Читать книгу: «Мертвая петля времени. Книга II. Марс популярный», страница 13

*Бонус*

Пещера встретила Гельмута слишком низкими потолками, сухим спертым воздухом и чьими-то стенаниями. Охрана из человекоподобных дронов в раскраске службы охраны Марса его пропустила вглубь. Впереди открылось достаточно широкое и, что главное, высокое пространство, освещаемое под потолком темно-красным светом, исходящим от левитирующего «светлячка». У дальней стены внезапно вспыхнул огонь, который выхватил из полумрака несколько человеческих фигур. Все они были в красных комбинезонах с черными вставками на подобии тех, что носила служба охраны Сидауена.

– Опаздываешь – знакомый голос обратился к нему в уме. – Месса уже началась.

– Прости меня, «Жрец». У нас там ЧП… Ситуация обязывала быть на месте.

– Надеюсь, все утряслось?

– Да… Нет… Мне надо бежать – вздохнул Гельмут. – Иначе конец.

Тот самый вспыхнувший огонь внезапно распрямился, как человек, и повернулся ему на встречу. Пламя постепенно затухло, сменившись редкими языками, облизывавшими его лицо, руки, грудь. Сам идущий в сторону Гельмута, казалось, совсем не страдал от этого пламени. Его лицо выглядело строго невозмутимо и спокойно. Округлые блестящие в играющем пламени глаза, несмотря на живость, ничего не выражали.

– Иди сюда. Принеси эту жертву за нас и для нас… Принеси во имя нашего Культа! Во имя грядущих люменов!

– Я!? … Но я пока лишь адепт – искренне удивился Гельмут.

Огонь на встречной фигуре почти потух. На груди отчетливо переливами и красными всполохами отобразился крупный идеально ровный матовый с узорами медальон. «Жрец» снял его с себя и приготовился надеть на шею Гельмуту. Тот слегка растерялся и отшатнулся.

– Смелее. Сделай это и получи познание.

– Я… Я не знаю.

– Не бойся. Ощущения непередаваемые. Твой разум просияет, и ты все сделаешь правильно.

Гельмут, все еще сомневаясь, чуть наклонился вперед и вниз, так как был выше «Жреца» почти на голову. На грудь легла приятная тяжесть идеально ровного медальона. Гельмут ощутил тепло, проникающее внутрь сквозь комбинезон.

– Приложи правую руку и положись на него. Он сам подскажет путь.

Голос «Жреца» звучал теперь не в уме Гельмута, а будто где-то в сердце. Оно встрепенулось и заволновалось. Первый порыв был снять с себя украшение и отбросить в сторону. Однако он быстро прошел, сменившись любопытством и предвкушением. Гельмут прижал правую ладонь к медальону и, вздохнув, закрыл глаза.

– Гельмут… Гельмут… Дай мне жизни этих двух, и я дам тебе познание.

Мягкий, тихий, немного шипящий и, вроде как, женский голос прозвучал у него в самой груди.

– Кто они? – спросил он в сердцах.

– Иди.

Гельмут шагнул навстречу группе в красных комбинезонах, которые полукругом стояли, окружив двух совершенно голых мужчин. Те были молоды, но держались стойко.

– Это из Патруля – догадался Гельмут, видя их ровные и одинаковые короткие и по форме стрижки.

– Да. Они замарали себя, вступив в сговор с Червями. Осквернились еще в утробе матери. Достойны лютой смерти в огне… Возьми! Возьми! Сожги их!

Тихий шипящий голос медальона перешел в протяжный вой, который не просил уже, но принуждал и заставлял подчиниться. Гельмут ощутил жар по всему телу. Его глаза накрыла огненно-оранжевая пелена. Руки, грудь, плечи и лицо вспыхнули жарким пламенем. Люди в красном расступились, пропуская его к жмущемся у стены голым и связанным по рукам и ногам ЭМИ-жгутами людям. В их глазах Гельмут видел смелось и страх одновременно. Жертвы проявляли усилия над собой, бороли свои эмоции и держались стойко. Зато испугался сам Гельмут, видя их мужество:

– Стоп! Я что-то делаю не то! Я не хочу так!

– Меркури тебя уничтожит, глупец! У него алиби, а на тебе кровь и жертвы в космопорте! … Еще эти двое червивых ничего не решат… Сожги их для меня! Сожги их и получи познание, чтобы избежать позора!

От этих громких слов внутри, которые буквально прорицали все его страхи, Гельмут впал в некоторый ступор. Однако голос принуждал и требовал подчиниться. Его аргументы были более чем убедительны. Гельмут не хотел скрываться, не хотел угодить в тюрьму или на шахты. Он хотел вернуть свой статус, свое влияние на Марсе любой ценой.

Гельмут сначала с некоторой опаской, но потом уже уверенно шагнул прямо на жертв. Теперь в их лицах он заметил боль. Он знал их. Они оба были из Звездного Патруля, из охраны эмбрионального центра. Это немного смутило его в последний момент, но голос настоял на своем, вынуждая подчиниться. Гельмут вскинул руки и направил их на голых людей. В их глазах он заметил боль. Кожа на лице, шеи, груди быстро покрывалась волдырями, плавилась, стекала, как некая бледная жидкость, обнажая кости и череп. Гельмут обнял их. Обе фигуры громко закричали и вспыхнули как свечи. Огонь очень быстро объял их и поглотил полностью. Прямо на глазах Гельмута оба человека распались на обугленные фрагменты, осыпавшись на грунтовый пол пещеры. Он проводил их взглядом и опустил руки. Все его тело пробил некий озноб. Встряска дошла с ног до самой седой макушки и резко закончилась. Гельмут явственно ощутил холодок в тыльной части головы, словно некто сделал ему трепанацию и обдул вскрытый мозг прохладными, но, при этом, приятно щекочущими воздушными потоками.

Чьи-то руки сзади сняли с него медальон.

– Свершилось! Отдай свою боль и прими силу! – прогремел голос «Жреца» вживую и в уме.

Гельмут ощутил небывалый прилив сил. Что делать и как поступить, стало настолько явно и очевидно, что не вызвало ни малейшего сомнения. Он развернулся и упал в ноги «Жрецу».

– Слава тебе, о Жрец! – выдохнул он на эмоциях.

– Во имя богов наших, люменов! – завопил тот. – Приход которых мы ждем вскоре!

– Поклоняемся Марсианскому Культу и славим тех, кто грядёт! – проревели люди в красном.