Читать книгу: «Свой путь»

Глава 1

Дверь шкафа захлопнулась с такой силой, что старый деревянный монстр, помнящий не одно поколение спортсменов содрогнулся, издав протяжный стон. Казалось, ещё один такой удар – и он рассыплется на щепки.

Фёдор медленно обернулся. Его младший брат Александр, только что переодевшийся, застыл перед шкафом с таким видом, будто прикидывал: не стоит ли открыть дверцу снова, чтобы захлопнуть её с ещё большим грохотом. Его сжатые в тонкую линию губы и напряжённые плечи выдавали бурю, бушевавшую внутри.

"Что с ним опять творится?" – подумал Фёдор, наблюдая за братом. Городские соревнования закончились для них блестяще – первое и второе места. Триумф! Не зря отец, который хоть и не являлся профессиональным тренером, последний год так упорно занимался их подготовкой. Будучи пилотом и при этом умелым самбистом, до сих пор выступающим в своей возрастной категории, он вложил в них всё, что знал сам. И результат не заставил себя ждать.

Фёдор нахмурился, разглядывая напряжённую спину брата. Что-то происходило с Сашей в последнее время – что-то тёмное и тревожное, чего Фёдор никак не мог понять но чувствовал, что брат с каждым днем все больше и больше отдаляется от него.

– Саш, ты чего? – наконец решился он, стараясь, чтобы голос звучал легко и непринуждённо. – Всё же отлично прошло! Ты вообще молодчик, такой бросок показал всем… Прямо как отец учил.

Александр резко обернулся. В его глазах плескалась такая ярость, что Фёдор невольно отступил на полшага.

– Да? – процедил Александр сквозь зубы. – А почему я тогда на втором месте?

В этом простом вопросе было столько горечи и обиды, что Фёдор вздрогнул . Он вздохнул и потянулся к брату, пытаясь положить руку ему на плечо – успокоить, поддержать. Но Александр дёрнул плечом, словно от прикосновения раскалённого железа, и рука Фёдора соскользнула в пустоту.

– Саш, – мягко произнёс Фёдор, пытаясь подобрать правильные слова. – У тебя второе место. Ты второй в городе! О таком многие вообще могут только мечтать. Мало у кого хватает силы воли дойти до второго места.

Лицо Александра исказилось, словно от физической боли.

– То есть, до первого места у меня, в отличие от тебя, братец, не хватило силы воли? Так получается? – он смотрел на Фёдора с вызовом, почти с ненавистью, и в этом взгляде читалась вся накопившаяся за долгие месяцы зависть.

Фёдор ещё раз глубоко вздохнул. Он вдруг понял, что никакие слова сейчас не помогут. Время – вот что нужно его брату. Время, чтобы остыть, принять, осознать.

– Пойдём домой, Саш, – тихо сказал он, решив не продолжать этот разговор здесь, в душной раздевалке, пропахшей потом и разочарованием.

Братья вышли из спорткомплекса, где их уже ждал отец. Он стоял, опершись о ствол дерева, и, заметив сыновей, расплылся в широкой улыбке.

– Молодцы, ребята! Первое и второе место в городе, – в его голосе звучала неприкрытая гордость. – Я горжусь вами обоими.

Фёдор невольно покосился на Александра. Тот, услышав слова отца, только сильнее нахмурился, а желваки на его скулах заходили ходуном. Казалось, каждое слово похвалы было для него не бальзамом, а солью, втираемой в открытую рану.

Домой решили идти пешком – весенний вечер выдался на тёплым и ясным. Дорога занимала чуть больше получаса, но никто не спешил. Фёдор шагал рядом с отцом, оживлённо рассказывая о перипетиях соревнований, о сильных соперниках и неожиданных приёмах. Отец слушал внимательно, иногда задавая вопросы или одобрительно кивая.

Александр же держался в стороне. Отстав на несколько метров, он брёл, запрокинув голову к майскому небу, где первые звёзды уже пробивались сквозь угасающую синеву. Его мысли были далеко от разговора отца и брата.

"Опять я второй. Опять," – горечь разъедала его изнутри. – "Я ведь всё сделал, как велел отец. Он же говорил: хочешь стать первым – тренируйся с полной отдачей. И что? Я снова второй после брата."

Внутри поднималась волна глухой ярости. Он сжал кулаки так, что ногти впились в ладони.

"Ненавижу. И отец не хочет замечать, что я тоже могу быть первым. Я же вчера выиграл соревнования по стрельбе! Пусть не городские, районные – но там я был лучшим. А отец? Вместо того чтобы спросить, где я пропадал и почему такой довольный, просто потащил меня на тренировку по самбо."

Александр пнул камешек, подвернувшийся под ногу. Тот отскочил и ударился о фонарный столб с глухим стуком.

"Как же мне все надоели. Завтра мне исполняется восемнадцать – значит я могу уйти, жить так, как сам захочу. Без вечного сравнения, без…"

– Саш! – оклик отца вырвал его из мрачных размышлений. – Как там твой дом? Тебе ещё нужны спички? Мимо магазина проходим, можем купить.

Александр моргнул, возвращаясь в реальность. Его раздражение немного утихло при упоминании о макете.

– Нужны, – кивнул он, подходя ближе. – Коробков двадцать, наверное, ещё понадобится.

– Тогда пойдём, архитектор, – отец тепло улыбнулся, положив руку ему на плечо. – Магазин скоро закроется, и останешься ты без стройматериалов. Кстати, когда планируешь закончить свой макет города? И почему всё-таки решил строить его из спичек, а не из бумаги?

В глазах Александра впервые за вечер мелькнул огонёк энтузиазма.

– Из спичек получается красивее, как будто из маленьких брёвен, – ответил он, и голос его стал мягче. – Я же говорил, пап.

– Да, конечно, я помню, – отец легонько сжал его плечо. – Документы в этом году в университет на архитектора подавай. Школа закончилась, а ты ещё не определился.

Фёдор, наблюдавший за этим разговором, заметил, как постепенно расслабляется напряжённая фигура брата. Может, не всё так плохо, подумал он. Может, у каждого из них просто свой путь.

***

Школьные экзамены остались позади. Александр стоял перед зеркалом, вглядываясь в собственное отражение, словно пытаясь найти в нём ответы на вопросы, которые терзали его изнутри.

"Документы в университет на архитектора," – мысленно усмехнулся он. – "Очередная идея отца. Как будто он действительно знает, чего я хочу."

Горечь поднималась к горлу, мешая дышать. Он провёл рукой по волосам, взъерошивая их ещё больше.

"Я не хочу быть как он. Не хочу жить по чужому сценарию. Он вообще меня не замечает – настоящего меня. Мои успехи в стрельбе так и остались незамеченными, хотя разве не очевидно, что я где-то пропадаю вечерами? Даже макет города из спичек он воспринял лишь как знак того, что я хочу стать архитектором."

Александр отвернулся от зеркала и подошёл к столу, где стоял его макет – кропотливая работа нескольких месяцев. Миниатюрные здания, мосты, площади – всё из тысяч спичек, склеенных, подогнанных друг к другу с невероятной точностью. Он провёл пальцем по крыше крошечного небоскрёба, ощущая шероховатость спичечных головок.

"Восемнадцать," – мысль, которая не давала ему покоя последние дни, вновь вспыхнула с новой силой. – "Я уйду. Уйду строить своё будущее без помощи родителей, которые ничего не замечают."

Он замер, внезапно осознав: а чего, собственно, ждать? Родители уехали и вернутся только через неделю. Фёдор сдал сессию и наверняка сейчас где-то с Олей – своей новой девушкой. Никто не заметит его отсутствия. По крайней мере, не сразу.

Решение, зревшее долгие месяцы, вдруг кристаллизовалось в одно мгновение. Александр резко развернулся, схватил с кровати спортивную сумку и начал лихорадочно собираться. Рубашки, брюки, нижнее бельё – всё летело в сумку в хаотичном порядке. Он достал из-под матраса конверт с деньгами, которые копил на новый объектив для фотоаппарата – теперь они пригодятся для другого.

Застегнув сумку, Александр ещё раз оглядел комнату. Его взгляд задержался на макете города. Что-то сжалось внутри – столько часов, столько труда… Но это было прошлое. Теперь начиналось его настоящее.

Решительным шагом он вышел из комнаты, прошёл через тихую квартиру и, не оглядываясь, захлопнул входную дверь. Звук эхом прокатился по пустому вечернему подъезду, заставив Александра вздрогнуть. На мгновение его охватил страх – холодный, парализующий. Что он делает? Куда идёт?

Но затем он улыбнулся, подавляя в себе этот внезапный приступ сомнения. Глубоко вдохнув, Александр начал спускаться по лестнице, каждый шаг которой уводил его всё дальше от прежней жизни и ближе к неизвестности, которую он решил назвать свободой.

Первое время Александр решил пожить у друзей. Они ведь точно не откажут – сколько раз клялись в вечной дружбе, обещали поддержку в любой ситуации. Но реальность оказалась совсем не такой, как он ожидал.

Он уже звонил в шестую дверь. Шестую. И каждый раз сценарий повторялся с пугающей точностью: вчерашние "лучшие друзья", те самые, что клятвенно заверяли в своей готовности помочь в любой беде, узнав, что он ушёл из дома и ему нужно где-то переночевать, вдруг бледнели, мялись и спешно находили причины для отказа. "Родители не разрешат", "у нас ремонт", "бабушка приехала" – оправдания сыпались одно за другим, а в глазах читалось одно: "только не втягивай меня в это".

Выйдя из очередного подъезда, Александр почувствовал, как внутри растёт холодная пустота. Он огляделся по сторонам и заметил телефонную будку на углу улицы. Последняя надежда.

Монета звякнула, проваливаясь в щель автомата. Александр набрал знакомый номер, прижимая трубку к уху так сильно, что стало больно.

– Алло, Юль, привет! – он старался, чтобы голос звучал беззаботно. – Как дела? Давай встретимся.

В трубке раздался радостный голос, и Юля без колебаний согласилась. Что-то внутри Александра расслабилось. Конечно, Юля! Как он мог забыть? Они с ней вместе с девятого класса, она-то точно его не бросит.

"Наконец-то," – думал он, шагая к её дому. – "Юльчик меня в беде не оставит. Мы с ней вообще на веки вечные, не разлей вода."

Знакомая дверь, знакомый звонок. Дверь распахнулась, и на пороге появилась она – хрупкая, с копной каштановых волос и глазами, в которых всегда плясали озорные искорки. Юля немедленно повисла на его могучей шее, обдавая запахом цветочных духов.

– Я так рада тебя видеть! – воскликнула она, целуя его в щёку.

Александр выдохнул с облегчением. Пройдя в квартиру, он поставил сумку на пол, чувствуя, как напряжение последних часов начинает отпускать.