Читать книгу: «Детективное агентство «Сахарный пончик». Секрет семьи Гастингс», страница 2

Тяжёлая дверь открылась, и в пустующее кафе ввалился ёж. Он неуклюже потоптался у входа, стряхивая налипший снег.

– Дружище Эдмунд! – подскочил енот, приветствуя друга.

– Здравствуй, здравствуй, – закряхтел ёж. – Давно не виделись.

– Добро пожаловать в наше кафе, – улыбнулась Ракета. – Желаете какао с эклерами? – Да, пожалуй, мне двойную порцию, – поправляя пиджак, попросил ёж.

– Присаживайся к нам, – предложил Топчегречка. – Это мой друг Тибидон.

– Очень приятно, – дружелюбно закивал Эдмунд.

– А я вас помню, – заулыбался заяц. – Вы фотограф, мы у вас как-то всей семьёй фотографировались.

У нас традиция каждый Новый год делать семейные фото.

– Да, сейчас у меня очень много работы. Очередь из желающих сфотографироваться под новогодней ёлкой только растёт, – сказал Эдмунд и сделал большой глоток какао, которое принесла Ракета.

– Давненько ты к нам не захаживал, – заметил Топчегречка.

– Жена забегает в кафе за булочками регулярно, – ответил Эдмунд и провёл лапой по острым иголкам, забавно торчащим у него на макушке. – Но пришёл я вовсе не из-за булочек. Сегодня в фотостудии произошёл странный случай, – медленно произнёс ёж и задумался. – Так-так-так, и что же случилось? – с нескрываемым любопытством поторопил приятеля енот и подсел поближе. Ракета и Тибидон навострили уши и уставились на фотографа. – Я знаю, что все вы из детективного агентства «Сахарный пончик», но не думаю, что произошедшее по вашей части, – сказал Эдмунд, заметив их интерес.

– На самом деле мы просто «Детективное агентство». «Сахарный пончик» приклеилось к нам по ошибке, – начал оправдываться Топчегречка. – Несолидно как-то получилось, – расстроенно ответил он.

– Что ты устраиваешь бурю в стакане воды! Название хорошее, запоминающееся, – бодро вставил заяц.

– Где бурю? – озадаченно переспросила Ракета.

– В стакане воды. Это я в словаре фразеологизмов вычитал. Значит – волноваться без повода, вот, – объяснил заяц. – Как интересно! – воскликнула Ракета. – А можно сказать «буря в чашке»? Или буря в кастрюле?

– Кхе-кхе, – откашлялся ёж. – Весело тут у вас, но мне пора.

– Погоди-ка, – привстал Топче-гречка и строго посмотрел на Ракету и Тибидона, – так что там у тебя произошло?

– Ах да, – опомнился Эдмунд и тяжело опустился на стул. – Так-то ничего особенного… – Ну говори же! – перебил друга Топчегречка, сгорая от нетерпения заняться новым интересным делом.

– Да говорю я, говорю, – опешил ёж. – Прихожу я сегодня утром на работу в студию, а там всё вверх тормашками.

– Как это вверх тормашками? – снова не поняла Ракета.

– А вот так. Всё вверх дном, – развёл в стороны лапы Эдмунд.

– Тебе мама тоже словарь фразеологизмов подарила? – возмутился Топчегречка и покосился на довольного зайца, который спешно листал книгу. – Объясни нормально, что случилось.

– Ничего мне мама не дарила, – заморгал ёж. – Ночью кто-то пробрался в фотостудию и что-то искал.

Рылись в архивных фотографиях, – хмуро ответил Эдмунд.

– Что-нибудь украли? – деловито спросил Топчегречка, открывая потёртый блокнот.

– Не могу сказать точно. Фотографии разбросаны, а у меня нет времени с этим разбираться.

– Отлично! – подпрыгнул енот.

– Что именно? – спросили все хором.

– Идём осматривать место преступления, – бойко ответил енот, натягивая пальто.

– Преступления? Ты уверен? – недоверчиво спросил Тибидон. – Да тут и ежу всё понятно.

– Мне ничего не понятно, – сказал Эдмунд.

– Да это фразеологизм такой – «ежу понятно». Означает, что всё очень просто. Скорее всего, кто-то хотел поскорее забрать свои фотографии.

– А-а-а, – задумался ёж.

– Мы должны осмотреть место преступления, и точка, – серьёзно повторил Топчегречка и зашагал к выходу.

Ракета дала указания мышкам-помощницам, что необходимо сделать в кафе, и поспешила за сыщиками.

На улице давно стемнело, но никто не хотел расходиться по домам.

Крупными хлопьями падал снег, белкициркачи развлекали народ, а в центре площади вырос гигантский разноцветный купол циркового шатра. Песню шарманщика, который так и бродил вокруг, было не слышно за общим гамом.

Невероятно довольный подвернувшимся делом, Топчегречка скинул с мотоцикла брезентовый чехол. Снежный сугроб съехал, и все увидели блестящий, новенький жёлтый мотоцикл.

– Поедем на нём, – с гордостью сообщил енот и провёл лапой по гладкой поверхности. Надел шлем и сел за руль.

Ёж запрыгнул рядом с ним, а заяц и белочка разместились в пассажирской люльке.

Дело выеденного яйца не стоит

Ёж Эдмунд подошёл к тяжёлой дубовой двери фотостудии и вытащил из-под пальто металлический ключ, висевший на шнурке у него на шее.

Фотограф отпер дверь и пропустил детективов вперёд. В комнате царил полумрак, пахло краской и свежей печатью.

– Как преступник пробрался в студию? – поинтересовался енот.

Белочка достала из кармана красного пальто блокнот и карандаш.

– Утром, когда я пришёл в студию, дверь была открыта. Я тогда ещё подумал, что с вечера прошлого дня забыл её закрыть. Много работы, понимаете ли, забегался, – устало покачал головой фотограф.

– Так, и что было дальше? – спросил заяц, осматриваясь по сторонам.

– Я, как обычно, включил свет, прошёл в дальнюю часть студии, сюда, где у нас хранятся архивы. И тут это, – сказал ёж и отодвинул ширму, закрывающую проход к архивам.

– Ого! – присвистнул Тибидон.

Ящики высокого длинного стеллажа были вытащены, а фотографии разбросаны по полу.

– Очевидно, что-то искали, – Ракета присела и подняла несколько снимков. – Кто это? – спросила она.

– Это архивные фотографии, снимал ещё отец. Фотостудия досталась мне по наследству, – начал объяснять Эдмунд. – Это вот семейство бобров. А это самое влиятельное семейство крыс по фамилии Гастингс.

Тут все достопочтенные господа нашего леса. Мой отец был уважаемым зверем, и лучшие семейства делали фото только у него, – гордо добавил ёж.

– Что-нибудь пропало? – спросил енот, протёр лапой стол и понюхал её.

– Пока не знаю. Посмотрите, сколько тут фотографий! Чтобы понять, что именно пропало, мне надо перебрать весь архив. На это уйдёт куча времени, – раздосадованно ответил Эдмунд.

– А был ли мальчик? – деловито поинтересовался заяц.

Все с недоумением обернулись на Тибидона.

– Какой ещё мальчик? – не понял Топчегречка.

– Фразеологизм такой, выражающий сомнение в существовании чего-либо. Может быть, фотографии и не украдены. И тогда проблема не сто́ит выеденного яйца, – пояснил Тибидон.

– Как у тебя всё просто, – ответил Топчегречка.

– А что тут мудрить? – удивился заяц.

Ракета обошла ещё раз разбросанные фотографии и что-то записала в блокнот.

– Эдмунд, а у вас есть предположения, кто мог пробраться сюда ночью? Кому могли понадобиться фотографии?

Ёж почесал затылок и отрицательно помотал головой.

– Надо выяснить, пропали снимки или нет, – подытожил Топчегречка.

– У меня каждый день съёмка.

Я смогу разобрать этот кавардак только после рождественских праздников. А пока мои помощники уберут всё в коробки, – ответил фотограф и направился к выходу.

Топчегречка внимательно осмотрел дверь и замочную скважину.

– Взломщик знал своё дело, – кивнула Ракета.

– Да, только вот остались небольшие царапины. Похоже на тонкую проволоку, – сказал Топчегречка, пытаясь разглядеть поверхность замка.