Читать книгу: «Агентство доктора Сумарниса», страница 5

– Ну, не так уж всё и плохо, – заметил Тадеуш, воспользовавшись тем, что во время очередной тирады юноша взял перерыв, чтобы перевести дух, – мы достаточно быстро справились. Могло быть и хуже.

– Вот как раз это и не должно быть мерилом, – вновь начал негодовать Хосе, впрочем, уже не так активно. В последний раз окинул взглядом длинные ряды складских помещений и глубоко вздохнул. – Впрочем, я, может быть, излишне радикален.

При их приближении «ЛАДА» завелась автоматически. Тадеуш и Хосе вновь разместились на заднем сидении – упаковку с реактивами юноша решил не убирать в багажник, а взял с собой в салон, как он объяснил, для надёжности, – и машина мягко тронулась к выезду из порта.

– Поездка по навигатору займёт…

– Отлично, это последнее, что мне было нужно, – произнёс довольный Хосе, размещая коробку в ногах. – Как только приедем, сразу же займусь обустройством лаборатории.

Оба рассчитывали вернуться в Гданьск быстро. И поэтому были совершенно не готовы на выезде из порта попасть в огромную пробку. Все восемь полос центрального проспекта города, по которому они с такой скоростью проскочили меньше часа назад, теперь были забиты автомобилями. Движения вокруг почти не наблюдалось, некоторые водители и пассажиры даже стали выходить из салонов машин, чтобы узнать причину затора.

– Впереди пробка, – подчёркнуто грустным голосом прокомментировал очевидное бортовой компьютер, – расчётное время поездки может быть увеличено. Стоимость поездки меняться не будет.

– Хоть что-то хорошее, – тихо произнёс Тадеуш. Хосе тем временем развернул голографический экран планшета, посмотрел схему городского трафика и с грустью вздохнул.

– Мы тут надолго. Там сразу несколько аварий, похоже что-то серьёзное, – он расширил изображения с камер видеонаблюдения, установленных на проспекте. Действительно, авария выглядела очень серьёзной.

– Странно, что компьютер не строит альтернативных маршрутов по параллельным улицам, – заметил Тадеуш.

– Там не лучше, – ответил на это Хосе, вновь проглядывая карту. – Судя по всему, весь центр стоит. У них что, нет магистралей и кольцевых автодорог?

Он быстро открыл ещё одну интернет-страницу, вбил что-то в поиске, проглядел возникший перед ним текст. И в негодовании стукнул кулаком по подлокотнику.

– Действительно, этого всего у них нет. Кольца не строят, чтобы не портить новый исторический центр, а транзитные магистрали – чтобы не портить старый. Какой же идиотизм…

Тадеуш был согласен с юношей, однако открыто недовольство не выражал: всё равно толку от этого не было никакого.

Первое слабое движение началось лишь спустя полчаса, и только через час проезд был открыт по всему проспекту. К тому моменту Хосе успел несколько раз высказать всё, что думает о дорожной политике властей Калининграда, несколько раз взять себя в руки, пообещав, что больше не будет лишний раз негодовать, и вновь, спустя какое-то время начать выражать недовольство. Вначале Тадеуш терпел, но после третьего (или четвёртого) витка мягко, но доходчиво осадил юношу, отчего тот стремительно покраснел, отвернулся и больше не проронил ни слова, пока «ЛАДА» вновь не начала движение. Впрочем, по мере того, как автомобиль приближался к выезду из города, настроение обоих приходило в норму, а когда машина выехала на Старую Балтийскую дорогу, последние напряжённые отголоски и вовсе исчезли, не оставив следа.

– А как у вас справляются с пробками?

– В Лиме? О, там поступили довольно интересно… – и Хосе рассказал Тадеушу о том, что же такого предприняли у него на родине для борьбы с одной из древнейших проблем человечества. Оказалось, что около ста лет назад Южной Америке решили протестировать возможности поездов на магнитной подушке. Первый маглев вышел на маршрут в Боготе, а уже несколько десятилетий спустя протяжённость магнитных рельсов в городах континента исчислялась почти в сотни тысяч километров. Низкая цена проезда вкупе с высоким качеством поездов сделали своё дело – люди стали массово пересаживаться на общественный транспорт, освобождая дороги.

– …одно время даже планировали сделать междугородние и трансконтинентальные маршруты, проложить трассу от Огненной Земли до Аляски, но дальше Панамы маглевы так и не пошли, – рассказывал Хосе. – В Северной Америке к таким нововведениям отнеслись с осторожностью, и в итоге всё так и осталось только у нас.

– Надо же, сколько лет живу, а про это слышу впервые, – произнёс Тадеуш, с удивлением глядя на юношу. – В Гданьске тоже одно время хотели проложить магнитный рельс, но проект не нашёл поддержки властей.

– Очень дорого и необычно, – сказал юноша, кивнув. – В какой-то степени власти Боготы шли на очень большой риск, но их успех вдохновил соседей, а дальше по накатанной… Но знаете, что самое удивительное? Единственное место за пределами Земли, где я встречал маглев, было знаете где? На Новой Луизиане, где я служил.

– А что в этом удивительного?

– Да вы бы эту планету видели! Сплошные болота и деревни, крупных городов очень мало, а более-менее современный так и вовсе один – Новый Новый Орлеан. Зато население – почти десять миллиардов и целая куча роботов.

– Вот как? А почему?

– Там раньше было очень много заводов, к которым их приписывали, но после Революции всех роботов освободили, а производства встали. Они сейчас в развалинах, разбросаны по всей планете, а бывшие работники, вернее их потомки, так и не смогли нормально устроиться, отсюда и конфликты.

Хосе рассказывал об этом с видимым недовольством, что не ускользнуло от взгляда Тадеуша.

– Видимо, тебе эта тема не очень приятна.

– Не то, чтобы очень, просто… ладно я понимаю роботы, но ведь из-за них и люди начали друг с другом ссориться. Кто-то потерял работу, кто-то, наоборот, поднялся. Расслоение, неравенство доходов – вот сколько проблем из-за всех этих… механизмов, – последнее слово Хосе бросил резко, словно выплюнул. – А нам из-за этого приходилось наводить порядок.

Тадеуш внимательно посмотрел на юношу. Тот, заметив это, отрицательно покачал головой.

– Вы не подумайте, я не механофоб, просто столько из-за всего этого проблем у миротворцев было… Собственно, это одна из причин, почему я не жалею, что ушёл со службы.

– Понимаю, – кивнул Тадеуш.

– Не думаю, что я такой один, – продолжил юноша. – Нас много, я уверен, и вместе мы могли бы донести своё мнение до правительства. К тому же, этот посыл можно передать через что-то массовое, например, книгу, музыку, или даже кино. Признаюсь вам честно, у меня уже несколько лет есть одна мечта. Вряд ли, конечно, я её осуществлю, но было бы здорово, если бы когда-нибудь у меня получилось.

– Что за мечта?

– Я хочу снять фильм. О работе миротворцев на такой вот планете, как Новая Луизиана. О конфликтах, с которыми они сталкиваются, о предрассудках и предубеждениях. Я хочу показать обратную сторону войны.

– Интересная задумка, – Тадеуш кивнул. Услышав это, Хосе приободрился ещё больше.

– Я даже название придумал: «На поясе Ориона без перемен».

И едва он это произнёс, как в салоне неожиданно раздался громкий, неприятный писк, и «ЛАДА» свернула к обочине, стремительно сбавляя скорость.

– В чём дело? Что случилось? – Хосе выпрямился, посмотрел на бортовой компьютер. По терминалу стремительно бежали строчки малоразборчивого текста, на голосовые команды он не реагировал.

Полминуты спустя машина окончательно остановилась, и все индикаторы на приборной панели погасли.

– Всё, приехали, – сказал Тадеуш. – Видимо, какая-то поломка.

– Да что же это… – завёлся было Хосе, впрочем, быстро успокоился и следом за Тадеушом вышел из салона.

Они стояли на обочине магистрали, мимо то и дело с шумом проносились автомобили. «ЛАДА» не подавала никаких признаков жизни, водительская дверь была и вовсе заблокирована.

– Отличная защита от угона, – прыснул Хосе, глядя, как Тадеуш безрезультатно тянет на себя ручку. Огляделся, достал телефон. – Я сейчас свяжусь с техподдержкой.

Ждать ответа оператора пришлось какое-то время: по словам автоответчика, все основные и резервные линии в данный момент были заняты («как и в любое время суток и в любой день недели», желчно прокомментировал Хосе). Наконец звуки увертюры «Радость Человечества», доносящиеся из телефона, стихли, а на лице юноши появилось напряжённо-сосредоточенное выражение.

– Добрый день. Меня зовут Хосе-Мари, и я… да, хорошо, подожду, – он повернулся к Тадеушу и с негодованием в голосе прошептал, прикрывая микрофон свободной ладонью: – сказали, что сейчас переведут на другого оператора.

Спустя ещё два перевода и два долгих ожидания недовольство Хосе сменилось откровенным гневом, и, когда его наконец-то соединили с нужным сотрудником, Тадеуш видел, что юноша еле сдерживается, чтобы не перейти на крик. Впрочем, через несколько минут разговора Хосе всё-таки не выдержал.

– То есть мы должны ждать вас ещё два часа? В смысле минимум два!? Да вы хоть понимаете, что у нас нет времени… Хорошо, тогда вышлите другую машину… Да, вы издеваетесь!?

Он повесил трубку, с шумом выдохнул, глядя куда-то вверх и сказал, поворачиваясь к Тадеушу:

– Им необходимо провести осмотр машины, а техники смогут приехать минимум через два часа.

– Это я слышал, да.

– По правилам водитель должен оставаться на месте на случай, если поломка произошла по его вине, – Хосе бросил злобный взгляд на так не вовремя сломавшуюся «ЛАДу». – Похоже, мы тут застряли до конца дня.

– Могло быть и хуже, – заметил Тадеуш в попытке приободрить пришедшего в уныние сотрудника. – Мы могли бы…

Он запнулся, потому что в этот момент подошедший к машине Хосе хотел было вновь попытаться открыть дверь, но ручка не поддалась, намертво зафиксировавшись в закрытом состоянии.

– Похоже, машина заблокирована полностью, – заметил юноша, переводя на Тадеуша взгляд. Тот ожидал, что за этим последует новый взрыв негодования, но к его удивлению Хосе только засмеялся. – Этого следовало ожидать.

– Знаешь, я бы мог ещё раз сказать, что могло быть и ещё хуже… – произнёс Тадеуш, но тут не выдержал и сам громко рассмеялся. Так они оба и стояли, на обочине, возле заглохшей машины и хохотали во всё горло, наверняка при этом смутив ни одного проезжавшего мимо водителя. Наконец они успокоились и обменялись улыбками.

– Можно пока сходить куда-нибудь? – предложил Тадеуш, смахивая выступившие на глаза слёзы и доставая телефон. Открыв карту, он быстро нашёл их местоположение, измерил расстояние до ближайшего населённого пункта. – Нам повезло, город всего лишь в трёх километрах отсюда.

Хосе с сомнением бросил взгляд на «ЛАДУ», в салоне которой по-прежнему лежали драгоценные реактивы.

– Не думаю, что с ними что-нибудь случится, – поспешил успокоить его Тадеуш, кивая на возвышающийся чуть в стороне, в центре дороги, фонарный столб. На нём поблескивал в свете солнца окуляр видеокамеры. Приободрённый этим Хосе тут же согласился на предложение, и они двинулись в путь.

По дороге Тадеушу позвонил Фредерик, с озабоченностью в голосе интересуясь, куда это они оба пропали и почему так долго не возвращаются.

– Небольшая внештатная ситуация, – объяснил Тадеуш, глядя на голографическое изображение друга, и быстро пересказал, что с ними случилось после того, как они выехали из Калининградского порта. Когда он заканчивал свой рассказ, Фредерик выглядел одновременно и рассерженным и едва сдерживался, чтобы не рассмеяться.

– А я тебе что говорил? Не доверяй автоматике. Хорошо ещё, что этому олуху не пришло в голову выбросить вас в кювет.

– С любой машиной могло случиться такое, – философски заметил Тадеуш, уже смирившийся со всеми неприятностями, произошедшими с ними за последние пару часов.

– И ещё непонятно, сколько вы там просидите.

– Ничего, мы нашли способ убить время, – успокоил Тадеуш друга. Глянул на Хосе и спросил, вспомнив ещё кое о чём: – Как там доставка?

Фредерик кивнул.

– Всё хорошо, час назад приехали и разгрузили. Мы с Софией проверили по списку, всё на месте.

Услышав это, юноша улыбнулся.

Полчаса спустя Тадеуш и Хосе вошли в небольшой городок, который располагался чуть в отдалении от дороги. Особо примечательного в нём ничего не было – с десяток двухэтажных домиков, хозяйственные пристройки, несколько магазинов и кафе на крошечной главной площади. В одно из них они и зашли пообедать.

– У нас есть ещё немного времени, – сказал Хосе, поглядывая на часы, когда они расплатились и вышли на площадь.

– Можем посмотреть, что там интересного, – предложил Тадеуш, окидывая взглядом небогатый выбор магазинов.

Так они и поступили. И, вполне ожидаемо, ничего интересного для себя не нашли. Очевидно, для счастья местным жителям хватало лишь небольшого супермаркета, магазина товаров для дома и крошечной книжной лавки, в которой не было даже терминала электронных изданий. Закончив осмотр, Тадеуш и Хосе двинулись в обратный путь.

* * *

– Вовремя мы вернулись, – тихо произнёс юноша, осторожно наблюдая за двумя людьми, изучающими перед открытым капотом внутренности «ЛАДы». Машина службы технической поддержки подъехала к ним, едва Тадеуш и Хосе успели вернуться к автомобилю и убедились, что за время их отсутствия с ним ничего не произошло.

Повозившись немного с электродвигателем, один из техников разблокировал переднюю дверь, сел на водительское сидение, достал планшет и, соединив его с бортовым компьютером, стал что-то проверять. Наконец оба сотрудника закончили и подошли к ожидавшим в стороне пассажирам.

– Всё в порядке, вашей вины в поломке нет, – сказал один из техников. – Небольшой сбор в работе автоматики, компьютер воспринял это как аварию и заблокировал все системы. От имени компании приносим извинения за доставленные неудобства, деньги за поездку списываться не будут.

– Это, конечно, хорошо, но как мы доберёмся обратно? – спросил Тадеуш.

– Мы вызовем вам новую машину, на ней вы и вернётесь – невозмутимо ответил второй техник, доставая планшет. – Порядок в таких случаях требует выбрать другую модель, но если вы хотите, чтобы снова была «ЛАДА»…

– Нет-нет, пожалуйста, любую другую.

– Да, конечно, – сотрудник уже открывал программу. – Жаль, конечно, что так получилось – обычно с этими моделями у нас проблем никогда не было, их очень хорошо делают.

В офис они вернулись уже под вечер,

– Хорошо-хорошо, ты был прав, не надо на меня так смотреть, – устало бросил Тадеуш, едва они зашли в кафе пани Хмелецкой. Фредерик, тем не менее, не сводил с друга полного иронии взгляда.

Хосе рассказывал Софии об их поездке, отдельно и в красках описывая нерадивость роботов-работников, с которыми они столкнулись при выдаче заказа. От огромного шквала критики лицо девушки чуть заметно помрачнело.

– Зря ты так, среди них часто встречаются очень компетентные сотрудники. У нас в Хараре, например, несколько предметов вели механизмы, и делали они это очень хорошо.

– Может быть, – неохотно согласился юноша, – но мне почему-то попадались только такие вот неучи и бездари. А знаешь, сколько было проблем с ними, когда я служил в армии? Однажды, во время высадки…

Тадеуш слушал рассказ Хосе, усмехаясь про себя. Конечно, всегда приятнее хвастаться военными подвигами, даже не смотря на антивоенные взгляды.

– Кстати, Тед, чуть не забыл, у нас для тебя новость! – неожиданно воскликнул Фредерик, когда Хосе закончил свой рассказ. – Похоже, мы нашли ещё одного сотрудника.

– Да? Интересно.

– Назначили собеседование на завтрашний день.

– А резюме как? Хорошее?

При этих словах Фредерик и София переглянулись.

– Что-то не так? – насторожился Тадеуш, заметив взгляды обоих. Вместо ответа Фредерик достал из портфеля несколько сложенных вместе листов и протянул их другу. Тот быстро пробежал глазами первые строчки. Посмотрел на фотографию. И бросил на друга изумлённый взгляд. Хосе хотел было заглянуть в бумаги из-за плеча Тадеуша, но тот сам передал их юноше. После просмотра тот выглядел не менее ошарашенным.

– И этот человек хочет работать у нас?

– Похоже на то. Ты же понимаешь, её опыт и знания…

– Мы ведь правильно сделали, что пригласили её, доктор Сумарнис?

– Да моя Луизиана по сравнению с ней…

На следующее утро все четверо ходили в сильном напряжении. Предстоящее собеседование изрядно выматывало нервы: против обыкновения, Тадеуш очень долго не мог заснуть, про себя раздумывая, какие вопросы можно будет задать. Он никогда не считал себя профессиональным рекрутёром, но всё же кое-какой опыт подбора персонала всё-таки у него был. Однако как поступать сейчас, этого он совершенно не представлял.

Чтобы хоть как-то отвлечься, Тадеуш, а следом за ним и Фредерик с Софией вызвались помочь Хосе подготовить лабораторию к работе. И хотя внешне все трое выглядели спокойно, он понимал, что каждый напряжён в ожидании возможного пополнения их небольшой команды.

Звонок в дверь раздался чуть раньше назначенного времени и застал всех четверых врасплох.

– Я встречу, идите в переговорную, – сказал Тадеуш и поспешил к лифту. Спустившись на первый этаж, он быстро прошёл по коридору в холл и распахнул входную дверь.

На пороге стояла высокая девушка с иссиня-чёрными, зачёсанными назад волосами, спускающимися почти до талии. Кожа у неё была неестественно бледная, и тем ярче от этого выглядели её миндалевидные зелёные глаза. Несколько секунд девушка разглядывала Тадеуша, с каждым мгновением всё сильнее щурясь, поэтому он первым решил нарушить затянувшееся молчание.

– Добро пожаловать. Проходите, – он посторонился, пропуская девушку вперёд. Та вошла в холл, не переставая оглядываться. Закрыв дверь, Тадеуш бросил на неё быстрый взгляд и тихо произнёс: – Прошу вас следовать за мной.

Они миновали коридор, подошли к лифту. Поднялись на третий этаж и вошли в переговорную, в которой уже успели собраться все остальные.

– Присаживайтесь, – Тадеуш указал на кресло. Девушка молча устроилась в нём, расправила полы чёрно-зелёной рубашки. На длинном столе стояло пять чашек кофе, однако, едва почуяв его запах, она чуть заметно скривилась. Шедший к своему месту Тадеуш краем глаза заметил это, однако предпочёл не обращать внимания. Наконец он устроился в кресле и взял в руки папку с листами резюме.

– Госпожа Анита Ли, я правильно понимаю? – спросил Тадеуш, открывая первую страницу. Девушка в ответ лишь коротко кивнула. Тадеуш почувствовал, как начинает нервничать. Сделав над собой усилие и сглотнув, он представился сам и позволил коллегам также назвать свои имена. Последней назвалась София и добавила, с улыбкой глядя на Аниту:

– Попробуйте кофе, я специально заварила этот…

– Не люблю кофе, – коротко ответила девушка, впервые произнеся что-то после того, как переступила порог. София замолчала, уязвлённая ответом и быстро перевела взгляд на Тадеуша.

– Госпожа Ли, – вновь начал он, проглядывая резюме, – нам бы хотелось побольше узнать о вашем опыте и о вас самой. Судя по документам…

– С этой жизнью покончено, – неожиданно резко произнесла Анита, заставив всех четверых недоумённо переглянуться. На какую-то долю секунды по её лицу пробежала гневная гримаса, но девушка быстро взяла себя в руки. Вообще, всё в её поведении, и то, как она сидела, прямая, как стрела, и как, сощурившись, то и дело бросала быстрые взгляды на Тадеуша и остальных, поневоле заставляло чувствовать себя неуютно. – Впрочем, вам это знать необходимо.

Анита чуть откинулась на спинку кресла.

– Я родом с планеты Киото, род Имагава. Наш кодекс предписывает служить во благо человечества любому представителю рода без исключения, – при этих словах выражение лица Аниты не поменялось, однако едва различимые отголоски гордости в её голосе всё же прозвучали. – Обычно из даймё вербуют высших офицеров космического флота – все мои сверстники попали на службу именно так. Но наш род всегда ценил истинную службу, в первых рядах, среди обычных солдат – подлинных творцов воинской славы человечества – а не отсиживание задницы на тыловом обеспечении.

На этот раз в голосе девушки сквозило неприкрытое негодование. Тадеуш выудил из папки один из листов, серовато-зелёного цвета.

– Вы служили в отдельном корпусе Звёздного десанта?

– Бригада «Центавра», Пятнадцатый легион, – выпрямившись, скороговоркой произнесла девушка, словно не сидела на собеседовании, а отчитывалась на плацу. – За боевые заслуги и героические свершения особым указом Председателя Человечества наш легион пожалован орденами Славы Человеческой трёх степеней с присвоением наименования «Железнорождённый».

Тадеуш обменялся ошеломлёнными взглядами со всеми сидящими рядом. Посмотрел на серо-зелёный листок. В его левом верхнем углу была изображена боевая эмблема: человеческий череп на фоне планеты, по обе стороны от которой расходились могучие крылья. В глазах черепа горел огонь, зубы сжимались в злобном оскале, а на костяном лбу были вытатуированы два скрещённых меча. По обрамлявшей изображение ленте шла грубо написанная надпись: «Война никогда не меняется».

– Общий срок службы: восемнадцать лет, – между тем продолжила Анита, заставив Тадеуша изумиться ещё больше.

– Вы поступили туда в десятилетнем возрасте? – тихо произнёс он и словно не увидел, а почувствовал, как все сейчас смотрели на сидевшую напротив девушку.

– После пяти лет предварительной подготовки. Затем три года в Службе тылового обеспечения, двухлетняя школа десанта и ещё два года – во вспомогательном отряде легиона. Самостоятельная служба – с семнадцати лет.

– Но… – Тадеуш хотел было задать вопрос, но запнулся. Вместо этого он впился взглядом в строки послужного списка. Почти две сотни боевых вылетов, не считая мелких рейдов. Несколько полномасштабных военных операций: «Над законом», «В осаде», «Смерти вопреки»… Ве́сти об этих сражениях долетали даже до Земли, их обсуждали, но отказывались верить. Что тут скрывать, даже он сам сомневался, что такое возможно… и вот здесь и сейчас, в этой самой комнате, рядом с ним сидело живое доказательство.

Не меньше трепета вызывал и список наград: боевые, с разделением на индивидуальные и групповые, благодарности высших военных и гражданских чинов, особое пожалование лично от Председателя Человечества, в конце концов, юбилейные награды («полный список наименований не поддаётся подсчёту»).

– Почему… почему вы прерывали службу? – смог наконец сформулировать вопрос Тадеуш. Девушка в недоумении подняла вверх брови, бросила на него снисходительный взгляд.

– Там всё написано, – сказала она, кивая на лист послужного списка. И действительно, в самом конце документа Тадеуш увидел выписку из личного дела, в котором было указано об увольнении по состоянию здоровья, а также стояло заключение о непригодности к любой дальнейшей службе.

– Вы получили ранение? – спросил Фредерик, следом за другом просматривающий документы. Бросил быстрый взгляд на Хосе, но тот сидел с таким видом, словно бы желал, чтобы о его существовании вспоминали как можно реже

– Во время одной из высадок, – терпеливо объяснила Анита. – Я десантировалась отдельно от группы, попала в самое пекло. А пока ждала подкрепления, поймала несколько зарядов от повстанцев.

– Но… но почему после этого вас демобилизовали? – продолжал недоумевать Фредерик. – Вы на тот момент уже были заместителем командующего и…

– Я не хочу это обсуждать, – резко оборвала его Анита, скрещивая руки на груди. – То, что тогда произошло, касается исключительно моей службы, и больше никого.

Фредерик посмотрел на Тадеуша, пожал плечами. Тот облизнул пересохшие губы, произнёс, стараясь говорить как можно более примирительным тоном:

– Если вы не хотите об этом говорить – мы не будем настаивать.

– Я просто не понимаю, зачем вам это, – ответила Анита уже более спокойным тоном. – У вас есть сомнения в моей компетентности?

– Ни в коем случае, – поспешил успокоить девушку Фредерик, – но всё-таки наш профиль немного отличается от того, что вы привыкли делать. Это не армия, а мы не офицеры, и опасностей здесь гораздо меньше, я бы даже сказал, их почти нет.

– Всякое может случиться, – Анита пожала плечами. – На моей родной планете наёмным полицейским часто приходилось вступать в схватки с преступниками, а вы, – она окинула взглядом сидящих напротив, чуть задержалась на Фредерике и Хосе, отчего тот смущённо потупил взгляд. Заметив это, девушка усмехнулась, – возможно, за небольшим исключением, навряд ли способны применять силу, верно?

– Не думаю, что мы так похожи на ваших наёмных полицейских, – с сомнением в голосе продолжал Фредерик. – Наш профиль, возможно, будет совсем другой.

– Тигр таится в загоне с козлами, – невозмутимо произнесла Анита и впервые за время разговора едва заметно улыбнулась. – Но последнее слово всё равно за вами.

– Мы только открылись, полноценную работу ещё не начинали, – Тадеуш решил говорить без обиняков. – Возможно, ваши навыки нам понадобятся, а возможно, и нет. Но мы готовы взять вас на работу, если устраивают условия.

– Я в деньгах не нуждаюсь, если вы об этом, – с безразличием в голосе бросила Анита. – От военных бюрократов мне перепала неплохая пенсия, а если я выйду на работу, её ещё и удвоят.

Фредерик вновь бросил взгляд на Тадеуша, и тот едва заметно пожал плечами. Что ж, за не особо пыльную работу получать и зарплату и ещё надбавку к пенсии – обычное дело. В конце концов, как поётся в гимне человечества, в стремлении к лучшей жизни все должны быть равны.

– Что ж, мы рады видеть вас в нашем небольшом, но дружном коллективе, – сказал Тадеуш. София радостно поприветствовала девушку, даже Хосе выдавил что-то на подобие улыбки. Анита же медленно встала и, не дрогнув ни одним мускулом лица отвесила Тадеушу и Фредерику глубокий явно церемониальный поклон, чем заставила их снова в недоумении переглянуться.