Читать книгу: «Война местного значения», страница 2

– Держите меня в курсе, Дмитрий Павлович. Если у вестерлундцев ничего не выйдет с фрахтом, я попробую пробить свои каналы. Возможно, что-то получится сделать. Имей мы в своём распоряжении больше транспортных судов, мы бы не столкнулись с подобной проблемой. Но к сожалению, бюджетом не предусмотрено строительство новых грузовых звездолётов на текущий финансовый год. Посмотрим, как сложится дело в следующем году.

– Будем стараться, Артём Анатольевич.

– Хорошо. – Президент оглядел висящие в воздухе над поверхностью своего рабочего стола трёхмерные видеоэкраны. – Продолжим наше селекторное совещание, уважаемые коллеги. Кирилл Юрьевич – что у нас по квотам на вылов рыбы и морепродуктов? Достаточно ли мы имеем и того, и другого как для внутреннего рынка, так и на экспорт?..

Тот же день,

территория, контролируемая Земной Федерацией,

пространство Рукава Персея,

Ломбардский сектор, субсектор Двенадцать,

звёздная система Волга,

четвёртая планета – Каспий,

главный космопорт планеты,

двадцать три километра юго-западнее Новогеоргиевска.

Сидящий на не слишком удобном пластолитовом стульчике, который, к тому же, не слишком соответствовал габаритам его тела, начальник диспетчерской службы главного космопорта Каспия, расположенного неподалёку от планетарной столицы, Андрей Соболев одним махом опорожнил пол-литровый бокал из псевдохрусталя, наполненный до краёв сойжавой – популярным в Галактике напитком из плодов дерева сойж, произраставшего на Зейсте, четвёртой планете Арктура, или Нидира, как называли свою звезду коренные жители этой системы, которых земляне звали арктурианцами, перевёл дух и поглядел на сидящего по другую сторону пластолитового столика заместителя начальника транспортного отдела космопорта Бена Нортона.

– И вот так вот прямо он и сказал? – спросил Соболев, ставя бокал на столешницу. – Ни больше, ни меньше?

– Ты же знаешь Йохана – он спокоен, как айсберг, – усмехнулся американер, аккуратно отрезая столовым ножом кусочек котлеты и отправляя его в рот. – И он всегда говорит то, что приходит ему на ум. А Марика сама виновата – за каким шиистом ей нужно было парню голову морочить, когда она во всю крутила с Поздняковым? Вот Йохан и высказал всё, что о ней думает, причём ему было абсолютно плевать на то, что в тот момент она находилась в компании, в которой и Поздняков был.

– Я слышал, что прошлой зимой Марика крутила шашни с Робом Айслингом…

– Так оно и было, – согласно кивнул Нортон. – Я их однажды застукал – знаешь, где? В подсобке технарей! – американер хохотнул. – Он там её во всю драл прямо на столе! Но ей это явно было по кайфу, заметь. Правда, это было не по кайфу мне. Время рабочее, народ делом занят – а эти двое что вытворяют? Трахаются прямо во время рабочего дня! Ну я и высказал несколько довольно нелицеприятных фраз, так Роб обиделся, в драку полез! Даже не поленился член из дупла вынуть! – Нортон снова захохотал. – Ну, со мной такие шутки давно уже не проходят, я этому идиоту так и объяснил, намекнув, что космопорт и без него может обойтись. Как Йохан объяснил Позднякову.

– А тот что? Не стал перья распускать?

– Это против Магнуссена-то? Мартин парень видный, это да, но переть против двухметрового потомка викингов мало кому улыбается. Вот и Поздняков только тем и ограничился, что промямлил что-то типа «она-сама-выбрала-с-кем-ей-пёхаться». Йохан только и сплюнул на пол да и развернулся, чтобы уйти.

– Правильно, – Соболев с хрустом сжевал две трюфельные конфеты. – С такими спорить – себя не уважать.

Нортон хотел что-то добавить к этим словам начальника диспетчерской службы порта, но тут коротко пискнул закреплённый на поясе Соболева комлинк.

– Слушаю, – коротко бросил главный диспетчер космопорта в микрофон беспроводной гарнитуры, закреплённой на правом ухе.

– Шеф – ты далеко от централи? – раздался в наушнике голос одного из дежурных диспетчеров, нёсших вахту в башне диспетчерского поста космопорта каспийской столицы.

– Я в кафе на третьем уровне, а в чём дело? – отозвался Соболев.

– Да тут, понимаешь…

В наушнике наступила короткая заминка.

– Герт? – насторожился Соболев.

– Тот ригелианский грузовик, что стартовал шесть часов назад… «Дос Аман»…

– Да? И что с ним?

– Он возвращается назад.

– Возвращается? – Соболев недоумённо посмотрел на Нортона, однако тот не слышал собеседника главного диспетчера и ничего не мог сказать по данному поводу. – А в чём причина? Они забыли кого-то из своих космонавтов?

Шутка показалась Соболеву вполне уместной, только вот его собеседник никак на неё не отреагировал.

– Не смешно, шеф, – отозвался Герт Ван Хутен, один из диспетчеров дежурной смены. – Они не смогли перейти на джамп-режим и решили вернуться до выяснения причин.

– Не смогли уйти в гипер? А в чём причина? Вышел из строя гиперпривод, что ли?

– Нет, тут всё куда проще и сложнее одновременно. Квантовый шторм, похоже, в гиперпространстве бушует.

– Квантовый шторм? – на лице главного диспетчера возникла тень озабоченности. – Вот фрайг! А что говорят сканеры?

– Регистрируют сильное возмущение в гиперпространстве. Восемь с половиной баллов по шкале Коробова. При таких условиях никто не сможет покинуть систему Волги, равно как и прилететь к нам. Разве что своим ходом на досветовой, но даже если двигаться со скоростью света, это может занять несколько недель. Неизвестно, на сколько может простираться шторм и где находится ближайшая точка входа-выхода из гиперпространства.

– Так… – Соболев побарабанил пальцами по столешнице. – С военными связывались? Что они говорят?

– Пока не звонили им, а надо?

– На всякий случай свяжись с базой Ильмень. Квантовый шторм… это может быть и природное явление, но мы все хорошо знаем, что гиперпространство можно и искусственным путём заблокировать. Крейсером-заградителем с проектором гравитационной тени. Запроси обсерваторию в Лабинске – может, там что заметили.

– Шойн, – отозвался Ван Хутен. – Тебя когда в централи ждать?

– Подойду скоро.

– Давай, шеф. Ждём.

Связь отключилась.

– Что за дела, Андрей? – Нортон внимательно глядел на главного диспетчера космопорта. – Что там с грузовиком ригелиан?

– Квантовый шторм в гипере начался, они назад возвращаются. Прыжковая зона закрыта.

– Это нормально?

– Откуда я знаю? – Соболев встал из-за стола и приложил к встроенному в столешницу картридеру банковскую идекарту. – Не скажу, что ситуация экстраординарная, но схожу-ка я в централь. Мало ли что. Да и проследить за посадкой ригелианского транспортника не помешает.

– А зачем ты сказал Герту, чтобы он связался с военными?

– На всякий случай. Сам знаешь – гипер можно и искусственно блокировать.

– Ну, надеюсь, что здесь мы всё-таки имеем дело с обычным природным явлением, – пожал плечами замначальника транспортного отдела.

– Посмотрим, Бен…

Тот же день,

территория, контролируемая Земной Федерацией,

пространство Рукава Персея,

Ломбардский сектор, субсектор Двенадцать,

звёздная система Волга,

четвёртая планета – Каспий,

главный город – Новогеоргиевск,

здание Генерального Штаба Сил Планетарной Обороны.

Командующий Силами Планетарной Обороны Каспия генерал армии Олег Фёдоров оторвал взгляд от стоящей в углу возле кулера с питьевой водой трёхмерной модели Галактики и посмотрел на висящие в створе трёхмерного дисплея рабочего компьютера иконки бланк-сообщений. Дел было немало – нужно было разобраться, почему до сих пор не отлажено снабжение топливом, запчастями для техники, боеприпасами и всем необходимым для личного состава новой базы СПО, построенной на втором по величине острове южнополярного архипелага, когда подрядчик Минобороны завершит строительство новой взлётно-посадочной полосы военного аэродрома в Новоаркадьевске и когда, наконец, завершат ремонтные работы на находящемся в орбитальном доке корабле-носителе «Кестрель». На Каспии командование СПО и ССО не было раздельным, в отличие от большинства планет Федерации, поэтому Фёдоров отвечал не только за наземные, морские и воздушные силы, но и за космические.

С генеральным директором корпорации «Оборонпром» Эмилем Бергом у Фёдорова вышел не слишком приятный разговор. Новый термоядерный реактор для «Кестреля» уже был доставлен на орбиту и находился в двигательном отсеке носителя, но график работ отставал от намеченного плана и причём виноват здесь был именно подрядчик, хотя Берг это и отрицал. Командующий дал понять главе «Оборонпрома», что дальше терпеть срывы сроков сдачи объекта он не станет и что если в течение двух недель работы на «Кестреле» не будут завершены, то Министерство обороны будет вынуждено обратиться в Арбитражный Суд с требованием о выплате неустойки за не вовремя выполненную работу. Берг же со своей стороны клятвенно пообещал, что все работы будут завершены точно в срок и военные смогут приступить, наконец, к ходовым испытаниям.

Посмотрев несколько секунд на строку бланк-сообщения, касающуюся «Кестреля», Фёдоров покачал головой и движением указательного пальца левой руки убрал его в виртуальную мусорную корзину. И словно этого движения и ждал коммуникатор, установленный на рабочем столе командующего. Связное устройство издало серию коротких двухтональных сигналов, привлекая к себе внимание хозяина кабинета. Фёдоров протянул руку к панели управления и нажатием на один из сенсоров активировал канал связи.

Над коммуникатором в воздухе возникла яркая зелёная точка, которая через пару секунд развернулась в тонкую вертикальную световую нить, трансформировавшуюся в трёхмерный видеообъём, в створе которого возникло лицо командующего главной базой Сил Системной Обороны Ильмень, расположенной на одноимённом материке, космического контр-адмирала Стивена Веллингтона.

– Олег Михайлович – я не помешал? – осведомился Веллингтон.

– Нисколько, Стивен, – мотнул головой Фёдоров, опуская бланк-сообщения в створе ВИР-дисплея в нижнюю часть экрана. – Что у тебя случилось?

– Трудно сказать со всей определённостью, – пожал плечами Веллингтон. – Но что-то определённо имеет место быть.

– А поконкретнее?

– Один из наших патрулей, совершая облёт внешних районов системы, зафиксировал возмущение в гиперпространстве. Судя по всему, это квантовый шторм, очень сильный. Как минимум восемь баллов по шкале Коробова. Прыжковая зона блокирована, судя по тому, что стартовавший шесть часов назад из Новогеоргиевска торговый звездолёт с Ригеля-VI возвращается назад на Каспий.

– Квантовый шторм? – Фёдоров с интересом взглянул на Веллингтона. – Очень интересно, Стивен, очень интересно… Квантовый шторм может быть как естественного, так и искусственного происхождения, и мы оба об этом хорошо осведомлены. А что говорят научники?

– Пока ничего определённого. Однозначно сейчас ни один корабль не сможет покинуть систему Волги, если только своим ходом на досветовой или световой скоростях. Но одному Духу Космоса известно, сколько придётся идти до области пространства, в которой можно будет совершить гиперпрыжок. Во всяком случае, обсерватория в Лабинске перенацелила свои сканеры на внешние районы системы и направила в район Апшерона два своих самых мощных телескопа. Природное это явление или нет, а только подстраховаться не помешает.

– А что показывают дальнобойные сканеры?

– Пока ничего. Но если это… гм… вторжение, то где же тогда противник? Его корабли ведь тоже не смогут воспользоваться гиперпространством… или я чего-то не понимаю?

– Давайте пока не будем гнать волну впереди катера, Стивен, – нахмурился командующий СПО. – Нет ведь никаких признаков возможного нападения?

– Пока нет.

– Возможно, мы здесь имеем дело всего лишь с самым заурядным природным явлением. Гиперпространство до сих пор мало изучено и мы не можем с уверенностью сказать, что всё знаем о его причудах. Однако на всякий случай объявите по гарнизонам общий «джоггер»² и поднимите в космос несколько фрегатов. Пусть выдвинутся в район между орбитами Жигулей и Апшерона, в качестве прикрытия задействуйте несколько звеньев перехватчиков. Всем батареям аэрокосмической обороны и орбитальным защитным платформам – режим ЗОВ-экстра³. Обо всех изменениях в обстановке немедленно докладывать лично мне.

– Слушаюсь, Олег Михайлович.

– Всё, Стивен. На связи.

– На связи, сэр⁴.

Лицо космического контр-адмирала исчезло из створа виома, после чего тот свернулся сначала в тонкую световую нить, затем схлопнулся в точку и погас.

Фёдоров побарабанил пальцами по поверхности своего рабочего стола, хмыкнул и набрал на сенсорной наборной панели коммуникационного устройства девятизначный номер. Строго посмотрел на возникший перед ним виом.

– Свен Гудмондович, – в принятой у жителей Каспия обращаться к собеседнику форме обратился он к возникшему в створе виома офицеру в форме СПО с полковничьими звёздами на погонах, – примите вводную от командования – до особого распоряжения все увольнения отменяются, всем военнослужащим, находящимся в данный момент вне мест своей постоянной дислокации, предписывается немедленно вернутся к местам службы. Объявляю общий «джоггер». Начать выдвижение в район столицы Шестьдесят Второго мотострелкового полка, передислоцировать Шестой танковый полк к космопорту Новогеоргиевска, придать ему для усиления три взвода САУ и батальон АКО⁵. Начать патрулирование воздушного пространства атмосферными перехватчиками, все надводные боевые корабли вывести в открытое море под предлогом внезапных учений. Гарнизонные части должны быть готовы к немедленному развёртыванию по боевому расписанию. У меня пока всё. Президента я извещу сам.

– Прошу прощения, господин командующий – а что случилось? – с осторожностью в голосе спросил личный адъютант-секретарь Фёдорова Свен Рейстад.

– Пока ничего, но следует быть готовыми к возможным неприятностям. Один из патрулей засёк квантовое возмущение в гиперкосмосе, что может говорить о многом – а можем и ни о чём не говорить. Но лучше заранее подготовиться к возможным неприятностям, а если ничего не случится – что ж, лишняя тренировка пойдёт бойцам только на пользу. У меня всё, Свен Гудмондович. Работаем.

– Да, сэр.

Командующий СПО Каспия хмуро посмотрел на коммуникатор, словно связное устройство было виновато в том, что происходило сейчас в системе Волги, покачал головой и снова протянул руку к сенсорной панели управления. Набрал номер канала правительственной связи…

¹ Основное население Каспия составляют потомки землян-переселенцев с русскими корнями. Исторически на Каспии сложилось, что потомков переселенцев из Северной Америки здесь называют американерами, происходящих от выходцев из немецкоговорящей части Земли – дойчландерами, а имеющих скандинавские корни – варягами.

²«Джоггер» – режим повышенной готовности.

³ ЗОВ-экстра – «закон всеобщего внимания», объявляется при вероятной угрозе нападения.

⁴ Основу общеземного языка составляет русский, с заимствованиями из английского, немецкого, французского, итальянского и ряда других земных языков, поэтому в том, что к вышестоящему офицеру в вооружённых силах обращаются «сэр», нет ничего необычного.

⁵ АКО – аэрокосмическая оборона.

Глава 3.

Два часа спустя,

территория, контролируемая Земной Федерацией,

пространство Рукава Персея,

Ломбардский сектор, субсектор Двенадцать,

звёздная система Волга,

четвёртая планета – Каспий,

Столичный округ,

в двенадцати километрах южнее города-спутника Новогеоргиевска – Калитвинска,

место дислокации 62-го мотострелкового полка СПО.

Как и всегда, кофе, подаваемый в ресторане Пауля Рихтера, был выше всяких похвал. Завезённые некогда с Бальдура кофейные деревья в каспийском климате отлично прижились на здешних почвах, так что теперь каспийский кофе стал одним из экспортных продуктов планеты наряду с продукцией предприятий тяжёлого машиностроения, космическими кораблями и программным обеспечением. И даже приготовленный в самой банальной кофемашине он нисколько не терял своих вкусовых качеств. А в ресторане Пауля Рихтера кофе варили по старинному рецепту, изобретённому ещё в докосмическую эпоху, с использованием гейзерной кофеварки и добавлением в него шоколада, корицы и меланжа¹. Получалось настолько хорошо, что от любителей этого древнего напитка не было отбоя.

Сидящий за столиком из пластолита, что стоял у самого панорамного окна, из которого открывался вид на улицу с проходящей по её северной стороне линией магнитотрамвая, капитан Сил Планетарной Обороны Каспия Дмитрий Сташевский, командир мотострелковой роты 62-го мотострелкового полка, расквартированного в Калитвинске – городе-спутнике столицы планеты, с большим наслаждением отпил горячий ароматный кофе и взглянул на сенсорный дисплей своего инфора. Времени до окончания увольнительной ещё было в избытке, так что Сташевский мог себе позволить не торопиться. Да и в любом случае спешить не имело смысла – до расположения его части можно было добраться на магнитотрамвае, автобусе или наземном такси из любой части города за вполне приемлемое время.

Мимо столика, за которым сидел капитан, проскользнул киб-официант, тихо шелестя антиграв-приводом. Сташевский в задумчивости покосился на встроенное в столешницу меню, раздумывая, не заказать ли ещё чашечку кофе и к нему пару слоёных булочек с маком и корицей, но тут инфор неожиданно издал тихую мелодичную трель, сигнализируя о входящем вызове. Идентификатор высветил номер, хорошо знакомый Сташевскому – номер дежурного по полку. Сегодня это был лейтенант Семён Круглов, давний приятель Сташевского, родом из фермерской семьи из Западного Аксая, здоровяк ростом под два метра и обладатель псайкерских способностей, в данном случае – пирокинетических, весельчак и балагур, выбивавший на стрельбище десять из десяти.

Прекрасно зная, чем могут заканчиваться такие вот звонки дежурного по части, Сташевский хмыкнул и покачал головой. Потом тронул сенсор активации канала видеосвязи.

– Дим – привет! – возникший в створе развернувшегося над панелью инфора виома дежурный по части приветливо кивнул Сташевскому. – Отдыхаешь?

– Отдыхаю, – с некоторой настороженностью в голосе отозвался Сташевский. – Вот, заскочил к Рихтеру, кофе с булочками перехватить.

– Потом в расположение? У тебя увольнительная скоро заканчивается.

– Да, потом в часть. А что такое?

– Да как тебе сказать… – Круглов скосил глаза куда-то в сторону. – Трудно сказать…

– Почему это?

– Пришла вводная из Генштаба – всех переводят на «джоггер». Фискер полагает, что командование решило провести внеплановые учения. Ну знаешь, как это бывает, когда какой-то «шишке» из верхов втемяшилось вдруг в войну поиграть.

– «Джоггер»? – Сташевский задумчиво посмотрел на катящий мимо ресторана магнитотрамвай. – Ну, всего-то посидим пару суток в полном снаряжении, не вылезая из «Гепардов»² – делов-то!

– А тогда зачем всем находящимся в увольнении срочно приказано явиться в расположение части?

– Так учебный же сбор объявлен, чего тут странного?

– И поэтому нам отдали приказ в течение двух часов передислоцироваться в район Больших Прудов и занять позиции в километре от транспортной развязки на Удомлинском повороте? Да ещё в придачу со взводом беспилотников? А наших соседей из Шестого танкового перебрасывают к космопорту с тремя взводами «Пионов»³ и батальоном аэрокосмической обороны! Ты не находишь, что немного странные учения вырисовываются?

– Не нахожу, – усмехнулся Сташевский. Большой любитель боевиков и несколько настороженно относящийся к инопланетянам Круглов очень часто был склонен видеть заговоры и происки чужих там, где они не могли появиться априори. Конечно, не следовало всех ксеносов делать белыми и пушистыми, даже тех, кто ничем не отличался от землян – те же жители Альтуреса, несмотря на состояние «вооружённого нейтралитета», сложившееся между Альтурийской Империей и Земной Федерацией после последнего вооружённого конфликта, закончившегося полтора столетия назад, вполне могли строить козни против «выскочек с галактических задворок», как они называли землян. Да и водесканцы могли вдруг вспомнить, что когда-то они правили половиной Галактики, пока внутренние противоречия в их Империи не привели к череде разрушительных внутренних конфликтов, которые привели к тому, что все свои военно-политические достижения водесканцы благополучно просрали, из-за чего в Галактике воцарился шестисотлетний период хаоса и беззакония, пока образовавшийся вакуум не заполнили вышедшие на галактические просторы земляне. Но всё же за всю историю существование Каспия сначала в качестве колонии Земли, а потом и независимого государства в составе Земной Федерации, планета ни разу не принимала участия в каких-либо галактических конфликтах. Владения военных аристократов Альтуреса находились далеко от Ломбардского сектора, а в грызне между Землёй и Фарадеем Каспий не участвовал, поскольку не поддерживал ни одну из сторон. В отличие от того же Бальдура и Кергелена.

Но всё могло случиться впервые, поэтому в некоторой степени подозрения Круглова могли быть вполне оправданы. Если в близлежащих к Каспию областях космического пространства разведчики заметили нечто подозрительное, то в таком случае лучше, как говорится, перебдеть, чем недобдеть. Когда на планету с орбиты обрушатся заряды турболазеров и термоядерные боеголовки, поздно будет ставить командованию в упрёк, что оно прозевало акт агрессии.

– То есть я должен немедленно явиться в расположение части? – полуутвердительно спросил Сташевский.

– А сам как думаешь? – усмехнулся Круглов. – До части от ресторана Рихтера на трамвае двадцать минут езды. Так что я бы советовал тебе поторопиться. Ленц уже начал выдачу боекомплекта и запасных топливных картриджей⁴.

– Ванг шиист! – выругался Сташевский.

– Зато нам придали взвод операторов БПЛА, – Круглов хитро подмигнул капитану из створа виома. – Как раз взвод Рейнхард. Так что есть и приятные неожиданности.

– Ну… кхм… в некотором роде да… Ладно, я выдвигаюсь.

– Поторопись, а то Фискер на тебя всех дажжей спустит!

Дежурный по части подмигнул Сташевскому и отключился.

Дмитрий несколько секунд молча глядел на инфор, потом покачал головой и, достав из бумажника банковскую идекарту, приложил её ко встроенному в столешницу картридеру. Устройство коротко пискнуло и на его панели зажёгся зелёный сенсор, означающий, что безналичная оплата успешно проведена. Включив над столом голографический транспарант «Свободно», Сташевский поднялся и быстро покинул ресторан.

Бесшумно подкатил трамвай 114-го маршрута, связывающий центральную площадь Калитвинска, носящую имя первого губернатора Каспия Феликса Хайнена, с автобусной станцией Прохорово, расположенной на восточной окраине Новогеоргиевска, который как раз останавливался прямо напротив проходной 62-го мотострелкового полка, в котором и служил Сташевский. Капитан вскочил в вагон, приложил идекарту к ридеру, взял распечатанный микропринтером устройства проездной билет и уселся на свободное сиденье.

Пассажиров в трамвае было немного. Был самый разгар рабочего дня и большинство населения находилось на работе, а у школьников две недели назад начались летние каникулы. Сташевский уселся на свободное сиденье у окна и задумчиво уставился на мелькавший за окном городской пейзаж, размышляя о причинах столь внезапных учений. Если это были учения, конечно.

Гарнизон, в котором служил Сташевский, располагался на выезде из города-спутника столицы планеты, чуть в стороне от ведущей в Новогеоргиевск автодороги. Выйдя из вагона магнитотрамвая на остановке, капитан ступил на ведущую к контрольно-пропускному пункту пешеходную дорожку, выложенную плитами из альфабетона. Территория места дислокации мотострелкового полка находилась метрах в четырёхстах от дороги, ведущей в столицу, которая виднелась в четырёх километрах отсюда, и чтобы попасть в гарнизон, требовалось пройти разделявшее его и остановку трамвая расстояние пешком.

Никаких признаков «грандиозного шухера», как иногда любил выражаться командир полка Вольфганг Фискер, видно не было, однако со стороны ангаров техники доносилось мерное гудение заводимых моторов. В воздухе виднелись несколько охранных дронов, перемещавшихся туда-сюда над гарнизоном, повинуясь командам управлявшими ими операторов приданного мотострелкам подразделения БПЛА. У входа в здание КПП дежурили двое солдат с лазганами, которых в обычное время там не было – было достаточно одного дежурного, проверявшего документы у входящих-выходящих.

Предъявив на входе свой ИД-жетон, который один из солдат прогнал через портативный ридер, Сташевский миновал КПП и очутился на территории гарнизона. И сразу наткнулся взглядом на куда-то спешащего мимо КПП своего заместителя Марка Смирнова, облачённого в полевую камуфляжную полуброню, с пристёгнутой к правому бедру кобурой с бластером и закинутым за спину лазганом.

– Куда это вы так торопитесь, господин старший лейтенант? – окликнул его Дмитрий.

– О, командир! – Смирнов сменил курс и через секунду очутился рядом со Сташевским. – Ты уже вернулся?

– Как видишь. Что слышно о происходящем? Это действительно учения или что-то другое?

– Ты вводную от дежурного получил?

– Получил.

– Значит, тебе известно не больше, чем мне. Из Генштаба пришёл приказ – передислоцироваться в район Больших Прудов и занять позиции близ Удомлинского поворота. Фискер с тобой ещё не связывался?

– Нет, а что?

– Нашей роте поставлена задача – выдвинуться в район Семилетовского водоотводного канала и занять позиции близ грузовой эстакады, по которой проходит магнитная дорога на Грабцево. Там как раз кленовая роща, в ней и займём позиции. И будем ждать.

– Чего ждать? – не понял Сташевский.

– Откуда я знаю? – пожал плечами Смирнов. – Наверное, пока у вышестоящего командования отпустит. Ощущение такое, что кому-то голову сильно на солнышке напекло, атати райнупа айжекла!⁵

– Гм… грабцевская линия… – Сташевский задумчиво взглянул в сторону ангаров транспортного парка, откуда уже начали выкатываться штурмовые бронетранспортёры. – Интересно, интересно…

– А что тут интересного?

– А то, Марк, что по этой линии, если вдруг что, можно попытаться прорваться к правительственному кварталу, – многозначительно произнёс Сташевский. – Она проходит в трёх километрах от него и от неё ответвляется линия в космопорт.

– И что?

– Пока ничего, только вот сдаётся мне, что здесь не всё так просто. Оно, может, конечно, и учения, только какие-то странноватые учения получаются. Впрочем, ладно, посмотрим по ходу дела. Технику вывели из ангаров?

– Заканчиваем. Сейчас «коробочку» Джастина дозаправляем и загружаем боекомплект. Операторы дронов уже сидят в своём «люксе», аппаратуру настраивают.

– Так, я по-быстрому доложусь Фискеру, переоденусь и прискачу к вам.

– Шойн, командир!

Инструктаж у Фискера не отнял у Дмитрия много времени. Командир 62-го мотострелкового полка повторил ему всё то, что сказал Смирнов, посетовал на то, что ничего внятного из Министерства обороны не сказали, однако по своим каналам Фискер получил сообщение о том, что дислоцированное неподалёку от столицы соединение боевых космических кораблей было срочно поднято в космос и отправилось в неизвестном направлении. Если это и вправду были внеплановые учения, то затеяны они были с большим размахом. Но больше Фискер ничего сказать не мог. Или не хотел. Комполка лишь предупредил Сташевского, чтобы тот держал глаза открытыми, а уши настороже.

Все пятнадцать «Гепардов» роты⁶ Сташевского, четыре машины взвода технического обслуживания и бронированный трёхосный автобус операторов БПЛА, мерно урча турбинами, неторопливо выкатились с территории гарнизона и покатили по проезжей части, держа направление на Семилетовский водоотводной канал. Эта искусственная водная артерия шириной двадцать метров соединяла комплекс искусственных же прудов, давших название одному из пригородов Новогеоргиевска, с протекающей через столицу планеты реку, носящей название Росва, и при определённых обстоятельствах могла стать неплохим оборонительным рубежом. Даже для условного противника. А для не условного – в принципе, тоже, хотя в отличие от условного, никто не помешает реальному противнику применить, к примеру, ядерное оружие. Или выжечь позиции роты Сташевского турболазерами.

Правда, рота Сташевского не собиралась позволять ни условному, ни реальному противнику выжигать свои позиции. Не для этого они сгоняли с себя по семь потов на болховском полигоне. Совсем не для этого.

Пространство системы Волга,

внешний астероидный пояс,

борт шахтёрского корабля «Неугомонный»,

в двенадцати километрах от поверхности астероида М-класса⁷.

– Бьярни – хорош голых девок рассматривать в этом сраном журнале! – зычный голос капитана «Неугомонного» прогремел в не столь уж и просторном пространстве командного отсека горнодобывающего космолёта подобно раскату грому. – Займись делом, во имя колец Апшерона! Так недолго и шахтёрский модуль потерять нахрен!

Бьярни Харальдсен, второй пилот космического корабля «Неугомонный», входящего в состав горнодобывающего флота компании МРК – «Минеральные Ресурсы Каспия» – вздрогнул и быстрым движением большого пальца правой руки нажал на сенсор выключения электронного журнала «Горячее созвездие», весьма популярного у мужского населения Федерации. В журнале публиковались новости из разных уголков Галактики, политические обзоры и спортивные колонки, но большая его часть посвящалась женской красоте. Как раз в тот момент, когда на командном мостике «Неугомонного» появился капитан корабля Матиас Ридль, Бьярни во все глаза разглядывал поворачивающееся на мультихроматронном дисплее изображение известной киноактрисы с Белта Бригитты Фабек, снимавшейся, в основном, в экшн-фильмах, и сказать, что одежды на белтийке на этом изображении был самый минимум, значило не сказать ничего. А посмотреть там, право слово, было на что.

– Боссман – ну что ты, право слово! – обиженно произнёс Бьярни. – Я ж не какую-то там гадость смотрю, а красивых девчонок!

– Лучше смотреть на голую девку, чем следить за модулем, э? – Ридль недовольно покачал головой и, пройдя к своему месту, опустился в кресло. Взял в руки обруч эмкана и нацепил его на голову, приладил к правому уху беспроводную гарнитуру коммуникационного устройства. – Там парни работают, вообще-то, и за ними приглядывать надо, Бьярни! Это всё же космос, а не селидовские пляжи, ванг шиист!

– Космос, но тут на десяток единиц вокруг никого нет, кроме нас. А на том астероиде, кроме парней Шаповалова и ванадия, больше ничего нет. Чего ты кипятишься?

– А обвалы в шахтах ты в расчёт не берёшь? – капитан «Неугомонного» недовольно покачал головой. – Нет, в свободное время ты можешь чем угодно заниматься, в рамках дозволенного, ясное дело, но на вахте я попросил бы всё же уделять больше времени работе. Вот отвлёкся ты на свой журнал, а на астероиде что-то вдруг случилось, упаси Дух Космоса. И вот потеряно время, а в условиях космоса это очень плохо.