Читать книгу: «Нечаянный отпуск», страница 4

Глава 2

Они шли по парку. Он рассыпался в комплиментах, то веселил, то пугал и активно ухаживал. Молодой дерзкий маг ей понравился, он поразительно напоминал одного давнего знакомца. Алька смеялась, кокетливо пугалась и флиртовала, разглядывая брутального красавца, а заодно и себя, стараясь понять, куда её на сей раз занесло.

Когда же он попытался воздействовать ментально, она не выдержала. Ударила ему прямо в лоб, отразив его собственную силу. Маг скривился, тряхнул роскошной гривой чёрных волос, хмыкнул и удивлённо заломил бровь. А как он хотел? Метальное воздействие запрещено во всех мирах, … или нет?

– Что тебе нужно? – спросила она, невинно хлопая глазами.

– Хотел вывести тебя из равновесия, что бы увидеть истинную сущность, – ничуть не смутившись, ответил он, становясь серьёзным и внимательно разглядывая сияние, пробивающееся из-под её щитов.

– Поверь, это не самая лучшая идея, – покачала головой девушка.

– Кто ты? – уже сурово спросил мужчина.

– Могу задать тебе тот же вопрос, не я искала знакомства с тобой, – она взглянула в тёмные, почти чёрные глаза.

– У тебя глаза меняют цвет, – изумился маг.

– Когда увидишь, что они становятся зелёными, прячься! – рассмеялась она.

– Я Оливер – Верховный маг королевства, – представился он, внимательно наблюдая за каждым её движением.

– Не маг, а архимаг! – уточнила она.

– Откуда такая осведомлённость? – насторожился собеседник.

– Осведомлённости ровным счётом никакой, просто я вижу твою суть, – ответила девушка. – С какой целью меня преследуешь?

– Ты непонятным образом оказалась на территории дворца, не потревожив защиту, и я жду ответа. Надеюсь на добровольное сотрудничество!

– Сотрудничество меня вполне устраивает, – улыбнулась Алька. – Я Ангел Судьбы или Вестник…

– Вот как?! – маг смерил её недоверчивым взглядом. – И что же понадобилось у нас такому симпатичному Вестнику?

– Называй меня Ангел, мне так привычнее, и проводи меня куда-нибудь, где есть зеркало, хочу посмотреть, в чьё тело я попала.

Алька уже знала, что находится в теле весьма привлекательной юной особы с окраины королевства, но рассказывать об этом Верховному магу она пока не собиралась.

– Оливер! – окликнул мага молодой золотоволосый красавец, что внезапно вышел из боковой тенистой аллеи. – Ранее утро, а ты с прекрасной незнакомкой…? – прищурился он.

– Ричард, разреши представить тебе мою дальнюю родственницу Шарлотту! – заговорил маг и его чёрные глаза изумлённо округлились, но Ричард ничего не заметил, целуя девушке руку. – Сейчас я устрою её во дворце, а потом всё тебе объясню, – продолжил мужчина, злобно вращая глазами.

– Предлагаю вместе позавтракать, если вы не против, – Ричард взглянул на девушку, она смущённо потупила взгляд. Алька поразилась его сходству со своим старым другом, столько совпадений в один день не могут быть случайностью.

– Ты что себе позволяешь?! – шипел взбешённый маг, утаскивая девушку за собой по аллее.

– Мы всё ему объясним, но позже, – спокойно ответила Алька, быстро перебирая ногами из-за неудобного громоздкого платья и едва поспевая за размашистым шагом разъярённого мага.

– Ты хоть знаешь, кто это был?! – злобно выдохнул он.

– Теперь знаю, Ричард – наследный принц, твой двоюродный брат и лучший друг. Не переживай, он поймёт!

– Он, может, и поймёт, а я вот не понимаю, как тебе удалось воздействовать на меня, что я нёс эту чушь?! – бесился маг.

– Прости, я растерялась, – жалобно пискнула Алька.

– Не верю, – уже спокойнее буркнул маг.

– И правильно, – согласилась она. – Нужно было проверить «легенду».

– Что проверить?

– Историю, что я твоя родственница. Как думаешь, он поверил?

– Какая разница?!

– А ты хочешь всем рассказать, что я – Вестник Судьбы?! – она остановилась, уперев руки в бока, и угрожающе взглянула на мужчину.

– Уже боюсь! – фыркнул он. – Хорошо ты права, думаю, твоя история сгодится для остальных, но Ричард вряд ли поверил.

– А нам это и не нужно! – усмехнулась она.

– Нам? – изогнул бровь маг.

– Судьба просто так ничего не делает, если уж ты встретил меня, значит, моё присутствие имеет непосредственное отношение к твоей персоне.

– И какое? – он смерил девушку скептическим взглядом.

– Пока не знаю, – она пожала плечами, – чем быстрее разберёмся, тем скорее я вас покину.

– Почему я назвал тебя Шарлотта? – с подозрительностью в голосе спросил мужчина.

– Так зовут девушку. Я нахожусь в её теле. Смотри сам, – она передала ему мыслеобразы из прошлого Шарлотты.

– Не может быть! – Оливер ошарашено смотрел на Альку. – Что это было?!

– Тебя что-то поразило в жизни девушки? – заинтересовалась она.

– Да нет же! Эти видения … это ты мне их послала?

– Ну да, что бы долго не рассказывать…

– Но … это же высший ментальный уровень, – маг остановился, разглядывая её, словно увидел впервые.

– Я ничего не знаю про ваши уровни, меня больше волнует судьба девушки. Я здесь из-за неё.

– Зачем же тебе зеркало, если ты и так всё знаешь? – ехидно заметил он.

– Просто нужно было переключить твоё внимание, – вздохнула она. – Пойдём, я есть хочу, от этих перемещений аппетит зверский! А Шарлотта, кстати, на самом деле твоя дальняя родственница.

– Ну, это легко проверить, – усмехнулся он, открывая неприметную дверь, скрытую зарослями кустарника.

– Замечательно. Интересно посмотреть, как ты будешь это делать, – Алька, пыхтя, поднималась по узкой лестнице, в платье с объёмным кринолином это было крайне неудобно.

– А ты разве не знаешь? – удивился маг, продолжая бодро топать вверх по ступеням.

– Я в магии вообще ничего не смыслю. Шарлотта, скорее всего, знает, её ведь старая магиня воспитывала, но глубоко копаться в её памяти без серьёзного повода я не хочу.

– Ну, вот и пришли, – мужчина сдвинул в сторону дверь, и они вошли в просторный кабинет. Дверь оказалась книжным стеллажом, маскирующим потайной ход.

– Мне нужны мужские вещи, таскать на себе этот кошмар я не могу! – Алька плюхнулась на средину массивного дивана.

– А разве у вас женщины не так одеваются? – удивился Оливер.

– Лет триста назад именно так и одевались, а сейчас всё намного проще, наши бальные платья, скорее на ваше нижнее бельё похожи, – улыбнулась она.

– Шутишь?

– Не-а, смотри, – она показала кусочек воспоминаний из жизни в поселении.

– Но тут все в странной мужской одежде…, а где же обещанное нижнее бельё? – хитро прищурился маг.

– Мужики везде одинаковые, – фыркнула Алька. – Женщины поняли, что мужская одежда удобнее, поэтому платья носят не так часто. Ладно, смотри уж!

– Ух ты! – мужчина зажмурился, разглядывая её воспоминания с одного из приёмов в Лондоне.

– А кто этот мужчина? Я бы сказал, что по силе он равен архимагу, – Оливер открыл глаза.

– Мой близкий … друг, но это не имеет отношения к делу, – Алька уже пожалела, что слишком многое показала. Маг задумчиво смотрел на неё.

– Теперь я верю, что ты Ангел, это ведь ты была рядом с архимагом? Почему ты скрываешь своё сияние?

– Привычка, – пожала плечами девушка, – никогда не знаешь, в какой мир попадёшь, некоторые миры могут не выдержать моей силы. Давай, лучше родство быстрее определяй, и пойдём завтракать, я есть хочу! – пробурчала она.

– Я мигом, – улыбнулся маг. Он раскрыл ладонь, на ней возник небольшой светящийся шар. Мужчина прошептал заклинание, шарик поднялся в воздух, завис, словно раздумывая, а потом резво устремился в сторону Альки и влетел в тело девушки, рассыпаясь тысячами искр по коже.

– Тепло, будто в объятиях родного человека, – она удивлённо взглянула на мага.

– Так и есть. Моя сила признала тебя!

– Но моя сила принимает и поглощает любую силу, и это не сила Шарлотты, а я не могу пока покинуть её тело, – возразила Алька.

– Моя магия почувствовала родную кровь, твоя сила здесь не мешает. Только вот не могу понять, почему я Шарлотту раньше не нашёл. После смерти матери я искал родных, – он задумался.

– Посмотри на это кольцо! – девушка повертела указательным пальцем с неприметным колечком. – Оно надето при рождении и не снимается, лицо человека, надевшего на ребёнка кольцо, стёрто из памяти.

– Ты права, это мощный защитный амулет, скрывающий сущность и силу, – маг внимательно всматривался в колечко. – Интересно, почему оно сейчас не сработало?

– Потому что я захотела узнать правду.

– Значит, и снять его можешь?

– Возможно, но не думаю, что стоит это делать, пока не разберёмся в ситуации.

– Хорошо, – согласился он. – Пойдём завтракать, принц нас уже ждёт!

– Мне нужна мужская одежда, не хочу, что бы во дворце кто-то кроме вас знал, что я девушка.

– Быстро найти не получится, – он окинул её фигуру оценивающим взглядом.

– Ты мне подбери что-то из своего, а дальше я уже сама справлюсь, – хитро улыбнулась Алька.

– Ну, пойдём, – поглядывая с недоумением, маг проводил её в гардеробную.

– Покажи, что из этого уместно для встречи с принцем?

Оливер указал на целый ряд расшитых камзолов в комплекте с узкими штанами и сапогами из мягкой кожи. Алька, осмотрев всё это великолепие, выбрала наименее вычурный образец, и её платье стало меняться. Перед ошарашенным магом стояла девушка в мужской одежде, точно подогнанной по фигуре, а на вешалке вместо костюма оказалось платье. Её причёска тоже изменилась. Вместо высокого сооружения, красовалась искусно заплетённая коса, отчего лицо приобрело более строгое выражение.

– Как такое возможно? Ты же не владеешь магией? – допытывался мужчина.

– Я обращаюсь напрямую к силе, – ответила она, рассматривая себя в зеркало. – Теперь мы можем идти, или костюму ещё что-нибудь нужно?

– Вообще-то на официальных мероприятиях положено быть при оружии, но сейчас это необязательно.

– Какое оружие? – живо заинтересовалась Алька.

– С тебя достаточно шпаги или кинжала, – улыбнулся маг, глядя на хрупкую фигурку.

– Хорошо, что не меч, – удовлетворённо вздохнула она.

– Ты шпагу в руках когда-нибудь держала? – встревожился он.

– Надеюсь, ты дашь мне несколько уроков, – она взглянула на Оливера.

– Может, лучше платье?

– Лучше шпага! – твёрдо ответила девушка.

– Для чего это переодевание? – удивился Ричард, разглядывая стройные ноги в высоких сапогах. – Я ведь знаю кто она.

– Это, Ваше Высочество, для всех остальных, пусть думают, что я молодой человек, – ответила Алька.

– Можете называть меня Ричард. Надеюсь, вы посвятите меня в свои тайны? – улыбнулся он.

– Конечно, Рич, только чуть позже, ужасно есть хочется! Можешь называть меня Ангел, Анж или Анджей. – Девушка села за стол и начала увлечённо накладывать себе на тарелку разные закуски. Мужчины с улыбками наблюдали за ней. – Ну, что как не родные? Присоединяйтесь! – Алька с укоризною взглянула на них, – Да, я ем много, а если вы и дальше будете созерцать, то рискуете остаться голодными, – честно предупредила она.

– Почему ты выбрала такое странное имя? – поинтересовался маг.

– Оливер! – покачала головой Алька. – Не выбрала, а выбрал, привыкай! Я – Ангел, вот и выбрал созвучное мужское имя – Анджей.

– Почему ты называешь себя Ангел? – решил уточнить принц, с удивлением глядя, как девушка по-мужски расправляется с крупным куском мяса, приготовленным специально для Верховного мага.

– Она Вестник Судьбы, – пояснил Оливер, с тоской глядя на ненавистные салаты, – но называет себя Ангелом Судьбы. Ричард, а мяса больше нет?

– Есть, – успокоил его принц, сделав знак слуге. – Кому ещё что нужно?

– Мне вот это, и это, – Алька ткнула пальцем в опустевшие тарелки, – и мяса ещё.

Принц с лёгкой улыбкой дал указания слугам.

– А кофе у вас есть? – встрепенулась девушка.

– Ты любишь кофе? – разом удивились мужчины.

– Ага, и чашку побольше! – она с упоением вдыхала аромат очередного куска мяса и даже облизнулась, братья едва не давились от смеха.

– Может и хорошо, что Анж в мужском костюме…, – принц с умилением наблюдал, как ловко она орудует столовыми приборами, разделываясь с мясом.

– Ты неплохо владеешь ножом, Анж, – съязвил маг.

– Угу, – отозвалась она, не отвлекаясь от еды.

– Перестань, Оливер! Видишь, Анджей голоден, – пристыдил его принц.

Когда насытившись, Алька откинулась на спинку кресла, перед ней поставили большую дымящуюся чашку.

– Это что? – спросила она принюхавшись.

– Кофе, – ответил невозмутимый слуга. Девушка попробовала напиток и скривилась.

– Можно узнать из чего его готовили и как?

– Как обычно, зёрна сначала сварили, а потом настаивали сутки.

– Спасибо, уберите «это» пожалуйста, – она указала на чашку.

– Что-то не так? – поинтересовался принц.

– Всё, – отозвалась она. – Рич, я могу сам приготовить кофе?

– Конечно, если возьмёшь нас с собой на кухню, это должно быть интересно, – улыбнулся принц.

– Если все позавтракали, сначала предлагаю переместиться в кабинет, – маг многозначительно взглянул на Ричарда, тот согласно кивнул.

Устроившись на диване, Алька, прикрыв глаза, слушала Оливера, который подробно пересказывал принцу все события, связанные с её появлением. Ричард внимательно слушал, уточняя некоторые детали.

– Анджей, – нахмурился принц, – Вестник появляется в случае серьёзной угрозы, но у нас всё спокойно!

– Угроза может быть скрытой, для этого нас и отправляют. Ничем не примечательное событие в настоящем может вызвать серьёзные проблемы в будущем. Единственное мне понятно, что вы втроём связаны. Необходимо выяснить, кто такая Шарлотта. Узнав о ней больше, получим ответы на многие вопросы. В вашем мире живут только люди, или есть и другие расы?

– В основном люди, к чему этот вопрос, – насторожился Ричард.

– Я подозреваю, что Шарлотта не совсем человек, её завтрак мне показался несколько странным или у вас это семейное? – она с усмешкой взглянула на мага.

– Ты права … прав, в нашей крови есть нечеловеческая составляющая, – мужчина потёр переносицу, взглянул на Ричарда и, получив утвердительный кивок, выдал государственную тайну. – Кровь демонов – именно она связывает меня и Шарлотту.

– Что происходит с человеком, когда кровь демонов пробуждается? – спросила Алька.

– Это может быть очень опасно для окружающих, – вздохнул принц.

– Ричард, ты ведь тоже не человек? – улыбнулась она, вспоминая своего золотоволосого приятеля, на которого как две капли воды был похож принц.

– Тоже демоническая кровь, только не такая как у Оливера, – смутился он.

– Нет, Ричард, ты потомок Хранителя и демонической составляющей у тебя нет, твоя сила совсем иная, – девушка увидела, как печать обречённости ложится на лицо принца.

– Да, – тихо признался он, – с каждым поколением кровь и сила демонов угасает, а во мне её вообще нет. Пока с государственными проблемами справляется Оливер, но породниться мы не можем, в нашем роду рождаются только мальчики. А про Хранителей я никогда не слышал.

– Может поэтому Судьба и направила к вам Шарлотту?

– Ты хочешь сказать, что Шарлота должна стать невестой Ричарда? – обрадовался маг.

– Возможно, – пожала плечами Алька. – Хотя, всё может оказаться совсем не так, у Судьбы свои планы, их трудно предугадать, можно только следовать её знакам. У меня есть одна идея, – задумчиво сказала она, – но мне нужно, что бы сегодня ночью вы были со мной.

– Оба? – принц изогнул бровь, а маг поперхнулся.

– Что за пошлые мысли?! – возмутилась девушка. – Я всего лишь хочу поговорить с вашими далёкими предками…

– Ты некромант?! – изумился Оливер.

– Ну, знаешь ли! Так меня ещё никто не обзывал! – обиделась Алька.

– Некроманты весьма уважаемые люди, – пояснил Ричард.

– Почему у вас их не любят? – заинтересовался маг.

– В нашем мире их нет, – развела руками девушка. – И Судьба меня ни с кем из них пока не сводила.

– А как же ты будешь связываться с предками без некроманта? – недоверчиво прищурился Оливер.

– Раньше как-то без них получалось. В полночь собираемся у меня, сами всё увидите, – хитро улыбнулась она.

– Находится в покоях девушки неприлично, да ещё ночью! – возмутился принц.

– Как у вас всё сложно, – сокрушённо вздохнула Алька.

– А у вас разве не так?! – нахмурился он.

– У нас нет такого лицемерия, как у вас, – усмехнулась она. – Ваши замужние дамы имеют не по одному любовнику и считаются примерными жёнами, если соблюдают ряд условностей, хотя, по сути, являются шлюхами. Одной из таких вы пользуетесь вдвоём!

– Что?! – Ричард гневно сверкнул глазами, мужчины переглянулись и грозно уставились на Альку, ожидая объяснений.

– Маркиза мила и юна, её муж старик и предпочитает проводить время с экономкой, – неторопливо просвещала их девушка, – вот маркиза и разнообразит досуг, и кроме вас в её постели бывают ещё человек десять высокопоставленных особ. Теперь она упорно пытается увлечь Короля. Вам это не кажется подозрительным? – Алька взглянула на хмурых друзей.

– Нужно иметь веские основания, чтобы выдвигать подобные обвинения, – холодно проронил принц.

– Ну, что вы, Ваше Высочество, разве я имею право кого-то обвинять? Я просто излагаю факты, а выводы делайте сами…

– Откуда такие сведения?! – недовольно бросил Оливер.

– Мы встретились с ней в парке, её мысли и память для меня не тайна. Ты ведь тоже там был! – она взглянула на мага.

– Ты можешь читать мысли? – напрягся он.

– О-о, не переживай, твои мысли вполне деликатны, по сравнению с тем, что мне приходилось слышать в свой адрес, – рассмеялась Алька.

– Значит, ты был с Мадлен! – принц одарил кузена злобным взглядом.

– Я же не знал, что ты тоже…, – маг опустил голову.

– Не переживайте, принц, юная маркиза пользуется приворотом, и, пока она не добралась до вашего батюшки, настоятельно рекомендую следить за её перепиской. Узнаете много интересного! Да, и старайтесь вести себя с ней как прежде, иначе спугнёте шпионку.

– Я маг, на меня не действуют привороты, – буркнул Оливер.

– Она не использует магию, только травы, – пояснила девушка. – У неё особенные духи. Интересно, почему они не действуют на Короля?

– У него насморк и уже давно. Лекари не могут найти причину, – смущённо сообщил принц.

– Видимо, Судьба благоволит монарху, – улыбнулась Алька. – Я не хочу компрометировать Шарлотту. Где мы сможем встретиться в полночь? – она решила увести разговор с неприятной для мужчин темы.

– В моих покоях, – отозвался принц, пребывая в задумчивости. Девушка хотела съязвить по этому поводу, но взглянув на расстроенного Ричарда, передумала.

– Мадлен так много значила для вас? – с долей сочувствия спросила она.

– Дело не столько в ней, как я мог не замечать … всего? – принц растерянно развёл руками.

– Так вы мне верите?

– Теперь я вспомнил некоторые моменты, на которые раньше не обращал внимания, – его взгляд стал жёстким и решительным.

– Прошу вас, Ричард, не спугните её. Тот, кто всё это затеял, серьёзный противник…

– Ты, правда, считаешь её шпионкой? – перебил принц, Алька кивнула.

– Расследование вам лучше проводить вдвоём, не доверяя никому, – предупредила она. – Маркиза со своими зельями может выудить нужные сведения из кого угодно.

– Я понял. Оливер, жду тебя через два часа с докладом, и можешь взять с собой племянника, – усмехнулся он, взглянув на Альку. – Может, он ещё что-нибудь интересное заметит.

– Ты что, Рич, я же этикета не знаю, ляпну что-нибудь не то?! – взмолилась девушка.

– Мы всем скажем, что ты из клана «псов», – успокоил её принц. – Они живут на границе, дикие, импульсивные и отличные воины. При дворе их опасаются, вряд ли кто-то осмелится вызвать тебя на дуэль.

– У вас разрешены дуэли?

– Нет, он они всё равно есть, – вздохнул Ричард. – Будь осторожен, Анд-жей! – улыбнулся он, перекатывая на языке непривычное имя.

– Пойдём, подберём тебе оружие, – Оливер подтолкнул Альку к выходу. – Значит, с клинком ты обращаться не умеешь…

– Наше оружие сильно отличается от вашего, – уклончиво ответила девушка. – Мне нужно несколько уроков, – она с надеждой взглянула на мага.

– Думаешь, за несколько тренировок научиться тому, что в нас вбивают с детства? – он одарил её снисходительным взглядом.

– Ну, хоть в руке научусь держать, – вздохнула она, понимая его правоту.