Читать книгу: «Сердце на льду», страница 4

Глава 6. Ты меня погубишь

Курт.

– Спасибо, Ками, ты просто прелесть! – подмигиваю я симпатичной бариста, которая готовит лучший американо на свете.

Девушка застенчиво улыбается и благодарно кивает в ответ. Кажется, это та самая подруга Зефирки, чей номер телефона был написан на стаканчике. Я обычно не упускаю шанса завести новое знакомство с привлекательной девушкой, но сейчас заводить роман с подругой моей фигуристки кажется неуместным.

Раньше тебя подобные мелочи не останавливали.

Внутренний голос ехидно напоминает о моём бурном прошлом, когда меня совершенно не волновали подобные этические нюансы. Замужем ли девушка, состоит ли она в отношениях – всё это было совершенно неважно. Главное – она взрослая и охотно отвечает на мои ухаживания. А отвечали они всегда охотно, порой даже слишком.

Сегодняшний день был невероятно длинным и утомительным: я провёл его на выездной игре с хоккейной командой, по старой памяти заменяя их штатного врача, который слёг с простудой. Можно было сразу отправиться домой отдыхать, но в кабинете остались важные документы по бизнес-проекту, поэтому пришлось заехать на ледовую арену.

Обычно в такое позднее время сюда уже никого не пускают, но я успел подружиться с Джимом – местным охранником, который любезно пропустил меня внутрь.

– Ни черта этот кофе не помогает! – раздражённо бормочу я сам себе, выбрасывая пустой стаканчик в мусорное ведро кабинета.

Глаза буквально слипаются от усталости; долго я в таком режиме явно не протяну. Особенно учитывая постоянные перелёты в Англию: там у меня по контракту остаётся ещё несколько важных матчей и встречи с потенциальными инвесторами моего будущего бизнеса. Я быстро собираю нужные бумаги в папку и направляюсь к двери.

– Душ, кофе, быстро внести данные и спать! – повторяю про себя как мантру, шагая по длинному тёмному коридору.

И всё бы прошло гладко и без происшествий, если бы не привычка хоккеиста постоянно контролировать пространство вокруг себя. Боковым зрением я замечаю слабые вспышки света из женской раздевалки – словно кто-то водит там фонариком. Конечно, это мог быть кто-то из охраны или обслуживающего персонала, но почему-то интуиция подсказывает мне совершенно другое имя нарушителя спокойствия.

Я решительно открываю дверь и щёлкаю выключателем.

– Серьёзно? – даже не пытаюсь понизить голос. – Теперь ты устраиваешь тайные тренировки прямо в раздевалке?

– О, Господи! Ты меня напугал! – вздрагивает Зефирка, совершенно не чувствуя за собой никакой вины.

– Как ты вообще сюда пробралась?

Я внимательно осматриваю дверной замок, подозревая следы взлома, но всё выглядит целым и невредимым.

– У меня есть ключ, – буднично отвечает она, устраиваясь поудобнее на жёсткой скамье.

Сена одета в свободные джинсы и огромный худи всё того же нежно-розового оттенка. Под голову она свернула куртку, а на коленях удобно расположился раскрытый ноутбук.

– Что ты здесь делаешь? – уже спокойнее спрашиваю я, осознавая, что девушка явно оказалась здесь не от хорошей жизни. Вряд ли кто-то добровольно поменяет кровать на неудобную скамью и подушку на свёрнутую одежду.

– Моя соседка решила устроить у нас в комнате оргию, – спокойно поясняет Зефирка.

– И даже не предупредила тебя? – усмехаюсь я, прекрасно понимая, что под «оргией» девушка подразумевает обычную студенческую вечеринку, которая неизбежно заканчивается пьяными приставаниями и беспорядочным сексом. На секунду меня посещают воспоминания о собственных студенческих годах. Чёрт, кажется, именно я был тем самым бесцеремонным засранцем, который устраивал шумные посиделки в комнате, набивая её пьяными хоккеистами и девчонками в мини-юбках, совершенно не задумываясь о личном пространстве тех, кому подобные развлечения были не по душе.

– Если быть совсем честной, она меня пригласила, – пожимает плечами Сена и откладывает ноутбук в сторону, чтобы размять затёкшие ноги. – Но я побоялась, что её похотливый парень снова начнёт ко мне приставать. В итоге я получила бы не только озабоченного Тео, но и ненавидящую меня соседку.

– Он к тебе приставал? – выпаливаю я гораздо резче и с большим раздражением, чем следовало бы.

– Скорее просто заигрывал. Если бы он позволил себе лапать меня при своей девушке, это уже было бы слишком нагло даже для него.

– Если он ещё хоть раз посмеет что-нибудь подобное выкинуть, сразу скажи мне! – снова включается это никому не нужное рыцарство и неуместная забота о девушке, которая не должна меня так сильно волновать.

– Ого! Спасибо за предложение, доктор Максвелл! Но боюсь, это не входит в ваши должностные обязанности, – ехидно улыбается она.

Чёрт возьми, девчонка абсолютно права. Но я никогда не привык отступать от своих слов и сейчас тоже решаю идти до конца:

– Я говорю это не как твой врач, а как человек, который хочет помочь… – я делаю шаг ближе и опираюсь плечом о металлический шкафчик. – У тебя… то есть… тебе вообще есть куда пойти?

В груди неприятно сжимается от одной мысли, что эта юная фигуристка может оказаться жертвой обстоятельств и вынуждена выживать одна в свои восемнадцать лет. Будто мне мало того, что мои радары на неё и так работают в полную силу – теперь ещё добавилось это глупое желание во всем ей помогать.

– У тебя такое лицо… – губы Сены растягиваются в широкой улыбке, и глаза весело сверкают в полумраке раздевалки. – Словно ты нашёл меня на улице под проливным дождём, а не в новенькой отапливаемой раздевалке с современным душем.

Она права: Зефирка совершенно не похожа на бездомную или несчастную сиротку. Хотя её дерзость вполне может быть защитной реакцией или просто особенностью характера…

– Сена! – повторяю я строже и настойчивее. – Тебе есть куда идти?

Её улыбка медленно гаснет. Она несколько секунд выдерживает мой серьёзный взгляд, но затем сдаётся и тихо выдыхает:

– Нет…

– Чёрт!

– Я не бездомная! – тут же поправляется она, мгновенно считав мою реакцию. – Просто сестра с парнем живут в другом городе. Здесь я одна и пока без друзей. Вот и приходится ночевать, где есть душ и нет Либи. – на имени соседки она кривится.

Она смотрит на меня глазами загнанного котёнка – впервые замечаю в них не привычный вызов, а тихую, почти беззащитную мольбу.

– Мне просто нужно закончить проект, и я не нашла места лучше, чем спорткомплекс, – вздыхает Сена обречённо. – Я даже в душ сходить не успела – в комнату уже ввалились противные друзья Либи.

Несколько секунд я молча перевариваю услышанное и прихожу к выводу, что это совершенно не мои проблемы. Единственное, что я могу для неё сделать – изобразить полное безразличие и спокойно покинуть раздевалку, будто никого здесь и не видел.

Именно так я и собираюсь поступить. Киваю ей сдержанно, показывая, что понял ситуацию, разворачиваюсь и уверенно направляюсь к выходу.

А теперь запомните этот момент. Именно сейчас, с моей следующей фразы, всё пойдёт наперекосяк. Я собственноручно выдёргиваю чеку из гранаты и запускаю цепочку событий, которые навсегда изменят мою жизнь.

– Поехали ко мне!

– Что? – растерянно переспрашивает Сена.

– Я говорю, поехали ко мне домой. Переночуешь на диване и спокойно закончишь свой проект. Моя квартира всего в паре кварталов отсюда.

– Я не поеду к тебе домой! – резко выпаливает она, ненадолго приводя меня в чувство.

Ключевое слово – ненадолго.

– Послушай, у меня нет на тебя никаких планов, если ты вдруг решила, что я собираюсь приставать. Просто у меня просторная квартира, а тебе негде ночевать. Это рациональное решение и ничего больше.

– С чего мне тебе верить?

– Ни с чего, – пожимаю плечами и развожу руками. – Но тогда мне придётся сообщить охране о твоём ночлеге в раздевалке. Решай…

Кто-нибудь дайте мне хорошенько по голове! Зачем мне вообще сдалась эта капризная малолетняя особа с шилом в попе?

Зефирка продолжает молчать, и я решаю наконец-то проявить силу воли: развернуться и выйти отсюда без неё – без девушки, притягивающей меня как магнит вопреки любому здравому смыслу.

Разумеется, я не собираюсь сдавать её охране. Более того, в глубине души я даже рад её отказу. Значит, она никуда не поедет и с другим мужчиной тоже не окажется. А ведь кто-то другой точно может воспользоваться ситуацией. Но я? Нет! Никогда! Ни за что!

Курт, даже не думай о её стройных ногах, о пшеничных волосах, которые так легко представить спутанными между своими пальцами… О коже цвета сливочного крема с лёгким ароматом клубники и невинности… О пухлых губах и глазах, затягивающих в сладкую бездну безумных фантазий…

Да я и не думаю об этом! Нет! Я, чёрт возьми, просто постоянно представляю её во всех возможных непристойных ситуациях – стоит лишь столкнуться с Сеной или подумать о ней.

– Ладно! – неожиданно звучит голос Сены и заставляет меня замереть на пороге.

– Ладно? – удивлённо оборачиваюсь я.

– Да! Поехали! – девушка вскакивает со скамьи и поспешно запихивает ноутбук в сумку. Затем она грозно тычет пальцем мне в грудь: – Но если ты что-то задумал, предупреждаю: я знаю около десяти способов убить человека!

С этими словами она гордо проходит мимо меня и демонстративно выключает свет в раздевалке.

– Меня скорее убьёт твой скверный характер… – устало бормочу себе под нос и обречённо плетусь следом за этой взбалмошной стрекозой, уже начиная жалеть о своём опрометчивом предложении приютить её у себя дома.

***

Включаю свет и жестом приглашаю Сену войти внутрь.

– Располагайся, – произношу спокойно, указывая рукой на разные стороны квартиры. – Там ванная и туалет, здесь кухня. Можешь устроиться за барной стойкой или на диване. Если что-то понадобится, не стесняйся спрашивать.

Проведя краткую экскурсию, я поспешно удаляюсь в спальню, чтобы переодеться и привести себя в порядок.

– Спасибо, – тихо и смущённо доносится вслед её голос.

Первый раз вижу Зефирку такой робкой и тихой. Я почему-то ожидал, что она ворвётся сюда шумным вихрем, как неугомонный подросток, и примется прыгать по кровати. Глупо, конечно. Но даже такое нелепое ребячество не смогло бы оттолкнуть меня от неё. Порой кажется, я нарочно ищу острых ощущений, провоцируя ситуации, в которых Сена начинает злиться или устраивает истерики.

Переодевшись и приняв быстрый душ в своей ванной комнате, я отвечаю на пару срочных писем и возвращаюсь в гостиную проверить, как идут дела у моей неожиданной гостьи.

Сена сидит на диване с влажными волосами, облачённая в одно лишь худи, которое едва прикрывает её стройные ноги. Отличный план, Зефирка! Особенно если ты действительно не хочешь соблазнять мужчину вроде меня…

Она полностью погружена в работу за ноутбуком и даже не замечает моего появления. Я молча прохожу на кухню и достаю из холодильника стейк и свежие овощи, чтобы приготовить ужин. Все эти разговоры и неожиданные события окончательно прогнали мой сон и разбудили аппетит. Правда, голод мой сейчас имеет немного иной характер, но утолять его я точно не собираюсь. Тем более этой девчонкой.

Пока я возился у плиты, Сена ни разу не подняла на меня глаз – она действительно сосредоточена на своём проекте. А вот я каждые несколько секунд невольно поглядываю на неё. Хорошенькая… Нет! Не просто хорошенькая – слишком юная для меня и моего богатого опыта с изрядной долей цинизма.

Глубоко вздохнув и засунув куда подальше свои непристойные фантазии о девушке, сводящей с ума своими стройными ногами и нежной кожей, я заканчиваю готовить мясо и ставлю две порции на барную стойку.

– Есть будешь? – спрашиваю вопреки уже совершённому действию.

– Уже поздно для ужина, но спасибо, – отвечает она, даже не отрывая взгляда от монитора.

– Тебе нужно поесть. Завтра тренировка, а я готов поспорить: сегодня ты нормально не ела.

– Я фигуристка и не могу позволить себе ужинать так поздно.

– Это белок и овощи, ничего страшного с твоей фигурой не произойдёт. Говорю тебе как бывший хоккеист и твой спортивный врач: у тебя явный недобор веса.

– Ой, можно подумать, ты помнишь мой вес!

Помню. Я слишком хорошо помню все её параметры и результаты анализов. Чёртов псих!

– Сядь за стол! – требовательно бросаю я.

– О господи, да вы диктатор, доктор Максвелл! – Она театрально закатывает глаза, но всё же покорно садится рядом со мной и принимается с аппетитом уплетать приготовленное блюдо.

Интересно: зачем было так упорно сопротивляться, если в действительно очень голодная? Незаметно усмехнувшись уголками губ, я открываю свой ноутбук и начинаю просматривать документы, надеясь хоть немного поработать перед сном.

– Тащишь работу домой? – вдруг спрашивает Сена.

– Не совсем. Работа в сборной скорее подработка. У меня есть цель поглобальнее.

– Да? И какая же?

– Я хочу открыть собственную клинику по лечению и реабилитации спортсменов.

– Ого! Звучит амбициозно! И на каком этапе сейчас твоя мечта?

– На стадии разработки бизнес-плана. Нужно завершить финансовые расчёты и сделать их настолько убедительными, чтобы инвесторы безоговорочно захотели вложиться в проект.

– Финансовые расчёты? – задумчиво переспрашивает Сена и кивает сама себе. – А теоретическая часть уже готова?

– Описание проекта, его география, конкурентная среда, портрет целевой аудитории – всё уже готово. Уникальное торговое предложение и маркетинговая стратегия тоже расписаны. Единственное, финансовый блок постоянно приходится корректировать – пока он выглядит недостаточно убедительно для потенциальных инвесторов.

– Понятно… Ты правда молодец! – восторженно высказывается Зефирка. – Собственная клиника… Это вау! И ты говоришь обо всём этом так уверенно и обстоятельно… – с восторгом завершает она и замолкает на мгновение, затем берёт пустую тарелку и направляется к мойке.

– Спасибо за ужин, было очень вкусно, – произносит девушка, тщательно ополаскивая посуду и аккуратно ставя её на сушилку, – Что ж, не буду тебе мешать.

Сена снова прячет лицо за экраном ноутбука, ясно давая понять, что наш разговор завершён.

Я чувствую лёгкое разочарование. Конечно, мне тоже нужно сосредоточиться на работе, а она пришла сюда вовсе не для бесед со мной, а, чтобы спокойно закончить свой проект и переночевать на удобной кровати. Но вопреки логике и здравому смыслу мне хочется наплевать на всё и просто поговорить с ней ещё немного.

Странно… Раньше общение было последним, чего я искал в девушках.

Но я обещал уважать её личные границы и ни за что не нарушу данное слово. Поэтому я молча забираю ноутбук и отправляюсь в спальню заниматься расчётами по своей будущей клинике.

***

В половине второго ночи я выхожу из комнаты попить воды и заодно проверить, легла ли Сена спать. Легла… Точнее, уснула прямо с ноутбуком в совершенно неудобной позе. Голова девушки лежит на жёстком подлокотнике, колени подтянуты вверх, а на животе покоится потухший ноутбук. Из-за такого положения худи задралось выше талии, бесстыдно обнажая её упругие ягодицы в спортивных шортиках-трусиках.

Я стараюсь игнорировать это провокационное зрелище и осторожно убираю ноутбук на стол. Потянувшись за пледом, чтобы укрыть девушку, замечаю, как она во сне беспокойно поворачивается на бок, и её голова оказывается в ещё более неудобном положении. Если оставить всё как есть, утром она не сможет нормально повернуть шею. Как врач я просто не могу позволить ей мучиться потом весь день!

Прикрываясь этим благородным оправданием перед самим собой, я осторожно беру Сену на руки и направляюсь в спальню.

Грёбаный извращенец…

Я не собираюсь причинять ей вред или делать что-то непристойное. Но сам факт того, что я держу её сейчас в своих руках, пока она сладко спит и доверчиво прижимается ко мне, заставляет сердце учащённо биться. Я глотаю слюну от внезапного желания прикоснуться губами к её коже и ловлю себя на том, что слишком долго задерживаю взгляд на изгибе её шеи и открытых участках тела. Это уже далеко не похоже на невинную заботу о комфорте девушки.

Сена негромко вздыхает во сне и прижимает маленький кулачок к моей груди. Одного лишь этого невольного прикосновения оказывается достаточно, чтобы всё моё тело мгновенно прострелило острым возбуждением.

Что за идиотизм? Никогда прежде меня не тянуло так сильно к девушкам вроде неё. Неужели это кризис среднего возраста? В тридцать лет?!

Осторожно укладываю Сену на кровать и накрываю одеялом. Нужно немедленно уйти отсюда, пока моё подсознание не начало приводить веские аргументы в пользу того, чтобы лечь рядом с ней. Но в этот момент девушка снова меняет позу: переворачивается на живот, крепко обнимает подушку и вытягивает из-под одеяла стройную ножку.

Белоснежная кожа на фоне тёмных шёлковых простыней выглядит настоящим произведением искусства – кадром из стильной фотосессии или рекламы дорогого постельного белья. От такой картины невозможно добровольно отвести взгляд. Мой разум затуманен усталостью и желанием одновременно; глаза слипаются от сна, но тело буквально пылает от страсти.

Кажется, я уже не принадлежу себе и лишь наблюдаю за происходящим со стороны. Не в силах остановиться, осторожно касаюсь кончиками пальцев её колена, затем смелею и накрываю ладонью нежную кожу бедра. Медленно продвигаюсь выше, собирая простынь в шоколадную шёлковую гармошку. Дойдя до края трусиков-шортиков, я наклоняюсь ближе и вдыхаю тонкий фруктовый аромат её тела.

– Ты меня погубишь… – едва слышно шепчу, почти невесомо касаясь губами мочки её уха.

Резко отстраняюсь и стремительно покидаю спальню. Врываюсь в ванную и без раздумий включаю ледяной душ, который мгновенно приводит в чувство моё воспалённое сознание.

С этой минуты никаких совместных ночёвок, неоправданной заботы и недопустимых пылких взглядов. Я категорически запрещаю себе даже смотреть на Зефирку, если того не требуют медицинские обстоятельства. Отныне мы исключительно врач и пациентка – не более.

Глава 7. Соль и цитрус

Сена.

Сильные руки Курта крепко удерживают моё пылающее тело, а учащённый пульс предательски выдаёт его влечение. Дыхание тяжёлое, сбивчивое, и эта его внутренняя борьба заводит меня ещё сильнее. Мне хочется, чтобы он грубее прижал меня к себе, властно схватил за бёдра и сделал что-то непристойное, но он почему-то медлит, не решаясь переступить черту.

Джентльмен, вашу мать!

И почему это так чертовски сексуально? Чем отчаяннее он пытается сохранить профессиональную выдержку, тем сильнее моё желание сломить его сопротивление, заставить потерять контроль и совершить что-нибудь совершенно безумное. Например, поцеловать меня или трахнуть прямо здесь, в своём кабинете.

О, это было бы невероятно горячо…

Ну же, доктор Максвелл! Я хочу этого прямо сейчас!

Его мозолистая ладонь накрывает моё бедро чуть выше колена и медленно скользит вверх, приятно царапая и неумолимо приближаясь к пульсирующему центру. Я раскрываюсь навстречу ему словно цветок, без тени сомнения или стыда. Впервые в жизни мне так отчаянно хочется узнать, что такое дикий, грязный секс. Хочу увидеть Курта сорвавшимся с цепи.

Я откидываюсь назад на подушку и позволяю ему овладеть мной грубо и страстно, как животному. Всё моё тело выгибается навстречу сладкой близости. Кажется, я вот-вот взорвусь от ноющего нетерпения почувствовать его внутри себя. Сквозь пелену возбуждения различаю его рельефное тело, чувствую лёгкое покалывание щетины на своей шее и крепкие пальцы, властно сжимающие меня между ног…

– Ты меня погубишь…

Боже мой! Его бархатный баритон сводит меня с ума! Скажи ещё что-нибудь… А лучше сделай это немедленно!

Но он внезапно отстраняется и исчезает в дымке моего сна. Курт! Вместо настойчивых поцелуев, жаркого шёпота и долгожданных толчков я ощущаю лишь мягкость постели, нежно затягивающей меня обратно в глубокий сон.

Чёртов доктор Максвелл, вы снова меня кинули!

«Ты меня погубишь…»

Я цепляюсь за эти слова, которые до сих пор отдаются во мне сладостной дрожью.

***

Как приятно пахнет подушка… В прачечной сменили кондиционер? Или это Либи решила таким образом извиниться за вчерашнюю оргию в нашей комнате? Свежий морской аромат с лёгкими нотками цитруса или… ландыша? Пахнет как…

Как Курт!

Я резко распахиваю глаза: тумбочка из тёмного дерева, шёлковые простыни и отчётливый мужской запах. Это совершенно точно не моя комната в общежитии.

– О чёрт! – вскрикиваю я и мгновенно собираю в голове обрывки воспоминаний о прошедшей ночи.

Помню, как сидела в гостиной над проектом и всеми силами старалась игнорировать привлекательного врача за высоким кухонным столом напротив. Потом он ушёл к себе в спальню, а я… кажется, заснула прямо на диване. Сон был откровенно неприличным и беззастенчиво эротичным – с участием доктора Максвелла. Или это был вовсе не сон?

Я осторожно приподнимаю край одеяла, внимательно осматривая себя на предмет возможной утраты невинности. Нет, ну не могла же я проспать собственный первый раз! С облегчением выдыхаю, обнаружив, что на мне всё ещё надеты трусики и спортивный топ под худи, и тут же переключаюсь на следующую загадку: каким образом я оказалась в спальне доктора Максвелла? И главное – где ночевал сам Курт?

На цыпочках, стараясь не издать ни единого звука, я выскальзываю из уютной спальни и возвращаюсь к дивану, на котором, судя по всему, я и заснула. Вероятно, именно отсюда Курт перенёс меня в свою невероятно мягкую постель.

Доктор Максвелл лежит прямо на неразложенном диване в домашней футболке и свободных спортивных брюках. Одна рука расслабленно покоится на животе, другая согнута в локте и прикрывает глаза. Он выглядит так привлекательно и естественно, что неудивительно – именно его образ моё подсознание выбрало для ночного эротического фильма.

Не удержавшись, я беру мягкий плед и аккуратно накрываю Курта. Так хочется хоть на мгновение прикоснуться к его идеальному прессу или ощутить под пальцами крепкие мышцы плеча. Но я вовремя одёргиваю себя и бесшумно забираю со стола сумку и ноутбук. Осторожно ступая, отправляюсь в дальний угол кухни, чтобы собрать вещи и незаметно уйти.

Получается, он уступил мне свою кровать, а сам остался ночевать на неудобном диване? Очень мило с его стороны… В груди неожиданно разливается тепло. Зачем так заботится обо мне, если я всего лишь пациентка? Может быть, мой сон был вдохновлён не только моими тайными фантазиями, но и взаимным притяжением?

Помечтав о невозможном и уже почти готовая покинуть квартиру незамеченной, я случайно замечаю на кухонном столе раскрытый ноутбук Курта.

Плохая идея, Ксю…

– Очень плохая… – шепчу я своему внутреннему голосу, но будто под гипнозом протягиваю руку к клавиатуре. Наверняка компьютер защищён паролем, и моя затея провалится сама собой.

Однако никакого пароля нет – передо мной сразу же появляется незакрытый документ Word с подробным бизнес-планом клиники доктора Максвелла. Возможность спасти свой проект по экономике и сохранить место в университете буквально плывет мне в руки. Не раздумывая долго, я достаю флешку и быстро копирую файл. Я прекрасно понимаю, что поступаю некрасиво, но ведь Курту это ничем не грозит – преподаватель бегло просмотрит работу и отправит её пылиться в архив студенческих проектов. Как говорится: и волки сыты, и овцы целы…

– Что ты творишь? – вдруг раздаётся грозный голос за моей спиной, а сильная ладонь резко сжимает запястье с зажатой флешкой.

– Ой… Ты уже проснулся? – пытаюсь я изобразить удивление и невинность одновременно, но чувствую, как лицо предательски заливает жаром от стыда. Я отвратительная актриса во всём, кроме выступлений на льду.

– Что. Ты. Сделала? – медленно произносит Курт сквозь зубы, усиливая хватку и прожигая меня взглядом полным гнева.

Ну вот мы и довели его до бешенства. Правда, во сне всё выглядело совсем иначе…

– Я… Я просто взглянула на твою работу…

– И решила её украсть?

– Н-е-т… – выдавливаю я улыбку, стараясь показать, что ситуация не настолько ужасна, как может показаться.

– Какого чёрта твоя флешка оказалась в моём ноутбуке? Что ты задумала? – Курт сверлит меня разгневанным взглядом, и я отчётливо понимаю: лучше признаться во всём честно, чем сочинять нелепые оправдания.

– Хорошо! Я действительно её стащила! – выпаливаю уверенно и резко вырываю свою руку из его хватки, которая ослабла от внезапного удивления на его лице. – Но это не для каких-то тёмных делишек, ясно?

Отлично, Золотова, так держать. Лучшая защита – это нападение.

– Мне нужно сдать готовый бизнес-план по вымышленному предприятию к концу семестра, а уже через неделю требуется предоставить хотя бы концепцию и предварительные расчёты. Я ничего не успеваю, потому что даже простейшая задача занимает у меня вдвое больше времени: все материалы на чужом языке! А мой руководитель – законченный расист, он говорит исключительно на французском и притворяется, будто совершенно не понимает меня, когда я прошу объяснить что-нибудь на английском!

Курт молчит, внимательно осмысливая мой эмоциональный монолог о том, какая я несчастная и бедная овечка.

– Ты могла бы просто попросить, – наконец расслабляется он и делает шаг назад, возвращая мне личное пространство. – Совсем необязательно было действовать тайком. Я ведь и так помог бы тебе.

– Откуда мне было знать? – фыркаю я раздражённо и начинаю разминать запястье, всё ещё ноющее после его железной хватки.

– Мне казалось, я достаточно ясно дал понять, что никогда не откажу тебе в помощи. – Курт вновь берёт мою руку, теперь уже осторожно и бережно. – Прости меня… Не знаю, что на меня нашло, – добавляет он виновато и мягко поглаживает моё запястье вдоль тонкой голубоватой жилки, сам того не осознавая, насколько интимным кажется этот жест.

Его большой палец запускает по коже электрический разряд, который болезненно отдаётся где-то глубоко внутри меня. В голове моментально всплывает недавний сон, в котором Курт не только прикасался ко мне подобным образом, но и был готов подарить мне первый настоящий оргазм.

– Вот и сделал бы это хотя бы во сне… – тихо бурчу себе под нос.

– Что? – Он резко встречается со мной взглядом, и я с ужасом понимаю, что произнесла последнюю фразу вслух.

– Говорю… Сон такой приснился… будто ты… то есть мы… Я имею в виду, ты даже во сне мне помогаешь. Приснилось, как ты витамины мне прописывал…

Врать я совершенно не умею.

– Выписывал витамины? – переспрашивает он с едва заметной ухмылкой. Но тут же избавляет меня от необходимости продолжать бессмысленную ложь: – Скорее уж успокоительное стоит прописать тебе, чтобы хоть один день прожить спокойно.

– Никто не просит тебя меня спасать! – обиженно бросаю я.

Боже мой, заклейте мне рот скотчем! Зачем я опять нарываюсь?

– Ты права… – Он отпускает мою руку, и я мысленно даю себе подзатыльник. – Никто не просит. Мне нужно быть более… – Курт делает паузу, подбирая подходящее слово. – Осмотрительным.

Он разворачивается и направляется к холодильнику. У меня возникает неприятное ощущение, будто я его обидела. Стыд волной накрывает меня с головой; больше всего мне неприятно оттого, что его помощь мне действительно нравится. Я уже успела привыкнуть к тому, как он всегда прикрывает мою задницу. Не выдержав внутреннего напряжения, я вскакиваю со своего места и быстро обгоняю его.

– Вот… возьми обратно. Сам удалишь или мне это сделать? – виновато протягиваю ему флешку.

– Оставь себе, – равнодушно произносит и открывает дверцу холодильника.

– В смысле?

– В том смысле, что мой бизнес-план у тебя всё равно не примут. Насколько помню, учебный проект должен строго соответствовать регламенту программы университета. Даже если мой документ окажется жизнеспособнее для реального бизнеса, преподавателям будет плевать на это. Главное – соблюсти формальности учебного плана.

– Ты что, учился на экономиста?

– Именно так, – кивает Курт. – Пока играл в хоккей, параллельно получил экономическое образование, но не доучился… бросил, после травмы. – на последней фразе Курт тушуется, будто пытается скрыть причины своего ухода из университета.

– Тогда точно нужно удалить, – обреченно признаю я и опустив голову плетусь обратно к столу.

Курт тяжело вздыхает и бросает мне вслед:

– У тебя есть регламент работы?

– Да, конечно.

– Значит, мы можем адаптировать мой бизнес-план под ваши требования. Думаю, тогда твою работу примут без единой правки.

– М… можем? – уточняю я осторожно, ведь всего минуту назад он твёрдо заявил, что больше не станет предлагать мне помощь. И вот снова…

– Э-э… Ну или ты можешь сделать это сама. Я не настаиваю. Просто там много специфических терминов, в том числе медицинских, и я боюсь, что…

– Это было бы просто чудесно! – перебиваю я его сбивчивые объяснения, пока он не передумал окончательно. В следующую секунду я уже повисаю на его шее, словно обезумевшая от счастья обезьянка. – Доктор Максвелл, вы лучший человек на свете!

– Золотова, соблюдай субо… – он берёт меня за талию, явно собираясь аккуратно отодвинуть от себя, – …рдинацию.

Однако вместо того чтобы отпустить, он лишь крепче сжимает мои бёдра. Горячее дыхание обжигает кожу на шее так же волнующе и чувственно, как в моём ночном сне.

«Ты меня погубишь»

Боже мой, почему его объятия настолько приятны? Мне уютно и тепло до головокружения. Я чувствую силу его спортивного тела, крепость рук и эти пальцы, властно впивающиеся в мою кожу. От его аромата – свежего и терпкого одновременно, словно смесь морского бриза и дразнящей цедры – у меня подкашиваются коленки. Пожалуй, теперь это мой любимый запах во Вселенной.

– Ксения… – наконец Курт всё-таки осторожно отстраняет меня от себя, хотя руки его по-прежнему уверенно удерживают мою талию. – Мне кажется… тебе пора.

Он не выгоняет меня напрямую, скорее мягко намекает на необходимость личного пространства.

– Да! Точно! – поспешно соглашаюсь я и буквально выпрыгиваю из его объятий. Щёки пылают: такие объятия никак нельзя назвать дружескими. Я едва не растворилась в его руках…

– Я побегу тогда…

– До вечера, – заканчивает за меня Максвелл. – Вечером разберёмся с твоим проектом.

– Да-да! Обязательно разберёмся! – Я пячусь к двери и добавляю уже оттуда: – И… спасибо за ночлег!

– Не за что. – Он добродушно улыбается и прячет руки в карманы спортивных брюк.

– И за ужин тоже… – Господи, Золотова, да замолчи ты уже наконец и убирайся из этой квартиры!

– Без проблем.

– Нет, правда было очень вкусно!

– Ты сегодня невероятно любезна. Это всё потому, что я согласился помочь тебе с проектом? – усмехается Курт, удивлённый моим внезапным приступом благодарности.

– Нет-нет! Я действительно благодарна! – наконец-то моя спина упирается в спасительную дверь. Я бросаю последнюю фразу прежде чем поспешно ретироваться: – Вчера я была на нервах, а сегодня благодаря тебе моя главная проблема почти решена… В общем… большое спасибо!

Максвелл успевает лишь кивнуть в ответ; кажется, он хочет добавить что-то ещё, но я уже не в силах оставаться здесь ни секунды дольше. Невозможно спокойно смотреть на игру рельефных мышц под футболкой, на очаровательно взлохмаченные после сна волосы и лёгкую щетину, о которую мне так отчаянно хочется потереться щекой, словно кошке.