Читать книгу: «Ананта»

Глава 1

Земля под ногтями была тёплой и влажной. Алёна осторожно развела пальцами тяжёлые комья, освобождая корень молодой гортензии. Она любила эту работу за осязаемость: когда ты даёшь растению правильную почву и свободу, оно откликается цветом. В её саду всё росло именно так — послушно, пышно, предсказуемо. Если бы люди поддавались такой же предсказуемой селекции, Алёна, безусловно, получила бы золотую медаль как главный агроном семейного счастья.

Ей было тридцать шесть. В этом возрасте кризис ощущается даже острее: первая молодость ещё прочно удерживает позиции, но внутренние часы уже начинают настойчиво требовать ответа на вопрос: «А что лично моего останется после меня?». Время, когда в зеркале ты всё ещё видишь ту самую тоненькую девушку, которая когда-то зачитывалась Ричардом Бахом и мечтала жить у моря, но отражение строго поправляет тебя аккуратно уложенным волосами и идеальным овэрсайз-джемпером цвета «пыльная роза». Этот оттенок, к слову, идеально подходил к её нынешнему внутреннему состоянию. У Алёны были мягкие, черты лица, которые парикмахеры любят называть «классическими», а сама она втайне считала «удобными для макияжа любой степени незаметности». Глаза — серые, меняющие оттенок от цвета грозового неба до прозрачно-речного, — обычно смотрели на мир с той мягкой, понимающей полуулыбкой, которой обладают только очень уставшие или очень мудрые женщины. Она определенно балансировала где-то посередине.

Конец мая красил деревенский воздух ароматом цветущей сирени и свежескошенной травы. Из открытого окна кухни доносился приглушенный смех дочерей — Лиза и Маша спорили о каком-то видео в телефонах. Судя по долетавшим терминам вроде «кринж» и «вайб», Алёна уже года три как безнадёжно отстала от поезда современной лингвистики, хотя искренне пыталась подкармливать этот поезд домашними синнабонами. Чуть позже послышался глухой стук захлопывающейся дверцы машины, муж, Олег, вернулся со встречи. Сейчас он зайдёт в дом, поцелует её в макушку, спросит, что на ужин, и похвалит её за труд по дому и в саду. Всё будет так, как было вчера, и так, как планировалось на завтра. Великий день сурка в декорациях ландшафтного дизайна.

Алёна поднялась, отряхнула колени и посмотрела на свои руки. На безымянном пальце тускло блестело обручальное кольцо. Вокруг неё раскинулось идеальное пространство, созданное её собственным воображением и многолетним трудом. Беседка, выкрашенная в цвет слоновой кости, ровные дорожки, текстиль на террасе, подобранный тон в тон к обивке кресел.

Она была потрясающим, гениальным режиссёром этого быта. Алёна обладала редким даром — абсолютным чувством колористики и пространства. Она могла по памяти воссоздать тридцать оттенков терракотового, на ощупь определяла качество льна и умела расставить мебель в комнате так, что даже самая унылая хрущевка начинала казаться филиалом скандинавской выставки. Её подруги вздыхали: «Тебе надо открывать свое бюро дизайна!». Алёна обычно смеялась и переводила тему. Зачем бюро, если у неё есть свой, личный полигон?

Правда, на этом полигоне её талант давно превратился в невидимку. Олег искренне считал, что безупречный вкус жены — это просто приятное расширение её функций как хозяйки дома. «У моей Алёнки потрясающее чутьё на уют», — говорил он коллегам, пока те восхищались их гостиной. Уют. Словно это было чем-то вроде умения хорошо солить огурцы.

Глядя на этот безупречный пейзаж, Алёна вдруг поймала себя на мысли, что созерцает его со стороны. Будто её саму аккуратно вырезали из этой картины канцелярским ножом, оставив лишь прозрачный силуэт.