В парках, скверах, на улицах и даже в лифте мне улыбаются молодые мужчины. Они искренне рады встречи со мной и весело лепечут. К сожалению, разобрать слова невозможно – мешают игрушки, которые они держат во рту. Моё опытное сердце подсказывает, что это неспроста.

Ещё я заметил, что молодые мужчины, которые мне улыбаются, предпочитают автомобилям коляски. Причин, вероятно, две. Во-первых, они получили модное эко-воспитание. Во-вторых, их личные водители – симпатичные молодые дамы, которые по совместительству являются их мамочками. Очень удобно.

Что-то южно-европейское, итальянское в этом. Не находите? Ну как же, итальянские мужчины до сорока лет живут с родителями; женившись, предпочитают мамочкины обеды. Кушают пасту с соусами песто, маринара, карбонара и даже пустанесска. Оглушительный треск стоит над Апеннинскими горами семь дней в неделю. Заедают оливками, баклажанами, сладкими перцами, каперсами и нежным кремовым сыром. Облизав розовые пальчики, запивают эту красоту прохладным рибола джалло. Как вариант, рибола джалло может быть комнатной температуры, погоды над Италией это не сделает.

Вероятно, мне улыбаются молодые итальянские мужчины в колясках. Откуда их так много в Москве? Загадка. Но теперь понятно, почему мы не можем объясниться друг с другом: они не знают русского, я не знаю итальянского. Впрочем, я не знаю и многих других языков, но молодые мужчины в колясках не выглядят малайцами или африканцами. На их головах нет индийских шапок с изумрудами.

Я взял урок итальянского и сказал одному с соской:

– Perché sorridi, ragazzo? (Почему ты улыбаешься, парень? – итал., «Гугл»)

Дама-водитель поправила тёплую накидку на ногах молодого мужчины и покраснела.

Итак, меня не поняли. Дело в произношении? Или это какой-то другой народ? Я расстроился, так как уже заказал в «Читай-городе» самоучитель и словарь на пятьдесят тысяч слов.

Знакомый магистр филологии послушал меня четверть часа, вынул беруши, предположил, что эти молодые мужчины сицилийцы:

– Ещё на старом Черкизоне купил вазочку. Превосходная керамика. Прихожу домой, читаю на этикетке: «Страна производитель: Сицилия». А Сицилия, сам понимаешь, это не вполне Италия. Там намешано… Провансальские трубадуры, арабские математики, норманны в фазе угасающей пассионарности, комиссар Каттани… Но институт семьи у них хорошо развит, и, что фатально в твоём случае, сицилийцы не доверяют иноплеменникам.

– Вот оно что… – я припомнил, что у одного в коляске были такие ясные карие глазки, как у босса сицилийской мафии. – В 2004-м по телевизору показывали репортаж из суда. Потом их всех освободили из-за отсутствия состава преступления и отправили в ссылку. В Лугано.

– Это где? – уточнил магистр.

– В Швейцарии, кажется.

– В Москву через Щвейцарию на колясках… Не слабый маршрут легализации. Впрочем, дороги в Европах хорошие, – магистр надел наушники и углубился в изучение сайта табачных смесей.

Я оставил его в одиночестве, пошёл по безмусорной Москве шуршать листьями в ближайший осенний парк, где так много симпатичных водителей и улыбчивых сицилийских боссов.

По дороге мне попался сезонный рынок – улица в дюжину палаток. Потянуло укропным рассолом. Я прикинулся лёгкой добычей, позволил торговцу солёностями угостить меня золотистой капусткой, похрустел хренным огурчиком, выхватил из банки окольцованный белым луком крепенький груздь. Качая головой, отведал клюквы, янтарной морошки и ещё какой-то неизвестной, но терпкой ягоды. Мочёные антоновские яблоки произвели сильное впечатление. Самое время выдать чтондь классическое типа: «В прежние года едали мы пироги с черникой…» Не поверят. Трость и общая сутулость, которые я настойчиво таскаю с собой после операции, прибавляют от силы лет пять. Шрам на виске, наследие спортивного прошлого, придаёт благородства, а оно, как известно, не имеет возраста.

Бесплатный фрагмент закончился. Хотите читать дальше?