Читать книгу: «Под стук колёс», страница 2

– Правильно, спать надо дома! Метро не ночлежка! А он, чтоб вы знали, каждое утро тут высыпается, пока я, ветеран войны, вынужден ехать стоя! Хоть бы раз уступил!

– Да что вы к нему прицепились? – вступилась за Афанасия женщина в меховом пальто из стриженного меха. – Вон сколько молодых сидят!

– Молчи, буренка! – взревела квадратная рожа.

Никогда ещё Афанасий не чувствовал себя таким униженным. Он вжался в сиденье и вцепился как можно сильнее в портфель, лежавший у него на коленях. Он не хотел, чтобы кто-то заметил, как у него тряслись руки.

– Слушай, ты скажи мне, где таких дураков, как ты, сеют? – не отставал от него тип с квадратной рожей. – Не видишь, девушка стоит? С сумкой тяжелой!

Афанасий услышал сдавленный смешок и заметил, что слева от его обидчика стояла невысокая девушка в короткой куртке. На плече у неё болталась плоская сумка на цепочке.

– Слышь ты, я к тебе обращаюсь!

Афанасий пытался придумать как достойным образом ответить на оскорбление, но разбуженный мозг отказывался думать. Да и думать было некогда, события развивались стремительно. Мгновение спустя рука, в которой его обидчик держал куртку, сжалась в кулак. Суставы затрещали. И, прежде чем Афанасий успел понять, чем ему это грозило, получил по лицу курткой. Правая щека вспыхнула. Он вскочил с места и бросился к устройству экстренной связи с машинистом:

– Вызовите сейчас же полицию! Этот хулиган по лицу меня ударил!

– Не ударил, а шлёпнул, – поправил его кто-то.

Афанасий попятился в конец вагона. Он молил Бога, чтобы поезд поскорее остановился. В отражении окон несущегося сквозь тьму состава он видел, что обидчик следовал за ним по пятам. Почувствовав торможение, Афанасий подошёл к дверям и схватился в поручень. На долю секунды в отражении стекла, за его спиной, появилась ухмылка на знакомом квадратном лице. Но Афанасий тут же отвёл глаза. Со своим обидчиком он не желал больше встречаться даже взглядом. «Все эти люди видят меня в первый и последний раз! Всё самое неприятное позади», – успокаивал он себя.

К несчастью, самая неприятная часть поездки ждала Афанасия впереди. В чём он и сам убедился, когда двери поезда открылись. Только он занес ногу, чтобы сделать шаг, как почувствовал, будто корова лягнула его в спину копытом. Он потерял равновесие и оказался на гранитном полу Парка Победы. Пробираясь сквозь грязные ботинки пассажиров, спешащих на выход, он сделал попытку встать и схватился за чей-то рукав.