Метка смерти. Алтарь Хаоса

Глава 3. Лирия

Хейдан

Занимаясь подготовкой учебно-лабораторных столов, раскладывала инструментарий, вместе с этим вела разговор по маг-визуализатору с Лирией и в глубине души радовалась, что подруга внешне стала походить на себя прежнюю. На болезненно бледных щеках наконец появился румянец, ее глаза были вновь живыми, на губах играла мягкая спокойная улыбка.

– Ты не представляешь, какие эти драконы порой бывают несносные, – с веселым смехом вещала светлая. – Просто кошмар! Вчера, например, кузен Аларика тайком нарвал диких яблок у защитного контура, которые не очень хорошо влияют на пищеварение юных драконов, накормил ими детей, слава магии все обошлось, а после весь день улепетывал от кухарки, бегающей за ним с полотенцем, чтобы надавать засранцу по верткому хвосту! А племянник, что утворил?! Ты не представляешь!

Смех пропал, а улыбка подруги стала натянутой, что я невольно насторожилась.

– Что он натворил?

– Ой, да ужас. Умудрился упасть в озеро и едва не захлебнулся! Вот плавать не умеет, а все туда же. Говорит, поспорил с братом! Поспорил, Хейдан! А если бы утоп?! И брат его еще тот… драконыш! Любитель подначивать наивных драконят. Вот я бы этим двоим сама бы с удовольствием несколько раз под хвост полотенцем прошлась в воспитательных целях!

Она возмущенно всплеснула руками, гневно откидывая косу за спину, и уперла ладони в бока.

– И как, все-таки прошлась? Или пожалела?

– Да что ты! Пожалела, конечно. Да и кто я им такая, чтобы воспитывать?

Подруга закусила губу, в глазах тенью мелькнула боль, тут же пропадая, она махнула рукой:

– Но это ладно. Вот как ты думаешь, что сорванцу на это сказал Теран?! Ну, ты же помнишь старшего брата Рика, да? Так вот! Он ничего не сказал, представляешь? Он просто посмеялся. Посмеялся, гдэшар его задери!

Расслабившись, не сдержала веселого смешка и, словив гневный прищур подруги, невозмутимо заметила:

– Мне кажется, ты переживаешь за Рейганов больше, чем они за себя.

– Кто-то же должен, – устало отмахнулась подруга, потерла лоб, добавляя с горечью: – Светлые демиурги, Рейганов и так мало, а он… Он же такой маленький, Дан. А они… Пресветлые, такая непростительная беспечность.

Повисла неловкая пауза. Положив последний комплект инструментария на стол, магией подхватила магишет и направилась в смежную аудиторию к преподавательскому столу, где в четырех аккуратных стопках лежали экзаменационные билеты.

– Лирия, ты забываешь, что драконы ― не хрупкие люди и не младенцы, за которыми требуется неустанный контроль, они сильные, опасные, крылатые существа и могут сами за себя отвечать, – напомнила ей, пересматривая билеты. – Даже такие маленькие, как племянники Аларика.

Териналли тяжело вздохнула.

– Я знаю, Дан. Знаю. Но ничего не могу с собой поделать. Не могу перестать волноваться за каждого из них. Они мне стали семьей, понимаешь?

– Могу понять.

Светлая скептически хмыкнула, и я опустила глаза в билеты, бездумно вчитываясь в задания.

Лирия до сих пор, по сути, обо мне ничего не знала. Как и правды о моей личной жизни, о том, что у меня самой давно имеются трое мужей, и дело было не в вопросе доверия, так сложилось. Когда-нибудь я с ней поделюсь, когда шум о герцогах, ставших частью самой Лирии, поутихнет, но, не зная обо мне истины, она не могла догадываться, что я действительно в тот момент понимала.

Понимала, как никто другой.

Ввиду своей сути я сама не меньше переживала за своих мужчин. Это инстинкт. Инстинкт, присущий моей расе. Мы дорожим своими избранными, трясемся о их безопасности, ведь если погибнет один из внутреннего круга, погибнет и часть души файрасахи. Это страшно. Гибель всего круга – неминуемая смерть для нас. У моего рода дела обстояли и того опаснее: риск нестабильности источника.

Несмотря на то, что мои супруги были под защитой Смерти и Хаоса, и я знала, что смогу в любой момент вытащить каждого из них из-за грани, я не всемогуща. В истории моего рода нередки случаи, когда Декмар перевозили своих избранных в отдаленные имения и в прямом смысле слова сажали под замок, навещая порталами.

Со стороны такой поступок мог показаться несведущему эгоистичным ущемлением права существа, его свободы, но непреложный закон файрасахи:

«Безопасность семьи – превыше всего».

Ведь при отдаче сил источнику рвутся внутренние связи, освобождая связуемых. Источник забирал только посвященных Декмар и, если этих сил хватало на балансировку, силы остальных не были нужны. После отдачи сил, наступал новый век хранителей, на руинах строился новый дом, новый виток посвящения стражей – извечный круг.

Незаменимых не существует.

Но если гибель происходила по вине недогляда файрасахи ― это непростительная ошибка, за которую мог покарать сам Хаос, лишив тепла и любви в последующем перерождении. Мы ― воины, и наша первостепенная задача ― защита более слабых, а все, кто не файрасахи – заведомо слабые существа. Таково учение.

Я и сама не прочь была бы посадить своих супругов в магическую клетку. Сущность внутри встрепенулась, приоткрывая один глаз, и довольно заурчала, полностью поддерживая эту мелькнувшую мысль. Но я ее осадила, напоминая, что наши супруги не потерпят такого самоуправства и не поймут.

Они – другие и тем прекрасны. И мы в силах дать им защиту. Ардертарт – не Дакмариан, источник далеко и здесь более безопасно. Не говоря уже о том, что для источника я больше угроза, чем благо.

Сущность понимающе притихла и тоскливо вздохнула.

Внутренне улыбнувшись, спросила у подруги, развеивая минуты напряженного молчания:

– Как Аларик?

– О, знаешь, намного лучше. Хоть Рик и младший, но, мне кажется, измена брата его затронула намного больше других. Он старается этого не показывать, но я чувствую. Однако я рада, что он перестал винить себя за то, что не доглядел за братом. Но за Сиенну себя корить, увы, не перестал. Ведь она была на его попечении, под его защитой и на глазах. Ох, Сиенна… Не верю я, что она сама на такое пошла. Девочке просто запудрили голову. Ты же тоже так думаешь, Дан?

Неопределенно повела плечами. Я не хотела разочаровывать наивную подругу. Хаос не ошибается. Он забрал себе Сиенну Рейган, забрал ее душу в свой вечный огонь, значит, посчитал ее виновной в грехах рода.

Но все всегда относительно, высшие силы не дремлют, они ведают истинную суть, и каждый ответит за свои поступки в полной мере. И я верила, что проступок девочки не настолько тяжек, и Хаос дарует ей перерождение, когда посчитает, что вина искуплена.

– По правде сказать, мне до сих пор трудно поверить, что и… – она нервно обернулась, посмотрев за плечо, и понизила голос до шепота: – Трудно поверить, что и Урентар такое смог натворить. Что именно средний брат Аларика инициировал эти нападения. Я мало его знала, но мне всегда казалось, что он добрый, хороший дракон. Помню, мы как-то столкнулись с ним у директорской, и у меня выпали фолианты, он помог собрать их и улыбался так… светло, по-доброму.

Плечики Лирии опустились, в глазах застыли слезы, она поднесла ладонь ко рту, сжала, глуша рвущиеся наружу всхлипы.

Урентар. Его имя было заклеймено позором, стерто со всех родовых источников Рейганов и предано забвению. Я и сама видела среднего брата Аларика лишь несколько раз мельком или издалека и не знала, на что он способен.

– Внешний вид бывает очень обманчив. Суть прячется за масками, но рано или поздно открывает свой уродливый лик.

Твердо посмотрела на беззвучно плачущую подругу.

– Но поверь мне, Лирия, он был виновен и поплатился за свои деяния.

Териналли кивнула, утерла слезы.

– Я знаю, его вина была доказана на императорском суде. Что уж теперь говорить. Главное, что эта страница из жизни рода Рейган вырвана и забыта. Кровь смылась кровью. И я очень рада, что остальные члены семьи не были замешаны в этом грязном деле. Только Сиенну все равно жаль. Грустно видеть печаль, что часто проскальзывает в глазах Рика, но я знаю, он справится. Он сильный. И я надеюсь, что когда-нибудь он снова начнет улыбаться, как раньше.

Она светло улыбнулась, и ее рука скользнула к животу в защитном жесте.

Удивленно вскинув брови, тихо спросила:

– Ты носишь его ребенка?

И тут же замолчала, увидев за спиной эльфийки шокировано застывшего рыжего дракона, успевая отметить, что и он в целом выглядит вполне неплохо.

– Лирия? – выдавил Аларик, и с лица светлой схлынули краски.

Было странно видеть искренний испуг на лице подруги, будто она опасалась, что дракон не примет их ребенка и заставит оборвать жизнедеятельность плода, что было глупым домыслом и напрасным страхом. Друг никогда в жизни так не поступил. Дети для драконов священны.

– Светлого неба, Аларик, – поздоровалась с ним, на что дракон заторможено кивнул в ответ, сверля подругу напряженным взглядом потемневших до синевы глаз, на дне которых плескалась робкая надежда напополам с искренним восторгом.

– Рик! Это не то, что ты думаешь! Я… – повернулась к нему Териналли, пряча за спину задрожавшие пальцы.

По лицу друга пробежала мрачная тень.

– Так это не так, Лирия? Ты не беременна от… меня? Или этот ребенок другого мужчины? Кто он?

Светлая побагровела от злости, была бы она драконом, уверена, сама дыхнула на чешуйчатого огнем.

– Да как ты смеешь?! Ты… Ты прекрасно знаешь, что он не может быть не твоим, упертый ты драконище!

– Девочка моя, – со стоном выдохнул Аларик, в один шаг оказываясь рядом со сжавшейся эльфийкой и нежно ее обнимая. – Когда ты узнала? Когда собиралась сказать мне? Собиралась же?

– Ты… рад? – потерянно хлопнула ресницами Лирия, мигом растеряв весь свой праведный гнев. – Правда?

– Конечно, глупая моя, – проурчал друг, осыпая лицо заплакавшей светлой легкими поцелуями.

Дальше я слушать не стала, разорвала связь, делая себе мысленную пометку чуть позже связаться с подругой.

Вздохнув, взглянула на время, отмечая, что до начала экзамена четверть часа, и, доразложив билеты, заглянула в холодильню, занялась перепроверкой нежитевого материала, который должны были подготовить анатомы. После чего вернулась в аудиторию и вытащила из стола несколько папок с блоками дополнительных тестов для супругов и, пересмотрев все экзаменационные вопросы, улыбнулась, подумав, что мои мужчины задержатся у меня… надолго.

* * *

[Я был слепцом до того времени, как светлоликая, хрупкая пташка открыла мне глаза. Распахнула для меня свое хрупкое сердце и показала целый мир. Мир, наполненный яркими красками вечной весны.

Аларик Рейган]

~*~*~*~

Лирия Териналли

Нежась в руках любимого, не могла поверить, что происходящее ― не очередной глупый сон, а реальность. Самая что ни на есть настоящая. И Рик… Мой Рик действительно меня обнимает так нежно и осторожно, как самую величайшую драконью драгоценность.

Прижавшись к мужчине, обвила его шею руками и уткнулась лбом в плечо, судорожно выдыхая.

Аларик Рейган с самой нашей первой встречи был для меня недосягаемой мечтой. Сильный, властный, не лишенный чувства юмора, сражающий наповал лишь одним взглядом ясных, искрящихся силой голубых глаз.

Но кем была я и кем являлся он?

Простая светлая эльфийка, с сомнительной темной неправильной для моих сородичей силой, далеко не из богатого, хоть и знатного рода, всего лишь младший магистр его академии. И он ― величественный огненный дракон, лэрд-директор из богатого рода с обширными владениями, приближенный к монаршему роду Драеклона.

Пыль под его чешуйчатыми ногами.

Долгие годы я прятала свои чувства под стальными замками, напуская маску беззаботности и веселья, молча наблюдала, как любимый дарит ласки и страсть другим женщинам. Когда же он внезапно обратил на меня свое внимание, от счастья, думала, потеряю голову, и мне было плевать, что он мне, кроме постели, ничего иного не предлагал и не обещал.

Плевать на все, только чтобы он был рядом. Только чтобы его ласки, пускай только на ночь, были всецело мои.

Наверное, в его глазах я всегда была жалкая, но разве бьющемуся только для него сердцу прикажешь? Нет. Никогда.

По лицу заструились предательские слезы, дрогнули плечи.

– Ты что, плачешь, Лири? – тихо спросил он мне в макушку.

До боли закусила губу и помотала головой, молясь пресветлым демиургам, чтобы моя слабость осталась только моей и тихонько вздохнула, понимая, насколько моя мольба бесполезна.

Отстранившись, Аларик приподнял мой подбородок, вглядываясь в лицо.

– Плачешь.

– Это от радости, Рик, – слабо улыбнулась, осторожно погладила пальцами по его напряженной спине.

Огненный лэрд наклонился, прислоняясь к моему лбу своим.

– Прости меня, моя светлоокая, я был слепцом, но ты открыла мне глаза. Открыла для меня весь мир и не отвернулась, когда отвернулись другие. Я обещаю, что сделаю все, чтобы ты чувствовала себя счастливой, чтобы наш ребенок вырос свободным от предрассудков и тягот прошлого. Чтобы на твоих губах сияла только улыбка. Ты мне веришь, Лири?

– Верю, – без колебаний сказала любимому, признаваясь: – Верю, потому что люблю так сильно, что больно дышать.

– Моя хорошая, – выдохнул мой чешуйчатый лэрд, накрывая мои губы сладким, горячим поцелуем, вторгаясь языком в мой рот и сплетаясь с моим. – Дыши… Вместе… Со мной.

И мы дышали. Дышали друг другом, даже тогда, когда это было почти невозможно.

Упивались своим единением, сплетались телами, возносясь вместе вверх и падая вниз, чтобы вновь вознестись.

Тихо пискнула и рассмеялась, когда сильные руки подхватили под ягодицы и понесли в сторону кровати, мягко на нее опуская. Магический импульс ― и платье исчезло вместе с бельем.

– Ты такая красивая, моя светлая девочка. Лэрди моего сердца, моей души, – поедая меня горящим взглядом, шептал он, оглаживая мое тело горячими ладонями, разгоняя по венам кровь и заставляя быстро-быстро, точно пойманная в силки пташка, биться сердце. – Я тебе говорил?

– Говорил, – порывисто выдохнула ему в губы, прижимаясь грудью к его горячему телу, оплетая собой, стремясь к нему всем существом. – И не раз. Иди ко мне, пожалуйста, Рик.

Дракон порочно облизнул нижнюю губу и, широко разведя мне ноги, устроился между ними, покрыл медленными тягучими поцелуями животик, спускаясь вниз.

– Аларик! – глухо выкрикнула, хватая дракона за длинные волосы, когда горячий шелковый язык прошелся вдоль увлажнившихся складочек, скользнул туда, где все пылало от желания быть заполненным, и вернулся к тугой горошинке, втягивая ее в рот, дразня, играя.

– Тс-с-с, моя хорошая, я здесь, – шепнул он, единым осторожно-медленным, слишком медленным, толчком входя в мое лоно и вынуждая одновременно и от наслаждения, и от сосущей внутренней боли, закатывать глаза. Еще один более глубокий, жесткий толчок едва не отправил меня к звездам.

Ухватившись за мускулистые плечи мужчины, крепко зажмурилась, со следующим сильным толчком выдыхая:

– Я люблю тебя, мой проклятый герцог.

– И я тебя, мое спасение.

Глава 4. Некромантия и любовь

Хейдан

За пять минут до начала экзамена распахнула двери аудитории, окинула взглядом столпившихся в коридоре заметно нервничающих адептов, ладонью останавливая приветственно загомонивших ребят.

– Доброе утро. Надеюсь, каждый из вас должным образом подготовился к итоговому экзамену.

– Конечно, декан Авиоли, – нестройным хором пробурчали они.

– Попробуй не подготовиться…

– Прекрасно. Двадцатка первых, согласно списку, прошу, – и пока адепты с настороженным видом просачивались в аудиторию, нашла двоих мужей: – Адепты Артерварг и Невельшар, вас это тоже касается. Проходите.

Мои мужчины с недоумением переглянулись между собой, ведь их имена были далеко не в двадцатке первых, прошли мимо меня. Не удержавшись, шумно втянула их запах, ловя в ответ горячие, многообещающие взгляды.

Украдкой улыбнулась.

Филисан и Эфер за первый год сдали восемьдесят процентов теоретических дисциплин, и сдать им осталось профильные предметы, которые вела я, несколько по артефакторике и нечертанию, и те, что вел в последние месяцы Греймхольд по дознанию, поскольку магистр по этим дисциплинам сильно приболел, а должная замена ему так и не нашлась.

– Остальные, готовьтесь, – захлопнула магией дверь. В аудитории молча указала супругам места напротив преподавательского стола и повернулась к притихшим курсовикам.

– Подходите ко мне по одному за билетами. Не стесняемся.

Первым вышагнул из толпы Нур Лисар. Вытащив свой билет и громко зачитав вопросы, дождался, пока его билет помечу в магишете, направился к столу. За ним потихоньку начали подходить другие адепты, с каждым вытянутым билетом с подозрением поглядывая на заинтересованно наблюдающих за ними моих мужей.

– Декан Авиоли, разрешите спросить. А почему Невельшар и Артерварг не тянули билеты? Они что, особенные? – с вызовом поинтересовался человеческий маг, прославившийся за год скандальным характером, нередкими драками вне академического полигона, за что только чудом не вылетел из академии.

Что ж, от него такой выпад был ожидаем.

Сущность внутри предупреждающе вскинулась.

– Придержи язык, Перис, – язвительно выкрикнул его напарник и похабно поиграл бровями. – Ты же знаешь, что эти двое на особом счету. Не так ли, декан Авиоли?

Стоявшие рядом с ними адепты в целях самосохранения синхронно шагнули назад и потупили глазки, делая вид, что они с этими двоими вовсе не знакомы, но с интересом поглядывали на меня из-подо лба, дожидаясь развития занимательной постановки. Краем глаза заметила, как мои мужчины нахмурились и начали подниматься, показательно закатывая рукава кителей, из-за чего Перис и его сосед тяжело сглотнули.

Ментально потянулась к супружеским нитям – темно-лиловой тонкой Эфера и более толстой вишнево-изумрудной Филисана, прося в первую очередь своего взрывного темного супруга не делать глупостей, и вздохнула, понимая, что ментальная связь еще слишком слаба.

– Не совсем так, адепт Щайнес, – тем временем спокойно ответила, мысленно насылая на них проклятие эвидайнс, запечатывая на нижних, глубинных слоях ауры.

Проклятие было направлено на кратковременный некроз конечностей, и когда двое парней решат еще раз необдуманно высказать нечто нелицеприятное, оно сработает, доставив своим жертвам массу неприятных ощущений.

– Напомните мне, адепт Цвайк, какое именно проклятие мы начали изучать последним?

Перис гордо вздернул подбородок:

– Некротическое поражение из раздела некро-лекарской связки… – к концу ответа его глаза все больше недоверчиво распахивались, голос становился тише, а лицо приняло приятный бледно-землистый оттенок.

Эфер и Лис переглянулись и расплылись в предвкушающих ухмылках, присели обратно на стулья и примерно сложили руки на столе. До меня донеслись их эмоции веселья и злорадства.

Мысленно усмехнулась.

– Отлично, адепт, – поощрительно кивнула Цвайку, мельком взглянув на хватающего воздух Щайнеса. – Надеюсь, нейтрализующее контр-заклинание к этому проклятию вы выучили хорошо.

– Но, простите, декан Авиоли, контр-заклинание к «молчанию презренных» мы будем проходить только в следующем семестре, – вскинув руку, тихо «напомнила» одна из адепток, мстительно поглядывая на застывших столбами парней. Видно, и ей эти двое успели немало досадить.

– Верно, адептка Йенис. Что ж, уверена, адепты, вы сдадите свои экзамены на отлично, чтобы пройти на следующий курс. Тяните билет, адепт Цвайк.

– Но… Но… Декан Авиоли! Вы же не…

– Тяните билет, адепт. Если отказываетесь проходить экзамен, покиньте аудиторию, – равнодушно сказала, и некромант, сгорбившись, протопал к столу.

Остальное распределение шло в гробовом молчании. После того как все расселись, взглянула на часы.

– Переворачиваем тестировочные бланки, и можете приступать. После написания теоретической части подходите ко мне с готовым бланком за лабораторной. Время на сдачу теории – два часа.

Ребята завозились, послышался шорох листов. Цепко оглядев каждого склонившегося над своим билетом адепта, взяла со стола папки с блоками и положила перед супругами.

– В этих папках блоки тестов за все курсы некро-алхимического факультета. Время сдачи материала – максимально девять часов. Можете приступать.

Незаметно наклонилась вперед, наводя глушащие чары, вместе с этим посылая им по нашей связи волны тепла и поддержки, шепнула:

– Удачи… мои хорошие.

Ошарашенные супруги застыли с открытым ртом. Обалдело поглядели на толстые папки, а затем медленно ― на меня, прищурились.

– Могла бы и предупредить, моя луноликая, – еле слышно прошептал Филисан, порочно облизывая нижнюю губу.

Невинно им улыбнулась и отошла.

– Точно отшлепаю, – пробормотал Эфер, открывая свою папку.

Удивленно повернула к нему голову, подумав, что ослышалась, но коварная улыбка на губах дракона показала, что нет. Сглотнув, напустила на себя равнодушную маску и отвернулась, внутренне предвкушающе улыбаясь.

По правде сказать, именно в этот день целый блок экзаменов за все остальные факультеты Лису и Эферу сдавать не требовалось, они могли досдать в следующем семестре после выходных дней, сдав сейчас положенный материал за курс. Но с учетом того, как Лис настоял на посещении дворца, мой хитрохвостый супруг решил его немножечко проучить, проверив на выдержку, знания и контроль, а так как Эфер принял решение сдавать все дисциплины вместе с побратимом, то и он попал под раздачу. К тому же я посчитала, что ему это только пойдет на пользу.

Что будет, если мужья не сдадут сегодня все? Собственно, ничего серьезного, сдадут в следующем семестре. Но вкус маленькой мести на губах был сладок.

Облизнувшись, присела за стол, занялась своими делами, не забывая посматривать на адептов.

~*~*~*~

Эфер

Откинув назад косу, тяжело выдохнул, на миг прикрывая глаза и стискивая переносицу, после чего в очередной раз перечитал вопрос, снова не понял его сути и, раздраженно поморщив нос, откинулся на спинку стула, потягиваясь.

Покосившись на чиркающего стило в бланках Филисана, оглянулся, с удивлением замечая, что в аудитории мы остались втроем. Даже пришедшие несколько часов назад в помощь декану Авиоли мастера уже успели куда-то уйти. Не говоря уже про других сокурсников.

Казалось бы, целых девять часов ― должно хватить не только на то, чтобы написать тесты, но и на лабораторные, а потом заняться тем, чем и хотел: отшлепать маленькую крылатую госпожу, но так я еще никогда не ошибался.

Взглянул на часы, с ужасом замечая, что времени на написание теоретической части осталось всего двадцать минут, а у меня еще три вопроса, которые никак не хотели пониматься. В голове шумело, глаза слипались, хотелось одного: окунуться в ледяные воды, чтобы остудить гудящую голову. А ведь еще лабораторная часть.

«Гдэшар», – выругался, зарываясь пальцами в волосы, портя прическу, но мне на это было плевать.

В который раз разочарованно подумал, что я слишком слабый для этой женщины. Непростительно слабый для своей семьи, в отличие от Филисана и неби Росса.

К горлу подкатил неприятный комок.

Невольно вспомнились уничижительные слова Зайры, показавшиеся не такими уж и далекими от правды.

Почему Дан вообще выбрала такого как я?

С момента, что мне была оказана честь быть супругом нашего холодного смертоносного цветка, я не раз задавался этим вопросом, но по сей день так и не смог найти в себе смелости, чтобы поговорить об этом с женой, как и с парнями. Я страшился их насмешек, закрывался, раз за разом отмахиваясь и откладывая всякие подобные разговоры на потом, в которых попросту не видел смысла.

Наши отношения в кругу семьи были теплыми, это только мои проблемы и метания, бессмысленные и глупые. Я это понимал. Но усмирить свое «я» так и не мог.

– Эфер? – услышал тихий голос супруги и зажмурился, ругая себя на чем свет стоит и впервые злясь на нашу связь. На то, что не умел полностью закрываться, на то, что связь слишком слабая, чтобы они могли по-настоящему понять меня. На то, что я – это я. Всего лишь темный эльф, рожденный для желаний других.

– Эфер, все нормально? – забеспокоился Филисан.

На плечи опустились ладошки, мягко сжимая, в ноздри забился родной запах супруги. Меня словно изнутри погладили, наполняя поддержкой, теплотой и магией. Сознание прояснилось. Вскинул голову, ловя губы, жены, скользнул языком в приоткрытый рот, сплетаясь с женой языками.

«Прости меня», – мысленно шептал я. – «Простите».

«Все хорошо, – слышал в ответ, и сердце сбивалось с ритма от захватывающего каждую клетку счастья и единения. – Все хорошо. Мы рядом. Мы твоя семья».

– Я, между прочим, тоже хочу, – услышал притворно ревнивый возглас дракона и улыбнулся.

Упадническое настроение смыло ласковой водой.

Отклонившись, заглянул в бездонные черные глаза, смотрящие на меня с заботой и нежностью. Внутри все замерло от восторга и восхищения.

Какой же я все-таки глупец.

– Спасибо, родная.

Дан мягко улыбнулась и, игриво взъерошив нам с драконом волосы, нарочито сурово заявила:

– Адепты, у вас почти не осталось времени, если вы хотите успешно сдать экзамен, прошу поторопиться, – и тихо, вкрадчиво добавила: – Особенно если вы желаете получить награду за свое усердие.

Переглянувшись с Лисом, уткнулись в бланки. Вопросы вдруг стали понятными, как южный день, у меня будто открылось второе дыхание, в пальцах ожило стило. С улыбкой дописывая ответы, подумал, что все-таки мне гдэшаровски повезло стать частью такой семьи.

Да, шарэс его подери, я везунчик!

Ведь самое бесценное, что может быть в семье ― это ощущение бескорыстной поддержки, ощущение, что ты нужен и важен. И в своей семье, несмотря на минуты слабости, я чувствовал себя таковым.

~*~*~*~

Филисан

Монотонно работая рейзлетом, освобождал плоть арлеса от кожи, скидывая ее в металлическую емкость, после чего анатомическим ножом с кривым тонким лезвием счищал мягкие ткани с костей, сортируя их по прочным сосудам из рейра, затем размешивал в отдельной колбе консервант, добавлял магическую составляющую и заливал к материалу.

Больше всего в тот момент мне, как никогда, хотелось быстрее закончить, притопать домой, чтобы смыть с тела запах мертвечины, и завалиться в постель, подгрести к телу супругу и безмятежно уснуть.

Закончив, придирчиво перепроверил консерванты и, вымыв руки, записал в лабораторный контрольный лист результаты, выдыхая и вытирая лекарским бинтом на запястье лоб.

– Декан… Хейдан, я готов к проверке, – с улыбкой сказал своей луноликой, покосившись на корпящего над лабораторным листом Эфера, довольный тем, что и побратим почти закончил с практической частью, вполне успешно и аккуратно анатомировав своего дегана. На противоположном ему столе стояла небольшая бутылочка с алхимическим эликсиром и, судя по внешним признакам и консистенции, и оно у него получилось неплохо.

Сжал в кармане свой пузырек с «ледокрионом» – эссенцией, капля которой способна заморозить половину аудитории, вытащил и протянул подошедшей Хейдан. Декан проверила эликсир на свет, после чего вытащила пробочку голыми руками и капнула алхимический состав на руку. Тяжело сглотнул, сжал челюсти, почти с физической болью наблюдая, как нежная кожа жены покрылась толстой коркой льда, однако не более чем за несколько секунд корка треснула и осыпалась колкими льдинками к ногам.

Эфер шумно втянул носом воздух, но, как и я, промолчал.

– Отличный получился «ледокрион». Молодец, Филисан.

Она поощрительно улыбнулась и погладила меня по руке. Не удержавшись, сцапал пальчики супруги и легонько их поцеловал, скользнул губами к запястью, лизнул кончиком языка местечко, где была капелька эссенции, зализывая, с удовольствием ловя в глазах любимой вспышку голода.

Мягко высвободившись из моих цепких лап, она, быстрым взглядом пробежавшись по исписанным листам, оценивающе взглянула на разделанный арлес и удовлетворенно кивнула:

– Здесь тоже все очень хорошо. Эфер, что у тебя?

– Я тоже закончил. Посмотрите, декан.

– Конечно, Дайри, – последнее она выдохнул несколько хрипло, что у меня поджались яйца, естество в штанах дернулось, наливаясь.

Скрестив руки на груди, заинтересованно поглядывал на наклонившуюся к сосудам темного супругу, а точнее, на ее игриво оттопыренную попку, а, оглядевшись, вздохнул.

Да, академическая лаборатория рядом с холодильней ― последнее место, где можно было заняться любовью с женой.

– Хорошо, Эфер. Экзамены вы оба сдали. Поздравляю.

Эльф посветлел лицом и радостно улыбнулся.

Подошел к Дан, обнял ее со спины и выдохнул на ушко:

– В таком случае, может, домой? Кажется, мы заслужили легкий десерт.

– Вы заслужили не только десерт, но и полноценный ужин, – выдохнула Дан, откидываясь на мое плечо и потираясь попкой о ткань штанов.

Прикрыв ресницы, несдержанно застонал, сжал ладонями бедра супруги, толкаясь в ее бедро болезненно-каменным членом, закусил губу.

На лице побратима возникло хищное выражение. Шагнув к нам, он мягко огладил плечи супруги, приближаясь к ее лицу и легонько целуя приоткрытые губы.

– Подождите минутку, – рвано выдыхая, приоткрыла черные с поволокой глаза жена и мягко, но настойчиво высвободилась из наших рук под наше синхронное с эльфом недовольное ворчание, подошла к столу, взяла в руки магифон.

– Что такое, родная? – спросил, ревниво наблюдая за тем, как пальчики Дан скользят по артефакту.

– Уже все, – она положила в карман мантии магифон и пояснила: – Предупредила анатомов, чтобы они убрали помещение. Если вы не знали, то это ваша работа, как последних завершивших экзамен адептов.

– М-м-м-м, – проурчал я, мягко наступая на жену, не обращая внимания на жалобный хруст льдинок под ногами. – Нам повезло, что у нас супруга ― декан факультета.

– Еще как повезло, – согласился темный, подкрадываясь к ней с другого бока, рывком подхватил девушку за бедра, усадил на учебный стол. И я мгновенно занял место между ее ножками.

– Нетерпеливые, – пожурила она нас. – Не здесь.

Положив ладони на наши плечи, Дан выпустила магию, окутывая нас сумрачным огнем, очищая, после чего скользнула к запястьям, крепко сжала и утащила на изнанку, перемещая в руман.