Читать книгу: «Свитки Каина. Путь крови. Книга вторая»

Глава 1

Тело не ощущается. Все человеческие чувства забыты, а голод становится первоначальной целью. Больше нет места любви, сочувствию, желанию сделать лучше – только инстинкты. Но он другой. Могу ли я считать его другим?

– Льюис, это правда ты? – Алиса смотрела на парня, который еще минуту назад в ее сознании был мертв.

Он смотрел на девушку звериным взглядом, будто видел перед собой кусок мяса. Готовился к трапезе.

– Это я – Алиса! Льюис, это я…

Парень за пару мгновений перевоплотился в то самое создание, которое предстало перед ней в начале. Он разрыхлил грязь, которая была под его массивной лапой, бросился вперед. Алиса выставила перед лицом руки, сильно зажмурилась. Перед девушкой возник Натан. Он отбросил Льюиса в сторону, а потом, отрастив когти, бросился в его сторону. Животное, коим оказался Льюис, отбивал атаку, пытался предпринять попытку укусить, но Натаниэль старательно уклонялся. Вампир вонзил руку в его грудь. Льюис издал ужасающий вскрик.

– Нет! Не делай ему больно! – она встала между ними, но брат отбросил ее в сторону.

Льюис отбросил полуночника в сторону, а сам вскарабкался по стене, и скрылся на крыше. Алиса потихоньку приходила в себя.

– Что ты наделал!? Ему же было больно! – она вцепилась в его одежду.

– Он хотел убить тебя, держу в курсе, – Натан откинул ее руки.

– Нужно идти за ним. Он не мог уйти далеко.

Натаниэль прописал ей пощечину. Алиса схватилась за лицо, с удивлением глядя на него.

– Приди в себя, идиотка! Это больше не твой любимый Льюис.

Алиса подалась назад. Натан хотел приблизиться к ней, но она прокричала:

– Не подходи ко мне!

– Алиса…

– Ты опять это сделал…

Он потянул к ней руку, но она развернулась, пошла вперед, чтобы покинуть скорее его общество. Вампир оказался уже на другой стороне. Возник прям перед ней.

– Я не хотел бить тебя!

– Хватит, Натан… Ты ужасен!

Он схватил ее за руку, и притянул к себе.

– Я просто испугался…

– Что не получу от тебя в очередной раз по лицу!?

– Я не могу тебя потерять, – он прижал ее к себе.

Алиса отпрянула от него.

– А что ты здесь делаешь вообще? Следишь за мной?

– Кто-то же должен это делать… нормально.

– Ты уверена? – Эша крутила ручку в руке.

– Говорю же, это был Льюис! Живой! – Алиса ходила по комнате, показывая бурную реакцию от прошедшей встречи.

– Льюис умер… Не мог же он…

– Обратиться? А почему нет? Мы живем с вампирами бок о бок, от этого никто не застрахован.

– Но ты сказала, что он не выглядел, как обычный бессмертный?

– Да… – Алиса согнула руку в локте, уперев на другую. Подставила пальцы к подбородку. – Думаю, у него было поразительное сходство с Сен и Син.

– Той тварью? О нет, Алиса, тогда мы точно не должны его искать.

– Эша, это же Льюис… Наш Льюис.

Полуночница порывисто отвела взгляд, не в силах что-то противопоставить подруге, но она, все же, обреченно промямлила:

– Он хотел убить тебя.

– Может, что-то произошло? Мы даже не знаем, остается ли память у этих существ после обращения.

– И как ты собираешься искать его?

Алиса хмыкнула, пожала плечами.

– Отличный план.

– Ну, будем надеяться, что ему найти меня захочется еще больше.

– Да, а еще, будем надеяться, что рядом с тобой в этот момент будет хоть кто-то, кто не позволит ему разорвать твое тело на мелкие кусочки.

Алиса вздрогнула.

– П-ф-ф, тоже мне, не говори так… Льюис не убьет меня…

– Опять здание мне показываешь? – Эша сложила руки. Натаниэль привез ее показать очередное здание – правда, в раза два больше того, где они живут.

– И как тебе? – он с гордостью указал на него рукой.

– Весь Сануэлл кишит такими строениями, тоже мне, удивил. Зачем оно тебе?

– Я же теперь князь. Должен же я выглядеть достойно в глазах сородичей. К тому же, не буду я делать приемы там, где живу.

– Так ты купил его?

– Разбежалась. Я не давно тебе бар приобрел, я что, миллиардер по-твоему? Просто снял все помещения, а там, посмотрим.

Эша закатила глаза.

– И зачем я тебе здесь?

– Помоги найти сотрудников, у меня времени на это нет.

– Когда это я подбором кадров начала заниматься? Забываешься, Рафэлл.

– Ты живешь в моем доме, кто это еще забывается?

– Из-за тебя я и живу под твоим боком!

– Это Алиса из-за меня живет в моей квартире, а тебя никто не держит, – он сунул руки в карманы, присвистнул.

– Л-а-а-а-дно… Я выставлю объявления. Дай список тех, кто тебе нужен, – Эша надулась.

– Так бы сразу, – Натан поцеловал ее в макушку, затем пошел к машине.

– Гадость… – она направилась за ним.

– Ты не справился? – Джанет брезгливо смотрела на парня, стоящего перед ней.

Льюис высокомерно задрал голову, совершенно не взволнован тем, что перед ним сидит президент.

– Там был Рафэлл. Я не успел к ней подобраться.

– Хочешь сказать, какой-то полуночник сильнее версипела?

– Натаниэль не простой полуночник, – вяло подметил рыжеволосый парень.

Джанет заинтересованно сощурила глаза:

– Что ты имеешь в виду?

– Есть у меня пару предположений, но сказать трудно. Он очень силен.

– Не забывай, какая у нас цель, Льюис. Убей Рафэллов, – мадам нахмурилась, что складка межбровная проступила. – Всех до единого!

– Выходи, я знаю, что ты меня слышишь.

Белая стена покрылась красными линиями. Пол затрясся. В стене показалась одна рука, а затем вторая. Стена приняла женскую форму, вздулась, а вскоре оттуда высунулась блондинистая голова. Пухлые губы были приоткрыты, а красные хитрые глаза игриво засверкали. Женщина была завернута в белую ткань, которая все равно оставалась чистой, несмотря на запущенность помещения.

– Развлекаешься? – Каин смотрел на нее пустым взглядом.

– Здесь до ужаса скучно, – ее голос раздавался эхом. – Ты запер меня в этой клетке!

– В твоем распоряжении целая усадьба.

– К чему она мне, если я ничего не ощущаю… – она обняла себя. – Зачем явился ко мне?

– Я прихожу, когда сам того хочу – перестань искать во всем смысл. Это делает тебя слишком человечный.

Она рассмеялась.

– Ты всегда меня оскорбляешь, Каин, – она медленно зашагала к нему, обошла его по кругу, а затем начала трогать за шею. – Выпусти меня, и я обещаю быть послушной…

Каин не реагировал на ее прикосновения.

– Еще рано. Ты всегда мне все портишь.

– Рано? А сколько времени уже прошло? – она надула губки.

– Для тебя – десять человеческих жизней.

– Так долго… Или мало? Я хочу домой… Я хочу ощутить траву под ногами, пение птиц, – она мечтательно вздохнула.

– Не переживай, совсем скоро ты увидишь свет, – он механическим движением дотронулся до ее щеки.

Девушка прижалась к его руке. Она с грустью глянула на него, но знала, что спорить бессмысленно. Вернувшись к стене, вновь погрузилась в нее, оставив Каина в пустом подвале.

– Это последняя, – Алиса поставила коробку с кружками и бокалами на барную стойку.

– Ага… Ну, их нужно еще хорошенько помыть. Плюс, нужно протереть столы и украшения, а там уже и до пола дойдем, – Эша с гордостью рассматривала свой бар, который почти готов к открытию.

– Натан оплатил мебель, а деньги на персонал к открытию зажал? – Алиса выгрузила все.

– Он снял какое-то огромное здание под свою новую должность. Не люблю считать чужие деньги, но твой братец явно хитрит, когда говорит, что у его нет несколько лишних миллионов в кармане.

– Да, мне бы так. Я сейчас живу на оставленное мне наследство, еще мамин муж помогает, но я бы хотела найти работу.

Эша внимательно глянула на подругу, аккуратно поинтересовалась:

– Как он?..

– Ушел в работу с головой, а на выходных ездит на кладбище. Ему не легче, чем мне. Мы оба потеряли дорого нам человека… – Алиса замерла с бокалом в руке. Тряхнув головой, она продолжила его намывать.

Эша сжала губы. Ей всегда было тяжело поддерживать людей, на счет таких тем. В бар зашла Фири.

– Ого, я только хотела предложить помощь, но я погляжу, вы тут сами справились уже, – она оценивающе прошлась по помещению. – Выглядит прекрасно. В таком заведении точно будут продаваться лучшие напитки.

– Скажешь тоже… Я очень волнуюсь. Как бы не прогореть.

– Да ладно, ты уже, кажись, переработала, – Фири подошла к бару, заглянула вниз, выудила бутылку виски. – Пришло время расслабиться.

– Это же на продажу!

– А я бы выпила, – Алиса тоскливо подперла рукой щеку.

– Мм… Ай, давай, наливай, но напиваться не будем, у нас еще много работы.

Спустя два часа они уже открыли вторую бутылку.

– Вообще, мне начинает нравиться быть вампиром, но я всегда думаю о том, что теперь у меня не будет семьи…

– Почему же, мой папаша вот, завел, – Алиса хихикнула.

– Соглашусь с Эшей. Не каждому бессмертному удается найти спутника по жизни. Именно поэтому вампиры более успешны в рабочих вопросах, нежели, чем в делах семейных. Про ребенка и вовсе можно забыть.

– По закону вампирам ведь до сих пор запрещено брать детей под опеку? – Алиса подливала им без конца.

– Да… Бессмертным не суждено воспитывать смертных. Вот такое наше бремя.

– Ну… Ты мужа уже нашла, неплохое начало, – Эша решила свести тему к их с Натаном браку.

– Хах… Тоже мне, муж…

– Что случилось, Фири? – Алиса услышала в голосе девушки нескрываемую горечь.

– Я влюблена в Натана уже столько, сколько мы знакомы. Долго, короче. Когда он мне предложил стать его женой, хоть и фиктивной, то я, конечно же, уже надумала радужное будущее. Если коротко, то я была оставлена во френдзоне…

– Оу… Ты? В Натана? – Эша сморщилась. – Ты бы на кого-нибудь получше присмотрелась, что ли.

– Кто лучше него? Он красивый, трудолюбивый, успешный, – Фири с упоением перечисляла качества Натаниэля.

– Кто может быть лучше Натана? Все, – Эша хрюкнула от смеха. – Скажи же, Алиса!

– А? Д-да… да! Согласна целиком и полностью с Эшей! Мой брат – это ужасный выбор…

Алиса изобразила отрицание на лице, но при этом в ее голове всплывали картинки всяких непотребств, которые с ней вытворял ее же брат. Она готова была провалиться сквозь землю. Как хорошо, что вампиры все же не читают мысли.

– Девочки, вы слышали это? – Эша привстала из-за столика, внимательно вслушалась в окружение.

Дождь барабанил по стеклу, так, что ничего другого не было слышно. Фири и Алиса помотали головой. Эша прошла к двери, ведущей в подсобку. Медленно потянулась, чтобы открыть, но кто-то ее опередил. Полуночницу откинуло назад, она прокатилась по полу, остановившись вблизи бара. Девушки подскочили к ней.

– Эша, что случилось? – Алиса помогла ей подняться.

– Здесь кто-то есть! Аккуратнее! – Фири отскочила в сторону, когда лишь на секунду появился образ носферату, но совсем скоро испарился в воздухе.

– Ушел?..

– Нет… Я так не думаю. Он невидимый! – Эша схватилась за нож, которым разрезали коробки.

– Не хочу нагонять, но он здесь не один.

В помещении то показывались образы обезображенных вампиров, то вновь исчезали. Мгновение тишины, затем в баре началась полная неразбериха. Носферату бросились на каждую.

– Вот черт! – Эша замахивалась на них ножом, когда их тело на какое-то мгновение появлялось, но попасть было не легко. – Фири, твое оружие бы сейчас очень пригодилось!

Алиса запрыгнула на столик, а потом с разбегу ударила ногой по морде одного из носферату.

– Да, я тоже так думаю, но вот проблема – я в гражданском.

В них полетели бокалы, и прочая посуда.

– Ну твари! Я только все это купила! – Эша наотмашь замахала ножом, стараясь задеть хоть кого-то из них.

Ситуация была явно не в пользу девушек. Они прижались друг к другу спиной, стараясь следить за каждой частью помещения.

– Они убьют нас здесь! – Алиса обратилась к Эше.

– Я не оставлю свой бар.

Фири потянули за ноги, она упала на пол. Эша хотела помочь, но ее отбросили в стеклянную полку, где стоял алкоголь. Все с звоном разбилось, накрывая полуночницу разнообразным содержимым. Фири ухватилась за нож, который лежал на стуле, полоснула одну из тварей.

– Они не трогают Алису! – Фири заметила, что на девушку никто не нападает.

– Мой алкоголь! Я убью вас… Во второй раз! Ну или сколько вы уже подыхаете!

Все носферату окончательно исчезли. Дверь в бар открылась, на пороге возник Натан. Он осмотрел взглядом бардак, который остался после непродолжительной потасовки. Девушки, все растрепанные и уставшие, удивленно смотрели на него.

– Я так понимаю, что с алкоголем вас одних лучше не оставлять?

Джанет налила полные бокалы вина. С улыбкой протянула Августу. Тот принял бокал, откинулся на спинку дивана, запрокинув руку на нее.

– Пей, Август. Нам двоим следует расслабиться… – она сделала глоток.

– Плохой день? – Август, как всегда, был каким-то отстраненным, холодным.

– Меня окружают одни бесполезные личности… Но можешь не переживать, – ты к ним не относишься.

– При всем уважении, мадам, но мне все равно, – он отпил пол бокала.

– Ах, точно, как я вечно забываю… Ты не за людей, но и не за сородичей. Тебя ненавидят бессмертные, а смертные до сих пор не принимают, – Джанет хмыкнула, вновь подлила вино.

– Они мне не сородичи. У меня своя цель – остальное меня не интересует.

– Цель? Ты ту девушку называешь своей целью? Любопытно, однако, – Джанет хитро улыбнулась. – Расскажи мне о ней, Август. Должно быть, она шикарна, раз смогла покорить даже тебя.

Август посмотрел в остатки вина в своем бокале. Спустя минуту заговорил:

– Она каждого способна покорить. Моя Лилит чудеснее любой женщины в этом мире… А может, и в другом, – он допил вино.

Джанет с улыбкой закивала головой. Вылила остатки вина Августу, потом продолжила:

– И она любила тебя?

– Не знаю… Думаю, что да.

– Хм… Тяжело должно быть, когда не знаешь, где твоя любовь всей жизни… А вдруг, она уже и не помнит о тебе?

– Пока память о ней со мной, то остальное не имеет значения. Я найду ее – где бы она ни была.

– Отлично, а пока ищешь, то будь добр не забывать про свои обязанности. Следи за этим Льюисом. Удостоверься, что он не врет, что не может добраться до Рафэллов. Мало ли, память вернулась… Я должна быть в курсе всего.

– Как скажите, мадам президент, – Август поставил бокал на стол. Снова ушел не попрощавшись, но Джанет начинала нравиться его немногословность.

Алиса отпрыгнула от удара, закрывая лицо руками.

– Хуевастенько! – Бруно недовольно пробурчал еще что-то под нос. – Ты не сможешь дать отпор кому-то, если будешь по еблету бояться получить! У-у-х, зачем я только согласился на это?..

– Я не боюсь! Почти… – она смущенно опустила глаза в пол.

Они снова находились в каком-то заброшенном здании. Алиса умоляла Бруно научить ее драться, но все чаще вампир понимал, что человека учить чему-то тяжелее, ведь смертные боятся за свою жизнь и тело, в отличии от вампиров.

– Ладно, давай-ка еще раз, крошка! – он подошел к ней и дал в руки большой армейский нож. – Теперь с этим.

Алиса крепко схватила оружие, встала в стойку, которую ей показывал Бруно. Он тоже взял нож в руку.

– Нападай теперь ты на меня. И пошевеливайся!

Алиса кивнула. Бросилась в его сторону, но полуночник даже без применения свой скорости заломил руку девушки, а потом пнул ее по спине, отбрасывая в сторону.

– Медленно. Даже человек успеет отмудохать, что уж там про вампира говорить.

Алиса разочарованно протерла руки об одежду. Бруно смягчился:

– Ну зачем тебе все это, а? Бросай ты это дело, лучше своей наукой занимайся.

– Не могу… Я должна стать сильнее.

– И ради чего? – Бруно закурил сигарету.

– Я хочу найти того, кто убил мою мать, – Алиса со всей серьезностью посмотрела на него. – Я уверена, что это сделала Джанет. Мадам президент, черт бы ее побрал…

Бруно отвел взгляд. Он неуверенно спросил:

– И с чего ты решила, что это она? Зачем ей это?

– Мне не нужна причина, Бруно. Я просто сделаю тоже самое, что сделали с самым дорогим мне человеком. Даже, если это сделала Джанет… Я убью ее.

Бруно замолк. Алиса начала собирать вещи.

– Эй, крошка, ты куда собралась?

– Не могу больше задерживаться. Натан сказал, что хочет что-то показать, сказал, это важно.

Натаниэль жестом пригласил Алису подняться на яхту. Девушка выгнула бровь, в воздухе повис немой вопрос.

– Давай. Я же тебя не в подвал зову, пойдем— он протянул ей руку.

Алиса вздохнула, вложила свою ладонь в его. Они поднялись, оказалось, что это ресторан, расположенный на яхте. Почти все столики были забиты. К ним подошел официант, поприветствовав гостей, провел до их места.

– Натан, что мы здесь делаем? – она сняла свое легкое пальто.

– Ужинаем, – полуночник слегка улыбнулся.

– Ты привел меня в ресторан на воде, в такую погоду? – Алиса прошлась глазами по меню.

– Я иногда забываю, что ты чувствуешь холод. Если хочешь, то мы можем поехать в другое место.

– Нет-нет, все хорошо. Я тепло одета.

– Выбирай, что ты хотела бы. В последние дни ты мало ешь, – он неловко глянул на нее.

Алиса удивилась, откуда бы он знал об этом?

– Я стараюсь сейчас следить за своим питанием, – она увидела разнообразие выбора. – Но на один денек я готова забыть об этом…

Яхта отплыла. Сануэлл предстал перед ними в лучшем виде: фонари освещали красивые строения. Шум на заднем фоне только предавал какую-то уютную атмосферу.

– Обычно в такие места зовут жен своих, а не сестер.

Натан издал недовольный вздох.

– Прекращай уже. Я позвала тебя сюда, а не кого-то другого, неужели тебе это не важно? – полуночник нахмурился.

– Мне… Я рада быть здесь… Кхм, с тобой.

Через какое-то время им принесли их блюда. Алиса была напряжена, ей очень хотелось поговорить о случившемся в баре. Натан заметил ее взволнованное состояние.

– Тебе не нравится еда? Можем поменяться, я свою еще не пробовал.

– Нет! Просто, я все думаю о ситуации в баре, – девушка заговорила шепотом. – Натан, кто-то странный напал на нас. Я видела такое впервые.

– Когда я пришел, то никого не увидел. Может…

– Нет, они были!

– Невидимые носферату? – Натан заулыбался.

– Да… Звучит странно, но так и есть. Они не нападали на меня, но их целью были Фири и Эша, – она взъерошила волосы. – Ничего не понимаю…

Натаниэль взял ее за руку, нежно погладил.

– Мы разберемся во всем, но сейчас я прошу тебя отдохнуть. Иногда следует отпустить тревожные мысли, даже, если кажется, что это самое важное в данный момент.

Алиса понимающе кивнула. Она сжала его руку в ответ. Вампир был таким холодным, но это прикосновение отдавалось теплом.

– Натан… Мне страшно.

– Чего ты боишься?

– Знаешь, я всегда мечтала о хорошей карьере, семье. Хотела прожить долгую, а если и не совсем долгую, то счастливую жизнь, – она тихо проговорила это. – Я не хочу умирать.

Натан вздрогнул. Это те слова, которые он больше всего боялся услышать. Он прикрыл на пару секунд глаза, а потом спросил:

– Ты ведь говоришь сейчас обо мне, а не о тех носферату?

– Да.

На яхте раздался взрыв. Паника и крики охватили судно. Натан и Алиса тут же встали, чтобы понять, что происходит. Алиса увидела Льюиса, который надвигался на них.

Глава 2

– Натан, нет, не делай ему больно!

Алиса опередила полуночника. Она подбежала к Льюису, перебарывая страх, сказала, смотря в безжизненные глаза:

– Льюис, это я – Алиса! Посмотри на меня, я знаю, что ты не хочешь причинять мне вред.

– Что ты делаешь!? Отойди от него? – Натан гаркнул в ее сторону.

Толпа людей в панике бросились кто куда, кто-то даже предпочел прыгнуть в воду, настолько Льюис внушал страх. Парень взглянул на девушку сверху-вниз, а потом хищно оскалился:

– Очень хочу, – парень замахнулся когтями на нее, но полуночник вовремя откинул девушку в сторону, подставив под удар свое тело.

– Нет! Льюис, не делай этого!

– У-ходи… Алиса! – Натан отбросил его руку, сам выпустил когти.

– Куда? В воду? – Алиса не знала, чем можно остановить парня так, чтобы не причинить ему вред.

Натан опустился на одно колено, бросил беглый взор на сестру, а потом на воду.

– Неплохая идея, – он очутился рядом с ней, на время оставив Льюиса, который понял, что вампир хочет сделать.

– Натан, ты чего творишь!? – вампир подхватил ее на руки, а затем бросил за борт.

– Ты вечно путаешься под ногами. Прошу понять и простить, – он вернул свое внимание на Льюиса, который уже рванул в его сторону.

Алиса вынырнула, откашливаясь, крикнула полуночнику:

– Я убью тебя, Натан…Если не умру сама от переохлаждения…

Не оставалось выбора, пришлось плыть в сторону берега, благо яхта проделала не долгий путь.

– Ну что, Льюис, пришел за ней, а здесь остался только. Какой следующий ход?

Парень чуть наклонил голову, усмехнулся:

– Тогда закончу с тобой, а потом доберусь до нее, – он подкинул круглый стол и бросил в Натана, отвлекая внимание от себя.

Вампир успел среагировать, отбивая его в сторону, но не увидев впереди парня, замялся. Удар пришелся по спине. Резко отпрыгнув, Натаниэль успел схватить его обе руки, он процедил:

– Что же такого должна сделать бывшая, чтобы хотеть убить ее, а еще и брата ее в придачу?

Льюис, не скрывая, сказал:

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – парень замахнулся головой, со всей силы ударил полуночника в лоб.

– Ублюдок! – он смахнул кровь с рассеченного лба, который в ту же секунду восстановился. – Ты не получишь ее!

Он бросился в его сторону, но Льюис резко метнулся в сторону, а потом прыгнул в воду. Натан облокотился на перила, всматривался в разводы на воде. Он исчез. Вампир встрепенулся, понял, что он, вероятнее всего, направляется к Алисе. Натаниэль прыгнул следом в воду. Испуганный официант выполз из-под стола:

– Эй! А кто платить будет за весь этот погром!?

Натан быстро добрался до берега. Увидев Алису, сидящую на асфальте, и дрожащую от холода, он с облегчением выдохнул. Она увидела его, и поспешила с расспросами:

– Где он? Натан, ты ведь не навредил ему? – ее глаза с волнением забегали по вампиру.

– Успокойся, в порядке твой дебил. Было бы из-за кого переживать.

Она подскочила, прикрикнула:

– Не называй его так! Я видела его взгляд… Точно знаю, что он просто не узнает меня. Льюис никогда бы не обидел меня.

– Все еще любишь его? – Натаниэль выпрямился, пристально посмотрел в ее лицо.

– Это не важно… Сейчас вообще дело не в этом.

– Хах, ну да, – он пошел к машине.

– Вот на что ты постоянно обижаешься? – она схватила его за руку.

– Не смей трогать меня! – он слегка оттолкнул девушку.

– Хватит… Давай обсудим все это здесь и сейчас! – волосы девушки развивались на ветру. Иссохшие губы чуть приоткрылись, хватая воздух. – Обсудим нас.

Натан сунул руки в карманы, отвернулся.

– Я не понимаю, о каких «нас» ты говоришь.

– Ты целуешь меня, обнимаешь, зовешь, – она показалась в сторону яхты. – вот в такие места! И ты хочешь сказать, что это нормально? Ты – мой брат, Натан. Мы кровные родственники.

Он метнул в нее вспыхнувший взгляд.

– Но ты сама не отталкиваешь меня. Сама хочешь этого, а теперь, я остаюсь извращенцем?

– Я… я этого не говорила! – она замялась.

– Скажи, что ты не испытываешь тоже самое, что и я, – тогда мы закончим все это.

Он оказался рядом с ней. Убрав ее прядь за ухо, он положил свои ладони на ее лицо. Он приблизился.

– Скажи, что хочешь, чтобы все это прекратилось, и может, я тебе поверю.

Алиса замерла. Сказать-то можно все, что угодно, но будет ли это правдой?

– Это неправильно, Натан… – она положила свои руки поверх его. – То, что происходит – аморально.

– Отбрось свою хренову мораль уже, я задаю тебе прямой вопрос, а ты уходишь от ответа.

– Я хочу, чтобы все это прекратилось! – Алиса выпалила на одном дыхании.

Натаниэль забегал глазами по ее лицу – пытался распознать ложь, но девушка держалась уверенно. Он отрешенно отпустил ее.

– Пора ехать. Садись в машину.

– Натан…

Вампир развернулся, и оставил ее одну.

Джанет зашла в лифт. Играла причудливая музыка, чтобы скрасить ожидание, но в данный момент только нервировала. Двери открылись, резкий яркий свет ослепил глаза. Перед Джанет предстал белоснежный коридор, по которому сновали туда-сюда ученные. Она прошла до дальней двери, постучавшись, и не дожидаясь ответа, прошла внутрь. В кресле сидел старичок, со смешными усами, и с уставшим, блеклым взглядом. Он чуть оживился, когда увидел президента.

– Ох, мадам президент, я рад видеть вас. Как поживаете?

– Все хорошо, Карл, ты как?

– Да вот, работа, работа… Работаю! Да, наверное, только этим последние лет двадцать и занимаюсь, – он по-доброму посмеялся.

– Я хочу взглянуть на них.

– Раз хотите, то надо взглянуть! Пройдемте за мной, мадам, – он засуетился. Быстро схватил электронный пропуск, и повел Джанет по коридорам.

Они дошли до железной двустворчатой двери. Приложив сперва карту, а потом палец к сканеру, дверь разъехалась в разные стороны.

– Наилучшая система! Безопасно, никто не войдет, а уж тем более, не выйдет!

Джанет слегка улыбнулась.

– Карл, мне нужны такие создания, которые смогут выйти и войти в любую дверь.

– Ну конечно-конечно… Это я так… к слову.

Они зашли в помещение, которое было полностью оборудовано под камеры с толстым стеклом. В них находились создания похожие на Льюиса: из их тел кровоточили раны, они то обрастали шерстью, то возвращались в исходное состояние, не в силах еще контролировать процесс. Они ни на что не реагировали. Бездумно ходили по месту своего заточения. Были как куклы, только еще имеющие разум, нужно лишь время, чтобы они окончательно пришли в себя. Джанет приблизилась к одному из них.

– И как продвигается их обращение?

– Пока сложно сказать… Многие так и не приходят в нормальное состояние, приходится… избавляться от испытуемых.

– Но Льюис быстро обратился.

– Все так, но он был обращен в предсмертном состоянии – это могло сыграть значительную роль.

– Тогда сделайте с остальными подопытными тоже самое, у меня нет времени ждать, когда эти твари обратятся, – Джанет всмотрелась в версипела, который наклонил голову вбок, смотрел на нее своим пустым взглядом. – Овощи какие-то…

Подопытный неожиданно бросился на нее, но прочное стекло не дало ему добраться до женщины. Джанет испуганно отскочила назад. Придя в себя, она неловко закашляла.

– Не волнуйтесь, мадам, как я сказала уже раннее – никто не выйдет, и не войдет.

– Этот Льюис никуда не годится. Вы говорили, что он невероятно силен, но он уже который раз не может победить одного вампира.

– Какого именно? – профессор удивленно вскинул брови.

– Полуночник…

– Быть такого не может. Полуночники самые обычные из сородичей. Должно быть, вы что-то путаете…

– В любом случае, дайте мне лучшую армию, Карл. Это единственное, что должно вас сейчас волновать! – Джанет развернулась, и пошла на выход.

Калеб стоял у входа в полицейский участок. На часах уже было десять, а Фири так и не вышла.

«Как же она задерживается на работе… Наверное, очень устает».

Он готовил речь, пока шел к ней. Он очень долго мялся и подбирал слова, но решил, что будет действовать по ситуации. Нужно было давно начать действовать, а он, как идиот, ждал подходящего момента, а ведь на ее палец надел кольцо уже другой парень, что не могло его не злить. Наконец, дверь открылась, и оттуда вышла радостная девушка.

– Калеб? Приветик, я вот только смену закончила, а что ты?..

– О, привет, я тут просто проходил мимо, и решил…

За спиной Калеба возник Натан. Фири застыла, чуть отвела взгляд, чтобы рассмотреть Натаниэля за спиной полуночника.

– И ты пришел, Натан? Вы что-то хотели, ребят? – Фири была очень озадачена их неожиданным появлением.

Калеб обернулся. Его глаза расширились, он и сам не ждал друга здесь.

– Я прервал вас? – Натан выгнул бровь, осматривая этих двоих.

– Нет… Я просто проходил мимо, и решил поздороваться с Фири, но мне уже пора… дела.

Калеб быстро скрылся с их поле зрения. Фири не обратила на это внимания, ее всецело интересовал вампир, который стоял перед ней.

– Уже закончила? Отлично, пойдешь со мной.

Натаниэль, как всегда, не церемонился, но разве девушку это когда-то отталкивало.

– Куда?

– У нас свидание сегодня, мы уже должны ехать в ресторан, я заказывал столик на пол одиннадцатого.

– Свидание!? С чего это вдруг… не помню, чтобы мы договаривались о таком.

– Парам свойственно ходить на свидания. Поехали уже, – он лениво прошел к машине, открыл ей дверь.

Она без лишних вопросов села, молча посматривая на него.

Эша зашла в свою комнату. На кровати сидел Каин, положив руки на колени, с очень ровной осанкой. Выглядело это одновременно комично, и пугающе.

– Вроде, я не сплю, – она ущипнула себя. – Как ты здесь можешь находиться? – полуночница с сомнением осмотрела помещение, а затем вампира.

– А почему меня не может быть здесь? – он, не моргая, все так же, как и обычно, отрешенно говорил.

– Ты мертвый… ну, вроде как.

– Вот не задача… ты – тоже, – у Каина впервые промелькнуло подобие улыбки. – Но ты все равно находишься здесь.

– Нет-нет, это другое. Ты – божество. На небесах должен быть, или где там вампирам суждено оказаться, но точно не в моей комнате!

– Твоя приятная эмоциональность иногда забавляет меня. Обычно мои дети какие угодно: спокойные, отстраненные, холодные, агрессивные, но не такие.

– «Приятная эмоциональность»? Вот это ты выбрал определение для меня… – она вздохнула, опустилась рядом. – Так зачем ты пришел? Соскучился по мне? – Эша легонько ткнула его локтем в бок.

Каину, кажись, не понравился этот жест, он косо глянул на нее, но ничего не сказал. Эша затихла, ей стало неловко. Она не знала, о чем говорить с тем, кто вообще для многих является выдумкой, мифом. Ей не было некомфортно с ним, но казалось, что Каину ее манера поведения и разговора не очень нравилась, что заставляло полуночницу чаще молчать, даже, когда хотелось поговорить.

– Я не умею скучать… Это чувство присуще людям, но не нам.

– Ну, скажешь тоже. Я все еще скучаю по родителям… по Алисе, если долго не провожу с ней время, хоть и живем мы через дверь, – она посмеялась. – Скучать – это так естественно для всех, что я бы и не подумала скрывать это чувство. Да и если очень скучаешь, искренне хочешь кого-то увидеть, то это так и рвется из груди, что скрыть это и не получится… ноги сами приведут тебя туда, где тебе положено быть в данный момент.

Каин внимательно слушал девушку.

– Тогда… раз я здесь, то я скучал по тебе?

Эша начала подправлять волосы, до ужаса смущаясь. Это вообще не то, что она имела в виду. Иногда прямолинейность не самое лучшее качество, считала она.

– Эм… Я же не могу знать ответ на этот вопрос. Ты разве сам не понимаешь, когда что-то испытываешь, что это за чувство?

– Я никогда ничего не испытываю, – Эше показалось, что Каину уже наскучила болтовня об этом, но он все равно продолжал эту тему. – Я видел, как много людей говорили это друг другу, но не мог понять до конца, что они имеют в виду. У меня есть поверхностное представление.

– Если ты приходишь к вампиру с каким-то делом, то вряд ли ты скучаешь, но если ты приходишь потому, что очень хочешь кого-то увидеть, даже придумываешь причину для этого, то вероятнее… это и называется скучать, – полуночница улыбнулась ему.