Метка смерти. Алтарь Хаоса

Глава 5. Неправильный темный эльф

Греймхольд

– Лэрд неби Росс, – заглянул ко мне в кабинет русал, отвлекая от изучения годовой сметы. – Можно?

– Да, входи, Асиль, – махнул ему рукой. – Что у тебя?

От парня привычно потянуло настороженностью и опаской, горечью оседающими на языке. Бедняга за все время, что я занимал должность директора, так и не смог привыкнуть к тому, что его начальником временно стал кровавый дознаватель, да еще и демон в довесок. Но, несмотря на свои предубеждения и страхи, он старался держать эмоции под контролем и только этим заслуживал уважение. Впрочем, работником русал оказался старательным и аккуратным, не зря Рейган держал этого мальчишку подле себя.

Неловко шагнув в кабинет, едва не запнувшись о небольшой порожек, Виль нервно оправил жакет.

– Я хотел сообщить, что на сегодня закончил. Как вы и просили, я рассортировал корреспонденцию, собрал папки на подпись и хотел уточнить: вам предоставить документацию сегодня или уже завтра утром?

– Неси.

Виль кивнул и скрылся в приемной. Через несколько минут вернулся, осторожно водрузил на стол серебряный поднос с разложенными в аккуратные разноцветные стопки конвертами и одной большой стопкой папочек из темно-бурой кожи.

– В голубых конвертах прошения на прием родителей адептов. В красных ― отчеты с границ по практикам. В зеленых…

– Я в курсе, Асиль, можешь не продолжать. Так, подожди минутку, – попросил, складывая листы сметы и запечатывая их в серый конверт, после чего передал Вилю. – Вот, будь добр, отнеси в финансовый кабинет смету и передай, чтобы казначей лэрди Камингвуд пересмотрела помеченные мною пункты. Потом можешь быть свободен.

– Лэрд, но уже восемь часов, а финансовый кабинет работает до пяти, – растерялся русал. – Казначей Камингвуд уже ушла.

– Да? – удивился, взглянул на часы, стрелка которых перевалила за восемь. – Действительно.

– Если вы хотите, я могу передать лэрди смету по пути домой.

– Нет, завтра занесешь. Иди домой.

– Благодарю, лэрд. Темных вод. А, да, позвольте только напомнить, что завтра на восемь утра к вам на прием записались несколько деканов, более десятка мастеров и преподавателей.

Закатил глаза.

– Опять будут выпрашивать сократить лекционные часы и увеличить практические. Было бы куда сокращать. Неугомонные.

Виль пожал плечами и с моего разрешения удалился. Я тоже не стал задерживаться. Запер директорат, не забыл активировать защиту, по пути в общежитие заглянул в преподавательскую столовую, забрал еще с утра заказанный ужин и, провожаемый любопытными взглядами дежурных поваров, направился в наше «семейное гнездышко», предполагая, что жена и побратимы, скорей всего, еще не вернулись.

Так оно и оказалось.

Переодевшись и наскоро приняв душ, накрыл стол и только успел поставить в ведерко со льдом бутылку легкого ягодного эльфийского вина, как учуял запах сырости и магии Смерти, тянущийся от спальни Дан, и услышал тихие разговоры, перемежающиеся со сладкими звуками поцелуев.

Растянув губы в усмешке, огладил руками накинутый на обнаженный торс кожаный жилет, подкрался к двери, приоткрыл и оперся плечом о косяк, наблюдая, как верткий эльф успел стащить с нашей жены академическую мантию вместе с рубашкой и пробраться шаловливыми ручонками ей в трусики, а дракон, опустив чашечку лифа, втягивал в рот бледно-розовый сосочек, смакуя, и оперативно на пару с эльфом стягивал с бедер жены узкую строгого фасона юбку, удивительно соблазнительно обтягивающую ее изгибы.

– Какой заманчивый вид, – хрипловато отметил, неторопливо приблизился и, приняв частичную ипостась, скользнул кисточкой хвоста к влажному местечку. – Решили сразу же перейти к сладенькому?

~*~*~*~

Хейдан

Поглощенная страстью мужей, их пылкими поцелуями и нетерпеливыми ласками, не сразу учуяла присутствие своего демона, выныривая из сладкого омута лишь тогда, когда сущность в груди радостно встрепенулась, а я услышала его голос с вкрадчивыми нотками и почувствовала кисточку его хвоста, скользящую по внутренней стороне бедра к пальцам моего эльфа, приятно-остро потирающего набухшие, сочащиеся влагой складочки и клитор.

– Грейм, – выдохнула, с наслаждением шумно втягивая тонкий запах разариуса, разбавленный витающим в воздухе терпким возбуждением, соленого ветра, горячего песка и ольерры.

Голодно облизнув губы, потянулась к демону за поцелуем.

Рывок ― и он выхватил меня из рук мужей, поднял под ягодицы и шагнул к кровати, неожиданно перевернул и поставил меня на постель на колени, прижимаясь к оголенным ягодицами тканью брюк, давая прочувствовать силу его напряженного внушительного органа.

– Греймхольд… – тихо простонала, цепляясь пальцами за одеяло, комкая его.

– Да, моя крылатая?

– Разденься, – выдавила, нетерпеливо потираясь попкой о его брюки и прикрывая ресницы.

– Как прикажет моя жена.

Опустив руки мне на спину, он огладил ее ладонями, чуть надавил на поясницу, вынуждая прогнуться и заметить, как его брюки вместе с бельем скользнули вниз, обнажая мускулистые бедра. Живот свело судорогой от предвкушения скорого вторжения, лоно сократилось, когда пальцы демона грубо толкнулись внутрь и сжались, потирая внутренний бугорок. От противоречивых болезненно-приятных ощущений невольно сжалась, тихо постанывая.

– Расслабься, наша девочка, – хрипло приказал Греймхольд, обжигая ягодицы шлепком, затем еще одним.

– Грейм! – глухо вскрикнула, подчиняясь, и едва не кончила, когда забравшийся на постель Филисан властно сжал грудь, скользнул вниз, потер тугую горошину, собирая пальцами влагу с лона и толкаясь пальцем к пальцам демона.

– Филисан…

– Что, луноликая? – хитро улыбнулся мой дракон, наклоняясь и ловя сосок губами.

Замерла, не в силах ответить, когда упругая головка Грейма жестко ткнулась во вход, разнося по комнате громкий шлепок. Затем еще один. И еще. Дерзкий хвост заскользил по клитору, прищелкивая по нему.

– Позволь мне кое-что попробовать, жена, – хрипло попросил демон, и я заторможено кивнула, охнув и дернувшись, когда почувствовала, как к анусу прикоснулось что-то холодное и жесткое, надавливая на тугое колечко поступательными движениями.

– Грейм… Что ты делаешь?

– Все хорошо. Это всего лишь анальная пробка. Доверься нам, Дан. Расслабься.

По коже пробежалась дрожь. Разумеется, я знала о разного рода эротических игрушках и совершенно не имела ничего против них, но раньше мы такие игры особо не практиковали, и я была несколько удивлена.

Подчинившись мужьям, расслабилась, порывисто выдохнув, когда игрушка, с усилием демона, протолкнулась внутрь. От плотных, сильных ощущений у меня потемнело в глазах.

Ухватившись за волосы дракона, дернула на себя, накрыла его губы своими, вторгаясь языком и попросту трахая его рот, чтобы компенсировать сладкую пытку своего демона. После чего оттолкнула его и притянула за косу нежно поглаживающего меня, куда смог дотянуться, эльфа, целуя и с еще одним жестким глубоким толчком демона кончая, ловя перед глазами яркие звезды, остро ощутила, как забилось во мне естество мужа и как быстро из моей попки вытащил пробку Филисан.

– Это только разминка, моя дорогая, – пообещал мой демон, ехидно переглядываясь с довольно улыбающимися парнями.

~*~*~*~

Эфер

Подхватив разомлевшую жену на руки, прижал ее драгоценное тело к груди и понес в купальню, жестом прося Филисана помочь. Дракон, наполнив бассейн, забрал из моих рук Дан и опустился с ней в воду. Присоединившись к ним, взял в руки бутылочку с жидким мылом и вопросительно посмотрел на жену.

– Позволишь?

– Конечно, Эфер, – тихо ответила она, высвобождаясь из кольца рук тихо, довольно поуркивающего дракона и поворачиваясь ко мне.

Пока я с удовольствием намывал гладкую, немного прохладную кожу любимой, скользя мыльными пальцами по ее соблазнительным изгибам, дракон выбрал из многочисленных помывочных бутылочек эссенцию для волос и встал позади Дан, осторожно наклонил к себе ее голову, аккуратно и ласково омывая пепельно-белые прядки.

Обмыв жену в четыре руки, занялись собой, смывая с кожи следы нашей близости и тяжесть дня.

Не знаю, о чем думал в это время дракон, но я раздумывал о своей матери. С того памятного разговора мы больше не общались, и я ничего о ней не слышал и сам не пытался узнать, погрязнув в учебных заботах и своей собственной семье.

Но это не значило, что я совсем не думал о ней.

Род Невельшар, слава предвечной, оказался непричастен к деяниям Калершариан, и мать ничего не знала о залежах льерита на их землях, но предполагал, что за тесные отношения с опальным родом мой, скорей всего, тоже оказался в немилости у главного дома материка – Анайрэ.

Я понимал, что мать по мне вряд ли скучает и, скорей всего, я для нее и вовсе перестал существовать, но ничего не мог поделать с тем, что сердце при мысли о ней тоскливо сжималось.

Все же я абсолютно неправильный темный эльф.

Ощутил, как к спине прижалось хрупкое тело супруги, нежные руки сомкнулись на моем животе, оглаживая кожу в невинной ласке. Накрыл ее руки своими ладонями, погладил тыльную сторону ее ладони большим пальцем, молчаливо благодаря за поддержку.

– О чем ты думаешь, Эфер? – тихо спросила она меня, обжигая теплым дыханием шею и нежно отводя на плечо распущенные мокрые волосы.

– О доме, – честно признался, оглядываясь по сторонам в поисках дракона и не находя. – О тебе. О нашей семье.

– И каковы твои мысли?

– Наверняка о моих мыслях ты и без моих ответов знаешь.

– Не совсем так.

Обернувшись к жене, заглянул в бездну родных глаз, нехотя отрываясь и заглядывая за ее плечо.

– А где Филисан?

– Я попросила его оставить нас одних, – сказала она, взяла меня за руку и повела к бортику бассейна.

Да? А я и не заметил.

Посадив жену на широкие ступени лесенки, присел рядом, опускаясь в воду по ребра.

– Поделишься, что тебя тревожит?

Немного помолчал, бездумно пропуская сквозь пальцы прилично отросшие пряди волос и заплетая свободную косу.

– Если честно, даже не знаю, что именно тебе сказать.

– Расскажи, что посчитаешь нужным. Мы семья, Эфер, с каждым из нас: со мной, Филисаном или Греймхольдом ты в любой момент можешь поговорить и обратиться за помощью, поделиться тем, что тебя волнует, и мы поддержим тебя и постараемся помочь.

– Мы, правда, тебе небезразличны? Нет, я знаю, что ты нас ценишь и мы тебе нравимся, но все-таки ты сама оказалась заложницей своей сути.

Мысленно дал себе оплеуху. Прошел всего какой-то год, как мы оказались связаны судьбами с Дан, а я несу невесть что. Что такое год для дракона, демона или меня? Так, пшик. Мелкая песчинка в миллиардах песков. А для нее уж и подавно. Лучше бы, как и раньше, просто молчал и тихо радовался тому, что вообще стал мужем нашей драгоценной иномирянки.

– Прости, я говорю какие-то глупости.

– Нет, не глупости. Каждый из вас мне очень дорог, и я сделаю все и даже больше, чтобы вам было хорошо. Ты же знаешь. Чувствуешь. Не так ли? Вот здесь.

Она положила ладошку на мое быстро бьющееся сердце. Перехватил ее руку, целуя и прижимая к щеке.

– Чувствую, – хрипло ответил от переполняющих чувств. – И до сих пор не могу понять, что сделал такого, что предвечная подарила мне тебя. Вас. Почему твой выбор сердца пал на меня. На эльфа, к тому же темного. И неправильного.

Хейдан наклонилась ко мне, даря легкий поцелуй в краешек губ. Не удержавшись, прижал девушку к себе, перетащил на колени, врываясь в ее рот своим языком, сплетаясь с ее.

– Я люблю тебя, мой неправильный темный эльф, – отстранившись, мягко проговорила она, соблазнительно лизнув кончиком языка нижнюю губу. – Не потому что, а вопреки. Ты необычный мужчина, Эфер. Сильный и в то же время ранимый. Не сломленный под натиском расовых предубеждений. Имеющий свое мнение и свою точку зрения, но в то же время можешь идти на уступки.

Дыхание перехватило. Недоверчиво замер, вглядываясь в родные черты, с надеждой заглядывая в бездонные обсидиановые глаза.

– Ты, правда?..

– Ты – мой, Эфер, – выдохнула она мне в губы. – Вы все мои.

С глухим стоном впился в губы любимой, собственнически захватывая ее рот, вторгся в жаркую глубину, непослушными пальцами сжимая девушку в объятиях и скользя по ее плечам, идеальной груди, острым соскам… Член дернулся, наливаясь силой, подстегивая практически непреодолимое желание взять супругу прямо сейчас. И я, не удержавшись от соблазна, поднялся вместе с Дан и спустился в воду, прижал животом к бортику и, обхватив за попку, притянул к своему нетерпеливо подрагивающему члену, на доли секунды задерживаясь у входа, а после с громким стоном вбился в узкое лоно глубоким толчком.

– Моя… – рычаще выдыхал, целуя и покусывая шею, скользя по коже влажными губами, прикусывал мочку ушка: – Моя…

– Твоя, – с гортанными стонами шептала она, подаваясь моим жестким сильным толчкам навстречу и сжимая ладонями каменный бортик бассейна. – Твоя.

Ее лоно сладко сократилось, зажимая мой член внутри, и я с глубоким толчком кончил, судорожно выдохнул и подслеповато схватился за бортик, продолжая еще лениво толкаться и не спеша выходить из горячего плена, давая себе еще несколько минут побыть внутри любимой.

Обмывшись, мы вновь уселись на лесенку.

Положив голову мне на плечо, жена проницательно спросила:

– Тебя же не только наши отношения волнуют, да, Эфер? Есть что-то еще?

– Да, – нехотя признался, прижимая девушку к своему боку, поглаживая ее по плечу. – Переживаю о матери. Боюсь, что мой род попал в опалу. Я так и не нашел в себе силы узнать, что с ними произошло. Какое решение приняла главная темная мать.

– Все не так страшно, как ты думаешь. Невельшар получили запрет сроком в сто лет пересекать границу Ионаса.

– И все? – удивленно округлил глаза.

Она красноречиво улыбнулась.

– Но я ведь тоже Невельшар, почему меня не вернули в родные земли.

– Я тебе уже говорила, помнишь? Ты адепт академии Драеклона, Эфер, и принадлежишь Деркону до окончания обучения. С учетом того, что ты собираешься продолжить обучение по преподавательской деятельности, то еще долго будешь принадлежать академии. После того как о нашем браке станет общеизвестно, никто не сможет вернуть тебя домой. Ты больше не простой темный эльф. Ты побратим князя Драеклона и эми-гарда столичного управления. Но, несмотря на это, ты в любом случае в безопасности, мой Дайри. Никто не может на тебя повлиять без твоего на то желания.

С души точно огромный валун свалился.

– Надеюсь, когда-нибудь ты поверишь в себя, и твои внутренние демоны перестанут тебя терзать, – тихо сказала она.

Подумав о том, что я тот еще непроходимый тупица, поцеловал жену в макушку.

– Спасибо, – шепнул, потираясь щекой о ее волосы.

Дан улыбнулась краешком губ и потянулась к моим приоткрытым для нее губам, но нас прервал стук дверь, после чего в купальню заглянул демон.

– Вы не замерзли? – ехидно поинтересовался он, принюхиваясь и расплываясь в понимающей улыбке. – Чувствую, что не замерзли, бессовестные. Мы их заждались, а они здесь шалят.

– Не завидуй. Уже идем, – крикнул ему, помогая жене подняться и с благодарностью принимая протянутое Греймом полотенце.

– Не задерживайтесь, – усмехнулся демон в дверях. – Ужин уже и так успел порядком остыть. А если вы не выйдете через пять минут, я к вам присоединюсь, и ужинать мы продолжим совершенно в другой плоскости.

– Напугал нежить свежим мясом, – беззлобно фыркнул, обтирая супругу и заботливо накидывая на ее обнаженные плечи халат.

Дан тихо рассмеялась, и в моей душе от этого смеха расцвели яркие цветы.

Глава 6. Предложение

Филисан

Вытирая волосы полотенцем, вышел из купальни, плотно прикрыл за собой дверь.

– Ты один? – удивился Грейм, откладывая на столик магишет.

– Да. Хейдан попросила меня оставить их с Эфером одних, – пояснил ему, направляясь в покои. – Думаю, ты тоже заметил, что с нашим ушастым братом не все так гладко. Особенно в последнее время.

– Тут бы и слепой заметил, а мы связаны. Если честно, от его внутренних метаний порядком устал. Сколько раз пытался поговорить и выяснить, что с ним происходит, как в стену стучусь. Не методы же допроса на нем применять.

– Аналогично. Он у нас слишком ранимый, частенько допускает сквернословия до сердца, не удивлюсь, если снова где-то что-то услышал о нашей семье ― и вот результат.

– Вполне, – склонил к плечу голову Грейм. – Надеюсь, Дан наконец вправит эльфу мозги.

Молча с ним согласился.

В покоях переоделся в простые черные штаны и мягкую сорочку, магией просушил волосы и, усевшись на постель, связался по магифону с Дайрой, активируя маги-визуализатор.

Императрица ответила далеко не сразу, мне пришлось подождать минут десять, прежде чем сестра предстала перед моими глазами.

– Филисан, – склонила она голову в легком кивке. – Темного неба, что-то случилось, что ты связываешься со мной так поздно?

За ее спиной мелькнула обнаженная задница Аржайна и стройные ноги моей второй сестры, и я неловко кашлянул, отводя глаза в сторону, мысленно веселясь.

– Прошу прощения за позднюю связь, нет, ничего не случилось. Хотел переговорить с тобой по поводу визита на отпускные дни. Но если я не вовремя, могу связаться с тобой завтра утром.

Дайра обернулась через плечо и ее скулы окрасились в легкий розовый цвет.

– Кенар, милый, ты забыл активировать полог.

Мои плечи затряслись от сдерживаемого смеха.

– Да? Сейчас проверю, – послышался растерянный голос мужа сестры, и он поднялся с кровати в чем мать родила, махая мне рукой: – О, Лис. Как ты там?

– Нормально. Обучение проходит вполне неплохо, – выдавил, кусая губы. – Но не так весело, как у вас.

– Что? Брат связался? – показалась встрепанная макушка Айры. – Ой.

На бесстрастном лице сестры появились мелкие искрящиеся чешуйки, в лазурных глазах вытянулся зрачок.

– Аржайн, займи свою жену, – рыкнула близняшка, щелкая пальцами и наводя у себя за спиной иллюзорный морок окна с видом на сад, после чего невозмутимо повернулась ко мне.

– Конечно, императрица моего сердца, – услышал глухой вкрадчивый голос друга и тихий вскрик сестры. – Иди ко мне, маленькая.

Дайра закатила глаза, раздраженно буркая и прикрывая себя пологом:

– Хочешь, чтобы было так, как тебе нужно, сделай это сама.

– Не злись, сестренка, я не успел ничего разглядеть. К тому же я взрослый мальчик.

Она натянуто улыбнулась.

– Да, неловко вышло.

Легко улыбнулся в ответ, осознавая, насколько сильно успел соскучиться по родным.

– Может, все-таки связаться завтра?

– Нет, не нужно, поговорим сейчас. Так о чем именно ты хотел поговорить, наш взрослый мальчик?

Тихо фыркнул смешком.

– Надеюсь, ты пришел к верному решению, и нам стоит ждать тебя через пять дней?

– Именно так.

– Что насчет твоих…

– Разумеется, я, как вы и приказывали, прибуду не один, с близкими мне существами.

– Что ж, замечательно, – расслабилась Дайра. – Я прикажу подготовить для них покои в гостевом крыле.

– Нет, Дайра. Одних будет достаточно.

– Одних? – выгнула она бровь.

– Именно так, – спокойно кивнул, делая вид, что не замечаю напряжения сестры, потер губу. – Мятные, думаю, отлично подойдут.

Императрица нахмурилась.

– Мятные в гостевой части дворца. Это неприемлемо, Филисан. Ты – Артерварг. Князь империи, и не можешь спать в гостевых покоях.

– Хорошо, – покладисто согласился я. – В таком случае, подготовьте мои для четырех существ и замените кровать на более просторную. Этого будет достаточно.

Сестра прищурилась, внимательно оглядывая меня сверху-вниз.

– Так слухи не врут? Я верно понимаю, что ты намерен… О, небо, делить постель не только с деканом Авиоли, но и эми-гардом неби Россом и даже темным эльфом? Это так, Филисан?

– Не знаю, какие именно слухи дошли до вас с Айрой, но ты поняла верно, сестра.

Дайра прикрыла ресницы и покачала головой.

– Святая магия, вот как. Нам нужно было тщательней контролировать все происходящее в академии. Мое упущение. Зря поддалась на уговоры мужей оставить тебя в покое. Понадеялась, что ты взрослый дракон, Филисан.

– Так и есть, – нахмурился уже я. – Не понимаю, что тебя смущает?

– Что меня смущает? Серьезно, Филисан?

– Дайра, это мой выбор, – добавил в голос металлических ноток.

– Будет скандал. Мой брат, князь Драеклона, мало того, что завел себе постоянную любовницу, да еще какую? Декана академии, в которой проходит обучение, и не скрывает этой неправильной связи!

– Вы непоследовательны своих претензиях, Ваше Величество. И, Хейдан – не просто любовница. Она моя будущая жена!

Сестра побледнела от гнева.

– Еще лучше. Межрасовый неравный брак. С простой человеческой женщиной, состоящей в связях с другими посторонними мужчинами. Прекрасное взвешенное решение, Филисан Артерварг! Скажи, ты понимаешь всю ответственность своего поступка?

Знала бы ты, сестренка, всю правду о «простой человеческой девушке».

– Наша матушка ― простая человеческая женщина, – напомнил ей. – И я ничего плохого не вижу в межрасовом браке.

– Наша матушка, Ее Величество Лорелея – лэрди! Более того – фрайал. Это совершенно другое, Филисан. Подумай, брат. Еще есть возможность все изменить.

– Повторяю последний раз. Госпожа Авиоли – мой выбор, Дайра. И именно так, это совершенно другое. Уже ничего не изменить. Даже если имеется такой шанс, я не пойду на него и под страхом смерти. На этом все, Ваше Величество.

Сестра помрачнела, пропавшие с кожи чешуйки вновь появились на лбу и висках. На дне глаз затеплились огоньки трудно сдерживаемой силы.

Колени подогнулись в бесконтрольном желании упасть ниц, но, стиснув зубы, остался стоять на месте, понимая, что если бы находился рядом с императрицей, уже давно валялся у сестры в ногах.

– Нет, не все! – зарычала она. – Не смей обрывать связь, Филисан, наш разговор не окончен!

– Ладно, Ваше Величество, – мнимо покорно склонил голову. – Я вас внимательно слушаю.

– Допустим, – прошипела она. – Допустим, Ваша Светлость, что эта женщина – Хейдан Авиоли ― ваш выбор, то в таком случае кто для вас кровавый дознаватель и темный эльф, по шутке демиургов поступивший в академию, чей удел быть игрушкой в руках соплеменниц?

– Не говорите так об Эфере, моя императрица, – холодно процедил сквозь зубы. – Вы, видно, позабыли наставления наших родителей: не принижать другие расы за различия между нами и традиций. Он не выбирал, кем ему родиться. И если вы хотите знать, кем приходятся мне эти два лэрда, я отвечу вам на аудиенции. Лично, а не через маг-связь.

– Ты осознаешь, как странно звучат твои слова? – тихо спросила она, на что я промолчал. – Что ж, я согласна. Поговорим во дворце, князь. Небесных снов.

Разорвав связь с сестрой, гневно сжал кулаки, медленно выдыхая. Хотелось разнести все к гдэшару, но я сдержался, чувствуя присутствие демона за спиной. Обернулся, сталкиваясь с его задумчивым взглядом.

– Я все слышал, – подтвердил мои подозрения эми-гард. – Полагаю, нам следует ожидать не только принудительного брачного обряда по твоим расовым традициям, но и нелегкий допрос с пристрастием.

– Нам следует готовиться ко всему. Но в любом случае, не во власти императриц разорвать нашу связь.

– Нужно сообщить Дан.

– Сообщим завтра, – твердо сказал я. – Не хочу сегодня ее напрягать. Она и так не в восторге от того, что мы свои выходные дни проведем во дворце.

– Согласен. Пойду проверю, как там наши рыбки. Мне кажется, они уже должны были поговорить.

Проследовав за демоном, прислушался к нашей связи, с облегчением ощущая, что разъедающие изнутри эльфа неуверенность и тоска исчезли, в его душе сейчас царили робкое счастье и покой.

– Наша жена справилась, – с улыбкой сказал появившемуся демону.

– О, еще как справилась, – фыркнул он, зарываясь пальцами в пепельные волосы. – Даже теперь и не знаю, какой найти предлог, чтобы ее наказать. Как считаешь, ей можно вменить наказание за шалости с эльфом без нас?

– Нет, это слишком сурово, – притворно разочарованно покачал головой.

– Твоя правда. Трудная задача.

– И не говори. Наша жена слишком спокойная и уравновешенная, чтобы ее было за что наказывать.

– К сожалению.

Переглянувшись с ним, тихо рассмеялись. Правда, после непростого разговора с сестрой смех был немного натужным.

– Наказание придется отложить на другой раз, сегодня был слишком насыщенный день. Да и не думаю, что для проявления эротических фантазий вообще нужно искать повод. Когда-нибудь мы заключим нашу луноликую в сети.

– Ты прав. Кстати, если тебе не трудно, можешь разогреть наш ужин? Совсем остыл.

– Конечно, – пожал плечами, накрывая тарелки своей магией и тщательно контролируя силу. – Разве я могу позволить, чтобы наша жена кушала холодное.

~*~*~*~

Хейдан

После купальни мы с Эфером переоделись в более подходящие одежды и присоединились к остальным мужчинам за столом. Оглядев дымящиеся на тарелках кушанья, с благодарностью взглянула на Филисана, в ответ ловя теплую улыбку, в груди будто мягко погладили.

И Эфер еще удивлялся, что я к ним неравнодушна. К таким замечательным, внимательным мужчинам вообще трудно оставаться бесстрастно-холодной.

– Полагаю, спрашивать о том, как прошел экзамен, несколько поздно? – с насмешкой поинтересовался Грейм, доставая бутыль из ведерка. – Вина?

– Да, немного.

– Тоже не откажусь, – с улыбкой сказал мой темный.

Лис молча кивнул. Отметила, что настроение у дракона заметно подпортилось, но спрашивать ничего не стала, подумав, что если что-то серьезное, то Филисан скажет сам.

Наблюдая, как демон разливает красный напиток по бокалам, произнесла:

– В целом экзамен прошел отлично. Не сдали всего несколько адептов.

– А парни?

– Сдали, конечно, – ответила, накладывая в тарелку салат. – Результаты чуть выше среднего у Эфера, у Филисана высший бал.

Темный стыдливо спрятал глаза, и я похлопала по его сжатой в кулак руке ладонью.

– Не переживай. С таким объемом за раз не каждый преподаватель справится, не говоря уже об адепте.

– Лестно, конечно. Но я мог и лучше. Я буду стараться, чтобы не позорить тебя, – серьезно пообещал он. – Свою семью.

– Мы не сомневаемся, – улыбнулся Грейм. – Расслабься, парень. Отметки в обучении не главное, главное, чтобы ты понимал суть предмета. Ну, за нашу большую семью и парней.

Пригубив сладко-пряный напиток, принялись за еду.

– Что думаете делать после того, как сдадите все теоретические дисциплины? – поинтересовался у парней Греймхольд.

– О чем речь? – спросил Филисан.

– Практические проходят несколько раз в семестр, вам не обязательно находиться все это время в академии, – пояснила я, откладывая вилку. – По крайней мере, тебе, Филисан.

– Да. Мы с Дан подумывали над таким вариантом, как снять домик в Стауне, ближе к академии, и всей семьей переехать туда. К тому же, вскоре мне будет нечего делать в стенах мато-версайт.

Лис обменялся с Эфером короткими взглядами и кивнул.

– В целом идея неплоха. Но дом не обязательно снимать, у меня в Стауне на улице Артер-дрек имеется свое поместье. Артер-холл. Я бывал в нем только несколько раз, с момента основания и по сей день в нем проживают и работают слуги, поддерживают поместье в порядке.

– Насколько я помню, это самый центр города? Центральный округ? – сдержанно уточнил Грейм.

– Да, верно.

Темный удивленно присвистнул и смешался под взглядами парней.

– Г-м, здорово, – прокомментировал эльф. – Постоянно забываю о том, кто ты такой, твоя Светлость. Но я бы хотел еще семестр провести в академии, чтобы быть поближе к Хейдан и иметь возможность почаще видеться с ней.

– Никто не говорит о переезде прямо сейчас, – покачала головой. – Мы еще понятия не имеем, чего ожидать от нового директора, как и не знаем, кто вообще займет эту должность.

– Можно будет по этому поводу поговорить с сестрами. Не думаю, что они мне откажут, – с легкой, чуть печальной улыбкой сказал Лис. – Но раз пошел такой разговор, предлагаю до отбытия во дворец навестить Артер-холл. Вдруг дом вам не понравится, и вы пожелаете присмотреть что-то другое.

– Это вряд ли, – лаконично ответил Грейм, и мы молча с ним согласились, примерно представляя, что там может быть за поместье, принадлежащее князю империи.

Еще недолго посидев за столом, в шесть рук собрали посуду в корзинку, накрывая ее консервационными чарами, и отправились спать, совершенно забывая о продолжении сладкого банкета. Лежа в мягкой постели, с двух сторон прижатая горячими телами супругов и хвостом демона, втягивала в легкие их запахи, исходящие от обнаженной кожи, и незаметно для себя уснула.

* * *

Переместившись порталом к храму, мужчина огляделся, почесывая зудящую отметину на предплечье, что выжег ему ублюдок Серый несколько недель назад, и, раздраженно сплюнув на землю, спустился вниз по косым ступеням.

Шагнув в каменный мрачный зал, он склонился в поклоне, с удивлением поглядывая на тускло мерцающий переплетениями синих энергетически не активных нитей тонкий полупрозрачный рисунок, раскинутый над алтарным камнем, напоминающий искусную паучью сеть.

– Вы призывали меня, господин? – спросил он сквозь зубы, настороженно поглядывая на сеть.

Серый полуобернулся.

– Подойди, – приказал он ему, и мужчина незамедлительно подчинился.

Серый указал на рисунок:

– Знаешь, что это?

Мужчина отрицательно мотнул головой.

– Никак нет, господин.

– Еще бы ты знал, – пренебрежительно фыркнул Серый. – Это мермедический континентальный пространственно-сетевой нейро-портал, или просто аро-сеть. Такой портал способен вытянуть из любой точки мира не только неодушевленные предметы, но и живых, понимаешь, о чем я?

– Не совсем.

– Скоро твоя задача облегчится. Но не переживай, твои услуги еще могут мне понадобиться.

Помимо воли по спине мужчины пробежалась противная дрожь.

– Что это значит?

– Это значит, что я смогу доставлять для себя столько ресурсов, сколько мне понадобится для воплощения моей идеи. Но мне не хватает несколько деталей. Вот, возьми.

Он протянул ему сложенный листок, и мужчина, развернув, прочитал, удивленно уточняя:

– Артефакты, я еще понять могу. Но, русалы? Вы серьезно?

– Да, – поморщился Серый. – Мне нужны четыре сильных, магически одаренных русала. Без их магии активировать сеть не получится и все пойдет насмарку. У тебя есть несколько недель, чтобы доставить мне хотя бы парочку. Ступай. И не подведи меня.

Стиснув зубы, мужчина поклонился, желая, чтобы Серый провалился к гдэшару, и серьезно задумываясь над тем, где ему по тихому свистнуть русалов.