Читать книгу: «SUNSET», страница 3

Наш шоппинг занял целых три часа, и я сильно утомилась. Кому-то этот процесс является отдыхом и снятием стресса, то для меня – мучением. Сперва мы зашли в магазин, где было полно топов и футболок с принтами, стразами, пайетками и без них. Короткие и длинные. Яркие и пастельные. Двумя словами: для всех. Так как для Элис нужна была кофточка для чёрных шорт, то этот магазин оказался идеальным. Много выбора и много возможностей. И в итоге выбрала обрезанный топ молочного цвета и, уже в другом месте, с цветочным рисунком легкую накидку. Образ получился сногсшибательным. Но Хлои оказалась не хуже. Джинсовая юбка, купленная по акции, идеально сочеталась со свободной белой рубашкой с v-образным вырезом. А я купила очередной раз футболку, и она тоже, как и новая рубашка Хлои, белая. Как всегда я отличилась!

На данный момент было восемь часов вечера, и мы заняли места за круглым столом, ставя подносы с едой. Решили перекусить в ресторане быстрого питания.

– Раньше же твой брат устраивал вечеринки, – заметила блондинка, бросая в рот картошку фри. Какой-либо соус она отказалась брать. – Теперь Гровер забрал себе это дело.

– А что такого, что человек решил организовывать мероприятия? – встряла я в разговор, не смотря на девочек. Нужно было набрать сообщение папе.

– Энни, ты пока всего не знаешь, – ответила Элис. – Рик, как маленький ребёнок, повторяет за моим братом. Это я говорю никак сестра. Тут есть свои тонкости. Как брат уехал, то… Привет, Рик! – она нервно натянула улыбку, пнув нас ногой под столом. Она, скорее всего, хотела подать каждой из нас знак, но дважды по ноге получила только я! Ай!

Элис смотрела за мою спину и пыталась расслабленный вид. Хлои тоже заметила парня, стоящего за мной. Только я сначала не поняла, что Рик заставил нервничать коротышку, так как печатала сообщение. Но потом до меня дошло…

– Привет, девушки, – отозвался Рик Гровер, когда я повернулась в его сторону. Его глаза сразу же нашли мои. – Привет, Энни.

– Я – не девушка, что ли? – возмутилась я, понимая, что этот парень оказывает внимание к моей персоне. Но он мне не нравится, и я знаю, какой он типаж. Как бы банально это не звучало, но, как только он щёлкнет пальцем, то все девушки Земли прибегут к нему. Неужели такие ещё есть?

Он, прикрывая глаза, засмеялся и продолжил:

– Конечно же, девушка. И очень красивая.

Предсказуемо.

Ай!

Элис!

– Хватит, – шёпотом сказала я брюнетке, которая очень любит бить по моим ногам. Расскажу-ка про это Джеффри.

– Вы же не забыли, что завтра у меня вечеринка? – Рик обвёл взглядом нашу небольшую компанию.

– Как раз о ней и болтали, – сказала Хлои, попивая газировку. – Много народу будет?

Печатать я перестала, а парень с лицом азиатского типа отказывал в звонке, так как на его телефон кто-то упорно звонил.

– Полный дом. Вас отвезти?

И в этот момент все посмотрели на меня. Я сразу поняла почему. Я кивнула, после чего стёрла старое сообщение и стала писать новое.

***

С самого раннего утра я почувствовала волнение о предстоящей вечеринке. Вечеринке у Рика Гровера, капитана школьной футбольной команды. У Рика Гровера, который оказывает мне знаки внимания и который думает, что его действия окажут на меня какое-то влияние. Как же он ошибается…

После того, как мы согласились, чтоб он нас отвез по домам, мы все отправились к его машине иностранной марки. По воле судьбы получилось так, что я должна была сесть на переднее сиденье, так как задние были заняты Хлои, Элис и многочисленными пакетами из разных магазинов.

Было неуютно, и это было сказано мягко. Он часто бросал на меня взгляды. И даже как будто бы случайно задел мое колено, когда полез в бардачок за диском одной музыкальной группы. И я на сто процентов уверена, что сегодня у себя дома Рик вновь попробует что-нибудь этакое выкинуть. Он что, серьезно думает, что я сама же лягу на его постель и раздвину ноги? Ха, не дождется!

Так как я проснулась рано, то решила устроить мини-генеральную уборку у себя в комнате и выполнить большую часть домашней работы. Кстати, доклад по биологии до сих пор был не сделан.

Ближе к обеду комнату привела в порядок: все тетрадки и книги были аккуратно расставлены по полочкам, постельное белье было обновлено, окна и пол были вымыты. Ни одной пылинки не было в моей комнате. От обеда я отказалась – кушать совсем не хотелось. Устрою перекус немного позже.

В мою комнату постучались: Томми попросил помощи с сочинением по английской литературе, которую я обожала. Как вы поняли, еще два с половиной часа я провела в компании математики, биологии и изобразительного искусства. По математике также продолжалась подготовка к тесту, который покажет, как мы усвоили прошлогодние темы и наш уровень. По предмету миссис Робинсон доклад был сделан на ноутбуке. Спасибо, интернету за помощь! Наверное, без интернета невозможно представить нынешний двадцать первый век, так как эта – эпоха информаций. Большое количество данных окружает нас повсюду. Телевизор, различные гаджеты, газеты, таблоиды и другие. С одной стороны, это хорошо. Человек может узнать все за считанные секунды. От перевода песен до личных данных чужого человека. Но у каждой вещи есть и другая сторона, как у монеты. Информация – враг человека. Каждый день наш мозг перерабатывает огромный объем информации, и поэтому он устает. Данные несут собой не только положительные вещи, но и отрицательные. Из-за которых человек может себя накрутить. В общем, человек должен сам решить, что для него плохо, а что для него хорошо.

Незаметно маленькая стрелка часов приблизилась к пяти часам вечера. Через два часа начнется вечеринка, посвященная началу нового учебного года. А это значит, что уже пора готовиться.

– Энни, ты нам до сих пор не сказала, в чем пойдешь к Рику? – спросила Элис, делая на правый глаз стрелку синей подводкой.

Вчера по телефону мы с девочками договорились встретиться у меня и уже отсюда пойти на вечернее мероприятие, о котором все постили в историях в Инстаграме. Подруги были уже при параде, только я еще сидела на краю своей кровати в полосатой майке, купленной мамой в секонд хенде, и коротких серых шортах. Волосы были убраны в неаккуратный пучок.

– Сейчас покажу, – встав с кровати, куда улеглась блондинка, не боясь помять свое платье, я направилась к шкафу. На самом деле я не знала, что выбрать. Не стоит переживать, решим!

На свободное от Хлои место на пушистое покрывало полетели с вешалками вместе черные тканевые шорты с половинками молний по бокам в роли принта и легкая темно-синяя блузка. Ничего особенного, но со вкусом. Я вам говорила, что это тоже выбрала с мамой?

– Какая красивая! – воскликнула коротышка, забыв о своем левом глазе, к которому так и не притронулась подводка. – Ты обязана идти с распущенными волосами в этом наряде!

– А я сделаю тебе стрелки, потому что эти… ужасные, – сказала Хлои, указывая на мое творение.

– Спасибо, – показала девушке язык и засмеялась.

К половине восьмого дом и ближайшую территорию сотрясала громкая музыка, которая, даже идя, заставляла подтанцовывать. Я жутко хотела танцевать!

Когда мы втроем вошли в дом, то удивились, как здесь было много народу. Одни танцевали и громко подпевали песне, звучавшей из черных колонок. Другие сидели на кожаных диванчиках и разговаривали, держа в руках красные стаканчики. Думаю, что там был алкоголь, так как уже некоторые были пьяны настолько, что их на улице рвало прямо на газон. Не стоило так много пить!

Рик Гровер не обманул о количестве людей. Мне кажется или нет, но здесь были не только ученики нашей школы, но ребята повзрослее. Капитан футбольной команды имел огромную популярность, не зря же столько человек согласилось прийти на вечеринку.

– Я пойду поищу Джеффри, – сказала Элис, перекрикивая музыку, биты которой отзывались в сердце, из-за которых я начала двигаться.

Когда брюнетка исчезла из нашего поля зрения, Хлои повернулась ко мне:

– Пойдем, возьмем что-нибудь попить.

Перед тем, как пойти на вечеринку мама дала список того, что можно и что нельзя делать. И этот список сейчас находился в заднем кармане шорт. Он состоял из пяти пунктов:

1. Не пить алкоголь.

2. Не курить.

3. Не пробовать наркотики.

4. Вернуться домой до одиннадцати часов вечера.

5. Позвонить, если что-то случилось.

И все шло по плану, пока… я не упала в бассейн. Как думаете, надо использовать телефон, чтобы выполнить пятый пункт?

6 глава. Машина на фотографии.

Мы живем на одной планете, а это значит, что мы должны встретиться

Алекс Марин. Осень в новеллах

После каждой вечеринки бывают свои последствия: хорошие и плохие. Никто не знает, что ожидает тебя после нескольких веселых и сумасшедших часов. Возможно, тебя заберут полицейские за твоё буйство или же, вернувшись домой нетрезвым, тебя отчитают родители. Но, если ты умнее, то возможно переночуешь у подруги или друга, и никто не поймает тебя. Однако со мной произошла совсем странная ситуация.

Вернувшись домой совершенно мокрой, но счастливой, я привела своих родителей в полное недоумение. Их дочь пришла домой ровно в одиннадцать, насквозь промокшая с кроссовками в руках. Мама сразу же побежала ставить чайник, чтобы позже за горячим чаем обсудить данную ситуацию, а папа отправил меня в комнату переодеваться. Сняв всю одежду и повесив её сушиться, я натянула тёплую пижаму с совой. Вытирая волосы о полотенце, я не смогла сдержать свой смех и разблокировала телефон, чтобы отправить голосовое сообщение Элис и Хлои. Они, наверное, уже должны были быть дома.

Три часа ранее…

– Пойдём, возьмём попить, – сказала блондинка, огибая танцующие пары и направляясь к импровизированному бару с многочисленными разноцветными бутылками. Рядом с небольшим баром находился стол с мелкими закусками и огромной глубокой чашей с пуншем.

Красные стаканчики были повсюду: на столе, под столом, в руках людей и даже на животе у одного парня в клетчатой рубашке. И тут я вспомнила…

– А где Джон, Люк и Николь? – спросила я, попробовав глоток клубничного пунша. М-м-м, вкусно!

– Должны быть где-то здесь, – ответила Хлои, повернувшись лицом к толпе, которая отжигала на танцполе. И тут она резко развернулась: – Энни, обещай, что будешь осторожна с Рикки. Не тусуйся с ним. У меня нет к нему до…

– Привет, девочки!

– Вот блин… – чертыхнувшись, блондинка повернулась в сторону, откуда прозвучал голос. Я сделала то же самое.

Не знаю почему, но этот парень начинает меня нервировать. Куда я не пойду, повсюду он. И я согласна с Хлои, которая пытается меня уберечь, так как по слухам, которые ходят в школе, Рик Гровер играет роль настоящего ловеласа и встречается параллельно с тремя девушками за раз. Такие парни никак не могут меня привлекать.

– Как вам вечеринка? – спросил Гровер, сделав глоток из бутылки с холодным пивом.

– Музыка классная, – ответила я, открывая бутылку с какой-то жидкостью. – Откуда у тебя столько друзей?

Парень собирался ответить, но кое-кто ему помешал сделать это. Упс, извиняюсь перед всеми вами, что не позволила узнать, что он хотел сказать. Чертова бутылка была с… алкоголем?! Я не знаю, что это было!

– Ой, Рик, извини! – я судорожно начала искать салфетки, чтобы вытереть ему лицо, которое было в моих слюнях и неизвестной жидкости. Хотя некая часть меня была горда собой; его надменное выражение лица так же, как и жидкость, медленно стекала вниз.

В настоящее время…

Мама сидела напротив меня за деревянным столом, накрытым белой скатертью. Две чашки стояли перед нами, мёд медленно таял в горячем чае.

Папа решил оставить нас одних, чтобы «девочки смогли поболтать о своих делах».

– Энни, ты хоть извинилась? – сказала женщина с собранными волосами и в сером халате.

– Ну… наверное, сказала «извини». Не помню, – отмахнулась я, мешая ложкой подтаявший сладкий пчелиный мёд. – Знаешь, что?

– Что?

– Ты меня перебила, мам, – я закатила глаза. – Не надо было ко мне подкатывать. Ладно… на чем я остановилась?

– На том, что ты извинилась.

Маму не переубедить.

– Потом мы немного потанцевали. Классно было. Дальше вышли во двор, где был огромный бассейн с подсветкой. Многие плавали, но я не пошла в купальнике, поэтому просто стояла рядом с ним, ну с бассейном, общалась с Элис… о школе, что ли… неважно… Похоже, Рик решил и на этот раз подойти ко мне и заговорить, но… я случайно его столкнула, сделав шаг назад… И мне стало его жаль, что из-за меня перед всеми его столкнули в воду.

– Но почему ты мокрая? – спросила мама, откинувшись на спинку стула.

– Подожди… И вот он в воде, все замолчали. Было неловко. И мне в голову пришла самая сумасшедшая вещь на свете: прыгнуть к нему в воду и крикнуть: «Весели-и-имся!». Напряженность сразу же улетучилась. И все тоже начали прыгать в бассейн. Вот… Который раз Энни Харрис спасает людей!

***

Воскресное утро выдалось очень тяжелым даже для трезвого человека, который ничего не пил и даже лучше скажу, выплюнул алкоголь на лицо другого человека. И только я сейчас поняла, как будет неловко перед Риком Гровером. Я уверена, что завтра в школе он ко мне точно подойдет.

Две чашки растворимого кофе с несдобным печеньем не спасли меня от жуткого состояния, что на каждом шагу я хотела упасть и заснуть. Сидя на кухне в компании, состоявшей только из одного человека, я листала ленту в социальных сетях, где повсюду были фотографии с вечеринки. Фотографии и видео, из-за которых я теперь окончательно проснулась. И вот еще одно последствие вчерашней вечеринки у бассейна.

Кто-то, а точнее все, успел заснять сначала, как хозяина вечеринки с отличной музыкой столкнули в воду, а потом Энни-спасительница прыгнула вслед за ним. И везде было написано мое имя и о том, что я сделала.

– Только этого еще не хватало, – чертыхнулась я, оставив вторую кружку недопитого кофе, и рванула в свою комнату. Быстро включив ноутбук с различными наклейками и распахнув шторы песочного цвета, подключилась к интернету и стала искать на рабочем экране значок с надписью «Видео-чат». Список в нем был маленьким, поэтому найти двух людей не составило труда. Хлои была не в сети, а вот коротышка – онлайн. Несколько секунд долгие гудки наполнили мою комнату; я посмотрела на часы в нижнем левом углу экрана ноутбука.

– Привет, звезда! – воскликнула Элис, расчесывая свои короткие волосы. Ее радостное расположение духа немного нервировало сейчас, потому что то, что с моим участием в видео и фотографиях пестрил интернет. Как я завтра в школу пойду? Может что-нибудь придумать?

Поправив экран ноутбука так, чтобы он не отражал солнечный свет, ответила:

– Не смешно. Я не вижу в этом ничего хорошего.

– Не усложняй ситуацию. Любой другой бы обрадовался этому, – отмахнулась девушка.

– Но я не любой другой, – фыркнула я, встав со стула и начав ходить по комнате, рассуждая. – Как думаешь, что сказать, если ко мне начнут приставать с этим? А что, если Рик подойдёт ко мне и начнёт ругаться со мной о вчерашнем? Возможно ли, что…

Договорить мне не дали. Мужской голос ворвался в мою комнату через динамики гаджета:

– Элис, ты идёшь, а?

Я остановилась напротив экрана и посмотрела на брюнетку.

– Подожди! Энни нуждается в совете! – крикнула Элис, посмотрев куда-то вправо. Возможно, там была дверь.

Какое-то произошло шуршание, и ноутбук, по которому мы разговаривали с подругой, начал трястись, и вдруг передо мной появился парень с блондинистыми волосами. Джеффри.

– Можно автограф? Вы же знаменитость нашей многоуважаемой школы, мисс Харрис.

– И тебе привет, Джеффри. Сделал литературу? – в ответ я получила закатывание глаз.

Вновь шуршание. И что-то упало с глухим шумом на пол.

– Джефф, отдай ноутбук! Я с Энни разговаривала! – спустя какое-то время девушке удалось завладеть умным компьютером. Когда на экране засветились оба человека, которых я знала всего лишь несколько дней, то услышала: – Энни, забей на это все! Чем меньше придашь этому значение, тем меньше будет шума. И повторюсь: любой бы был рад оказаться на твоём месте.

Вздохнув, я убрала свою непослушную челку назад и ответила:

– Ладно… И, кстати, куда вы собираетесь?

– Один болван приезжает, – с улыбкой сказал парень, за что получил удар по руке. – Хватит меня бить!

– Хватит ерунду говорить! Мой брат сегодня прилетает в Сан-Франциско.

– Точно, ты говорила об этом. Извини, что-то я забыла, – переговорив ещё немного, мы попрощались и разорвали линию.

Не стоит забивать свою умную головушку всякими ненужными вещами, поэтому займусь своими делами и проведу остаток дня с пользой.

***

Элис[2:14pm]: Джеффри совсем сошёл с ума! Купил столько шоколадок в дьюти-фри! Нужна?

Я[2:14pm]: Да, спасибо. Твой брат не прилетел ещё?

Спустя пять минут, я получила ответ.

Элис[2:19pm]: Объявили посадку. Я пойду. Спишемся позже, окей?

Я[2:20pm]: Договорились.

На данный момент Элис вместе с ее парнем встречала ее старшего брата в аэропорту, который прилетал из тёплого города Майами. Я слышала о нем самую малость. Год назад брата коротышки отправили в самый южный город Америки, причину этой поездки я не знала. В старшей школе он был капитаном футбольной команды и подавал надежды, что в колледже получит стипендию. Также он был старшим братом Элис благодаря каким-то пяти минутам. Получается, что они двойняшки. И в этом учебном году парень будет учиться с нами, почему-то его отец неожиданно вызвал его обратно в родной город.

Вдобавок, я не знаю его имени. Что ли, начинается на Б или же В, не помню. Да и не придавала этому значение.

Остаток дня прошёл благополучно. Мама все послеобеденное время провела в ванной за стиркой вещей; папа чинил велосипед Тома и занимался приведением в порядок гараж. Том, как и я, потратил время на выполнение домашнего задания. Обычный день обычной семьи.

Вечером маме пришла идея приготовить мясо по-французски с картофельным пюре, и поэтому ей требовалось килограмм картошки и немного специй, которые женщина забыла вчера купить. Рожая детей, родитель всегда полагает, что ребёнок будет ходить вместо него за продуктами. Вот для этого мы с Томом и пригодились.

После десяти минут нытья, что никуда не хотим выходить, что устали, мы потерпели самое настоящее поражение в битве с мамой. И теперь, с неохотой одеваясь, я с братом собиралась в супермаркет, который находится в квартале от нас. Раньше пойдём, быстрее придём.

– У меня завтра первая тренировка в школе, – сказал младший брат, идя со мной рядом.

Посмотрев с папой однажды дождливым вечером футбольный матч, Томми решил стать футболистом, чтобы он был популярным и богатым. Поэтому на следующий день, не обсуждая даже с мамой, Папа записал сына в спортивную секцию, куда он ходил до самого переезда. Занимаясь, Том загорелся желанием стать лучшим в команде и посвятить свою жизнь этому виду спорта. Постепенно цель его менялась: популярность и деньги его перестало привлекать, а развитие своих навыков и скорости стало главным указателем в жизни. И, похоже, Тома отобрали в команду.

– Поздравляю! – обрадовалась я и обняла брата одной рукой, все так же продолжая идти к магазину.

– А ты придёшь на неё? – Том посмотрел на меня и соединил руку.

– Можно?

– Да! – громко сказал мальчик, чем привлёк к себе внимание окружающих. На улице было много людей. Влюблённые пары гуляли, держась за руки, и с улыбкой общались друг с другом; некоторые хозяина собак устроили вечернюю пробежку с питомцами, укрепляя своё здоровье и развлекая этим животных. Пожилые люди, сидя на деревянных скамейках, читали газеты города и обсуждали проблемы на сегодняшний день. А мы же с Томом медленными, но уверенными шагами приближались к зданию с яркими подсветками.

– Смотри, какая машина! – воскликнул брат, доставая сотовый телефон. Нажав на иконку с фотоаппаратом, мальчик навёл фокус и начал делать фотографии с машиной серебристого цвета. – Я такую только по телевизору видел!

Автомобиль на самом деле выглядела шикарно; подсветки магазина отображались на поверхности машины, привлекая внимание к своей персоне. Огибая эту эксклюзивную технику, я приблизилась к капоту автомобиля, через лобовое стекло которого я увидела белые кожаные сиденья и маленькую подвеску на зеркале в виде гитары. Мило.

– Том, пошли быстрее. Хватит липнуть к машине, – сказала я, смотря на время в телефоне и нервничая. Мама сказала быстро сходить и купить нужное, так как скоро должен быть ужин. Она рассердится. – Том, пошли…

Но меня перебили. Не ожидав, что рядом с нами появится третий, я вздрогнула.

– Детка, ну дай уж брату полюбоваться моей машиной.

Молодой мужской голос с хрипотцой заставил замереть на месте, но потом пришло осознание, что он назвал меня «деткой». Деткой? Я ему ребёнок?

Накинув капюшон толстовки и сделав так, чтобы волосы смогли скрыть большую часть лица, я повернулась к источнику звука.

Темноволосый парень с загорелой кожей смотрел прямо на меня; бумажный пакет с едой покоился в его руках. Он не сводил с меня взгляда. Красный свет, падающий с прикреплённых экранов супермаркета, освещал его лицо.

– Во-первых, я Вам не детка, – я понимала, что, скорее всего, он мой сверстник, но это не отменяло того факта, что мы не знакомы. – Во-вторых, мы с братом торопимся. И, в-третьих, не нужно хвастаться тем, что машину Вам купил родитель.

И, наконец, Томми поднял на меня голову и хмуро посмотрел. Я видела в его глазах, что он ещё хотел осмотреть автомобиль. Но нам надо было идти, так как ужин не будет готов без картофеля, и я была жутко голодна. А этот третий лишний только начинал раздражать в этой ситуации.

– Так-то я сам накопил на неё, – ответил парень, открывая дверцу машины и оставляя внутри пакет. – И меня зовут Блейк, – сказал сверстник, медленно подходя ко мне. Неужели ему никуда не нужно было идти? И зачем мне его имя? Познакомится, что ли, решил? Очередной альфа-самец? Нужно уходить.

– Ага. Нам пора. Том!

7 глава. Деньги за встречу.

Я никогда не забуду, как ты смотрел на меня

С самого раннего детства нас приучают не опаздывать. Родители, учителя, друзья – все до единого учат нас быть пунктуальными, приходить на встречи вовремя. Даже придумывают различными правила. Опоздав на работу, взрослый получает выговор от начальства или же его увольняют, если эта задержка происходит не в первый раз. Также и с учениками. Подросток, проспав и не успев к звонку на урок, получает от директора или учителя карточку в виде путевки в класс наказания, но бывает и так, что тинейджер должен оставаться после уроков и убирать территорию школы или помогать учителям. А друзья обижаются, если ты не приходишь на встречу вовремя, так как они, например, зимой стоят на холоде, ожидая тебя.

Для таких людей, которые любят оттянуть время и проспать, придумали будильники: механические и электронные. Благодаря им, люди не должны были опаздывать, просыпаясь в нужное время. Но одни слышать «прекрасные» звуки, а другие – нет. И как раз, ко второму числу отношусь и я – человек, который спит крепким сном.

Организм, поняв, что пора вставать, начал подавать сигналы. Помочь ему решили и солнечные лучи, пробирающиеся через не задёрнутые шторы в комнате. Похоже, что сегодня наконец-то солнечный день в штате Калифорния.

Зевнув так широко, что в рот случайным образом могла бы влететь муха, я перевернулась на правый бок, прячась от лучей, оставляя их за спиной. Глаза до сих пор закрыты. Хотелось ещё полежать. Но я понимала, что пора уже вставать и идти умываться, если не хочу опоздать в школу. Открыв один глаз, который сразу же закрылся, я рукой начала искать на деревянной тумбочке телефон, чтобы посмотреть время. Будильник я ещё не услышала, а это могло означать только одно: я проснулась раньше его и могла поспать подольше.

– Как восемь пятнадцать! – крикнула я, увидев время на экране сотового, и побежала в ванную комнату, сбросив бедное одеяло на пол. – Мам!

Почему меня не разбудила мама? Она же каждый день будит меня перед школой, зная, что я слышу звуков будильника.

Схватив по пути полотенце, я открыла комнату в ванную, у зеркала которой стояла мама и красила свои губы бледно-розовой помадой. Она была одета в темно-синее платье. Она уже была почти готова к выходу. А на мне до сих пор были огромные по размерам майка и шорты, которые при каждом движении сползали вниз.

– Ты не готова ещё? – удивилась мама, повернувшись в мою сторону. Бросив на неё недовольный взгляд, я подошла к раковине и взяла в руки зубную щетку, чтобы намочить её под краном.

– Я опаздываю, – промямлила я и начала чистить зубы. Пытаясь не проглотить пасту, я продолжила: – Почему ты меня не разбудила?

Чмокнув губами, мама бросила в сумку помаду и принялась её закрывать, но в какой-то момент молния заела.

– Том мне сказал, что ты проснулась, – ответила женщина пятидесяти лет и наконец-то закрыла старую потертую сумку. – Я сама сегодня опаздываю, так что, – оставив деньги на стиральной машинке, мама продолжила: – покушаешь в школе. Ничего не успела на сегодня приготовить, – и после сказанных слов Мама упорхнула из комнаты и отправила воздушный поцелуй.

Быстро расчесавшая длинные волосы и уложив влажную челку, я приняла душ и начала готовиться к учебному дню, который должен был начаться через… двадцать пять минут. Должна успеть.

Когда, сидя в прихожей на диванчике, я пыталась просунуть постиранные вчера шнурки в кроссовки, на моем телефоне начала играть классная музыка.

– При…

– Ты где, Энни? – перебил меня голос Хлои, который был взволнованным. – Ты придёшь сегодня в школу?

Улыбнувшись своим успехам и нахмурившись, когда глаза невольно нашли настенные часы, я ответила, параллельно закрывая входную дверь от дома:

– Я уже бегу.

Но это Хлои уже не услышала, так как отключилась после своих сказанных слов. Странная она какая-то сегодня. Наверное, в школе что-то случилось. Но это должно меня волновать позже, не сейчас. Потому что мне нужно было добежать до школы раньше, чем начнётся первый урок в мистера Крампа. Я на сто процентов уверена, что сегодняшний день принесёт мне много сюрпризов: тест по математике, контрольная по физике и два урока информатики, которую я никак не могу понять. И только сейчас в голову пришла одна идея: попросить помощи у моего друга, который ходит в кружок «Юных хакеров». Точно.

Почувствовав, что челка из-за пота, стекавшегося с моего лба, превратилась в сальные сосульки, я увидела на горизонте старшую школу Джорда Вашингтона, которая отражала своими белыми стенами жаркое солнце. Прошло максимум десять минут, а солнце уже не щадило людей. Вот тебе и тёплая осень от миссис я-люблю-обтягивающие-вещи Кристи. Эта ведущая прогноза погоды любила натягивать на себя все самое узкое, хотя бёдра ее были широчайшими. Вот на Кайли Дженнер или Ким Кардашьян платье будто бы из материала для шарика сидело красиво, а на рыжеволосой дамочке – нет.

Увидев своих друзей, я подбежала к блондинке и набросилась на неё, повиснув от усталости. Но это оказалась не подруга. Не понявший, что происходит, Люк посмотрел на меня удивленными глазами, когда я заговорила:

– Хлои, чего ты бросила трубку?

Отдышавшись, я подняла глаза и увидела хакера, на которого я всем телом навалилась. Как же я сразу не поняла, что от него исходит не ароматы ванили, а ароматы папиного одеколона. Кстати, у них он одной и той же фирмы. Так… Если он и Джон, который залился звонким хохотом, здесь, то где блондинка, которая оборвала связь, не дав мне ответить?

– Извини, Люк, – сказала я, делая шаг назад и отстраняясь от него. Попытавшись поправить растрепанную челку, я поняла, что все мои действия будут тщетны. Поэтому бросила это дело. Пусть сначала подсохнет. Эх, проблемы девушек с чёлкой… – Где активистка?

– Активистка наша побежала вон туда, – ответил Джон, указывая на толпу на парковке, которая облепила какую-то серебряного цвета машину иностранного производства. С мои зрением увидишь только цвет и все. Ни фирмы, ни водителя. Вернув своё внимание на компанию, в которой я стояла, я заметила хмурый взгляд Люка, который прожигал корпус этого автомобиля. Да, сегодня он излучал не ауру солнечного блондина, а ауру недовольного и злобного гнома, которому не понравилось, что Мэйбл отказалась выходить за него замуж, узнав, что Люк не вампир. Надеюсь, вы поняли.

– Если вы тут останетесь, скажите ей, чтобы она не опоздала на тест мистера Крампа, – тихо сказала я, ещё раз бросив взгляд на парковку, где народу стало больше. Отыскав в большой компании людей знакомый джемпер сливового цвета Хлои, я увидела, что она яро пыталась пробиться вперёд. Заметив её успехи, я предупредила мальчиков, что пора уже идти мне на урок и, попрощавшись с ними до совместного обеда в столовой, пошла прочь от шумных учеников школы, повторяя в голове все формулы к предстоящему уроку.

***

Электронные часы на столе мистера Крампа показывали, что до конца теста осталось всего лишь семнадцать минут и тридцать пять секунд. Жаль, что они не показывают миллисекунды, как у миссис Рид. И с каждой секундой мы – 20 человек в классе – приближались к звонку, который освободит нас от железных оков на руках и ногах строгого учителя по математике.

Сама самостоятельная работа состояла из одиннадцати заданий в виде различных примеров, задач. Всего было три части: А, В и С. В первой части ученики должны были решить четыре примера, которые включали в себя логарифмы, тригонометрию и неравенства. Во второй подросткам приходилось подумать над решением трёх задач на движение и смеси. А если хочешь получить высокие баллы и отличиться хорошим знанием тем, то нужно решить самый сложный раздел теста, где были задачки из геометрии и с параметрами. И как раз я сидела над решением последней задачи из этого трудного цикла задач.

Переписывая последнее предложение с черновика, я поправила свой геометрический рисунок. Как только я окончательно пересмотрела все задачи, я оглянулась на блондинку. Она, нервно покусывая кончик карандаша, пыталась понять задачу. И решить её.

План, подготовленный ещё на прошлой неделе, должен был сработать сегодня. Хотя я все же думаю, что ничего не получится. Учитель не такой глупый. Однако все пункты плана были просты. Я должна позвать мистера Крампа, который будто быстрый орёл парит над десятками метров над землёй и выискивает маленьких мышей, которые пытаются спрятаться от грозной птицы. Потом отвлечь его тем, что должна буду задать вопрос по заданию. Пока он отвечает (если, конечно, ответит), Хлои должна достать шпаргалку и переписать то, что не написала. С этим у учителя очень строго. Блондинка уже дважды успела получить предупреждение, и на третий раз её могли отправить в класс наказания.

Все шло гладко. Даже идеально. Позвала, спросила и вот идеальный момент для того, чтобы списать. И этим воспользовалась не только Хлои, но большая часть класса. Однако, когда до звонка осталось несколько минут, мне нужно было передать записку блондинке с решением одного примера. Пока мистер Крамп ушёл за мою спину, я хотела кинуть бумажку на парту подруги, как на мое плечо упала рука. От испугу я чертыхнулась.