Читать книгу: «Nevermind»

Розовые очки

Это место не внушало мне доверия. Нет, признаю – выглядело оно безупречно: маленький дом, обвитый плющом, винтажные окна, двери из красного дерева. Внутри уютно, как у бабушки; в столовой – бесплатная выпивка для Продающих и булочки с кофе для Покупающих. Тем не менее, атмосфера старинного особняка не рождала во мне одухотворенность, наоборот, напоминала о том, чего я вскоре лишусь.

Я шла следом за Эми – моей старшей сестрой. Говорят, мы с ней похожи, как две капли воды, за одним исключением: в её глазах живет понимание мира, а в моих – легкомысленный свет.

Я прекрасно понимала, зачем мы здесь. Мне уже 12, и нашей семье очень нужны деньги. Эми привели сюда, когда ей было 8 – папе требовалась операция, а стоила она дорого. В этот день сестра перестала быть ребенком.

Сегодня мама не вышла провожать меня. Она позавтракала и удалилась к себе с опухшими от слез глазами. Я не виню её, чувство вины и без меня не покидает несчастную мать.

Нам предложили подождать в коридоре. Я смотрела на обитую бархатом красную дверь и думала о том, что во мне изменится. Какие перемены произошли в Эми?

С каждым годом она становилась всё более молчаливой. Иногда раздраженной. Постоянно пропадала на работе, которая не приносила удовольствия, зато там неплохо платили. Единственной её отдушиной были картины: она любила писать по ночам. В такие моменты в глазах Эми вновь зажигался свет; час за часом она рисовала сказочных существ, таинственные миры и принцесс рядом с принцами.

Я не рисую, мне больше нравится писать песни. Я мечтаю стать великой певицей или композитором. А пока мои лучшие друзья – это книги. Сказки, если быть точной. Я верю в то, что однажды обязательно встречу своего принца, иначе ведь и быть не может.

Открылась дверь, и из комнаты вышел мужчина в хорошем костюме. Судя по бесконечному рукопожатию с хозяйкой заведения и широкой улыбке, он – Покупатель. Мне стало мерзко. Нет, я давно смирилась со своей участью, просто не хотела думать о том, что часть меня достанется кому-то.

Настала наша очередь. Мы вошли в комнату, которая состояла из двух частей: приемной, где располагались стол, кушетка и пара шкафов, и спальни с огромной кроватью под балдахином. Пока сестра заполняла бумаги, Хозяйка предложила мне сесть и сама села рядом.

– Здравствуй, красавица. Как тебя зовут?

– Ли. Либера.

– Отличное имя. Ты знаешь, зачем ты здесь?

– Для того, чтобы снять розовые очки.

– Правильно, – ласково продолжала Хозяйка, – это очень важный момент. Понимаешь, почему?

– Да, мэм, – безропотно ответила я. – Некоторые люди разочарованы в жизни. Чаще всего это очень занятые и важные люди. У них есть деньги, красивые дома, но их будни – серые, словно осенний туман. Им нужно немного радости и они готовы платить любые деньги, чтобы снова поверить в чудеса. Я должна подарить им эти чувства.

– Ты не по годам развитая леди, – улыбнулась Хозяйка. – Уверена, ты уже готова войти в взрослый мир. Хочешь расскажу, как все будет проходить?

– Нет, мэм, моя сестра уже всё рассказала.

– Тогда не будем терять время. Это почти не больно, а после ты сможешь отдохнуть.

Хозяйка встала и подошла к одному из шкафов. Внутри стояла батарея приборов – прозрачных и розовых. Внешне прибор был похож на пробирку, только вместо отверстия была присоска и кнопка сбоку. Хозяйка взяла прозрачный прибор, установила присоску на моем виске. Я посмотрела на сестру – та стояла у двери, молча смотрела на меня и кусала губы. Хозяйка нажала на кнопку; я вздохнула и закрыла глаза.

Прибор начал светиться, постепенно наполняясь розовым дымом. Вся процедура заняла минуты две. После Хозяйка сделала мне укол снотворного и провела в спальню.

– Ты можешь забрать ее через четыре часа, – пряча прибор на место с номерком, сказала Хозяйка Эми.

– Кому достанутся её розовые очки? – спросила та.

– Ты же знаешь, я не могу сказать. Но в память о тебе, обещаю— это будет достойный человек, – ответила Хозяйка, протягивая Эми набитый деньгами конверт.

Монолог о дружбе

– Нам приходится нести службу, в то время как вы развлекаетесь.

– Уж такова собачья доля, – закурив, сказала я. – Чем бы ты занималась, коли перестала сторожить?

– Да, хозяйка, вы абсолютно правы, какие у собаки могут быть интересы, —саркастичным тоном ответила Джин.

Перед тем, как продолжить, ей пришлось откашляться – терпеть не может, когда я курю. Вот к выпивке ровно относится, а курить – это вредно.

– Вас не смущает, хозяйка, тот факт, что вы проводите вечер со слугой?

– Нет, ты же мой друг, – я поморщилась. – Подлить тебе еще пива?

– Не откажусь, – Джин двумя лапами взяла бокал и мягко пригубила.

– Вернемся к нашей теме, хозяйка. Ваше отношение к нам измеряется степенью послушания, но при этом вы считаете нас своими друзьями.

– Так одно другому не мешает. Конечно, заведя тебя, я надеялась на послушание, но ты даришь мне одни проблемы. И я все равно считаю тебя своим другом, заметь (в душе я умилялась моей маленькой собутыльнице), – Не зря же говорят: собака – друг человека.

Джин протянула лапу к соленым сушкам. Знает, что ей много нельзя, поэтому вздыхает и берет одну.

– Хозяйка, я, конечно, нынче выпившая, но вот, что хочу сказать. Друг – это полноценная личность, хоть я бы не одарила таким определением некоторых ваших знакомых. Личность отличается от амёбы тем, что имеет собственное мнение и взгляд на вещи. Если друг во всем будет вам подчиняться, то насколько комфортно вы будете чувствовать себя рядом с таким другом?

" Собака- друг человека", говорят они, грамотно расставляя приоритеты. Ты, собака, мне друг, ведь выполняешь все мои приказы. А возможно я вам друг больше, чем самый послушный пёс своему хозяину.

Да, я иду, куда хочу. Не люблю расческу и всякий раз сообщаю вам об этом. Сейчас я хочу бублик, а не кашу, поэтому прошу его.

И пусть я похожа на кошку, что гуляет сама по себе, но вот вам моя собачья преданность, и верность, и готовность защищать! – Джин в сердцах ударила себя лапой в грудь.