Читать книгу: «Земля магических аномалий», страница 23

– Я отдам тебе Хартбрук. Земля магомалий будет медленно возвращаться в норму. У тебя будет много интересной работы, которую ты любишь! – сказала Софи. – Любишь же?

– Люблю, – признала Реджина. – Идем же, а то наша муза умрет еще!

Туман продолжал мерцать и пока выглядел сильным, но без Давины, что осталась за границей, сказать было трудно, как долго это еще будет продолжаться.

Хантер вел всех за собой, пока его сердце бешено стучало. Двенадцать лет назад он шел этой же дорогой к источнику, чтобы начать эксперимент. Ухмыльнулся – что ж, хоть все и пошло не по плану, но сегодня он закончит то, что началось тогда.

Источник жизни встретил их дымкой. Сквозь туман Давины проглядывало озеро, над которым искрили частицы магии, что готовы съесть тебя живьем.

Хантер подошел к Тому. Схватил его за руку и пожал.

– Может, ты и сошел с ума, но ты был мне хорошим другом, – сказал Хантер. Том неопределенно дернул головой, такой напуганный, что его даже становилось жаль – жертвовать собой он точно не хотел.

– Ты тоже был мне другом, – ответил Том, обернулся к Софи. – Береги ее. Счастья вам.

Реджина взяла вторую руку Тома, другую вжала в грудь. Хантер качнул головой – понимал, что поступает верно, что друг давно мертв, но легче от этого не становилось. Хотелось вернуться в прошлое, все исправить, но он понимал, что это невозможно. Теперь можно только двигаться вперед.

Эдриан помог соединить души всех алхимиков, у кого были печати. Теперь, если одну душу заберет хаос, остальные лишатся печатей и уйдут вслед за первой. Помогло заклятие, что оставило печати во время взрыва.

Дело оставалось за малым – сломать печать на душе Тома. Тут все тоже оказалось не так сложно – всего-то надо магией отсечь часть души, где она находится. Да, очень больно. Да, это убьет. Но… алхимики уже мертвы.

Хантер вжал ладонь в грудь Тома, закрыл глаза, не желая видеть лицо старого друга. Под рубашку залезла нежная ладонь Софи, погладила спину, делясь любовью и теплом, подбадривая и давая разрешение. Реджина вырастила ногти и вонзилась в вены на руке Тома.

– Простите, – тихо сказал Том и заорал.

Хантер не открывал глаз, пытался сосредоточиться на касаниях Софи, ведь резал чужую душу. Наверное, высшая магия выбрала его именно за этим – чтобы он закончил то, что начал его друг.

Том упал. Стало тихо. А туман Давины рассеялся, показывая обычное озеро источника жизни. Хантер вдохнул полной грудью, понимая вдруг, что дышать стало куда легче.

– Фон еще высок, – сказал он. – Лучше уходить.

Реджина с грустью посмотрела на Тома, закусила губу, но все же кивнула. Они скинули его тело в источник, который тут же утащил его на дно, как добычу.

Они поднимались в тишине. Победа была омрачена вкусом смерти.

Едва они вышли за купол, Софи оказалась в объятиях плачущей Эвелин. Она часто дышала, сгорая от восторга и ужаса одновременно. Хантер непонимающе оглянулся, а потом понял, в чем дело.

Череп Мары держала юная девчонка, смутно напоминающая богиню смерти внешностью. На вид совсем подросток, растерянный, едва осознающий, что происходит. Но одно было видно уже сейчас: ее магия горела от любви.

– Новая муза любви! – с восторгом сказала Реджина, подтверждая догадку. – Первый раз вижу рождение музы!

Девушка несмело подошла к Реджине, коснулась ее груди.

– Боюсь, я не знаю, как меня зовут, – сказала она. – Но я чувствую здесь столько любви…

Муза перешла к Хантеру и Софи, широко улыбнулась, а в глазах ее заблестели слезы.

– Я не помню вас, но моя магия – да.

Муза провела по щекам Хантера и Софи, опаляя жаром. Слезы покатились по ее щекам.

– Спасибо, что вы умеете любить так сильно.

Хантер и сам не сдержал слез, притянул Софи к себе и крепко обнял.

И Хантер был так благодарен миру, что он отправил его в лапы богини смерти, которая сумела направить его на путь любви, а не мести.

Эпилог

Хантер вышел на палубу и нашел Софи, что любовалась приближающимися скалами в рассветных лучах солнца. Она улыбнулась, едва он обнял ее, прижалась к его груди спиной.

– Почти на месте, – сказала она, кивая на мерцающие вдали Врата. – Волнуешься?

– Говорят, там уже выпал снег, – пожал плечами Хантер и вытянул руку, показывая Софи плитку шоколада – в этот раз с орехами.

– Ты на всю поездку шоколадками запасся? – Она повернулась, не в силах скрыть счастливую улыбку, разорвала обертку и вдохнула аромат.

– С запасом.

– Ты хочешь, чтобы я была толстой, да? Любишь полных?

– Люблю тебя. Любой.

Софи откусила от плитки, запихнула кусок в рот Хантера, который и правда взял с собой сладостей на всю дорогу от земли магомалий до Врат в Соларис, чтобы радовать любимую.

– Мне понравилось на Луорах, – сказал Хантер. – Я подумал, как найдем родителей Эви, мы могли бы… арендовать там квартиру. Моих накоплений хватит, чтобы найти жилье на первое время. Я найду работу, докажу свою профпригодность, начну хорошо зарабатывать.

– Построим свой дом, – мечтательно сказала Софи. – На берегу океана.

– Если ты, конечно, согласна сначала ютиться в маленькой квартире.

– Грег, – она расстегнула верхние пуговки его рубашки, чтобы положить руки на голые плечи и поделиться эмоциями, – мне кажется, ты не до конца понимаешь, что я бывшая принцесса. У меня есть деньги. Дом уже на продаже. Половина принадлежит Эви, но вторая – моя.

– Софи… – Хантер тяжело вздохнул, видя, как она закатывает глаза, предвидя, что он скажет. – Я не посмею брать твои деньги. Я – мужчина в семье.

– Ой, какие мы гордые! – усмехнулась она. – «Я – мужчина, я – добытчик!»

– Я хочу обеспечивать тебя. И буду. – Хантер провел по ее щеке. – Ты хотела пойти учиться в университет – вот и возьми деньги с продажи дома. А на нашу жизнь заработаю я. Или уже передумала учиться?

– Ни за что! Меня лишили школы, но университет я не пропущу. Да и меня нервирует, что ты умнее меня.

– Слышал, в Соларисе тоже хорошее образование.

– Там холодно, – отрезала Софи. – Ни за что.

– Может, тебе понравится снег.

– Ни за что, мистер Голд! Я была рождена в тропиках, в тропиках жить и буду.

Он рассмеялся, но не думал спорить – ему все равно, где жить, если рядом Софи.

Они вернулись в каюту, чтобы переодеться в теплые вещи. Софи долго разглядывала одежду из странных материалов, что им дала Реджина, заявив, что там, куда они едут, как раз пришли холода. В итоге она надела брюки и блузку, а сверху – пальто из грубой ткани.

Хантеру повезло больше, ведь мужская одежда не отличалась от того, к чему он привык – брюки да рубашка. Хоть и ткань была совсем непривычной. Поверх он тоже выбрал черное пальто, отчего Софи пришла в восторг, заявив, что он выглядит в нем еще сексуальнее, чем в костюме.

– Грег… – заговорила Софи, когда вышла из ванной. – Тут… эм… Короче, я истекаю кровью! Я умираю!

Хантер напрягся, уже начал оглядываться, чтобы найти обидчика, но заметил нервную улыбку Софи, как блестели ее глаза.

– Это еще менее приятно, чем мне рассказывали, – заявила она, подходя ближе. – Но… Шестьдесят процентов в нашу пользу победили.

Хантер не нашелся, что ответить, просто крепко обнял Софи, не зная, как сдержать слезы – он был готов смириться с тем фактом, что у них никогда не будет детей, но всегда хотел снова стать отцом.

– Чем помочь?

– Ничем, я знаю, что ждать и что делать. – Софи игриво щелкнула его по носу. – Просто терпеть мои недовольства, потому что из меня кровь выливается! И зелье мне снова давать. Еще рано думать о детях.

На палубе ждали Финн и Эвелин. Сестры обсуждали странную одежду, пока судно не спеша приближалось к переходу, и теперь их было легко различить, ведь Эвелин подстригла волосы до каре.

Оказавшись за Вратами, они замолчали. Капитан – член ордена разума – спустился с кормы и велел матросам подойти к небольшому пирсу с одиноким домиком у самых скал. Стражи Солариса выходили на улицу, торопливо застегивая куртки, чтобы встретить незваных гостей.

Софи ежилась, кутаясь в пальто. Хантер же словно не замечал, как холодно стало. Куда больше его волновал целый новый мир, ранее скрытый от него. По эту сторону скал солнце уже высоко стояло, пытаясь прогреть замершую землю, пробиваясь сквозь тучи. Холодное море бушевало, осыпая палубу солеными каплями, а ветер кусал щеки и руки, напоминая, кто тут хозяин.

Берег скрывался вдали, едва заметный с такого расстояния. Но даже отсюда Хантер видел, что Реджина не обманула – тут и правда выпал снег.

Страж ловко спрыгнул на палубу, пожал руку капитану судна, оглядел остальных.

– Очередные беженцы? – спросил страж.

– Нет, – ответил капитан. – Деловой визит. Королева Реджина очень занята после недавних событий, поэтому сюда прибыл Грегори Голд – ученый с высшей магией хранителя душ.

Хантер пожал руку стражу. Софи неловко подошла, незаметно вызвала розу и облегченно выдохнула – ее магия здесь работает, догадался Хантер.

– Это моя невеста, Софи Фостер, бывшая королева Хартбрука и дама Сердец.

Страж обеспокоенно кивнул, недовольно вздохнул, заметив Эвелин, но потом увидел Финна и немного расслабился.

– Давно не виделись, – сказал Финн, подходя ближе. Он уже бывал в Соларисе вместе с Реджиной несколько лет назад. – Нам бы встречу с Элайджей Блэком.

– Боюсь, Элайджа сейчас в Портусе по деловым вопросам. Но Никлаус и Блэр Блэк сейчас в столице.

– О, так даже лучше! – воскликнул Финн и, заметив удивление Хантера, пояснил: – Никлаус – это Хаос. Если кто и знает, что делать с туманом, – он.

– Знаком с ним? – уточнила Эвелин.

– Увы. Они с женой много путешествуют. Большая удача, что мы их застали.

Спустя полчаса судно пришвартовалось у пирса. Софи не выпускала руку Хантера, и обоих одолевали одни чувства – удивление от первого снега, что они видели в своей жизни, легкая тревога, но и восторг от нового приключения, итогом которого не ожидалась чья-нибудь смерть.

Их встретил страж, сухо улыбнулся и велел садиться в машину. С трудом уместившись в тесный салон – хорошо, что девочки были худыми, – они поехали по аккуратным, мощеным улочкам столицы. Хантер не мог оторвать глаз от окна, удивляясь местному укладу жизни – вроде похоже на то, что он видел в Лунарисе и Хартбруке, но совсем другое. Люди в странной одежде. Хранители жизни, что не стеснялись показывать крылья и летать от пункта до пункта. Вместо телег машины, которые завести в Хартбурке так и не сумели, потому заменили телегами.

Вскоре их пропустили за ворота большого особняка, и Хантер с удивлением отметил, что их собирались принять в доме. На улице пошел снег, и Софи, выйдя из машины, подняла голову к небу, улыбаясь, как ребенок на празднике Нового Начала. Она открыла рот, чтобы поймать снежинку, и рассмеялась. Хантер и сам не сдержал улыбку, а любовь согрела изнутри.

Они резко обернулись, едва входная дверь открылась, и на крыльцо вышел босой мужчина с черными волосами, убранными в неопрятный пучок на макушке, в джинсах и черной атласной рубашке.

– Гости из Хартбрука! – довольно изрек он. – Заходите быстрее, а то замерзнете. Слышал, у вас там тропики.

Они последовали за хозяином дома – Никлаусом? Хантер снял пальто, повесил на вешалку, оглядывая темный коридор. Помог раздеться Софи.

– Меня зовут Клаус, – весело сказал он, дожидаясь, пока все снимут верхнюю одежду. – Моя жена Блэр, следующая королева Солариса.

Через арку вышла темноволосая девушка. Она собрала волосы в высокий хвост, оставив лишь белые пряди у лица, озабоченно оглядела гостей, шепнула что-то Клаусу.

– Не собираюсь я вляпываться в очередную передрягу, пчелка! – весело воскликнул Клаус, но глаза его довольно сверкали. – Я уже говорил Реджине, что ничем не могу им помочь.

Блэр устало вздохнула, коснулась было живота, но тряхнула головой.

– Вы, верно, голодные с дороги. Предлагаю поговорить за обедом. —Блэр смерила Клауса усталым взглядом и вновь скрылась в арке.

– Мы планируем ребенка, – шепнул Клаус, не смог скрыть довольную улыбку. – Я дождался!

– Никаких смертельных авантюр мы предлагать не собираемся, – заверил Хантер, понимая, откуда у Блэр было столько волнения на лице. – Мы просто хотим поделиться новостями и найти родителей Эвелин.

Клаус проследил, куда указывал Хантер, вернулся к Софи, хмыкнул, видно, только сейчас заметив, что они одинаковые.

В просторной столовой уже накрыли на стол. Две служанки выпорхнули на кухню, оставляя гостей с хозяевами наедине. Клаус обнимал Блэр, что-то горячо шептал ей, водя по спине. Она расслаблялась, но не могла перестать с подозрением изучать гостей.

Они сели за стол. Хантер оглянулся к окну – снег только усиливался, заваливая территорию дома. Клаус и Блэр сели напротив гостей.

– Так что вас к нам привело? – спросил Клаус, накладывая Блэр еды.

– Мы решили проблему с зараженной магией, – сказал Хантер. – Источник жизни вернулся к норме, сейчас проводятся опыты, но, думаю, что уже через год мы сможем убрать защитный купол. А через сто-двести лет земля магомалий вновь будет пригодна для жизни, через тысячу – уйдут все последствия взрыва.

Клаус изумленно вскинул брови, с уважением склонил голову. Финн рассказывал, что Реджина уже просила помощи с источником у Клауса, едва узнала, что были созданы Врата, но тот отказал, заявив, что ничем не может помочь. Зато некоторые беженцы укрылись именно в Соларисе, едва появились Врата.

– Еще раз прошу прощения, что не пришел на помощь, – сказал Клаус. – Я обещал жене больше не умирать, поэтому…

Блэр толкнула его в плечо. Клаус лишь пожал плечами, игриво улыбаясь.

– Сказать честно, такого варварства я не ожидал. Я даже не знал, что источник жизни можно так искорежить. И прошу прощения, что моя магия сыграла в этом роль. Тогда в Портусе была суматоха. Бывшая женушка, жнецы смерти, застывшее время…

– Украденный ребенок, – сказал Финн.

Клаус смерил Финна тяжелым взглядом, зато Блэр оживилась.

– Я помню этот случай! Несколько человек из Портуса украли магию Клауса, шестилетнюю девочку и скрылись! Их след так и был потерян. Родители убивались от горя…

– Они живы? – спросил Финн. – Кто они?

– Я не знаю. Они жили в Витанове, недалеко от Врат. Мать – хранитель жизни, глава больницы, отец – хранитель душ и мэр Витановы. Он почти сразу покинул должность, насколько помню, они переехали. Больше мы не общались.

Хантер посмотрел на Эвелин, которая нервно схватила стакан с вином и почти залпом осушила.

– Если мать хранитель жизни, почему у ребенка нет крыльев? – спросил Хантер.

– Так бывает. Это зависит от характера…

– Или от магии, скрывающей их, – оборвал Клаус, подошел к Софи, но мотнул головой, понимая, что ошибся. Перешел к Эвелин, протянул руку. – Позволишь?

Она несмело подала ладонь, а Софи перепорхнула к сестре. Клаус нежно сжал запястье, хмыкнул и сорвал защитную магию, оголяя тату в виде крыльев и какого-то знака, что Хантер видел впервые.

– Магия некромантов – полагаю, вы называете их шаманами – может укрывать метки на запястьях, – пояснил Клаус. – А теперь покажи нам крылья.

Эвелин побелела от ужаса, застыла, боясь даже просто пошевелиться. На помощь пришла Блэр, которая оттолкнула мужа и присела напротив Эвелин.

– Ты родилась с крыльями. Видишь, на метке они есть? Значит, магия скрыла их от тебя, но они продолжали развиваться все это время.

– Не может у меня быть крыльев! Мы с Софи одинаковые.

– «Одинаковые снаружи, но разные внутри», – напомнил Хантер. – Попробуй.

Гости охнули, ведь Клаус свел лопатки и вызвал крылья. Черные, мерцающие, с несколькими рядами перьев, что отливали синим.

– У тебя такие же, но светло-желтые, – пояснил он. – Почувствуй их.

Блэр потянула Эвелин за руки, и та послушно встала. Закрыла глаза, подчиняясь наставлениям. Хантер не сводил глаз с крыльев Клауса – такое он видел впервые, лишь слышал краем уха, что на Луорских остовах есть хранитель любви с огненно-рыжими крыльями.

– Слышал, ты дама Сердец? – спросил Клаус, подходя к Софи, что отошла от сестры, позволяя ей самой справиться с поиском крыльев.

Софи вызвала розу, игриво подняла одну бровь, шевеля пальцами. Клаус схватился за грудь, восхищенно хмыкнул, словно боль его не смущала.

– Это все роза? – спросил он.

Софи коротко пояснила, как получила магию и почему та оказалась в розе. Клаус внимательно слушал, взял артефакт, даже не поморщился, отчего Хантер сделал вывод, что Хаоса эта магия не калечила.

– Тебе не больно? – уточнила Софи. – Роза не причиняет боль только мне, так как эта магия была во мне когда-то.

– Больно? Хм. Вроде нет. – Клаус свел брови вместе, напрягся, но воспользоваться магией так и не сумел и вернул розу Софи. – Я чувствую ее силу. Считываю магию – она… странная. В жизни такой не видел.

– Мы зовем ее аномальной. Это все из-за взрыва скал.

Клаус пожал плечами, наблюдая, как Софи прячет розу, словно оружие.

– Трудно было меня спросить? – заговорил он. – Я бы рассказал, как сделать Врата! Те, кто взорвали скалы, умерли же все равно? Так какая разница, как бы они пожертвовали собой?

Клаус свел лопатки, пряча крылья. Убедился, что Блэр все еще занята Эвелин.

– Так о чем вы хотите просить? Кроме помощи в поиске родителей крылатой.

Хантер тяжело вздохнул, ведь, узнав про вот-вот беременную жену, уже сомневался, что стоило в это втягивать Клауса.

– Мы сумели отделить музу ночи от тумана, – коротко сказал Хантер.

Клаус понимающе кивнул. Вытащил пачку сигарет, хотел закурить, но вспомнил про Блэр. Разочарованно убрал сигарету в пачку.

– И теперь вы не знаете, что делать с туманом?

– Мы наслышаны, что было в Портусе, когда туда хлынула магия, – сказала Софи. – И, к сожалению, туман увядает. Скоро он не сможет сдерживать магию.

– Твою мойру, а! – выругался Клаус, а Блэр резко обернулась, слыша беспокойство в голосе мужа. Оставила Эвелин и подошла, требовательно вздернула брови.

– У нас ожидается «последняя пьеса 2.0», – коротко пояснил Клаус. Блэр нервно оглядела гостей. – Туман теряет силу.

– Клаус не умрет опять! Я его не отдам! – Блэр схватила мужа за руку, с силой тряхнула. – Ты обещал быть рядом от момента зачатия до старости нашего ребенка! Держать за руку во время родов! Вставать по ночам и воспитывать! И плевать, что я еще даже не беременна! Хотя, может, и беременна!

– И буду! Буду! Я обещаю! – Клаус поскорее притянул к себе Блэр, крепко обнял. – Больше не умру!

– Можно уточнить? – не выдержала Софи. – Что значит «снова»?

Блэр оттолкнула Клауса, вытерла слезы.

– Это значит, что в прошлый раз, возводя Врата между Портусом и остальным миром, чтобы отсечь магию, Клаус пожертвовал собой! А мне пришлось искать его душу в хаосе!

– О! Реджина зря не поехала! Она именно это и хочет сделать! – воскликнул Финн.

– Нет, – качнул головой Клаус. – Так нельзя. Мы еле Блэр с того света вытащили, когда она меня оживляла. Мы буквально склеивали ее ребра.

Хантер почесал бороду, отвлекся от обсуждения склеенных ребер, ведь понял, что нужно сделать, чтобы не довести мир до некой «последней пьесы».

– Я знаю, чем заменить туман. И никто не умрет. Я обещаю. Но магия Хаоса нам пригодится.

– И как же? Я вот не придумал. А я родился десять тысяч лет назад. Я зародил жизнь в Соларисе, – улыбнулся Клаус.

Софи схватила Хантера за руку, опаляя изумлением, но он пропустил мимо ушей, насколько стар был мужчина перед ним, ведь продолжал разматывать клубок новой теории. Уже хотел поделиться ею, но Эвелин изумленно закричала, ведь за ее спиной появились белые, мерцающие крылья.

Конец

21.04.2024 – 18.07.2024