Банальная сказка, или Красавица и Босс

– Нам придется ехать, – пробормотала я, чувствуя прилив жара к груди и резкое желание спрятаться от этого прожигающего взгляда. Он смотрел так, будто в самую душу заглядывал. А там пустота.

– Прости, что? – спросил Кронин, когда молчание затянулось. Он бросил быстрый взгляд на домик и нахмурился. – Ехать? Туда?

Кивнула.

– Красиво же. Чего бы и не съездить? Мы ведь можем?

Теперь он вдумчиво разглядывал домик, явно пытаясь нарисовать в своем воображении сценарии времяпрепровождения. А потом зыркнул на меня и резко захлопнул ноутбук. Мы погрузились во мрак, из которого послышался его отрешенный голос:

– Я подумаю. Иди, Ян.

Я молча встала, но все же не удержалась и задала вопрос:

– А у вас теперь проблемы будут?

– Не будет, – отчеканил он так твердо и уверенно, что я сразу поверила. Лишь когда уходила, уловила тихое: – Если только с тобой.

Может, мне просто показалось, я расспрашивать не стала. Чувствовала, что не в том он настроении, чтобы болтать. Надо бы ему завтра что-то приятное сделать, настроение как-то поднять. И себе заодно.

Я чувствовала себя совершенно измотанной. Как физически, так и эмоционально. Ведьма Алиса оказалась еще и энергетическим вампиром. От таких меня морозило в самом неприятном смысле этого слова. Открыла двери ненавистной мне квартиры, сбросила ботинки, сумку, куртку повесила на крючок. Мокрую одежду оставила сохнуть в офисе. Мне хотелось только одного – снять пиджак и укрыться одеялом с головой. Но только лишь я схватилась за нижнюю пуговку, подняла глаза, и сердце упало в пятки.

– Ты ведь ждала меня, – произнес призрак из прошлого. Вот только эта сволочь была живее некуда. И от дикости во взгляде зеленых глаз меня передернуло.

– Антон, – прошептала я, будто бы его имя помогло мне принять очевидное. Он здесь. Осознание этого запульсировало болью в висках. – Как ты сюда попал?

Теперь, когда мысли немного устаканились, я отметила некоторые неприятные вещи. Он лежал на моей кровати прямо в обуви и перебирал пальцами мое нижнее белье. Вчерашнее, судя по всему. Он всегда делал это со мной – доводил до безумия и отчаяния. Я-то думала, что спустя пять лет перестала его бояться, что его слова и поступки больше не будут меня задевать. Но на деле все оказалось совсем иначе.

Представив, как он касался моих вещей, я ощутила тошноту. Ненормальный извращенец. Его губы расплылись в хищной ухмылке, а сам он медленно встал. Я не отступила, не показала, что боюсь его. Но на самом деле оцепенела, не в состоянии даже пошевелиться. Мысли вновь разбежались, когда он направился ко мне. Рискнет ли обидеть? А я? Смогу ли дать отпор?

– Антон, – произнес он насмешливо. И вновь этот ненавистный мне запах табака. – Как официально. А ведь раньше ты звала меня Тошей.

Его улыбка померкла, а в глазах блеснул опасный огонек. Я смотрела в них, понимая, что не могу сделать и вдоха. Словно он захватил в свой плен весь воздух, все мои мысли, всю мою жизнь. Я так устала бегать от него, но и бороться не могла. Все не хватало сил. В глазах застыли слезы, когда я ощутила холодное прикосновение его руки к своему животу.

– Для кого же ты так нарядилась, моя девочка? – прошептал он и встал позади меня. Его рука доползла до нижней пуговицы и расстегнула ее. Это послужило сигналом для паники.

Сжав мужскую руку, я попыталась его остановить, но Антон лишь рассмеялся, обдавая шею горячим дыханием. Раньше это возбуждало меня так же сильно, как сейчас вызывало ужас.

– Отпусти, – хрипло приказала я.

Но он был сильнее. Его руки не собирались уступать моим. Резко дернув, он и вовсе разорвал на мне пиджак. И почему я была так уверена, что он не переступит эту черту?

– Мне и так гореть в аду, – пробормотал он в мою шею, прижимаясь к спине. – Так почему бы не забрать любимую игрушку с собой?

Я пыталась не слушать его, не впускать злые слова в свое сердце, ведь знала, что он будет говорить все, чтобы оскорбить меня, унизить. И сделает все, чтобы я почувствовала себя ничтожеством. Я знала… Но все равно не удержала слез. Резко дернулась, пытаясь его оттолкнуть, но он только этого и ждал. Засмеявшись, сжал меня в тисках, не давая дышать свободно.

– Тише-тише, мышка, – зашептал он. – Просто признай, что ты тоже скучала.

Покачала головой.

– Я вычеркнула тебя из своей жизни, – твердо заявила я, хоть голос мой и дрожал. – И ты должен отпустить меня и жить дальше.

На этот раз он смеяться не стал. Антон разозлился. Он развернул меня к себе и схватил за руки, не давая прикрыться. Я стояла перед ним в порванном пиджаке, да и только.

– Значит, это все для него? – с холодной решимостью спросил он. – Яна… Яна.

Он снова и снова с упреком произносил мое имя, поедая жадным взглядом тело. Я дернулась вновь и на этот раз вырвалась. А затем оттолкнула его ударом в грудь. Нет, отступать и проявлять слабость я никак не могла. Прикрывшись одной рукой, схватила стоявшую на столике чашку и замахнулась. Антон фыркнул, но в его глазах веселья не было вовсе. Лишь дикая ярость.

– И этим ты собралась от меня отбиваться?

– Да? – с вызовом спросила я. – А ты когда-нибудь получал чашкой в нос? Хочешь попробовать?

– Я хочу попробовать тебя, Яна, – произнес он и сел в кресло. А после осмотрелся и вновь ухмыльнулся. Он наслаждался тем, в какой заднице я оказалась. Конечно, ведь все благодаря ему. Именно этого он и добивался.

– Ты все это время думала, что я дал тебе уйти, – задумчиво произнес он. – А все не так. Как я могу отпустить свою сладкую девочку? Ты ведь не станешь отрицать, что нам было хорошо вместе.

– Проблема в том, – заявила я, стерев слезы, – что у нас с тобой разное представление о здоровых отношениях. А значит, быть вместе мы никак не можем.

Антон изумленно поднял брови.

– А с кем же тогда ты хочешь быть? С тем уродом, который к тебе приезжает? – он поставил локти на колени, снова меня осмотрел, будто пытался раздеть взглядом. – Чего тебе не хватает, Яна? Денег? Хочешь денег? Я дам тебе. Только попроси.

– Подавись ими, – выплюнула я. – Хочу свободы. Просто оставь меня в покое. Уходи. И больше не возвращайся, Антон. Услышь меня! Я не хочу больше тебя в своей жизни.

Последнее я произнесла по слогам, выделяя каждое слово. Антон встал. И я сглотнула, готовясь к худшему. Он играл со мной даже сейчас. Потянулся к карману, достал оттуда мое белье и сделал жадный вдох.

– Свободы я тебе не дам, – тихо произнес он, наслаждаясь моим состоянием. – Давай немного подождем и посмотрим, что станет с твоим уродом.

С этими словами он пошел к выходу. И только схватился за ручку, как раздался звонок в дверь. На пороге стояла Вера. На ней был передник, и она держала в руках скалку. Послав Антону жесткий взгляд, она нашла меня и смешно округлила глаза.

– Привет! А я тут за сахаром пришла. Одолжишь?

– Конечно, – произнесла я, пытаясь натянуть улыбку. Но если честно, этот садист уничтожил всю радость во мне. Вот так просто.

– Кстати, – подал голос Антон, не обращая никакого внимания на соседку. – Я решил пожить немного в городе. Симпатичные набережные.

Он не случайно это сказал. Каждое слово подобрано очень четко, чтобы максимально меня подкосить. Воспоминания, которые я так усердно прятала, вновь затопили сознание, вызывая резкую боль в сердце. Он ушел, а я, сделав жадный вдох, села на кровати и… засмеялась. Истерично.

– Ян? – Вера испуганно меня позвала и, закрыв двери, прошла внутрь. – Это он пиджак порвал? Вот сволочь. А давай ментов вызовем?

Я покачала головой и застыла.

– Бесполезно. Он сам мент.

Глава 8

КРОНИН

Стук в дверь вызвал очередной приступ головной боли. Все же придется пить таблетку.

– Да! – крикнул я и потянулся к ящику.

Открыв дверь, Яна как никогда холодно произнесла:

– На собеседование.

И даже не дождавшись ответа, ушла, пропустив внутрь очередную девушку. Кажется, эта седьмая за неделю.

– Добрый день, Тимофей Андреевич, – произнесла та и смело зашагала ко мне с протянутой рукой. Вот только стоило ей подойти ближе, и ее глаза метнулись к шрамам, а улыбка стала натянутой. Почти всегда одно и то же.

– Присаживайтесь, – предложил я, указывая на стул. Уже в эту секунду я знал, что она здесь не задержится. Но так как я дал себе обещание хотя бы попытаться…

– Меня зовут Белова Оксана, – представилась девушка, старательно избегая взгляда на мое лицо. Меня раздражало в ней абсолютно все. Голос, цвет помады, очки на пол лица и дурацкая прическа в виде пучка. – Раньше я работала в крупной торговой фирме, но ее расформировали…

Собственно, а почему я должен это терпеть?

– Спасибо, – оборвал ее сухо и послал красноречивый взгляд. – Мы свяжемся с вами завтра.

Девушка оказалась непонятливой.

– Но как же… Вы же даже не…

– Давайте я сэкономлю ваше время, а вы сэкономите мое, – предложил я. – Мы не сработаемся. Желаю вам удачи в поиске работы.

Если она сейчас скажет еще слово, я взорвусь.

– Но у меня прекрасные рекомендации, – завизжала она. А вот и оно!

Встав, я указал на выход.

– Дверь там.

Это было грубо и непрофессионально, я отдавал себе отчет. Но, черт возьми, у всех имеется предел. Возмущенно охнув, девушка собрала вещи и быстро ушла. Хорошо. Я наделся, что и у Яны она не задержится. Вспомнив о таблетке, потянулся к кнопке вызова приемной, но передумал в последний момент. Нет уж, лучше сам схожу, чем этот ураган сюда ворвется. У двери остановился, услышав голоса.

– Это просто невероятно, – заявила Оксана и взвыла. Кажется, я довел ее до слез. Черт.

Запустил руку в волосы и сжал их на затылке. Эта дрянная голова точно сегодня взорвется.

– Да-да, – послышался голос Яны. Совсем другой. Мягкий, шелковистый, с едва ощутимой хрипотцой, которая усиливалась, когда она злилась или была чем-то взволнована. Но только не сейчас. Всю неделю она сама не своя. – А представь, как мне. Целый день терпеть его капризы. А характер у него, сама понимаешь, не сказка.

Я поморщился, вспоминая, когда же это успел так накосячить, но так и не припомнил. Если только в воскресенье. Сказал лишнее. А еще, вероятно, мне так и не удалось скрыть свои грязные мысли. Спугнул.

– В общем, чудовище он, а не шеф! – воскликнула Яна. – Поверь мне на слово, тебе очень повезло, что он тебя не взял. Не расстраивайся, Оксанка. Иди себе с богом в другую контору. Там точно найдешь хорошую работу.

Не смог сдержать улыбку. Нет, она все же неподражаема. Актриса! И даже злиться на нее не могу.

– Да, – жалобно ответила девушка. – Ты права. Спасибо, Яна. Добрая ты. А начальник твой и правда чудовище. – Хмыкнул. Да… И правда.

Когда я открыл дверь, девушки уже не было, а Яна, усевшись на столе, задумчиво смотрела ей вслед. Этот ее зеленый костюмчик – мой персональный кошмар. Хотя нет, блуза в горошек все же хуже.

– Кхм.

Услышав меня, она напряглась и медленно обернулась. На секунду я увидел проблески вины в серых глазах, но они быстро испарились. Верно, у этой женщины совести нет. Была бы, она в таком виде передо мной не ходила бы.

– Вы все подслушивали, да? – строго спросила она.

Невероятно! Она вздумала меня отчитывать! Это вдруг вызвало улыбку, которую я с особым усердием подавил.

– Да, – признался. Чего уж.

Заметив упаковку таблеток в моих руках, она деловито задрала нос и пошла к буфету. Гребаный ад! Гребаные туфли! И ноги ее тоже…

– А где те, в которых ты на собеседование ко мне пришла? – спросил я и ослабил удавку. Боль стала почти невыносимой.

– Туфли? – удивленно спросила Яна и, налив стакан воды, похлопала по своему стулу.

И я, черт возьми, покорно пошел. Уселся и жадно вдохнул ее аромат, пропитанный кофе. Безумие какое-то. Я же ненавижу его!

– Они здесь, в шкафу, – ответила она как-то отстраненно.

– Вот и носи, – гаркнул я и выпил таблетку. А после застыл, ощутив ее пальчики на своих висках.

– Здесь болит? – Она переместилась ниже, на затылок, и начала массировать так легко и приятно, что я едва не застонал. – Или здесь?

Я бы сказал, где. Но тогда она точно убежит.

– И там, и там, – пробормотал я, чувствуя, как экстаз захлестывает каждую клеточку моего тела. И да, мать ее, особенно в области паха.

– К слову о собеседованиях, Тимофей Андреевич, – вкрадчиво начала Яна. Вот умеет же обломать кайф. Может, если промолчу, она не продолжит? – Зачем они вам нужны? У вас голова от них пухнет… – Знала бы ты, Яночка, от чего она на самом деле пухнет. И не только она. – И девушки всегда в слезах выбегают. А мне их потом успокаивать.

Не сдержался.

– Угу.

– Что «угу»? Вы же всех отсеяли. Вот чем вам не угодила та, которая во вторник во второй половине дня приходила? Вроде понятливая, опрятная, вежливая. А та, что вчера была? С такой к любому клиенту не стыдно показаться. По каким критериям вы вообще их отбираете?

– Чтоб не бесила, – пробормотал я.

Яна остановилась, и я поднял голову, послав ей хмурый взгляд. И? Где мой массаж? Сощурившись и недовольно поджав губы, она продолжила:

– Это какая-то лотерея выходит, – заворчала она, а потом и вовсе выкрикнула: – А я вся на нервах! Сижу и жду, когда вы новенькую возьмете, а меня выгоните.

Поймав ее руку, я крутнулся в кресле и повернулся к ней. Что сказать, я… То есть она же все это время думала, что я собираюсь ее уволить.

– Полагаю, я забыл упомянуть, что не ищу тебе замену.

– Нет? – непонимающе спросила Яна и опять смутилась под моим взглядом. Я не должен был так долго смотреть на нее, но не смог сдержаться. С первой секунды, как она вошла в мой кабинет, я понял, что работать с ней не смогу. И стало только хуже. Теперь я и мыслить рационально не мог. Ее глаза, улыбка, голос, даже чертов запах… Кто-то же создал все это, а потом послал мне, чтобы мучился. За что?

– Нет, – отрезал я. – Мне просто нужна вторая помощница.

Вернулся на исходную позицию и закрыл глаза, ожидая своей порции кайфа.

– Зачем вам вторая помощница? – спустя мгновение спросила Яна, а заодно и вернула свои волшебные пальчики на мою раскалывающуюся голову. – Вам что, меня мало?

Ох, милая… Мне тебя слишком много.

– Надо мне, – огрызнулся я. А потом почувствовал, что ее движения стали жестче, и обреченно выдохнул. – У меня что, не может быть второй помощницы?

Яна молчала долго. Я даже подумал, что легко отделался, но…

– И все же. Зачем две-то? – возмутилась она. – Я с чем-то не справляюсь? Вы только скажите.

Открыв глаза, попытался встать, но на мои плечи опустились изящные ручки и крепко припечатали к спинке кресла.

– Сидеть! – послышалось грозно в ее исполнении. «Грозно», да!

– Ты забываешься, – произнес я намного мягче, чем хотел. Ведьма проклятая! Какого черта она со мной творит?

– Все, молчу я, – заверила она и замассажировала меня активнее. Глаза сами по себе покатились за орбиты.

– А может вы мне еще больше заданий давать будете? – зашептала она на ухо. Как молнией прошибло…

– Две, Яна. Мне нужны две помощницы, – раздраженно бросил я. Ну как ей объяснить? – Одна ты, а вторая для командировок.

На этот раз она сама развернула меня к себе.

– Каких еще командировок? – спросила удивленно.

– У нас клиенты по всей стране, – напомнил я. – И объекты тоже.

– Так я запросто! – заверила она, положив руку на сердце. – Я вообще путешествовать обожаю. Тимофей Андреевич, честное слово, я и здесь, и по командировкам могу!

С каждым ее словом во мне закипала паника. Эта женщина душила меня своим присутствием сейчас, а что со мной будет, когда я останусь с ней в каком-нибудь отеле? Она будет бегать передо мной в той своей пижамке…

– Я не могу! – Все же не выдержал. Заорал. А потом встал и еще на секундочку задержался на этих волшебных глазах. – Я с тобой не могу! – Поймет. Не глупая. Главное, чтобы не сбежала. Мазохизм чистой воды, конечно. Но отпускать ее я уже не хочу.

Я ворвался в свой кабинет, надеясь, что там полегчает. Нихрена! Ее красивое и немного удивленное лицо так и застыло перед глазами. Прижавшись к двери, я хорошенько приложился головой, но и это не помогло. И когда, мать его, я успел так завязнуть? Может, все же принять предложение отца и свалить на месяц?

Схватив пальто, собрался на выход. Яна стояла на том же месте, где я ее оставил. Но теперь на ее губах играла такая хитровато-соблазнительная улыбочка, как если бы она что-то задумала. Так и есть. Ведь явно решила меня переубедить. И что-то мне подсказывало, что ей это удастся.

– Я домой, – сообщил и достал из кармана ключи для нее. – Не засиживайся и все здесь закрой.

Недоверчиво покосившись на связку, она посмотрела на меня с неприкрытом восторгом. Издевается!

– Тимофей Андреевич, это же совершенный новый уровень в наших с вами отношениях!

Долго смотреть на нее и не улыбаться, как кретин, становилось практически неисполнимым.

– Угу, – протянул я и направился к двери. Отношений… Какие со мной могут быть отношения? Моей рожей только детей пугать. И аппетитных помощниц. А эта не пугливой оказалась.

– Шеф? – позвала Яна робко. Что-то было в ее голосе, заставившее меня остановиться. Мольба? Обернувшись, поймал ее неуверенный взгляд.

– Говори уже.

– А у вас в выходные для меня найдется работа? – Уже собрался отчитать ее, но она быстро добавила: – А то дома сидеть совсем не хочется.

Черт, я ее прекрасно понимал. И это тоже бесило.

– Работы нет, – произнес я и потянулся к ручке двери. – Заеду завтра в обед. Тепло оденься.

Смотреть на нее не рискнул. Не смог больше сдерживать прущую лыбу. И даже ругать себя не хотелось. Сама же напросилась!

ЯНА

На работе я задержалась до семи. Домой не тянуло от слова совсем. Я рассматривала варианты ночевки для себя. И вообще любые варианты, которые помогли бы избежать Антона. Он больше не появлялся, но это было лишь затишьем перед бурей. Я обезопасилась, как только можно – купила перцовый баллончик и поставила на двери еще два замка. Возможно, он больше не проникнет в квартиру, но что помешает ему выловить меня на улице? Сегодня я даже хотела номер в отеле снять, а потом глянула цены и плюнула на это дело. Это что же, каждые выходные прятаться? А в будни что делать? Да мне проще раба-телохранителя себе нанять.

– А это мысль, – призадумалась я. Завтра же спрошу у Тимофея Андреевича, сможет ли он мне выделить одного из службы охраны в счет оплаты труда? А жить на премиальные буду!

Да… Но тогда он вопросы начнет задавать. А мне как-то совершенно не хочется говорить о том кошмаре, через который я прошла. У него и своих проблем хватает. Но с другой стороны, если со мной что случится, то кто о Кронине позаботится?

Держа в руках баллончик, я шла в собственный дом и тряслась от страха. На этаже какая-то сволочь выкрутила лампочку, а мой телефон, как назло, сел. И посветить было нечем. Сделала шаг к своей двери, и отовсюду раздался резкий визжащий звук. А вместе с ним завизжала я. А потом вспомнила про баллончик и нажала на распылитель. Так, на всякий случай. Сама же закашлялась от едкого запаха и завизжала с новой силой, когда начало жечь глаза.

– Мама, мама, давай скорей сюда свою скалку! – закричал кто-то непонятно откуда. А затем я увидела проблески света из квартиры Веры и ее саму со скалкой в руках. Эта была побольше той, что я видела.

Меня еще и бить собрались!

– За что? – захныкала я и закрыла голову руками.

– Яночка? Это ты? Ой, балбеска малолетняя! Это я не тебе, Ян. – Меня схватили за руку и куда-то потащили. Видимость была нулевой. – Ты зачем ловушку сейчас поставила? На ночь надо было.

– Мам, ну прости, – раздался жалобный голосок.

– Глянь, что ты сделала? У нее все лицо красное.

– Но это не я!

– Это Маня там твоя? – догадалась я. А потом услышала звук воды и почувствовала, как Вера направляет мои ладони под кран.

– Маня, ага. Промой глаза хорошенько. Вот же дуралей-ка. Нет, на самом деле, она у меня подрастающий гений! Сама ловушку звуковую придумала. Ночью ни одна мышь не прошмыгнет незамеченной.

– Это я поняла, – простонала я.

– Теть Ян, простите, я же не знала, что вы и баллончиком воспользуетесь, – начала оправдываться девочка. Наконец я и разглядеть ее смогла. Мелкая, но симпатичная. С брекетами на зубах и двумя густыми косами.

– Ох и красавицей вырастет, – протянула я, подмигнув Вере.

Обе соседки заулыбались и повели меня на кухню чай пить. Спасибо боженьке, перцовки немного в глаза попало, но мне хватило с головой.

– Бывший твой днем приходил, – хмуро оповестила Вера. – Конверт опять принес. Черненький. Как его душа.

Я хмыкнула, а она достала тот самый конверт из шкафчика.

– Я не открывала, если что, – произнесла Вера. Хотя я и так это видела. – Там угрозы, да? Ты же не выбрасывай их, хочешь, я возьму на сохранение. Могу потом и показания дать, если надо будет.

– Там нет подписи, Вер, – устало произнесла я. – Отпечатков, будь уверена, тоже. Он до педантичности осторожен. Почерк даже меняет. Эти письма невозможно связать с определенным человеком.

Сунув конверт в карман, я попила чаю и немного поболтала с девушками. Маша действительно оказалась очень умной девочкой. Она все нахваливала свое изобретение, и, как показала практика, оно работало исправно! И лампочку тоже она выкрутила.

– Мы себя в обиду не дадим, – бодро заявила Вера, провожая меня в коридоре. – А хочешь, у нас заночуешь? У меня матрас роликовый есть. Ортопедический.

Маня активно закивала, предвкушая веселый девичник. Но, если честно, на вечер у меня были кое-какие планы.

– Мы же телефонами обменялись. Я сразу наберу, если что, – пообещала я. – А вечер хочу посвятить себе любимой.

Вера понимающе улыбнулась и вернулась к себе. Ну а я, вяло поприветствовав свою квартиру, начала «обряд красоты». Ужин, ванная, депиляция, масочка, педикюр, маникюр и, конечно, десерт!

– Ну вот, – довольно произнесла я, вертясь перед зеркалом в новеньком нижнем белье. Вчера ведь тоже домой не хотелось, заскочила в бутик на углу дома. Приличный магазинчик, да еще и распродажа была. – Завтра на важное дело пойду! И при полной боевой готовности.

Закрутив волосы в носки (бигудей нет), я улеглась спать с улыбкой на губах. Он сказал, что работы нет. А куда же он тогда меня повезет?