягчить голос, но получалось не очень. — Он просто делает, что ему хочется. А ему хочется с девушками целоваться. И спать. В его понимании это называется «хорошо проводить время». Вот и всё.

— Но он столько мне рассказывал! И я ему А потом он поцеловал меня в машине, я подумала, что это серьёзно А после — на виду у всех. Все ведь нас видели! И это ничего не значит?

Сашка закусила кожу на сгибе указательного пальца и принялась расхаживать по маленькой кухне. Три шага вперёд, три назад.

— Лесь, ты прекрасная девушка, — начала она. — Ты и сама это знаешь. Но Костя, к сожалению, это не оценит. Не потому что с тобой что-то не так, а с ним. Проблемы все с ним. Сейчас ему очень нравится гулять и трахаться без обязательств.

— Ясно, — Леся всхлипнула.

— Лесь, не плачь ты из-за него, ну не стоит он твоих слёз, — Сашка замерла на месте и принялась переставлять магнитики на холодильнике. — Ты же видишь, как он себя ведёт. Разве так делает влюблённый в тебя человек?

— Это всё потому, что я с ним не переспала Я же не то чтобы не хотела Я не хотела так сразу

— Лесь, я понимаю, правда, — и Сашка сдвинула в самый дальний угол холодильника магнитик, на котором они втроём — Андрей, Костя и она — фотографировались в парке аттракционов ещё в школьные годы.

— То есть. Мы же оба этого в итоге бы захотели, просто в разное время — пробормотала Леся. Сашка ругнулась одними губами и отвернулась к окну. На небе собирались облака, как будто собираясь чуть позже разразиться дождём.

— Но в данный момент времени ты этого точно не хотела, – твёрдо сказала Саша. — Ты хотела отношений. Нормальных. А он хотел секс. Ты отказала. И имеешь на это право. Если у тебя есть гордость, то собери ее в кулак и плюнь на этого козла с высокой колокольни А если хочешь стать одной из его подружек на одну ночь — пожалуйста, отговаривать не буду, — сдалась под конец речи Сашка. Она даже прикусила губу, чтобы сбавить свой раздражённый тон.

— Но Но ведь с Дианой он был нормальным! — возразила Леся.

— С Дианой был. Но они и встречались три года — Сашка вспомнила счастливое лицо Кости, когда тот бежал с охапкой цветов и раскидывал их перед своей девушкой на её дне рождения на той самой крыше, где они постоянно тусовались.

— Конечно, куда мне до Дианы Мисс университет, мисс умница, красавица и вот это всё. — проворчала Леся, шмыгая носом.

— Да. Но в том году она его бросила по ей одной известной причине и укатила в Питер. Был бы он таким уж сокровищем, вряд ли бы она его оставила, разве нет?

— Может, она дура?

— Боже, Леська, да что ты в нём нашла? — Сашка прислонилась лбом к прохладному стеклу балконной двери и прикрыла глаза. Образ Макса вспыхнул в её голове. А что же она сама четыре года назад нашла в нём?..

— Не знаю, мне просто нравится быть с ним в одной комнате. Он приятный. Красивый. Умный. Талантливый. У него обаятельная улыбка. Он следит за собой. И внешностью И мне нравятся его серые глаза. Когда он на тебя смотрит, зрачок иногда становится таким большим, что закрывает всю радужку, оттого глаза кажутся тёмными и даже карими. А ещё он не колючий, потому что бреется и не допускает этой дурацкой щетины, которая царапает кожу. Высокий брюнет, в конце концов. И следит за телом. Не то чтобы качок, но качки мне никогда и не нравились.

— Тебе нужно выпустить о Костосе каталог, – Сашка уже тихонько билась лбом о стекло. Всё сказанное Леськой она автоматически примеряла на Макса, и ей это не нравилось. И Макс тоже брился каждое утро, так что перед уходом она целовала гладкую кожу. Сашка размазала свой лоб по оконному стеклу.

— Мне нужно с ним поговорить, — объявила вдруг Леся. Сашке тоже нужно было с ним поговорить. С Максом.

— Ну, если вы ещё недостаточно наговорили – Сашка отошла от окна и села за стол. В вазе на столе стоял пышный букет пионов. Папа всегда присылал маме цветы через знакомых или доставку, даже когда был в командировке.

— Он же был пьян, и, может, сейчас он вообще уже жалеет о своих словах. Я, наверно, ему позвоню.

— Нет, Лесь, он ни о чём не жалеет.

— Но ведь не зря говорят: «Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке». Может, он и правда ко мне что-то испытывает, просто алкоголь мешает это правильно выразить — бормотала Леся. — Надо это выяснить. Лично.

— Как хочешь, — выдохнула Саша, разглядывая персиковые лепестки. Леся замолчала, видимо, сбитая с толку Сашкиным внезапным согласием.

— А ты сама с ним ну, ты была с ним? — спросила вдруг Леся, понижая голос. Сашка поморщилась — этот вопрос она тоже слышала в свой адрес слишком много раз.

— Нет, — ответила она со вздохом.

— Вы же давно знакомы. И никогда ничего не было? — недоверчиво уточнила Леся.

— Нет, не было, — честно ответила Саша.

— Почему?

— Потому что я бы хотела нормальных отношений, а не секса на одну ночь. Ровно как ты — чтоб ромашки в букете, подарки в перевязаных лентах коробках, в кафе за ручку. С Костей этого не будет. А я бы хотела влюбиться по-настоящему. И в хорошего парня, — объяснила Саша.

— Ты просто слишком хорошо знаешь Костю.

— Я с ним выросла. Но у них с Андреем всегда были свои пацанячьи заботы, у меня свои Он мне нравился когда-то в школе, но потом они уехали в университет, и всё сошло на нет.

— В школе нравился?

Сашка уже представила, как в Леськиной голове они с Костей идут вместе на выпускной и танцуют там все медленные танцы из возможных.

— Да нравился, конечно, как и другие старшики, — призналась Саша. — Но потом в одиннадцатом классе у меня появился парень, и я поняла, что реальные отношения не имеют ничего общего с какими-то детскими фантазиями.

— И Костя к тебе тоже не подкатывал?

— Неа. Он ко мне всегда относился как к сестре, которую заставляли везде брать с собой. Мы во дворе тусовались, в прятки вместе играли, рябиной стрелялись. А потом, когда я на первый курс поступила, узнала, что он с Дианой встречается, а у меня — Сашка запнулась, чуть не проболтавшись, — Началась своя жизнь.

— Понятно, — Леся снова замолчала. — Я всё-таки ему позвоню.

— Давай. Удачи.

— Спасибо.

Сашка сбросила вызов, встала, потянулась и принялась искать кофе. Прислушалась. В доме было тихо. Мама ушла на работу рано утром, когда Сашка с Андреем ввалились в квартиру после клуба. Андрей поцеловал её в обе щёки на прощанье и почти уснул прямо в коридоре, но Сашка дотолкала его до спальни. Мама не подала виду, что злится, но губы её сжались в тонкую линию, как обычно, когда она была чем-то недовольна. Да вряд ли кому-то понравится видеть своих детей пьяными. Сашка снова посмотрела на букет. Между цветами виднелась открытка. Сашка раскрыла её и рассмеялась — надпись внутри гласила «Моей старшенькой за защиту диплома». Сашка запихала открытку обратно и ушла в ванную. Она успела принять душ, привести себя в порядок и уже спокойно варила кофе, когда Леся снова позвонила.

— Саш. Он не отвечает. Уже почти три, с ним что-то случилось?

— Вряд ли. Андрей тоже спит. Они же набухались будь здоров, — Сашка услышала звук захлопывающейся двери в динамике. — Куда-то уже собралась?

— Эм Да тут надо

— Леся! Ты что, едешь к Костосу?

— Мне надо с ним поговорить. Я не вынесу этого ожидания.

— Какое бельё ты надела?

— Что?

— Что у тебя под платьем? Кружева и парный комплект?

— И что с того?

— Ты едешь поговорить или?

— Зависит от конца разговора...

– Леська, блин, вот хочется тебе Он же тебя уже послал.

— Он был пьян.

— А сейчас, думаешь, с похмелья он будет рад тебя видеть?!

— Вот и узнаю. Я всё равно уже вышла. Мне просто нужно это знать. Я не могу застыть в ожидании, просто не могу.

— Ладно, дело твоё, — процедила Сашка. Леся сбросила. Сашка сжала кулаки и раздражённо закатила глаза.

Сашка на всякий случай набрала Костю. «Абонент временно недоступен».

— Да чтоб тебя!

Сашка метнулась в спальню, нацепила шорты и футболку вместо пижамы, в верхнем ящике компьютерного стола взяла запасные ключи от квартиры Кости. И таблетку антипохмелина.

Жаль, не удалось спокойно выпить кофе.

***

Костя жил в соседнем дворе. Сашка прикинула, что в запасе у неё есть минут 25, если Леся едет на такси. Домофон Сашка открыла запасным ключом, но врываться в квартиру вот так с наскока она не решилась. Так что она принялась будить Костю мелодией дверного звонка. Спустя минут пять замок, наконец, щёлкнул, на пороге возник Костос в шортах и футболке, одетыми явно наспех. Рукав футболки был вывернут наизнанку, шорты держались низко на бёдрах. Волосы взъерошены, лицо сильно помято — он явно спал и только что встал с кровати.

— Ты? — он, щурясь от подъездного света, оглядел Сашу с головы до ног. Она толкнула его в прихожую и закрыла за собой дверь, тщательно заперев её на все замки.

— Костос, ты идиот, — сходу заявила она, обернувшись к нему.

— Чего?

— Того! Какого хрена у тебя телефон вырублен?

— Разрядился.

Саша по-домашнему скинула обувь, прошла на кухню, налила стакан воды и кинула туда таблетку. Костя заторможенно прошёл за ней, она пихнула ему в руки стакан и уселась прямо на тумбу около раковины.

— Пей. Тебе нужен здравый смысл. Минут через десять сюда приедет Леся, и тебе надо придумать, что ей сказать.

— Что? — Костос протёр глаза. Он всё ещё щурился от солнечного света, заливающего всю кухню, которая в четыре раза была больше Сашкиной.

— То, — буркнула Сашка. – Пей. Ты ночью был в стельку.

— Да какого хрена ты пришла тут и командуешь? — Костос таращился то на Сашку, то на стакан. Поморщился, потёр свободной рукой висок.

— А какого хрена ты трубки не берешь?

— Так, не кричи, — Костя поморщился. —Давай ещё раз. Что тебе надо? И ты сказала Леся едет?

Он, наконец, сделал глоток из стакана. Потом ещё.

— Ей надо с тобой поговорить, — пояснила Саша.

— Сейчас? — Костя нахмурился. — Что за хрень?

— Да. Если она на такси, совсем скоро будет тут.

— А ты тогда тут зачем?

— Чтоб ты её не трахнул, а реально поговорил.

— Чего? Я и не думал. Я вообще хочу спать. Я бы ей и дверь не открыл.

— Вчера думал.

— Это было вчера, — ответил Костя с широченным зевком.

— То есть она приедет, поцелует дверь и уйдёт?

— Да мне плевать, Саш, — устало ответил Костя. — Может и не целовать

— Ну прекрасно. Что ты вообще помнишь из вчерашнего вечера?

— Всё я помню.

— Отлично. И тебе на это всё плевать?

— Я слушаю вас, благочестивая Александра. Если вам есть, что сказать, говорите побыстрее и уматывайте отсюда к чёртовой бабушке, — Костя сделал манерный кивок в сторону девушки и отошёл к окну. Упёрся в подоконник.

— А вы сами тупой, что ничего не понимаете? — огрызнулась Саша.

— Что. Не. Так? — процедил Костя, повернулся к ней лицом и скрестил руки на груди.

— Леся мне уже весь мозг проела своими вопросами, какого хрена ты так себя ведёшь.

— Ой, простите, а мы что, с Лесей женаты?

— Нет, просто целуетесь в тачках по вечерам у общаги и в клубе у всех на виду.

— Саш, да какого чёрта? Ты мне хочешь запретить целоваться с девчонками, которые сами этого хотят?

— Кос, я не об этом. Видишь же, что она как щенок за тобой бегает, а ты не можешь ей всё нормально объяснить. Целуешься, в постель тащишь.

Костя выругался и вернулся к раковине. Горло драл сушняк. Он бесцеремонно сдвинул Сашку с тумбы и налил себе прохладной воды из фильтра.

— А когда она отказывается, ты её посылаешь куда подальше! – продолжила давить Сашка. — Вот уж поступок настоящего джентльмена!

— А я не джентельмен, — возразил Костя, оборачиваясь к Сашке. Он выпил воду большими глотками, пока Сашка буравила его взглядом, собираясь с мыслями.

— Костя, почему ты сразу не обозначил Леське границы? Зачем дал ей эту надежду в виде слюнявых поцелуев, если не готов к отношениям?

— Я обо всём всем сообщаю заблаговременно, — терпеливо начал объяснять Костя сквозь сжатые зубы. — Я сразу говорю, что большего от меня ждать не стоит. Целуемся, спим, расходимся. И всем весело, все довольны. Кроме тебя.

— Господи, Костя, услышь меня, Леська ведь думает, что ты не готов к отношениям именно с ней. А не в целом к отношениям.

— Могла бы и сама объяснить это подруге, раз так хорошо это понимаешь.

— Я объясняла. Она не слышит.

— Пусть сходит к лору, — Костя закатил глаза.

— Не смешно. И я не твой секретарь-передатчик.

— О да. Ты моя совесть, — Костя громко поставил стакан около раковины и скрестил руки на груди.

— Ты вообще не понимаешь, в чём проблема, — нахмурилась Сашка. Костя тряхнул головой и нацепил на себя фальшиво вежливое лицо.

— Итак, ещё раз, в чём же проблема? — нарочито вежливо уточнил Костя. Но Сашка точно видела, как на скулах его собрались желваки. Она на всякий случай отошла от него на пару шагов.

— Ты целовался с Лесей на виду у всех, а не втихаря вечером у себя в комнатке. Она посчитала это всенародным признанием.

— Ну и дура.

— Эй! — Сашка пригрозила ему пальцем.

— Я не виноват, что она там что-то у себя в голове посчитала, — сказал Костя.

— Леся считает себя особенной, — снова затараторила Сашка. — Ты ей писал, ты с ней целовался, но вчера, по её мнению, ты слишком напился, чтобы следить за своими словами. И, наверное, у тебя есть к ней чувства, которые ты скрываешь за пьяным бахвальством. Иначе бы не общался с ней так долго.

— Сама придумала — сама обиделась. Классика.

— А ты не говори своим томным голосом «Ах, на тебе жениться надо, какая же ты прекрасная девушка!» и не делай вот эту свою физиономию влюблённого осла, — Сашка опустила глаза, а потом посмотрела на него из-за полуопущенных ресниц, приподняв в улыбке уголок рта и тряхнув головой в точности, как сам Костос.

— Блин, Саш, — Костя прикусил губу, но полуулыбка всё-таки прорвалась сквозь его недовольство. — А ты точно закрылась на все замки?

— Точно. Дурак.

Костя снова потёр виски и налил себе ещё один стакан воды. Сашка поглядывала на телефон. Время бежало слишком быстро. Леся, по её расчётам, уже должна была приехать. Сашка отошла к подоконнику и выглянула в окно. На площадке внутри двора бегали дети, ни одной блондинки не было видно.

— Саш, ты бы лучше сама там с кем-нибудь целовалась и оставила меня в покое, – проговорил Костя, ополаскивая стакан под краном.

— Просто скажи Лесе прямо, что она тебе не нравится, и у неё нет шансов стать твоей женой, — ответила Саша, не оборачиваясь.

— Ну знаешь ли! Может, ты просто не будешь лезть в чужие дела?

— Я бы не стала, так они сами ко мне лезут. Леся тебя заставит с ней объяснится. И вполне вероятно, что она уже придумала, как будут звать ваших детей. Чем скорее ты разобьёшь эти иллюзии, тем легче будет это пережить.

Костя хотел было разозлиться, но вместо этого расхохотался.

— А все студентки филологического ходят в розовых очках? — спросил он сквозь смех.

— Да, – злобно бросила Саша.

— Надо вас познакомить с теми, кто готов хорошо потусить и забыть обо всём на утро.

— А что насчёт тех, кто надеется, что встретит таким образом свою любовь и проживёт с ней до конца своих дней?

— Ой, всё, — и Костя пошёл к выходу из кухни-гостиной. — Дверь за собой закрой потом, — бросил он Сашке, но та быстро догнала его и развернула к себе, схватив за локоть.

— Костос, да пойми ты, у некоторых мозг работает по-другому. Они думают, что по пьяни предмет твоей любви сделал то, на что не решался по трезвой Например, поцеловал. А потом сам же испугался и пошёл на попятную

— И потому отшил? — не понял Костя. — Это как вообще всё у вас в голове умещается?

— Мозг избирателен

— Мозг идиотов? — Костя сбросил руку Сашки со своего локтя.

— Да, мозг идиотов, — согласилась Саша, отводя глаза.

— О, ты согласилась, ну ничего себе!

— Да потому что я такая же дура была! — вырвалось у Сашки.

— Чего? — не понял Костя. — Когда я тебе чего обещал по пьяни?

— Не ты, это вообще не про тебя, да и неважно, про кого, — Сашка принялась разглядывать дверной косяк с ростовыми отметками.

— Так про кого? — не сдавался Костя. Сашка чувствовала, что он буравит её взглядом. Она принялась искать свои кроссовки.

— Ни про кого, — отрезала она. — Просто прекрати пудрить мозги Лесе — это всё, чего я прошу. И просила вчера, но ты болт забил на мои просьбы.

Костя шумно выдохнул. Сашка обернулась на него.

— Александра-Александра, — Костя устало опёрся плечом о стену и взъерошил волосы. — Я вот тоже очень прошу тебя не лезть в головы другим и думать за них. А ты болт кладешь на мои просьбы.

Сашка хотела возразить, но Костя шикнул на неё и продолжил:

— Запомни. Пьяный творит херню просто так, без привязки к его планам по трезвой.

— Ты забываешь один фактор, — нахмурясь, ответила Сашка. — Если с какой-то стороны замешаны чувства. Я ведь поэтому с самого начала просила тебя быть аккуратнее с Лесей, но ты перешёл все границы. Очень больно понимать, что твоя любовь безответна. И чем быстрее тебе скажут об этом, тем легче будет всем.

— Всё, хорош, – сказал Костя тихо. — Хватит меня отчитывать, не маленький. И мы с Лесей сами разберемся без тебя, уж извини.

— Если она в окно выйдет после вашего разговора

— То это будет лишь её выбор. Не надо брать на себя ответственность за чужие поступки, — добавил Костя.

— Я не беру. Я дружу с ней, она по уши в тебя влюбилась, а ты ей даешь ложные надежды! — Сашка выпрямилась и раздражённо ткнула пальцем в сторону Кости.

— Охренеть. Ты себя слышишь вообще? Ты не мать Тереза, алло! Спасительница душ наших!

Саша уже открыла рот, чтобы начать новую проповедь, но Костос злобно шикнул на неё.

— Ещё раз, — голос Кости слегка завибрировал от злости. — Я просто весело провожу время. И я сразу об этом всем говорю. Я не даю никому никаких надежд. А если они надеются, это только их проблемы.

— Ох ты ж как. Ты прям Печорин. Только он плохо кончил.

— Ну, с эти у меня проблем нет, — Костя растянул улыбку до ушей. Сашка готова была провалиться сквозь землю от того, что сама дала ему в руки эту шутку.

— Блин. Ты меня не слышишь, — пробубнила Саша.

— Это ты меня не слышишь, — ответил Костя. Она уже открыла рот, чтобы что-то добавить, но в прихожей раздался громкий звонок домофона. Сашка вздрогнула.

— Я предупреждала! — ответила Сашка громким шёпотом.

— Это всего лишь домофон, она позвонит и уйдёт, — Костя пожал плечами.

— Ты не будешь с ней разговаривать? — Сашка вытаращила глаза.

— Ещё один подобный разговор я не переживу. Да и как ты подружке объяснишь, что ты тут делаешь? — хитро улыбнулся Костя. Сашка подскочила ближе и треснула его по плечу.

— Ты её запускаешь, я ухожу на пролёт выше! Потом лифт и вниз

— А если мы с ней переспим? Переживёт это твоя тонкая натура?

— Только если это случится по обоюдному согласию. И не вынужденно или путём шантажа

— Никогда такого не было.

Домофон перестал звонить. Сашка прижалась ухом к входной двери.

— Лифт шумит. Я пошла, — Сашка оглянулась в поисках кроссовок.

— Я её всё равно не пущу дальше порога! — прошипел Костя.

— Это твоё дело!

— Да неужели?

— Кос, я тебя прибью, если не успею свалить

Костя сам подобрал её кроссовки и всучил в руки. Сашка посмотрела в глазок и отпрянула от него, врезавшись в грудь Кости.

— Она уже тут! — прошипела Сашка со страхом в голосе.

— Господи, так переживаешь, будто это мы тут с тобой трахаемся.

Сашка вспыхнула. Ситуация правда была неоднозначная для того, кто стоял по ту сторону двери. Сашка повернулась к Косте и, сделав страшные глаза, провела пальцем у себя по шее, а потом указала на него. Костя покачал головой и легонько подвинул её в сторону дверного проёма.

Звук дверного звонка разрезал тишину. Сашка на цыпочках прошла на кухню. Закрыла дверь и спряталась за холодильник. Послышался второй звонок. Когда прозвенел в третий раз, Сашка уже подумала, что Костя и правда не откроет. Но замки щёлкнули.

— Костя, — послышался Лесин голос. — Извини, что так врываюсь, наверно, не надо было

— Не надо было, — повторил Костя. Стена между ними подавляла шум, но Сашка всё равно могла расслышать голоса.

— Я Мне просто надо поговорить. Я так не могу Я не понимаю. Мне важно знать.

Кажется, Костя открыл дверь пошире, потому что топот ног оповестил о том, что Леся зашла в квартиру. Сашка прокляла себя за то, что спряталась на кухне. Леська же захочет воды или сесть Сашка спустилась спиной по стене в самый угол под подоконником. У Кости в доме не было даже ни одной шторы — только жалюзи. Мелькнула дурацкая мысль залезть в нижний шкаф для посуды.

— Давай поговорим. Только быстро. Куча дел, — Костя говорил максимально равнодушным тоном.

— Ты помнишь, что вчера было? — спросила Леся.

— Да, я всё помню. И, как я уже говорил до этого, я могу предложить только секс. Если не хочешь, то ничего не будет. Мне не нужны отношения. Ни с кем.

— Так вот насчёт этого Я не то чтобы не хочу Понимаешь, я просто

Сашка закрыла уши. Этого она вынести не могла. Она не знала, сколько так просидела. Только уши её были плотно заткнуты указательными пальцами, а глаза зажмурены. Костя тронул её за плечо, и Сашка открыла глаза. Он, улыбаясь, уселся на пол прямо рядом с ней.

— Ты думаешь, тебя так не видно? — спросил он с лёгкой улыбкой.

— Я подумала, что вы сейчас начнёте там – Сашка неопределённо махнула рукой в воздухе.

— Она ушла.

— Что ты ей сказал?

— А ты не слышала?

Сашка помотала головой. Костя прищурился, будто проверял на честность.

— Я сказал правду, — просто сказал он. — Что она очень хорошая девушка. Но я не готов к отношениям ни с кем, и она тут ни при чём.

— И всё?

— Нет. Добавил, что сам давно уже влюблён, но вовсе не в неё.

— Ди? — с жалостью в голосе уточнила Саша. Костя несколько секунд молчал, изучая Сашкино лицо.

— Не твоего ума дело, — наконец, сказал он.

— Костя, ты что, правда?.. — начала Сашка, широко распахнув глаз.

— Чудесно, — он растянул губы в улыбке. — Значит, она тоже поверила, — и Костя подмигнул Сашке.

— Что?..

— А вы, девчонки, только на это и ведётесь. Все хотите заарканить парня, но если у него уже есть кто-то на примете, вторыми вы быть не хотите.

— Можно подумать, вы хотите, — разочарованно проговорила Саша.

— Иногда приходится, — фыркнул Костя, поиграв бровями, и ехидно уточнил. — Ну так что, душенька ваша довольна теперь?

— Наверно, — Сашка задумчиво уставилась куда-то поверх левого плеча Кости. — Я что-то так устала ещё со времён школы успокаивать всех твоих поклонниц, что уже не знаю, буду ли когда-то спокойно жить без них. Если честно, у меня в печенках с пятого класса сидишь ты и все эти бабы, которые хотели со мной дружить только из-за того, что я сестра Андрея и знаю тебя. Бесит.

— Ой-ой, как тяжело быть тобой, — скучающим тоном ответил Костя на её монолог.

— Ой-ой, знаешь, что? — глаза Сашки вспыхнули. Она выразительно показала Косте комбинацию из трёх пальцев. Костя хмыкнул. Сашка молча обулась прямо на кухне и завязала шнурки.

— Слушай, а может на самом деле это ты обиделась, что я целовался с Лесей? — сказал он, придвигаясь чуть ближе к Сашке. Коленки их коснулись друг друга.

— Ты не понял ничего, – ответила Саша, смело посмотрев ему в глаза.

— Да? – со своей привычной полуулыбкой спросил он. – Смотри как это работает, когда люди любят что-то додумывать… Видишь ли, я сейчас вижу, что это ты хочешь оказаться на месте Леси. И поэтому ты сама пришла ко мне раньше неё. Ты просто полна ревности и поэтому не разрешаешь нам с ней переспать. Ну, как тебе мои додумки? Я где-то не прав?

— Да везде, — Сашка с каким-то любопытством посмотрела на его шевелюру. Пробежалась глазами по лицу. Волосы как волосы, глаза обычные, улыбка тоже.

— Твои подружки делают ровно то же самое, — ответил Костя, наклоняя голову. — Додумывают там, где этого нет. — Так что, хочешь оказаться на их месте?

— Хотела бы — оказалась, — медленно проговорила Саша, отзеркаливая его позу.

— Самоуверенности у вас не занимать, барышня, — улыбнулся Костя и выпрямился.

— А выдержит ли твоё сердечко, если его разобьют во второй раз? — вкрадчиво спросила Саша, теперь сама сокращая между ними дистанцию. И почти сразу отпрянула от него, испугавшись своих слов. Костя медленно поднялся на ноги и отвернулся в окно.

— Ауч, — сказал он. — Больно, — и посмотрел на Сашку сверху вниз, будто оценивая её. Сердце у Сашки гулко стучало где-то в горле. Она чувствовала, что задела Костю, но понятия не имела, насколько сильно. Была надежда, что он просто блефует и переигрывает, но что-то в его взгляде заставило Сашку сожалеть о сказанном.

— Я просто беспокоюсь о Лесе, — затараторила она, повторяя уже сказанное. — С ней я дружу и живу эту чертову жизнь каждый день за одной партой. Думаешь, легко видеть её слезы? Особенно если знаешь, из-за кого они — Сашка встала на ноги и теперь неловко переминалась с ноги на ногу, стоя посреди чистой кухни в уличных кроссовках.

— А за меня ты не беспокоишься? Меня ты знаешь дольше вообще-то. Могла бы быть на моей стороне и думать обо мне тоже, – теперь в голосе Кости явно сквозила обида. Сашка уже кусала щёку изнутри. Их разговор всё меньше ей нравился.

— Это другое — промямлила она.

— Вот тебе, пожалуйста, променяла десятилетнюю дружбу на трёхлетние отношения, — и Костя отвернулся к Сашке спиной.

— Просто в этой ситуации я на её стороне. Тут щенок она, а ты просто хищник в этих дурацких джунглях.

— А ты решила спасти всех щенков в этом мире? Только ты сначала спроси, хотят ли они быть спасёнными? Или им нравится их щенячья жизнь? — уточнил Костя, подходя к раковине. Он даже не смотрел на Сашку. И снова набрал стакан воды.

— Я просто хотела помочь, — Сашка развела руками в стороны.

— Твоя помощь иногда выходит боком.

— Я

— Всё, Саш, правда. Сил нет уже. Просто помоги теперь мне и помолчи.

Сашка на носочках прошла к двери, ведущей в прихожую.

— Просто не лезь к моим подругам, выбирай других девушек.

— А вот это звучит как ревность.

— Показалось, — отрезала Сашка.

Костя медленно цедил воду. Оба они молчали.

— Блин, Кос. Мы сто лет знакомы, просто тебе я могу выложить всё напрямую и порой получается грубо, — промямлила Саша, ковыряя ногтем какую-то щербинку на дверном косяке.

— Это мне теперь никогда не дождаться от тебя вежливости? — усмехнулся Костя и аккуратно поставил пустой стакан на столешницу.

— Ну не то чтобы, — Сашка пожала плечами. — Так уж получается.

— Я понял.

Сашка обвела глазами кухню. Самое время было уйти домой, но ей хотелось сгладить свой намёк на Диану. Взгляд её зацепился за кофемашину. Сашка вспомнила турку с кофе, оставленную дома.

— Хочешь кофе? — спросил вдруг Костя, будто проследив за её взглядом.

— Да! – и она улыбнулась как можно более дружелюбно.

— Сейчас поставлю. Я ещё хотел скинуть фотки со вчера. Если интересно, можем глянуть вместе, — предложил Костя, колдуя с кнопками на кофемашине.

— Конечно. Хочу увидеть свой шпагат, – Сашка снова разулась и швырнула кроссовки в прихожую. Аромат кофе скоро наполнил кухню. Еще пара минут, и Костя вручил Сашке кружку с кофе. Поставил чашку для себя и ушёл за ноутбуком. Когда вернулся, Сашка уже нашла в холодильнике молоко и доливала его себе в чашку.

С карты памяти фотки быстро перекочевали в ноутбук. Костя принялся листать их и удалял каждую вторую, а то и вовсе оставлял одну из десятка, несмотря на возражения Сашки. Динозавр почти везде вышел уморительно, и они вдоволь нахохотались, разглядывая лица людей, попавшие в кадр рядом с ним.

— Удали это, — Сашка ткнула в фотографию, на которой она почти наполовину вылезла из комбинезона.

— Никогда, — и Костя включил следующую, потом ещё и ещё, не удаляя почти ничего. Сашка заверещала, увидев кадр, на котором ветер и она сама растрепали волосы в разные стороны.

— А тут я похожа на городскую сумасшедшую, ты видишь это лицо? — Сашка сама потянулась к кнопке «Delete», но Костя хлопнул её по руке.

— Почему похожа? Ты и есть городская сумасшедшая, — фыркнул Костя. Сашка двинула своим плечом в его.

— Я требую удалить! Это незаконно! Ты используешь моё лицо незаконно! — и Сашка опять потянулась к кнопке.

— Ладно, — Костя стёр пару кадров и добавил. – Весьма фотогеничная городская сумасшедшая.

— Ну тогда восстанавливай обратно! – заявила Сашка. Костя покачал головой. Он ненадолго застрял на фотке с портретом Сашки, на котором она смотрела вдаль, но потом быстро принялся листать дальше. Фотографии, наконец, закончились.

— Распечатаешь нам семейные фото? И парочку моих удачных портретов? Пожалуйста, — попросила Сашка.

— Йеп, – кивнул Костя. — Скину потом вам, выберете то, что надо.

— Спасибо, — Сашка чокнулась своим бокалом с его. — Ты отличный фотограф.

Костя только кивнул в знак благодарности, о чём-то задумавшись. Молчаливая пауза затянулась. Сашка встала из-за стола и, побарабанив по столу пальцами, решилась сказать.

— Кос, — она посмотрела на Костю. — Извини. Я не хотела тебя сильно обижать.

— Только немножко хотела? – улыбнулся Костя, поднимаясь следом.

— Совсем чуть-чуть

Костя задумчиво посмотрел в окно.

— Мир? — Сашка протянула ему мизинец. — Я иногда как ляпну.

— Да забей, — Костя подхватил её мизинец своим и они хором повторили детскую прибаутку «Мирись и больше не дерись», которая когда-то во дворе спасала от кучи ненужных драм и обид.

— Ладно, я пойду, – Сашка освободила мизинец. Оба они вышли в прихожую. Костя взял в руки смартфон и пролистал накопившиеся сообщения в их общем чате.

— Ребята зовут выйти на берег вечером.

— Хороший план, — согласилась Саша, вспомнив вдруг о заставке на этом телефоне. Спрашивать снова ей не хотелось — они и так только что заключили весьма хрупкий мир.

— Ну, увидимся тогда, — ответил Костя, не отрываясь от телефона.

— Лады, — и Сашка вышла за дверь со странным ощущением тревоги внутри. Из-за Леськи, из-за Кости и из-за того, что за любой дверью она теперь может увидеть Макса.

Глава 5. Любовный многоугольник

Саша и Ника встретились заранее — обсудить все новости последних суток. Они гуляли по центру города, потихоньку подбираясь к пабу «Бочка», где должны были встретиться с остальными и пойти на берег.

Они уже вдоль и поперёк проговорили все возможные варианты отношений Ники и Андрея, вспомнили каждый из моментов, когда Андрей проявлял к Нике знаки внимания, а также назвали чуть ли не точный день и час, когда Ника поняла, что Андрей ей нравится. Когда Ника проговорила всё, что могла, Сашка рассказала об утреннем разговоре с Лесей и своём походе к Косте.

— А когда я пришла домой и позвонила Леське, она заявила, что одумалась и никуда не поехала.

— Ещё бы. Никому не хочется признаваться, что его размазали по стенке, — философски заметила Ника. — Думаешь, она сегодня придёт?

— Я бы не пошла, — ответила Сашка. — Но в чате она спрашивала, с кем может уехать Возможно, сидит уже на пляже.

— Да и пусть, ну сколько можно. Парни ведутся на её модельную внешность и думают, что она — вот эта девица с обложки с низкими моральными ценностями Хотя по натуре она какой-то пушистый лабродудель, — усмехнулась Ника.

— Я Косте это и сказала, — подтвердила Сашка.

Они уже подходили к «Бочке», Сашка набрала Андрея. Он сбросил вызов, и скоро из дверей с громким хохотом высыпала компания парней. Артур и Роб гоготали во всё горло, пока Андрей и Костя оставались спокойными. Макс вышел на крыльцо последним и, заметив Сашку, легко усмехнулся.

— А вот и она! — Артур указал на Сашку пальцем, улыбаясь во все 32 зуба.

— Чего – «я»? — не поняла Сашка. Андрей недовольно скрестил руки на груди.

— Они точно о ней говорили? — уточнил он у Артура.

— Фиолетовые волосы, сестра Дюка. У тебя есть ещё одна? — с улыбкой спросил Артур.

— Да что происходит?! — воскликнула Сашка.

— Кос, конечно, сердцеед, но от тебя, Сань, я не ожидал такого падения, — прокомментировал Артур, подходя к Сашке ближе. — Вступить в свободные отношения вот с ним и ещё трещать об этом в туалете, — и Артур закатил глаза. Сашка была готова встряхнуть его за его отросшую чёлку, но к месту её пригвоздил взгляд Макса. Приподнятые уголки губ свидетельствовали о том, что он тоже в курсе. Кончики ушей у Сашки начали гореть. Их компания застопорила движение на тротуаре, и все они машинально двинулись вперёд по улице.

— Кто тебе что наплёл? — спросила Ника, пока Сашка собиралась с мыслями.

— Да пловчихи с третьего курса, — Артур продолжал улыбаться. — Но это очень смешная сплетня. Спасибо от души, Саш, – и Артур поднял согнутую в локте ладонь.

Сашка скривила губы в улыбке и проигнорировала его жест.

— Нашёл кого слушать, — проворчала она. — Там всё было вообще не так.

— И как же? — уточнил Костя, оборачиваясь к Сашке.

— Они болтали херню какую-то про Леську. Типа очередная шалава вешается на него и блаблабла — Сашка бросила быстрый взгляд на Костю. — Ну я психанула и ляпнула, что вообще-то я не бывшая, а Леська не шлюха, а мы просто с ней поспорили, ну а с Костей у нас свободные отношения

— Ты как ляпнешь, конечно, — снова обернувшись, повторил Костя её слова с ехидной улыбкой.

— Так это же идеальные отношения для Коса! Бери, не отказывай леди! — хихикнул Роб, поправляя очки. Сашка пихнула его в спину и обозвала дураком.

— Ладно. Саш, мы с тобой ещё поговорим, — пообещал Андрей сестре. Потом подхватил Нику под руку, и они вдвоём отстали от всех, разговаривая друг с другом вполголоса.

— Они реально Леську шалавой обозвали? — спросил уже серьёзно Артур, занявший теперь место Ники рядом с Сашей.

— Примерно, — Сашка пожала плечами. — Зря я, конечно. Теперь как снежный ком покатится

— Да никто не поверит, — фыркнул Артур.

— Чего это? — Костя сбавил шаг и оказался теперь идущим рядом с Сашкой. — Посмотри, какая мы чудесная пара! — Костя снял невидимую шляпу с головы и отвесил Саше шуточный поклон. Та только закатила глаза и бросила быстрый взгляд на Макса, идущего первым в их колонне. Изредка он поворачивал голову вбок, руки его покоились в карманах. Костя уже взял Сашку под руку и принялся важно вышагивать по тротуару.

— Александра, раз у нас свободные отношения, можно ли мне сегодня провести вечер в компании той обаятельной незнакомки? — Костя показал на девушку, идущую по другой стороне улицы.

— Дада, очень смешно, — проворчала Сашка, сбрасывая его руку.

— Роб, а ты бы сделал на нас ставку? — громко спросил Костя. Роб обернулся.

— Со стопроцентной вероятностью Сашка бы отрезала тебе яйца, если бы нашла тебя в компании той обаятельной незнакомки, — ответил Роб. Костя сокрушенно покачал головой и отошёл от Сашки чуть подальше, делая вид, что прикрывает себя со всех сторон. Сашка показала Робу язык.

— Слушай, Тур, а те девицы со спортфака ещё что-то болтали кроме этого? — Сашка повернулась к Артуру.

— Спроси у них сама, ладно? — пожал плечами Артур. — Я с ними вообще не общался до этой ночи. А тут они так перевозбудились, что взяли меня в кольцо и начали пытать насчёт вас.

— Так, стоп, а ты что им ответил? — Сашка с подозрением повернулась к Артуру.

— Что это всё правда, конечно, — широко улыбнулся Артур. Сашка не выдержала и толкнула его в ближайшие кусты. Тот споткнулся, но не упал. Показательно стряхнул с плеча несуществующие пылинки и отошёл от Сашки на безопасное расстояние вперёд, к Максу. Тот смерил его недовольным взглядом. Костя сделал шаг ближе к Сашке.

— Ты зачем людей вводишь в заблуждение? — спросил он у неё негромко.

— Я уже всё объяснила, — ответила Саша. Макс быстро обернулся на них, а потом спросил что-то у Артура.

— Кажется, мои подозрения относительно твоей ревности всё же правдивы, — продолжил Костя язвительно. Сашка скрипнула зубами от злости и повернулась к нему.

— Тогда что делает моя фотография на экране твоего телефона? Может, это ты в меня тайно влюблён, раз даже Леське об этом рассказываешь? — выпалила она на одном дыхании. Костя уже собирался что-то ответить, но Сашка бросила «Отвали» и быстро ушла вперёд. Перешла дорогу и первая оказалась на асфальтированной Набережной. Вот чёрт. Она сразу себя отругала. Всё, что ей было нужно, — посмеяться вместе со всеми. Но возвращение Макса затянуло её в то же болото. Привычка соответствовать бывшему действовала как рефлекс, и Сашка никак не могла расслабиться.

По вытянутой вдоль берега реки улицы со множеством зон отдыха можно было гулять с утра до вечера. Здесь люди всех возрастов любовались рассветами и провожали закаты под крики речных чаек и песни уличных музыкантов. Вечером набережная менялась и становилась еще красивее — включались фонари и подсветка, встроенная прямо в плитку под ногами. Сашка повела плечами. Стало прохладнее, ветер с реки остужал раскалённый за день от жаркого солнца асфальт и бетон.

Сашка спустилась по лестнице на пляж, и по деревянному настилу подошла ближе к воде. Мостки кончились, и Сашка почувствовала под ногами песок, в котором начали вязнуть кроссовки. Неподалёку ещё одна компания выла под гитару «Выхода нет», то и дело путаясь в словах и аккордах. Песня была как раз кстати — что делать со своей жизнью дальше, Сашка представляла весьма смутно. Внутри стыдливо заскреблось чувство вины, и Сашка набрала номер Леси. Длинные гудки.

— Чёрт, — прошипела Саша. Порывы ветра усилились, и волосы её разлетелись в разные стороны. Солнце уже село, в тёмно-синем закатном мареве остались видны только белая дымка и россыпь облаков. Сашка подняла глаза к небу — ни одной звезды.

Знакомые голоса подбирались всё ближе, но их стало больше. Сашка обернулась. Кроме тех, кто уже был, подошли ещё Фил с Мариной, Аня, Леся и, к удивлению, Сашки, Инна, которую она не очень любила за её лююовь к сплетням. Инна редко выбиралась куда-то, потому что была подругой той самой Дианы, которая в прошлом году бросила Костю. И одногруппницей Марины. Она шла позади всех, будто оказалась тут случайно, и несла в руках большой свёрток, похожий на покрывало.

Саша уже подумала, что надо было остаться дома и завернуться в одеяло с каким-нибудь сериальчиком. Леся же, как ни в чём ни бывало, поздоровалась со всеми, в том числе с Костей. А спустя секунду уже хохотала не самым естественным смехом, заглядывая ему в лицо. Костя не поощрял её действий, но и не отталкивал от себя. Макс что-то обсуждал с Робом. Ребята потихоньку рассаживались в небольшой круг. Девушки расстилали пледы, парни доставали из рюкзаков выпивку.

Саша стояла одна у самой реки. Момент для разговора был самый подходящий, но Макс как специально это игнорировал. Сашка отвернулась к воде и чуть не топнула ногой от досады. Ей уже не хотелось ни с кем разговаривать. Хотелось к бабушке. Прохладный ветер заставил пожалеть о том, что она не взяла с собой кофту.

Сашка бросила быстрый взгляд на Макса. Теперь он был увлечён бутылкой, которую только что открыл. Кажется, Роб что-то спросил про свободное место рядом с Костей на пледе, потому что Артур ответил «конечно, Костя ведь признает только свободные отношения», после чего все снова рассмеялись и заново принялись обсуждать туалетную сплетню уже с новыми людьми. Сашка исподлобья следила за Лесей. Та смеялась вместе со всеми, но Сашка не верила её потугам. Наконец, она встала и поискала глазами кого-то. Сашка скрестила руки на груди и сама привлекла к себе внимание, помахав Лесе.

— Пройдёмся? — первой предложила Саша, не дав Лесе ничего сказать.

— Девчонки, не ссорьтесь, свободных отношений Коса на всех хватит! — крикнул вдогонку Фил. Сашка обернулась и показала ему средний палец.

Они с Лесей медленно побрели вдоль берега. С одной стороны тянулась чёрная полоса реки, с другой — освещённая фонарями бетонная стена набережной.

— Лесь, между нами ничего нет, — первой начала оправдываться Сашка. — Эти девки в туалете меня просто взбесили своей болтовнёй, вот и я ляпнула про эти отношения.

— Это всё странно, — Леся поправила распущенные волосы, которые вовсю трепал ветер.

— Понимаю, но у нас с Косом правда

— Вы просто вечно трётесь с ним вместе, — перебила её Леся. — Ты же не можешь перестать с ним общаться, — добавила она с разочарованием в голосе.

— Не могу, — Сашка качнула головой. — Или ты хочешь, чтоб я перестала? — Сашка даже остановилась и пристально посмотрела на подругу.

— Извини, я просто не знаю, — Леська закрыла глаза ладошками. — Я схожу с ума. Вдруг он про тебя говорил, когда сказал мне, что влюбился — Леська вдруг осеклась и прикрыла рот ладонями. Сашка покачала головой, делая вид, что не в курсе этого заявления.

— Бред какой-то, – прокомментировала она. — Когда он тебе такое говорил?

— Да так Он однажды сказал написал, что типа влюблён.

— Скорее всего, он говорил про Диану.

— Год уже прошёл, неужели он всё о ней думает? — насупилась Леся.

— Он её сильно любил.

Как и она Макса. И она точно о нём до сих пор думает.

Леся запустила руки в волосы и осела на корточки.

— Я не знаю, как выкинуть его из головы. И я уже начала думать, что ты меня отговариваешь от отношений с ним, потому что сама…

— Господи, дай мне сил и терпения, — как мантру проговорила Сашка и присела рядом с подругой. — Лесь, именно потому что я знаю, какой он, поэтому между нами нет отношений.

— Зачем ты тогда в туалете это всё сказала?.. — тон у Леськи стал выше.

– Потому что они тебя обзывали, — терпеливо повторила Саша. — И теперь никто не ржёт над очередной девушкой Кости, а только надо мной, блин, – злобно закончила она.

— Лучше бы оставили все как есть, и пусть бы слухи ходили про меня, — сказала Леся.

— Тогда извини, — развела руками Сашка, вставая. — Больше вмешиваться не буду, – и Сашка помассировала указательными пальцами виски. Налетел очередной порыв ветра, и Сашка пожалела, что вышла на улицу без резинки для волос. Леся с тоской посмотрела на оставшуюся позади компанию. Другая толпа заголосила песню Зверей «Просто такая сильная любовь».

— Как это всё сложно, — прошептала Леся, выпрямляясь и поправляя волосы. Сашка только вздохнула, и обе они поплелись обратно к общей тусовке.

Сашка замедлила ход, наблюдая за Максом. Он что-то рассказывал всем в общем кругу, держа в руках бутылку пива.

Она неторопливо прошла мимо Кости, который выдохнул дым от сигарет в другую от неё сторону. Подумав о Лесе, она отошла от него подальше на плед к обнимающимся Марине и Филу. Леся села рядом с Инной и Аней поближе, конечно, к Косте.

Шутки про Костю и Сашку всем приелись, и теперь основной темой разговора стало будущее — что делать после университета и где искать работу. Потом Макс начал травить байки из армии про бесконечные стойки в планках на плацу, Роб разбавлял его истории рассказами о своих крупных выигрышах на ставках и таких же проигрышах, Андрей и Ника шептались о своём, не обращая ни на кого внимания. Артур выудил из рюкзака фотоаппарат и стал снимать видео.

Сашка следила за Максом: он сидел напротив и бросал на неё долгие взгляды, от которых хотелось спрятаться. После пары бутылок пива на сцену вместо молчаливого созерцателя вышел другой Макс — эта его субличность любила быть в центре внимания. Он устроил свалку с Артуром, повалил его на песок, и в шутку теперь показывал на нём приёмы единоборств. Потом поднялся и изобразил танец Майкла Джексона под бренчание гитары соседней компании. Саша не выдержала и улыбнулась, вспомнив их уроки танцев в его квартире. Макс заметил её улыбку и шлепнулся на песок рядом с ней. Сашка качнулась и потеснила Марину. Та сдвинулась ближе к Филу и бросила на Макса недовольный взгляд.

— Ещё одна история. В тот день к нам приезжали с очередной проверкой, — начал Макс рассказывать, как ни в чем не бывало. — За ночь намело снега, и мы все утро его чистили и складировали в аккуратные сугробы. Знаете, такие ровные и прямоугольные. Потом приехала важная шишка, оценила наши старания. И после её отъезда нас заставили раскидать снег обратно.

— Зачем? — спросил Фил.

— О нет, Фил, там таких вопросов задавать нельзя. Тебе говорят — ты делаешь, — прокомментировал Макс, переваливаясь через Сашку и задевая её колени.

— Так и нахер это делать надо было? — спросил Фил.

— Я не уверен, — начал Макс, наваливаясь на Сашку всё больше и маскируя это под движением к Филу, — но, скорее всего, чтобы мы просто не шатались без дела, — и Макс расхохотался.

— Чушь какая. Не хочу туда, — пробормотал Фил. Марина, сидящая рядом с ним, нежно взяла его за руку. А перед лицами Сашки и Макса вдруг возник Артур с ярко включенным фонариком на мобильнике в одной руке и фотоаппаратом в другой.

— А есть ли у тебя адекватные истории? — громко спросил Артур.

— Ни одной, — покачал головой Макс, снова садясь ровно.

— А у тебя? Кроме туалетных сплетен, — спросил Артур у Сашки с ехидной улыбкой. Сашка посмотрела в камеру и снова показала в объектив комбинацию из трёх пальцев. Артур развернул фотоаппарат к себе и недовольно надулся, качая головой. Потом резко направил камеру на Костю.

— Вы за или против свободных отношений? — спросил он, имитируя интервью.

— Против, — ответил Костя, посмотрев на Сашку. — Я в целом против любых отношений, — добавил он, растягивая губы в улыбке.

— Даже дружеских?! — воскликнул вдруг Андрей.

— Нет, против тебя, пирожочек мой, не имею ничего против, — хохотнул Костя.

— Вот на вас я бы поставил кучу денег, — сказал Роб, и все рассмеялись.

Андрей показал ему в воздухе сердечко. Они с Никой сидели совсем близко друг к другу на толстовке Андрея, и Сашка перехватила счастливый взгляд подруги. Леся же вся как-то сжалась, Сашке снова стало её жаль.

Фил принялся уточнять, сколько денег потерял Роб сегодня, и фокус внимания перешёл в другую сторону.

Сашка почувствовала, что Макс толкает её ногу своим коленом. Она повернулась к нему. Он едва заметно качнул головой в сторону. Сашка кивнула в ответ. С гулко стучащим сердцем она поднялась на ноги и, не оглядываясь, пошла в сторону небольшого причала у воды.

***

— Ты изменился, — сказала Сашка Максу, едва они опустились на мостик.

— Ты тоже, — ответил Макс.

— Думаешь? — Саша посмотрела на него.

— Ты, кажется, была в прошлом году другого цвета, — и Макс потрогал прядь ее длинных волос.

— А, это. Да, было дело, – Сашка зачарованно наблюдала, как Макс перебирает её волосы, подбираясь по ним всё выше к её плечам и шее.

— Какой цвет будет следующим? — с улыбкой спросил Макс. Саша вытащила прядь из его рук, когда пальцы задели мочку её уха.

— Розовый.

Макс кивнул, будто оценивая её выбор.

Они оба молчали. Сашка чувствовала тепло его тела — он сел довольно близко к ней. Он слегка толкнул своим кроссовком её. Сашка засмотрелась в чёрную гладь воды под ногами. Мгновение — и она могла нырнуть в воду, сорвавшись с этих дурацких мостков. нырнёт Макс за ней или нет?.. Сашка выпрямилась и подобрала ноги по-турецки, отодвигаясь от края. Макс лениво растянулся на деревяшках и уложил голову Сашке на бедро. Как будто не было этого года…

Сашка по какой-то старой привычке провела рукой по его волосам. Коротко стриженый ёжик вместо спадающих на глаза прядей совсем не шёл Максу. Но это всё ещё был он. Её Макс. С которым ещё год назад она просыпалась в одной кровати. Сашка слегка сжала его плечо и потормошила.

— Чего ты хочешь? — тихо спросила она.

— Нужно начинать новую жизнь, — ответил он со вздохом.

— Это какую?

— Родители давят. Нашли магистратуру за границей

Внутри у Сашки что-то оборвалось. В прошлом году Макс не захотел учиться дальше, и отец нашёл ему местечко на Новой Земле в армии. Она никогда не понимала таких семейных отношений. Может, поэтому Макс никогда и не знакомил её с ними. Кажется, он ожидал какого-то сочувствия, потому что глубоко вздохнул.

— Так. А ты хочешь в эту магистратуру? — Сашка подёргала бедром, заставляя Макса выпрямиться.

— Вариант неплохой, — вяло ответил Макс.

— Но?

— Но это Польша.

— И?

— И ехать надо в августе.

Сердце Сашки сделало кульбит.

— Так чего ты хочешь? О чём ты хотел поговорить? — в каком-то странном предчувствии руки её начали холодеть, она часто заморгала и уставилась на собственные ладошки, которые начали дрожать.

— Саш я соскучился, — сказал Макс, поднимая на неё взгляд побитой собаки. — Я подумал, может, мы

— Что мы? — Сашка вперилась в Макса глазами, полными боли отчаяния.

— Я надеялся, ты встретишь меня на перроне. И мы снова — Макс многозначительно замолчал.

— Ты — начала Саша дрожащим голосом, — ты пробил у меня вот тут, — и она ткнула себе в солнечное сплетение, — огромную дыру. А сейчас ты что хочешь? Чтобы я снова прыгнула тебе на шею как ни в чём ни бывало?

— Ты мне даже ни разу не написала! — заявил Макс обиженным тоном.

— А, так вот оно что, — протянула Саша разочарованно. — Ты ещё на меня и обижаешься? Серьёзно?

Макс сжал зубы и отвернулся. Ветер снова налетел порывами, а у самой реки тянуло холодом ещё и от воды. Сашка не поняла, от чего её больше знобит — от погоды или разговора с Максом.

— Никогда не забуду, — начал вдруг декламировать Макс, — он был, или не был, этот вечер, пожаром зари сожжено и раздвинуто бледное небо, и на жёлтой заре — фонари

— Ясно. Но лучше бы ты говорил своими словами.

— Я сидел у окна в переполненном зале. Где-то пели смычки о любви. Я послал тебе чёрную розу в бокале золотого, как небо, аи Дальше забыл. Подожди — и он вдруг эффектным жестом достал из кармана сложенную вчетверо страницу из книги. Развернул. В тусклом свете фонарей, едва долетающим до них, Сашка увидела напечатанные четверостишия.

— Это из твоего сборника, — Макс протянул ей листок. — Ты забыла его забрать с собой, когда ушла.

Сашка медленно взяла листок.

— Зачем ты испортил книгу? — спросила она, пробегая глазами по тексту.

— Буду возвращать тебе по листочку. Или можешь приехать и забрать всё остальное сама.

Сашка сжала листок в комок и наклонилась к нему ближе.

— Приехать ночью? Когда все разойдутся? Чтобы никто не заметил и не узнал, да? — издевательски проговорила она, заглядывая ему в глаза.

— Я так понимаю, сборник рискует вернуться к своей хозяйке по частям, – ответил тихо Макс, приближаясь к её губам. Сашка дёрнула головой в сторону, и Макс промазал мимо.

— Оставь себе, — злобно ответила Саша, возвращая листок Максу. Тот отвёл её руку, качая головой. Она сжала комок в кулак и огляделась. На миг ей показалось, что Костя смотрит в их сторону. Он о чём-то разговаривал с Робом и поверх его плеча как будто следил за происходящим на причале.

— Ты же не встречаешься с Костосом? — Макс проследил за её взглядом.

— Да я каждый день с ним встречаюсь, — ответила Саша со злобой в голосе.

— Я не об этом.

— А тебе какое дело? Может, у нас и правда свободные отношения? — Сашка нервно комкала в руках листок бумаги со стихотворением.

— Ты же хорошая девочка, Саш, ну какие свободные отношения? — Макс мягко улыбнулся и подкрался пальцами к её ладошке. Легонько сжал её руку в своей. Знакомая и незнакомая одновременно ладонь, тёплая и сухая наощупь, приятно обволакивала её пальцы.

— Ты ничего не знаешь, — ответила Сашка.

— Я как раз всё знаю. Про тебя. Ты до сих пор ждёшь последнюю пятницу месяца для самых больших скидок в секонд-хэнде? И то, как ты любишь танцевать, когда думаешь, что никто не видит Кстати, думаю, зря ты это дело бросила — Макс сдул с её шеи прядь волос, всё ещё держа её руку в своей. Скоро вторая её ладонь тоже оказалась в его. Сашка внимательно изучала лицо Макса. Взгляд его изменился — стал более открытым, дерзким и проникающим в самую душу. Макс тихонько поглаживал её пальцы, и в самой глубине её нутра что-то слабо трепыхнулось, отзываясь на его прикосновения. Давно забытое желание пробуждалось в ней спустя год, и ей захотелось ещё раз коснуться его плеч, шеи, губ… Макс, не чувствуя сопротивления, приблизил к ней лицо и задел будто случайно кончиком носа её нос. Но это было уже слишком. Что-то было не так. Не так он должен был вернуться. Она принялась будить собственную гордость. Она же весь год репетировала этот разговор.

Лишь бы вспомнить.

Она сделала шаг назад.

Тихо, но уверенно, заговорила.

— Ты сам закрыл эту дверь. Я была готова тебя ждать хоть всю жизнь, а не только этот год. Если бы ты хотел остаться со мной, то не отпустил бы. И получил бы хоть 300 писем. И теперь у меня своя жизнь, а у тебя своя А так — Сашка набрала в грудь побольше воздуха, пытаясь не растерять запал, — Очень удобно, когда не надо стараться самому, правда? Когда тебе всегда напишут, приедут, утешат. И когда не нужно стараться в ответ. Очень удобно, спасибо. Но я это переросла. Отношения — это не игра в одни ворота. Я уже наигралась. Я готова с тобой вежливо здороваться при встрече, но на этом всё, — и Сашка поднялась на ноги, переводя дыхание. Макс медленно встал следом.

— Я не хотел сковывать тебя. И просто подарил год беззаботной молодости без обязательств к парню в армии, — ответил он прохладным тоном.

— Очень благородно с твоей стороны, но мог и у меня спросить, чего я хочу, — прокомментировала Саша, внимательно вглядываясь в Макса. — Год беззаботной молодости А теперь подумай, какой это был год с разбитым вдребезги сердцем.

Макс пожал плечами. Они всё ещё стояли близко друг к другу. Слишком близко для простых друзей, стоящих на причале на берегу реки и ведущих светские беседы.

— Всё равно бы ты меня не дождалась, — заявил Макс.

— Теперь мы этого никогда не узнаем, — Сашка скрипнула от злости зубами. Макс вдруг сам отшатнулся от неё. Около причала прошли Костя и Артур, освещая песок светом фонариков на телефонах.

— Чёрт, где же эта чёртова крышка? — ворчал Артур.

— Найдётся, — ответил Костя. Он посмотрел на Сашку и Макса и посветил фонариком в их сторону. — Не видели крышку от объектива? — спросил он.

— Нет, — Сашка помотала головой.

— Чёртов песок, точно где-то закопалась, — Артур топтался на одном месте, светя себе под ноги. Костя больше ничего не сказал, и они пошли дальше вдоль берега.

Сашка почувствовала разгорающуюся внутри злость и вспомнила самую главную причину, по которой она ушла от Макса.

— От кого мы сейчас прячемся? — процедила Сашка.

— Не прячемся, просто… Тебе разве не хватает разговоров про тебя и Коса?

— Боже, — выдохнула Сашка разочарованно. — Тебя реально до сих пор беспокоят эти тупые разговоры?..

— Не люблю, когда болтают за спиной.

Сашка только громко фыркнула. Развернулась к реке. Сжала листок со стихотворением плотнее. И, хорошенько размахнувшись, отправила бумажный комок в воду. Если бы так же легко можно было выбросить из своей груди такой же комок, но только из нервов и обиды!.. Сашка прикрыла глаза, стараясь успокоиться.

Макс молча смотрел на реку. Ветер усиливался. Чернота поглощала свет, не было видно ни звёзд, ни облаков, ни туч. Скоро точно начнётся гроза. Сашка, не дождавшись от Макса больше ни одной реплики, размашистым шагом отошла от него.

Ребята уже начали складывать пледы, чувствуя на себе первые капли дождя. Фил предложил уйти под крышу ближайшей деревянной беседки, пока она была никем не занята.

Большая капля упала Сашке на лицо. Она удивлённо размазала её по щеке и наткнулась на взгляд Кости, который светил фонариком прямо ей в лицо.

Глава 6. Идёт к финалу игра

Костя быстро выключил фонарик и качнул головой в сторону беседки. Сашка кивнула. Капли падали всё чаще, оставляя после себя неприятную влагу. Фил аккуратно поднял над головой Марины свою толстовку, она придержала её и поспешила под крышу. Друг за другом ребята бежали от начинающегося ливня в хрупкое деревянное строение на берегу, которое обычно защищало от солнца в жару, а теперь стало настоящим укрытием. Артур с радостным воплем бежал за всеми, оповещая о том, что пропажа была найдена. Андрей с Никой, не обращая никакого внимания на дождь, шли, держась за руки и весело чему-то смеялись. Аня с Инной прибавили шаг, когда увидели молнию, осветившую чёрное небо. Секундой позже раскат грома прогремел как будто над ними, и дождь пошёл с удвоенной силой. Леся постоянно оглядывалась, ища кого-то глазами. Воздух наполнился сыростью, песок под ногами слипался в комки. Роб нырнул под крышу первым, скоро там оказались все остальные. Кроме Макса. Он остался на берегу. Стоял в гордом одиночестве, подставив лицо каплям дождя. Сашка поискала глазами Андрея. Она бы с удовольствием поехала домой, но всё внимание брата было поглощено Никой, с которой они, не дойдя до крыши, целовались прямо под проливным дождём.

Скоро к их компании присоединились и горланившие неподалёку от них ребята с гитарой. Стало шумно и тесно. У Ани среди пришедших оказался знакомый с географического факультета, и скоро все перезнакомились. Сашка отошла в дальний угол деревянного настила, над которым ещё простиралась крыша, но где в нескольких сантиметрах дождь уже отметил свои границы влажной линией на песке. Она уселась на край деревянного помоста и принялась наблюдать за каплями дождя.

Рядом с ней вдруг хлопнулась Инна. Ноги у неё были уже сырые и испачканные песком. Она бросила босоножки рядом и расслабленно выдохнула. Одной рукой она поправлял успевшие немного промокнуть длинные прямые темно-рыжие волосы, в другой держала стеклянную бутылку из-под пива.

— Салют! — сказала она Сашке. Сашка отряхнула руки и с натянутой улыбкой помахала ей в ответ.

— Не пьешь сегодня? — спросила Инна.

— Не хочется.

— Да давай чуть-чуть! — Инна шутливо протянула ей свою бутылку.

— Не сегодня.

— Ладно, проехали, — Инна помолчала. Но не прошло и пяти секунд, как Инна выложила свою главную новость.

— Представляешь, — начала она, – Диана должна летом приехать. С мужем. Хочет показать ему свою родину…

— С мужем? — удивилась Сашка.

— Ага. Недавно вышла… За своего коллегу.

— Сколько же они встречались до того? Она из-за него бросила Костоса?

— Нет, что ты! — Инна сделала большие глаза. — Они поженились на годовщину знакомства. По-моему, очень романтично.

— Ого, — присвистнула Саша, ища глазами Костю. Тот стоял с другой стороны беседки и курил, глядя на реку.

— Он знает, — подтвердила Инна, проследив за взглядом Сашки. — Я уже сказала. Интересно жизнь складывается, да?

— Не то слово, — подтвердила Саша, утопая в песке руками вместе с яркими картинками воспоминаний, всплывающими в сознании.

Диана, бывшая Кости, обладала точеной спортивной фигурой и яркой восточной внешностью — пышные темные волосы, раскосые глаза, пухлые губы. Сначала на Сашу она произвела впечатление весьма легкомысленной особы, когда весело щебетала о чём-то с главными спонсорами на конкурсе «Мисс университет», но потом между репетициями Сашка увидела её за кулисами, жующей пончик и одновременно повторяющей конспект по юридическому праву. Они разговорились, и Сашка поняла, что первое впечатление бывает обманчивым. Диана во время учебы уже подрабатывала в каких-то местных юридических конторах. Она постоянно ворчала про «чёртов патриархат», но на сцене блистала улыбками и стреляла глазами направо и налево. Саша вспомнила, как однажды на одной из тусовок в «Бочке» они болтали с ней о том, что общество привыкло к тому, что девушка должна быть либо красивой, либо умной, поэтому постоянно приходится лавировать между двумя этими полями. Саша видела, как Диане сложно было это делать. В отличие от неё, Саша никогда не считала себя ни особенно умной, ни красивой, поэтому всех тягот её доли, ей, конечно, было не понять. А потом вдруг, ни с того ни с сего, Диана рассталась с Костосом и уехала. Тогда всё их общение сошло на нет. Они с Андреем остались друзьями Кости и чувство солидарности не позволяло им дружить ещё и с Дианой. Хотя глупость, конечно… Рассталась ведь она с ним, а не с ними.

— А как твои дела? В общем и целом? — Инна выдернула Сашку из воспоминаний.

— Нормально, — Сашка подняла глаза от песка. Над рекой сверкнула молния, прогремел гром. Всё больше хотелось уйти домой. Ветер сдул капли дождя им в лицо. Инна поправила волосы и сделала большой глоток из бутылки.

— Можешь признаться, что дела паршиво, — вернулась Инна к разговору. — У тебя это на лице написано.

— Твоё лицо так легко я прочитать не могу, — Сашка повернулась к Инне и внимательно вгляделась в её лицо, тускло освещённое светом фонарей с набережной.

— Потому что как раз у меня всё нормально, — Инна отсалютовала ей бутылкой. — Да ладно, я не буду лезть тебе в душу, если ты против.

Сашка кивнула, сглатывая ком в горле.

— Ты с кем-то встречаешься? — спросила Инна.

— Если ты про Костю, то нет, — злобно ответила Сашка.

— Да нет, не про Костю, — и Инна кивнула в сторону Макса, который под дождём медленно брёл по пляжу в сторону беседки.

— Не понимаю, о чём ты, — ответила Саша.

— Про тебя с ним в прошлом году болтали, — пояснила Инна.

Сашка подумала, что, скорее всего, Инна сама и болтала. Или Диана. Однажды Диана увидела, как они с Максом вышли из туалета дома у Роба. Они с Максом придумали какую-то отговорку, и Диана не стала лезть.

— Все всегда много чего болтают, да и про тебя тоже, — не удержалась Саша.

— Про себя знаю, — Инна откинула назад волосы. — Так почти всё я сама рассказываю. Что скрывать-то? Сам расскажешь — никому шансов на выдумки не оставишь… только вы про себя не трепались.

— Потому что трепаться было не о чем, — ответила Саша.

— Ну-ну, — улыбнулась Инна. — Обычно дыма без огня не бывает.

— А мне надо отвечать или я могу сменить тему?

— Значит, правду болтали, — Инна вновь приложилась к бутылке. — Но люди порой сами додумывают будь здоров, ты права, от этого никуда не деться. Понимаю.

— А что, например, про тебя придумали? — Сашка слегка прищурилась.

— А мне надо отвечать или я могу сменить тему? — в тон ей ответила Инна.

— Я просто не люблю откровенничать, — призналась Саша.

— Так и я. Но раз уж я всё равно уже закончила универ, всем на меня плевать. Скажи, что самое мерзкое про меня слышала, а я скажу, правда это или нет.

— Что ты переспала с Костосом сразу после отъезда Дианы, — Саша наблюдала за её реакцией. Инна презрительно фыркнула.

— Ага. Кто ж поверит, что мы могли просто бухать всю ночь. Ты знаешь, Костос девушку потерял, а у меня лучшая подруга свалила в другой город. Как думаешь, могли мы просто пить и жаловаться друг другу на жизнь?

— Могли. А могли и переспать.

— Так ты тоже веришь этим бредням?

— Я не знаю, свечку не держала. Но лично знаю многих, кто видел Костоса без трусов. Может, и ты среди них?

— Мы бухали. Утром я свалила домой. Мы были слишком пьяны, чтоб ещё и трахаться…

Сашка вглядывалась в Инну. Врать ей и правда было незачем. И ей отчего-то захотелось поделиться с ней.

— А я думала, что встречаюсь с Максом. А он так не думал, – выпалила Саша, скрестив руки на груди и сжавшись в комок.

Брови Инны взлетели вверх.

— Дерьмо. Я надеялась, что это сплетни.

— Лучше были бы сплетни, — вздохнула Саша.

— Странный он тип, – Инна скривила губы. — Вроде такой тихий, молчаливый, весь в себе. Потом выпьет — и всё, звезда танцпола и душа вечеринки.

— Он когда выпьет, обретает суперсилы. Как моряк Папай со шпинатом, — вспомнила Сашка старый мультик, который когда-то смотрела с Максом.

— Кто? — не поняла Инна.

— Да так, старая шутка, — отмахнулась Сашка.

— Болит? — спросила Инна.

— Немного. Но всё в прошлом.

— Молодец. Нормальная ты баба.

— Ну спасибо, — фыркнула Сашка.

— Я таких люблю. Когда сразу и в глаза… Знаешь, как-то легче сразу и напрямую, чем искать обходные пути, — пояснила Инна и допила пиво. Сашка проследила за тем, как Макс поднимается в беседку и недовольно поёрзала. Она никак не могла почувствовать себя расслабленно, пока Макс был рядом. Захотелось залезть в костюм динозавра и станцевать под проливным дождём сумасшедший танец.

— А Леська тащится по нему будь здоров, — задумчиво проговорила Инна, и Сашка принялась искать глазами подругу. Леся стояла около Кости и о чём-то тихо его просила, судя по молитвенно сложенным ладошкам. Костя только качал головой. Потом она попыталась затащить его вглубь беседки, потому что ветер приносил капли дождя на них обоих.

— Это очень заметно? — саркастично уточнила Саша.

— Совсем коровьи глаза. Неужели, показалось? — ответила в тон ей Инна.

— Не показалось, — Саша покачала головой.

— Дурында, — поставила диагноз Инна, отворачиваясь от всех обратно к Сашке. — Так и зачем ты грустишь? Если всё в прошлом?

— Почему грущу?

— Да видно же, — просто ответила она.

— Да черт его знает. Экзистенциальный кризис.

— Рановато. Это нам надо, которые диплом получили и теперь его могут как подставку под горячее использовать, — Инна криво улыбнулась.

— Что планируешь делать теперь? — спросила Саша.

— Замуж выйти за богатого и горя не знать, — и Инна вкрутила пустую бутылку в песок.

— Шутишь, — фыркнула Саша.

— Неа. Чего тут зазорного? Скажи еще, что с милым рай в шалаше. Чушь это. Все хотят хорошо жить и хорошо кушать.

— Что за откровенность?

— Говорю же, маски сорваны… пять лет коту под хвост. Пора начинать жить нормальную счастливую жизнь. И делать, наконец, то, что хочется мне, — добавила Инна, хлопая себя по карманам узких джинс.

— Слушай. Про Макса — это секрет? — Инна достала сигареты и внимательно посмотрела на Сашку. Та размышляла ровно секунду, пока искала его глазами. Он о чём-то болтал с гитаристом.

— Нет, – Сашка с хитрой улыбкой покачала головой. — Не секрет.

— Поняла, — фыркнула она. — Ты же не куришь, да?..

— Не курю.

— А мне надо… Ну, бывай, — и Инна, оперевшись на плечо Сашки, встала. Потом, виляя бедрами как заправская манекенщица, подошла к Косте. Сашка видела, как Леся напряглась. Инна сразу обратила на себя внимание парня, и он прикурил ей. Инна манерно выпустила дым и, выпятив грудь, начала что-то у него спрашивать с хитрой улыбкой. Леся совсем расстроилась. Сашка усмехнулась. Едва Леся отошла от Кости, Инна обернулась к Сашке и наигранно растерянно пожала плечами — мол, ну и что я такого сделала?

После разговора настроение Сашки немного улучшилось. Она была уверена, что Инна разнесёт о них с Максом всем подряд, и мстительно этому улыбалась. Но тут из глубины беседки раздались аккорды песни «Вахтёрам» группы Бумбокс. Пел Макс.

Сашка оцепенела.

Эта песня в её голове была прочно связана с ним, и вот, пожалуйста… Её сразу отбросило в тот самый первый вечер, когда она увидела Макса в походе на первом курсе. Старшекурсники тогда разожгли большой костёр, провели обряд посвящения, а потом устроили душевные посиделки с гитарой. Возможно, тогда она в него и влюбилась… С этой песни всё это началось, и Сашке сильно захотелось, чтобы оно ей и закончилось.

— Зачем мы давим на тормоз, не на газ?! — громко продекламировал Макс, и Сашка, не выдержав, зажала уши руками. Она так и сидела, съежившись в маленький комок от переполняющих её эмоций.

На плечи ей легла чья-то рубашка, и мягкое тепло обволокло её тело. Сашка подняла глаза и убрала руки от ушей. Вся беседка орала припев про чёрные обои, и Сашку натурально затошнило.

— Хочешь домой? — спросил Костя, стоя над ней. «Давай вот так просидим до утра, не уходи, погоди – мне пора» — речитативом зачитывал Макс начало второго куплета.

— Хочу, — быстро ответила Саша, кутаясь в его рубашку. Мышцы немного расслабились.

— Поехали, — Костя протянул ей руку. Сашка оперлась на неё и поднялась.

— Вечер — дерьмо, — проговорила Саша и только сейчас поняла, как она напряжена, как устала и как замёрзла.

— Согласен, — с чувством ответил Костя. — Я кинул машину на парковке недалеко отсюда. Придётся пробежаться.

— Окей… Подожди, ты не пил сегодня?

— Нет. Мне уже хватит, — улыбнулся Костя, сжимая ледяные пальцы её руки. — Пошли. В машине согреешься.

Они вынырнули из-под крыши беседки и быстрым шагом пошли к лестнице, ведущей к выходу с Набережной, оттуда — на парковку. Костя открыл Сашке дверь, а едва они сели, сразу включил тёплый обдув на максимум. Сашка прикрыла глаза.

До самого дома они больше не сказали друг другу ни слова.

Глава 7. Больничный

Утро выдалось не очень погожим — небо заволокло тучами под стать Сашкиному настроению. Вчера перед сном она долго ворочалась в кровати с боку на бок, переваривая то, что случилось за последние сутки и думая о том, что ещё такого она могла бы сказать Максу. Ни одна реплика её не устраивала. В конечном счёте сон победил, но снились ей запертые двери и лестницы без перил, трещины в досках и разрушенные мосты без опор… В носу засвербило, Сашка громко чихнула и прикрыла рот. С соседней кровати раздалось невнятное бормотание, сменившееся мерным дыханием.

Сашка вылезла из кровати, на цыпочках прошла мимо спящего Андрея и аккуратно закрыла за собой дверь в спальню. В ванной она чихнула ещё раз пятнадцать, пока принимала душ, и всё-таки приняла тот факт, что она простыла. В домашней аптечке нашла какие-то капли и залила их в нос.

В кухне на выключенной плите стояла турка со свежесваренным кофе, на столе лежали нарезанный батон, маслёнка и вскрытый кусок сыра. Как будто мама собиралась позавтракать, но что-то её отвлекло. Возможно, какой-то срочный вызов, как обычно… Сашка сделала маме пару бутербродов, а кофе перелила в её любимую кофейную чашку. Когда мама вошла на кухню, Саша уже сварила кофе и для себя.

— Ой, доброе утро, — мама влетела на кухню уже одетая в аккуратные брюки со стрелками и светло-голубую выглаженную рубашку.

— Доброе. Срочный вызов? — привычно спросила Саша, наблюдая как мама быстро собирает волосы в заколку на затылке.

— Ага, — мама неловко заправила за ухо выбившуюся прядь волос. — Были сложные роды, сейчас ещё одну везут с двойней из области. Плюс срочное кесарево… Короче, Людка позвонила, говорит, зашиваются… Надо помочь девочкам. Наташка в отпуске, так что…

— Понятно, — Саша кивнула. Она слабо представляла, кто эти люди, если честно. Мама заметила чашку с кофе и сделанные Сашкой бутерброды на красивой тарелке.

— Спасибо, Саш, — сказала она с чувством, тепло улыбаясь дочери. Мама будто хотела выбежать в прихожую, но качнулась в другую сторону и села за стол. Но Сашка заметила мамин порыв.

— Могу кофе перелить в термокружку, выпьешь по дороге… Если сильно торопишься, — предложила она.

— Нет. Пять минут у меня есть, — мама с жадностью откусила бутерброд и отпила кофе. — Вчера Андрей вроде позже тебя пришёл, не вместе гуляли?

— Вместе. Просто я раньше вернулась, — ответила Саша, пожимая плечами. она начала делать бутерброд и для себя, стараясь избегать прямого взгляда на маму. Они с родителями не то чтобы часто общались по душам, особенно сейчас, когда они уже выросли и жили каждый своей жизнью. Мама вечно перерабатывала, отец то и дело летал в командировки в попытках заработать побольше… Саша с Андреем как-то привыкли обходиться без них. Но если удавалось собраться всем вместе, они не тратили время на пересказ их душевных терзаний, а просто проводили время вместе — ужинали, ездили к к родственникам на дачу, ходили по магазинам…

— Ты не простыла? — обеспокоенно спросила мама, наблюдая, как Сашка вытирает нос тыльной стороной руки.

— Немного, — пожала Сашка плечами. — Поэтому и вернулась пораньше, дождь начался, я замёрзла… Костя тоже домой поехал, подвёз меня.

— Понятно. Голова не болит? — продолжила опрос мама.

— Нет, просто перемёрзла. Всё нормально, мам, я знаю, где капли, таблетки и вот это всё…

— Да, конечно, — и мама задумчиво отпила кофе. Кухня погрузилась в молчание.

— Цвет уже будто немного подсмылся, — снова заговорила мама, кивая на голову Сашки. — Но всё равно ещё красивый.

— Спасибо, — Сашка улыбнулась. Она вспомнила, как в девятом классе мама застала её с банкой красного оттеночного шампуня в ванной и вместо того, чтобы поругать, усадила на стул и сама аккуратно прокрасила ей волосы на затылке. Папа, кажется, вообще не заметил, что в ней что-то изменилось.

— Ма, — подняла Сашка глаза на маму. — Наша поездка к бабушке еще в силе?

— Да, конечно. У меня отпуск согласован, у отца тоже, — и мама непроизвольно посмотрела на вчерашний букет цветов, не потерявший пока своей красоты.

— Круто. Надеюсь, всё получится, — улыбнулась Саша.

— А что ты про бабушку вспомнила?

— Соскучилась, — пожала плечами Саша.

— Понимаю, — мама допила кофе и аккуратно поставила чашку на стол, немного покрутив её в руках. — Таня сказала, что Андрей завтра снова после перерыва на диплом выходит на работу к ним в автомастерскую.

— Ну, здорово…

— Может, ты найдешь себе другую работу вместо клуба? — с надеждой спросила мама.

— Да я и так уже почти там не работаю, только на заменах или по выходным.

— Ох, как же не нравится мне этот контингент… — проворчала мама.

— Да не всё так плохо. Клиенты — студенты в основном, охрана есть. Вроде и работаешь, и с друзьями время проводишь… И чаевые кто-то оставит, кто побогаче, — усмехнулась Саша. Мама покивала головой и, подойдя к раковине, быстро сполоснула чашку. Пошла к выходу из кухни, но вдруг обернулась, будто что-то забыла.

— Саш… — тихо сказала она.

— Что? – обернулась Сашка.

— Мне жаль, что вам с Андрюшкой пришлось так быстро вырасти.

— Да брось. Нам уже не 5 лет.

— Ты права, просто вы… и ты, и Андрей могли бы все это время наслаждаться беззаботной юностью, а вместо этого пошли работать. В лучшую пору жизни… Как будто потом не наработаетесь…

— Одно другому не мешает, — Сашка улыбнулась. — Да и как видишь, я вполне наслаждаюсь своей жизнью.

— Ага. Только пальцы ломаешь со своим волейболом и черт знает когда домой приходишь после работы…

— Это издержки. Но мне все нравится. Честно, — заверила её Сашка.

— Ладно. Мне пора бежать, — мама подошла и чмокнула дочь в щёку. — Обещаю, скоро я буду в отпуске, и мы больше времени будем проводить вместе.

— Ага, с мотыгами на огороде…

— Физические нагрузки полезны! — улыбнулась мама. — Всё, я ушла, надо помочь родиться новым ячейкам нашего общества, — мама вышла в прихожую. — Пока, Саш! — донеслось оттуда. — Увидимся вечером.

— Пока! — ответила Саша, зная, что вечером они не пересекутся — скорее всего, мама вновь задержится и придёт тогда, когда Сашка будет спать.

Сашка блаженно завалилась на диван в спальне родителей, которая одновременно служила и гостиной, если вдруг к ним приходили гости. Сашка разлеглась на диване, накрывшись пледом и оставив подлокотнике рулон туалетной бумаги. Она листала каналы по телеку, когда Андрей приземлился рядом.

— Что смотрим? — весело уточнил он и устроился рядом с открытым ноутбуком на коленях.

— Скоро узнаем, — Сашка пожала плечами и чихнула. Андрей тут же отодвинулся.

— Ты что, заболела? — нахмурился он.

— Немного простыла, вчера был дубак и дождь, — проворчала Сашка, отрывая кусок бумаги. — Удивлена, что ты бодр и весел, учитывая, что вы с Никой промокли насквозь… Пока целовались.

— Я поэтому я и не заметил, что было холодно, — подмигнул Андрей. — Сказала бы, уехали домой.

— Мы и уехали. С Костосом.

— О, это мы знаем. Всем селом успокаивали Лесю, что вы с ним точно не встречаетесь.

— Боже, — прошептала Сашка, закатив глаза. — И как, получилось?

— С ней Инна потом болтала…

— И?

— Что «и»? Не знаю я, что дальше было, мы с Никой отошли.

Сашка хмыкнула. Андрей чему-то улыбнулся, глядя в ноутбук.

— Ника проснулась? Передавай ей привет, — сказала Саша.

— Нет, это Костос шлёт смешные картинки. Может, это тебе, он просто ошибся?

— С чего бы?

— Уж не знаю, с чего, надо у тебя спросить. Ты там болтаешь про вас…

— Андрей, ты серьёзно? — Сашка перелистала листать каналы и хмуро посмотрела на него.

— …а потом вместе домой уезжаете, — закончил он.

— Макс хотел со мной поговорить. Получилось чёрт-те что. Инна, наверно, шепнула Косте, что я скоро сдохну, если хоть на секунду здесь задержусь, и он отвёз меня домой.

— Так это всё из-за Макса? — Андрей прикрыл крышку ноутбука.

— Точно не из-за Кости, — проворчала Сашка.

— Так чего Макс хотел? — недовольно спросил Андрей.

— Да как обычно. Крутился рядом, как будто мы на первом курсе в походе, за коленки трогал… А вслух — ничего. Начал какой-то трёп про мои волосы, стихи читал. Обиделся, что я ему не написала. Думал, что на перроне его встречу и кинусь на шею сразу… А мне хотелось только зарыться в песок и больше никогда оттуда не вылезать.

— Вот же скотина. Я с ним поговорю.

— Не надо. Я сказала, что всё в прошлом. И ушла.

— Я же говорил, это плохая идея — тусить вам в одной компании…

— И что теперь, мне дома сидеть? — взвилась Саша. — Это вообще твой друг, вот и не дружи с ним, чего он с нами начал таскаться опять?

— Я не знаю. Он же после армии, ему, наверно, хочется, тусануть.

— Ну и пусть тусит с другими… А вообще, знаешь, плевать мне на него, — и Сашка снова принялась листать каналы на телевизоре. Кнопки вжимались в пластик всё сильнее от каждого нажатия.

— Ага, конечно, плевать, — хмыкнул Андрей и снова открыл ноутбук.

— А ты признался Нике в любви наконец? — спросила Сашка.

— Что? — притворно удивился Андрей.

— Давно пора. Смотришь на неё уже полгода как баран на новые ворота.

— Ты точно филолог? Поговорка твоя тут не в тему вообще, – съязвил он. Сашка показала ему язык. Потом вырвал у сестры из рук пульт и переключил на «СТС» — там показывали «Черепашек-ниндзя».

— Да видно всё, Андрей… Но я за вас только рада, — смягчила она тон.

— То-то же. Не кусай руку, которая тебя кормит! — Андрей помахал перед лицом у Сашки ладошкой. — Видит она всё… Свои глаза тогда тоже пошире открой.

— В смысле?

— Открой и посмотри, чего тебе надо. А то только за другими следишь.

— Макса мне точно не надо, — ответила Сашка.

— Мне жаль, но Макса не удалить из жизни. Он постоянно будет где-то тут… Даже если тусить с нами перестанет.

— Планирую его не видеть как можно дольше.

— Как говорится, время лечит. Год назад, когда я от него тебя забирал, ты выглядела хуже.

— Ну спасибо, — Сашка прищурилась и скрестила руки на груди.

— Да найдёшь ты себе ещё кого-нибудь, кто тебя вытерпит, чего ты переживаешь.

— Я не переживаю, — отмахнулась Сашка и снова потянулась за туалетной бумагой. Андрей отвлёкся на ноутбук.

За окном прогремел гром. Саша скорчила мину окну и уставилась в телевизор. Нажала на кнопку прибавления громкости, будто мультяшные герои могли перекричать её собственные мысли. Скоро Андрей толкнул её локтем — Артур выложил на своей странице видео об их вчерашней прогулке и скинул ссылку в общий чат с припиской «Спокойной ночи», хотя на часах было уже 12 дня. Артур как-то рассказывал, что не любит не откладывать монтаж в долгий ящик, вот и сегодня он, видимо, потратил ночь на свой шедевр.

Андрей открыл видео и чуть развернул компьютер, чтобы Сашке тоже было видно. В основном это был набор случайных кадров под песню Fun — «We are young». Было много портретов и замедленных движений: вот Роб сидит в новом смартфоне, проверяя сайты со ставками и поднимает взгляд в камеру. Целующиеся на своём пледе Фил и Марина. Костос, выпускающий дым тонкой струйкой. Леся крупным планом, красиво улыбающаяся. Макс рассказывает в центре круга историю, а все остальные смеются. Андрей и Ника стоят в стороне от всех, их профили красиво очерчены светом фонарей с набережной. Вот Сашка сидит рядом с Максом и улыбается, а потом показывает средний палец. Инна сидит рядом с Аней, у обоих в руках бутылки — они чокаются ими. На тёмном причале стоят близко друг к другу женская и мужская фигуры. Вдруг камера валится на песок вместе с Артуром, а когда поднимается, уже идёт дождь. Все бегут под крышу, Андрей и Ника целуются, Макс играет на гитаре, остальные подпевают. Костя даёт Сашке руку, она поднимается с досок беседки. Дождь как будто закончился, и все снова высыпали на сырой песок. Вот Инну поддерживает за талию Макс, а она, хохоча, закидывает ему руки на плечи и кружится вместе с ним. Ника медленно идёт босиком по песку, Андрей подхватывает ее на руки. Фил тянет Марину за собой к воде. Роб стоит в гордом одиночестве, сжимая в руках смартфон, и смотрит на реку. Ролик заканчивался тем, что вся компания уходила в расфокусе обратно к лестнице Набережной.

— Хорошее видео, — сказала Саша. Перед глазами застряла картинка, где Макс кружит Инну. До неё вдруг дошло, что теперь, когда Макс вернулся из армии, у него вполне могут завязаться новые отношения. Сердце забилось чаще. До этого она не могла всерьёз об этом думать, пока он был в снегах в окружении толпы мужиков и белых медведей. Сашка, нахмурившись, треснула себя по лбу пультом от телевизора и принялась искать смыслы развернувшейся баталии рисованных персонажей.

Телефон Андрея зазвонил. Он включил громкую связь.

— Привет, пупсик, — сказал Андрей.

— Слушай, реально Саня встречалась с Максом? — раздался из динамика голос Кости. Сашка покосилась на телефон, потом на брата.

— Чувак, ты на громкой, — быстро проговорил Андрей.

— Привет, Саш, — голос Кости был недовольным.

— Да, правда! — громко ответила Сашка.

— Так это в том году меня бросила Ди, Андрея — Настя, а тебя — Макс?

Андрей и Ника отозвались хором:

— Это я её бросил!

— Это я его бросила!

— Ну дела, ребята, — выдохнул Костя.

— Это всё, что ты хотел спросить? — уточнил Андрей.

— Я тут вспомнил вечеринку год назад на моей крыше. Мы отмечали холостяцкую жизнь… Получается, мы все её отмечали?

— Получается, — ответил Андрей.

— Какая же ты скрытная женщина! — выдал Костя. — Как вы это с ним провернули?

— Отстань, Кос, — проворчала Сашка.

— Ладно, — со вздохом согласился Костя. — Может, я зайду на чашку чая и вы мне всё расскажете?

— Сашка приболела, — быстро ответил Андрей, видимо, заметив гневное выражение лица сестры.

— Очень сильно приболела! — злобно подтвердила Сашка, вылезая из-под пледа. Ни о каком Максе говорить не хотелось. Она сгребла туалетную бумагу в кучу и вышла из комнаты родителей, хлопнув дверью.

Остаток выходного Сашка провела в своей кровати, начав в очередной раз пересматривать сериал «Друзья». Скоро Андрей ушёл к Робу, у него в квартире снова намечалась какая-то тусня. Мама, на удивление Сашки, пришла с работы в тот же вечер и первым делом проверила состояние дочери. Но дальше соплей дело не ушло, и мама, сделав Сашке тёплый чай с лимоном, не стала мешать её уединению.

На следующий день Сашке стало ещё легче. Утром мама и Андрей разошлись по работам, и она осталась дома одна. Она очень любила эти моменты — можно было слушать свою музыку и смотреть кино без наушников, принять долгую пенную ванну… Но она не спешила вставать с кровати — зашла в «Инсту», полистала ленту. Выложенный позавчера динозавр с вручения дипломов набрал уже с полсотни лайков и несколько приятных комментариев о том, что только сашке могло бы такое прийти в голову. Это как-то её приободрило, и Сашка встала с кровати с совсем другим настроением. Распахнула шторы — солнце залило её часть спальни. Открыла окно, устроила телефон на подушке и, включив таймер, сделала фотографию. Посмотрела, что получилось, сделала другой вариант. Испробовав несколько поз, выбрала самую удачную и выложила её к себе в аккаунт с подписью «Новый день — новая жизнь».

После чашки кофе в тишине и покое солнечного утра Сашке стало совсем хорошо. Она на всякий случай держала бумажные салфетки поближе к себе, но следов простуды почти не осталось. После завтрака в компании «Друзей» Сашка заметила полный мусорный пакет, но в итоге не донесла его до мусоропровода, потому что споткнулась о свои кроссовки, грязные после прогулки по мокрому песку. Она тут же отнесла их в ванну, чтобы отмыть, а по дороге заметила ещё кучу песка в прихожей — кто-то протопал в обуви до туалета и обратно, и она не сомневалась, что это был её брат. Она утопила кроссовки в ведре с водой и очнулась тогда, когда спустя два часа зависла с тряпкой в руке около дивана в спальне родителей. Сашка, сидя на корточках, смотрела в одну точку на сером линолеуме и напряжённо думала.

Допустим, она совсем сойдёт с ума и кинется в омут с головой. Месяц кончится, Макс свалит в Польшу, она снова будет страдать, потому что отбросить чувства не получится. Другой вариант — она оставит всё в прошлом с концами. Совсем всё. Вообще. Макс не должен понимать, что она испытывает к нему хоть какие-то эмоции. Ни любви, ни тоски, ни жалости. Сашка покрепче сжала тряпку в руках. Если она захлопнет эту дверь до конца, то никакие извинения ей не понадобятся. Потому что их отношения в самом деле останутся в прошлом…

Сашка бодро продолжила протирать полы, всё громче подпевая и активнее пританцовывая под свои любимые песни, не замечая на дисплее оповещения о сообщении от Макса.

За последние несколько дней Сашка получила ещё три сообщения от него с одним и тем же текстом «Надо поговорить» и успешно проигнорировала все, за что Ника пообещала наградить её огромным молочным коктейлем в их любимом кафе недалеко от университета. Сашка изо всех сил бодрилась, но телефон старалась отложить подальше, чтобы не давать себе повода ответить или что-то написать первой. Пару раз она пробовала связаться с Лесей, но телефон её был вне зоны доступа сети. Во вторник Леся прислала сообщение Сашке, что бабушка увезла её на дачу. Сашка лишь пожелала Лесе хорошенько отдохнуть. Ей казалось, что Леська на неё всё ещё обижена из-за Кости, но ей казалось, что история с Максом должна была немного смягчить её отношение. Но Сашка решила не навязываться и дать Леське возможность разобраться во всём самой. Хотя бы сначала.

Андрей вышел на работу в мастерскую, Ника торчала в приёмной комиссии, по вечерам они где-то пропадали вдвоём, так что Сашка была предоставлена сама себе. Однажды она пересеклась с Костей, чтобы отдать ему его рубашку. Он похвалил её жизнерадостное настроение (так он оценил её широко натянутую улыбку) и подбросил до «Луны» — надо было отдать Лёхе костюм динозавра. Разговорившись с ним, выяснилось, что две девушки влетели на пересдачи, и теперь в пятницу и субботу не хватает официантов. Сашка сразу согласилась помочь и записалась на смены — работа всегда помогала ей отвлечься от навязчивых мыслей.

Но Андрей от этого пришёл в ярость — в воскресенье недалеко от города на широком берегу реки должен был состояться музыкальный опен эйр, на который они давным-давно собирались. Сашка клятвенно пообещала быть как огурчик, несмотря на работу в субботу до пяти утра.

Помимо важных дел по просмотру сериала Сашка была занята тем, что выходила днём на пляж немного позагорать, где философски созерцала вокруг себя совершенно разные компании людей. Парочки, не стеснявшиеся целоваться, семьи с детьми, одинокие девушки и толпы школьников, играющие во всевозможные игры с мячом. Жизнь неслась мимо Сашки с бешеной скоростью, пока она поставила свою на паузу.

В пятницу перед работой Сашка сидела с фиолетовой краской на кончиках волос, ожидая, когда пигмент подействует нужным образом. Макс сегодня не писал — она тысячу раз проверяла телефон. В итоге, возомнив себя сильной и независимой женщиной, Сашка сама написала ему, предварительно устроив себе сеанс самовнушения по стратегии поведения с бывшим.

— Отвечай так, как если бы это был просто бывший, без всяких там особенных особенностей. Как в школе, — пробормотала Сашка сама себе, массируя себе виски в ожидании ответа.

«Привет, что ты хотел?» — написала она Максу в личные сообщения во ВКонтакте.

«Зачем ты рассказала Инне?» — пришёл ответ спустя пару минут, за которые Сашка несколько раз порывалась выкинуть ноутбук в окно.

«О чём?»

«О нас»

«А что такого? Это что, была государственная тайна?»

«Мы же с тобой договаривались обойтись без публичности»

«Макс, год прошёл» — написала Сашка дрожащими пальцами.

«И что?»

«И ничего. Люди встречаются, расстаются. Это нормально»

«Для тебя это выглядело так?»

«А разве нет?»

«Ты прекрасно понимаешь, о чём я» — пришёл ответ. Конечно, Сашка понимала. Макс долго кормил её баснями тем, что у них особенные отношения, в которых нет обещаний, интриг, ссор, взлётов, падений, а только тихое счастье на двоих в его небольшой квартирке-студии. Если бы он знал, как Сашка ломала себя, чтобы вписаться в его картину мира!

«Нет, честно, не понимаю» — написала Саша в ответ.

«Все опять ржут в чате»

«Не преувеличивай» – Сашка стёрла улыбающуюся скобочку «)» в конце сообщения, чтобы не выглядеть совсем уж стервой.

«Артур уже придумал 1000 шуток»

«Он смеётся даже над бездомными котятами»

«Очень смешно»

Сашка зависла над клавиатурой. Что дальше? Она мучительно долго выжидала и придумывала следующую реплику, пока не активизировался Макс. Она вздохнула с облегчением.

«Ты специально это сделала?» — пришло от него.

«Что именно?»

«Рассказала»

— Конечно, специально, болван, — прошептала Сашка, прикрывая глаза. Пан или пропал.

«Нет» — написала она быстро.

«Врёшь»

Пропал.

«Если не веришь – твои проблемы» — быстро отправила Саша.

«Всё ещё злишься»

«Нет» — ответила Сашка, конечно, злясь как чёрт на саму себя, что полезла писать Максу. Зачем только она повелась на собственное весёлое настроение?

«Я просто не понимаю, зачем это было обсуждать» — написал Макс.

«А я не понимаю, зачем делать вид, будто между нами ничего не было» – ответила Сашка, быстро шелестя пальцами по клавиатуре.

«Это разные вещи» — стоял на своём Макс.

«Нет»

«Разные»

«Нет. Мы встречались. Потом расстались. Ты уехал. Прошёл год. То, что было — не государственная тайна» – Сашка отправляла каждое предложение отдельно, не сбиваясь с ритма.

«Так, значит?»

«А что именно ты хочешь услышать?» — напечатала Сашка и замерла в тревожном ожидании.

Ответа не было.

Минута.

Две.

Пять.

Звук входящего разрезал напряжённую тишину, в которой Сашка считала собственный пульс.

«Если бы я знал, не писал бы тебе четвёртый день подряд» — пришёл ответ. Сашка нервно хлопнула крышкой ноутбука. Всё, никакой больше переписки с бывшими. Руки её дрожали, она принялась ходить по комнате.

— Чёрт, чёрт, чёрт! — Сашка оглянулась на ноутбук. Руки чесались перечитать написанное, но силой воли она заставила себя уйти в ванную.

Смывая фиолетовую краску, Сашка думала о том, что, вероятно, больше всего Макса задели иногда мелькающие в их общем чате шутки в их сторону. Но и тут больше доставалось Сашке. Артур, например, пошутил, что у неё разгон от тайных отношений до свободных составляет ровно год, на что получил тонну ржущих смайликов от всех в чате. Сама Сашка ответила ему, чтобы он опасался, потому что открытые отношения в её жизни пока вакантны. Роб поздравлял Сашку с тем, что она лишила Макса девтсвенности, потому что никто и никогда не видел его с лицами женского пола. Ребята порой собирались у Роба на покер, и Сашка не знала, что ещё они там могли наболтать.

Но спустя несколько дней всем уже надоело это обсуждать, особенно тогда, когда она ни с Максом, ни Костей больше не давала никаких поводов к новым сплетням.

Сашка обмотала голову полотенцем и вернулась в спальню. Тревожно открыла ноутбук. Сообщений от Макса больше не было. Она пробежалась глазами по диалогу. Всё выглядело так, будто Сашке и правда было плевать на эти отношения. Она решительно закрыла крышку ноутбука и распахнула шкаф. Надо было найти свою униформу и приготовить наряд для воскресенья — на опен эйре она собиралась хорошенько повеселиться. И даже, возможно, с кем-нибудь познакомиться. Она ведь была молодой, одинокой и вполне симпатичной девушкой, у которой уже был когда-то бойфренд. По имени Макс. Взгляд её упал на ноутбук.

Ни признаний, ни извинений, только «Если бы я знал, не писал бы тебе четвёртый день подряд».

Сашка села на кровать и обхватила голову руками, пытаясь сдержать слёзы, которые потихоньку душили её изнутри.

Глава 8. Фестиваль эмоций

Суббота пролетела незаметно. Сашка немного опасалась, что в клубе рискнёт нарваться на Макса, но, как выяснилось, он уехал с родителями в столицу на несколько дней решать вопросы с визой. Леся всё также была на даче и не собиралась пока возвращаться. Сашка немного опасалась за душевное состояние подруги, но также и радовалась, что удаётся избежать с ней общения. Наверняка при следующей встрече придётся рассказать ей про Макса… Но Сашка и сама пока не знала, что именно ей нужно будет рассказать.

Ранним утром воскресенья Сашку забросил домой Лёха. Выезжать на фестиваль нужно было уже через пять часов. Сашка кинула форму в стиральную машину, быстро сходила в душ, подсушила волосы и накрутила их на носки. Об этом способе завивки ей рассказала когда-то бабушка, и Сашка частенько им пользовалась. Ноги её гудели, когда она, наконец, легла в кровать.

Ей показалось, что едва она уснула, как Андрей её уже будил.

— «Ну где ты, Варвара?! Ага, угу…» — громогласно распевал он на всю комнату песню Би-2 и открыл шторы, плотно закрывающие солнечный свет. — Сегодня погодка — жара! Жаль, мы не на берегу реки, а в поле…

Сашка только уткнулась лицом в подушку и застонала.

— Так, алло, ты сама обещала быть огурцом, нафиг надо было брать эти смены? — проворчал Андрей, выходя из комнаты. — Выезд через полчаса! Нам ещё Нику и Роба и забирать, давай, поднимай свою задницу! — проорал он из кухни. Сашка оторвалась от подушки и посмотрела на часы. Она проспала всего 4 часа. Но деваться было некуда — она сама себе уже пообещала, что сегодня будет веселиться особенно тщательно.

Растрёпанная, она вышла на кухню, запнувшись о склад вещей в прихожей.

— Палатка? — Сашка пнула кучу вещей.

— Конечно. Переночуем там.

— Что? — Сашка нахмурилась. Она не особенно любила ночевать в палатках — ей больше по душе была мягкая кровать и нормальное одеяло.

— Слушай, не лишай наших водителей возможности выпить. Переночуем, завтра приедем обратно, — Андрей вышел из кухни с бутербродом размером с половину батона и щедро намазанной сверху шоколадной пастой.

— Опять выпить? — из спальни родителей вышла мама, на ходу запахивая халат поверх пижамы.

— Немного. Для веселья, – и Андрей изобразил щёлочку между указательным и большим пальцем.

— Я могу повести машину, если вы хотите выпить, — сказала Саша.

— Это же за городом, у тебя не так много опыта… — начала мама.

— Я сдала на права уже три года назад, без опыта я вообще разучусь водить, — Сашка скрестила руки на груди.

— Папа вернётся, поездишь с ним.

— Я только с ним и езжу, — проворчала Сашка и ушла на кухню.

— Андрей, — услышала Сашка мамин строгий голос, и оба они зашли следом за ней.

— Что? — Андрей откусил огромный кусок от своего бутерброда.

— Вы уже взрослые, но я прошу, будьте максимально аккуратны. И помни, с тобой твоя младшая сестра…

— Ты так всегда говоришь, но в этом соревновании мне не выиграть, я всегда буду младшей, — сказала Сашка, поставив турку на плиту. Она толкнула брата бедром, и тот уселся за стол. Места в кухне было катастрофически мало.

— Такова участь старших, — со вздохом отозвался Андрей.

— Саша, я тебя тоже прошу следить за Андреем, — обратилась мама к Сашке.

— За ним будет кому присмотреть, — ответила Сашка. Она насыпала ложку кофе в турку. Потом, подумав с секунду, положила ещё одну.

— Ты о Нике? — осторожно спросила мама. Сашка повернулась к брату. Тот подавился и закашлялся. О своих отношениях он, видимо, не рассказывал родителям.

— Господи, — мама подскочила к Андрею и чуть не начала делать ему приём Хеймлиха, но он поднял руку, останавливая её.

— Да, она за мной присмотрит, — сказал Андрей как ни в чём ни бывало. Мама поставила перед Андреем стакан воды. Сашка отвернулась к плите. Поверхность воды в турке пошла мелкими пузырьками, и Сашка вспомнила, что у Кости есть кофеварка. Поставил чашку — и всё готово… На днях, когда он подвозил её в клуб, чтобы передать костюм, дал флешку с фотками с вручения аттестатов, и Сашка выбрала несколько для печати, отложив их в отдельную папку. Надо теперь не забыть и вернуть флешку Косте. Она вспомнила, как опасалась его вопросов насчёт Макса, но он тактично молчал.

— Чёрт, — ругнулась Сашка и сняла турку с плиты в самый последний момент, когда кофе чуть не вылился через край.

— Ага, у меня так постоянно, — прокомментировала мама. — Давайте сделаю вам бутербродов в дорогу, что ли, — и она скользнула мимо Сашки к холодильнику.

Естественно, Сашка не успела нормально собраться. Новость о ночёвке в палатке сбила все её настройки. Помимо купальника, сменной одежды на случай дождя и небольшой сумки-кенгуру для всяких мелочей Сашка складывала в отдельный рюкзак косметичку, теплые носки, лосины, толстовку… Андрей над ней смеялся, говоря, что летом ничего из этого не пригодится. Сашка только закатывала глаза. Она оделась в обтягивающую укороченную футболку и джинсовые шорты. Носки так и остались на её голове, она просто не успела расплести волосы. Костя уже зашёл за ними и пытался уместить в руках палатку и четыре спальника. Андрей закинул на плечи рюкзак, забрал два спальника из рук Кости, а Сашке вручил 4 коврика-пенки.

— Повезёте это всё на своих коленях, мой багажник не резиновый, — сказал Костя, выходя за дверь. Мама вышла из кухни и пихнула в руки Сашке пакет с бутербродами, завёрнутыми в фольгу. Андрей приобнял маму на прощание и выскочил в подъезд следом за Костей.

— Спасибо, ма, — кивнула Саша и чмокнула маму в щёку.

— Хорошо вам съездить. Пиши иногда, что у вас всё в порядке, — попросила мама. Сашка показала ей большой палец вверх, закинула за плечи рюкзак и поспешила выйти из квартиры.

В багажник влезло всё, кроме рюкзаков, которые пришлось устраивать на коленях. Роб сел спереди с Костей, Сашка с Никой и Андреем разместилась на заднем сиденье. Ника выглядела так, будто собралась на вечеринку, а не рок-фестиваль под открытым небом. Волосы завиты в аккуратные локоны, на глазах — тушь («водостойкая» — шепнула она Сашке), из одежды — летний комбинезон с открытой спиной, под которым видны завязки купальника. Шляпу Ника убрала сзади на полочку под общие смешки.

— Вы знаете, что в такую жару легко поймать солнечный удар? Я бы вам всем рекомендовала надеть что-то на голову! — строго сказала Ника. Андрей сгрёб её в охапку и поцеловал в плечо, обещая, что будет носить кепку. Сашка вспомнила про носки и принялась делать причёску прямо в машине. Костя прибавил громкость, в машине прогремело бодрое начало песни группы «Green Day» про каникулы.

Поле, на котором устраивали фестиваль, было примерно в часе езды от города. Мероприятие проводилось каждое лето уже пятый год подряд, и обычно разогревали публику местные группы, оставляя звёзд на сладенькое. В этом году хэдлайнерами была группа Би-2 — выступать они уже будут, скорее всего, в темноте. Но и днём там на фестивале есть чем заняться — там работали разные тематические площадки, тиры, импровизированные кафешки и фотозоны. Территория фестиваля, естественно, была свободна от алкоголя, но люди всё равно умудрялись проносить его.

Костя остановился на парковке около большого магазина на выезде из города, и ребята собрали пару тележек с чипсами, сухарями, роллтонами и баклашками воды. Всё это пришлось размещать в машине в ногах и на руках, так что Сашкины планы по нанесению макияжа накрылись медным тазом. И, устроившись поудобнее в обнимку со своим рюкзаком, она решила подремать.

Из сна её выдернул громкий издевательский смех Ники.

— Костос, ты как тупой баран, честное слово!

— Эй, ты едешь в моей машине!

Сашка встряхнулась и выпрямилась. Ника заметила это и обратилась к подруге.

— Саш, а ты как считаешь? Может ли девушка рассчитывать на отношения после поцелуев?

— Смотря о чём они договорились до того, — широко зевая, ответила Сашка. Костя с Робом дружно заорали.

— Так, подруга, просыпайся, ты вообще мне не помогаешь! – гневно воскликнула Ника.

— А что? — нахмурилась Сашка. — Иногда люди целуются от скуки и предупреждают об этом заранее…

— Ты, надеюсь, про Костоса? — Андрей выглянул из-за Ники и подозрительно уставился на Сашку. Та закатила глаза.

— Если тебе сильно нравится парень, и он тебя целует, то, конечно, это может накладывать определённые ожидания, — терпеливо начала Саша. — Но если обоим скучно, и они решили просто потусить и разойтись, то в чем проблема?

— Ты стала слишком много общаться с Косом, — прокомментировала Ника. — Он тебя заразил своим мироощущением…

— Надеюсь, не половым путём, — пошутил Роб. Сашка не без труда ткнула его в плечо, с другой стороны ему досталось от Андрея.

— Ну окей, – Сашка окончательно проснулась. — Хорошо, да, Ника, ты права, в общем и целом все девочки с детства мечтают влюбиться в принца, выйти за него замуж и жить с ним долго и счастливо. И если им кто-то понравился, а потом поцеловал, то в мозгах щёлкает тумблер на отношения. Нам об этом с детства из каждого утюга вещают… Что дисней, что ромком. Только это не имеет отношения к реальной жизни, увы. Часто поцелуи… Да что там поцелуи, и секс тоже, никуда дальше кровати это не ведёт.

— Вот, молодец, всё понимаешь, — похвалил Костя.

— Да и что с того? Это понимание не делает меня счастливее, — пожала плечами Сашка и уставилась в окно.

— Потому что всем хочется встретить нормального парня, а не мудака! — воскликнула Ника.

— Потому что когда тебе разбивают сердце, то вместе с этим рушатся все твои мечты о счастливом будущем. И ты начинаешь всё понимать, даже если этого не хотел, — тихо проговорила Саша. В машине повисло молчание. Кажется, все поняли, о ком она говорит.

— Рана ещё свежа? — Костя будто озвучил общий вопрос, найдя в зеркале заднего вида отражение лица Сашки.

— Зарубцевалась, — ответила она ему в спину. — Но если ковырять вилкой, будет больно. Неужели тебе говорить о Диане не доставляет трудностей?

— Уже нет. Недавно это понял.

— Серьёзно? — нахмурилась Ника. — Ты же в курсе её замужества?

— Конечно. И даже рад за неё.

Роб недоверчиво покачал головой.

— Слушайте, ребят, ну что я мог ей предложить в прошлом году? — улыбнулся Костя, откидываясь на водительском кресле удобнее. — Она закончила юрфак с красным дипломом, а у меня впереди был ещё один год веселой студенческой жизни. Она правильно сделала, что выбрала себя и свалила в большой город.

— Прямо-таки рад? — уточнил Андрей.

— Да я в этом году понял, что она чувствовала в прошлом. Вот стоишь ты на распутье с этими корками дипломными и не понимаешь, куда себя дальше деть. В прошлом году я знал, что у меня впереди еще целый год, звал её на тусовки, обижался, если она меня игнорила… А она просто уже думала о будущем. И я прошлогодний слабо в него вписывался. Она бы ничего не выиграла, если бы осталась со мной. Всё, что я мог — весёлые походы в клубы и классные фоточки.

— Ты не такой плоский, — сказала Сашка.

— Может быть. Но мы с Ди хотели разного. были вместе, когда хотели чего-то общего типа тусовок, веселья и всего прочего… А потом пути разошлись. Как можно быть вместе, если вы смотрите на жизнь по-разному?

— Ты прямо философ, — хмыкнул Роб.

— Ладно, ты не тупой, ты вполне себе умный, — вздохнула Ника. Костя весело фыркнул.

— Да, поэтому мне сейчас как-то спокойнее одному, — ответил он.

— Это пока что, — сказал Андрей. — Когда-нибудь захочется, — и он ласково погладил Нику по плечу. Та в ответ тепло улыбнулась и переплела свои пальцы с его. Сашка отвела взгляд, чувствуя прилив зависти. Не к Нике или Андрею конкретно, но в целом к их отношениям. Могла ли она сейчас так же счастливо сидеть на заднем сиденье с Максом и болтать обо всём подряд, не стесняясь поцелуев и объятий? Увы, но нет. Это случалось только в Сашкином воображении. Или за закрытой дверью его квартиры. Сашка неловко поёрзала на сиденье. Из колонок донеслись первые аккорды хита «Три полоски» Animal Джаz, и скоро машина наполнилась нестройным хором голосов, орущих текст громче, чем радио.

Парковка оказалась не так далеко от входа на территорию. Судя по карте, танцпол и сцена стояли на небольшом возвышении в самом центре огороженной лесом и строительными лентами площади, а вот палаточный лагерь находился далеко от шума, и они пошли его искать.

Они выбрали опушку у края леса и быстро принялись ставить четырёхместную палатку. Роб и Костя вернулись в машину за оставшимися вещами и привели с собой Фила, Марину, Аню, Инну и Артура. Он уже снимал на небольшой цифровик всё, что ему попадалось на глаза. Ребята решили поставить палатки входами друг к другу и натянуть между ними тент от дождя и солнца.

Сашка под общий шум влезла в уже поставленную ими палатку и блаженно растянулась поверх ковриков и расстегнутого спального мешка. На улице стояла жара, и палатка быстро нагревалась, накрываться или залезать в спальник ей не хотелось. Выступление самых классных групп было не скоро, и Сашка подумала, что вполне может позволить себе немного подремать. Как только она устроилась поудобнее, молния на палатке шумно открылась и в палатке показалась голова Кости.

— Привет, — шепнул он, бодро залезая в палатку и закрывая молнию. Потом растянулся рядом, задевая своей ногой Сашкину.

— Ты что делаешь? — прошипела она, поворачивая к нему голову.

— Я работал всю ночь над проектом, хочу пока поспать, — ответил он, зевая. — Тебе что, места мало? — и Костя пнул своей ногой её.

— Как хочешь. Но если все снова начнут вспоминать про…

— А что, мы даём повод какой-то? — Костя повернулся на бок лицом к Сашке и привстал на локте.

— Пока нет, — Сашка пожала плечами, взбивая второй спальный мешок у себя под головой.

— Пока? – развеселился Костя.

— Ну вдруг ты напьёшься и полезешь целоваться, — проговорила Сашка, обнимая подушку и устраиваясь поудобнее.

— А если ты напьёшься и полезешь? – с улыбкой уточнил он.

— То это ничего не будет значить. Всё, отстань, дай поспать, — Сашка пнула его по ноге и закрыла глаза.

— Саш, слушай. Я рад, что ты вернулась, — сказал вдруг Костя, снова задевая её ногу своей ногой. — Непривычно было видеть тебя такой…

— Какой? — Сашка открыла один глаз и повернулась к Косте. Тот внимательно на неё смотрел.

— Напряжённой. Как будто на тебя рояль сбросили. Ментально.

Сашка принялась разглядывать сетчатый карман под сводом палатки. Слышать сочувствие от Кости было непривычно. Но он стал тем, кто вовремя вытащил её из с этого праздника недопонимания тем вечером, тот кто отдал свою рубашку и отвёз домой. Сашка тогда подумала, что ему в этот момент было тоже плохо из-за Дианы, но, судя по словам Кости в машине, он это уже пережил. Так что он просто отвёз её домой. Сашка перевела взгляд на Костю. Она так на него злилась из-за Леси, а тогда он просто взял и отвёз её. Без лишних вопросов. Хотя вопрос был, но задан он был Андрею, пока Сашка не слышала. Откуда столько любопытства?.. Сашка повернулась к Косте. Он всё ещё не сводил с неё взгляд.

— Мне сейчас лучше, — ответила Сашка после паузы. — И я не помню, говорила ли я тебе «спасибо»… — она зацепилась взглядом за травинку в его волосах.

— За что? — не понял он.

— Что отвёз тогда домой. И за рубашку. За тепло в машине… — Сашка потянулась к травинке в его волосах и достала её, коснувшись пальцами кожи на виске. Захотелось почему-то зарыться в его волосы… Чёрт. Она поймала себя на мысли, что смотрит на его губы. Костя усмехнулся уголком рта. Сашка быстро отдёрнула руку и отвела взгляд. Краска начала приливать к щекам.

— Пожалуйста, — ответил Костя, легко потрепав её по плечу. — Для чего ещё нужны друзья?

Сашка не ответила, только кивнула. Сердце её громко стучало, мешая нормально дышать. Она отвернулась от Кости, проклиная свою физиологию. Стоило оказаться в запертом пространстве с симпатичным парнем, как она тут же поплыла.

Вот же чёрт. Теперь она думает о нём как о симпатичном парне.

Что на неё нашло? Ни о каком сне уже не могло быть и речи — надо было сначала успокоиться. Когда ребята заметят их отсутствие, снова начнут шутить про их «свободные отношения»… Или не начнут? Сашка на секунду представила реакцию Макса. Может, он просто ревнует её к Косте? Хотя было бы к чему… Сашка почувствовала, как Костя дёрнулся во сне, засыпая.

Она аккуратно повернулась к Косте и вгляделась в его профиль. Ну и зачем он сунулся к ней в палатку? Могла бы сейчас уже десятый сон видеть. Он дышал глубоко и ровно, и Сашка принялась рассматривать его лицо из чистого любопытства, чтобы откатить себя к заводским настройкам — где у неё не было желания его потрогать. Сашка нагнулась чуть ближе и разглядела шрам между правым глазом и бровью — след от удара о бетонный угол на стройке. Нос его тоже был немного искривлён, однажды он крепко получил по нему в одиннадцатом классе от местного задиры. Она нашла ещё один знакомый ей шрам на подбородке, едва заметный, — след от падения с дивана у них дома. Они тогда строили какую-то крепость, и он неудачно прыгнул, оцарапавшись о тумбу из-под телевизора. Кровищи было… Сашка хмыкнула, вспомнив тот скандал и три косых шва, наложенных хирургом в больнице. С тех пор, кажется, их мамы стали общаться…

— Ты что, на меня пялишься? — прошептал Костя, открывая глаза и перехватывая Сашкин внимательный взгляд. Её бросило в жар. Со стороны её поза выглядела как попытка поцеловать спящего, что вообще было не так. Брови Сашки поползли вверх, но оправдываться смысла не было.

— Ты дёргаешься, — и она пихнула его в плечо. — Не даёшь уснуть.

— И поэтому ты пробуешь на мне гипноз? — Костя перехватил её руку и подтянул ближе к себе.

— Эй, – Сашка слабо сопротивлялась и скоро оказалась прижатой к его груди.

— Так что, будем целоваться? — прошептал Костя, легко сжимая её талию. По телу пробежала приятная волна. Захотелось, чтобы он не убирал руки как можно дольше.

Чёрт.

— Размечтался, — показательно фыркнула Саша. Костя хмыкнул и отпустил Сашку. Та откатилась на своё место и отвернулась от него. Тени колышущейся от ветра травы плясали на тёмно-серой стене.

Ещё тридцать секунд бесплодных попыток уснуть. Она вдруг начала думать, как выглядит её поза со стороны и смотрит ли на неё Костя.

— А где Кос с Сашкой? — услышала Сашка голос Артура.

— Сашка ушла поспать в палатку, — отрапортавала Ника.

— Кос тоже, — сказал Роб.

— Вдвоём? — продолжал докапываться Артур. Сашка зажмурилась, делая вид, что спит.

— Отвали, Тур, она после ночной, — грубо ответил Андрей. Сашка услышала, как молния палатки потихоньку расстегивается. Чьи-то руки положили внутрь палатки ещё один мешок.

— Видел? Просто спят, а не трахаются, — узнала Сашка свистящий шёпот Ники. И снова послышался звук молнии.

Сашка обернулась на Костю с широко открытыми глазами. Тот подмигнул ей и легко усмехнулся.

— Спи давай, — прошептал он одними губами. — Я не буду приставать.

Внутри — лёгкий укол разочарования. Сашка гневно пнула ещё один спальный мешок и скрестила руки на груди.

А потом она решительно подползла ближе к Косте и устроила свою голову на его плече. Он ничего не сказал. Просто устроился поудобнее, просунув руку под её шеей, и легко приобнял.

Сашка, проверяя себя же, закинула согнутую в колене ногу на него. Удобно. Очень удобно. По-дружески тепло и уютно. Без всяких поцелуев и желания. Просто рядом…

Костя сглотнул. Сашка слышала.

Но они оба молчали.

И Сашка провалилась в сон.