Читать книгу: «Солнечное утро»

Глава 1

Тусклый свет, оживленный галдеж, едкий дым сигарет и едва уловимый запах человеческого тела — в этом месте чувствовалась жизнь, несмотря на небольшое количество посетителей. Прожив в этом городе двадцать лет, она была здесь впервые. Даже несмотря на то, что заведение выглядело дорого, а в меню рядом со списком сортов пива было несколько коктейлей на выбор, женщины заходили сюда редко. Во-первых, потому что это спорт-бар, где мужчины привыкли выплескивать энергию. Во-вторых, местечко под названием “Долина” располагался на окраине города и добираться до него было крайне неудобно. Но именно сейчас ей хотелось находиться подальше от дома.

Хотя список коктейлей и был весьма скудным, она не стала выбирать между ними и ткнула пальцем в меню наугад. В ожидании напитка женщина то и дело крутила каштановые локоны, небрежно падающие на лицо. Периодически она ерзала на стуле и поправляла явно тесное платье. Женщина украдкой рассматривала посетителей, словно ожидая их реакции на себя. Но все были заняты чем-то своим: оживленной беседой, просмотром футбольного матча по телевизору, переписками в телефонах. Большое количество нервных мужчин, болеющих за свою команду, заставляло её напрягаться. И лишь бармен за стойкой казался спокойным и безучастным ко всему, что происходит вокруг.

Наконец принесли коктейль. Красивый, сочного желтого цвета, с долькой апельсина. Как и она, он слегка выбивался из общей атмосферы и казался здесь чужеродным. И только женщина поднесла бокал к губам, как в сумочке зазвонил телефон. Она неуклюже достала его, чуть не уронив на пол.

— Да? Как он там? Легко уснул? Покушал хорошо перед сном? Спасибо за помощь. Не жди меня, вернусь поздно. Да, всё в порядке. Просто тут шумно. Ну всё, я пошла.

Этот разговор словно выдернул её из реальности, в которую было бы неприятно возвращаться. Прошептав «к чёрту», она залпом допила свой коктейль и направилась в уборную. Ей хотелось посмотреть на себя в зеркало. Подправив неуклюжий макияж и разочарованно посмотрев на свое отражение, она вернулась на место.

Казалось, её не было всего минут десять, но за это время бар стал намного тише. Посетители постепенно начинали расходиться. Дело шло к закрытию. Она разочарованно посмотрела на время и прикрыла глаза, словно сама себя мысленно отчитывала за что-то.

— Простите? — произнёс чей-то приятный голос. — Наш бар закрывается через десять минут. Вы будете ещё что-то заказывать?

Молодой бармен смотрел на неё теплыми глазами, протирая стаканы за стойкой.

— Даже не знаю, если честно…

— Похоже, ваш спутник не пришел на встречу. Очень жаль. Коктейль за счет заведения ваш! — лучезарно улыбнулся бармен.

— Спасибо. Но на самом деле я никого и не ждала, — задумчиво улыбнулась она, и тут же весело продолжила: — Я просто хотела заполучить бесплатный коктейльчик.

Бармен улыбнулся не сразу. Его взгляд внимательно задержался на ней, словно пытаясь понять, кто перед ним.

— Простите, сегодня явно не мой день. Хотела в кои-то веки выбраться в люди, а в итоге полчаса просидела одна. Да ещё и неправильно посмотрела время закрытия, как оказалось. Жалкое зрелище, — после этой фразы из неё вырвался непринужденный смех. — Как это стереотипно, правда? Бармену приходится выслушивать проблемы своего посетителя.

— Вы не выглядите жалко. Я бы сказал... немного несчастно.

— Небольшая разница.

— Ваш напиток.

— Ещё раз спасибо!

— Он не бесплатный, — парень лукаво улыбнулся в ответ на её недоумение. — Придется рассказать историю, как вы здесь оказались. Мне любопытно.

Женщина выпрямила спину, расправила плечи и уселась поудобнее. Посмотрев внимательнее на бармена, она увидела перед собой парня со светлыми, слегка вьющимися волосами до плеч, живыми глазами и мягкими чертами лица. Она попыталась спрятать смущенную улыбку, что сразу выдало её, а затем второпях начала рассказывать:

— Нелегко говорить о таком. Мне бы ещё один коктейльчик, для храбрости. Ну да ладно… Я решила провести небольшой эксперимент.

Тут бармен заметил, что её руки нервно затеребили салфетку.

— Хотела проверить, получится ли у меня сегодня привлечь какого-нибудь мужчину. Не потому что я ищу знакомства, а просто чтобы знать, что могу. Знаю, как глупо звучит, ну, у нас, женщин, всегда какие-то тараканы.

Она непринужденно засмеялась, чтобы заполнить паузу после ответа.

— И как я понимаю, результат не тот, что вы ждали.

— Да, как раз наоборот. Ожидаемо. Наверное, если бы не ваши чудесные коктейли, то я бы абсолютно расстроилась.

Она смущенно отвела взгляд, ожидая ответа. Но его не было.

— Подождите меня минут пять. Продолжим, когда я вернусь.

Нервный вдох, а затем попытка выпить половину бокала за раз. Она тут же поперхнулась и стала откашливаться. Громче, чем ей хотелось бы после такого диалога. Она осмотрелась, проверяя, не привлекла ли чье-то внимание, но к этому моменту бар превратился в пустое тихое место. Убранные столы, кем-то забытый на полу мусор, накрытый покрывалом музыкальный аппарат. Пока бармена не было, казалось, что время идет бесконечно.

— Мне, наверное, пора уходить. Не хочу, чтобы меня выгнала охрана.

— Не волнуйтесь. Охраны тут нет.

— Вот как? Но я же всё равно не могу оставаться здесь после закрытия.

— Можете. Если хотите. Вообще-то бар мой, — добавил он, улыбнувшись. — Можете ещё посидеть. Мне всё равно дела надо заканчивать.

— Спасибо. Но только если я действительно не напрягаю вас.

— Нет, конечно, — за фразой не последовало привычной улыбки. Только карие глаза чуть дольше задержались на её лице, чем обычно.

— Вы очень добры. И у вас замечательный бар.

— Да. Только сюда очень редко заходят девушки без компании или без спутника. Не страшно было одной сюда приходить?

— Немного. Просто это место… Оно идеально подходило под мою глупенькую идею. Считаете, гипотеза не стоила риска?