Читать книгу: «Волшебный Дом»

Глава 1

На севере Иноземья, в суровом и холодном крае, небольшие селения раскиданы друг от друга на большие расстояния. Среди них, в одиноко стоящем хуторе, проживали немолодая женщина Марта и её дочка Кэти. Уже три года с ними не было их любимого Кьяре — отца девочки, мужественного охотника. Он был сильно изранен в схватке с большим медведем, который вдруг напал на их хутор. Медведя отец победил, а сам скончался от ран и начавшейся лихорадки. В свои 11 лет Кэти уже многое умела: могла разжечь костёр в дождливую погоду; сделать шалаш для ночёвки в лесу; умела охотиться с луком; ставить силки на птиц и рыбачить; могла шить одежду и готовить еду. Отец с матерью постарались приготовить её к суровой жизни на севере. При этом она была приятной в обращении и послушной дочкой.

Жили они небогато, но еды и шкур для одежды хватало: отец был удачливым и опытным охотником и скопил их много, а некоторые шкуры добыла уже сама Кэти. Кстати, шкуру того медведя они расстелили на полу в зале, чтобы всегда помнить подвиг отца, защитившего свою семью ценой своей жизни. Каждую весну женщина с дочкой выезжали на ярмарку. Там они меняли шкуры, добытые за зиму, на продукты и необходимые вещи. Иногда их посещали малочисленные родственники из дальних селений. Делились новостями о происходящем вокруг и в Большом Мире — так называли остальную часть континента, которая находилась за Топью. Из-за этой труднопроходимой Топи, простирающейся на огромное расстояние, их край находился в некоторой изоляции. Только редкие караваны рисковых купцов ходили к ним на север. Они знали проходы и держали их в секрете: с этих караванов купцы имели огромные барыши, цены на всё были задраны втрое. Все затраты и потери окупались с лихвой. Так неспешно и размеренно и текла жизнь в этом северном краю.

Однажды мама послала Кэти проведать бабушку, живущую в соседнем посёлке. Десятка три домов прилепились друг к другу на опушке леса — вот и весь посёлок. Он находился в 7 км от их хутора. Кьяре переселил свою семью из-за зависти других охотников, которые были менее удачливы. Чтобы не жить в постоянном напряжении от возникающих ссор и надуманных претензий, отец решил отделиться. Адо сказать, что потеряли от этого сами же завистники — лишились лучшего охотника, приносящего прибыль всему посёлку. И вот Марта напекла вкусных шанежек и пирогов — гостинцы для бабушки и благословила дочь в дорогу. Кэти встала на широкие лыжи, подбитые мехом и тронулась в путь.

День был ясный и солнечный, погода была просто прекрасная. Настроение у девочки было приподнятое — она соскучилась по бабушке и бодро двигалась по краю леса в предвкушении встречи. Снег искрился в солнечных лучах. Стояло безветрие. Повсюду были видны петляющие следы зайцев. Ничто не предвещало беды. Примерно на середине пути небо резко потемнело, повалил сильный снег, задул ветер. Всё изменилось в одно мгновение. Шагать стало трудно. Видимость упала до вытянутой руки. В таких условиях идти дальше было глупо и опасно. Ветер и снегопад усилились, поднялась настоящая буря. Кэти сняла лыжи и воткнула их в снег. Выкопав небольшое углубление, села за лыжами, как учил отец, а котомку положила между колен. Это было хоть какое-то укрытие от ветра. Снег её быстро закидал. Она знала, как вести себя в такой ситуации: стала понемногу шевелиться, постепенно утрамбовывая снег изнутри. Когда образовалась небольшая пещерка, Кэти рукой пробила отверстие в потолке. Всё это она проделывала в совершенной темноте, наощупь.

Потом она достала шанежку и термос с горячим чаем. Перекусив, она задремала. Сначала ещё был слышен шум бури, но по мере наращивания снега над пещеркой Кэти, гул остановился тише. Девочка крепко заснула, а когда проснулась стояла тишина. Отверстие, которое она пробила кулаком в потолке, давно засыпало. Кэти решила проверить, как там снаружи. Она разгребла снег, его было много — больше метра! Снаружи сияло слепящее солнце, ветра не было совсем. Девочка еле выбралась из снежного плена и с изумлением увидела в пяти метрах от себя резкую границу: снега за ней не было! Зелень травы била по глазам неестественностью происходящего. Чуть дальше стояли плодовые деревья, увешанные плодами — груши, яблоки и какие-то неизвестные ей. Она дошла до границы, снег был словно обрезан невидимой стеной. Подумала, шагнула на траву.

Стало нестерпимо жарко в её меховой одежде. Она сняла всё зимнее, оставшись в нижней рубахе и штанах, босиком пошла к деревьям, всё ещё не веря в происходящее. Подойдя к дереву, сорвала яблоко, оно оказалось сладким и сочным. Потом дотянулась до груши — она растаяла во рту. Осторожно попробовала неизвестный фрукт, он оказался с нежной сладкой мякотью и очень понравился Кэти. Здесь было мирно и спокойно: порхали бабочки над цветами, чирикали птички. Сам вид огромного сада умиротворял. После такого завтрака Кэти потянуло в сон. И она даже подумала, засыпая: "может быть это всё мне снится и я сейчас проснусь?". Дремала она недолго. Солнечный луч пробился сквозь листву, осветив лицо. Это её пробудило. Она сбросила остатки сна и решила, что надо исследовать это место.

Повернувшись в сторону, откуда пришла, девочка не увидела границу со снегом — вокруг, куда простирался её взгляд, царила зелень травы и листвы деревьев. Кэти связала в узел свою зимнюю одежду, прикрепив её к лыжам, и двинулась вперёд. Тропинок не было, но трава была невысокая и продвигаться было удобно. Шла она недолго, фруктовые деревья закончились. Дальше начинался небольшой луг, в конце которого виднелся большой дом. Девочка решительно двинулась к нему. В её голове роилось много вопросов, на которые она пыталась найти ответы. Чем ближе она подходила, тем больше удивлялась: дом выглядел очень красиво. Это было трёхэтажное здание больше похожее на древний особняк из книжек. У них на севере такие здания не строили. Он был украшен разной лепниной, по фасаду шли колонны, обрамляя широкий вход. Крыша была из красной черепицы и очень мило смотрелась. Двери дома были приоткрыты.

Девочка крикнула: — Здесь есть кто-нибудь?!.. Эй, хозяева!.. Ответом ей была тишина. Кэти нерешительно вступила в дом, продолжая громко говорить:— Кто-нибудь, отзовитесь!.. Но в доме по-прежнему царила тишина. Она прислонила лыжи к стене у порога, тут же положила узел со своей одеждой. Все двери в доме были открыты, как бы приглашая войти. Обойдя весь первый этаж, наша путешественница обнаружила кухню. Заглянув в приоткрытую дверь, она увидела небольшой столик и два кресла рядом. На столике стояла дымящаяся чашка чая, блюдце с печеньем и вазочка с конфетами. Всё выглядело так, будто хозяева только что накрыли на стол. Кресло само отодвинулось от стола. Явное приглашение было неожиданным, но не оставляло сомнений. Девочка решила принять приглашение и выпить чай.

Села за стол, достала из своей котомки шанежки и пироги. Она плотно позавтракала. И ещё оставила пару пирогов в ответ на гостеприимство хозяев. Она решила осмотреть дом снаружи. Когда до двери оставалось пара метров, та вдруг захлопнулась. Это произошло внезапно и Кэти вздрогнула. Сначала она подумала что это ветер. Подёргала за ручку двери, но та не открывалась. Повернувшись к открытым окнам, она только успела подумать о выходе через них, как они друг за другом стали захлопываться. Это было странно и немного жутковато. Но опасности девочка не чувствовала. Дом как будто не хотел её отпускать. Девочка поднялась по лестнице на второй этаж. Подошла к открытому окну, оно не захлопнулось. Кэти выглянула и поняла причину свободного доступа: было слишком высоко, она не смогла бы спуститься. — Эй, что вы хотите?— крикнула она в пустоту. Ответом ей, конечно же, была тишина. —Ладно,— пробормотала она.— Разберёмся...

Девочка стала бродить, осматривая второй этаж и наткнулась на библиотеку. Походила вдоль полок, проводя кончиками пальцев по корешкам книг. Вдруг одна книга выдвинулась. Девочка уже не удивлялась странностям этого дома, а просто взяла эту книгу и села в кресло. С интересом стала листать, читая записи. Это оказался дневник. Она узнала печальную историю этого дома. Оказывается, Дом — живое магическое существо, которое создал добрый волшебник Берт для себя. Он жил одиноко и решил сотворить для себя друга. Дом заботился о нём, а он заботился о Доме. Сад и луга вокруг, речку и лес тоже создал волшебник. Здесь всегда было позднее лето, погода тихая и спокойная, а на деревьях полно фруктов. Потому что всё это являлось пространственным карманом: искусственно созданной реальностью, в которой могло быть что угодно по воле творца.

Так они жили много лет. Однажды волшебника посетил другой, Дому он не понравился сразу. Он был злой и гордый. Два волшебника поссорились. Злой волшебник сильно толкнул доброго в окно и тот исчез, а после произнёс разрушающее заклятие. Последними словами в дневнике были: " Умоляю, помоги мне найти моего друга, девочка!". Кэти была поражена этой историей. Она проговорила в пустоту с отчаянием: — А как же я это сделаю?! Мне очень жаль, что так произошло с твоим другом. Но я же ребёнок и мне всего 11 лет... и я не волшебница! Вообще, как мне с тобой общаться? С книжной полки, кружась, слетел бумажный лист. На нём сами собой появлялись строки:—" Я буду помогать" — писал Дом.— "Буду писать на листе, он зачарованный, им можно пользоваться бесконечно. Называй его Писака. Когда он понадобится — просто позови. Если ты согласна помочь, скажи Слово.". — Какое?.. Моё согласие помочь, обещание? Хорошо, я обещаю помочь Волшебному Дому найти его друга-волшебника. Этого достаточно?—спросила Кэти. —"Да, принимается! Я расскажу все подробности позже, а пока можешь располагаться и если что-то понадобиться, то произнеси просьбу вслух"— проявилось на листке. Девочка спустилась на первый этаж, дверь вновь была открыта, окна распахнуты. Но теперь ей уже не хотелось убежать, она прониклась печальной историей и искренне захотела помочь Волшебному Дому.

Глава 2

У Кэти было много вопросов к Дому. С Писакой в руках она уселась на диван и сразу спросила: — Милый Дом, скажи, мои мама и бабушка, они же будут переживать, что меня долго нет. Я очень не хочу расстраивать маму... Можно ли послать им какую-то весточку? Дом успокоил её, объяснив, что время здесь течёт по-другому. И когда она отправится в свой дальнейший путь там, дома, то вернётся в то же самое время и место. — Вот здорово! — девочка была изумлена и захлопала в ладоши. А ещё Дом рассказал, что ей не нужно беспокоиться о еде — она будет готова в тот же миг, как пожелает Кэти. И посуду мыть не надо, она очищается сама, то же касается и одежды. Волшебник для того и создал его, чтобы не тратить своё время на бытовые мелочи. Он всецело был погружён в свои изыскания. Кстати, его имя Берт. Ещё Дом поведал о ванной комнате с горячей водой и небольшом бассейне на заднем дворе.

Но самое важное, о чём поведал Дом, это то, что его дверь и окна на первом этаже, помимо прочего, служат порталами в иные измерения. Именно поэтому он захлопнул их перед юной особой, когда она хотела выйти. Неважно, куда именно входить-выходить: они все просто дублирующие порталы. Войдя в дверь из сада, она попала в Дом, но выйдя обратно в ту же дверь, попала бы уже не в сад, а в другое измерение. И портал сразу же закрылся бы, потому что на тот момент она была без ключа. Надо иметь ключ, чтобы вернуться туда же, откуда пришёл. Если бы девочка вышла из Дома, то не смогла бы вернуться и навсегда потерялась бы в чужом мире. Входя в любой портал, каждый раз попадаешь в другой мир. Злой волшебник хитро поступил с Бертом: неожиданно вытолкнул его в одно из окон, одновременно разрушив ключ — его связь с Домом. В каком он теперь мире находится — неизвестно. По всем мирам, в которых побывал Берт, у него были расставлены маяки. При их помощи он попадал в нужный мир. При разрушении ключа, разрушилась и связь Дома с маяками. После произнесения Слова у Кэти появился свой ключ и она может свободно выходить в любой портал и возвращаться. Для неё входы будут всегда открыты.

Теперь ей придётся по очереди исследовать миры, устанавливая новые маяки. И внимательно искать следы пребывания Берта. Он обязательно даст о себе знать — оставит какой-то знак о своём присутствии. Девочка будет путеводной нитью для волшебника, как приглашение, с ней он сможет вернуться. Касательно вопроса каким образом Дом "пригласил" Кэти, то тут всё просто: в её сердце живёт доброта и жажда приключений, сработал маяк, настроенный на эти частоты и открылась зона границы — фруктовый сад. Дом уже много лет искал возможность помочь своему другу, но никак не находился подходящий человек. Теперь же осталось только подготовиться к пути и начать действовать. Девочку захватили разъяснения Дома. Напоследок он вывел ей на листе: — " Кэти, скажу ещё, что тебе выпал уникальный шанс побывать во множестве миров, при этом не потратив ни секунды времени из своей жизни".

Потянулись дни подготовки к походам в неизведанные для Кэти миры. Вы думаете это легко — встал и пошёл? Нет, вовсе нет... Сколько всего нужно учесть! Что с собой брать, к каким возможным опасностям готовиться. Девочка просматривала записи Берта: они классифицировались по мирам, в которых он побывал. К сожалению записи были неполные, сжатые. Берт записывал прежде всего то, что интересовало именно его: например, возможность применения магии или планы касательно самого измерения. По совету Дома и при его помощи Кэти приготовила "зажигалки" для разведения костра: это были пропитанные горючей смесью полоски ткани, туго скрученные и залитые воском. Они помогут даже если вокруг совсем не будет дров для разведения костра. Подобному учил её и отец, но его "зажигалки" были просто пропитаны жиром и не горели в воде.

Кэти наделала новых стрел, поправила лезвие своего походного ножа, с которым никогда не расставалась — это был подарок отца. Дом наготовил сухарей в дорогу и сделал девочке бесценный подарок: пояс с множеством кармашков и прикрепленной к нему фляжкой. Самовосполняющейся, вода в ней всегда была прохладной, придающей сил и бодрости. А кармашки пояса были заполнены разными полезностями: фонарик, не требующий зарядки; рыболовная леска с запасом крючков; моточек крепкой нити с костяной иглой; один кармашек занимали чёрные горошины маяков; пара кармашков были забиты мелкими драгоценными камнями. — "На всякий случай" — вывел Дом на листке. Так пролетела неделя. Пришла пора выдвигаться навстречу новым мирам и приключениям. Накануне Кэти отлично выспалась. Перед выходом подкрепилась изумительно вкусными оладушками со сметаной, запив клюквенным морсом. Завернула часть еды с собой. Огляделась вокруг, будто прощаясь, дрогнувшим голосом сказала: — Ну, я пошла...— и шагнула в дверь.

Её ослепил солнечный свет, она прикрыла глаза рукой и осмотрелась. Вокруг небольшой поляны простирался густой лес. С одной стороны у леса росли какие-то высокие красивые цветы. Кэти повернулась — в большом могучем валуне был овал входа, в котором виднелось убранство Дома. Всё было так удивительно, нереально... Девочка тряхнула головой, как бы отбрасывая ненужные сейчас размышления и решительно сделала несколько шагов от валуна. Портал в камне исчез. Кэти прошла обратно к камню — портал вновь появился. Она облегчённо вздохнула: всё, как описывал Дом, но ей очень хотелось проверить всё самой. Девочка бросила шарик маяка у валуна. Развернулась и пошла через поляну к кромке леса, к цветам, решив рассмотреть их получше. Поляна была с обычной зелёной травой, какие-то мелкие цветочки мелькали тут и там. Почва была неровной, с буграми, идти было неудобно. Неровности скрывала трава и нога иногда предательски проваливалась. Складывалось ощущение, что поле кто-то перепахал и давно забросил.

Кэти продолжала шагать к лесу. Когда до первых деревьев оставалась пара метров, раздался звук, словно свист плети. Девочка только успела повернуть голову на звук, как её поперёк туловища схватила гибкая лиана и потянула к ближайшему дереву. Она споткнулась и упала, слегка растерявшись, но быстро опомнившись, вытащила нож и срезала лиану. Из неё брызнул густой зелёный сок с резким запахом, обрубок отдёрнулся. Раздался ещё свист, и ещё.. Кэти лихорадочно отсекала лианы, пытающиеся опутать её ноги. Она побежала от кромки леса назад, к порталу. Вся в зелёных липких потёках сока лиан. Остановившись только возле валуна, она отдышалась и посмотрела назад. Внимательно и настороженно осматривая лес, она заметила то, что не сразу бросается в глаза: оказывается, деревья были обычными, но их опутала сеть лиан. Они отличались более яркой зеленью.

Кэти сорвала пучок травы и стала оттирать вонючую слизь. Кое-как маломальски очистившись, она помыла руки водой из фляжки, напилась. И выработала для себя первое правило путешественника по иным мирам: 1) «никогда не делай поспешных шагов из любопытства, сначала хорошо осмотрись». Явных следов пребывания Берта не обнаружено, значит, надо возвращаться в Дом и идти в другое измерение. И не забыть сделать запись об этом мире. Да и одежду почистить, а то запашок от неё ещё тот... Кэти шагнула в портал и оказалась в прихожей Дома. Писака лежал у входа на высокой тумбе-обувнице, где она его и оставила. На нём проявилась надпись: — "Ну, как там?". — Всё хорошо. Только я вляпалась в историю по вине собственного любопытства и теперь мне бы одежду почистить...— ответила девочка. —"Готово. Не рискуй напрасно, будь осторожна, Кэти!" — аккуратные буквы ложились на листок. А она уже разглядывала свою одежду, ощупывая её и принюхиваясь: — Никак не могу привыкнуть, как ты это делаешь...раз — и чисто! Спасибо. Иду дальше.— и она шагнула за порог...