Читать книгу: «Мир без… 2»

Пролог

– Остановись Юрико, нам всем нужен Айзек и я могу отвести вас к нему. – закричала Моль, стоя на противоположном берегу реки.

От её цветастого одеяния остались лишь одни лохмотья, которые практически не скрывали её наготу. Очки, что позволяли ей скрывать так изменчивые глаза морфа от остальных, также куда-то исчезли. Но морфа это совершенно не волновало. Гораздо сильнее её волновало, что она не смогла добраться до парня раньше, чем та темноволосая сучка, утащила его. Просто взяла и исчезла. И сейчас находилась где-то очень далеко.

Моль всё ещё продолжала улавливать свою метку, что она оставила в Айзеке. Но еле-еле, буквально на самой грани восприятия. Нужно торопиться, пока Айзека не утащили ещё дальше.

И она прекрасно понимала, что в одиночку не сможет забрать парня у той девки. Слишком сильной оказалась её способность. Да и не могла Моль подойти к ней близко. После того прикосновения она ощущала, что темноволосая умеет ставить схожие метки и одна из них была на самой Моли. Но как бы она ни пыталась, не могла от неё избавиться.

И как нельзя кстати подвернулся отряд Юрико.

От тех, кто вышел вместе с ними из убежища Стоун, осталось лишь четверо. И к ним прибилась какая-то незнакомая темнокожая девчонка. С этими людьми Моли уже приходилось работать и поэтому она решила рискнуть и предложить им объединиться.

После её слов на противоположном берегу все замерли и уставились на Моль. Серена подошла к Юрико и они начали переговариваться.

– Он погиб, вместе с базой и тем иерархом, который сожрал бы тебя вместе с потрохами и даже не заметил. – выкрикнула Серена.

– В последний момент его успела спасти темноволосая женщина, умеющая мгновенно перемещаться. В тот момент я была рядом и прекрасно видела это, не успев к Айзеку буквально на несколько секунд.

Юрико тут же принялась что-то говорить Серене. Они обменялись всего парой слов, и воительница направила на Моль свой обрез, после чего прозвучал выстрел.

Тело Моли дёрнулось. В груди образовалась большая дыра, которая тут же затянулась. Плоть восстановилась, практически мгновенно, но Моль всё равно поморщилась. Ресурсы уже подходили к концу и теперь ей придётся поглощать детей. А она терпеть этого не могла. Либо люди, либо сильные особи, которые могут дать необходимые ресурсы для развития. Но в этом месте найти хоть кого-то из этого списка было очень сложно, если вообще возможно.

– Спасибо, что рассказала нам об Айзеке. А теперь, будь так добра, не шевелись. – произнесла Юрико и они все, за исключением Рей, находящейся в отключке, принялись стрелять в Моль.

Как же они раздражают. Нужно было прикончить их сразу после выхода из лабиринта. Но отчего-то она не стала этого делать. Решив оставить им жизнь. Неужели она привязалась к ним? Но как подобное возможно? Привязанность и другие схожие чувства присущи лишь слабым людям. Раса морфов не подвержена подобным слабостям.

Не получив желаемого, Моль побежала вдоль реки. В сторону, откуда она ощущала отголоски своей метки. Стоило ожидать подобной реакции от людей. Отказались и отказались. Это была лишь одна из возможностей. Теперь придётся вылавливать местных морфов, сперва для восстановления ресурсов, а затем уже с их помощью пытаться отбить парня. Местные сородичи оказались совсем слабыми и для начала Моли придётся сделать их сильнее. Но для неё это будет несложно.

Глава 1. Знакомство

– Как себя чувствуешь? – услышал я незнакомый голос, когда распахнул глаза. От этого я тут же подскочил на месте.

Сперва я долго не мог понять, что происходит и где я нахожусь. Бешено, крутя головой по сторонам, я смог разглядеть лишь камень, который окружал нас со всех сторон. Под нас я имею в виду себя и девушку с короткими, тёмными волосами, что топорщились во все стороны словно иголки дикобраза.

Она сидела на куске дерева и осторожно помешивала какое-то варево в небольшом котелке, что висел над маленьким костром. Из котелка доносились довольно приятные ароматы. Что-то очень знакомое, но я не мог понять, что именно.

Девушка внимательно смотрела на меня, не прекращая своего занятия. Зелёные глаза, словно светились в тусклом свете костра. Она была одета лишь в лёгкий, полупрозрачный топ, обтягивающий её торс, прекрасно обрисовывая два внушительных полушария с бусинками сосков. И шортики, которые вполне можно было назвать трусиками. Хотя, скорее всего, это именно они и были.

Недалеко от нас, прямо на каменном полу лежала её остальная одежда, которая явно сушилась. Но там лежало два комплекта одежды, один из которых был моим. Штаны и обувь, полученные ещё в убежище Стоун и рубашка с отрезанными рукавами, над дизайном которой поработала мамочка Сьюзи.

Я тут же посмотрел на себя. Ну спасибо, что хоть трусы оставила, а то могла и их стянуть. В этом мире подобное поведение было бы вполне нормальным. Трусы были влажными и приносили не самые приятные ощущения. Только сейчас ко мне начали возвращаться все чувства. Как-то сразу стало холодно. Но это быстро поправляется циркуляцией внутренней энергии.

В памяти начали всплывать смутные образы. Вот я бросился в пропасть следом за удаляющимся от меня энергетическим кристаллом. Затем меня накрыло водой, но кристалл всё же оказался у меня в руках. Правда, к тому моменту сил совсем не осталось, а давление практически прикончило меня. Я помню, как извинился перед Элли за свою смерть. А затем. А затем. А затем, уже ничего не помню.

– Где кристалл? – спросил я и закашлялся.

Похоже, что нахлебался воды. А вместе с ней в горло попала какая-то дрянь, которая оставила несколько довольно неприятных царапин. Пришлось заниматься решением этой проблемы. Крохи энергии, что уже удалось восстановить, направились на восстановление повреждений.

К своему удивлению, обнаружил, что резерв этого тела существенно увеличился. Это из-за того, что мне пришлось удерживать столько силы? Или из-за того, что я выложился на ту атаку практически без остатка, даже задействовав часть внутренних резервов? Помимо увеличения резерва, увеличилась и скорость восстановления энергии. На самую малость, но всё же увеличилась. А вот с её наличием было совсем туго. Пока находился в отключке, она отчего-то не восстанавливалась, начав это делать только сейчас.

– Может, сперва перекусишь, а уже потом поговорим обо всём остальном? – спросила девушка, доставая из-за спины металлическую тарелку.

– Кристалл. – ответил я, сжимая кулаки.

Это не ускользнуло от девушки, и она реально испугалась. Вся изменилась в лице, отшатнулась назад, едва не свалившись со своего сиденья и подняла руки, показывая, что безоружна и не собирается на меня нападать. Но больше всего испуга я увидел в её глазах. Да как она вообще смогла выжить в этом мире, раз испугалась, когда я просто сжал кулаки?

– Если ты о том странном ядре, то оно лежит справа от тебя, в мешочке, что был у тебя в кармане. Я положила его к остальным ядрам, что там находились. Ничего не трогала. – поспешно добавила девушка.

Я тут же посмотрел направо и действительно увидел мешочек, который дала мне Юрико, перед уходом из убежища Стоун. Схватив его, я с облегчением выдохнул. Немного светящийся изнутри, пурпуровый кристалл лежал рядом с чёрным и красными. На всякий случай пересчитал кристаллы. Девушка не соврала. Всё было на месте.

Мне всё же удалось достать это сокровище. Но почему я остался жив и кто эта девушка?

– Это я вытащила тебя со дна той реки. – словно прочитав мои мысли, ответила девушка.

– Ты одна из тех, кто был заодно с морфом? – спросил я, готовый в любой момент бросится в атаку. Правой рукой я уже смог нащупать камень, который вполне сгодится в качестве оружия.

Все, кто был причастен к взращиванию Донни, должны умереть. Это уже нелюди. Это монстры, мало чем отличающиеся от тех же морфов.

– Я вообще впервые увидела то корыто, когда оно начало тонуть. Решила, что кому-то может понадобиться моя помощь, вот и оказалась на его борту. Как раз в тот момент, когда ты прыгнул в этот огромный глаз, а потом и вовсе уничтожил больше половины туши того морфа. Ведь это сделал именно ты? – Я лишь кивнул и этого девушке оказалось вполне достаточно. – Ну а я дура, сама не знаю почему прыгнула за тобой следом. Наверное, сразу не поверила, что вижу перед собой живого, нормального мужика. А он вот так взял и бросился от меня прямо внутрь к самой огромной твари, которую я вообще когда-либо видела. А я повидала тварей столько, сколько никто другой на Веригии и не видел.

– Что это? – спросил я, указывая на котелок.

Все кристаллы были на месте. Хотя она могла легко ограбить меня. Просто сказав, что ничего не знает ни о каких ядрах, а вытащила меня из реки уже без них. Одного этого уже вполне хватает для того, чтобы просто поговорить с этой девушкой.

– Сварганила похлёбку из того, что смогла раздобыть в ближайшем городке. Перед тем как вытащить тебя из реки. С провиантом там не очень, но с голоду точно не помрём. Здесь фасоль, тушёнка и куча всяких приправ. Даже сама не знаю каких. Честно говоря, кулинар из меня не очень, но есть точно можно. – после этих слов она взяла ложку, лежавшую рядом с ней и зачерпнув немного похлёбки, отправила её себе в рот. Предварительно остудив.

Сделав всего один глоток, она закашлялась и несколько раз ударила себя кулаком в грудь.

– Что-то я переборщила с перцем, а так вполне годное варево. Садись, сейчас я тебе налью.

– Как тебя зовут? – спросил я, подтягивая к огню ещё одно бревно, валявшееся рядом. Всё же лежать на голом камне не самое приятное занятие. Тело ещё до сих пор не отошло от этого. Даже циркуляция энергии работала не лучшим образом, только-только начав разгонять холод.

– Ванесса. – ответила девушка, наливая мне полную тарелку, ярко-красной от специй и фасоли, похлёбки. – Есть ещё галеты. Они практически безвкусные, но довольно сытные и отлично утоляют голод.

От галет я также не отказался. После уничтожения Донни я истратил нереально много энергии и её восстановление сейчас было первоочередной задачей. Воспользоваться энергетическим кристаллом пока было нельзя. Да и смысла тратить ценный ресурс именно сейчас я не видел. Вроде мне ничего не угрожает, а значит и восстановление может идти обычным способом без стремительного форсирования кристаллом.

Отправив в рот первую ложку, я едва не закричал от охватившего рот жара. Было такое ощущение, что это была не похлёбка из фасоли, а расплавленный металл. Пожар пронёсся по пищеводу и упал в желудок, откуда по всему телу тут же начало разливаться приятное тепло. Подобного эффекта я точно не ожидал. И даже несмотря на всю обжигающую остроту, принялся отправлять в рот ложку за ложкой. Это варево оказалось невероятно энергонасыщенным и охотно делилось со мной своей энергией.

– Я Айзек. – только опустошив тарелку представился я. Всё равно Ванесса меня не торопила. Да и именем она моим не интересовалась. – Так как ты оказалась на базе Макфинли, если не имеешь к ней никакого отношения? В реке находился тот огромный морф и попасть на базу могли лишь члены той долбанной общины.

– Говорю же. Увидела с берега, как начали тонуть корабли и решила посмотреть, нужна ли кому помощь.

– И вот так просто, взяла и поплыла?

– Нет, конечно. – рассмеялась Ванесса, отчего топик натянулся, ещё сильнее охватывая грудь. А затем Ванесса просто исчезла. – Мне досталась способность мгновенного переноса в пространстве.

Я повернулся и увидел её стоявшую метрах в десяти от меня. Помахав мне рукой, она исчезла, чтобы снова очутиться на своём месте, перед котелком.

– Добавки хочешь? – спросила Ванесса, наливая себе очередную порцию. Я просто протянул пустую тарелку.

Не ожидал, что в столь молодом мире появится способность телепортации. Она является одной из самых сильных. Даже мощнее моего идеального отражения. Противостоять этой способности практически невозможно. А остановить её обладателя возможно, только используя поле полного энергетического молчания. Но подобные вещи в этом мире совершенно точно никогда не научатся делать. Это технологии высших архонтов. И даже у того, кто обратил свой взор на этот мир, наверняка нет ничего подобного.

Разве что простые подавители. Но они неспособны остановить обладателя способности телепортации.

Этот мир не перестаёт меня удивлять. Сперва три существа с ментальными способностями, теперь вот Ванесса с телепортацией. Не удивлюсь, если встречу кого-нибудь со способностью к аннигиляции любой материи и энергии. А ведь подобной способностью обладает одно единственное существо во всём известном мироздании – мой отец.

– Из какого ты убежища? И как оказалась возле Оушена? – спросил я.

Ведь Ванесса вполне может оказаться одной из тех, кто напал на убежище Стоун. Юрико говорила, что у этих диких имеются бойцы, не уступающие по силе ей, или Еве. Ванесса отлично подходит под эти параметры.

– К сожалению, я ещё не смогла найти место, где мне хотелось бы остановиться надолго. Я одиночка. А здесь оказалась просто потому, что решила посмотреть на океан. Каждый год с того момента, как случился этот кошмар, я прихожу на берег океана и вспоминаю, как всё было раньше. Не знаю, там мне всегда становится спокойно и удаётся хоть ненадолго, но абстрагироваться от всего дерьма, что творится вокруг. Обычно я захожу с другой стороны побережья, пользуясь северным перевалом. А в этом году решила отправиться вдоль реки. Вот так и наткнулась на тебя.

Я внимательно наблюдал за Ванессой, но так и не смог понять, говорит она правду или нет. После встречи с Эшли, мамочкой Сьюзи и остальными их прихвостнями мне как-то уже совсем не хочется доверять людям. Необходимо как можно скорее найти Элли и посмотреть, какие силы на этот раз выставит против нас местный архонт. Если проиграем, то навсегда забудем о Сайле и всей дичи, что здесь творится. А в случае победы, придётся нам брать всё в свои руки и освобождать планету. В первую очередь освобождать от тварей подобных мамочке Сьюзи, а уже потом заниматься проблемой морфов.

Ну а пока можно рассматривать Ванессу, как потенциального союзника. Она способна мне помочь в поисках. Насколько я знаю, Ванесса должна иметь возможность телепортировать вместе с собой одного человека, а если её способность находится уже на достаточно высоком уровне взаимодействия, то и целую группу.

– Ты видела ещё кого-нибудь кроме меня рядом с той базой? Мой отряд должен был плыть к берегу на лодке.

Глава 2. Наваждение

Мой вопрос заставил Ванессу ненадолго задуматься.

– Может, они и плыли, но я была слишком занята твоим спасением. Мне и из воды-то получилось выбраться только после третьего прыжка. А уж дальше я оказалась на берегу. Где на нас тут же попытались напасть морфы. Пришлось делать сразу несколько прыжков вслепую. А это большая опасность. Но всё обошлось, и я смогла найти эту пещеру. Сейчас мы находимся где-то в горах, что отделяют побережье от основного континента.

– Это я уже понял. – ещё раз окинув пещеру взглядом, сказал я. – Сколько прошло времени? Часов десять? Раз одежда ещё не высохла и даже трусы влажные.

Ванесса тут же уставилась на мои трусы, но быстро отвела взгляд. Мне показалось или она стесняется? Да быть такого не может. Единственная кто в этом мире умеет стесняться это малышка Рей. Встретить ещё кого-то, способного это сделать, я и не надеялся.

– Часов тридцать. – ошарашила меня Ванесса. – Просто мне сперва пришлось убегать от морфов. Затем искать это убежище. А между делом начался ливень и мы промокли по второму кругу. В пещере находимся часов восемь. Я уже успела поспать и вот принялась за готовку. Ты не рассердишься, если я скажу, что спала вместе с тобой? Просто так было намного теплее, а у меня зуб на зуб не попадал после дождя. Разводить костёр и оставлять его без присмотра я побоялась. А практически два дня без сна меня сильно вымотали, вот я и решила сперва отдохнуть.

Ванесса начала тараторить, словно пыталась оправдаться за то, чего я даже не помню. Ну, спала она рядом со мной и что с того? Мы же не трахались. Это я могу точно сказать. В убежище Стоун уже убедились в моей полной половой дисфункции во время отключки.

– Не переживай, всё нормально. – остановил я непрекращающийся поток слов.

– Правда?

– Правда.

Ванесса радостно улыбнулась и протянула мне кусочек шоколада.

– Осталось всего три квадратика, поэтому не обессудь. Два я возьму себе. – сказала девушка, тут же засовывая оба квадратика в рот. Словно боялась, что я решу отобрать у неё сладость.

– Можешь и мой съесть. – ответил я. Никогда не любил шоколада.

– А ты не сочтёшь за наглость, если я попрошу тебя погреться? Прижаться к тебе. Когда мы спали, ты был таким тёплым. Просто от этого костра совсем нет тепла, он слишком маленький, а дров здесь достать негде. Брёвна, на которых мы сидим слишком мокрые внутри и не загорятся. Да и сидеть нам тогда придётся на голом камне. – Ванесса вновь начала вываливать на меня кучу совершенно ненужной информации.

Я так понимаю, каждый раз, когда она начинает нервничать, у неё начинается словесный понос, который она пытается выплеснуть на окружающих. Сам-то я уже давно согрелся благодаря умению обращаться с внутренней энергией и похлёбке Ванессы. А костёр действительно практически не давал тепла. Странно, как он вообще продолжал гореть.

– Можешь погреться. Только прекрати этот бессмысленный поток слов. – сказал я.

Девушка встала и неуверенно двинулась в мою сторону. Подойдя, она остановилась, не зная, что ей делать дальше. Пришлось мне сдвигаться в сторону, чтобы освободить место на бревне.

– Прости, но я так совершенно не согреюсь. Можно я сяду к тебе на колени, а ты меня обнимешь? Понимаю, что я слишком наглею, но так я наверняка согреюсь и оставлю тебя в покое. На какое-то время точно. – неуверенно добавила Ванесса. – Будем надеяться, что завтра дождь прекратится и мы сможем спокойно двигаться дальше. Я могу доставить тебя, практически в любое место на континенте, в которое ты скажешь. Или можем разбежаться прямо сейчас, если ты хочешь.

Ванесса снова начала тараторить, даже боясь посмотреть на меня. И всё это из-за просьбы погреться, сидя у меня на коленях. Не знаю почему, но она не вызывала у меня никакого отторжения, как та же тётя Света. Да и Серси, и все остальные, кто предлагал мне поиметь их.

– Хватит уже так нервничать. Не вижу ничего страшного, если ты посидишь немного у меня на коленях и погреешься. – вновь останавливая Ванессу сказал я, хлопая себя по коленям.

Ванесса вновь замялась и мне пришлось брать её за руку и самому усаживать на себя. Девушка была просто ледяной, я даже поёжился и по телу побежали крупные мурашки. И это, несмотря на циркулирующую в моём организмуе внутреннюю энергию.

Девушка вся дрожала, и я даже не мог понять из-за чего. То ли действительно от холода чего я не заметил сразу, то ли от страха, что сидит у меня на коленях. А ведь, скорее всего, так и было. Она была достаточно молода. Лет двадцать, может, чуть меньше. И наверняка до того момента, как все мужики превратились в морфов, даже представить не могла, что такое быть с мужчиной.

Вновь я удивился. Удивился тому, что не мне приходится остерегаться быть трахнутым. Хотя поведение Ванессы и могло показаться весьма подозрительным, но я не воспринимал это, как попытку развести меня на секс.

Она реально замёрзла и я прекрасно это чувствовал. Ухватив Ванессу за талию, я притянул её к себе, отчего девушка смешно взвизгнула и попыталась вскочить, но я не позволил ей этого сделать.

– Вот как согреешься, так и отпущу. – сказал я. – Не хватало ещё, чтобы единственный человек, который может вытащить меня отсюда, замёрз до смерти. Ты мне ещё будешь нужна.

Ванесса ничего не ответила, но и попытки встать больше не предпринимались.

Я обхватил её ещё сильнее и ощутил едва уловимый запах, исходящий от кожи Ванессы. Сам даже не знаю почему, но уткнулся носом ей в шею, отчего девушка в очередной раз вздрогнула и начала трястись ещё больше.

Я прижал её к себе ещё сильнее, вдыхая потрясающий запах. В трусах у меня уже давно было тесно и Ванесса прекрасно ощущала это, сидя прямо на моей напряжённой плоти.

– Ой. – всхлипнула девушка, когда мои руки скользнули под её топик, принявшись ласкать упругую грудь.

Я не понимал, что со мной творится. Сейчас не только тело, но и разум хотел. Хотел эту девушку. Ванессу, что сидела на моих коленях, так потрясающе пахла и тряслась от страха.

Ванесса снова попыталась вырваться из моих рук и это стало последней каплей. Топик выпустил грудь на свободу, а я впился поцелуем в шею Ванессы. Она снова ойкнула, заводя меня ещё сильнее.

Полено, на котором я сидел, отлетело в сторону и Ванесса оказалась на полу, со страхом глядя на меня. Но сейчас у меня было лишь одно желание, затмевающее собой абсолютно всё. Разум пытался вмешаться, но в этой ситуации он был слишком слаб. Раньше я думал, что полностью смог избавиться от всех низменных желаний. Но оказалось, что это было не так. Я хотел эту женщину. Хотел, как никого и никогда. Её груди манили меня, а член готов был взорваться от напряжения и желания оказаться в этой девушке. И я не собирался его останавливать.

Ванесса попыталась мне что-то сказать, но я поцеловал её, не дав этого сделать. Сперва она не отвечала мне, пытаясь оттолкнуть, но где тут хрупкой девушке справиться с мужиком, который горит от желания. Я был намного сильнее её, чем сейчас и пользовался.

По мере того как мой напор продолжал усиливаться, Ванесса начала поддаваться. Сперва робко, словно пробуя, как это не сопротивляться и получать удовольствие, а затем и полностью отдавшись страсти.

Полностью обессиленный, я слез с Ванессы и упал рядом с ней, тяжело дыша и не понимая, откуда в этом теле оказалось столько сил. Девушка также тяжело дышала. За всё время, пока мы занимались сексом, она не произнесла ни слова. И вот сейчас, когда я положил руку ей на живот, она снова вздрогнула, оттолкнула мою руку и исчезла. Просто испарилась. Я даже не смог уловить момента активации её умения.

И что это сейчас со мной было? Подобного не происходило ещё ни разу с тех пор, как я научился держать все свои желания под контролем. Да даже здесь, когда тело было совсем не прочь расслабиться, и я мог поиметь любую понравившуюся женщину в убежище Стоун. Я не позволял ему этого делать. А вот сейчас произошло какое-то наваждение.

Могла ли Ванесса использовать что-то, чтобы спровоцировать подобное поведение с моей стороны? Если бы это действительно так. Она не стала бы бояться и тем более сопротивляться. Да и не исчезла бы сразу после секса, а попробовала бы воспользоваться случившимся в своих интересах.

А ведь я сейчас совершенно не контролировал себя, как не контролировал и свою сперму. Нет. Это, что-то нереальное. Да такого просто не может быть. Только не со мной.

И что теперь делать? Если подобным поведением я напугал Ванессу и она больше никогда не вернётся сюда? Подумав об этом, я поднялся и наспех натянув, всё ещё влажные трусы, отправился посмотреть, где нахожусь.

Выхватив из костра, который уже практически потух, едва тлеющую палку я двинулась вдоль одной из стен. Кое-как освещая себе дорогу. Света от едва тлеющей головешки практически не было, но это явно лучше, чем ничего.

Метров через десять стена закончилась, и я оказался в следующей пещере. Здесь уже можно было различить звуки дождя и почувствовать тягу свежего воздуха. Пришлось преодолеть ещё три поворота прежде, чем я вышел в пещеру, которая и вела из этого убежища. Из-за дождя на улице царил полумрак, но света было вполне достаточно, что всё прекрасно видеть.

Подойдя к самому выходу, я высунулся из пещеры, посмотрел вниз и выругался. До земли было метров пятьдесят, а то и больше. Выбраться отсюда без помощи Ванессы будет весьма трудно. Хоть и вполне возможно. Но только явно не сегодня, когда камни скользкие от дождя. Необходимо будет дождаться, когда прекратится дождь и камни высохнут.

Больше мне здесь смотреть было не на что и я двинулся обратно в наш с Ванессой лагерь. При мысли о девушке я ощутил чувство вины. Но что сделано, то сделано. Назад уже ничего не вернёшь. Мне было очень хорошо, надеюсь, что Ванессе то же.

Ну а пока мне остаётся только ждать. Ждать, что наступит раньше. Прекратится дождь и подсохнут камни, либо вернётся Ванесса. Но сидеть просто так я не собирался. После боя с обитателями убежища Макфинли и их главным защитником я продвинулся очень хорошо в энергетическом плане.

Это тело начало вмещать в себя больше энергии, а вместе с этим увеличился и мой резервуар. Теперь я смогу поглотить больше энергии, перед тем, как воспользоваться полным отражением.

Но помимо всего, я смогу более эффективно использовать энергетические кристаллы. И займусь я их использованием прямо сейчас.

Достав красный кристалл, я отправил его в рот и принялся жевать. Стряпня Ванессы определённо имеет свои плюсы. После неё я совершенно не почувствовал вкуса кристалла. А вот вырвавшуюся из него энергию ощутил мгновенно.

На это раз мне было уже проще справляться с ней. Мой контроль также возрос. Сейчас я гарантированно смогу усвоить процентов пятьдесят, а то и все семьдесят. Тем более обстановка позволяет не торопиться и сделать всё правильно. А это, в свою очередь, повысит процент поглощения ещё немного.

По-хорошему мне бы оставаться в этой пещере, пока не закончу слияние тела и разума. Но для этого у меня не хватало кристаллов. Совершенный, а уж тем более императорский я пока не мог использовать. Вот и выходит, что в пещере я смогу просидеть недолго. Осталось всего шесть идеальных энергетических кристаллов. И если делать всё по уму, то на их поглощение у меня уйдёт чуть больше месяца. И то в том случае, если никто не станет мне мешать.

Если Ванесса всё же не вернётся, то так оно и выйдет. Ну что же приступим. Месяц прожить лишь на энергетических кристаллах? Ерунда. Бывало и хуже.

Глава 3. Что делать дальше?

– Вы слышали, что сказала Моль? Айзек смог выжить. – произнесла обрадованная Юрико.

– Она сказала совершенно другое. Его смогла куда-то утащить темноволосая женщина, умеющая мгновенно перемещаться. – тут же вернула её на землю Бекка.

– Это может быть только Ванесса Райдер. – скривилась, произнося это имя Юрико.

– Знакомое имя, я уже определённо слышала его. Вот только не могу вспомнить, кто она. Дикая, или какая-то шишка из первых убежищ? – смотря вслед убегающей Моли, спросила Серена.

– Ни то и не другое. Наёмница, которая работает только сама на себя и никому не подчиняется. Обладает способностью к телепортации. Может переносить с собой одного человека. А может и больше, об этом никто не знает. Её услугами пользуются лишь главы убежищ. Только они способны оплатить услуги Ванессы.

– Тогда, какого хрена она забыла здесь? По эту сторону Восточных гор.

– Думаю, она пришла сюда вместе с теми, кто убил Еву и неизвестно, что сделал с убежищем Стоун. Думаю, нам можно смело забыть о возвращении домой. Если в нападении участвовала райдер, то оно было организовано кем-то очень влиятельным. Скорее всего и дикие выступали лишь в качестве наёмников. К тому же сперва мы должны отыскать Айзека. Если он действительно жив, то нам поможет вот эта штука.

Из сумок, захваченных с тонущей «Мамочки Сьюзи», Юрико достала знакомый практически всем поисковик Даффи.

– Среди ядер, что я дала Айзеку перед входом в лабиринт маячок. Нам остаётся только надеяться, что он действительно жив. И тогда мы сможем найти его по маячку. Вот только я совершенно не представляю, как обращаться с этой штукой. – осматривая поисковик со всех сторон, сказала Юрико.

– Дай сюда. Я тысячу раз видела, как Даффи им пользуется и должна справиться. – забирая прибор у Юрико, сказала Серена.

Но как бы она ни старалась даже не смогла включить прибор.

– Там отсутствует источник питания и Даффи всегда ставила на свои поисковики защиту от дурака. – раздался робкий голос Аризоны.

Все тут же уставились на неё. Девчонка сперва немного стушевалась, но быстро смогла взять себя в руки и попросить отдать поисковик ей.

– Даффи учила меня, как управляться с этой штукой. Всё же я собиралась стать ищейкой и уже много раз ходила на вылазки вместе с Даффи.

Серена вопросительно посмотрела на Юрико и после быстрого кивка отдала прибор девчонке. Аризона, тут же вытащила из кармана осколок ядра и вставила его в совершенно незаметную выемку. Прибор издал жалобный писк и на этом всё.

– А вот и защита включилась. – произнесла радостная девчонка. – Сейчас пройдём небольшую проверку и можно будет им пользоваться по назначению.

Она быстро начала нажимать какие-то кнопки, в известной лишь ей одной порядке. После каждого нажатия прибор выдавал звуковой сигнал. А когда Аризона закончила, он и вовсе принялся пищать, словно в паре метрах от него находился морф.

Юрико на всякий случай ещё раз проверила и убедилась, что всё чисто. И кроме них, здесь никого нет. После смерти того гигантского морфа в окрестностях ещё долго не появится ни один морф. Они всегда чувствуют смерть своих более сильных сородичей. И чем сильнее был морф, тем дольше никто не подходит к тому месту, где он погиб.

– Вот же гадство. Что-то сделала не так. Включилась защита. Сейчас всё поправим. Только разберусь, где я накосячила. – сказала девчонка и снова принялась копаться с прибором.

– Пока Аризона пытается наладить работу поисковика, предлагаю решить, что будем делать дальше. Вариантов у нас немного, но они всё же имеются. – обратилась Юрико к остальным.

Как-то они ещё не успели это обсудить. Сперва нужно было спастись. Затем все были слишком измотаны, а Серена с Рей и вовсе находились в отключке. Серена пришла в себя буквально минут за десять до появления Моли, а вот Рей всё ещё была без сознания.

– А какие у нас ещё варианты, кроме как, отправиться следом за Айзеком? – спросила Серена, не сводя взгляда с противоположного берега.

Впрочем, и Юрико сама посматривала в ту сторону. Моль вроде и убежала, но вполне могла просто спрятаться и вновь начать преследовать их. Хотя она сказала, что может найти Айзека и в таком случае они ей совершенно не нужны. Но Юрико всё же предпочитала лишний раз перестраховаться и посмотреть на противоположный берег.

Когда она находилась в сознании, Молли не могла воздействовать на неё своей способностью. А в тот раз на перевале у морфа это вышло из-за того, что Юрико заснула.

– В данной ситуации я вижу минимум три варианта, наших дальнейших действий. – заговорила Бекка. – Первый, как и сказала Серена отправиться на поиски Айзека. И если Моль не соврала нам, попытаться отбить его у этой Ванессы. Ну или в крайнем случае договориться с ней. Сомневаюсь, что она держит его возле себя силой. Сами видели, на что способен Айзек. Да его не берут никакие атаки, а сам в ответ шмаляет сильнее даже чёрных бойцов.

Все согласились с её словами. А Юрико в очередной раз вспомнила, как Айзек принимал на себя мощнейшие атаки и не выказывал никакого дискомфорта. Словно он поглощал их все, ещё до того, как они коснутся его тела. А про его способности создавать те чудовищные по своей силе выбросы энергии она вообще молчит. На подобное не была способна ни одна женщина, которых она знала и видела в бою. Разве, что главы триады могли с ним быть на одном уровне. Но в этом Юрико не была уверена. Она только слышала о мощи этих женщин. А слухи, зачастую, слишком всё преувеличивают.

А вот в возможностях Айзека Юрико убедилась лично, увидев его в деле. Ему удалось уничтожить самого огромного морфа, что только существовал в этом грёбанном мире. Гигантские, гниющие ошмётки, что сейчас расплылись по всей реке, это подтверждали.

– Второй вариант – забить на поиски Айзека, вернуться в убежище и попытаться разобраться, что там произошло. Если уцелели сервера, то я смогу достать записи с камер. И уже с этими записями сможем обратиться к кому-нибудь за помощью. Здесь всё будет зависеть от того, кто виновен в нападении на убежище. Надеюсь, по записям это будет возможно определить. Прямо сейчас мы можем взять машину у старухи Доры, в любом случае они больше не нужны базе Макфинли. А если и нужны, то это абсолютно никого не волнует.

– Там только две машины на ходу и те работают с трудом. – вмешалась в разговор Аризона, всё ещё пытаясь сладить с поисковиком. – На самом деле Дора совсем не механик. Всю жизнь проработала в пекарне. А два года назад у неё переклинило, что-то в голове и она отправилась заниматься машинами. За неимением других кандидатур на починку машин Сэм и жирная Сью не стали возражать. Да и не могли они ей запретить. Если Дора захочет, никто её не сможет найти.

– Хорошо. С машинами могут возникнуть кое-какие трудности. Но они определённо помогут нам добраться обратно до перевала быстрее.

Бекка ненадолго замолчала, обдумывая третий вариант и внимательно посмотрев на Юрико, начала говорить.

– Третий вариант, отправиться на континент и примкнуть к другому убежищу, забыв об Айзеке и убежище Стоун. Для каждого из нас место найдётся даже в первой десятке. А юрико и Рей не откажутся видеть в своих рядах и в триаде.

После этих слов наступила тишина. Все погрузились в собственные мысли. Сейчас решалась судьба всего их отряда. Вполне могло сложиться так, что они просто разбегутся, каждый в свою сторону.

Тишину нарушил радостный возглас Аризоны и мерный писк поисковика.

– Я это сделала! Да! – закричала девчонка, и тут же получила подзатыльник от Серены.

– Если собираешься идти с нами, то научись разговаривать тихо. Не нужно ставить под угрозу весь отряд. Это здесь морфы ещё не скоро появятся и можно не бояться их привлечь. А вот в остальных местах подобной роскоши не стоит ждать.

– Простите. Я постараюсь так больше не делать. – виновато произнесла Аризона, но все прекрасно видели, что она совершенно не расстроилась, получив нагоняй от Серены. Она была слишком довольна собой, чтобы обращать внимание на подобные глупости.

Юрико залезла в свой кармашек для ядер и немного покопавшись там извлекла небольшой осколок, жёлтого цвета.

– Здесь записана частота, на которой маячок передаёт сигнал. Даффи говорила, что его можно использовать вместе с поисковиком.

– Ага. Давай сюда. – сказала Аризона и схватила осколок, тут же вставив его в какое-то отверстие. – Сейчас всё настроится. Ага, вот оно. Есть сигнал. Вот только. – замялась девчонка.

– Что? – не вытерпев спросила Бекка, выразив общее мнение.

– Прибор утверждает, что до источника сигнала больше пяти сотен километров и показывает направление вверх по течению реки.

– А это уже будет основной континент. – закончила за девчонку Юрико.

– Через горы идти не вариант, поэтому я предлагаю отправиться на поиски хоть какой-нибудь более вместительной лодки. Та скорлупка, на которой мы спаслись с базы Макфинли, совершенно не внушает мне доверия. Такое ощущение, что просто сев в неё, мы уже начинаем тонуть.

– Выходит, мы уже решили, что отправляемся за Айзеком? – проигнорировав слова Бекки, спросила Юрико.

Как-то даже не было никакого обсуждения их дальнейших действий. Просто сразу взялись решать, как выбраться на основной континент.

– Из-за парня погибло столько хороших людей, что с нашей стороны будет настоящим предательством, вот так просто бросить и отказаться от него.

– Полностью поддерживаю Серену. Хоть мы и не всегда ладили с Даффи и Варной, но я считала их своими подругами. Да и в убежище у меня осталось много тех, кого я могла так назвать. Поэтому ради того, чтобы их жертвы не были напрасными мы просто обязаны найти Айзека и постараться вернуть его. – добавила Бекка.

– А я против. – послышался голос Рей. – Вы разговариваете об Айзеке, словно о вашей собственности. И если вы уж так хотите отправиться на его поиски, то я пойду с вами лишь при условии, что мы спросим Айзека, о том, что ему самому нужно. И чего хочет именно он. А не кто-то из нас.

Слова Рей заставили всех замолчать. Отчего-то никому не приходили в голову подобные мысли.

– Если вы собираетесь принуждать его к чему-либо, то наши пути разойдутся прямо здесь и сейчас. Я в одиночку отправлюсь на поиски Айзека. Я его телохранитель. Меня на эту должность назначила Ева и только она сможет освободить меня от неё. – сказав это Рей, с трудом поднялась и подошла к Аризоне, которая была полностью увлечена прибором Даффи, не замечая ничего вокруг. – В какую сторону нужно идти, чтобы найти Айзека?

– Вверх, по реке, пока не упрёшься в горы, а там уже нужно смотреть на месте.

– Спасибо. – сказала Рей и двинулась в направлении указанном Аризоной.

Глава 4. Эллейн

Встреча с Вандой должна была начаться уже как десять минут назад, но эта заносчивая дрянь всё ещё не явилась и Эллейн не зная, чем себя занять принялась рассматривать огромную карту Сайлы, что полностью занимала одну из стен в её кабинете.

Она постоянно ловила себя на том, что смотрит на Веригий. Между континентами распростёрся великий океан. А это больше девяти тысяч километров пространства, заполненного водой. Пространства, в котором обитают твари, намного более сильные, чем сухопутные морфы. Чего только стоят киты, которые стали морфами. Сотни тонн биомассы плавающей в воде и ищущие себе пропитание.

Сотни тонн тварей, которые могут потопить практически любое судно, что имеет на вооружении империя. Если на борту этого судна не будут находиться сразу все генералы империи, во главе с Эллейн. Благо, что морфы, обитающие в воде, развиваются в сотни раз медленнее своих сухопутных собратьев и среди них практически не встречаются эволюционировавшие особи.

Но и даже обычных, тупых морфов подобных размеров было вполне достаточно, чтобы полностью лишить человечество возможности передвигаться от континента к континенту на надводных и тем более подводных судах.

От мыслей Эллей отвлёк шум, поднявшийся в коридоре. Она точно слышала голос Наины, главы её личной охраны. А если вмешалась она, то случилось действительно нечто серьёзное.

Между тем громкость разговора начала повышаться и Эллейн отправилась посмотреть, что там происходит.

– Элля, скажи своей овчарке, чтобы она отстала от нас. А ещё лучше посади её на цепь и не отпускай. Неровён час, она кого-нибудь покусает. – стоило только выйти Эллейн из кабинета, крикнула ей Ванда. – Если покусает, то придётся её усыпить. Или, может, тебе помочь и сделать это прямо сейчас?

– Не нужно наговаривать на Наину. Она просто выполняет свою работу и раз не пропускает тебя, то на это есть причины.

И эту причину Эллейн прекрасно видела. Она, вернее, он стоял за спиной Ванды и нагло ухмылялся, глядя на окружающих его женщин плотоядным взглядом. Один из немногих мужчин, что смогли справиться с вирусом и теперь считают, что вправе делать всё, что им взбредёт в голову.

– Меня-то она, как раз и пропускает.

– А меня отчего-то не хочет. – произнёс муж Ванды – Михаил. А заодно и соправитель второго по силе убежища в империи.

Иллэйн терпеть не могла, когда к ней приходили с мужчинами. Все они просто пожирали её глазами, едва не пуская слюни и она с трудом сдерживалась, чтобы не прикончить этих ублюдков. Живущих лишь на одних инстинктах. Среди которых неизменно доминировал инстинкт размножения.

– Ещё раз говорю, Наина лишь выполняет свою работу. Ты должна была прийти одна. И не предупреждала никого, что придёшь с мужем. Хотя прекрасно знаешь, что это обязательное правило даже для генералов.

Ванда принялась охать и схватилась за грудь, словно у неё заболело сердце.

– Ах, прости меня дуру. Мне так стыдно! Аж сердце прихватило. Так, закрутилась, что даже забыла тебе об этом сказать. Просто Миша вернулся слишком неожиданно, прикончив иерарха, что совершил налёт на шахтёров, на прошлой неделе. И решил пойти со мной. А я и не подумала, что ты можешь оскорбиться, увидев нас вместе. Всё же ты единственная из высших чинов империи, кто до сих пор одна. У всех остальных уже есть свой мужчина. А у некоторых и не один. Может тебе попросить Аджати, чтобы она поделилась с тобой одним из своих? Всё же сразу два десятка мужиков много даже для этой развратной сучки.

Ванда расхохоталась и демонстративно поцеловала мужа. Хотя в нынешних реалиях это было лишь пустое слово. Что это за муж, который едва ли не каждый день трахает новую бабу?

– Наина, пропусти их. Раз пришли вместе, то пускай проходят. – не обратив внимание на вызывающее поведение Ванды, сказала Эллейн и вернулась в кабинет.

– Надменная сучка. Страдающая от недотраха. – услышала она шёпот Ванды.

От этого настроение Эллейн резко улучшилось. И даже последовавший за словами Ванды смех Михаила, не смог его испортить.

– О чём ты хотела поговорить? Подумала над моим предложением и согласна? – сразу же спросила Ванда.

Без свидетелей она превращалась в совершенно другого человека. Ехидство и показная бравада сменялись холодным расчётом и блистательным стратегическим талантом, который Ванда продемонстрировала всем во время решающего сражения за столицу. Скорее всего, только из-за этих её качеств она до сих пор была жива.

– Над твоим предложением я действительно подумала. Но к этому вопросу мы вернёмся позже. Морфы уничтожили ещё две нефтедобывающие платформы.

– Выходит, что в строю осталось всего четыре. – задумчиво произнёс Михаил. – Сколько это баррелей в сутки? Тысяч двести при хорошем раскладе?

– Специалисты говорят о ста пятидесяти.

– Значит, ещё дерьмовее, чем я мог себе представить. Этого хватит для нормального функционирования едва ли половины наших мощностей.

– А я уже давно твержу, что пора переходить на энергию ядер. Дайте мне их в достаточном количестве и мои учёные в кратчайшие сроки смогут избавить большинство энергоёмких производств, от использования нефти. А на остальные нужды нам вполне хватит и столь низкого уровня добычи.

Слова Ванды были правильными во всех смыслах. Но империя банально не обладала необходимым количеством ядер. К тому же красных, не говоря уже о чёрных, практически не осталось. Большинство из них ушли на создание армии, благодаря которой и удалось зачистить столь обширную территорию. Территория Эрхана была полностью зачищена от морфов, а добывать ресурсы на пустошах было очень сложно. Да и убирать армейские подразделения с границы было слишком опасным. Помимо морфов, существовала угроза нападения диких племён и банд головорезов, что порой представляли даже большую опасность, чем морфы.

– И я уже отвечала тебе. Впрочем, как и любой из генералов. На данный момент перед империей стоят другие задачи. Да и такого количества ядер, что необходимо тебе у нас нет.

– Так, давайте быстренько состряпаем рейд в пустоши. Прочешем их вдоль и поперёк, отлавливая каждую развитую тушку. Глядишь, так и насобираем сколько нужно.

– Неужели твои учёные не говорили, чем это чревато? Помимо того, что нас всех могут перебить. Ты же помнишь тех морфов, что смогли противостоять нам и отбили совместную атаку всех наших сил? – Ванда скривилась, но кивнула. – Так, помимо этого, мы рискуем остаться без осколков и полноценных ядер, если уничтожим слишком много морфов. Перебраться на соседние континенты у нас пока нет возможности, поэтому морфы для нас стали таким же ресурсом, как нефть, газ, вода и ещё куча всего. И мы должны поддерживать их популяцию.

– И про тех тварей я вам уже давно говорила. Нужно собраться и устроить на них охоту. Взять всех генералов. Всех имеющихся у нас патриархов и выследить морфов, что смогли дать нам отпор. Только их уничтожение даст ядер даже больше, чем необходимо.

– Эллейн права, нам не справиться с теми морфами. Слишком слаженно они действовали. А с момента того боя прошло уже больше двух лет и они наверняка стали ещё сильнее. – произнёс Михаил, останавливая уже готовую, сказать ещё что-то Ванду. А затем обратился к Эллейн. Он так же, как и его жена стремительно изменил своё поведение. Куда-то исчез его плотоядный озабоченный взгляд. Его место заняли серьёзность и сосредоточенность. – Что ты хотела от Ванды? Какая помощь нужна? Я действительно только прибыл и ещё не в курсе последних новостей.

– Она хочет, чтобы я вместе с остальными генералами защищала нефтяные платформы, пока строители не установят какую-то разработку четвёртых, которая должна отпугивать морфов. Проблема заключается в том, что все работы должны будут производиться под водой. На приличной глубине. А ты прекрасно знаешь, как я отношусь к подобным вещам.

– Знаю. – подтвердил Михаил. – И поэтому мне очень интересно, что ты запросила за свою помощь. Уж не место Эллейн во главе империи? Мы уже обсуждали с тобой эту возможность и мне показалось, что пришли к общему знаменателю.

Ванда рассмеялась.

– На кой чёрт, мне этот геморрой? Я уже давно передумала. Мне вполне хватило управлять убежищем, до момента объединения. Я теперь не за какие блага, не соглашусь вновь засунуть голову в эту петлю. А запросила я, вашего ребёнка.

– Какого ещё ребёнка? – удивлённо произнёс Михаил.

– Которого ты ей заделаешь.

– Ты снова решила начать играться с генетикой? Не хватило первого раза, когда твоё творение едва не уничтожило убежище? – рявкнул Михаил, вскакивая со своего места.

Эллейн даже неосознанно потянулась к своей способности, готовясь к нападению. Но гнев мужчины был направлен не на неё. Сама же Ванда, даже бровью не повела.

– Но не уничтожил же…

– Потому что я успел вовремя остановить то создание.

– А сейчас и не потребуется никого останавливать. Это будет обычный ребёнок, рождённый без какого-либо вмешательства со стороны. За нас всё сделает эволюция. Тебе всего лишь нужно будет трахнуть Эллейн и сделать это столько раз, сколько потребуется для зачатия ребёнка. Не смотри на меня так. Правительнице очень повезло. Её репродуктивная функция не пострадала.

– Ты поможешь Эллейн с охраной платформ. – приказал Михаил, чем очень удивил Эллейн.

– Но…

Начало было возмущаться Ванда, но Михаил просто щёлкнул пальцами и она тут же замолчала.

– За это с тобой расплачусь я. Цену ты назвала уже давно. И теперь я готов её заплатить. – произнёс мужчина и вышел из кабинета.

– Тебе очень повезло Эллейн. На твоём месте я бы сама попросила Михаила трахнуть меня. – произнесла потрясённая произошедшим Ванда.

– Но ты не на моём месте. – пожала плечами Эллейн. – Готовься, завтра в полдень мы отправимся к первой платформе. Океанские морфы в это время практически неактивны и не окажут нам серьёзного сопротивления. Отгоним их и займём оборону. Возле платформы придётся провести примерно дней десять. Если есть какие-то срочные дела, то сделай их сегодня.

– Да пошла ты в задницу. Не тебе учить меня, чем заниматься и как вести дела. Отправляемся завтра, значит, завтра. – сказав это, Ванда подскочила и побежала следом за мужем.

– Всё в порядке? – заглянула в кабинет Наина, сразу после ухода Ванды.

– Спасибо Наина, всё отлично. Даже лучше, чем я могла рассчитывать. Пригласи, пожалуйста, ко мне Райли и Саманту. Все генералы в сборе и завтра нам предстоит отправиться к первой платформе.

Наина просто кивнула и тут же исчезла.

Уже через минуту в кабинет вошли Райли и глава четвёртого убежища, которое и разработало систему, способную отгонять морфов. Осталось обсудить кое-какие детали предстоящей операции. А уже завтра они отправятся в океан.

Эллейн в очередной раз задержала свой взгляд на карте, словно ища кого-то на соседнем континенте.

Глава 5. Возвращение

Не знаю, к счастью, или нет, но спокойно заняться поглощением энергетических кристаллов мне не дали. Ванесса всё же вернулась и вернулась она голая, мокрая и замёрзшая. Из некоего подобия транса меня вывел стук её зубов.

Ванессу колотило от холода, словно она там не под обычный дождь попала, а нырнула в снег, а на улице в этот момент было сильно за минус двадцать градусов. Как она исчезла из пещеры сразу после секса без ничего, так она и вернулась.

Костёр к тому времени уже полностью погас, оставались тлеть лишь три головешки, что давали немного света в пещере. Поэтому сейчас, единственным вариантом согреться для Ванессы был я.

Как-то странно. Она наверняка себе сломала весь мозг, думая о том, что между нами произошло. А я просто уселся и начал усваивать энергию. Следя, чтобы она попала в нужные места. Но меня произошедшее совершенно не трогало. Просто поддался минутной слабости, с которой не смог справиться. Это ничего не меняло в моих планах и чувствах. Элли всегда была и останется той единственной.

– Так недолго и простудится. Давай вытру. – сказал я и отправился к сохнущим вещам. Ухватил там свою майку и кофту, после чего подошёл к Ванессе и начал её вытирать.

Хоть одежда и была ещё влажной, но отлично справлялась со своей задачей.

– Испугалась? – спросил, я когда закончил.

Я старался растирать её, как можно активнее, чтобы быстрее разогнать кровь и согреть. Но судя по синюшным губам и мелкому тремору Ванессы, получилось у меня это не очень хорошо.

– Это был секс? – тихо произнесла девушка, впервые заговорив после своего появления.

– Да.

– И теперь я забеременею? – спросила Ванесса и мне показалось, что она вновь собирается исчезнуть. Тут же коснулся её руки, отчего девушка вздрогнула, но это гарантирует, что на этот раз она не исчезнет без меня.

– Нельзя исключать и подобный вариант. Но с первого раза это довольно сложно сделать. Порой люди всю жизнь пытаются завести ребёнка и у них ничего не получается.

– Откуда ты это знаешь? На вид ты едва ли старше меня. А если и старше, то максимум на пару лет.

– Я жил в то время, когда люди совершенно ничего не знали о морфах. Когда появление ребёнка на свет было совершенно обыденной вещью.

– Но как такое может быть? – мои слова очень заинтересовали Ванессу, и она даже осмелилась взглянуть на меня.

– Давай сядем и я тебя согрею. Обещаю, что на этот раз только согрею. – сказал я, подняв руки вверх. – Ты реально имеешь все шансы простудиться от переохлаждения. Вон и губы все синие.

И только сейчас Ванесса поняла, что стоит передо мной голой. Она тут же начала бегать по пещере в поисках своей одежды. В итоге греться она уселась при полном параде, нацепив на себя влажную одежду. Сказала, что так ей будет гораздо теплее и я не стал возражать. Сам же я не стал одеваться. Циркуляция энергии отлично справлялась с температурным режимом организма. А для того чтобы согреть Ванессу, я даже ускорил её.

Ну а дальше Ванесса разрешила её обнять, и я начал рассказывать ей про времена без морфов. Для меня это было несложно. До появления морфов Сайла была таким же миром, как и тысячи других. Я просто рассказывал ей, как это жить без морфов. Не бояться выйти из дома. Да и вообще жить в огромном городе с населением в несколько миллионов человек.

Постепенно Ванесса оттаивала во всех смыслах. Сперва она перестала трястись, начала удобнее устраиваться, прижимаясь ко мне всё сильнее и стала задавать вопросы.

– Ну а дальше меня нашёл отряд из убежища Стоун и вытащили из криокапсулы. – закончил я свой рассказ. К этому времени Ванесса уже заснула. И я даже не заметил как. Вроде только что спрашивала меня о чём-то, а уже спит.

Решив не тревожить её, вернулся к усвоению энергии. Мне осталось не так и много, чтобы закончить с первым кристаллом. И нужно определяться, что делать дальше.

Ванесса вернулась, а вместе с ней и возможность покинуть пещеру, без каких-либо трудностей. Только я никак не мог определиться, как поступить. Отправляться на поиски Элли с теми силами, что у меня есть сейчас, стараясь усиливаться во время поисков. Либо использовать максимум из нахождения в пещере и поглотить все красные кристаллы. А уже только после этого отправиться на поиски Элли.

Оба варианта для меня были приемлемыми и имели как свои плюсы, так и минусы.

Главным минусом второго варианта будет то, что я гарантированно останусь без Ванессы и её способности к телепортации. А это охренеть, как сильно ограничит меня в мобильности.

Но и в случае если я выберу первый вариант, имелась большая вероятность, что Ванесса вытащит меня из этой пещеры и оставит одного, дальше разбираться со своими проблемами. А может и вообще доставить до ближайшего убежища и продать меня туда. Такое развитие событий также нельзя отметать.

Но в любом случае, сперва нужно дождаться, что скажет сама Ванесса, а не гадать. Исходя из того, что она всё же вернулась, можно надеяться, на благоприятный расклад. А пока вернусь к переработке энергии. Слегка мешало то, что я продолжал обнимать Ванессу. Пару раз в голове промелькнули воспоминания нашего секса и мне с трудом удалось абстрагироваться от этого и продолжить работать с энергией.

– И где это мы? – спросил я у Ванессы, когда вместо сухой пещеры оказался на влажном воздухе, в непосредственной близости от реки, что протекала прямо сквозь горный массив, пробив в нём себе дорогу.

Я всё ещё продолжал обнимать девушку и благодаря этому переместился вместе с ней.

– Ой. Прости. Я просто испугалась, когда проснулась в твоих объятиях. Вот способность сама и сработала. Я даже не думала, что такое возможно.

– Не оправдывайся. Всё в порядке. Ничего страшного не произошло. – сказал я, останавливая зарождавшийся словесный потоп. – Смотрю, дождь уже закончился. А значит, мы можем продолжить путь на континент. Как ты на это смотришь?

Ванесса, выбралась из моих объятий и сразу стало как-то непривычно. Всё же я несколько часов вот так обнимал её и уже привык к этому. А сейчас в руках как-то сразу стало пусто. И чтобы занять их, я поднял небольшой камень и запустил его в реку. Как только камень угодил в воду, из неё выскочило толстое щупальце морфа.

– Срочно валим отсюда. – схватив Ванессу за руку, сказал я.

К моему удивлению, девушка даже не сдвинулась с места. Оказавшись намного сильнее, чем могло показаться. Что-то вчера я не заметил у неё подобной силы. Она даже не смогла отпихнуть меня. Хотя поначалу очень старалась сделать это.

– Не бойся. Эти морфы ничего не смогут нам сделать. Они неспособны выбираться из воды. Главное, не подходить близко к берегу. – сказала Ванесса и освободив руку, переместилась непосредственно к берегу. Встав у самой кромки воды.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом из воды выскочили щупальца, состоящие из бугрящейся плоти и устремились к Ванессе. В самый последний момент она вновь переместилась ко мне. Наблюдая, как щупальца шарятся по берегу, ища добычу.

– Это примерная граница, где безопасно. – сказала Ванесса. – В подобных реках полно морфов. Только в океане мне ещё ни разу не попался ни один морф. Я тешу себя надеждами, что там их нет и однажды к нам приплывёт огромный корабль, который заберёт всех выживших и отвезёт в место, которое будет полностью свободно от этих тварей.

– Именно для этого ты приходишь каждый год на побережье?

– Каждый год? – спросила Ванесса непонимающе, глядя на меня, но тут же у неё на лице появилось понимание и она быстро исправилась. – И за этим, в том числе. Прости, спросонья ещё плохо соображаю и не сразу поняла, о чём ты спрашиваешь. Дождь перестал и уже можно продолжать движение. – тут же сменила тему разговора Ванесса.

– Куда ты вообще собиралась меня доставить?

– В безопасное место. Если такое вообще имеется на этом континенте. Но это было только до того момента, пока ты не пришёл в себя. Теперь ты сам волен выбирать, куда пойдёшь. И пойдёшь туда один, либо в компании со мной.

– А сама ты не против моей компании? – спросил я, внимательно наблюдая за Ванессой.

Просто она вся залилась краской и старалась не смотреть мне в глаза, уставившись куда-то в область паха. А всё ещё был в одних трусах и член явственно выделялся, даже в расслабленном состоянии.

– Тебе не холодно? – вместо ответа спросила Ванесса.

Она решила спросить об этом, посмотрев мне на трусы? Или только сейчас поняла, что мы находимся на улице, тем более в непосредственной близости от крупной реки и здесь довольно свежо. А я стоял практически без одежды, босиком, на мокрой после нескольких дней дождей, земле и не выказывал никакого дискомфорта.

Я даже не замечал, что циркуляция энергии до сих пор работала. Поглощение всего одного энергетического кристалла в почти идеальных условиях дало подобный результат. А это может означать лишь одно. Для усиления мне понадобится меньше кристаллов, чем я предполагал. Это было отличной новостью.

Ванесса продолжала смотреть на меня, ожидая ответа.

– Раньше я всегда закалялся и любил зимой ходить босиком по снегу. Поэтому подобная погода для меня, что жаркий ясный день. – сказал я, практически даже не соврав.

Сейчас я мог не только пройтись босиком по снегу, но и устроить в нём полноценный заплыв, без ограничения по времени. Единственное, что со мной могло случиться в этой ситуации это обморожение. Но с его последствиями будет несложно справиться даже с моими нынешними возможностями.

– А вот мне даже смотреть на тебя холодно, давай вернёмся в пещеру.

Возражать я не стал, и через секунду мы оказались в пещере. Ванесса тут же принялась разжигать огонь, каким-то чудом умудрившись раздобыть немного сухих дров. Затем над огнём был подвешен котелок, в который девушка набрала речной воды. Когда она закипела, туда отправились две банки тушёнки. Причём отправились целиком. Ванесса не стала их даже открывать.

– Это должно быть определённо вкуснее вчерашней похлёбки. По крайней мере, эта еда не попытается спалить нас изнутри. – сказала Ванесса.

К тушёнке были все те же галеты, но я не имел ничего против.

– Я хотел бы попасть на основной континент. Вот только избежать встречи с представительницами любого из убежищ. Если меня кто-то увидит, то тут же попытается притащить к себе и приковать к батарее. А мне это совершенно не нужно. – начал я рассказывать о своих планах.

– Сделать это возможно, но довольно трудно. Ты даже не представляешь, сколько народу сейчас шарится в пустошах. Да там шпионы на каждом шагу. Даже ступить некуда, чтобы не повстречать ищейку из какого-нибудь убежища. В последнее время я старалась не попадать туда. Обходя большие города стороной. Всё равно там уже практически ничего нельзя найти. А для одиночки вроде меня, в первую очередь нужны ресурсы. Торговать с убежищами, или с дикими, удовольствие не из дешёвых.

Интересная информация, но об этом можно узнать позже. А сейчас самое главное.

– А ещё мне нужно отыскать одного человека. Девушку.

Пора пользоваться тем, что Ванесса может очень сильно облегчить поиски Элли.

Глава 6. Информация

– Как её зовут и к какому убежищу она принадлежит. – спросила Ванесса, слегка нахмурившись.

– А вот этого я тебе не могу сказать. Просто сам даже не знаю. Я смогу найти её, окажись она в радиусе тридцати километров. Если ты найдёшь лист бумаги и карандаш, то я смогу нарисовать её портрет.

Об этом я уже тоже думал и пришёл к выводу, что вот такой фоторобот идеально подойдёт для поисков Элли. Нарисую я её без проблем, немного потренируюсь и нарисую.

– С бумагой и карандашом сейчас небольшие проблемы. Но как окажемся в каком-нибудь городке, то я обязательно достану тебе всё, что скажешь. Думаю, бумага не самый ходовой товар и её нетрудно будет найти. Да и если она находится на Веригии, то я смогу тебе помочь, оказаться рядом с самыми крупными убежищами. Там ты гарантированно сможешь использовать свою способность по поиску этой девушки.

– В таком случае, так и поступим. Тебе помочь? – спросил я, указывая на котелок. Вода там уже давно вскипела и содержимое банок должно было согреться.

Сам не знаю почему, но дико захотелось есть, хотя энергии от поглощения кристалла осталось ещё достаточно, чтобы обойтись без пищи минимум пару дней. Да и часть её ещё требовала усвоения.

Ели мы молча. Ванесса лишь изредка поглядывала на меня, но тут же отводила взгляд, когда я смотрел на неё.

– Поедим и отправляемся в путь? – спросил я у неё, как только тушёнка закончилась.

– Лучше всего переночевать в этой пещере. У меня осталось мало энергии, всё же столько прыжков даются не так легко. А уже после отдыха можно отправляться в путь. В горах нужно передвигаться очень аккуратно. Даже мне с моей способностью. Один неверный прыжок и мы оба трупы.

«А нечего было сбегать после секса. Да и потом пытаться смотаться». Подумал я, но вслух ничего подобного говорить не стал. Кто её знает, ещё обидится и снова исчезнет. А мне не нравилось находиться в подвешенном состоянии.

– Трупом я точно не хочу стать. Поэтому не имею ничего против того, чтобы переночевать здесь. Расскажи мне о том, что происходит на основном континенте. Я имею в виду за пределами убежищ. Разморозили меня совсем недавно и я знаю о современном мире только из документов, предоставленных мне в убежище Стоун.

– Стоун очень маленькое убежище и поэтому, можно сказать, что ты вообще ещё ничего не видел. – начала свой рассказ Ванесса.

Как я и думал, немало людей вполне успешно живут за пределами убежищ. Одиночки вроде Ванессы имеются практически в любом более-менее крупном населённом пункте. Немало людей решили, что больше никому не будут подчиняться. И послали общество ко всем чертям. У каждого была своя причина.

Почему так решила поступить Ванесса, она не стала рассказывать. Сказав лишь, что для неё это болезненная тема. Настаивать я не стал. Нет так нет.

Так вот люди даже в самых крупных городах, где концентрация морфов в разы больше, научились избегать встречи с ползучими тварями и вполне успешно добывать себе пропитание и все необходимые ресурсы. Ну а если они чего-то не могли достать, то всегда могли наведаться в ближайшее убежище и попробовать купить это там.

Осколки и полноценные ядра на Веригии выступали в роли универсальной валюты. Поэтому для людей, способных в одиночку выжить в городах, кишащих морфами, их добыча была не такой уж и трудной задачей. Главное – стараться избегать эволюционировавших особей и иерархов.

Самих морфов за пределами городов встретить было практически невозможно. Они покидали их только в том случае, если их заставляли это делать иерархи, либо чувствовали смерть сильного сородича.

Морфы чувствовали подобные вещи и если убивали какого-нибудь иерарха, то место его гибели обходилось за десятки метров. Ванесса думала, что морфы просто боятся встретиться с созданием, что смогло убить столь сильного морфа. И это было вполне логично. Появился новый доминирующий хищник и рисковать быть сожранными им, морфы не хотели. И ещё морфы могли покинуть пределы города, если кого-то преследовали.

– Однажды я была свидетелем, как один небольшой городок на юге континента, буквально за несколько минут полностью был освобождён от морфов. А все потому что бросились в погоню за специальным отрядом, созданным именно для этой цели. Это была операция, разработанная триадой. Благодаря ей они смогли обзавестись сложнейшим производственным оборудованием и теперь могут самостоятельно производить оружие и боеприпасы.

В современных реалиях это действительно было круто. Вот только меня больше интересовало, что такое триада и почему подобные трюки тогда не проворачивают повсеместно? Вот так выманили всех морфов из города и забирайте всё, что необходимо. Но Ванесса меня быстро обломала.

– Для подобной операции понадобилось больше двух сотен человек способных достаточно долго убегать от морфов, находясь от них в пределах видимости. А ещё и отбиваясь от эволюционировавших тварей. Под конец и вовсе пожаловали два иерарха. На убийство которых триада положила больше полусотни бойцов. В общем, подобная тактика весьма затратна в человеческих ресурсах. Когда столько морфов, практически одновременно покидают город, они объединяются в орду и сметают все на своём пути. Остановить орду могут лишь стены убежища. На открытой местности с ордой не справится и сотня чёрных бойцов.

Если смотреть с этого ракурса, то всё было вполне логично. Хотя и здесь можно найти к чему придраться, но мне сейчас было просто лень. Да и плевать как-то.

А триадой называли объединение трёх самых сильных убежищ на восточном побережье. Именно эти убежища диктовали условия всем остальным. Также на территории этих убежищ были расположены серьёзные производственные мощности. Там они производили практически всё, что позволяли добытые ресурсы.

Но эти три убежища были очень зависимы от остальных. На их территориях не нашлось места для производства продуктов питания. Буквально всеми необходимыми продуктами их снабжали остальные.

Во главе триады стоял совет. Состоящий из девяти человек. Правитель убежища и его два ближайших советника. Именно таким составом и принимались все решения и законы на восточном побережье.

Помимо оружейного производства, триада также имела внушительную по нынешним временам регулярную армию в десять тысяч бойцов. А при необходимости они могли за короткий срок увеличить это количество до двух миллионов. Именно столько, по словам Ванессы, в триаде имеется бойцов с достаточно сильными способностями.

Армия охраняла границы триады и при необходимости отправлялась на помощь убежищам, попавшим в осаду. Подобное было не редкостью, и армия триады не сидела подолгу без дела. Некоторым убежищам удаётся продержаться под осадой орды, пока не подоспеет кавалерия.

Это убежищу Стоун благодаря столь удачному расположению и наличию бойцов с довольно специфическими способностями удалось отбиться самостоятельно. А вот остальным не так сильно везёт.

Можно сказать, что триада – это сюзерен, имеющий собственную армию. А все остальные убежища его вассалы, которых нужно защищать.

Помимо убежищ, существовало ещё два довольно крупных объединения людей. Первым из которых были уже известные мне дикие, а вторым – затворники.

– О затворниках я сама практически ничего не знаю. Впрочем, как и все, кого я не спрашивала о них. Известно лишь, что их довольно мало, они не вступают в контакт ни с кем, кроме своих, обладают очень сильными способностями. И что самое главное – могут спокойно находиться среди морфов и те не обращают на них никакого внимания.

Я видела, как один такой затворник подошёл к иерарху и отвесил ему смачный подзатыльник, при этом наступив штук на пять морфов, начальных ступеней эволюции. Никто на него даже не обратил внимания. Морфы едва не передрались между собой, а иерарх и вовсе прикончил первого подвернувшегося под руку подчинённого. Затворник постоял, посмотрел на всё это. Могу предположить, что даже посмеялся и дальше отправился по своим делам, тупо наступая на морфов.

А вот про этих затворников мне бы хотелось узнать побольше. Если они смогли найти способ, как сделать, чтобы морфы тебя не видели, то я должен его узнать. Это в разы облегчит для меня поиски Элли. Да и добыча ресурсов для совершенствования станет лёгкой задачей.

Только чтобы найти этих затворников, придётся очень хорошо постараться. Если они и показываются, кому-нибудь на глаза, то делают это непосредственно в окружении толпы сильных морфов.

Ванесса сказала, что некоторые любители погулять по развалинам, всерьёз считают, что затворники – это морфы высшей ступени эволюции. Те, кто смог перерасти ступень иерарха. Поэтому они совершенно безнаказанно обращаются с морфами, как захотят и общаются только с себе подобными. Просто ни человек, ни морф в силу своей недоразвитости не смогут их понять.

Сама она считала, что это полный бред. Она прекрасно видела, что это обычные люди. Которые могут споткнуться и упасть, разбить себе лицо или поранить руку. Что из ран у них течёт обычная кровь. И пользуются они обычным оружием, если им нужно убить морфа. Хотя для чего они порой это делают Ванессе было непонятно.

В любом случае я постараюсь отыскать этих затворников и поговорить с ними.

Ванесса могла ещё рассказывать и рассказывать, но она уже несколько раз зевнула и явно хотела спать. Да и мне бы не помешало вздремнуть, чтобы дать энергии кристалла окончательно усвоиться. Поэтому я остановил её и сказал, что пора отдохнуть.

– Если хочешь, то можешь лечь вместе со мной. – сказал я, и встретил осуждающий взгляд Ванессы. – Буду тебя просто греть и ничего больше. – подняв руки, сказал я.

– Поверю тебе на слово. – после недолгих раздумий согласилась девушка и исчезла.

А когда вернулась, то держала в руках охапку обломанных веток, которые тут же бросила на пол.

– Всё будет приятнее спать, чем на голом камне. – при этом она завела одну руку за спину и коснулась её, скорчившись от боли.

А я и не подумал, когда распластал Ванессу на полу, что голый камень не самая подходящая для занятия сексом поверхность. На собственные стёртые колени я и не обратил внимание, направив немного энергии на их восстановление. Но я это мог сделать, а вот Ванесса не обладала подобными навыками. Да и её повреждения, должно быть, намного серьёзнее моих. Всё же я совершенно не сдерживал себя и не волновался о её комфорте. Там, наверное, на спине и ягодицах живого места не осталось.

– Прости, что совершенно не подумал о тебе. Сильно спина болит? – спросил я, начав готовить для нас лежанку.

– Уже начинает заживать. Но голый камень не самое хорошее место для подобных занятий. – залившись румянцем, произнесла Ванесса.

Пообещал ей, что подобного больше не повторится. И своё обещание был намерен сдержать. Даже специально попросил Ванессу спать в одежде, аргументировав это тем, что так будет ещё теплее. Возражать она не стала, но мне показалось, что немного расстроилась.

Получается, что она не против повторить.

Но как я уже говорил, точно не сегодня. К тому же нам действительно нужно было отдохнуть. Не хватало ещё, чтобы завтра усталая Ванесса перенесла нас в какую-нибудь пропасть, а на ещё один перенос, чтобы спастись у неё тупо не хватило сил.

Вырубился я практически мгновенно, но всё равно отстал от Ванессы, которой хватило просто закрыть глаза, чтобы заснуть. И она даже не проснулась, когда я обнял её и не удержавшись запустил руку под одежду, ухватившись за грудь. Даже малость поигрался с соском. На этом я и остановился, не дав себе зайти дальше. Подготовил остатки энергии к усвоению и заснул.

Глава 7. Квартира Гарольда Трумса

Проснулся я оттого, что Ванесса пыталась выбраться из моих объятий. За ночь я полностью подмял её под себя и спал, словно с мягкой игрушкой. Должно быть ей было очень неудобно, но зато совершенно точно тепло.

– Спасибо. – сказала Ванесса, когда я освободил её и быстро вскочила, так как моя рука снова оказалась у неё под топиком. Даже сам не понял, как это произошло. Мозг ещё не включился после сна, и тело пользовалось этим по полной, начав хозяйничать.

Ванесса быстро пробежалась по пещере, собрав все свои немногочисленные пожитки, а заодно и мою одежду, которая до сих пор оставалась влажной. Небольшой перекус и вот мы уже готовы двинуться в путь.

Не скажу, что телепортация приятный процесс, но это гораздо проще и быстрее, чем передвижение любым другим способом. По крайней мере, известным в этом мире.

Телепортация – это процесс практически моментального переноса в пространстве. Соответственно, все чувства во время этого процесса должны с такой же скоростью переключаться на изменившуюся обстановку. Но это далеко не так. Чувства немного запаздывают за скоростью перемещения и человеку нужно время, чтобы адаптироваться к новой обстановке. А если совершается сразу несколько прыжков с минимальными временными промежутками, то нагрузка возрастает многократно.

Уже после четвёртого прыжка я перестал понимать, что происходит вокруг, куда мы попали и всё прочее. Мои чувства взбунтовались и устроили мне такую свистопляску, что даже не помогало моё умение работать с внутренней энергией. Я просто не понимал, что нужно сделать и куда её направить, для нормализации всех процессов.

В этом мне помогла Ванесса. После одиннадцатого прыжка она остановилась.

– Теперь нужно немного отдохнуть. А то я уже не понимаю, что вообще происходит. – с трудом смог я различить её слова.

Чтобы ответить ей, мне потребовалось минут пять. Да и то я не уверен, что всё получилось как нужно.

– Меня хватило на четыре прыжка.

– Да ты по-настоящему крут. Обычно все уже после второго прыжка просят остановиться. Это я постоянно телепортируясь смогла привыкнуть и организм намного быстрее адаптируется к изменению обстановки.

Мне теперь даже представить страшно, что происходит с теми, кто смог развить способность телепортации до высокого уровня взаимодействия. Они же могу телепортироваться практически без ограничения на дальность и количество прыжков. Доводилось мне слышать о людях, которые могли телепортироваться между мирами. И я в это охотно верил.

Те миры были гораздо более развитыми. Продолжительность жизни там была намного выше, а значит и времени на взаимодействие со способностью больше. Вот и развивались там настоящие монстры. В подобных мирах нам с Элли было тяжелее всего. Но и шансы на успех в них были гораздо выше. Ведь и мы сами могли там развиваться гораздо сильнее.

Но даже в столь развитых мирах мне ни разу не удавалось заполучить энергетический кристалл императорского качества. Поэтому нынешнее перерождение уже было в разы успешнее всех предыдущих.

Пока Ванесса отдыхала, немного поговорили о её способности. Исходя из услышанного могу сказать, что это лишь начальный уровень взаимодействия. Процентов пятнадцать, не больше. Для того чтобы совершить прыжок, Ванесса должна видеть конечную цель или уже побывать в этом месте. Она сама не понимала, как это работает, но оказавшись где-то один раз, она уже могла спокойно туда телепортироваться, даже если это будет закрытый бункер.

Как это работает, она не понимала, а вот для меня всё было предельно ясно. В любом месте, где она появляется, её способность оставляет энергетический след, своеобразный маячок. Именно благодаря этому следу она потом может перемещать, даже в закрытые помещения, если уже бывала там раньше. По схожему принципу работали следящие и целеуказательные способности.

Так как уровень взаимодействия Ванессы был очень мал, то имелись и другие ограничения. Такие, как дальность прыжка. По приблизительным подсчётам Ванессы – около двух километров. И естественно, количество прыжков. Которое ограничивалось энергетическим запасом Ванессы. Полностью отдохнувшая она могла совершить девяносто три прыжка. Но это при условии, что Ванесса телепортируется одна.

В нашем же случае это количество сокращалось вдвое. И это было вполне логично. Для перемещения двух человек энергии тратится в два раза больше.

Получается, что за одну серию прыжков, Ванесса может преодолеть около двадцати километров. А пока не закончится энергия больше восьмидесяти. Думаю, этого вполне должно хватить, чтобы пересечь горы и оказаться на основном континенте. На картах, просмотренных мной в убежище Стоун ничего не было написано о ширине Восточного хребта. Но это было и неважно. Ванесса была со мной согласна. Она каждый год пересекает горы туда и обратно и самое большое, ей приходилось совершать тридцать четыре прыжка, чтобы перебраться через горы.

– Можешь не переживать. За сегодня мы гарантированно окажемся в каком-нибудь небольшом городке. У меня достаточно осколков, чтобы полностью восстановить резерв минимум три раза.

К моему удивлению, организм после первой серии прыжков отлично адаптировался, к столь быстро изменяемым условиям и на второй серии я смог выдержать уже семь прыжков, перед тем как поплыть. А в следующий раз смог продержаться все одиннадцать прыжков. И по ощущениям смог бы выдержать ещё пару прыжков. Вот только сама Ванесса была не готова к подобным экспериментам.

Но это было и неважно. Во время четвёртой серии нам хватило всего двух прыжков, чтобы оказаться на высоком плато, с которого открывался вид на широкую равнину. Вдалеке виднелись развалины какого-то крупного города. Но туда мы сможем попасть только завтра.

Сегодня нашей целью стал небольшой прибрежный городок, наподобие Оушена, расположенный по эту сторону гор.

Городок оказался полностью заброшенным. В нём не было даже морфов. Сперва Ванесса одна отправилась на разведку, оставив меня на расстоянии пары прыжков от города, на широком шоссе. Здесь имелась чудом уцелевшая автобусная остановка на ней я и остался ждать. И просидел около часа. Столько времени потребовалось Ванессе, чтобы осмотреть городок и подобрать нам подходящее убежище.

– Располагайся. Можешь себе ни в чём не отказывать. Стряхнуть пыль и можно жить. Здесь даже водопровод работает, так что можно помыться. Правда, вода холодная, но за неимением ничего другого, сойдёт и она. – сказала Ванесса, переместив меня во вполне приличную квартиру, если не считать одной разгромленной комнаты и выбитого в ней же окна.

Должно быть, хозяин этой квартиры жил один и превратившись в морфа, не придумал ничего лучше, чем просто вывалится из окна. Падение с такой высоты наверняка не причинило ему никаких неудобств. Растёкся зловонной, булькающей лужей по асфальту, полежал немного, пришёл в себя и пока не сожрали другие морфы быстренько пополз разыскивать себе пропитание.

Ванесса тут же ушла в душ, а я остался на хозяйстве, если так можно было сказать. Мне было очень интересно увидеть, как до всего случившегося жили на Сайле. Квартира оказалась довольно большой. Четыре комнаты, если не считать разгромленную, кухня, раздельный санузел и даже балкон, из окон которого открывался прекрасный вид, на опустевший город.

Должно быть, хозяин этой квартиры был довольно обеспеченным человеком. В разгромленной комнате я нашёл открытый сейф, встроенный в одну из стен. Внутри лежали пачки с банкнотами и золотые украшения, и пистолет с парой запасных обойм. Наверняка хозяин перед тем, как превратится в морфа хотел спасти самое ценное, что у него было и свалить из города. В пользу этой теории говорили ключи от машины и пачка документов, что я нашёл здесь же.

Вся мебель в квартире была сделана из массива, что также говорило о достатке бывшего хозяина. Имелась библиотека, которая полностью состояла из развлекательной литературы. Боевики, космическая фантастика и всё тому подобное.

Жители Сайлы наверняка даже не могли себе представить, что их мир окажется словно списанным со страниц какой-нибудь фантастической книги. И всё это благодаря архонту, решившему здесь устроить свою ферму по выращиванию энергетических кристаллов.

Я пробегал взглядом по корешкам книг и сильно удивился, когда заиграла довольно приятная мелодия.

– А у мужика был хороший вкус. – сказала Ванесса, появившаяся в комнате с фотографией хозяина в руках.

Сама она была закутана в пушистый халат, а на голове было намотано полотенце. Зачем женщины так постоянно делают для меня было большой загадкой. Причём делают это практически во всех мирах, где мне довелось побывать. Тем более зачем это нужно Ванессе, волосы которой были едва ли не короче моих?

– Гарольд Трумс. – прочла имя на фотографии Ванесса и закинула её в разрушенную комнату. – Любишь книги?

– Когда-то любил. – ответил я, сказав чистую правду.

Когда-то очень давно, ещё до встречи с Элли я очень любил книги. Из-за чего постоянно происходили стычки с отцом. Он мечтал, чтобы я пошёл по его стопам и когда придёт время, занял его место. Но меня совершенно не прельщала подобная перспектива. И я всячески сопротивлялся, а когда встретил Элли мы и вовсе сбежали от родителей, положив начало величайшей войне в мироздании.

Но это было уже так давно, что большинство тех событий навсегда стёрлись из моей памяти. Остались лишь те, что были связаны с Элли. Вот так странно работало моё проклятье. Я мог вспомнить любое мгновение, проведённое вместе с Элли, но напрочь забыл тех, с кем играл и дружил в детстве. И ещё кучу других людей и событий, что не имели никакого отношения к Элли.

– Что это за музыка? Мне нравится. – сказал я, отрываясь от полок с книгами.

– Я думала, ты узнаешь. Это группа Клейд. Они были на пике популярности как раз в то время, когда тебе было лет восемнадцать. – удивилась Ванесса.

– Может быть. Но с шестнадцати лет я полностью посвятил себя военному делу и не обращал внимания ни на что кроме этого. – с лёгкостью соврал я.

– Да я смотрю у современной молодёжи развлечений больше, чем было у тебя. Ну что же навёрстывай упущенное, пока есть такая возможность. Батарейки, что я нашла, наверняка скоро сядут и проигрыватель замолчит. А я пока пойду на кухню и посмотрю, не завалялось ли чего-нибудь съестного у Гарольда, что ещё не превратилось в гниль.

Вот так под песни группы Клейд я и ходил из комнаты в комнату, рассматривая всё вокруг. Могу сказать, что Сайла практически ничем не отличалась от других подобных миров. Те же ценности, та же мораль. Те же ресурсы и способы их получения.

Хоть я и надеялся, что Сайла сможет удивить меня в этом плане, но всё оказалось до обидного стандартным.

– Как думаешь, мы сможем провести в этом доме какое-то время в тишине и спокойствии? – спросил я у Ванессы, когда закончил осмотр дома.

– Решил сделать мне предложение руки и сердца и провести здесь медовый месяц? – спросила лукаво посмотревшая на меня девушка.

А я смотрю Ванесса после принятия душа, осмелела и даже позволила себе шутить подобным образом. Когда стеснялась, она мне нравилась гораздо больше.

– Хочу в спокойной обстановке заняться поглощением красного ядра.

– А что значит поглощением ядра и какая у тебя способность? Просто я слышала, что выжившие мужчины невероятно сильны. Гораздо сильнее даже тех, кто открыл свои способности при помощи чёрных ядер. – как ни в чём не бывало, спросила Ванесса.

А у меня от её слов едва глаза на лоб не полезли.

– Выжившие мужчины?! – едва ли не прокричал я, чем напугал девушку и она разбила тарелку, что сейчас старательно вытирала от пыли.

Глава 8. Мужчины Веригия

– Выходит, что я не последний мужик на этой грёбаной планете?

– Ты думал, что остался последним мужиком? Неужели тебе ничего не говорили о том, что есть и другие выжившие, кого не коснулся вирус?

– Нет, конечно. Да и когда они успеют? Сперва нападение орды, затем этот побег сквозь лабиринт, ну а дальше встреча с Эшли и компанией.

– Давай сейчас перекусим, я тут нашла кое-какой вполне годный провиант. А затем за бутылочкой вина я расскажу тебе всё, что знаю о выживших мужчинах. Могу точно сказать, что на Веригии их немного. Если считать тебя, то семь человек. А про другие континенты я ничего не знаю. Опять же, если верить слухам, то у столицы западного побережья – убежища фон Гауштейн, есть связь с соседними континентами. И там об этом знают намного больше меня.

Мне ничего не оставалось, кроме как согласится. Да и немного нужно было уложить в голове такую новость. Я же на полном серьёзе считал, что являюсь последним мужиком на планете. Да и никто не говорил мне, что это не так. Но тут я вполне могу допустить, что Ева и совет убежища Стоун, просто боялись. Боялись потерять меня.

Наверняка мужики обитали в самых сильных убежищах. Их всячески холили и лелеяли, не позволяя делать вообще ничего, кроме как, трахаться сутки напролёт. Хотя слова Ванессы о том, что выжившие намного сильнее даже тех, кто открыл способности чёрным ядром, совсем не совпадали с моими предположениями.

Могу предположить, что эти мужчины были никем иными, как засланцами архонта. Вот так он решил контролировать местную власть. А что, довольно умно, сам сидишь где-нибудь в схроне и потихоньку дёргаешь за ниточки, направляя развитие человечества в нужное тебе русло. Если кто-то не понравился, убрал его. Понравившихся, наоборот, возвысил и всё этот даже не напрягаясь.

И почему я сразу не подумал о подобной возможности? Всё же лежало на поверхности. Хоть это и стандартная тактика любого архонта, но всё же я думал, что его ставленниками являются правители сильнейших убежищ. Ну а теперь я совсем так не думаю.

Было бы неплохо, если до того момента, как найду Элли, я встретился с этими выжившими мужчинами. Сразу убрать сильнейших противников и всех делов. Вот только до встречи с ними необходимо было выйти на необходимый уровень. А для этого начать охотится на морфов.

План дальнейших действий постепенно начал вырисовываться у меня в голове. И первым пунктом этого плана был разговор с Ванессой.

И так мы имеем ещё шесть мужчин на Веригии, о которых Ванесса точно знает. Двое находятся на Восточном побережье в убежищах триады. Некто Свен и Арчибальд. И четверо на западном побережье: Грегори, Дмитрий, Сигурд и Вульф.

Как я понял из рассказов Ванессы, западное побережье превосходит восточное по всем параметрам. Как по военной мощи и обеспеченности ресурсами, так и по наличию мужиков.

Все мужчины имеют непосредственное отношение к высшей власти. И если те же Свен и Арчи просто время от времени вмешиваются в дела своих женщин. То Грегори с западного побережья и вовсе правит вместе с Урсулой фон Гауштейн, которая считается самым сильным бойцом западного побережья. Правда, считается она среди женщины. А так она слабее любого из мужиков, среди которых пальму первенства по силе удерживает Грегори.

Урсула вместе с Грегори управляют западным союзом, а остальные мужики числятся в качестве советников. Вот и получается, что на западе правят мужчины. Все сильно сомневаются, что у Урсулы там есть хоть какая-то реальная власть.

– Мне доводилось встречаться с правителями востока и запада и могу тебе точно сказать, что Грегори очень опасный человек. Как политик. И в первую очередь как боец. Свен из триады, также очень сильный боец, но я уверена, что он проиграет Грегори. Слишком он эмоционален и всегда старается лезть на рожон, когда его об этом не просят.

Говоря о Свене, Ванесса сразу изменилась, она определённо знакома с ним более тесно, чем хочет показать. Вполне возможно, что у неё даже есть к нему чувства. Ну а что, она вполне нормальная девушка, в чём я уже смог убедиться и вполне могла вот так взять и влюбиться в парня. Как бы с ней не случилось подобного и по отношению ко мне.

Но ладно с подобными проблемами будем разбираться по мере их появления. Если они вообще возникнут. Но буду надеяться, что пронесёт.

Так вот все эти мужчины помимо того, что имеют очень сильное влияние на правительственные органы государств, а эти объединения убежищ, можно смело так называть, они ещё обладают чудовищной силой. И могут в одиночку справиться с иерархом. Но и это ещё не всё. Все мужчины, за исключением Грегори ежедневно не покладая рук и других, более подходящих органов, занимаются восстановлением популяции человечества.

Но как оказалось и здесь возникли огромные проблемы. Мутировавший вирус также начал действовать и на женщин. Большинство из которых утратили возможность воспроизвести потомство. А те кто были в состоянии выносить ребёнка, рожали только одних девочек. Y хромосома полностью исчезла из репродуктивной функции человечества.

Меня сразу заинтересовал вопрос об искусственном создании человека. Да пусть даже клонировании. Подобные технологии достаточно примитивны и должны быть доступны на данном уровне развития цивилизации Сайлы.

Про это Ванесса ничего не знала. Да и в документах, что я просматривал в убежище Стоун, ничего не говорилось по этому поводу. Хотя там ничего не говорилось и о других выживших мужчинах. Складывается такое впечатление, что от меня специально скрывали эту информацию. И причина была довольно проста. Ева хотела надавать на жалость, чтобы я согласился трахаться со всеми по составленному ими списку. Ведь я же последний мужчина и только от меня зависит выживание человечества.

– Ты всё ещё думаешь продолжать путешествовать вместе со мной? – спросил я у Ванессы, когда мы уже опустошили несколько бутылок неплохого вина, что были найдены в баре Гарольда. В голове приятно шумело и я не стал ничего с этим делать. Ведь я сам добровольно решил употребить спиртное. В очередной раз не понимая, что такое на меня нашло. С того момента, как я встретил Ванессу, со мной определённо происходит что-то непонятное. И пока я не смог разобраться, что именно.

По Ванессе также было заметно, что наше возлияние не прошло для неё бесследно. Она вся раскраснелась, слегка пошатывалась, даже сидя и речь постепенно начинала заплетаться. Просто идеальное состояние, чтобы взболтнуть лишнего.

Всё же я не доверял ей до конца и опасался, что она может быть одной из тех, кто напал на убежище Стоун. Да и в благие намерения я как-то совсем не верил. Ванесса явно что-то хотела от меня, вот только пока не говорила об этом.

– А что, я тебе уже надоела? – вопросом на вопрос ответила девушка, наливая нам ещё вина.

– Просто мои планы немного изменились, и я решаю рассказывать тебе о них или не стоит.

– Такие секретные планы?

– Всё гораздо проще. Я считаю, что тебе не нужна будет эта информация, если не собираешься и дальше двигаться вместе со мной.

– В таком случае можешь считать, что мне эта информация понадобится. Я хочу помочь тебе. И гори всё остальное синим пламенем. Не каждый день мне приходится вытаскивать мужиков из реки. – Ванесса на мгновение стала совершенно трезвой, чем очень удивила меня.

Я уже думал, что она способна, как покойная тётя Света, моментально избавляться от алкоголя в крови. Но эта догадка, так и осталась догадкой. Трезвость Ванесы продлилась секунд десять. А затем её размазало ещё сильнее. Даже речь ей давалась с трудом, но всё же она держалась и продолжала наш разговор.

– Мне нужно найти затворников и поговорить с ними. А дальше встретиться с выжившими мужчинами и только после этого всерьёз заниматься поисками интересующей меня девушки.

Ванесса задумалась, прикидывая возможные варианты.

– Встречу с мужчинами я смогу тебе организовать. Хоть и посоветовала бы пока не соваться к ним. А вот в делах с затворниками я совершенно бесполезна. Даже если нам повезёт найти хоть кого-то из этих людей, то подойти, а тем более поговорить с ними не получится.

– Неважно. Мне бы просто найти их. А, что произойдёт дальше, будет только моей заботой.

– В таком случае и здесь я не вижу никаких проблем.

– А ещё мне понадобится штук сорок красных ядер и около трёх месяцев в относительно спокойном месте, где никто не будет мне мешать. И человек, который периодически будет проверять моё состояние. И это нужно будет сделать перед тем, как отправиться на поиски затворников.

От этих слов глаза Ванессы расширились и она не сразу нашла, что ответить.

– Я за всю свою жизнь не смогла добыть столько ядер. Так что даже не знаю, что сказать по этому поводу. А безопасности и присмотра, я могу дать тебе сколько влезет. Есть у меня несколько схронов отлично подходящих для этого.

– Про ядра можешь не беспокоиться. В первом же крупном городе занятом морфами, я устрою охоту на них. Главное – будет отыскать как можно больше эволюционировавших особей. А ещё лучше иерархов.

– Ты не перестаёшь меня удивлять Айзек. Решился устроить охоту на морфов, прямо перед носом одного из убежищ, а то и сразу нескольких. Во всех крупных городах постоянно имеются свои дежурные группы. Ещё остаётся полно всяких интересностей, которые находят в том или ином городе. Да и выслеживание особо сильных морфов тоже очень важная задача. Этим занимается народу даже больше, чем поисками интересностей. Они выслеживают таких морфов, собирают о них информацию и затем передают её своему начальству. Либо продают в убежище, которое больше заплатит. Такое тоже не редкость.

– Ты тоже собираешь подобную информацию?

Услышав этот вопрос, Ванесса рассмеялась.

– Когда-то давно, да. Я занималась сбором подобной информации, но уже, как несколько лет не размениваюсь по таким мелочам. Меня нанимают для оказания более специфических и конфиденциальных услуг. Всё же дар телепортации позволяет мне делать очень многое. – сказав это, Ванесса исчезла, чтобы появиться через пару секунд, с ещё одной бутылкой вина. Наглядно показав мне, что она может.

Да я и без этой демонстрации уже понял, что Ванесса работает с довольно конфиденциальными просьбами. Наверняка она не гнушается кражами, шпионажем и вполне вероятно убийствами. На Сайле её никто не сможет остановить. По крайней мере, пока не изобретут поле полного энергетического молчания.

Хоть она и создавала совершенно иное представление о себе, я был уверен, что Ванесса не гнушается любыми заказами.

– В таком случае почему ещё не все иерархи уничтожены? Как я понял красные, не говоря уже о чёрных ядрах, это огромная редкость.

– В том-то и дело. Все ждут, когда морфы разовьются до необходимого уровня и поэтому не пытаются уничтожать всех и вся на ранних стадиях. Но порой ожидания затягиваются на слишком длительный срок и морф становится чрезвычайно сильным. Напасть на такого морфа, означает потерять много сильных бойцов. В таком случае проще держать его под наблюдением и не подпускать к убежищам. Таких особей крайне мало, но они есть.

Выходит, что люди просто устроили себе своеобразную ферму, на которой откармливают морфов на убой. Развился до нужного уровня и можно убивать. Ну а если потребуется набить осколков, то всегда можно это сделать на слабых тварях.

О чём-то подобном я уже думал. Особенно после того, как столкнулся с мамочкой Сьюзи и Донни.

– Надеюсь, никто не откармливает морфов специально человечиной, чтобы он развился до нужного уровня?

Это вопрос заставил Ванессу скривиться. И мне это совершенно не понравилось. Неужели есть ещё твари, подобные мамочке Сьюзи и Эшли? Хотя тут даже удивляться не стоит. Подобные способы ускоренного развития лежат на самой поверхности.

– Человечиной, конечно, нет. – начала говорить Ванесса, вновь скривясь. Похоже, что эта тема для неё была весьма болезненной. – А вот скармливать морфам друг друга и все бытовые отходы, которые создают убежища, вполне распространено в триаде.

У них имеются целые фермы по выращиванию и откармливанию морфов. Основную часть ядер триада собирает именно с этих ферм. Это ещё одна проблема, которой занимается регулярная армия. Они должны охранять эти убежища. Не только от постоянных нападок морфов, которые пытаются освободить своих сородичей, но и от людей.

Даже среди жителей убежищ триады имеются такие люди, что способны обвести вокруг пальца кого угодно и попытаться, присвоить себе собственность триады. Подобных умельцев заживо скармливают морфам, если смогут поймать. Ходят слухи, что на морфячьих фермах очень часто избавляются от ненужных людей, сваливая всё на несчастный случай и сразу создавая новых морфов.

– Что будет более эффективным – охота на морфов в пустошах, либо нападение на подобную ферму? Где я смогу быстрее собрать нужное количество ядер?

– Тут даже и думать нечего. Конечно, в пустошах. Морфы, выращиваемые в неволе, становятся более слабыми, чем те, которые сами добывают себе пропитание. На фермах морфам не нужно напрягаться вообще ни по какому поводу. Но чтобы добыть необходимое тебе количество красных ядер, придётся очень сильно постараться и в первую очередь постараться опередить отряды убежищ и прикончить таких морфов первыми.

– Я же уже сказал, что на этот счёт можешь не переживать. Убийство морфов я беру на себя.

– В таком случае предлагаю начать нашу охоту завтра же. И начнём мы её с того города, что видели сегодня. Он довольно крупный и там по-любому имеются достаточно развитые особи. Но перед этим нам нужно будет обязательно замаскировать тебя. Будешь одной из охотниц одиночек, а не мужиком. – расхохоталась Ванесса.

В этот момент меня окончательно накрыло выпитое и я бросился на девушку, срывая халат.

На этот раз всё было совершенно иначе, чем в пещере. Ванесса уже не боялась, да и квартира была не в пример более удобным местом для секса. Так что сейчас уже Ванесса задавала темп и не давала мне расслабиться. Под конец наших утех я уже был совершенно трезвым и физически вымотанным до такого состояния, что просто вырубился после очередного захода. Я чувствовал, что Ванесса пыталась меня реанимировать По крайней мере, отдельные части. Но это было бесполезно, мне нужен был отдых.

Глава 9. Первая охота

На следующий день мы отправились по магазинам. Именно так и сказала Ванесса. Нужно было подобрать для меня подходящий наряд. Всё же светиться, что я мужчина было слишком опасным.

– Тряпок в любом городе полно. Они на хрен никому не сдались. Морфы их не жрут, а людям как-то не до того. В основном популярностью пользуются какие-нибудь армейские склады с обмундированием. Удобная и ноская одежда, самое то для пустошей. А в убежищах уже давно наладили собственное производство одежды. Там тоже всё далеко не как раньше. Теперь люди предпочитают одеваться практично и без понта.

Ванесса оказалась права. Все магазины одежды в городке были практически не тронутыми. И всего за пару часов нам удалось замаскировать меня.

– Вот теперь совершенно непонятно, кто ты есть. Женщин с подобной комплекцией, ростом и размахом плеч полно. Особенно сейчас, когда многие ударились в физические тренировки. Главное – не снимай нигде капюшона и особенно очков с респиратором.

– В этой штуке трудно дышать.

– Быстро привыкнешь. – отмахнулась от меня Ванесса. – Зато твоё лицо практически полностью скрыто. Даже если кто-то окажется рядом с тобой на расстоянии вытянутой руки, то не сможет понять, что ты мужчина.

В итоге нашли мне какие-то мешковатые штаны с множеством карманов, со всех сторон. Тёмную кофту, с глубоким капюшоном, надвинув который разглядеть моё лицо было невозможно. Но и на этом Ванесса не остановилась, каким-то чудом она смогла отыскать в небольшом магазинчике компактный респиратор, с тремя фильтрами, которые я тут же выкинул. Дышать с ними было практически невозможно. И ещё удалось найти очки, наподобие тех, что были на Моли, при нашей первой встрече.

Помимо всего этого, я обзавёлся парой довольно приличных ножей, кастетом и телескопической дубинкой. Но я бы предпочёл, что-нибудь огнестрельное. А ещё лучше миниатюрную копию плазмагана.

Ванесса заверила меня, что достать оружие не проблема и если понадобится, то она сможет найти для меня практически любую существующую пушку. Главное, чтобы было, чем за неё заплатить. Она сказала, что можно прикупить даже плазмаган. И стоит такая пушка всего каких-то десять красных ядер. Вот только это будет та дура с расчётом из пяти человек.

Не хило они так цену заломили. А Ева не поскупилась, решила отдать мне ядер на целый плазмоган, хотя могла прикупить ещё один для защиты убежища. Но сейчас это уже не важно. Не известно, что вообще стало с убежищем Стоун и его обитателями.

– Есть ещё одна вещь, которую я хотел бы сделать.

– Валяй. – ответила мне Ванесса, делая последние приготовления перед выходом.

– Мне нужно будет посетить убежище Стоун. И по возможности узнать, кто напал на них. Чей это был заказ и имена исполнителей.

Ванессе моя идея явно не понравилась, но она не отказалась помочь. Сказала, что подумает, что можно сделать.

После этого мы совершили первый прыжок. До города под названием Сайки мы добрались только к вечеру. Он оказался довольно далеко и Ванессе пришлось отдыхать, чтобы восстановить силы.

Оказавшись на улицах Сайки, мы сразу же заметили морфов, снующих то тут, то там. Хлюпающие звуки отлично выдавали их и для нас не составляло никакого труда двигаться, избегая встречи с ними. Пока ещё было рано вступать в бой. Ванесса сразу сказала, что нужно двигаться ближе к центру города. Там всегда самая большая концентрация морфов и шансов встретить развитую особь гораздо больше.

Пока двигались, она показала мне, как расправляется с морфами. Её способ оказался очень действенным и не требовал никакого орудия. Вполне хватало лишь способности к телепортации.

Вот только этот способ был довольно энергозатратным и долго так не поохотишься, без постоянной подпитки осколками. Но судя по увиденному с добычей этих ресурсов у Ванессы не возникало проблем. Не знаю, как с иерархами, но с менее развитыми особями она расправлялась на ура.

Всего-то и нужно было появиться рядом с морфом, коснуться его и телепортироваться вверх метров на пятьдесят, а то и ещё больше. Морф падает и превращается в лепёшку. Ванессе всего-то требуется найти, куда отлетела коробочка с энергетическим кристаллом и забрать её. Морф за это время не успевает восстановиться и подыхает окончательно, после уничтожения мозга.

– А если скидывать одного морфа на другого, это вообще двойная добыча. Они оба разлетаются на кусочки. Правда, нужно найти мозг и достать ядро до того момента, как морфы начнут восстанавливаться. Падение с такой высоты для них не смертельно. Разлетелись на десятки метров, немного полежали, пришли в себя и давай обратно собираться.

Пока дошли до центра города. Ванесса смогла добыть четыре осколка и одно белое ядро. Осколки она тут же употребила по назначению, полностью восстановив затраченную энергию, а ядро отправила в специальный, накладной карман.

– Я же говорила, что в городах постоянно находится кто-то из охотников. – сказала Ванесса, когда мы оказались на крыше довольно высокого здания. При этом она указывала мне на здание, расположенное на противоположной стороне широкой улицы.

Сперва я ничего не увидел, но затем смог разглядеть в одном из окон пару человек, также наблюдающих за толпой морфов внизу. При себе они имели винтовки с оптическими прицелами, сквозь которые сейчас и смотрели за морфами.

– Могу поспорить, что винтовки модифицированные. И скорее всего, способны определить точное местонахождение ядра в теле простых морфов. Дешёвые пушки, но гораздо лучше своих неулучшенных аналогов. Подобными обычно пользуются новички из слабых убежищ, поэтому нам не стоит опасаться этой парочки. А вот тех товарищей очень даже стоит.

На это раз Ванесса указала мне на трёхэтажное здание, расположенное на перекрёстке улиц, сплошняком заполненных копошащимися морфами. Как я не всматривался, так и не смог ничего заметить.

– Второй этаж, третье окно слева.

– Но там пусто.

– Разве? Посмотри повнимательнее. Видишь, тонкий провод, что торчит из окна?

Присмотревшись, я действительно увидел этот провод. Если бы ни слова Ванессы я бы никогда его не заметил.

– Мне показалось или он шевелится?

– Не оказалось. Это камера. А за окном сидит оператор и при помощи этой камеры определяет вероятность появления эволюционировавших особей, подходящей силы. Это полноценная команда следопытов, состоящая минимум из четырёх человек. Команда из довольно сильного убежища, раз обладает подобной техникой. Тех сопляков с оптикой можно не воспринимать всерьёз, а вот с этой группой уже придётся считаться. Они вполне могут увести у нас морфа, если таковой появится и перед ними стоит задача не просто наблюдать. Но в девяносто процентов случаев стоит именно такая задача.

– Так можно ждать до посинения. Не проще будет просто немного пошуметь и позвать тварь посильнее перекусить наглым человеком? А заодно и прихлопнуть несколько морфов помельче. – сказал я.

Ну а что, план вполне нормальный. Я смогу спокойно отбиться о любой атаки. Сильно сомневаюсь, что здесь кто-то обладает менталом, телепортом или чем-то подобным. А на остальное мне совершенно наплевать. Настало время посмотреть, на что я сейчас способен и примерно прикинуть, чего смогу достигнуть после усиления организма.

Ванесса что-то начала мне отвечать, но я её не слышал. Я немного отошёл назад и разбежавшись прыгнул с нашего наблюдательного пункта и полетел к толпе морфов, поджидающей меня внизу. Поглощение уже было активировано. Поэтому, прибив собой какого-то особо невезучего морфа, я быстро поднялся на ноги и освободил немного пространства вокруг себя, выпустив энергию, накопленную после падения.

Пятачок в паре метров от меня был полностью свободен, а на потрескавшемся дорожном покрытии лежало три коробочки, оставленные уничтоженными морфами.

Вокруг тут же поднялась какофония хлюпающих и свистящих звуков и морфы со всех сторон ломанулись в мою сторону. Ко мне устремились сотни щупалец, пытаясь меня проткнуть, впиться в мою плоть и поглотить. Вот только их всех ждал облом. В мой резервуар потекли первые капли энергии, но тратить её на обычных морфов я не хотел. Для них вполне хватит и этого тела. А в качестве поддержки отлично выступят ножи.

В непосредственной близи от морфа я мог ощутить, где располагается его ядро и без проблем добраться до него.

Уже через пару минут после начала боя я был с головы до ног заляпан останками морфов, а в одном из карманов лежало с десяток осколков. Все морфы были очень слабо развиты и у большинства кристалл ещё даже не начал формироваться.

В какой-то момент я понял, что морфы больше не пытаются на меня нападать. Они стремительно начали отползать от меня. И вот я уже стою на пустом пятачке радиусом метров в десять. Быстро сделал несколько шагов к морфам и расстояние между нами тут же увеличилось на эти же несколько шагов.

Похоже, простые морфы поняли, что я им не по зубам и решили больше не рисковать. Буду надеяться, что они позвали кого-то более сильного, чтобы разобраться со мной.

– Эй ты, кто такая и чего здесь забыла? Эта улица охотничьи угодья отряда «Ястреб» из убежища Райконен. И если ты сейчас же не свалишь отсюда, то будешь иметь дело с нами. – закричала мне одна из тех, кто был с винтовками в руках.

Отвечать я им точно ничего не собирался. Услышав мой голос, они сразу поймут, что я мужчина. Но если на них мне было наплевать и убить эту парочку, не составит никакого труда, то про второй отряд я не был так уверен. Кто-нибудь вполне мог уйти от меня, а это определённо создаст проблемы моим планам. За мной тут же начнётся полномасштабная охота и это испортит все мои планы.

– Не игнорируй нас дрянь! Считаю до трёх и если ты не свалишь, то пеняй на себя.

Глава 10. Подкрепление прибыло

Я и не собирался останавливаться. Тем более где-то впереди среди морфов началось какое-то волнение. Наверняка прибыл кто-то более сильный. Все же местные абсолютно правы в том, что слабые морфы имеют коллективное мышление. Принцип роя, что было вполне логично для подобных существ.

Уверен, что у более развитых особей имеется свой канал для связи. И так до самих иерархов, которые уже и командуют остальными. Вот только по такому принцип у них должен быть и один центральный пункт управления. Что-то типа королевы, ну или в случае с морфами короля. Всё же это все бывшие мужчины. Хотя та же Моль идентифицировала себя, как женская особь. Поэтому могло сложиться и так, что правит морфами королева.

Я продолжал движение и нервы кого-то из отряда ястреба не выдержали. Раздался выстрел и в мой резервуар упала ещё капля силы. А затем я услышал короткий вскрик и звук разбивающегося стекла. Обе дуры вылетели из окна и на них тут же накинулись морфы. Я смог уловить лишь лёгкую тень, что появилась на мгновение в разбитом окне и исчезла.

Ну и зачем она их прикончила? Пускай стреляли бы себе на здоровье. Хоть по капле, но сила всё равно продолжала бы прибывать. Я же теперь остался без энергии, получаемой от морфов. Ну да ладно, осталось ждать немного.

Всё так же продолжая идти вперёд, я смотрел по сторонам и смог увидеть уже минимум шесть спешащих ко мне сквозь море морфов эволюционировавших особей. Двигались они не спеша, видимо, присматриваясь к тому, кто смог так напугать их более слабых сородичей.

Время от времени я посматривал на провод камеры, который теперь постоянно был направлен в мою сторону. Это тоже может стать небольшой проблемой. Запись нужно будет уничтожить. Для чего давать кому-то возможность изучать мои способности и составлять план по противодействию? А если среди командования этого убежища находятся здравомыслящие люди, то это будет вполне логично с их стороны.

Всё неизвестное всегда нужно воспринимать, как потенциальную угрозу и искать пути её устранения.

Надеюсь, что Ванесса поможет мне разобраться и с этой проблемой. Даже если не уничтожить этот отряд, то просто забрать у них запись с моим участием.

Тем временем первый из эволюционировавших морфов решился попробовать меня на прочность. Видимо, не увидел ничего пугающего в моих действиях, движениях и так далее.

Слева от меня морфы резко расступились и в открывшемся прогале я увидел тварь похожую, на какого-то бронированного жука, покрытого отвратительными наростами, под которыми что-то постоянно перекатывалось. Складывалось такое впечатление, что это были огромные прыщи, размером с мой кулак, которые готовы были в любой момент лопнуть.

Голова жука была глубоко спрятана в его отвратительный панцирь, оттуда на меня смотрело сильно изменённое человеческое лицо. Огромные фасетчатые глаза занимали большую часть лица, а вместо рта были мощные жвала, которые постоянно находились в движении, словно пережёвывая что-то. И лишь вполне нормальный человеческий нос и подбородок, говорили о том, что это существо когда-то было человеком.

Тварь издала какой-то свистящий звук и морфы вокруг расступились ещё сильнее, а затем один из прыщей лопнул и в мою сторону полетела какая-то дымящаяся дрянь. Заполучить ею в лицо я не хотел и поэтому пришлось уклоняться. Заряд пролетел мимо и упал на асфальт в паре метров за моей спиной. В том месте тут же образовалась дыра. Значит, это какая-то кислота. Вот только интересно, как этот морф ещё сам цел?

За первым выстрелом последовало ещё шесть и похоже, что боезапас жука закончился. Но в любом случае он не смог бы причинить мне вреда подобными атаками. Один из зарядов я специально задел пальцем, чтобы посмотреть, как он будет действовать на меня. Только замарал палец в этой дряни.

Поглощение впитало весь урон, а слизь пришлось вытирать об кофту. Хотя ей уже ничего не могло навредить после первого боя с морфами.

Видя, что все его заряды прошли мимо, жук начал беситься. Его ноги, начали барабанить по асфальту, а лицо вылезло из панциря. На жвалах выступила синеватая, склизкая дрянь и он рванулся вперёд. Норовя снести меня с ног и разорвать жвалами.

Этот соперник был уже намного сильнее всех предыдущих, вместе взятых. И так просто добраться до его ядра не получится. Панцирь не позволит мне добраться до него даже при помощи ножа. Слишком долго придётся его ковырять. В чём я смог убедиться, заскочив морфу на спину. А вот пистолет вполне смог пробить в панцире небольшую дыру, в которую смогла пролезть моя рука и ухватить коробочку с кристаллом.

Как только это произошло, морф моментально остановился и поплыл. Поплыл в буквальном смысле этого слова. Практически сразу он начал разлагаться, возвращаясь к состоянию простейшего морфа.

Даже не посмотрев на кристалл, что смог вызреть в этом создании я бросил его в карман и воткнул один из ножей в глаз кинувшемуся на меня морфу. Нож разрезал мягкую плоть, не встретив никакого сопротивления и не причинив морфу вреда.

Это оказалась какая-то вариация ходячей птицы с тремя длинными шеями, каждая из которых заканчивалась крупным глазом. Брюхо твари разрезал провал усеянной зубами пасти. И именно пастью она попыталась ухватить меня. И у неё это даже получилось.

С птицей разобраться оказалось даже легче, чем с жуком. Она одарила меня простым энергетическим кристаллом белого цвета.

Затем на меня напали ещё несколько особей похожих на животных. Все они, за исключением кислотного жука, рассчитывали только на свои физические параметры. Да и никаких особых способностей, кроме своей формы, не показали. Должно быть это были только недавно эволюционировавшие особи ещё недостаточно сильно развиты.

Но оно и понятно. Для борьбы с чужаком не станут звать сразу кого-то серьёзного.

Закончив с последней тварью, я двинулся дальше. Теперь расстояние между мной и толпой морфов увеличилось ещё больше. Мне даже показалось, что они постепенно начинают отступать. Отлично, меня начали воспринимать всерьёз, посчитав намного более сильным хищником. Но всё равно ещё нет противника, который мне нужен.

Наблюдение за мной всё ещё продолжалось. В отличие от тех глупых баб, эти сидели тихо и не пытались светиться. И я не буду показывать, что прекрасно знаю об их наличии здесь.

Тем более отвлекаться на них мне уже было некогда. Пожаловал достаточно развитый морф, уже получивший свою способность.

Я даже не заметил начало его атаки, как был опутан тысячами тончайших щупалец, больше похожих на провода и через эти щупальца по мне ударило электричеством. Заряд был довольно слабым, но и это уже был огромный прогресс. В это морфе должен быть кристалл минимум хорошего качества.

Надолго заряда у морфа не хватило и он попытался просто раздавить меня, начав сжимать этими проводами. И эта его атака была совершенно бессмысленна. Совсем крошечного импульса мне хватило, чтобы освободиться и уничтожить окутавшие меня провода.

Этот морф уже больше походил на человека. Если квадрат на ножках, с проводами вместо рук и головой, больше похожей на лампочку можно назвать человеком. На брюхе создания находился глаз, по которому пробегали крошечные заряды. А лампочка вместо головы, сверху вниз была разрезана пастью с мелкими зубами.

Лампочка распалась на две половинки и стала больше похожа на какое-то хищное растение. Уничтоженные мной провода быстро восстановились. Тварь сделала несколько неуверенных шагов и вновь попыталась провернуть свою атаку, так ничему и не научившись в первый раз.

Мне потребовался всего один выстрел, чтобы уничтожить мозг этого морфа, спрятанный в левой ноге, больше похожей на толстый столб.

Когда морф обвил меня щупальцами, я сразу же уловил, где находится его кристалл. Думаю, что теперь по мою душу должна будет явиться действительно сильная тварь.

Ещё один энергетический кристалл хорошего качества отправился в карман, а когда я начал подниматься, меня снёс поезд. Просто по-другому назвать произошедшее я не могу.

Удар был настолько сильным, что я проломил собой несколько стен ближайшего здания, остановившись лишь в каком-то подсобном помещении. Швабра, упавшая на меня, была тому доказательством. Но не успел я подняться, как получил ещё один удар, не уступающий по силе первому.

На этот раз здание было пробито мной насквозь и остановился я, лишь врезавшись в остов какой-то машины. Протащив его ещё несколько метров по асфальту и расплющив пару не успевших удрать морфов. Но на этом мой противник не собирался останавливаться. Хоть подобные атаки и не причиняли мне никакого вреда, но сделать я ничего не успевал.

Пока не успевал.

Следующий удар позволил мне немного рассчитать, через какой промежуток времени последует новая атака. Морф явно обладал какой-то способностью, увеличивающей его скорость и физические параметры. Поэтому он атаковал меня на ближней дистанции, а тут я мог его легко подловить.

Получив ещё пару ударов, я смог вычислить периодичность и просто высвободил энергию, когда подошло время.

Наконец, я смог рассмотреть напавшего на меня морфа. Он смог вовремя отскочить, лишившись только рук, которых оказалось восемь штук. Но все огрызки ту же втянулись в тело морфа, которое словно говорило о том, что создано для скорости. Плавные обводы, практически полное отсутствие конечностей и головы. Глаз, рта и чего-то подобного я не увидел. Мускулистые ноги, укрытые какой-то бронёй и небольшие крылья, которые издавали резкий стрекочущий звук.

Эти крылья явно были рабочими и также придавали морфу скорость.

– Больно! —взвизгнул морф, переходя на ультразвук. От его визга в ближайшем здании лопнули чудом уцелевшие до сегодняшнего дня окна.

– Это я только начал. – ответил я морфу и выпустил заряд, целясь ему в ноги. Но морф оказался быстрее и успел отскочить в сторону. А уже оттуда рвануть на соседнюю улицу, откуда ещё не успели уползти обычные морфы.

Превратив пару морфов в отвратное месиво, тупо затоптав их, он выпустил из тела несколько толстых щупалец и принялся впитывать в себя их останки. По мере того как это происходило уничтоженные мной руки, вновь появились из тела и начали восстанавливаться.

Да с таким успехом, если не уничтожить его мозг, морф будет постоянно приводить себя в порядок. Если дать ему развиться до иерарха, то это получится нереально сильная тварь. Справиться с таким морфом будет сложно даже отлично слаженному отряду.

Но к его несчастью, он сам решил напасть на меня. Я уже увидел всё, что хотел. Да и у этого морфа наверняка имеется необходимый мне энергетический кристалл. Пора начинать сбор.

Морф находился метрах в тридцати от меня, спешно продолжая своё восстановление. Он даже успел дёрнуться, когда одна из его ног просто перестала существовать, а за ней последовали почти восстановленные руки.

Морф тут же начал верещать и биться на асфальте, словно выброшенная на берег рыба. При этом он с невероятной скоростью сгибал и разгибал уцелевшую ногу, словно ещё не понимал, что произошло и старался бежать.

Треск крыльев резко усилился и морф дёрнулся в сторону уже успевших отползти от него на приличное расстояние морфов. Именно что только дёрнулся. Потому что в следующее мгновение одного его крыла не стало, а я медленно двинулся к нему.

Морф продолжал верещать, распугивая более слабых особей и даже пару раз переходил на ультразвук, добивая оставшиеся окна и пытаясь воздействовать своим криком на меня. Но его сил в этом плане было явно недостаточно. Я не ощутил вообще никакого воздействия, максимум встали волосы дыбом.

Когда до морфа оставалось метров пять, раздался выстрел и асфальт передо мной разлетелся на осколки, а в том месте, куда попала пуля, образовалась приличного размера дыра.

– Это наша добыча и если тебе дорога твоя жизнь, уходи отсюда. Можешь продолжать охоту на более слабых тварей, против этого мы не возражаем. – Послышался голос из ближайшего к морфу здания.