Условия, в которых жили и трудились простые рабочие на уральских заводах в XIX веке - показались бы современному человеку по-настоящему ужасающими. Эти люди, работали на заводах по 15-16 часов в день, 6 дней в неделю. Они ютились в тесных грязных бараках, в условиях полной антисанитарии. Им не предоставлялось медицинское обслуживание, пенсии, выплаты за производственные травмы, больничные и отпуска. Никто не собирался обучать их грамоте, образовывать, просвещать. Они были нужны на заводах, лишь как расходный материал, как легкозаменяемый ресурс.

Одним из таких уральских заводов, одним из этих мест заедания чужих жизней и эксплуатации человека человеком - был Александровский завод, находящийся в Соликамском уезде Пермской губернии. Именно на Александровском заводе, в 1820 году жил и работал десятилетний сирота Ваня