Читать книгу: «Здравствуй, папа», страница 3

Закрыв глаза, она представила, как прерия покрывается травой и цветами, воздух вместо жгучего и сухого становится мягким, влажным, удивительно пахнущим соцветием разнотравий. Почувствовав, как дрогнула земля под ногами, Ира открыла глаза и огляделась. Она стояла на мягкой, покрытой густой травой земле. Волнистая степь вокруг очень напоминала Алтай. Горький запах полыни приятно возбуждал аппетит. Низкорослые кусты пырея и ковыля росли строго на восток, словно указывая ей путь. Несколько раз глубоко вздохнув, она ощутила, как жажда и усталость отступили и она готова идти дальше. Пройдя еще несколько километров, Ира наткнулась на блеснувшие среди травы рельсы. Колея была явно рабочей, наезженной. Она скинула рюкзак на землю и, опустившись на колени, приложила ухо к рельсам. Где-то очень далеко она расслышала странный стук. Словно кто-то бил железом по железу. Не поезд, у него должен быть равномерный звук, этот же был похож на то, словно кто-то пытается оторвать рельсы. Поднявшись, она покрутила головой и поймала с ветром доносившиеся издалека крики о помощи. Прислушавшись, она сориентировалась, откуда они доносились, и побежала вдоль путей.

Пробежав пару километров, Ира остановилась, увидев, что путь расходился в разные стороны. Рядом на обочине торчала огромная рукоятка, приводящая в движение механизм переведения рельсов, «стрелка». Она снова наклонилась и приложила ухо к рельсам. К металлическому стуку, который явно стал четче и ближе, прибавился еле заметный, идущий очень издалека шум – поезд. Ира поднялась и пошла вперед вдоль путей, расходящихся всё больше и больше. Метров через сто соседний путь совсем скрылся из виду, и лишь редкие блики солнца в траве указывали, что он где-то там, в степи.

«Кажется, я поняла, что ты задумал», – размышляла она, прибавляя шаг, практически переходя на бег. Увидев привязанных к рельсам людей, Ира даже не удивилась. Картина, открывшаяся ей, была страшна и проста одновременно. Она словно сошла со страниц учебника по этике и психологии. На путях лежали прикованные толстой железной цепью пять человек. Женщина с младенцем смотрела на подошедшую Иру полным ужаса и надежды взглядом. Ребенок, закутанный в пеленки, мирно сосал грудь, не подозревая о грозящей им опасности.

– Прошу вас, заберите хотя бы ребенка, – прошептала женщина умоляюще.

Ира нагнулась и потянула на себя малыша, но тут же отпустила, увидев блеснувшую среди пеленок цепь, связывающую его и всех остальных с рельсами. Рядом с женщиной лежали еще несколько человек. Молодой мужчина что-то сосредоточенно писал в блокноте. Увидев Иру, он вырвал листок и передал ей:

– Нас вряд ли можно спасти, поезд уже близко, я чувствую. Но пожалуйста, передайте эту формулу моим коллегам, возможно, они смогут получить с помощью нее лекарство от рака.

Ира взяла листок, сунула его в карман и подошла к прикованному рядом человеку. Он просто поднял цепь и грустно улыбнулся.

– Приварена. Замки можно было бы попытаться открыть, – сказал он. – Я хороший инженер, я бы справился.

Последними лежали пожилые мужчина и женщина. По всей видимости, супруги. Они не обратили внимания на Иру, смотрели друг на друга и тихонько молились. Где-то вдалеке раздался гудок, поезд приближался, и если прислушаться, то уже можно было различить стук колес. Ира знала сотни ругательств, но никогда их не применяла, и именно сейчас ей показалось, что самое время начать ругаться. Она встала на рельсы, чтобы лучше видеть степь вокруг, отстегнула от пояса небольшой бинокль и нашла, куда вел второй путь. Она уже понимала, что увидит там, но всё равно не была к этому готова. В паре километров отсюда на путях был прикован папа. Он, кажется, спал. Подкрутив резкость, она даже увидела, как мерно бьется жилка у него на шее. Ире казалось, что она видит, как он улыбается во сне. Еще бы ему не улыбаться, подумала Ира, он обожал ставить ее перед невыносимым этическим выбором и смотреть, как она будет выкручиваться. А уж мысленный эксперимент с вагонеткой и двумя путями с прикованными к ним людьми, ставший благодаря конструкту таким реальным… Ира уже проходила множество подобных, но этот чем-то незаметно отличался от предыдущих. Она, если так можно выразиться, сердцем чувствовала важность сегодняшней игры. Она бросила бинокль и, крикнув привязанным людям, чтобы они не волновались, побежала к рычагу, переводящему стрелку.

Добравшись до развилки, она схватилась за толстый, покрытый ржавчиной металлический переключатель и уже хотела было передвинуть рельсы так, чтобы приближающийся поезд поехал в сторону от отца. Раздался тепловозный гудок, и вместе с ним – истошный крик женщины, почувствовавшей приближавшийся исход. «Нет, я не могу! – Ира отпустила рычаг. – Так нельзя!» Она повернулась в сторону приближавшегося поезда, он уже появился вдалеке. Медленно, неотвратимо он двигался по блестящему в зеленовато-коричневой степи пути. Направив бинокль, она разглядела зеленый маневровый тягач и пару вагонов, прицепленных позади. Тягач несколько раз весело погудел. Подкрутив линзы, Ира рассмотрела в кабине Штоша: он, видимо, заметив Иру, радостно оскалился и стал махать руками и сигналить.

Не удержавшись, Ира все-таки впервые в жизни грязно выругалась и улыбнулась – непонятно почему, но после этого стало легче. Мысли словно пришли в порядок. Она побежала навстречу медленно ползущему поезду. Когда она добралась до него и сумела запрыгнуть в кабину, до развилки оставалось уже меньше километра. Внутри всё было вымазано кровью, а на полу лежало изувеченное тело, судя по форме, машиниста. С высоты локомотива уже можно было отчетливо разглядеть оба пути и прикованных к ним людей. Она бросилась к ручке тормоза и замерла – та тоже была заварена в таком положении, что поезд было невозможно остановить.

– Я нашел переносной сварочный аппарат и побаловался им от души, – раздался голос Штоша. – Видела машиниста? – Ира покрутила головой и обнаружила, что жирный убийца перебрался вперед и стоит на малюсеньком выступе впереди локомотива. – Ты не можешь остановить поезд! – он мерзко скалился. – Сейчас мы с тобой убьем кучу народу. Ну или одного человека. Выбор за тобой!

Фразу «Выбор за тобой!» Штош произнес голосом папы. Время словно остановилось. Папа ей на что-то намекает. Ира прикинула скорость и массу состава: в принципе, если она сейчас столкнет толстяка под колеса поезда, этого должно хватить, чтобы затормозить, и она спасет шесть невинных людей, убив всего одного убийцу, мразь и педофила. Ира достала пистолет. «Вот чего ты хотел, папа, давая мне его с собой, – она перевела предохранитель вниз, обнажая красную точку на затворе, означающую готовность к стрельбе. – Нет, ты не судья! Это не вариант, как бы ни хотелось!» – напомнила себе Ира и выпрыгнула из кабины на землю.

– Ты серьезно? Просто останешься в стороне? – удивленно крикнул Штош.

– В одна тысяча восемьсот семьдесят втором году, – проговорила Ира под нос, внимательно рассматривая ползущий мимо вагон, – американским инженером Джорджем Вестингаузом был придуман так называемый тройной клапан, или воздухораспределитель. Он действует очень просто: при любом падении давления воздуха в тормозной системе колодки прижимает к колесам, и состав останавливается! С тех самых пор этот клапан или его подобие устанавливается на всех поездах! – Ира прицелилась в толстую трубку воздушной магистрали и выстрелила несколько раз. Шипение выходящего воздуха заглушили скрежет тормозов и крики Штоша. Состав по инерции проехал еще несколько сот метров и замер, так и не добравшись до развилки. Вдали раздались полицейские и медицинские сирены, ехала помощь. Ира побежала вдоль путей к папе.

Он сел на край рельса, длина цепи позволяла.

– Ира, – он снял очки, протер уголком пиджака и, надев их снова, посмотрел на нее с улыбкой, – ты молодец! Я горжусь тобой! Теперь я точно могу сказать, что справишься.

Не успела она спросить, с чем ей предстоит справиться, как конструкт стал терять четкость и форму и она оказалась в своей комнате. Сняв с головы гарнитуру, она посмотрела на пустое стекло, за которым уже никого не было.

– С чем я справлюсь? К чему ты меня готовишь? Я всё знаю, но я хочу услышать это от тебя, папа, – прошептала она в пустоту.

1.1

Игорь поднял голову и посмотрел на часы – половина третьего ночи. Увлекшись работой, он абсолютно не заметил, как пролетело время. Он набрал номер водителя:

– Не спишь еще?

– Что вы, Игорь Павлович, – Юра ответил хриплым со сна голосом, откашлялся и добавил: – Я вообще никогда не сплю. Домой поедем?

Игорь кивнул, потом спохватился, что Юра его не видит, и уже вслух произнес:

– Да, Юр. Через десять минут спущусь.

Он выключил все компьютеры, прошелся по кабинету, проверяя, не забыл ли чего, и напоследок подошел к небольшому, сантиметров пятьдесят высотой, матово-черному кубу, стоящему на отдельном столе. Положил на него ладонь, тот был чуть теплым. Наэлектризованная поверхность куба слегка покалывала ладонь. Игорь воровато оглянулся, чтобы убедиться, что его никто не видит, и, наклонившись, к устройству прошептал:

– Я домой, увидимся завтра.

Куб ничего не ответил, лишь голубоватые всполохи, время от времени пробегавшие по черным поверхностям, показывали, что внутри происходит электрическая активность.

Выйдя из кабинета и заперев его, Игорь неожиданно подумал, как бы он объяснил кому-нибудь, что разговаривает не просто с машиной. Это он как раз легко бы смог объяснить, благо, у них в лабораториях полно умных механизмов, вполне способных поддержать беседу. А он общается с чем-то настолько внутри собранного им устройства, что для этого еще не придуман интерфейс. И он точно знает, что там, внутри, есть что-то, что уже не набор схем и проводников, оно уже не мертвое, но еще не живое, и оно его слышит.

Мощный автомобиль, пустой ночной город. Дома он оказался даже быстрее, чем хотел. Попрощавшись с водителем, Игорь поднялся к себе. В квартире было пусто и пахло местом, где давно никто не живет. Удивительно, как трагедия с дочерью быстро превратила уютный дом, полную чашу, как говорили все вокруг, просто в место, куда он и жена приходили спать. Порознь и не каждый день. Открыв холодильник, он достал початую бутылку водки и, налив полный стакан, выпил. Поморщился, нашел там же яблоко, пару раз откусив, положил обратно в холодильник. Потом, порывшись в домашней аптечке, достал таблетку снотворного и проглотил не запивая. Знал прекрасно, что так делать нельзя, но иначе он уснуть не мог с того самого дня, как увидел дочь в коме и услышал прогнозы врачей – крайне вероятен негативный исход.

Игорь пошел в спальню, лег не раздеваясь в кровать и посмотрел на стоящую на прикроватной тумбочке фотографию. Он, Катерина и ребенок. Все смеются, улыбаются. Он помнил этот день: несколько лет назад на фестивале «Фонтанка Сап»⁶ они катались по каналам на сап-досках, нарядившись в трех поросят. Он улыбнулся, вспоминая, как мило смотрелись поросячьи пятачки на его жене и дочери. Игорь протянул руку и положил фотографию изображением вниз. Он знал, что утром снова поставит ее, но сейчас думать об этом не хотелось.

***

Утром, едва он открыл глаза, раздался телефонный звонок. Звонил лечащий врач дочери.

– Вам необходимо приехать в больницу для обсуждения дальнейших действий, – даже не поздоровавшись произнес доктор.

– Какие могут быть действия в ее состоянии? – Игорь сидел на кровати и водил рукой в полумраке спальни по тумбочке, пытаясь найти стакан с водой.

– Приезжайте, я жду вас к девяти часам, – не прощаясь, врач отключился.

Игорь чертыхнулся, достал из ящика две таблетки аспирина и закинул в рот. В стакане было пусто, забыл наполнить с вечера, поэтому пришлось глотать таблетки не запивая. Посмотрев на часы, он прикинул время и стал быстро собираться.

В клинике он первым делом подошел к палате дочери. Заходить не хотелось, он просто стоял у большого стеклянного окна и смотрел на мешанину из трубок и приборов, среди которых едва виднелось маленькое тело. Рядом с кроватью в кресле дремала Катерина. Видимо, почувствовав его взгляд, она открыла глаза и сначала посмотрела на показания приборов, потом, помрачнев, уже начала оглядываться. Увидев мужа, вымученно улыбнулась и махнула головой.

– Сейчас выйду, – прошептала она одними губами, понимая, что ему внутрь заходить тяжело.

Игорь смотрел на жену и думал: «Как же она постарела за это время. Как тяжело поднимается из кресла, словно древняя старуха, опираясь на подлокотники, и морщины под глазами, их же не было еще совсем недавно… Как же ее подкосило. Хотя я, наверное, выгляжу не лучше».

Катерина вышла из палаты и, подойдя к мужу, уткнулась ему в плечо.

– Привет! – она подняла голову, чтобы поцеловать его, но остановилась на полпути, втянув носом воздух. – Снова пил? – грустно спросила она, опустив голову.

Игорь обнял ее и кивнул:

– Не мог уснуть, сто грамм для расслабления.

– Прошу тебя, не пей, у тебя и так здоровье слабое, – жалобным, умоляющим тоном прошептала Катерина. – Ты очень плохо выглядишь. Если еще и с тобой что-то произойдет, я просто не выдержу.

– Зато ты хорошо выглядишь, – попытался приободрить жену Игорь.

– Зотов! – она всю жизнь называла мужа по фамилии, даже в моменты близости. – Не ври мне. Я знаю, что сейчас я похожа на смерть. А ты пытаешься делать комплименты. В чем подвох?

– Звонил врач!

– Что он сказал? – Катерина оттолкнула мужа и сделала несколько шагов назад. – Я не дам ее отключать! Не дам! – она закричала так громко, что медсестры на посту неподалеку замолчали и выглянули из своего закутка посмотреть, не случилось ли чего. – Если вопрос денег, скажи, что мы найдем! Продадим квартиру, машину, мы найдем…

Игорь подошел к жене и взял за руки.

– Я не знаю, зачем звонил врач, – спокойным тоном, словно он разговаривал с диким животным, проговорил Игорь. – Он просто назначил время на девять, и всё. Конечно, мы не отключим ее. И сделаем всё, что в наших силах, чтобы ей помочь, – он, не отпуская руки жены, бросил взгляд на часы. – Нам как раз пора в переговорную, а по пути я возьму тебе кофе в автомате, хорошо?

Катерина слабо улыбнулась и крепко прижалась к мужу:

– Да, кофе – это то, что нужно.

***

В переговорной их ждали двое. Врач, которого Игорь с Катериной видели уже много раз, светило нейрохирургии, и незнакомый мужчина, совершенно не похожий на доктора. Без медицинского халата. Джинсы, свитер… Такого Игорь, скорее, ожидал встретить в «Заслоне», а не в отделении нейрохирургии. Технарь технарем, он что-то листал в планшете и, когда Игорь с женой вошли, лишь мельком взглянул на них, даже не представившись. «Не ритуальный же это агент? – мелькнула мысль у Игоря. – Она же еще жива!!!»

Они расселись за овальным столом друг напротив друга: доктор с неизвестным – с одной стороны, и Игорь с Катериной – с противоположной. Молчание неприлично затягивалось, тишину нарушал лишь периодически издававший какие-то звуки планшет в руках незнакомца.

– Давайте я начну! – доктор сделал небольшую паузу, как бы ожидая возражений, и, не встретив их, продолжил: – Хороших новостей у меня, как у медика, для вас нет. Пациентка получила сочетанную травму головы, в результате которой произошел отек мозга. Нами была выполнена трепанация черепа с целью снижения кровяного давления и дренажа, но, к нашему сожалению, это не принесло результатов. Пациентка находится в вегетативном состоянии, мозг, в том числе и продолговатый мозг, необратимо поврежден. С точки зрения традиционной медицины прогноз однозначный, – доктор замолчал, не произнося последних слов.

«Почему он не называет ее по имени или хотя бы по фамилии, – думал Игорь, глядя на врача, – обезличенно – пациентка. Сейчас он помолчит и с соответствующим случаю видом объявит о том, что мы должны отключить моего ребенка от систем жизнеобеспечения». У Игоря внутри словно застыло время. Он с каким-то ледяным, нечеловеческим спокойствием смотрел на происходящее со стороны. Сейчас объявят приговор, и… Что будет потом, он не успел додумать. Катерина вскочила и закричала так, что эхо отразилось от стен переговорной:

– Зотов!!! Сделай что-нибудь! Не дай убить моего ребенка!!!

Врач моментально достал из кармана пузырек с каплями, взял стоящий на столе стакан, налил воды и, добавив в нее лекарство, протянул Зотову. Игорь схватил жену за руку и, насильно усадив на место, заставил выпить успокоительное. В повисшей тишине было слышно, как стучат зубы Катерины о стекло.

– Зотов! Вы Зотов! А я думаю, где я вас видел? – неожиданно прервал тишину незнакомец. – Вы же были в августе на конференции по искусственному интеллекту в Москве!

Игорь недоуменно посмотрел на мужчину:

– Был… но…

– Я сейчас всё объясню, – улыбнулся тот, встал и протянул руку Зотову. – Андрей Евгеньевич, – представился он. —Здесь я представляю компанию, занимающуюся системами ИИ в области медицины.

Игорь, всё еще не очень понимая, что происходит, автоматически ответил на рукопожатие. Лекарство на Катерину подействовало, и она, положив голову на плечо мужа, тихо всхлипывала. Проплакав так пару минут, она наконец взяла себя в руки и прошептала на ухо мужу: