Читать книгу: «Хранительница света для темного дракона», страница 4

3.3

Я покрепче ухватила кастрюлю с кипятком. Что бы сейчас ни показалось из дверей, я буду готова! Отставила одну ногу назад для устойчивости и приготовилась. Если нужно – я могу и кипятком плеснуть! Потом швырну кастрюлей и побегу. Но не раньше, чем увижу, кто или что там такое.

– Мяяяяу! – С возмущенным воплем в приоткрывшуюся дверь просочился рыжий кот. Здоровенный, но такой худой, будто просидел здесь пару недель без еды. Он, совершенно не боясь, вышел в коридор, встал напротив и оценивающе глянул на меня зелеными глазищами.

– Ты откуда взялся?

Мне стало не по себе, но понятно, что воевать с несчастным животным я не стану. Шумно выдохнула и, осторожно обогнув кота, насколько это позволяла ширина коридора, я продолжила свой путь в ванную.

Мягкий топот дал понять, что кот последовал за мной. Легко обогнал меня и первым вошел в ванную, сунув нос в таз с замоченными тряпками. Повернулся, и в зеленых круглых глазах мне почудилось недоумение.

– Это не для питья. – Зачем-то объяснила я, будто кот мог что-то понимать. Но, как оказалось, мог. Кот дернул облезлым хвостом и легко запрыгнул на высокий подоконник узкого окошка. Я почувствовала на себе его взгляд и передернула плечами. Но тяжелая кастрюля, полная кипятка, не давала отвлечься. Так что я аккуратно перелила кипяток в таз, перемешала. Потом поставила греться новую партию воды и стала простирывать тряпки.

– Если тебе нечем заняться, найди мне инвентарь для уборки. А то у меня один таз и несчастная тряпка. – Обратилась я к коту, радуясь, что теперь можно говорить с кем-то кроме себя самой.

Кот бесшумно спрыгнул на пол и испарился в коридоре. Я как смогла достирала тряпки, отжала их и, прежде чем выливать воду, задумалась. Раз горячей воды нет, я намучаюсь кипятить каждый раз. А значит, нужно было использовать все максимально продуктивно. И я потащила таз в гостиную.

Когда-то я услышала выражение “танцевать от печки”, но не была уверена, что правильно его поняла. И сейчас, когда оно пришло в голову, спросить было не у кого. Но раз это наверняка была народная мудрость, я решила последовать ей и начала помывку пола от печи, где деревянные доски были просто черными от золы.

Мыльная вода моментально потемнела, но я продолжила возить тряпкой по полу. Пусть мне придется раз десять повторить процедуру с кипячением и мытьем пола, я не собиралась жить в грязи. Даже временно.

И вообще, размышляла я, пока терла пол, если присмотреться, домик-то весьма неплох. Да, сейчас в нем бардак, но стоит только поработать над этим, решить вопрос с освещением, и можно будет жить с настоящим комфортом. К тому же он был гораздо больше моей обещанной квартиры, где меня ждали тридцать два квадрата в “отделке от застройщика”.

Что-то снова застучало со стороны мастерской, а потом раздался такой звук, будто по полу что-то тащили. Я вскочила на ноги и сжала тряпку в руках.

– Рыжий, это ты?

Сначала в проходе показался рыжий хвост. А потом и весь остальной кот, который каким-то образом умудрился схватить зубами метлу на длинной ручке и теперь волок ее прямо ко мне.

Бросив метлу на середине комнаты, кот посмотрел на меня взглядом, в котором явно читался вопрос: "Ну и что дальше?"

Я нервно рассмеялась.

– Хочешь сказать, ты меня понимаешь? – Кот, не мигая, смотрел на меня, но, слава богу, молчал, иначе я всерьез начала бы беспокоиться за свое психическое здоровье. – Ну тогда найди инструменты, которыми можно починить дверь.

Кот то ли фыркнул, то ли чихнул и ушел. А я подошла к метле и аккуратно подцепила рукоять пальцами. Если сейчас она взмоет под потолок, я умываю руки!

Но метла оказалась обычной метлой. Летать на ней было невозможно, зато смести всю пылищу с пола – очень даже удобно! И тряпка с тазиком отправились в уборную полоскаться и ждать своей очереди.

Я растащила всю мебель по стенам и освободила себе пространство. Работалось на удивление легко, я ощутила странный прилив сил и мела как заправский дворник. Даже приоткрыла одно окно, чтобы пылища не копилась в воздухе. Окно, надо сказать, тоже требовало мойки, но это была не первоочередная задача. Сейчас нужно было расправиться с пылью и грязью на полу и горизонтальных поверхностях. И спустя час или два я закончила с полами. Нельзя было сказать, что они теперь блестели от чистоты, но по крайней мере, я теперь ходила в одних носках, не прилипая к полу и не морщась от брезгливости.

Заодно зацепила полы в прихожей. Собрала всю воду, вычистила из углов уличную грязь и постелила на пол большую тряпку, которая когда-то была кухонной шторкой. Теперь дождевая вода хотя бы не будет собираться на полу.

Настала очередь привести в порядок мебель. Мои руки уже опухли от воды, а возникшее из ниоткуда воодушевление точно так же в никуда и ушло. Теперь я чувствовала, как болит спина, как ноют ладони от постоянного выжимания тряпки. А заодно и голод напомнил о себе. Конечно, на завтраке из куска хлеба и полоски мяса далеко не уедешь. Но бросать работу на полпути было не в моих привычках. И я решила, что как только гостиная будет пригодна для жилья, я тут же займусь едой. Кажется, у Альды там была припасена овсянка.

Кот так и не появлялся, исчезнув после моего второго задания. Видимо, инструментов для ремонта в доме не было. А может, случай с метлой был просто совпадением, и кот просто отправился по своим кошачьим делам.

Из-за спины послышался стук, и я хмыкнула. Надо же, кот оказался, и вправду, ученым. Но когда грохнуло снова, а за стуком раздался резкий выкрик, я поняла, что, кажется, дождалась обещанного посыльного. Выпрямилась, отряхнула платье и, придав лицу самое суровое выражение, пошла открывать.

3.4

Хорошо, что моя дверь открывалась внутрь, потому что иначе я рисковала бы просто не открыть дверь. Посыльный, которым оказался какой-то тощий парнишка, заехал своей телегой практически вплотную ко входу, припарковавшись задом. Так, что открытый край телеги оказался прямо передо мной. В ней под темно-серым брезентом скрывались какие-то ящики и мешки, но места под свечи еще хватало.

– Эй! Ты, что ли, альда Аймейстер? – Крикнул парень, даже не пытаясь слезть со своего места спереди. Просто обернулся через плечо и нетерпеливо помахал рукой. – Давай грузи!

Я опешила от такого хамства. Ни здрасьте, ни как дела. Сразу – грузи. Да я сейчас тебя так загружу, депрессия обеспечена будет!

– Во-первых, доброго дня, Альда Аймейстер. – Отчетливо проговорила, накидывая на плечи шаль. Дождя не было, но холодный ветер заставил поежиться. – Во-вторых, можете представиться, а потом сказать, зачем вы пожаловали.

– Ишь ты! – С каким-то восхищением ответил парень. Спрыгнул со своего места и протиснулся между дверью и телегой. – Грамотная, что ли?

– Тебе словарик подарить? – Поинтересовалась я приторно-невинным тоном.

– Дарх Блэкторн велел забрать у тебя партию свечей.

– А больше ничего Дарх Блэкторн не велел? Например, прислать мне нужные материалы. Или дров, чтобы мне было, на чем воск растапливать.

– Сначала свечи, потом остальное. – Парень нахмурился и расправил плечи. Кажется, он пытался выглядеть больше, чем есть. Но до Дарха-дракона ему было далеко. Тот мог в дверном проеме застрять. А этот парнишка был едва ли старше шестнадцати и так худ, что одежда болталась на нем как модный в моем мире оверсайз. Над тонкой верхней губой начали проклевываться жидкие усики, которыми он, кажется, очень гордился. Иначе зачем регулярно потирал их?

– Смотри, обманешь – в следующий раз вообще ничего не получишь. – Буркнула я и пошла в гостиную. За четыре раза перетаскала все свечи, сгрузив их в подготовленный деревянный ящик. Судя по размерам ящика, Дарх Блэкторн явно рассчитывал на куда большее количество. Но если он адекватный человек, на что я очень надеялась, он должен понимать, что я только прибыла, и приготовить за полдня тысячу свечей – задача невыполнимая.

– Это все? – Разочарованно спросил посыльный.

Я кивнула.

– Через пару дней будет еще. А лучше – через недельку. Мне еще нужно с наследством разобраться и порядок в мастерской навести. Так что передай Дарху Блэкторну, что тысяча свечей будет готова нескоро.

– Ладно. Но ты бы поторопилась. – С упреком сказал парень. – Нам ведь очень надо. Видела, как рано нынче темнеет?

– Сделаю все возможное. – Я вздохнула. У парня теперь был такой расстроенный вид, будто мои свечи были единственным источником света во всем городе, откуда он явился. – Но мне правда нужно много дров. И еды у меня совсем нет. И воска бы побольше.

– Дарх велел тебе отдать. – Парень запрыгнул в телегу и вытащил из-под брезента два мешка. Один здоровенный и, судя по тому, с каким трудом его тащили, довольно тяжелый. А второй поменьше и полегче.

Свалив мешки с телеги прямо мне под ноги, посыльный сделал странный жест, прищелкнув сразу тремя пальцами. Запрыгнул на свое место на передке и гаркнул на лошадь так, что она тут же перешла сразу на третью скорость, увозя от моего порога странного парня.

– Нда, интересные у них тут жители.

Я подобрала мешок поменьше, перетащила его через порог и оставила в прихожей, чтобы не пачкать только что помытые полы. Со вторым пришлось повозиться. Он был так тяжел, что я сумела затащить его в дом только с третьей попытки. Зато он был не так туго завязан, и, справившись с веревкой, я обнаружила в нем дрова. Уже наколотые в аккуратные полешки. Сухие и, судя по чистым краям, довольно свежие.

Дрова я пристроила в прихожей, а вот второй мешок сразу понесла на кухню. Нутром чуяла, что внутри еда. А может, сработало внезапно обострившееся обоняние. И когда заглянула внутрь, я мысленно попрощалась с овсянкой. А живот тут же забурчал, напоминая о том, что есть хочется уже давно.

Единственное, о чем я не подумала, что на кухне тоже необходима уборка. Так что пришлось закинуть в себя горсть сухарей, запить их водой и со вздохом снова браться за уборку.

Но в этот раз я решила схитрить. Протерла полки в холодной комнате и выложила туда содержимое мешка, в котором не хватало разве что макарон и мясных и рыбных консервов. Здесь были и крупы, и связки сушеных грибов, и мешочки со специями, даже маленькая жестяная банка с чаем и глиняная баночка меда. Молоко, растительное масло, козий сыр, немного овощей: лук, чеснок, морковь и какой-то неведомый мне корень. А главное – большой кусок мяса.

После ревизии своих запасов я перелила в три чистых чашки питьевую воду, чтобы сварить кашу с грибами. К моему счастью, у меня была гречка! А что может быть проще, чем приготовление гречки?

Быстро вымыла еще один стакан, отмерила нужную пропорцию сухой крупы, и пока вода закипала, промыла гречку от шелухи и пыли. Дальше дело техники: три минуты на большом огне, потом еще три на среднем огне под крышкой и остальное время до готовности на самом маленьком.

В рыжих грибах я опознала лисички, залила их кипятком, нарезала четвертинку лука, половинку моркови и обжарила все это на масле. А когда гречка была готова, замешала все в кастрюле и дала чуток постоять, чтобы каша пропиталась ароматами грибов и овощей.

У меня едва ли не капала слюна, когда я несла все в гостиную, где было достаточно чисто для приема пищи. Обеденный стол в кухне я не рискнула трогать – все равно не справилась бы с ним до вечера. Настолько грязным он казался.

Стоило мне поднести ложку ко рту, как посреди гостиной возник рыжий кот. Глянул на меня с неодобрением и тяжело вздохнул.

– Ты голодный? – Я ощутила укол совести. Сама-то села есть, а кот здесь неизвестно сколько уже торчит без еды. А я даже о нем не подумала.

Ложка маячила перед лицом, и я подумала, что ничего страшного не произойдет, если я сперва съем хотя бы четверть тарелки, а потом быстренько сбегаю в кладовую и отрежу для рыжего кусочек мяса.

– Мндау… – Раздалось в ответ, и я подавилась и закашлялась.

– Ты что, говорящий?