Читать книгу: «Библиотека судеб», страница 4

– Я вижу, что тебе этот проект очень важен, – Павел тоже встал. – Я пока не знаю как, но поверь, я не последний человек здесь. Позволь мне хоть сейчас чем-то тебе помочь.

Лиза молча взяла папку и пошла к выходу…

* * *

Елизавета Сергеевна, – голова секретаря появилась в проёме двери. – Тут к вам один человек прям как на баррикады лезет. Я ему говорю: «Приходите завтра». Рабочий день почти закончился, а он напролом.

В подтверждении её слов дверь ещё шире распахнулась, и появился мужчина.

– Простите. Мне очень надо, – извинялся взволнованный мужчина, но видно было, что сдаваться он не собирается.

– Проходите, – Лиза указала ему на кресло у стола. – Присаживайтесь.

Мужчина сел и явно нервничал, не зная, с чего начать. Пока он собирался с мыслями, Лиза успела его рассмотреть. На вид не более сорока. Голубые глаза. Гладко выбрит и пахнет хорошим парфюмом. Пальцы длинные, с аккуратными ногтями. Даже красивый. Что ему здесь надо? Обычно, если и приходят такие, то в паре с женщинами.

– Я вас слушаю, – Лиза попыталась вывести его из оцепенения и посмотрела на часы.

– Да-да. Я понимаю. Вам пора собираться, но завтра суббота, а потом… – Мужчина явно боялся опоздать и сразу продолжил. – В ваш детский дом попал мой племянник. Дима. Он очень хороший мальчик. У него способности, – мужчина замялся. – Мечтает стать актёром.

– Можете не переживать, – успокоила его Лиза. – В нашем центре очень хорошие и внимательные педагоги…

– Вот и я про то, – перебил её мужчина. – Я знаю, что ваш детский дом…

– Центр, – поправила его Лиза.

– Что ваш центр очень хороший, – продолжил мужчина. – Я справки навёл, всё узнал. Димку успокоил. Он уже несколько месяцев у вас. Я его навещаю, и ему всё нравится.

– Так в чём же тогда причина вашего беспокойства? – не поняла Лиза.

– Понимаете, – мужчина опять замялся. – У него небольшое отклонение, но это совершенно не влияет на его поведение. Сегодня он узнал, что его переводят в ПНИ. Вы понимаете, чем ему это грозит?

Лиза вспомнила, что на днях действительно ей приносили документы на подпись. Она не сторонница таких методов и решений, но порою с системой не поспоришь.

– Я хочу его усыновить, – вырвал мужчина из размышлений Лизу.

– Что? А у вас свои дети есть? Вы женаты?

– У меня дочка, – мужчина опустил глаза. – Четыре года. Жена умерла два года назад.

Лиза вдруг вспомнила, как её планы и надежды чуть не перечеркнули этими вопросами.

– Простите. Вас как зовут?

– Алексей, – мужчина поднял голову и посмотрел на Лизу. – Извините. Как-то забыл представиться.

– Ничего страшного, – Лиза встала. – Так, Алексей. Здесь рядом есть хорошее кафе, и если вы не возражаете, то мы там продолжим разговор…

Кто бы знал, что этот разговор окончится чем-то большим, чем просто желанием помочь Алексею с племянником, и спустя несколько месяцев жизнь Лизы наполнится новым смыслом. Более того, судьба преподнесёт Лизе то, о чём она уже и мечтать не могла.

* * *

– Дим! Дима! Вставай! Опоздаешь на учёбу! – Лиза раскладывала по тарелкам завтрак. – Лёш! Каждому отдельное приглашение? Я тоже, между прочим, спешу.

Катя уже сидела за столом и заплетала волосы своей кукле.

– Ох уж эти мужчины, – не по-детски размышляя, тяжко вздохнула она. – Вот была бы у меня сестрёнка!

– Согласна, – Лиза улыбнулась и поцеловала её в макушку.

В это время на кухне появились мужчины.

– Дим, – раздавала указания Лиза. – На тебе Катя. Отведёшь её в детский сад. А вечером не забудь. Я тебя жду в «Апельсинках». С тебя мастер-класс по актёрскому мастерству в нашей театральной группе. А ты, – повернулась она к мужу, – завези меня в клинику перед работой. Сегодня с утра запись на УЗИ. Я сама с пузом уже за руль не помещаюсь.

Лиза стояла у окна и любовалась своим семейством, поглаживая живот. Ещё вроде совсем недавно всё это казалось несбыточной мечтой. Детский центр, семья, дети. Всё-таки апельсинки можно вырастить от чего угодно. И теперь это её основная задача. Главное – стараться. Ну и немножко чуда никогда не помешает.

Знакомство с Библиотекарем

«Не всё в жизни удаётся достичь посредством чудесного вмешательства извне. Главное – следовать своему пути, и тогда чудеса не заставят себя долго ждать»

Утром, выйдя из дома, Петров встретил деда Борю. Несколько дней с момента назначения Петрова на службу в Вершители они не виделись. Петров так увлёкся работой, что практически не выходил из дома. Ответственная должность не позволяла расслабляться. Дед Боря, как часто это бывало, сидел на скамейке. Не хватало только кулька семечек и голубей. Петров как-то задумался, почему тут нет их и прочих животных. Неужели они не попадают сюда из Мира Живущих? Хотел даже поинтересоваться у кого-то на работе, но одумался и решил, что не его это дело. Всё, что от него требуется, так это писать. И хорошо бы писать хорошо. Что и подтверждалось в последнее время. Вопросов было в принципе много, помимо истории отсутствия голубей. Сколько он проживёт здесь и как это – перерождаться? Время в этом мире течёт с той же часовой скоростью, как и в Мире Живущих? Солнце и небо у каждого мира свои или одни на всех? И самое интересное – где находится этот мир? Всё предстояло ещё только узнать. И, судя по тому, что его взяли на серьёзную работу, со временем он всё (ну или всё, что можно) поймёт.

– Ну? Как работа идёт?

– Потихоньку вникаю.

– Да ну? И даже не всыпали за ту историю с домофоном?

– Наоборот. Вот, – Петров показал книгу. – Книгу серьёзную закончил. Пойду сдавать лично. Посмотрю, что скажут. Катя-то как?

– Да гуляет где-то, – махнул куда-то в сторону дед Боря. – Ребёнок. Чем ей ещё заниматься? В школу вот скоро идти. Пускай пока отдыхает.

Петров попрощался и пошёл в сторону конторы. Что он заметил в этом мире, так это то, что климатические условия за время его пребывания не менялись. Всегда умеренно тепло и не очень сухо. Попал он сюда в конце весны, поэтому всё вроде логично. Но это если брать за основу то, что времена года здесь синхронны с Миром Живущих.

Всеволод Андреевич взял книгу у Петрова. Открыл, немного подержал в руках и, видимо, удовлетворённый результатом, кивнул.

– Я не ошибся в тебе. Всё по делу и ничего лишнего. Ты правильно уловил суть, что Лизе нельзя помочь, являя видимые чудеса. Она привыкла сама. Путь и дальше так будет. Разве что иногда вмешаться потребуется, когда нашим подопечным будет необходимо её участие, но в целом и сама справится.

Затем Всеволод Андреевич достал из ящика стола картонку размером с небольшой блокнот и протянул Петрову.

– Сейчас поедешь в Библиотеку, сдашь эту книгу и получишь другую. Я сделал на тебя там заказ. Забрали у одного стажёра. Попал в наш мир недавно и решил проявить себя. Только с Тёмной стороны. Испортил жизнь пацану и хотел дальше в том же духе. В общем, посмотри. Там ещё можно всё исправить. Тут разрешается, как ты любишь, с долей мистики. С детьми это хорошо работает.

Не успел Петров выйти из конторы и дойти до остановки, как тут же подъехал автобус с табличкой «Библиотека». Примерно через двадцать минут он был на месте. Небольшое деревянное строение как будто вросло в высокую каменную стену, простирающуюся по обе стороны от него и до бесконечности. Сбоку от входа висела простая табличка, на которой было написано «Библиотека Судеб. Часы работы – круглосуточно». Петров потянул на себя массивную деревянную дверь, которая с тягучим скрипом тяжело поддалась. Петров зашёл внутрь. Чуть далее входа располагалось что-то вроде проходной. В стеклянном аквариуме сидел мужчина.

– Я вот, – Петров нагнулся к окошку и протянул свой читательский билет. – Мне в Библиотеку.

Мужчина взял картонку в руку, посмотрел, сверился с журналом.

– Новенький?

– Да. В первый раз.

Отметил что-то в журнале и вернул читательский билет Петрову.

– Видишь вон там вдалеке конторку? – показал он вглубь зала. – Туда иди.

– Спасибо, – Петров прошёл через старинную вертушку, которая со скрипом пропустила его внутрь.

Огромное внутреннее пространство Библиотеки никак не вязалось с внешним видом этого здания. Вправо, влево и ввысь уходило бесконечное пространство, заполненное стеллажами. Туда-сюда сновали служащие этого книжного храма с тележками, груженными книгами. Лестницы ездили вдоль рядов стеллажей, и по ним поднимали и опускали тома судеб. Где-то очень вдалеке по проходу в центре зала располагалась небольшая конторка. Видимо, место, где оформляются книги. Петров туда и направился.

– Здравствуйте, – обратился он к старичку за стойкой.

Тот перебирал какие-то карточки в лотке.

– Минутку, – старичок поднял палец, не глядя на Петрова, затем посмотрел вверх, прикрыл глаза и что-то там пробормотал себе. После открыл глаза, удовлетворённо кивнул и записал что-то себе в блокнот, который тут же убрал в нагрудный карман. – Слушаю вас, молодой человек.

– Вот, – Петров протянул читательский билет и книгу. – Я новый Вершитель.

– А. Петров, – улыбнулся старичок, изучая билет. – Наслышан. Знаем. У меня тут книга для тебя подготовлена. Где же она? – нырнул под конторку и извлёк её оттуда. – Вот. Как раз тебе по плечу. Добрый ты. И пытливый.

Петров взял книгу в руки, открыл, и она его сразу как будто обожгла. Столько боли, и с таким наслаждением были описаны события предыдущим Вершителем, точнее, стажёром, что Петров не мог поверить, как такое можно желать человеку. Тут он обратил внимание на детали.

– Так здесь вроде как совсем другое время описано, – удивился Петров. – Не настоящее, а как минимум лет двадцать-тридцать назад.

– Это для тебя, Петров, лет двадцать-тридцать назад. И для тех, кому там кажется, что это было давно. Время всегда одно, – туманно пояснил старичок.

– Как одно?

– А вот так. Всегда сейчас. Вы, Вершители, вне времени. Вы всегда и везде. Во всех временах вы сегодня, – не менее туманно снова разъяснил он. – Иногда Книги Судеб теряются.

– Как теряются? – Петров удивлённо посмотрел на старичка.

– Вот так, – развёл руками тот. – Ты можешь себе представить, какого масштаба Библиотека вообще у нас? Именно эта книга долгое время служила подпоркой под ножкой шкафа.

Хорошо, что не на вашей стороне. Один из Тёмных в то время решил, что некуда торопиться. Пусть парень подождёт. Так и забыл про неё. Нашёл её тот стажёр, про которого тебе говорили. Вот и решил восполнить пробел. Снял с паузы и сразу во все тяжкие.

– Не пойму. Разве если книгу кто-то из Вершителей не пишет, то человек не может жить своей волей? Те страницы, что от руки пишутся. Живущими, – пояснил Петров.

– Одно из правил. Если не пишешь судьбу и не собираешься продолжать в ближайшее время – сдай книгу в Библиотеку, – строго сказал старичок. – Пока книга на руках, жизнь вне воли Живущего. Иначе говоря – стоит на паузе. Он, конечно, немного помыкается ещё, опираясь на последние записи, но потом жизнь его остановится. Исключение, если там уже прописано развитие событий в будущем. Живущему есть куда идти. Но если далее страницы пустые, то другое дело. Некуда идти. Тебе так понятнее будет?

– Боюсь, что я ещё долго всё буду постигать. Там, в Мире Живущих, жизнь течёт размеренно, и никто на паузу не встаёт. Ведь у мальчика есть родители, друзья. Они же как-то жили. И он с ними жил и рос. Или как это всё происходит?

– Поймёшь со временем. Я здесь уже вечность работаю, а сам порою не всё могу понять. Высший замысел – штука такая, что самому Высшему не всегда понятен.

– Так вы и есть Библиотекарь? – оживился Петров. – Очень рад знакомству, – протянул руку. – А как вас всё-таки зовут?

– Зови меня Библиотекарь, – улыбнулся старичок. – В нашем деле имя не так важно.

Петров вернулся домой, размышляя над книгой и временем, которого, как оказалось, не существует. Ни прошлого, ни будущего. Всё и всегда сейчас. Может, ещё и пространства нет? Ни далеко, ни близко. Всё тут, в этой точке.

Постепенно сюжет проявился. Образ того старичка, Библиотекаря, как раз пришёлся к месту. Почему бы не использовать его в истории? Не его, конечно, но такой же дедушка как нельзя кстати подойдёт. Ну и немного мистики. Пока ещё было не поздно, Петров ещё раз съездил в Библиотеку.

– А у вас есть какая-нибудь книга, где история с Ангелами прописана? – поинтересовался он у Библиотекаря. – Мне для примера надо.

– Мне кажется, что я понимаю, о чём ты говоришь. Подожди минутку, – Библиотекарь снял трубку с телефона и кому-то набрал. Затем попросил принести книгу.

– Вот, – протянул он Петрову. – Давняя история, но в случае с книгой, которую ты пишешь, тебе подойдёт. И возьми ещё пару книг. Ты же Вершитель теперь. Вот и верши.

Из дома Петров на всякий случай набрал Всеволоду Андреевичу и ещё раз уточнил детали про мистическое вмешательство.

– Можно? – удивился Петров.

– Только без фанатизма. Не явно. Не надо вот эти все истории со звонками на тот свет. Я имею в виду на наш, – пояснил начальник. – Аккуратно, ненавязчиво. И пропиши судьбу подальше. Хотя бы в общих чертах. Ключевые моменты.

– Я вот всё хотел спросить, – вспомнил Петров. – Как далеко можно писать?

– Книги простых обывателей можно далеко прописывать. Тех, чьи судьбы не повлекут за собой глобальные перемены в Мире Живущих, – пояснил Всеволод Андреевич. – Но тебе пока никто и не даст писать значимые для того мира книги. Может, со временем. И помни, что нет смысла расписывать всё подробно. Какие-то ключевые моменты, значимые события, влияющие на дальнейшее течение жизни. Не будешь же ты писать, как человек каждое утро просыпается и чистит зубы, потом попил кофе и пошёл на работу. С этим они и сами хорошо справляются. А вот если по пути на работу с ним что-то произойдёт, что кардинально сменит вектор его направления жизни, то тут уже другое дело.

– И про время, – вспомнил Петров. – Мне Библиотекарь рассказал, что времени не существует. Как это понять?

– Давай как-нибудь потом, – Всеволод Андреевич устало вздохнул. – Даже мне трудно объяснить тебе весь механизм и замысел Высшего. Со временем ты просто сам перестанешь задумываться о том, чего понять или осмыслить невозможно. Сейчас скажу тебе только одно. Иногда приходится навёрстывать это время. Но для живущего это проходит незаметно, как и для всех окружающих его. Не пытайся сразу всё понять. Будущее, прошлое – не имеет значения.

Всегда только сейчас. Пиши книгу. Завтра принесёшь.

– Значит, прошлое можно изменить?

– Петров! Ничего менять из того, что уже написано, нельзя! Можно изменить дальнейшее развитие событий. Потом поймёшь, как всё устроено.

Весь оставшийся день Петров ещё раз изучал данную ему Книгу Судьбы. Заново переживал моменты и искал выход. Делал пометки в блокноте. Очень уж хотелось красиво и по-доброму вывести из беды парня. Найти параллельных персонажей для него, которые окажутся в его дальнейшей и настоящей жизни. Подвести его к ним. К тем, с кем он потенциально сможет столкнуться. Петров до конца ещё не понимал, как это работает, но возможные персонажи сами всплывали в голове. Как будто они кем-то уже были подготовлены для сюжета. Как у него при жизни, когда он писал и заранее знал, кто появится в его романе.

– Всеволод Андреевич, – Петров снова набрал своему руководителю. – Я на всякий случай у вас тоже спросить хочу. Можно мне Ангела в сюжет вписать?

– Тебе зачем?

– Так. Мысль одна красивая в историю этого парня, – пояснил Петров.

– Можно, Петров. Только не злоупотребляй. Не надо, чтобы Ангелы там на землю с неба сошли и чудо явили. Они сами со своей работой хорошо справляются.

– Я всё понял про аккуратнее.

– Вот именно, Петров. Аккуратнее. Ты хоть и в отделе той самой мистики, но являть её Миру Живущих наглядно совсем необязательно.

– Обещаю, – Петров положил трубку.

Заправив в машинку новый лист, он ещё раз пробежался глазами по книге, размышляя, как бы правильнее начать.

Точнее, продолжить.

– Так! – Петров в предвкушении потирал ладони. – Поехали…

«Он растянулся в подъезде на ступеньках. Хотелось плакать от бессилия. Коляска валялась в одной стороне, а он в другой. Звать на помощь было стыдно. Решил – сам. Но одно дело доползти до коляски, другое – поставить её на колёса, да ещё и залезть в неё. Так и лежал, стиснув зубы, пока сосед не зашёл в подъезд. Но ничего. Со временем научится…

Сидя в своём кресле перед футбольным полем, Мишке оставалось только наблюдать за тем, как его друзья продолжают забивать голы. Вот и в этот раз…»

Книга Судьбы. Крылья

Мишка подкатил на своём инвалидном кресле к площадке за домами, где находилось импровизированное футбольное поле. Когда-то это был просто заросший пустырь, но быстрые ноги десятка пацанов с его двора, включая и его, вытоптали всю траву до нынешнего состояния. Не один матч прошёл тут за последние года. Он помнил, как в жёсткой схватке с отрывом всего лишь в один гол они утёрли нос «Крестовским». Те возомнили себя лучшей командой в своём районе и хотели доказать им, «Липецким», что равных, а тем более лучше, чем они, нет во всём городе. Вспоминал, как смеялся, стоя в воротах вместе с остальными в ряд, развернувшись и выставив пятую точку для пенальти. Это Лёха придумал такое правило. Когда они играли между собой, то проигравшая команда выстраивалась в воротах к лесу передом, к мячу задом, а победители пробивали по ним столько раз, сколько голов проигравшие пропустили. Вспоминать можно было многое и бесконечно, потому что другого ничего и не оставалось. Мишка уже год как был прикован к этой чёртовой коляске.

Помимо футбола, они гоняли с пацанами на велосипедах. Мишке как-то повезло раздобыть пластиковую игральную карту, и он на прищепке прицепил её к раме у заднего колеса. Бумажные быстро стирались, а эта была на века и на зависть остальным. Теперь велосипед издавал приятный трескучий звук воображаемого мотора.

Обычно они гоняли вокруг домов или недалеко за пустырь. Там ещё остались старые полуразваленные свинарники, и можно даже было найти полускрывшиеся под землёй кости. Они воображали, что это останки динозавров, и однажды даже сложили из тех костей большой его скелет. Чуть далее была городская свалка. Не менее излюбленное место для раскопок.

Но в этот раз Лёха предложил всем сгонять на озеро. Погода стояла отличная, а до возвращения родителей с работы было ещё далеко. Они как раз успевали туда и обратно, да ещё и искупаться. Ничто не предвещало беды.

Часть дороги проходила вдоль трассы, и они по всем правилам ехали по обочине навстречу движению, перебрасываясь на ходу шутками. Пластиковая карта приятно трещала, и Мишка вместе с остальными ребятами радовался очередному летнему дню. До школы ещё было не скоро, но из каждого дня каникул надо было выжимать на всю палитру удовольствий.

В какой-то момент он перестал слышать привычный треск. «Карта отошла», – подумал Мишка. Не дай бог, соскочила. Где её теперь искать? Не успел он буквально на секунду отвлечься, посмотреть на заднее колесо, как раздался оглушающий сигнал. Вот вроде только что они неспешно катили по обочине, как вдруг он почему-то оказался на дороге. Последнее, что Мишка увидел, так это оскалившаяся решётка грузовика. Она как будто собиралась его проглотить. Далее чавкающие и хрустящие звуки. Словно через мясорубку пропустили курицу прямо с костями…

***

Пришёл он в себя только в больничной палате. Ноги висели на каких-то железяках. Одна рука тоже в гипсе. Вторая, так же как голова и грудь, были замотаны бинтами. Врачи сказали, что он чудом остался жив, но ходить теперь не будет. Это он потом уже узнал, что ходить не будет. Родители ещё долго не решались сообщить ему про это. Надеялись, что всё наладится. Организм и кости молодые. Никто не отменял чуда. Вот только врачи им посоветовали особо на чудо не надеяться и приготовиться к новой жизни. Чудо уже то, что он выжил.

Собственно, чуда и не случилось. Прошёл год, и всё, что мог Мишка, так это перемещаться в инвалидном кресле. Пришлось учиться ездить на нём вместо велосипеда. Ног он просто не чувствовал. Сначала это давалось с трудом, но со временем Мишка научился сам выезжать на улицу. Он помнил, как в самый первый раз, не дождавшись родителей, решил выехать сам и растянулся в подъезде на ступеньках. Хотелось плакать от бессилия. Коляска валялась в одной стороне, а он в другой. Звать на помощь было стыдно. Решил сам. Но одно дело доползти до коляски, другое – поставить её на колёса, да ещё и залезть в неё. Так и лежал, стиснув зубы, пока сосед не зашёл в подъезд. Но ничего. Со временем научится…

Сидя в своём кресле перед футбольным полем, Мишке оставалось только наблюдать за тем, как его друзья продолжают забивать голы. Вот и в этот раз.

– А ты чего не бегаешь? – услышал Мишка голос позади себя.

Обернувшись, он увидел старика, который присел на лавочку позади Мишки. Скамейка запасных. Так они её с ребятами называли. Правда, в запасных никому сидеть на ней не довелось. В команде и так не хватало игроков до полного счёта. Разве что теперь Мишка перешёл в разряд запасных, но ему в этой ситуации даже скамейка не по статусу. В запасе до конца своих дней.

– Шутите? – Мишка попытался улыбнуться, но вышло это не очень.

– А я вот иду по своим делам, – продолжил старик. – Хотя какие у стариков дела? – рассмеялся он сам себе. – И прям как будто ноги сами сюда привели. Сел вот. Смотрю, как ребята бегают. Гляжу на тебя, и память напомнила, что у меня кое-что для тебя есть.

Мишка даже внутри разозлился на старика немного. Он привык уже к тому, что не будет не то чтобы бегать, а даже ходить. Но старик как будто специально всё про ноги: «Иду, ноги привели, бегают…»

– Знаешь, – продолжил он. – На войне у меня тоже беда случилась. Снарядом в окоп попало. Пришёл я в себя, а ног не чувствую. Ну, думаю, всё. И тут же отключился. Пришёл снова в себя только в блиндаже. Сам не помню, как попал туда. Видимо, вытащили меня. Затем госпиталь. Врач говорит: «Ампутировать», а я ни в какую. Говорю: «У меня жена, сын дома растёт». И карточку своих ему показываю.

Нельзя мне без ног, говорю.

Старик замолчал, а Мишка уже про футбол забыл. Развернулся к нему и поверить его словам не может. Как же так? Снарядом ноги чуть не оторвало. Врач сказал ампутировать, а он на ногах. Шутит опять, наверное. Утешает просто. Хотя какие шутки тут могут быть?

Старик вздохнул и продолжил:

– В общем, операцию назначили на следующий день. Говорят, нечего тут спасать. Чудо, что вообще ещё живой. Если не отрезать, то заражение пойдёт. Оставил меня с этими мыслями до утра. А как тут спать? Я понимаю, что без ног никак нельзя мне. В тягость стану своим родным вместо того, чтобы опорой быть. С такими мыслями и провалился в сон. И вот то ли сон, то ли не сон, но мне показалось, что проснулся я. Все вокруг спят, кто-то стонет во сне. Только слабый свет от керосинки. Вижу, окно открыто, а на подоконнике человек сидит. Я ещё подумал, что из наших, из палаты. Тут он слезает и подходит ко мне. Карточку мою даёт мне и говорит. «Хороший у тебя сын. Нельзя тебе без ног. Тебе ещё его на ноги ставить. Да и сам ты молодой». Оборачивается и снова к окну идёт. А я смотрю, у него крылья за спиной. Думаю, всё. Ангел за мной пришёл. Встал он у окна и долго молча смотрел куда-то на небо. Затем говорит: «Нельзя тебе без ног. Я тебе свои крылья отдам. Встанешь постепенно с помощью них на ноги. Теперь они твои». И тут я в сон обратно проваливаюсь.

Утром просыпаюсь, врач пришёл. Говорит, готовьте его в операционную. А у меня слёзы на глазах. Хотел я вытереть, кулак к глазу подношу, а там пёрышко в нём зажато. Лёгкое такое и белое. И тут я чувствую, как палец большой на правой ноге шевелится. Вот прямо понимаю, что это я им шевелю.

Старик опять замолчал. В этот момент как раз Лёха забил очередной гол и с улюлюканьем пробежал по полю круг почёта.

– Смотри, как бегают, – улыбнулся старик.

– А дальше что? – Мишке уже было неинтересно смотреть на поле.

– Дальше? Я врачу показываю на свой палец. Говорю, что не дам резать. В общем, врач плюнул на меня и сказал, что не отвечает за последствия. У него дел по горло, помимо меня. А я постепенно. Палец за пальцем… Домой меня комиссовали ещё неходячим. Подлатали, как смогли. Но день за днём, шаг за шагом, чувствуя за спиной эти крылья, научился заново ходить. Не сразу, не за год, но, как видишь… – старик даже встал с лавочки и продемонстрировал своё умение ходить.

– И зачем вы всё это мне рассказали? – с недоверием поинтересовался Мишка.

– Будь завтра здесь. В это же примерно время. Я тебе крылья свои отдам. Они теперь тебе нужны.

Старик ушёл, а Мишка ещё долго смотрел ему вслед. Странный старик. Странная вся эта история, думал он. На сказку похожа. И какие крылья завтра он принесёт? Разве такое возможно? Чушь какая-то.

Но на следующий день Мишка, как обычно, был на том же месте. Ребята снова играли в футбол, а он болел за обе команды одновременно. И даже в какой-то момент успел забыть про того старика, как вдруг почувствовал, что кто-то положил ему руку на плечо. Это был вчерашний старик.

– Вот, – он протянул Мишке маленькую коробочку.

– Что это?

– Открой, – сказал старик.

Мишка осторожно открыл. Внутри лежало маленькое пёрышко. Похожее на сотни других, которыми набивают подушки. Разве что более пушистое.

– Что это? – снова не понял Мишка.

– Мои крылья, – напомнил старик. – Теперь твои.

С этими словами он развернулся и ушёл прочь. Мишка ещё долго не мог поверить в происходящее. Что это было? Какая-то глупая шутка старика? Но коробочку закрыл и убрал.

На несколько дней Мишка вообще забыл о встрече. Но однажды вечером, когда лежал в постели и пытался дотянуться до книги, он наткнулся на эту коробочку. Открыл её и, достав оттуда пёрышко, попробовал повнимательнее разглядеть его. Ничего необычного в нём всё-таки не было. Повертев его в руках, убрал обратно в коробочку и вскоре заснул.

Проснулся оттого, что почувствовал чьё-то присутствие в комнате. В слабом свете луны увидел в своём инвалидном кресле силуэт человека. Тот как будто сидел и читал книгу.

– Проснулся? – скорее утверждал, чем спрашивал, силуэт.

Отложив книгу, он ловко развернулся на колёсах каталки к Мишке.

– Удобная, – погладил он руками колёса, – но ногами удобнее.

– Вы кто? – Мишка думал, что всё же, скорее всего, спит, и это ему всё снится.

– Пёрышко так не поможет, – вместо ответа сказал силуэт в кресле. – Не приживётся. Тебе нужны свои крылья.

Я тебе их дам.

Мишка ничего не понял из сказанного.

– Но мало иметь крылья, – силуэт как будто понял, что Мишка не понимает, о чём речь. – Помимо обладания крыльями, надо верить в то, что они поднимут.

До Мишки теперь дошло. Он вспомнил про того старика и его коробочку с пёрышком. Бросил взгляд на коробочку, а когда снова посмотрел на каталку, там никого уже не было.

Вскоре он снова заснул…

Прошло много лет. Мишка вырос и стал Михаилом Анатольевичем. Но в то утро, после появления незнакомца, он проснулся и сразу вспомнил про пёрышко. Открыл коробочку и достал его. Оно было похоже на то, что дал ему дедушка, но немного отличалось. Как будто за ночь его подменили. Мишка закрыл глаза и изо всех своих сил решил попробовать то, о чём говорил ему старик. На радостный Мишкин крик в комнату прибежали родители.

– Он пошевелился! – Мишка сиял.

Родители ничего не поняли сначала, но Мишка откинул одеяло и снова еле заметно пошевелил большим пальцем ноги.

Не сразу, но день за днём Мишка учился снова чувствовать свои ноги. Много времени прошло, прежде чем он начал пробовать встать. Падал раз за разом, но всегда чувствовал, что неведомая сила тянет его вверх. И чем сильнее он доверял ей, тем лучше у него получалось.

В свой первый футбол он сыграл со своими друзьями, когда те уже вернулись из армии. Футбольное поле на пустыре обрело теперь культурный вид, и они старой командой дали мастер-класс подрастающему поколению. С особым удовольствием пробивали проигравшему молодняку пенальти по своим старым правилам. Как будто и не было той аварии…

***

Михаил шёл по коридорам больницы. У мамы вчера поднялось давление, и её увезли на скорой. Оказалось, что ничего страшного, но всё равно стоило пройти обследование.

С пакетом фруктов он шёл её навестить, и сам не заметил, как зашёл куда-то не туда. То ли не на том этаже вышел, то ли не в тот коридор свернул. Проходя мимо одной из палат, он чуть лоб в лоб не столкнулся с женщиной, выходящей из неё.

– Извините, – смущённо сказала она и, вытирая слёзы, пошла по коридору в противоположном направлении.

Михаил не смог сдержаться, чтобы не заглянуть в палату. На кровати лежала девушка. То, что это была девушка, Михаил почему-то не сомневался. Хотя трудно было понять, глядя на почти полностью забинтованное лицо и сложную конструкцию из подвесов и железяк. Только глаза выдавали её молодость. Девушка повернула голову в сторону Михаила.

– Это вы мне апельсины принесли?

Михаил сначала даже растерялся. Он посмотрел на свой пакет и снова на девушку.

– Да не переживайте вы так. Я пошутила, – девушка отвернулась.

Тем не менее Михаил подошёл поближе.

– Это ваша мама вышла? – спросил он зачем-то у неё.

– Ага. Думает, я не догадываюсь, что она плакать выбегает. А мне самой выть хочется. Только толку-то?

Михаил даже не знал, что ответить. Он всё так же мял в руках пакет с фруктами.

– Я же догадываюсь, что это всё. Чудо уже то, что я выжила в этой аварии. Они думают, что я не знаю. Но я слышала, как врач сказал маме, что я уже не встану. Позвонки там что-то. Я вообще ниже пояса ничего не чувствую. Даже не болит ничего.

Михаил теперь вспомнил и понял, зачем он сюда попал.

– Вы никуда не уходите, – нервно и спешно начал он. – Я сейчас. Туда и обратно.

– Шутник ты, однако, – девушка попыталась изобразить смех. – Но ладно. Обещаю, что никуда не уйду. Только куда ты туда, а потом обратно?

– У меня кое-что есть для тебя. Я подарю тебе крылья…

В это время где-то на краю мира сидела парочка влюблённых Ангелов и безмятежно болтала ногами.

– Как же ты летать теперь будешь? – прижималась она к нему.

– Нельзя летать, когда другие ходить не могут, – он обнял её и прижал к себе крепче…