Читать книгу: «2012 Страж Цитадели», страница 3

– Ну, когда все в сборе, может, передохнём, – предложил Максим. – А то мои ноги уже отваливаются.

Все охотно согласились.

Когда они трапезничали, как обычно завязался разговор. Мужчины обсуждали оружие и всяческие приёмы. Гавриил общался с дочерью. И тут Анна кое-что заметила.

– А вы знаете, – сказала она, держа в руке кусочек хлеба, – мы все сейчас нашли общий язык. И если посмотреть со стороны, то мы не увидим никаких «мутантов» и «существ». Только люди, которые сидят вместе.

– Да ты права, девочка, – буркнул Макс. – Что-то я расслабился.

– Нас пытаются стравить. А ведь между нами нет никакой разницы…

– Разница всё же есть, – перебил Юрий.

– Разве у тебя не такая душа как у меня, а Юра? – Анна была настойчива.

– Не такая, – признал тот. – У тебя душа широченная, а моя маленькая.

– Нет, Юрий, – возразила Анна. – У тебя огромная душа. Ты же бросился нас спасать.

– Я хотел убить стража…

– Да?! – Анна вскочила, – А почему тогда вы не убегали как обычно? – этим вопросом она поставила Юрия в тупик.

– Ну, если честно, мы хотели попробовать объединиться, – сказал Максим.

– Вот видите! – Анна выставила руки вперёд, как бы охватывая всех.

– Хорошая идея, – заметил Гавриил. – Мы ведь ещё совсем недавно все были людьми. Это пришельцы нас разделили.

– Я увидел в тебе лидера более сильного, чем тот чернокожий, – заметил Максим.

– Я не умею командовать, – отмахнулся Гаврила.

– Пап, ты отлично справляешься. Только более мягко, чем Роланд. Но это не значит, что хуже.

– Ещё беда в том, ребятки, – перебил их заоблачные мысли Макс, – что главарь других мутантов…

– Людей, – поправила Анна. – Только людей. Нет никаких мутантов.

– Ладно, – продолжил Максим, – людей. Так вот, их лидер настоящий псих. Вот он не многим отличается от охранников Цитадели. И то – в худшую сторону! Он зверь. Он безумец. И единственный способ начать переговоры с мутантами…

Анна кашлянула.

– С другими людьми. Это стать их лидером. А это значит – победить Безумного в прямом бою. А это даже Юра не сможет.

– Всё настолько серьёзно? – усомнился Гавриил.

– Он огромен, – начал Юрий. – Два метра, не меньше. И он действительно людоед. Он, и вся его шайка. Именно из-за них пошли слухи. Мы не такие. Зоря, так она вообще душка.

– Тебе нравится Зоряна, – улыбнулась Анна.

Юрий же засмущался.

– А тебе кто нравится? Молокосос?

– Я не…– начал Кристофер.

– Мне нравятся цветы, – замечталась Анна, – и Солнце и земля и небо. Моя душа открыта для этого мира.

– Вот только этот мир твоей доброты не оценит, – буркнул Максим. – Это уже даже не наш мир!

– Не всё так плохо, Медвежонок! – при этих словах Анны все засмеялись. Медведь же лишь ухмыльнулся. Он по-прежнему не хотел выдавать, насколько ему легко, когда рядом эта девчонка. Она была светом для их всех.

– Давайте отдохнём, – предложил он. – Впереди нас ждёт город Х.

Все были согласны. Они расположились поближе друг к другу. В полукруг. Анна рядом с отцом. Макс и Юрий тоже недалеко друг от друга. Норманн же оставил Кристофера одного и лёг поодаль от всех.

– Чего это он? – не понял Юрий.

– Норманн всегда так, – пояснила Анна. – Он одиночка. Но это ненадолго. Да, Норманн?

Норманн замычал.

– Угу.

– Я не слышал, чтобы с ней не соглашались, – подметил Юра.

Все рассмеялись. На этой ноте и задремали. Сон предполагался не долгий и чуткий. Стражи то опять на хвосте. Но сейчас, именно в эту минуту, всем было спокойно.

Не спал только Медведь. Он всё время бдил. Он мог ночами не спать. И сейчас оберегал их всех.

Хоть и найти ребят в шахтах, размером с маленький городок, мягко говоря – непросто.

Ведь эта целая система туннелей с множеством уровней. Несколько километров под землёй и десятки километров в периметре. И это не считая того, что не все ходы открыты – многие завалены. Много тупиков и ни у кого из охотников Цитадели нет и приблизительной карты местности.

Это всё равно, что искать иголку в стоге сена.

Хотя нет… иголку найти попроще.

ГЛАВА 3

2012 брёл по улицам Пустого квартала. Почему брёл? Он просто шёл вперёд и не выполнял свою работу – осмотр территории. Вчера один страж поймал женщину и ребёнка. Это были мать и сын. Они просто сидели на камне и общались. Страж уловил «волнение», запрещенное в этом новом мире.

Мать и ребёнок вели себя естественно для человека. Но здесь – в пределах города Х это было запрещено. Нельзя чувствовать, нельзя любить, заботиться и радоваться жизни. Нужно жить как машина, без эмоций, без чувств.

Но люди не могут не чувствовать! Страж убил их только потому, что женщина обнимала своего дитя, испытывая к нему материнские чувства. В момент опасности она закрыла собой ребёнка. Мальчик пытался убежать, но этот биоробот без труда с ним справился.

2012 узнал об этом из дневного рапорта всех стражей. Такой рапорт они оставляли в конце каждого дня. Не письменно, нет. В шее был чип, который передавал всё, что страж делал днём или ночью и затем роботы анализировали информацию.

Собственно не случай с матерью и ребёнком не давал 2012 покоя. Здесь это было частенько. Он думал о том, почему чип не просканировал его день. Там, на пустошах. Тогда бы стража просто утилизировали. Номер Пять сказал, что просмотрел день стража 2012, и всё было в порядке. Но как? Он отпустил тех, кого должен был убить! И почему отпустил?

Мало того, что 2012 нарушил прямой приказ… Или может быть, не нарушил? Ему ведь не говорили убивать никого. Только собрать информацию. Но они должны автоматически выполнять подобные действия. Увидел врага – убей.

От этих мыслей его отвлёкло следующее: Страж заметил что-то подозрительное.

На большой каменной плите сидели девчонка и мальчик. Мальчику было лет двенадцать, не больше. Девчонка – постарше.

Она обнимала парня и что-то ему рассказывала. А это запрещено. Обнять, конечно, нет. Но костюм стража уловил высокий уровень гормона, отвечающего за трепетные чувства: сострадание, жалость, грусть, тоска или обида.

Они исходили от девчонки. «Самка нарушает закон» – решил, было, страж и пошёл разобраться.

Ребята его заметили и насторожились. Страж подошёл совсем близко, и по мере приближения у него что-то загоралось в груди. Вот такое ощущение он испытал. Ни с того, ни с сего.

Девчонка посмотрела на него сквозь отвратительные и безвкусные (если бы это был старый мир) чёрные очки. Она вообще выглядела донельзя подходяще Пустому кварталу. Порванные чулки, джинсовые шорты, грязные кеды, топик и сверху балахон. А причёска, если так вообще можно было выразиться, напоминала место бойни двух петухов. Она слишком уж вписывалась в интерьер Пустого квартала.

Парень же был просто оборванец. Такой же балахон и старые рваные шорты.

Девчонка посмотрела на стража исподлобья.

– Это мой партнёр для спаривания. Ничего особенного, просто он устал и всё. Я тоже. – Она обняла парня, только уж больно грубо.

Страж что-то вспомнил. «Голос» – подумал 2012. «Я его уже слышал. Белые волосы…»

– Сними очки, – потребовал страж.

– Глаза болят, – отмахнулась девчонка.

Страж протянул к ней руку.

– Ладно, ладно, – сердито произнесла девчонка и сняла очки. Она посмотрела на стража.

Эти глаза. Эти бездонные прекрасные глаза! Он бы их никогда не забыл. Как будто целый мир там жил. Как будто это небо пришло в гости на землю, посмотреть на этот мир глазами девчонки.

О да! Это бала она. 2012 сразу же узнал Анну.

Он испытал восторг. То, о чём спрашивал его № 5. « Ты бы хотел, чтобы это повторилось»?

Анна смотрела на стража.

– Узнал всё-таки, – вздохнула она.

– Тебя невозможно забыть, – ответил 2012, сам не понимая, какой сделал комплимент.

Анна засмущалась.

Костюм стража среагировал и 2012 поспешно выключил эту функцию. Анна удивилась.

– Я так понимаю, ты не хочешь нас убивать… – настороженно осведомилась девчонка.

– Это твой партнёр? – переспросил страж. Потом сам подумал, зачем это он.

– Нет, – просто ответила Анна. – Хотела солгать. Но, не получилось. Это Кевин. Он поранился, и я его пожалела. А почему ты переспросил? – тут она посмотрела на стража, так интересно.

2012 залюбовался.

– Уточнил,– коротко ответил он.

Мальчик притулился к Анне. Он боялся (это не запрещалось). 2012 откинул его в сторону. Не сильно, но довольно грубо. Анна тут же вскочила и помогла мальчику встать.

– Что ты творишь?! – укорила она.

– Он не твой партнёр. Ещё слишком мал. Так чего тулится? Это нельзя.

– Грубиян! – разозлилась Анна. Вообще, в подобных случаях, гнев на стража воспринимается как угроза и… но 2012 не хотел её обижать.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он. – Как прошла и где остальные? С тобой?

– А если я не отвечу, сдашь меня в Цитадель? – продолжала хамить Анна и испытывать терпение стража. Что само по себе глупо.

– Нет, – снова коротко ответил 2012. – Что ты сделала со мной? Заразила вирусом? Ты мутант?

– Я – человек! Понял, железяка?

– Я сделан из того же, что и ты. Мы в этом плане одинаковые.

– Нет, страж. Мы разные – во всём! – и каждое слово Анна произнесла с нажимом.

– Ты меня заразила вирусом? – продолжал опрос страж.

– Нет же! – удивилась Анна. – Ну как я могла? Подумай сам. А какие симптомы? – теперь уже и ей стало интересно.

2012 думал, как лучше сформулировать.

– Когда я увидел тебя, там, на пустошах, то замешкался. Я не знаю, что произошло. Я не могу слов подобрать. Не знаю таких слов. Когда мы столкнулись, я испытал холод и дрожь, а так же сразу и жар. Было приятно…

Он постоял, подумал, о сказанном. Анна с интересом наблюдала за ним.

– А сейчас, когда я увидел тебя издали и стал приближаться, то в груди такое возникло! Как будто… – он сильно задумался, – внутри меня горел огонь. – 2012 посмотрел на девчонку, ожидая ответа.

Анна рассмеялась.

– Ты что, влюбился, страж?

Вот это была глупость. Обычно Анна была осмотрительна, но видать, и она потеряла контроль в присутствии 2012.

К ним тут же подлетел «глаз». «Запретное слово» – проскрипел он. Анне захотелось его ударить. «Тупая железяка»! Робот это уловил.

– Я веду допрос, – среагировал страж. – Так надо. Ничего не нарушено. Она одна и не опасна.

«Глаз» просканировал стража. Сначала появился красный свет, на индикаторе робота – большой круг в центре. Анна удивилась.

«Это невозможно!» – подумала она. Красный свет означал волнения! Иными словами – чувства, которых у стража не может быть! Затем, свет сменился зелёным.

Анна облегчённо вздохнула. Потом поймала себя на том, что переживает за стража. «Глупость какая» – тут же отмахнулась она.

«Глаз» улетел. Всё это было, мягко говоря, странно.

Они переглянулись. Страж и девчонка смотрели друг на друга. Что-то было в этом взгляде, что-то ещё не ясное…

– Так значит, ты защитил меня от «глаза». – Заключила Анна.

– Выходит так.

– Почему? – Анна посмотрела на него своими прекрасными глазами. Она ждала ответа.

– Не хотел подвергать опасности. А что значит это запретное слово? – тут опять проявился интерес, чуждый стражам.

– Ну, – Анна задумалась, – это значит, что люди становятся одним целым и не могут друг без друга.

– Это как «одним целым», срастаются что ли?

Анна опять засмеялась.

– Ты такой глупый, страж, – она склонила голову набок и спросила, – Кто ты, диковинный экземпляр?

«А ты»? – подумал 2012.

Анна спохватилась. Она поняла, что заинтересовалась этим стражем. Девчонки в её возрасте должны парнями интересоваться, а не роботами.

– И я не глупый. Я гораздо развитее остальных стражей.

– А как тебя зовут? Я – Анна! – девчонка протянула руку.

2012 протянул свою, в ответ. Инстинктивно.

– Кто же в перчатках здоровается? – усмехнулась девчонка.

2012 снял перчатки и прикрепил к ремню. Он вновь протянул руку Анне. Их пальцы сомкнулись. Что-то новое, что-то прекрасное и неизведанное пронеслось по телу стража и охватило его с ног до головы. Это даже не наркотик. Это что-то доселе неведанное! Волна, бесконечно огромная, она охватила стража всего.

В этом простом прикосновении было столько! Эмоции, чувства, восторг и радость. Буйства этих красок не знали границ! От одного прикосновения именно к ней – к Анне! Он же так этого хотел, только ещё сам не знал.

2012 покачнулся. Ему стало не по себе. Анна подхватила его. Они смотрели друг на друга. Страж быстро пришёл в себя.

– Это… – 2012 не знал слов. Да они были и не нужны.

– Так приятно, – заключил он наконец.

Анна вогналась в краску.

– Мне тоже, – прошептала она.

Мальчик кашлянул, как бы напоминая о себе. Он был в шоке не меньше этих двоих. Наконец, они собрались.

– Так как тебя зовут? – взяв себя в руки, произнесла Анна.

– У стража нет имени. Только номер. Мой номер – 2012.

– Ух ты, как символично! Прямо как конец света.

– О чём ты?

– Не важно. Ну, мы пойдём.

Девчонка взяла мальчика за руку. 2012 окликнул её.

– Анна! Что значит сказанное одному, но не сказанное другим? Как это будет одни словом?

– А зачем тебе? – удивилась девчонка.

– Меня попросил узнать № 5. Сказал за пределами города спросить. Это запретное слово.

– Ну раз запретное…

Анна подошла поближе и шепнула ему на ухо – «Тайна».

2012 снова растаял. Ему было приятно ощущать её присутствие так близко. Её дыхание, её запах… и что-то ещё, что может почувствовать только душа! Он снова потерял этот мир и ушёл в другой.

Анна помахала ему ручкой и, воспользовавшись ситуацией, ушла. Она не хотела уходить, хотела ещё пообщаться с этим странным стражем. Но, в городе Х это опасно. И девчонка втайне надеялась вновь увидеть 2012 на пустошах.

Она поняла, что он не враг. Анна и боялась его, ведь всё же он страж, и хотела увидеть одновременно. О, этот возраст перемен!

По сути, 2012 выполнил свою задачу. Он узнал то, о чём просил его № 5. Он обнаружил повстанцев. Правда, пока не знал, что с этим делать. Он вообще молодец! Только страж так не думал. Ему было всё равно. Он думал об Анне.

«Если это и вирус, то я не хочу его лечить» – подумал страж. Потом осознал, что болезнь прогрессирует и направился в Цитадель к Номеру Пять. Уж он-то его вылечит!

Только, для начала надо прийти в себя. 2012 сел на камень и постарался успокоиться. Он быстро вошёл в медитацию и привёл своё внутреннее состояния (или как говорят в Китае, своё Ци) в порядок.

В разгар несолнечного дня, ибо в городе Х не было Солнца, его заменял нависший над городом космический корабль, в Постройках шла активная жизнь.

Машины опять что-то придумали. Охранники сновали повсюду. Гавриил нервничал. Так близко к этим тварям он ещё не подходил. С ним была его любимая дочь и Илья.

Ребята решили разделиться на группы. Но они всегда встречались в условленном месте. Встречались периодически. В городе Х было весьма проблематично планировать своё время.

Они отлично походили на то отребье, что сновало здесь вокруг. Анна прикинула ребят на славу.

– Они действительно «существа»! – презрительно буркнул Илья.

– Ну, их сделали такими. Когда-то и они тоже были людьми. – Понимающе ответил Гавриил.

– Погодите, вы ещё не видели, кто обитает в Пустом квартале! – феерично подхватила Анна. – Вот они – действительно заблудшие души. Если у них вообще душа есть. Большинство из них ничем не отличаются от Безумного. Но там живут и нормальные люди, – добавила она, уловив негодующий взор отца.

– И ты ходишь через этот квартал? – возмутился отец. – Там же очень опасно!

– Пап, – укоризненно произнесла Анна, – я уже не маленькая. Я знаю кун-фу. И я быстро бегаю, в конце концов.

– Твоё кун-фу до задницы, когда, не дай бог тебя окружат.

– Страх в твоём возрасте – это нормально,– вздохнула Анна.

– Дурость в твоём – тоже.

Илья лишь усмехнулся. Он понимал эти семейные ссоры. Хорошо, что хоть у кого-то была семья, пусть и не полноценная.

Вообще, полноценная семья состоит как минимум из мамы, папы, множества детишек и дедушек и бабушек.

К сожалению, совсем недавний мир сделал всё, чтобы детей в нём рожать было бы самоубийством. Или, не хотелось бы рожать совсем. Это была очередная стадия великого плана пришельцев по искоренению рода людского. Как гласит китайская мудрость – хочешь победить врага – воспитай его детей. Или же еврейская – хочешь уничтожить народ – разврати его женщин.

Вот люди так и поступили. Что пришельцам и надо было. И новые боги в первую же очередь уничтожили своих избранников, смеясь над этими рабами, которые возомнили, что терновый венок это корона.

Религия, составленная пришельцами, сделала своё дело. Народы были разобщены, мозги промыты. А вся их многообразная суть сводилась к одному – разделяй и властвуй. Под видом многих религий и разных богов была всего одна. И бог у них всего один. А имя ему –Раздор.

К тому же, эти войны шли всегда. И числа нет тому времени, когда всё началось. Но рано или поздно должно было закончиться. Человечество проиграло эту войну. Ещё один мир пал жертвой межпланетной саранчи.

Ах, если бы можно было вернуть всё назад. Но, увы…

И вот сейчас кучка отчаявшихся людей пыталась вернуть то, что семь миллиардов умудрились просто потерять.

– Пап, я хочу с тобой поговорить, – сказала Анна.

– Я тебя слушаю, сокровище.

– Я тут одного м-м… парня встретила… и он не такой как все и… даже не знаю, как сказать.

– Скажи как есть, – встрял Илья.

– Слушай, великий психолог, ты будешь ещё и воспитывать детей!? – сорвался на него Гавриил. – Смотри обстановку давай.

– Смотреть – не слушать, – возразил Илья. – Анна…

– Он страж, – как на духу выпалила та.

Ребята даже закашлялись, оба. Илюша судорожно стучал себя кулаком в грудь.

– Вот что бывает, если часто ходить по пустошам одной, – хриплым голосом произнёс он.

– Пап, ну Норманн его видел. Этот страж спас нас. И он не обидел меня и сегодня. Да, я с ним встретилась. Случайно. Честно! – Добавила она после непонимающего взгляда ребят.

– И, между прочим, он спас меня от «глаза».

– Как «глаз» мог тебя заметить, а Стрела? – не понимал Илья. – Или всё, чему я тебя учил, куда-то улетучилось?

– Мы с ним заговорились, и я нечаянно сказала запретное слово.

– Как мило! Они заговорились! – ругался Гавриил. – И о чём это можно заговориться со стражем? О том, как он убивал твоих друзей, очевидно! Об этом вы заговорились?!

– Нет, пап. Он чувствует, понимаешь. Я сама в шоке. Но кажется, мы поладили. И он сразу меня узнал. И ещё, – она виновато посмотрела на ребят, – он понял, что вы тоже здесь, поэтому рекомендую уходить, – процитировала она стража.

Гавриил был не в восторге. Илья – тоже.

– Да что с тобой? – спросил он у Анны.

– Надо предупредить ребят, – сказал Гаврила. – Погнали, найдём их. Это хорошо, что Анна нам сказала. Ничего не скрывай, поняла? Тебя никто не осудит, – обратился он к дочери. Анна кивнула. Она была подавлена.

«Лучше так, чем никак» – подумала девчонка.

– Как возвращаться будем? – спросил отец у Анны. – Тем же путём нельзя.

– Я что-нибудь придумаю, – быстренько ответила она.

– Лучше бы это «что-нибудь» было надёжно.

Они направились в место, где условились встретиться с остальными.

В Пустом квартале шёл отбор существ, для работ на новом месте. То, о чём говорил № 5. Сейчас набирали людей на карьер. Это было самоубийством. Работать на пустошах, где радиация и твари, обитающие в пустыне.

Надзиратели сказали, что будут защищать карьер. Они ничего не обещали существам, просто доводили к сведению. Брали в основном семьи. Чтобы был разный класс рабочих. Дети шли в первую очередь. Они бы там пригодились. Колония была уже подготовлена и завтра отправляли первую партию существ.

Набрали сотню человек. 2012 видел всё происходящее. Людей тащили силой. Они боялись, вырывались. Некоторых расстреливали, но в основном старались брать живьём. Их всех погрузили на поезд. И отправили на карьер – на смерть.

Двери города Х вновь распахнулись. Каждый раз, когда они открывались, предвещалось что-то ужасное. И люди прятались в страхе, когда узнавали о происшедшем. Но в городе Х никуда особо не спрячешься. Разве можно спрятаться от надзирателей в тюрьме? Это абсурд. Но надежда умирает последней. И люди всё равно, безуспешно пытались спасти свою жизнь.

Илья познавал все «прелести» Пустого квартала в городе Х. Он накинул на себя коричневый балахон, что телепался до самых пят, а на голове был надет капюшон. В таком виде разрешалось ходить. Только если подлетит «глаз», капюшон нужно было снимать.

Вообще-то рискованно было выглядывать. Но Илюша гулял по делу. Если бы «глаз» его засёк и не обнаружил в шее чипа – дело дрянь. Конечно, можно было бы сказать, что его ещё не вживили. Да только Илья свой чип давно извлёк. Когда вырвался из лап пришельцев. А в базе всё равно остался. Там остаются все, посмертно.

А даже если бы Илюша и не был чипирован. В Цитадели мигом бы просканировали его мозг. И уж точно увидели бы, сколько их слуг уничтожил этот солдат. Итог тот же.

Сейчас вокруг него разворачивалась картина, как смотрители разбирают существ на разноплановые работы. Илья попадать ни на одну из работ не хотел.

Он свернул в проулок и вышел тихими улочками в самые пустынные места этого района. Парень искал кого-то, кто мог бы рассказать побольше про Цитадель. Этого человека звали Харон. Анна сказала, что слышала о нём, но, ни разу не видела. Да, она изведала город достаточно хорошо. Но с местными смутными личностями не общалась.

Вот Илюша его и искал. Он увидел молодую девушку, одиноко сидевшую на ветке заваленного и уже давно засохшего дерева. Солдат подошёл к ней. Девица держала в руках какую-то самодельную куклу. Она посмотрела на Илью.

– Привет ребёнок! Ты случайно не знаешь, где я могу найти некого Харона?

Та лишь промолчала.

– Мы знаем, – раздалось из толпы внезапно подошедших мужчин. – Вали отсюда. А девку оставь нам.

Девушка поёжилась. Она очень боялась, но не думала убегать. Очевидно, не впервой и она просто знала, чем всё закончится.

Илья снял капюшон.

– Держись за мной, дитя.

– Послушай, красавчик, – пузатый мордоворот подошёл вплотную, – если не уйдёшь, мы и тебя оприходуем. Понял, блондинчик?! Я как раз хотел такую голубоглазую подружку.

Толпа этих существ заржала как стадо лошадей. Вот они действительно были существами!

– А я как раз хотел попинать колобка, – усмехнулся Илья. Мордоворота же перекосила ужасная гримаса.

Он нанёс солдату удар. Но наш боец увернулся и в одно мгновение свернул пузатому шею.

– Кто на очереди?! – грозно крикнул Илья в толпу.

Желающих оказалось больше, чем он предполагал. Разъярённая толпа кинулась на Илью. Он старался не подпускать никого близко и уж тем более не давал окружить. Мужчина дрался как тигр. Существа падали на пол и уже не вставали. В отличие от благородного Гавриила, коварный Илья бил насмерть. Наконец, он уложил всю толпу. Правда, за время битвы получил пару раз и довольно рискованно. Но всё же в последний момент солдатик нашёлся и одолел своих врагов.

Он стоял, опершись на колени, и пытался отдышаться. Девчушка с удивлением смотрела на него.

– «Сопротивление»? – только и спросила она.

– Ага. Как узнала?

– Только вы так дерётесь. О вас ходят легенды.

– Спасибо.

– Пойдёмте к моему отцу. – Девушка протянула ему руку.

– Извини, но у меня нет времени для благодарности от любящих родителей, – отмахнулся Илья.

– Так тебе же нужен был Харон? – недоумённо пробормотала девушка.

Илья неоднозначно посмотрел на неё.

Харон оказался седоволосым стариком. Невысокий такой, но крепкий. Он посмотрел на Илюшу и произнёс.

– Не желаешь взять мою дочку в жёны?

Затем громко рассмеялся и все рассмеялись в ответ. Илья тоже. Харон был старостой в этом районе и не ладил с соседями. Он больше придерживался человеческих норм, нежели обычаев существ. За это его многие не любили и постоянно пытались нагадить или просто убить.

Он знал, что его дочь часто попадается таким вот. Закон города Х не запрещает этого, наоборот – поощряет. Если бы «глаз» заметил, как Илья заступается за девушку, его бы уничтожили на месте.

Харон и его люди жили общиной. В одном доме. Здесь были те, кто хоть где-то остался человеком.

Только, это нужно было тщательно скрывать.

– Спасибо, что спас мою дочь, – старик отвернулся, – каждый раз как представлю, что над ней делают эти ублюдки… отвратительно! Я бы их яйца на нож намотал!

Он сжал кулаки.

– Пришельцы делают всё, чтобы наш генофонд свёлся к нулю. Скоро они будут рожать обезьян! – презрительно добавил Илья.

– Ты преподал им хороший урок! Чего хочешь – говори. Что смогу – всё сделаю.

Илья почесал затылок.

– Многого не надо. Только информация, как попасть в Цитадель. И ещё, как выбраться отсюда.

Старик посмотрел на него как на прокаженного. Затем с видом «хочешь умереть в ужасных муках – пожалуйста», начал говорить.

– Уйти можно через шахты. Стрела…

– Знаем Стрелу, – перебил Илья. – Шахты под контролем стражей. Напортачили мы.

Старик вздохнул.

– Тогда – никак. А по поводу Цитадели… так туда можно попасть либо если ты пленник, которого нужно допросить. Но это без вариантов самая большая глупость.

Илья кивнул в знак согласия.

– Либо, если ты страж. Но это, как ты знаешь – невозможно.

– А хоть какие-нибудь лазейки, – предположил Илья.

– Достань чертежи по постройке Цитадели, – рассмеялся Харон.

– А что-нибудь реальное, а не мистическое… – подталкивал парень.

– Реальное, – задумался старик, – иди домой и жди своего конца.

– Так не пойдёт, – отмахнулся Илья. – Должен же быть выход. Эта крепость не такая уж неприступная. Я в это не верю.

– Может быть, когда-нибудь выход и найдётся. А сейчас оставь это.

Так Илюша и ушёл ни с чем. Разве что с кучей благодарностей и признанием того, что он теперь здесь «свой». Но и это лучше, чем ничего. По крайней мере, они теперь могут где-то укрыться в случае чего.

Норманну меньше повезло. Он направился к Постройкам. Там его «поймали» и отправили на работы. Парень не сопротивлялся. Это бы хорошим не кончилось. Его приняли за существо, так как одет он был подобающе. Рваные штаны и кожаная жилетка с нарисованными сзади ангельскими крыльями. Пришельцы просто обожали похабить и осквернять всё самое святое. Потому такой прикид был как раз кстати.

Он попал как раз на начальную стадию постройки нового завода. Существа, как их называли пришельцы, должны были устранять помехи, при изготовлении фундамента . Хотя технологии постройки у пришельцев были иными, чем у людей. Так называемая сухая кладка. Они выбирали огромные каменные глыбы, в несколько раз больше человека и весили те сотни тонн. Затем обрабатывали их. Пришельцы не использовали ни цемент, ни другие скрепляющие материалы. Они просто ставили плиты одна на одну, стык в стык. Да так идеально, что между зазорами, где стыковались плиты, даже иголка не пролезла бы.

Норманн вспомнил пирамиды в Египте. «Так вот значит, кто это сделал». Фундаментом служила огромная плита, высеченная из камня. Конечно, люди не осилили бы такую работу. В основном всё делали машины. А существа выполняли мелкую работу. Если надо куда-то залезть или что-то почистить.

Во время раскопки земли нескольких человек просто засыпало. А когда ровняли плиту, Норманн еле успел спастись, когда кусок плиты откололся от постоянной вибрации и привалил тех, кто работал рядом с ним.

И хоть он не узнал ничего полезного о Цитадели, всё же Норманн получил не меньший опыт, чем Илья. Он ощутил в полной мере, что значат люди для этих бездушных тварей.

Огромные каменные глыбы резались лазером, как ножом по маслу. Затем они шлифовались. Это делал робот. Поверхность таких глыб была настолько ровной, что о неё даже руку не почешешь.

Такие строения могли стоять веками. И они были рассчитаны даже на случай землетрясений и прочих природных катаклизмов.

Норманн пришёл вместе с Ильёй. Он очень устал и сразу же улёгся спать, не желая ничего объяснять. Роланд сразу понял – парень влип и чудом выкрутился.

Трёхмерные изображения по всей лаборатории сейчас показывали только одного человека. На одном экране Анна решила дать отпор 2012 возле пещер. На втором она разговаривала со стражем в пустом квартале…

«Так вот ты какая – Стрела» – задумчиво произнёс №5, рассматривая первое видео. Затем, он посмотрел на второй экран: «Безвкусные очки!» – бросил он и нажал на паузу. Верховный страж всмотрелся в эти глаза.

Он понимающе хмыкнул и принялся изучать другие видеозаписи, где «засветилась» Стрела.

2012 направлялся в Цитадель. Он был в раздумье. Он должен рассказать, что «Сопротивление» уже здесь. Но, он также знал, что будет с Анной и всеми остальными, когда страж №1 возьмётся за дело. Но он должен рассказать! А как же Анна? Он не хотел, что бы с ней что-то случилось. Почему это его так волнует?

Что важнее? Он расскажет. Но не Номеру Один, вместо этого 2012 пойдёт к Номеру Пять. Да, именно ему надо рассказать и посоветоваться.

Юный страж доверял Номеру Пять. Вот только, он ещё сам не понимал этого. Он и слова то такого не знал, не говоря уже о понятии, что такое доверие. Он не мог нарушить приказ. Но, он не хотел подвергать Анну опасности. Он хотел ещё раз её увидеть. Или может не раз, а много раз. Постоянно…

И почему, интересно, эта девчонка не выходит у него из головы? Ведь это решение 2012 принял исходя из того, что посчитался с ней, а не с интересами Цитадели. Выходит – она важнее, чем Цитадель и служба.

– Вирус. И очень опасный, – сказал сам себе страж. Это определённо повод сначала навестить Номера Пять. Но, Анна сказала, что это не вирус. «Влюбился» – вот что с ним. Анна сказала, что он влюбился. А что это значит? Он спросит у Номера Пять.

2012 ступил на порог Цитадели. Его встретили как обычно. Проверили – порядок. Страж удивился «Почему жучок опять не сработал? Он же тогда явно испытал волнение, с Анной. Спрошу у №5».

Пять встретил его у себя на этаже, как только молодой страж вышел из лифта.

– Я к тебе на лечение, – тут же осведомил его 2012.

– Пойдём, – поманил тот, – в теплицу. Я как раз провожу исследования на растениях.

Они направились в теплицу. Она была просто огромна. И несмотря ни на что – прекрасна. Там росли всевозможные растения. Хищные и ядовитые, целебные и ещё не изученные нововыведенные экземпляры. 2012 что-то ощутил. Но здесь это было незаметно. Растения ведь живые. И они тоже чувствуют! А люди то этого не знали. Правда, зелёные друзья сказать ничего не могут. Но они также любят и передают свои ощущения как друг другу так и людям. Здесь совершенно не было смысла ставить жучки. Иначе бы, они постоянно пищали.

Это место №5 выбрал не случайно.

– Я так полагаю, у тебя ко мне есть вопросы? – он повернулся к 2012.

– Да, есть. Начну по порядку. Я нашёл повстанцев в городе.

– Почему ты говоришь это мне, а не № 1?

– Ты же всё равно доложишь. – Парировал 2012.

«Скрывает» – подумал Пять.

– И всё же. Рациональней было бы сказать Первому. И не надо говорить, что ты решил всё сделать по пути.